生命隽语

“……父亲是儿女的荣耀。”（箴言）

敬拜与智慧之言：
诗篇99篇；箴言7章
身为父母，我们迫切地希望以子女为荣。但也许我们最该关切的，是如何使子女以我们为荣。
在我一本著作获奖之后，出版商寄给我一卷金色的贴纸，那是为贴在书的封面上增光彩而设计的。我八岁大的女儿一看到贴纸，虽不知道它们代表什么，却向我要了一些去。她把那些贴纸贴在她的房门上，和那些卡通人物的贴纸并列。她比较在乎的是我愿意与她分享这些可爱的贴纸，反而不太在乎那贴纸代表了什么。
能影响我们孩子的并不是我们的成就，而是我们的人格。他们看重的不是我们做了什么，而是我们是怎样的人。我们的子女（无论是婴儿、少年或青年），对我们讲话的声调，比我们在工作上签的合约大小有更深刻的印象。他们在乎的是我们的认真倾听，而不是我们打扮得多漂亮；是我们处事的道德标准，而不是我们赢得的冠军头衔，并因此产生所谓的“尊敬”——这种难以捉摸的感情。
说：“父亲是儿女的荣耀。”
让我们求主，使我们成为子女能引以为傲的父母。
有一恩典乃无价之宝，
其价值超过金、银或名望，
你以爱与牺牲来指引，
把神的名字刻在儿女的心上。

儿女受我们品格的影响。远比我们的成就多。

“……主怎样饶恕了你们，你们也要怎样饶恕人。……你们所侍奉的乃是主基督。”（，24）

贺川丰彦是个了不起的人，他写了一百五十本著作。他是老师、诗人、哲学家、科学家，而且是个布道家。他写作的范围很广，从科学研究到神学问题样样都有。
在第二次大战期间，他因持反战思想而被监禁。但他对上帝的爱及事奉却从无间断，他常重复三句祷词：“天父啊，赦免我们。”“上帝啊！让我为事奉而活。”“哦！上帝啊！让我效法基督。”这些简短的祈祷，显示出一个真诚的基督徒属灵生活的动力。
如果我们不去认真地思考前面的两个祈祷，我们就无法了解那第三个祈祷。耶稣说他来“不是要受人的服侍，乃是要服侍人”（）。他教导门徒要饶恕人（），他在十架上为执行死刑的士兵祷告，成了他所教导的至高典范：“父啊，赦免他们！因为他们所作的，他们不晓得。”（）
唯有我们服侍人及饶恕人，才可能效法基督。而要做到如此，需要上帝特别的恩典。上帝多么期望我如此的祷告：“天父啊！赦免我们。”“上帝啊！让我为侍奉而活！”“哦！上帝啊！让我效法基督。”这确实是基督徒生活的基本要素。
要在人群中服侍他人，
还要在含冤受苦时饶恕人，
唯独追求基督的榜样，
靠着　神的恩典方能做到。

基督徒的生活方式就是活出基督的生命。

“我惧怕的时候要倚靠你。”（）

有人说：“信心赶走了畏惧，或是惧怕赶走了信心。”我对这句话深有同感，但我也知道没有信徒是能免于惊慌或恐惧的。
有个星期天晚上，有部车迎面开来，鲁莽的驾驶员违规超车，迫使我驶出了路面，当时我吓得毛发耸立，心跳加快。
在大地震中死里逃生的基督徒们告诉我，当地震发生时，他们都吓坏了。在强烈炮轰下幸存的军人说道，若有人宣称他在炮火下一点也不害怕，此人不是说谎就是白痴。当生命危在旦夕时，感觉惊慌或恐惧并不是一种罪恶。
在一次突发的暴风雨中，基督温和地指责他的门徒“信心不足”，因为他们应当知道有主在他们船上，就没任何事可伤害他们。不过他们倒做对了一件事，他们叫醒耶稣说：“主啊！救我们！”（）
当恐惧袭击时，要想到　神，全心信靠他。诗篇的作者说：“我惧怕的时候要倚靠你。”（）
记住！不是恐惧赶走信心，就是信心赶走恐惧。
亲爱主，我凭信心过这一天，
敌人或暴风雨我都不怕，
因为我信靠你的话语，
我知道你在我身旁。

信心可以挣脱恐惧的束缚。

“你们要弃绝谎言，各人与邻舍说实话。”（）

父亲与他的孩子正在看一辆脚踏车时，一位送货员正巧也来到店里。他的手推车上堆满了盒子，使他无法看到货架上的东西，他一不小心，就把一架电视机撞下来，砸烂了。这位父亲和孩子目睹这一幕时，店老板对送货员说：“不要担心，我们不会要求您赔偿的，我们会告诉制造厂，它是在搬运的过程中弄坏了，他们就会给我们一架新的。”好一个天大的谎言！
这位身为基督徒的父亲，没有买任何东西就离开了这家商店。他不想和一位不假思索就说谎的人作生意。
不说谎是一件很难的事。但是如果偶尔地撒一次谎，很快地，我们会不知不觉地撒更多的谎。它可能变成生活的一种习俗。到后来我们可能为了节省几块钱，就会把圣经的基本原则卖掉（），也可以放弃为主作见证的机会。
上帝话语的标准很高。我们不能够因为贪得财物或是因为担心生意受到影响，而降低上帝的话语的标准。我们在生意上或是生活上的准则应该是：“不说谎。”
主，让我永远不要说谎；
大胆地诚实地说出真相，
圣经上说上帝就是真理——
我的真理应和他的一样。

会说谎其实是一种损失。

“我曾耐性等候耶和华……他使我口唱新歌。”（，3）

诗篇第40篇所描述的处境是很艰难的。大卫回想起被逼着要等待的那段日子。但是当他心中唱着新歌回头看时，他看到他的等待是值得的。这也意味着当我们身处混乱之中，我们必须耐心等候　神（）。
这种教导在圣经里看来比在生活中要来得容易。“耐心”这两个字对于当今进出快速冲印店、立等可取的洗衣店和开车到外卖窗口买得早餐的人来说却是很难的。
我们利用微波炉煮晚餐，一口吞下那能够“立即止痛”的药物。对隔夜才到达的邮件已嫌太慢，我们便很急躁地等着传真。与我们一起生活、一起工作、一起玩耍、一起崇拜的人绝对可以使我们气馁。他们可能是顽固的、使人灰心的、自私的、无礼的。要对他们有耐心很难，然而等待上帝却是更加的难。
写圣诗的菲利·布鲁克承认，“生命中最困难的事就是静坐等待上帝赶上我。”耐心是上帝用来使我们成熟的策略的一部分。它是失去的一项技能，我们都应培养它。
如果你因为一直处在匆忙之中而不快乐，那么就放慢脚步。上帝会给你一首新歌——但你必须先耐心等候他。
我的心哪！不要如此焦急，
对上帝要有信心，同时要等待；
虽然他似乎耽搁了很久，但他从不迟到。

耐心是一种美德意味着许多的等待。

“……我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。”（）

一位年轻人写了一封情书给他的女朋友。信上写着：“亲爱的，我愿爬到那最高的山顶上，越过那最广阔的海洋，穿过那最酷热的沙漠去看你。附言：如果这个周六晚不下雨的话，我就来看你。”
我们暗笑这位青年的善变，也为这女孩感到难过；与大家一样，这女孩渴望的是有行为的爱，而不是空洞的誓言。
约翰说耶稣显示出他对我们的真爱，就是当“他为了我们而舍弃他生命”。但约翰继续说，“我们也当为弟兄舍命”（）。
在约翰一书3章16节希腊文的爱是Agape（神无私的爱）。这种爱的特性就是牺牲。这种爱的基础是意愿，而不是情绪。它也不是一种方便我们的一时兴起，而是一种不计代价去爱别人的一种决定。
为了别人放弃我们和生命并非就意味着死亡，而是放下我们正在进行的一些事情，进入别人需要帮助的世界里。我曾经感觉到圣灵要我立刻停止擦洗厨房地板，去探访我的一个邻居。她后来信了主，部分原因是在那次的探访中我们所建立的友谊。
不要为了等待一个大的机会而错失了一个小小表现爱的片刻。有了　神的爱，即使是一个小小的、爱的行动也是一件大事。
将它付之于行动
所教导我们的是什么？
根据，我们如何见证我们对神的信心？

有行动的爱才是真正的爱。

“凡你手所当作的事，要尽力去作。……”（）

有三个人正为一个大建筑工程卖力地工作。有人问他们，“你们在做什么？”“我在拌泥灰。”有一位答道。第二位答道：“我在帮忙砌一道大石墙。”但是第三位却回答道：“我正在为荣耀的　神建造一座大礼拜堂。”
那三个人也可以是从事于修理汽车业、在工厂、在柜台后，或致力于任何一种合法的商品，或是从事任何一项可能提供的服务。
大部分的人工作是为了生活，获取成功，或是积蓄财富。然而如此的理由都不应该是基督徒工作的主要动机。就像我们故事中的第三位，我们必须看清工作最终的价值不在于产品或服务本身，而在于整个工作的过程是为了　神的荣耀而忠诚地工作。
神命令我们工作，那是好的。因为工作也是给信徒机会把耶稣介绍给那些不信的人。尽力把　神赋予我们的工作做好，我们把荣耀都归给他的名。我们也因此向我们的工作伙伴示范了　神能影响人内心的生命。我们的职业只是一份工作吗？还是为了　神的荣耀而作的呢？
如果成了工作的奴隶，
早临的死亡必不可挡；
如果辛勤工作只为主，
你将得到巨大的奖赏。

我们被赋予时间去为永恒建立。

“先去同弟兄和好，然后来献礼物。”（）

有一天，当我读到旧约圣经对于偷窃或损失财产该有所归还或补偿的法则时，我在想有什么可应用在自己的生活上。我立刻想起了一件事——打气筒。在一个月前，我的脚踏车漏气，于是我向邻居借了一个打气筒打气。不小心弄坏了打气筒。但是，我羞于承认，归还时也没提起东西用坏了。
显然，上帝要我向邻居认错，而且买个新的还他。但是我却犹豫不决，我心想：它本来就旧了，而且东西总会坏的；何况向人认错，是多么尴尬的事，会让人看出我是个多么软弱的基督徒。
话虽如此，但是我明白自己的理由十分牵强。我明白上帝要我做这件事。于是，我买了一个新的打气筒，去送还给邻居，不巧他不在。第二天，主日的早晨，当我要把奉献放入奉献箱时，我想起了上帝的话，“……先去同弟兄和好，然后来献礼物”（）。于是，我又把奉献收回来，决定等与邻居和好后，再来奉献。
当邻居回来时，我向他说明经过，并致歉意，把新的打气筒给他。他很亲切地接受了。这只不过花了七元两角三分及一份求好的心。付出这小小的代价，就重新修好我与邻居的关系，并且可存无愧的心去面对上帝。
主啊！求你显明，
我在哪里失败、得罪了人；
主啊！求你赐力量，
我愿悔改、补偿别人。

事情总能挽回，只要肯认错。

“但如今，上帝随自己的意思把肢体俱各安排在身上了。”（）

蜜蜂是动物王国中最具有完备社会结构的昆虫之一。在可居住八万只蜜蜂，不是只坐在蜂后身边看着她，每只蜜蜂都有特殊的职务在身。
负责觅食的蜜蜂在采集食物时，要面对外界的危险。担任守卫的蜜蜂要保护蜂巢不受侵略者的侵袭。葬仪队的蜜蜂得负责将尸体搬离蜂巢。而通风大队则驻扎在入口处，负责将气味煽送出去，以指示出那些迷途或失去方向的蜜蜂，让他们知道族群的位置。担任哨岗的蜜蜂则保持警戒，留心外界的好机会和危险。工蜂的多样性和特殊性似乎是无法言尽的。
同样的，上帝在教会中也给每个人特别的恩赐和职务。没有人接受呼召只是做个旁观者，每一个人都可以献上一份力量。除非我们去做上帝呼召我们所做的工，否则教会的工作是无法完成的。
借着使用你我，
建造并巩固主的教会。
如果我们皆愿善尽职守，
世人将清楚看见基督的爱。

当我们视自己为参与者，而非旁观者，
教会就会运作得更好。

“凡求告主名的，就必得救。”（）

我的藏书中，有一本描述到拿破仑军队中有位全心效忠他的元帅。有一天这位元帅在战役中受了致命的重创。当他躺在帐棚中将死的时候，他呼求拿破仑的名，所以拿破仑就急速赶至。
这位将领以为国王可以救他的性命。但拿破仑只是摇摇头转身离去。书上叙述这悲剧的一幕：“当这位濒死的人感到死神那双冰冷、无情的手，不断地将他拉向那未知世界的帘后，他仍不断地嘶喊着：‘救我，拿破仑！救我。’在死亡的那一刻，那将领发现，纵使是拿破仑也无法救他。”
同样的，当人寻求脱离灵性的死亡时，他发现没有任何人拥有拯救的能力——传福音的宣教士不能、祭司不能，甚或勇士也不能，只有耶稣能。经上说：“除他以外，别无拯救。因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”（）
你曾求耶稣拯救你吗？如果没有，此刻就求吧！他随时会应允那些恳求他怜悯并信靠他之人的所求。他是那唯一的拯救。
世上别无他名可得救恩，
救赎唯有来自基督耶稣。
那为我们罪而死的羔羊，
是从天赐下的珍贵礼物。

相信基督，得蒙救恩。

“因我活着就是基督，我死了就有益处。我在两难之间，情愿离世与基督同在。”（）

身为基督徒，我们都受到二种不同方向的拉力。我们都想上天堂，但世界对我们也有很大的吸引力。我们都像主日学里的小孩一样，凝神专注听老师述说天堂的华丽，最后老师在结束时说：“想上天堂的人，请举手。”除了一个人外，每个人都立刻举手。“强强，你为何不愿意上天堂？”强强回答说：“哦，因为我母亲刚刚烤了苹果饼。”
我们不必为了对生活有强烈的欲望而产生罪恶感。婚姻、家庭、有成就的工作、旅行、休闲娱乐这些事都有正当的吸引力。但要是地上的欢乐太有吸引力，以致使我们看不见上帝把我们放在此地的目的，那么就有问题了。
使徒保罗也同样有这种错综复杂的感觉，虽然他相信他会从监狱里释放出来，但他知道他也可能会成为尼禄剑下的牺牲者。这产生了一个冲突：他期望与基督同在，那将会是“好得无比”（），但他也同样希望能活下来，不是为了享受生命，而是为了他的信仰同伴们需要他（24节）。
保罗受到二个不同方向的拉力，并且他在二种情况中都是为了崇高的理由。那么我们呢？
不要将我的灵魂引开――耶稣属我；
我愿意在此长留――耶稣属我。
必朽的受造之物，
从我心中逝去――耶稣属我。

要善用在世的年日，就要常把天堂放在心上。

“不可含怒到日落，也不可给魔鬼留地步。”（-27）

我的房子前面有几棵树，乌鸦和蓝坚鸟又在那里争吵不休。我知道它们总是争论不休，但以前从来没有像这次这般激烈。它们用翅膀和叫声进行的战争，只见一只具有一对褐色翅膀的鸟停在附近的树枝上。那不是乌鸦，而是一只它们共同的敌人――猫头鹰。在遇到更大的敌人时，它们把它们之间的喜好抛向一边，联合起来对付外来的威胁。
这情形使我联想到，作为耶稣的门徒，我们也应该学习这种精神。我们的共同敌人是撒但。我们有充分的理由把我们的分歧抛在一边。在以弗所书第四章就反映了这一点，保罗要我们把个人的喜恶，我们的愤怒和个人的兴趣抛在一边。当我们专注于这些属世的事情时，就是“给魔鬼留地步”（27节）。魔鬼是希望看到我们互相争斗，而不是联合起来对付它。
所有万王之王的追随者，
我们有一个共同的敌人，
如果我们仅仅拥抱十字架，
我们就一定能获得胜利。

撒但以分裂攻击，基督徒以合一得胜。

“上帝……拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。”（）

你有时是否会觉得你没有为上帝做什么事情？我就有这样的感觉。现在世界上的人口已经超过60个亿，然而大多数人还不知道耶稣，这个世界的问题太多了，我的祈祷、见证和奉献似乎对这个世界没有带来什么改变。
最近当我陷入了这种徒劳无功的情结中时，弗雷得·比纳所写的文章使我的精神受到了很大的鼓舞。他把这个世界比喻成一张大蜘蛛网，他写道：“无论你碰到蜘蛛网的哪一个地方，整张网都会颤动……当我们在这世上活动，我们对人的态度无论是仁慈、冷漠或敌视，均会像扰动蜘蛛网一样有影响。你的举止会影响另一个人的生活，那个人又会去影响另外的人，没有人知道这种影响什么时候会停止，传播有多远。我们的生活是彼此相关的，没有人生活在孤岛上。”
受弗雷得·比纳的话的鼓舞，我对所从事的看似渺小的工作重新抱以热情。谁知道我们所影响的几个会去感动谁，他又会怎么样去感动其他人！上帝会用我们这些软弱卑微的人去完成他那浩瀚无边的计划（-31）。
上帝为我做了那么多，
我却不能为上帝去做伟大的事情；
但，主啊，我要和你在一起，
做一些细小的事情。

为基督所作的工，没有一件是微不足道的。

“他们……不信他的话，在自己帐棚内发怨言。”（-25）

有些人把抱怨当成一门艺术。如果主你说：“我没有什么可抱怨的。”他们会很乐意给你一些建议。他们会数算自己所得到的许多祝福，然后会抱怨说，还有许多祝福他们没有得到。
在民数记21章里，我们可以读到，以色列变成了一个抱怨的民族。他们对上帝提供的食物嗤之以鼻，他们厌恶沙漠，违抗摩西，说悖逆的话。厌恶上帝的祝福就是厌恶上帝，所以上帝才会以惩罚来教训以色列众民。
这情形就像在邮局里，一个老人走近一个年轻的陌生人，问道：“先生，你能帮我写这张明信片的地址吗？”那个年轻人很高兴地帮他做了，然后又帮老人写了几句话。最后，年轻人说：“还有什么我能帮你吗？”老人想了一会说：“在最后请你给我加一句‘请原谅字迹潦草。’”
上帝很认真看待我们的抱怨，抱怨的话语是对恩典的贬低。最好是停止抱怨，数一数我们所得到的恩典，并为此感谢上帝。这样，他除了给予我们恩典之外，他还会给我们一颗感恩的心。
以我们的心，我们的手和我们的声音，感谢上帝，
他行了许多奇妙的事，
依靠他整个世界充满欢乐。

心怀感恩永远是正确的人生态度。

“我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善。”（）

如果你想住在城堡里，现在就有好机会。德国东部撒克松尼州要出售一些城堡，每座城堡售价一个马克。
然而，这有个条件。根据《纽约时报》的文章报道，这些历史性建筑都严重年久失修，买主必须按其“原来的历史建筑结构”修复好这些城堡。估计每个城堡的修复费用在7百万到6千万美元之间。
从买一座需要自己修复的城堡所带来的麻烦，使我想起上帝为我们的所做的事情。以弗所书第2章第1节直接了当地给我们指出没有基督的情形：“死在过犯罪恶之中。”但这种情形却没有使上帝怯步。
上帝对每个接受他的儿女进行改造和更新，以开始新生活。“当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来”（5节），上帝以牺牲他的儿子为代价所买到的，他无偿地给了我们（5－9节）。
就像修复的旧城堡比原来更加辉煌，我们经过上帝改变的生命能把其他人也带到富有仁慈、恩典和爱的上帝面前。
付诸行动：
告诉我们“与基督一同复活”。因为如此，
我们是否得到一些如何生活的启示？（5－17节）

当我们接受基督时，
上帝的工作并非已经完成，而是刚刚开始。

“人心筹算自己的道路，惟耶和华指引他的脚步。”（）

我们都会想到未来，并且尽可能仔细地规划自己的一生，但上帝才是最后的决定者，是实现我们梦想或者完全扭转我们人生的指引者。
美国律师恰克·卡森是一个聪明的人，他为自己规划好了如何爬上影响力与权力的高梯。作为尼克松总统的法律顾问，他的确平步青云，直到上帝介入他的生命。由于他涉嫌掩饰水门案件，终至身陷囹圄。然而，因着这危机他归向基督，他见证说，他在监狱里作为监狱团契的主席，他今天的生活比当时在政界的生活收获更多，因为当时他的生活里没有上帝。
我们生活都经历过变化。原要做的事未成，却成就了另外一件事情。身为神学院的学生，我原打算成为牧师，但上帝指引着我的脚步，把我引入教学、写作和编辑工作。
如果我们相信上帝，即使我们的计划落空，或者是生活的方向突然发生了改变，也不必惊慌和失望。我们应该为生活作计划，但主最终按照他的意愿决定我们的生活方向，他的道路比我们所选择的总是好得多。
他引导着我，
他的话满载着天上的安慰，
无论我做什么，无论我在什么地方，
上帝之手总是引导我。

用铅笔写你的计划，把橡皮擦交给上帝。

“彼得因为耶稣第三次对他说‘你爱我吗’，就忧愁。”（）

你是否有个只有在他想听话时才会听你说话的孩子？第一次要他把数学书带回家以便帮他复习功课时，他不会听你的；你第二次再跟他提，他似乎也不听；你得告诉他第三次。
使徒彼得也是如此。记得加利利海边早餐后，他和主耶稣的对话吗？他们的谈话中，耶稣三次问彼得，他是否爱他，耶稣也三次告诉彼得，如果真爱他，他将牧养他的羊群（）。
另一次，耶稣为一个重要的信息又向彼得重复了三遍（徒10章）。彼得看见一块大布从天而降，上面有彼得认为不洁净的动物，有声音向他说：“彼得，起来，宰了吃。”（13节）不是一次，也不是两次，而是三次（16节）。
从这些事看来，彼得是一个很难被说服的人。从中也可看出上帝对彼得的耐心。这应该可以鼓舞我们，如果我们有一个像彼得那样的孩子，我们也应该坚持不懈、不厌其烦地告诉他，什么是他或她所应该做的。彼得后来不也成为上帝所重用的使徒吗？
主啊，虽然我时常悖逆；
你对我们如此耐心，给我们恩典，
让那些我们最亲近的人，也尝到我们的耐心。

对待孩子，如上帝对待你。

“喜乐的心，乃是良药；忧伤的心，使骨枯干。”（）

生活在一个比以前更重视健康和营养的时代，我们常听到许多有关健康和营养的互相矛盾的建议，我们不知道该相信哪种说法。
根据圣经，我们的身体是圣灵的殿，我们有义务细心照料（）。我们应有适度的休息和摄取合适的营养，尽可能让我们的身体保持良好的状况。
提供了一个很好的处方：“喜乐的心，乃是良药。”
内心的满足和身体建康有必然的关系。乐观看待生活本身就有医疗价值。但人不会生来乐观，真正的喜乐来自于上帝。，喜乐是圣灵在我们生命中所结的果子之一，我们必须在圣灵的引导下，方可体验。
我们有理由感到幸福，因为我们信靠主耶稣基督，我们的罪得到了赦免，并且上帝接纳了我们。当我们遵循上帝的话行事，我们就会有灵魂深处的平安和喜乐。
喜乐吧！这是最好的良药！
只有当我们躺在圣坛上时，
我们才能尝到他的爱所带来的欢乐；
因为他所给予的爱
是给那些相信和服从他的人。

喜乐的心，是没有任何副作用的良药。

“我们既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰。”（）

试想，一个装潢液体的杯子溢出来时，无论流出的是什么，一定和原来注入的物质是一样的。这是一个不难理解的现象。
但这里我要讲的是一个我无法理解的超自然现象：当患难进入基督徒的生命中，虽然基督徒生命中也会流露出一些东西来。但奇妙的是，从他生命中溢出来的却和注入其中的大不相同：原本注满的是苦难，但流出来的却是安慰。
在里把这个过程说得很清楚：“我们既多受基督的苦楚，就靠着基督多得安慰。”“多受”的意思是“大量存在”，“过了一定量的存在”。这和耶稣奇迹般地用五饼二鱼喂饱几千人，还“剩余”12筐食品,用的是同样一个词(约6:12－13)。
在里把这个过程说得很清楚：“我们既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰。”“多受”的意思是“大量存在”，“过了一定量的存在”。这和耶稣奇迹般地用五饼二鱼喂饱几千人，还“剩余”12筐食品，用的是同样一个词（）。
作为基督徒我们也可能饱受生活中的磨难，但痛苦来到时，上帝将利用其超自然的力量和恩惠改变这种痛苦。的另一种译法是：“正如基督的痛苦流入我们的生活，也是通过基督我们多得安慰。”
如果我们碰到困难，从耶稣那里去寻找安慰，让这安慰先安慰我们，并通过我们给他人也带去安慰。
当我们经历痛苦时，
我们会得到上帝的许多安慰；
磨难会告诉我们，
那里可以寻找到真正安慰。
上帝安慰我们不仅仅是使我们得安慰，
也是要我们成为安慰他人的人。

“我要向耶和华歌唱，因他大大战胜。”（）

如果你正在寻找一个敬拜赞美上帝的典范，那么千万别错过出埃及记十五章。在那里你会发现以色列人向耶和华高歌。这民族刚经历历史上的伟大拯救。上帝保护他们脱离残暴的埃及人之手，而他们的赞美反映出，他们因而对上帝信靠更深。
当我们目睹上帝所行的伟大奇迹时，总会忍不住大声赞美。这本是合宜的，但却不是只有那时刻上帝才配得我们的赞美。我们常等到上帝行神迹，回应祷告，才会想到要献上赞美敬拜。但仔细想想：上帝并不亏欠我们任何神迹，他也不需要做任何事情来证明他的伟大。上帝的创造已充分显示他那不可思议的大能。同时，为了赎我们回来，他为我们做了最大的牺牲，使我们从灵里的死亡变成灵里的重生。他配得我们的赞美！
你还在等待神迹吗？上帝已经行了许多神迹。回想他的作为，数算他的恩典，好好仿效出埃及记十五章中的赞美，让我们无条件地献上敬拜赞美吧！
赞美你，我的上帝，
你超乎万有，
创造万有，
并且爱护万有，
你是我的上帝。

一颗感恩的心自然会涌流出赞美。

“主啊，求你侧耳听你仆人的祈祷。”（）

有一个新寡的妇人想继续住在原来的房子里，那是她和丈夫一同养育孩子的地方。因为家中只有她一人，她心很虚，为此她祷告祈求上帝的看顾，并且购置了家庭防盗设施。在她的思想中智慧的计划和谦卑倚靠上帝并不矛盾。其实，这也是圣经的教导之一。
尼希米就给我们提供了一个很好的圣经例子，它告诉我们如何把计划和祷告结合在一起。尼希米是一个远离家乡的犹太人，在波斯王手下作酒政。以色列国被奴役近七十年以后，第一位波斯王古列释放了一批犹太人回到自己的家园。后来，以斯拉带领了更多的犹太人回到耶路撒冷，重建城墙。然而，在《尼希米记》的第一章，我们读到那曾经辉煌的耶路撒冷城的城墙成了废墟，那些被掳归回的犹太人日子相当艰辛（3节）。
当尼希米听到被释放的犹太人回到耶路撒冷后的苦难遭遇，他就痛哭、禁食并祷告，同时他也有所行动。在谨慎计划后，他冒着极大的危险去请求国王允许他帮助犹太人。
同样的，只要我们始终对上帝谦卑倚靠，尽力而为是聪明的做法。所以要祷告也要计划。
信仰
与日常生活常识不抵触，
而要把握生活的真谛，则要说：
“我们要相信，要计划，也要祷告。”

最好的计划是从头到尾都有上帝参与。

“她的儿女起来称她有福，她的丈夫也称赞她。”（）

有一个人决定要令太太过一个特别的母亲节，于是他买礼物给她，带她上餐馆，又帮她整理家居让她过得舒服些。
但事后，她告诉他，在那一个周末里真正使她感到特别的是她在母亲节那一天在教会所做的事。那天在教会，许多基督徒被邀请公开述说他们生命中一个特别的女人。当最后一个发言的机会来到时，他站起，从未如此勇敢地说出他对太太的感受——他很感激她树立了一个敬畏上帝的榜样。他在众人面前夸耀她，使她非常感动。那十八秒是她那个周末里最重要的时刻。她甚至要求取得一盒当日的录音带，藉以保存他那段体贴的话。
一个男人为他的太太做一些体贴的事是令人羡慕的，而他在众人面前称赞太太则是他智慧的表现。当一个男人在其他人面前说：“对我来说你很特别，我感激你”，他们夫妇之间的关系会更为亲密。在里，那丈夫赞美他的太太说：“你超过一切。”一个男人夸耀他的太太莫过于说这类的话了。
找到一个敬畏上帝的太太，
是一个男人无与伦比的祝福；
她是他生命中最伟大的奖项，
一个稀有贵重的宝藏。

美满的婚姻在尊重和为对方
自豪的气候里茁壮成长。

“……也不要倚靠无定的钱财；只要倚靠那厚赐百物给我们享受的上帝。”（）

钱财本身并非邪恶，但能带来很多诱惑。今天的读经片断凸显了一个常见的陷阱：相信金钱而非依靠上帝（）。
我们心里说依靠上帝，但我们所行的却是另一回事。与上帝厚赐百物的承诺相比，一堆金钱似乎更能给我们带来安全感。但保罗说，金钱是虚无飘渺的东西。的确，我们有时会缺钱用，但上帝永远有能力给我们提供精神上和物质上的需求。
可想一想金钱的局限性，这会帮助你领会上帝无限的供应能力。一份印刷得像一张20元美钞的福音单张使我了解到这点。单张背面写了这些发人深省的话语：“金钱可以买到：一张床而非睡眠；食物而非食欲；一间房子而非一个家；娱乐而非幸福；十字架摆设而非天堂。耶稣基督免费供应金钱所买不到的东西。”
如果耶稣是你的救主，你不必为物质的东西所困扰；相反，你可以让基督和他属灵的财富主宰你的生命。这种特有的经历是金钱所买不到的。保罗对这种经验如此形容：“敬虔加上知足的心，便是大利了。”（）
想一想
你对金钱有什么忧虑？
有哪些事是上帝照顾不到的呢？
现在就把你财务上的忧虑交给上帝吧。

知足的人永不贫穷；不知足的人永不富有。

“我们这活着还存留的人必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。”（）

我有个十岁大的儿子，有一天我问他：“你为什么想去天堂呢？”我以为他会说天上有黄金铺成的街道，或在天上不必上学之类的话。想不到他说：“因为我想到天上见爷爷。”
我父亲，也就是我儿子的爷爷，几年前就蒙主恩召了。家父曾参加二次世界大战，我儿子对他爷爷的崇拜和思念似乎并没有随时间而冲淡。这大概就是他把在天上再见到他爷爷这件事看得那么重要的原因了。
在圣经中，天堂的盼望实在是最令人安慰的真理之一。我们知道不但有一天会和耶稣同在，还可期盼见到那些我们所爱，在天上等待我们的人（，17）。
试想一位凄苦的寡妇在得到了保证可以和她结婚五十年前的丈夫重新团聚时的心情；试想一对悲伤的父母在明白得病早夭的孩子将来可以重逢时感觉。这是何等美妙的盼望！
在天上重逢的保证，让我们可以一窥我们永久之家的模样。再见到我们所爱之人的指望，乃是希望留影簿中关于天堂的一辑快照。
当生命在世上逝去，
我们将到达彼岸，
那里我们将重新
比我们先去而为我们所爱的人。

在世上难逃别离，在天上必将重逢。

“你们若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了。”（）

骑双人自行车时，在前座的人是做主的。他操舵掌方向，而且常常由他来决定快慢；在后座的人则帮忙踩踏。
我听说有位名叫祖克的基督徒，他喜欢和太太或儿子骑双人自行车，他是位行事果决、充满干劲的企业主管。
尽管祖克从小在教会长大，他并非全心信服主，而是保留了生活的某些方面没交给主。他常要自己去主宰，但这种顽固的自傲与自主却使他的生命愁苦不堪，他和事业伙伴之间、与家庭成员之间以及和上帝之间的关系都有着隔阂。
有一天早晨，他对于这种情形无法再忍受下去了，便独个儿骑车去好好思索一番。他在外面逗留很久，他的太太不见他回家不免担心起来。后来他回到家里，脸上留有泪痕，但他笑着告诉太太：“今天我请上帝坐在前座，全心顺服他。”
基督对我们的命令是：“你们若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了。”（）顺服是要全心全意地委身，没有一点保留，这表示请主坐前座。
主啊！我常常想自己驾驭自己的生命。
请帮助我每件事都向你顺服，
做每一件你所吩咐的事，
使我能像你爱我那样去爱别人。

耶稣把他的一切都给了我，我又怎能少给他？

“然而，我要因耶和华欢欣，因救我的上帝喜乐。”（）

有位顷遭变故的妇人和她的朋友谈及她的心情，朋友关切地问：“忧伤真能使生命变色，对吗？”妇人说：“是的，但我正在尝试选择颜色，而不是让忧伤的黑色永远罩住我的心灵。”
在今天的经节中，我们也可感觉到先知哈巴谷也尝试做那样的选择。当他面临可能失去庄稼与财产时，他仍宣称“然而，我要因耶和华欢欣，因救我的上帝喜乐”（）。
“我要”这句话表明哈巴谷在面对考验时，仍能掌握自己的选择：是要陷入灰心丧志的境界，还是靠主的救赎而喜乐。他决定选择喜乐。他选择喜乐不是因为他不敢面对痛苦，相反，他的选择表明他信靠上帝的决心。他坚信上帝必与他同在，因为上帝是他的力量，永远给他帮助。
每天，我们也都有选择喜乐的权利，拒绝选择的本身就是一种选择，这样的选择，是让自己成为一个被征服者，而不是征服者。最近我碰到一个行动不便的老太太，她是个活生生的例子。我问她：“好吗？”她以欢愉的语调告诉我：“我很好!好得不能再好了！”
失败和痛苦的确能改变生命的色彩，但我们可以选择颜色，那颜色就是喜乐。
当日复一日活在困阻中，
忧伤使我们泪盈眶时，
那时，我们要选择在基督里的喜乐，
他必安慰忧伤的灵并挪去我们心是的疑惧。

选择喜乐就是为生命涂上美丽的色彩。

“总长和总督找寻但以理误国的把柄，想要参他；只是找不着他的错误过失……”（）

但以理的生命彰显了他信仰的真实。他身居要职而行事光明磊落，故大利乌王“想立他治理通国”（）。
但其他的高官和王子们对他不免嫉妒，设法要除掉他。尽管他们再努力，还是找不到但以理一生中有什么可以用来参他的错误过失。圣经上说：“他忠心办事，毫无错误过失。”（）。
多么高尚的纪录！多么荣耀的见证！他凭着忠心和良知办事，同时始终将上帝摆在首位。但以理的生命一直都是无可非议的，这使得他的敌人们不得不耍诡计，声称他对上帝的许诺会和他的官职有所冲突。
我们经得起像这样严密的检查吗？我们对工作的忠诚能达到我们的同事找不到我们的把柄或过失那种地步吗？为基督作见证是值得称道的。但想一想，但以理一生虔敬上帝、忠于工作，使得别人找不到他的任何过失所带给别人的影响。这影响是多么大，使批评者哑口无言，也只有这样才能荣耀上帝。
像但以理那样，我们的行为也应白璧无瑕。这样我们的工作才可作见证！
职责蒙你降下，
主啊，让我欢喜履行；
我的所作所为有你同在，
为了证明你完美的意志。

你忠诚执行你的工作即可表明你的信仰。

“这些　神不能救他的民脱离你的手，你为何寻找他呢？”（）

假如你最近在灵命上经历了一个很大的胜利，花一点时间检查一下你的战利品。你也许从战场上带回了某些你肯定不需要的东西。
犹大的国王亚玛谢，听从了一位神人的劝告后，出外征战，主给了他大胜利（）。在那之后，看来很不可思议的是亚玛谢“把西珥的神像带回，立为自己的神，在他面前叩拜烧香”（14节）。
每回在灵性上得到胜利之后，似乎都会有一个关键的时刻。我们特别容易被自己愚昧的错误所袭击，我们可能变得很骄傲，以为是靠着自己赢得争战；我们也可能会处于一阵沮丧与恐惧的退缩之中，怀疑我们如何维持刚刚在灵命上所获得的进步；我们也许又突然伸出双臂，欣然接受那我们企图要摧毁的邪恶。
亚玛谢把那些刚刚被他打败了的军队的神带回来，有谁能想象有这样的一回事呢？然而他这在战场上获得的战利品，导致了他王位的陨落。
我们在每回灵命上的胜利后，应该要再一次委身于那赐我们胜利的全能的　神。
主啊，请日复一日赐我们力量，
我们是那么容易误入歧途！
我们肉体的情欲是那么强烈！
神啊，愿你是引我们离开错误的盾牌。

在基督徒的生命中，
最大的敌人也许就是过分的自信。

“我打发到你们中间的大军队，就是蝗虫、蝻子、蚂蚱、剪虫……所吃的，我要补还你们。”（）

英国一份报纸报导了一则新闻，说有一位妇人把价值两万英镑的珠宝，放在一个塑胶袋里，为的是避免小偷的光顾。后来她就忘记了这件事，在无意中它当作垃圾丢掉了。结果麻烦了好几位工作人员，花了九个小时，才在垃圾堆里找回她的失物。
有些人也同样在生活中很明显地犯罪，丢掉了上帝赐给他宝贵而丰富的祝福。在我个人的生命中，也曾有一段时间陷于烦恼和痛苦中，而感觉不到上帝的祝福。直到最后我终于理解自己已无能为力，才带着破碎的心，回到上帝的面前，并向他认罪。渐渐地，上帝教导我，藉着他的话，我才再次体验他赐福双手的扶持。
在约珥书第二章，记着有一次蝗灾，剥夺了上帝选民的一切。我们执意持续地犯罪，结局就如同蝗虫带给上帝选民的灾害一样。我们唯一的希望，就是要重视上帝对我们的呼召：“你们应当……一心归向我。”（12节）
对于认罪归向上帝的人，上帝不计较他们的罪行是什么，反而应许说：“蝗虫、蚂蚱、剪虫……所吃的，我要补还你们。”（25节）
你要脱离你生命中的蝗虫吗？
我们的罪行会腐蚀我们的喜乐，
并且阻隔我们与上帝的关系；
可是只要我们认罪悔改，
上帝就会使我们恢复一切。

上帝的赦免除掉我们的罪，
也苏醒我们的灵魂。

“你出你入，耶和华要保护你，从今时直到永远。”（）

诗篇121篇是家父最喜欢的经节。苏格兰人都称这篇为“旅行者的诗篇”。每当家人、朋友或访客即将远行，这首诗在家族的祷告中，必被吟唱或诵读。家父十几岁离开老家，只身漂洋过海去美国时，老家的族人就以这诗篇来祝福他。
经过许多年，家父有过幸福的时光，也经历过暗淡神伤的日子。第一次世界大战时，家父带着这首诗上战场，他被榴霰弹炸伤，在医院躺了近一年，然后退伍回家。
在诗篇121篇的第一节，诗人举目望山，仰望那创造天地万物的主。家父住在美国纽约市治安最坏的地区。虽然他很少有机会举目望山，但他深信那创造诸山的主，也是掌管着这险恶街道的主。
至家父八十七岁那一年，他已经历了无数次的“出”与“入”。我相信他最后一次离家时，他也是一路吟唱着《诗篇》121篇，行经死亡的荫谷，进入了他在天堂的永恒的家。
上帝，那创造诸天的主，也必定是那掌管万有包括险恶地区的主，信主的人有这样的信心，是何等的有福！
他必保守你心，
使恶者不致伤害你，
无论是在家或外出，
他必日日保守。

定睛仰望主，他必不撇弃你。

“我向你犯罪，惟独得罪了你，在你眼前行了这恶。”（）

伤害别人，就是伤害主。如果我误会别人，那么我也冒犯了主。如果我偷取别人的事物，我就是强夺主的宝藏。若是我欺骗了别人，我也等于欺骗了真理的主。我若侵害别人的生命，我就是摧残上帝的宝贝。这样的事实，在世风日下的今日已渐渐被遗忘。
日本某商业集团的总裁为公司的破产而痛哭流涕地责备自己。是的，许多时候，我们也会因自己的行为，给别人造成特殊的伤害而难过不已。这样的自责是值得嘉许的。然而，过失若是蓄意制造的，又没有真正认罪悔改，而只是形式上的流泪道歉，那就是违背了主，未了解上帝的心意。
当约瑟被波提乏之妻引诱时，他说：“我怎能作这大恶，得罪上帝呢？”（）大卫在也提到：“我向你犯罪，惟独得罪了你。”大卫知道他偷了别人的妻子，并且杀害了一个忠实的将领是犯了罪。他没有找借口，没有试着将罪合理化。他直接向上帝认罪。这正是上帝所喜悦的态度，因为他切盼着将恩典与饶恕赐给我们。
主啊！愿你恩典的怜悯再度赐予，
饶恕我那使你心伤的过失，
使我能够再度成为真实的人。

罪无大小之区分，因它皆己背离无限的恩主。

“于是耶稣开他们的心窍，使他们能明白圣经。”（）

“读三遍”。若有读者抱怨威廉·福克纳所写的小说《愤怒的葡萄》令人难懂时，福克纳一定会告诉他们要读三遍。
这是一个很好的建议。有些书在你了解它的意境前，你需要读一次，二次，甚至三次才能完全明白。对一些有价值的书，我们都愿意多花一些时间来阅读它，想彻底弄清它的涵义。
福克纳的建议也适用于圣经中那些使我们困惑的经节。就如使徒彼得对保罗书信的评论一般，“信中有些难明白的”（）。虽然有些观点难以明白，但并不等于无法理解。
有些经节你已读了好几次，却仍无法明白它的意义，那该怎么办呢？那就只好求主开启你的心窍（，-16），参考圣经注释或请教牧师。如果仍无法理解，那就暂时将这些经节搁置一旁，耐心等候圣灵光照，有一天你必能明白真理上有所长进，并能将它落实在日常生活中。
主啊！请开启我的民眼，
使我能明白真理；
并赐下恩典之钥，
使我得着释放与自由。

了解上帝话语，唯靠圣灵的帮助。

“没有义人，连一个也没有。”（）

好多年来，一直让我有些疑惑。我并非不懂经文里所描述的那些自私、冷漠、不道德、以及社会冲突的现象，而是觉得那些严厉的话语似乎对我所认识的大部分人们都不合适，包括许多非基督徒。因为他们也有好的功德，也说诚实的话语，尽力避免纷争，甚至对我及我的信仰也给予应有的尊重。我并不认为将他们形容为“无用”（12节）、“嘴唇里有虺蛇的毒气”（13节）、或是“杀人流血，他们的脚飞跑”（15节）是适当的。
然而，今天我视这些经文为我内心的精确写照，甚至对我最好的朋友也是如此。我承认在这里所描写到的每一罪恶根源都在我的自私和骄傲上显露出来，而我今天之所以没有成为一个大恶棍，那完全是因为上帝的慈爱使然。
如果我们够诚实，我们必然会同意法国牧师阿多弗·蒙那德的见解。他对上帝的至圣至美以及自己的罪性有很深的洞察力。谈到面对死亡及见主容面的期盼时，他说罗马书第三章是“将我内心勾勒得最真实的描述”。
其实那些描述正是我们全人类的光景啊！因此对于上帝所赐予的奇妙恩典，我们真是要大大地感恩!
上帝啊，圣经真是一面反射我内心渴求的镜子，
在其中，我看见起初的我最真实有样式。

骷髅地彰显了我们罪的卑贱
以及上帝爱的伟大！

“你已将我的哀哭变为跳舞。”（）

十七世纪前叶曾是德国史上一个最糟糕的阶段！当时的德国正处于战乱、饥荒、疫情弥漫之中。那时，在艾伦堡市住着一位名叫马丁·云卡特的牧师。
在那个悲惨的时期，肆虐的瘟疫和战争的阴影笼罩着全镇，有时候云牧师一天最多主持五十场丧礼。而在这些下葬的人群中，还包括了他自己的亲人。
然而正是在这段死亡、绝望、毁灭和黑暗交织的岁月里，云牧师写下了六十六首圣歌及赞美诗歌。其中一首便是“天父，我们感谢赞美你”。在悲伤软弱的包围之中，他写道：
天父，我们感谢赞美你，
用我们的心、用我们的双手、并用我们的声音，
因为你创造了美好的一切，使你的世界充满了欢乐。
在我们还依偎在母亲的臂弯中时，你就用数不尽的爱的礼赞，
一路赐福我们，直到今日。

云牧师为我们上了很宝贵的一课：我们不能只在拥有财产和平安时，才向天父献上感谢，而是要在任何时间和境况下，都为他所赐下的一切，向他献上赞美。

与上帝同行，即使在黑夜里，
也能唱出赞美的诗！

“我所见为善为美的……享受日光之下劳碌得来的好处。”（）

在一次为五十岁以上基督徒所办的聚会中，我们正谈论着有关工作的问题。当我们讨论完传道书第五章的最后几节时，一位朋友说道：“我真希望在我年轻的时候，就有人为我解释这些经文了。那样一来，我就不会这么拼命地工作，也许我可以活得轻松些，多享受一些生活乐趣。”
大家都会同意，诚实、辛勤工作是好品德。但有些基督徒认为生活就是为了工作，他们觉得放轻松、享受生活以及花一些辛苦赚来的钱，会让他们产生有些懒散与罪恶的感觉。所以他们通常会一直拼命地工作，直到有一天因为健康的缘故动弹不了。
传道书的作者体会到，享受我们辛勤工作的成果，对我们而言是美善的（）。当他谈到吃、喝时，他所指的是与全家人欢聚，享用丰富美食的宴席。
圣经中也很清楚地教导我们，上帝要我们工作（），也希望我们享受。不论上帝赐给你的是丰盛的财富，或只是刚好够用，我们都要慢慢去享受劳动所换来的果实。
如果你是为了生活而辛勤工作，
千万别错失品尝工价的滋味；
就要留心圣经的智慧教导：
在你日子结束之前以敬畏之心享受生命吧！

为生活而工作，不是为工作而生活。

“你也要记念耶和华你的上帝在旷野引导你这四十年，是要苦炼你、试验你。”（）

为什么善常常得不到善报？我相信摩西一定也曾问过上帝类似的问题。他本可以在埃及法老王家享受荣华富贵，但他却选择了与被欺压的以色列同胞在同一边。当他看见一位埃及人正残暴地殴打一位以色列人时，他当场就把那位埃及人给杀了。不过，他不但没有得到上帝的奖赏，反而远离埃及逃到米甸去，在那里当了四十年的牧羊人。
在摩西离开埃及的八十年后，他终于明白了为什么上帝要他受这样的委屈，他才明白为什么上帝允许以色列人承受这许多年被逼迫的日子，以后又让他们历经四十年的颠沛流离。在以色列人要越过约旦河进入迦南美地之前，摩西告诉他们上帝给予以色列百姓长年试炼（）的用意，是要教他们谦卑并强壮起来，使他们对上帝有全新的认识而且愿意完全地信靠他。
上帝为我们选择的是长期的、高标准的道德和灵性发展层面，而非短暂的感官上的快乐。想想我们在每天的生活试炼中，学到了什么呢！
上帝为使我们更像他儿子的样式，
会用各种磨难和试炼来修正我们，
直到他的工作完成的那一天为止。

上帝用生活中的挫折来帮助我们不断前进！

“凡是真实有、可敬的……这些事你们都要思念。”（）

对人生持正面看法的人通常会比爱看黑暗面的人，能完成更多的事。其实，负面的人生态度是自我防御的一种反应。如果一个人认为他无法在一项预测中表现良好或无法戒掉某一种坏习惯，那么他就可能真的无法做到了。
同样的，我们基督徒如果一直质疑上帝的完美或不断怀疑他赐予我们达成美好目标的能力，那么无形中我们已在阻挠圣灵在我们生命中的工作了。上帝希望我们拥有一种健康的心态，因为那会给我们带来正确的人生观，使我们成为更好的人。
然而，这其中有一种潜在的危险，就是误以为正面的想法就等于心灵的健康或是天性的乐观。只有我们确信我们的想法是一直与上帝的心意吻合的，唯有当我们的心思意念专注在上帝和他的话语时，圣灵的能力才能在我们中间畅通无阻，因为上帝才是所有真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、美名的源头（）。
是的，我们有一位救世主，他已为我们献上永远的赎罪祭。他爱我们，并赐给我们能力去完成他要我们去做的，而这才是我们值得去深思的正面事物！
主啊！求你用真实浇灌我们的心，
使你的话语长驻我们心中；
当我们思想纯美之事时，
盼望你不断指教我们的人生！

正确的想法才会带出正确的人生！

“我们若说自己无罪，便是自欺，真理不在我们心里了。”（）

从小被教着说实话的孩子是有福的。有位成人感恩地说：“因为幼时所受的教导，我直到今日宁死也不愿说谎。”
对他人诚实是很重要的，但对自己诚实也同样重要。对我们大多数人而言，察觉他人的过错很容易，但要承认一个真实自我则难上加难了。
牧师兼作家鲍勃·史密斯列了一份自欺的清单：“在他人身上，是怀有成见；在自己身上，是颇有定见；在他人是自负，在我则是自尊；你花时间打扮是虚荣；我涂脂抹粉是善用上帝所赐的资源；对你，那是小题大作；在我，则是敏感入微；对你，那是杞人忧天；在我，则是深思熟虑。”
使徒约翰教导我们如果言行不一致，那就是在说谎了（6节），是自欺（8节），甚至是以上帝为说谎的（10节）。既已论断不诚实为罪，约翰在9节中为此开了一剂药方――认罪，别为自己找些冠冕堂皇的理由了。
若我们向上帝认罪，就可蒙赦免并洗净一切的罪。蒙洁净的最佳报偿就是行在光明中的自由（7节）。付上诚实的代价总是值得的！
抛除一切的虚谎，
主啊，在你面前我们无所遁形；
主啊，求藉你灵的力量，
让我们言行一致，诚实无伪。

实话过于珍贵，以致有些人吝于使用。

“凡事谢恩，因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”（）

在收割的季节，对上帝丰盛的赐福献上感恩是件很自然的事。在利未记23章中，上帝为以色列祖先定下五旬节或七七节，是要他们带着欢喜快乐和感恩的心来庆祝丰收（-12）。
但若是雨下得不是时候且不停歇，使得农夫无法到田里收割熟了的庄稼，那又会如何？或者一场大冰雹打坏了农作物，或是个旱灾枯干了田地，那又会如何呢？
使徒保罗写道：“凡事谢恩”（）。那听来似乎很不切实际。不过仔细深思就知其中道理。不论丰收与否，犹太人都遵祖训庆祝五旬节或七七节。同样地，我们也应当“凡事”向主谢恩。毕竟，我们是向主献上赞美，而不是向满谷仓的干草或满藏室的农作物感恩。
没错，不论生活是顺遂或不如意，我们都可以献上感恩。不论生活富裕或贫乏，身体健康或欠佳，我们都要心怀感激。无论身处何种境地，我们都可坚信上帝美善，并找到向他感恩的理由。毕竟我们是因他的缘故而向他献上感恩的。
仔细想想上主为你和你所爱
一切所成就的；
满心赞美，为从他而来属天的祝福献上感恩。

有太多的东西值得感谢，
应表现更多的感恩之心。

“保罗既不听劝，我们便住了口，只就‘愿主的旨意成就’便了。”（）

一所神学院的院长在一次正式宴会中作了一次简明扼要的演讲。在长长的节目之后，他被请上台，他说了演讲的题目：“将生命完全交托给上帝的合理性”。由于时间已经晚了，他仅用了三个要点来概括他的演讲。
第一点：上帝是全知的，他比任何人都清楚什么对我是最好的。
第二点：他是全能的上帝，有能力为我成就最好的。
第三点：上帝远比任何人都爱我。
这位院长总结道：“因此，我所能做最合乎逻辑的一件事就是将我的生命交托给上帝。其余我还能说些什么？又何必多说什么呢？”
使徒保罗也有相同的信念。他知道牢狱和艰苦的日子在耶路撒冷等着他，但他也明白上帝要他前往那地（-23）。即使是那些真心的朋友也识相地说道：“愿主的旨意成就便了。”（）他们知道保罗是对的。
不论发生何事，只要按着上帝的旨意去做，我们便处于世界上最安全无虑的地方。主是全知、全能、满有慈爱的，难道这还不够让你我将生命顺服地交托给他吗？
我将一切顺服于主，
我将所有献上给主；
他同在的每一日，
我愿永远爱他信靠他。

当我们顺服上帝，顺服的同义词即为得胜。

“小子，你的罪赦了。”“我吩咐你起来。”（，11）

社会工作者玛格丽特告诉她的同事关于一个男孩的故事。她第一次在贫民区看到他时，他的身躯已扭曲变形。他在几个月前被车撞倒，但没有得到适当的治疗。
虽然这并不属于玛格丽特的管辖范围，她还是决定带这男孩去看整形外科医生，并为他的双腿动手术。两年之后，这男孩丢掉拐杖走进了玛格丽特的办公室，他已完全康复。玛格丽特回忆当两人一块拥抱时，她想：我即使一生中别无成就，但至少还做了这一件好事。
玛格丽特继续告诉她的同事：“这已是七年前的事了。你们想想那男孩现今如何？”他们推测他可能去做老师或医生，再不就是社会工作者。她语重心长地回答：“不，他犯下了重大罪行，正在监狱中服刑。”稍后她说：“我只在教他重新站起来走路的事上帮助了他，但却没有教导他该往哪里走。”
　　我们的任务是指引人们走向耶稣。惟有透过他，那些心灵有障碍的、美梦破碎的、家庭破裂的及心碎的人们才能够经历那重整的完全的生命。
主啊，帮助我们述说你对人类的爱，
你爱那为罪所苦的、残缺的、瞎眼的；
藉由我们的生命，你在帮助他们明白，
你所渴求赐予他们的完整生命。

惟有耶稣能为破碎不全的
世界赐下完整的生命。

“耶和华与约瑟同在，耶和华使他所作的尽都顺利。”（）

你曾否有这样的体验：你一直正确行事，其结果却适得其反。那是否表明你是一个坏人？或者是上帝丢弃了你？
当创世记39章中的那些事情发生时，约瑟也许有相同的疑问。他的生活磨难是从他被自己的兄长卖为奴隶开始的。后来，不论他做事如何循规蹈矩，麻烦总是找上他。例如，虽然他很正直，却被诬告骚扰他主人波提乏的妻子。
于是波提乏就把约瑟关进监牢。约瑟是一位良善、诚实、信靠上帝的人，但他却在埃及的监狱中受折磨。上帝为什么不救他出来？真相为什么没有查明？看来这似乎太不公平了！
在外人看来事情毫无进展，然而重要的是，“耶和华与约瑟同在”（）。上帝正在进行他的计划，其中有必要把约瑟放在埃及的监狱一段日子。有一些事情看起来是似乎是不好的，但它们却是上帝全备计划中的一部分。
你是否有一些事情不顺利？要确保你行正确的事，顺服上帝并且紧紧地倚靠他，相信上帝正在完成他完美的计划！
当事情不尽如意，
而你所作的努力又发挥不了作用时，
就是转向上帝并向他呼救的时候。
他的方法总是对的，他不会误事。

逆境往往隐藏着祝福。

“你们……就有说不出来、满有荣光的大喜乐。”（）

不久之前，我和妻子到外地去拜访一所教会。在我们回家途中，妻子问道，“你有没有注意那所教堂里的人有什么不寻常？”我说不出来。因此，她就解释道，“没有人有笑容”。当我回想时，我同意了。那座教堂里的音乐与讲道也是充满冷酷严肃气氛。甚至后来在休息厅里时，人们也是出奇的安静。
这种经验让我想起几年以前一篇新闻。作者提到，有一天她去了一个教堂，在她前面和她相隔几排的凳子上坐着一位男孩和他母亲。小男孩回头向坐在他后面的每个微笑，而他们也向他报以微笑。突然，他母亲发现他做的这些事，就把他的头扭过去，并用人人都能听到的声音在他耳边说道，“不要笑，你是在教堂里！”
如果世上有什么人有权利喜乐，那就是耶稣基督的门徒了（-8）。耶稣基督为我们死，宽恕我们的罪，将圣灵赐给我们，并且每天与我们同行，当我们与他在一起的时候，我们就应该为他给予我们的这一切而心生喜乐。
如果我们每日体会上帝的恩典，我们就更有理由微笑，尤其是在教堂里。“义人啊！你们当靠耶和华喜乐！”（）。
主啊！我们感谢你
赐予我们平安和喜乐，
因我们相信你的儿子，
他为我们的生而死。

喜乐的源头是上帝。

“他恒心忍耐，如同看见那不能看见的主。”（）

灵修著作作家亨利·鲁文希望世人能透过耶稣基督认识上帝。有一次，他参加一项艺术及灵命生活的研讨会，在讨论时，他听到一位女土抱怨说，她将要离开教会，因为她不同意教会的一些做法。
亨利倾身向前对她说：“这是本末倒置，我不是看轻或不重视你的抱怨，但是，那些都不是问题的重点，最重要的是你和耶稣的关系。”
鲁文知道个人和救主的关系非常重要。虽然我们的眼睛看不到他，手摸不到他，但这并不表示他不存在。电也是看不见的，但它是巨大能量的来源。耶稣也是一样，我们透过祷告、研读他的话语及圣灵的引导，就能不断地与他交流。
鲁文建议：“每天只要花五分钟，安静地坐着，祈求主耶稣与你同在。连续这样做两星期，然后再来找我，告诉我什么是最重要的事。”
基督教信仰的重心就在于信徒与主耶稣的关系，你愿意每天花五分钟寻求他的同在吗？
我在此肃静等候时，
求主对我说话；
请让我主安静，
满怀盼望地倾听主话。

与上帝建立了个人关系，
你才尝到信仰的滋味。

“基督的爱激励我们。”（）

某教会要聘请牧师，两位候选人均以“地狱”为主题来讲道。　其中一人以冷酷的语言威胁的方式讲解，另外一人则是以同情、关怀的方式叙述。会友们一致选择后者做他们的牧师。他们认为前者给人的印象是，无论任何人下地狱，他都无所谓；而第一位的表现则让人感到，无论任何人错过了上帝的爱和宽恕，都会是他最深的悔恨。
哥林多后书5章，保罗谈到基督审判的宝座，这事实促使保罗迫切地“劝人”（11节），然而，保罗自己也说，真正让他全力传福音给众人的动力，是基督的爱而不是基督的审判。在第20节，保罗用“求”字，就可以看出其中浓厚的期盼和爱。
很多年以前，伯纳告诉麦其尼，他刚以诗篇第9篇17节“恶人都必归到阴间”为题讲道，麦其尼问他：“你能以温柔的方式传讲那则信息吗？”同样的问题可能被拿来问我们，你我该如何向尚未信主的人传讲基督的福音？主盼望我们有温暖的心，能成为调和人与上帝之间关系的工具。
主啊，让我能像你爱我一样，
去爱那些迷失在黑暗中的灵魂；
求主能给我一颗热切的心，
带给你那些需要你的人。

当我们体验到基督的爱，
就能爱那些失丧的人。

“魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行……要用坚固的信心抵挡。”（-9）

寇兹牧师笑得全身都痛，他看见一只沮丧的松鼠正在竭尽全力地爬一根铁杆，铁杆上面顶着一个喂鸟盘。这只松鼠一再地往上爬，却总是中途就滑下来，寇兹牧师说：“松鼠不知道，我在铁杆抹了油！”
寇兹接着指出，“在杆上抹油”也是撒但拦阻基督徒灵命攀升所惯用的一种伎俩。撒但所用的“油”，就是我们的骄傲自满和狂妄自在。难怪撒但会偷笑！
在今天所读的经文中，彼得列举四件事帮助我们不断地在灵命上攀升，而不致倒退。这四件事是：
1、彼此顺服（），
2、要谦卑，服在上帝大能的手下（），
3、要将一切的忧虑卸给上帝（），
4、要自我约束，务要谨守警醒（）。
这四种行为和态度，使我们能抵挡撒但的袭击（），并让上帝的恩典来坚固我们，在信心里成全我们（）。
撒但想阻挡我们在灵命中进步，但靠主的帮助，我们能不断地攀升。
规划前程，向前向上，
行耶稣路，寻求新高，
不计旧失，但求奖赏，
对准目标，祈合神意。

要避免犯罪的悲剧，得洞悉撒但的伎俩。

“我听说，你们聚会的时候彼此分门别类。”（）

在俄罗斯南部的马卡加拉市，十四位新受洗的信徒和几位传道人在一间小公寓里聚会，纪念主的最后晚餐，他们分享见证、唱诗又祷告，房间充满了属灵的能力和欢乐。当他们了解到饼和杯所象征的意义时，他们彼此对望，轻声说：“这样我们就洁净了，我们众人成为一体了！”他们再次思想耶稣在十架上为他们受难而死和他们所得到的饶恕，就对在基督里合而为一有了更深的认识。
使徒保罗说，哥林多信徒们感觉不到这种合而为一的力量。他们纪念主的最后晚餐，是各行其事，互不关心。带食物来的人竟让那些没有食物的人挨饿。有些人则喝得酩酊大醉（），所以保罗警告人们，要他们自行省察（28节）。
没有比耶稣为我们的罪而死所提供的饶恕，更能使基督徒合而为一了。难怪他在赴十架就义之前，要办一场特别晚餐，他知道我们需要时时被提醒：他所作的是为了洁净我们，使我们合而为一。
祈求我主，向我训示，
彼此不和，是因我故？
同声赞美，爱神之子，
合而为一，乃你所愿。

基督徒的合一始自十架。

“你若这样行，上帝也这样吩咐你，你就能受得住。”（）

虚度光阴和浪费机会的人，总会给自己制造麻烦。我们埋怨说：“他们不负责任。”另一方面，有些人却因为过分负责而遭遇困扰。这些人对自己说：“如果我不做，没有人会去做，即使有人去做，也做不好。”这种态度被称为“完美主义者的迷思”。这种人被称为“精疲力竭的烈士”。也许你认识一些这样的人，或者你就是其中的一个。
出埃及记18章形容摩西是一位忠心又过于负责的人。日复一日，他是人们数不清问题的唯一裁判者。他的岳父叶忒罗说：“因为这事太重，你独自一人办理不了。”（）他岳父劝他专注于教导，要他只管大问题，小事要指派可靠的人去管（-22）。他岳父说：“你若这样行，上帝也这样吩咐你，你就能受得住。”（）
你因为事必躬亲而变得精疲力竭吗？请求上帝给你智慧和力量，去完成他要你做的事，别全靠自己的力量去做，这样你才“能受得住”。
日复一日，主助我知，
如此工作，非我能成，
赐我智慧，知我所能，
完成任务，如你所愿。

不必事必躬亲，只要做上帝要你做的事。

“耶和华啊，你忘记我要到几时呢？”（）

你是否曾怀疑上帝忘了你？你感觉他好像没有以前那么注意你？如果是这样，请记住这只是一种假象，不管它看起来多么像真的，上帝一直在你身旁。他也许只是想给你一个机会，让你信靠他并等待他的帮助，而不要只相信自己的力量。
在日常生活中，我们都遇到过类似的情况。可是，哪有父母在离开孩子之前，不告诉他们碰头的地点？万一孩子等得不耐烦而擅自跑开，做父母的哪有不忧心如焚的呢？
诗篇13篇的作者大卫认为上帝的儿女应该要讨上帝的喜悦。他当时正在试探之中，他了解被上帝弃绝的感觉，然而他仍然信靠主，确信上帝是他唯一真正的希望，并且他相信上帝一定会回报他的信心。
你如今正面临试探吗？上帝是否离你很遥远？现在正是你学习大卫的心得的时候了，那就是，主永不离开你，他必保守信靠他的人。
主啊，我要凭信心而活，
仇敌和风暴，不能使我心惊。
信靠你的话语，我就得平安，
因为你永远在我身旁。

把自己交托给主的人，永远不会被主离弃。

“捐得乐意的人是上帝所喜爱的。”（）

作家达夫·雅各谈到英国神学家兼牧师富勒·安得烈在为国外教会事工募款时，他向他的一位老友募捐。那人捐款时说：“喂！安得烈！看在你的面了上，我捐五英镑。”
富勒说：“我不能因为我的面子拿你的钱！”说完就把钱还给那人。那位朋友理解了他的意思：“安得烈，你是对的。这儿是十英磅，是为耶稣基督捐献的。”
达夫最后说：“让我们记住，上帝不看我们为他的事工捐献的数目，他看重的是我们的动机。”
在基督徒的事奉上，无论你奉献金钱、时间或才能，正确的动机才是最重要的。主要关心我们为什么奉献，而不仅是奉献多少。我们永远不要为奉献而接受别人的赞美，我们奉献只是因为爱上帝，并且愿意看到他的名得到尊崇和荣耀。
使徒保罗说：“各人要随本心所酌定的，不要作难，不要勉强，因为捐得乐意的人是上帝所喜爱的。”（）
但愿我们为主的事工奉献时，都能诚实地说：“是为了主！”
如果你看到上帝寻求的眼光，
请你心甘情愿地献上；
如果你看见上帝伸出悦纳的手，
请你毫不作难地奉上所有。

主看奉献者和所奉献的一样好——
心和手同样重要。

主曾说：“我总不撇下你，也不丢弃你”（）。

如果你觉得只有你在坚持上帝的真理，不要灰心。以利亚的故事可以给你一些鼓励。
这位先知经历了上帝的保护。当时他刚刚击败了引诱以色列人堕落的假先知（王上17-18章），但接着他就开始逃命并且落在绝望之中。那时，他确信他是唯一未被敌人毁灭的上帝的先知（王上19章）。在他施展极大的勇气之后，他突然被恐惧压倒。
当我们处在前途未卜的险境中或取得巨大的成功后，我们往往也有类似的感受。忽然间，我们发现自己是那么的孤立无援、脆弱和恐惧。
上帝在以利亚感到最无望的时候出现在他的面前，并且鼓励这位被吓破胆的先知说：“我在以色人中为自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的。”（）

七千人！属上帝的人到处都有，他们也在你工作的单位、邻居中、宿舍里。当你感到只有你一人是在坚持上帝的真理时，不要害怕！别的信徒也是在同样的境况之中，但最重要的是：上帝绝不会离开你，你并不孤单！
虽然我被围困在黑暗之中，
属世的喜乐也远离无踪，
但救主向我轻诉他的应许，
他永不使我孤单。

只要拥有上帝，我们就不孤单。

“愿这些都赞美耶和华的名；因为独有他的名被尊崇。”（）

三十七年来，巴勃·犹弗一直是美国密根大学足球队热情的播报员。每个星期六下午，都以他那充满激情的声调一场接一场地报导足球比赛的实况，人们听得如痴如醉。无论是谁，只要一听到他的声音，就马上知道他是站在哪一边的。从犹弗多年来被观众忠心拥戴的现象来看，就知道当一个人全心全意地爱一件事时，会产生多大的吸引力及感染力！
这位体育播报员的热忱，提醒我们：当我们全身心地投入一件事时，是多么容易引起人们极强烈的反应。由圣经上的许多例证可知，许多人都是以极大的热情去服事主的。
为了迎接上帝的约柜回到城里，大卫不顾他尊贵的身份就在街上欢乐地跳起舞来（）。几世纪以后，耶稣也曾大发雷霆，从圣殿中赶出兑换银钱和作买卖的人（）。在早期教会中，人们选出像司提反等人为教会工作，因为任何人都可以看出他们是被圣灵充满的人（-5）。
现在，我们的情形如何？人们能很快从我们的热忱中看出我们是被圣灵充满的人吗？我们爱上帝、事奉上帝吗？我们能像诗篇148篇所描述的那样，全心全意地赞美上帝吗？
让我们以喜乐和热情
来赞美事奉上帝，
用以昭告不认识他的世人，
他那伟大而奇妙的道。

没有火热的心，就不能温暖别人。

“他到自己的地方来，自己的人倒不接待他。”（）

大约六十年前，我读到那首“一个雇员之死”的诗，我还记得诗中的一句话：“家就是我们回去时，必定会收留我们的地方。”
这句话一直深深地印在我的脑海中，我相信这句话，因为我的父母和兄弟就是这样地爱我的，无论什么时刻，他们都会热情地欢迎我回家。
可是和我的经验形成强烈对比的是，耶稣所遭遇到的却是“他到自己的地方来，自己的人倒不接待他。”（）
他是创造他们的人（），但是他却放弃天上的荣耀而降世为人。他来到自己的百姓中作他们的救主和君王，他伸出双手，给他们各种理由使他们爱他，但人们却背弃他，并把他钉在十字架上。
然而这还没完，甚至他在十字架上的死也表现出了他的大爱。他的死是为了我们的罪受刑罚，并且他的复活是保证，所有信他的人都将胜过死亡而享受与他同住的永生。
直到现在，耶稣仍然伸着双手，在寻找那些愿意接受他的人，你会让他进入你的心吗？
哦！接待他！他是如此地爱你，
他为你的罪钉死在十字架上。
哦！相信他，敞开你的心门，
让爱你的救主进去！

耶稣为我们牺牲生命，
好让我们里面有他的生命。

（我祈求）“使他们都合而为一……叫世人可以信你差了我来。”（）

在圣诞节的前五天，报纸的头条新闻写着：“好消息？和平？在这间教会中找不到！”这所有一百三十三年历史的教会在闹分裂，牧师上台讲道时，受到了严词诘问。教会中纷争的派别，各自传递自己的奉献袋，要抢会众的捐献，就在一次崇拜当中，由于争吵一时失控，甚至必须请警察来教堂维持秩序。
这真是一个坏消息，我们对于基督徒因嫉妒纷争而曝光的现象，实在是避之唯恐不及。然而从另一个角度来看，这也算是一个好消息，因为像这个教会的情形到底是罕见的。报纸总喜欢报导稀奇古怪的事，并不是普通的日常生活。我们在报纸上看到飞机坠毁的消息，而不是无数次的安全降落，他们报导一间教会由于愤恨而分裂，也从反面证明了我们有无数个充满了爱心的教会。
耶稣在钉十字架前，为门徒们祷告说：“合而为一。正如你父在我里面，我在你里面，使他们也在我们里面，叫世人可以信你差了我来。”（）
当那祷告在你的生活中和教会里蒙了上帝的回应，也许你们不会成为报纸的头条新闻。但你们会使上帝的心喜悦，同时也可以帮助困苦的世人看见那和平的君王已经来临。
福哉！爱中同心，
肢体合一相通，
在地如同在天
体尝圣爱团契甘美。

教会是基督的身体。

马利亚说：“我心尊主为大。”（）

马利亚感到不安。她刚才听到一句话：“蒙大恩的女子，我问你安，主和你同在了！”（）这应该是一句令人高兴的话，但令她惶恐，因为这是出自天使的口中。
马利亚听到世上最重大的消息，可是她十分害怕。当天使告诉她将怀孕生子时，她惊慌地说：“我没有出嫁，怎么有这事呢？”（34节）
从她的这两个反应——不安和反问天使——可以看出她和我们一样是凡人，有着一样的顾虑。
然而，在听见天使的话之后，马利亚称自己为“主的使女”，并说：“情愿照你的话成就在我身上。”（38节）她真是一位谦卑爱上帝的仆人，愿意去完成上帝的心愿。
我们可以从马利亚动人的祷告中更清楚地看见她的内心世界，这篇祈祷文又被称作“圣母颂”——马利亚之歌（46-55节）。在祷告中，她颂赞上帝的圣洁（49节），他的怜悯（50节），他的大能（51-52节），他对穷人的照顾（53节），以及他对以色列百姓的恩惠（54-55节）。
我们可以效法马利亚相信上帝而不再挂虑恐惧，并且因着他的伟大来赞美他。这正是马利亚之歌所要表达的。
我们以悟性来赞美，
尊荣天父上帝；
身为感恩的儿女，我们要说，
他的道是何等完美。

上帝不可思议的道，配得我们无限的赞美。

“在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。”（）

我曾因为承认自己仍会犯罪，时常需要赦免而被一个人责备。他引用约翰一书3章6节至9节说，基督徒是不犯罪的，所以我一定不是基督徒。我向他声明我并不想犯罪，但是我不敢说我的每一个思想，言行都有基督的样式，然后我引用约翰一书中其他的经节来让他看见，基督徒仍然需要赦免（-10；）。
像基督那样的生活是一生的功课。只有到了天家我们才能完全无罪。我相信这正是约翰为何要警告我们关于罪的三大谎言的原因：第一，自称“与上帝相交”，却“仍在黑暗里行”（）；第二，说：“自己无罪”（8节），第三，说：“自己没有犯过罪”（10节）。而在每一个谎言的后面，他给我们一个真相。第一，我们若行在光明中，“耶稣的血洗净我们一切的罪”（7节）；第二，如果我们认自己的罪，他必要赦免和洗净我们的罪（9节）；第三，如果我们犯罪，耶稣在父那里为我们作中保（）。
当我们在罪恶试探中挣扎时，要学习大卫的祷告：“谁能知道自己的错失呢？愿你赦免我隐而未现在过错。求你拦阻仆人不犯任意妄为的罪。”（-13）
主啊，助我在一切事上，
思想行为都正直；
并以你的爱向我显明
那些只有你知道的罪。

基督徒并非无罪，但他们应当憎恶犯罪。

“将自己献给　神……作义的器具。”（）

在圣诞节前的那几天，一位牧师发现他的三岁的女儿面对那一堆的圣诞礼物时，感到兴奋极了。他写道：“有一天早上，她把每一个礼物都拿起来摇一摇、看一看，猜想里面究竟是什么东西。然后她突发奇想，把一个从包装上掉下来的大红蝴蝶结放在她头上。她以闪亮的双眼看着我，并以灿烂的笑容对我说：“爸爸，你看！我是一件礼物！”
每一位上帝儿女都应该对天父这样说。看看他为我们所做的，我们应当将自己完全献给他，包括我们的身心灵。这么做，我们就能“治死身体的恶行”（），并且就能把自己当作活祭献给上帝（）。那些真正降服于主的人，就能和保罗一同说：“无论是生，是死，总叫基督在我身上照常显大。”（）。
我们在圣诞节纪念上帝给人类的最大礼物——他的儿子耶稣基督。当我们默想这份震天动地的大爱时，愿我们也作出同样的反应，因他的荣耀而献上我们的一生。
让我们学那位小女孩说：
“天父，你看！我是一件礼物！”
神啊，你为我们
差下你的圣子耶稣，
我要把我的生命和爱献给你
从今时直到永远。

想让生命有永恒的意义，就把生命献给上帝。

“我实实在在地告诉你们：信的人有永生。”（）

有一个在非洲的传教士在尝试把约翰福音翻译成当地的语言时，遇到很多的困难。他很难找到一个合适的字来准确地表达出‘信’所包含的涵义。他一直在寻找却徒然无力，所以每次当他译到‘信’字时，他只好先让它空着。
一天，一个长途跋涉的信差带着一个非常重要的信息，气喘吁吁地闯进营地内。把事情交待完毕后，他筋疲力尽地瘫倒在旁边一个吊床上。口中喃喃嘟哝着一个词组，好像在表达自己极度的疲劳，同时也满足于休息之处。这个宣教士因为以前从未听过这些字，便问一个旁边的人，这个信差说了些什么？“哦，他说的意思是：‘我已竭尽全力了，在这里，我要把所有的重担都放下来！’”这个宣教士惊叫道，“赞美上帝！这个词就是我一直在找的、能表达出‘信’所有的涵义的特别的词汇！”他因此得以完成他的翻译。
要信得正确，你应该先承认自己是一个罪人，无法靠着自己作任何事来拯救自己。然后离弃你的罪并且将自己完全而毫无保留地投向基督，藉以得着救恩。
你知道什么是‘信’了吗？
我认识他是我的救主，
因此我罪已被洗干净；
我将永不停止赞美他，
因为这是永远的事实。

信心就是相信上帝的话语并依靠他。

“凡所行的，都不要发怨言、起争论。”（）

假如我们能够听到自己一天的谈话记录，我相信我们每个人都将十分惊讶。原来我们是如此地爱抱怨和发牢骚。
孩童们为了功课或洗碗盘而不满。母亲在抱怨每天在家里需花大把时间为全家人收拾散乱的杂物。父亲下班回到家里，则语带不满地谈论着他的上司和工作。然后一整天就这样过去了。
在今天的经文里，我们听到那些刚出埃及的以色列众人的埋怨（-3）。在上帝为他们行过所有的大事之后，他们本应该怀着感激的心急切地去顺服他。但是因为他们的不信和不顺服，导致整代人未能进入应许之地（第23节）。
今天也是同样的，爱抱怨的人丧失了上帝的祝福并且把沮丧的情绪传给他们周围的人。这种态度也是基督徒不应该有的。戴德生说，“假如当你变成一个基督徒以后，你的父母、兄弟姐妹，甚至你家里的狗和猫，却不能为此而高兴的话，你就应该扪心自问：你是不是一个真正的基督徒？”
我们的话语能荣耀上帝吗？我们有没有将喜乐带给他人？他们会因为我们的缘故而想去信耶稣吗？
基督徒存着感恩的心，
能从早到晚赞美上帝，
也从不抱怨和发牢骚
即使事情看来不合意。

时常发牢骚的基督徒辜负了基督徒的名。

“耶稣背着自己的十字架出来，到了一个地方，名叫骷髅地……他们就在那里钉他在十字架上。”（-18）

圣雄甘地（Mahatma Chandi）在绝食期间，曾要求那些来拜访他的传教士为他唱一首赞美诗。那些传教士问他：“你想听唱哪一首？”圣雄甘地回答说：“一首能表达最大信心的诗歌。”他们想了想，然后用心地唱出由华特（Issac Watts）所写的一首诗歌：
每逢思念奇妙十架，
荣耀救主在上悬挂，
从前名利、富足、矜夸，
我看如土，完全撇下。

是的，每当想起十字架，我们的心就不可平静；每当我们回想骷髅地，我们的灵魂就忧伤，心儿为主为我们所做的一切而颤栗，我们的心和灵魂一起呐喊：“感谢你，主啊！你拯救了我的灵魂！”
当乔治任某地方官时，他的三个朋友到圣地游览。当他们在那里的时候，他们爬上各各他的斜坡，从山顶上砍下一根树枝当做拐杖。当他们回来的时候，他们将这个拐杖送给他：“当我们站在骷髅地的时候，我们也想到你。”乔治感激地接受了这份礼物并说：“我很感激你们想到我，但是我要更感激在那里想着我的上帝。”
　　当主耶稣在十字架上忍受着极大的痛苦时，他想的是我和你，我们应该为此而深深地感恩。让我们和华特一起说：“爱是如此的不可思议，如此的美好，召唤着我的灵魂、我的生命和我的全部！”

十字架表明了上帝对迷失的人们的慈爱。

“用花言巧语诱惑那些老实人的心。”（）

老鼠光顾了我孙子的鸡笼，这些老鼠是被这笼里的鸡吸引而来。我的孙子找我帮忙，我们放了两个老鼠夹子。然而，一个星期过去了，我们连一只老鼠也没有抓到。我的一位农夫朋友给我们出了一些点子。他说：“没有老鼠会去碰一个暴露在外面的老鼠夹子。你必须要用食物来掩护它。”于是我装了一锅的食物，将老鼠夹子放在里面。把食物盖在上面，使老鼠夹子完全被隐藏住。结果这个办法真管用！第二天，我们就抓了一只又大又肥的老鼠。
这件事提醒了我，撒但也知道这个诡计。他小心地用真理来伪装他的“夹子”。在现今的世代，到处都有伪装着的敬拜仪式和宗教。这些都是和将夹子藏在食物中一样。许多地方引用圣经，并宣扬很多的福音真理。他们也谈论祷告、主耶稣和圣经。但在真理的背后，这些都是伪装的夹子。
所以圣经警告我们要“试验那些灵”（），以及要小心那些迷惑人的人（；约贰7）。唯一对抗那些假冒基督名的人的方式（-6），就是认识圣经。在他里面生根建造，信心坚固（-8）。“但要凡事察验，善美的要持守”（）。小心撒但的陷阱。
撒但追踪天使的脚步
在他们的脚后挖了一个陷阱；
它狡猾地将它的稗子撒在
上帝播种的麦田里！

撒但常常用谬误来伪装真理。

“你们要称谢耶和华，因他本为善，他的慈爱永远长存！”（）

我的母亲是一个会感恩的基督徒，虽然她婚后的大部分时间是在病中度过，但她从未停止赞美上帝。我的父亲是一个制鞋匠，他每个星期所赚的钱从未超过12块，但是他是一个快乐的基督徒。
这是一份多么珍贵的遗产！能拥有这些回忆实在是上帝对我的恩赐！那时家里几乎没有任何奢侈的设备和装饰品，但我们的父母比今天的我们拥有更多的感恩之心。每餐饭前，我们都会求上帝赐福，读一段圣经，饭后我们会献上感恩。在那些日子，我们比现在祷告得更多。而现在，相对而言，我们的祷告是如此少。当我们祷告时，我们也总是祈求的多，感恩的少。
在二次世界大战期间，很多教会都一天24小时开放，让人们能来教堂为在战场上心爱的人祷告。在这些教会中，有一个管理员，注意到有一个男孩每天都来祷告10分钟。几个礼拜之后，这个男孩又来了，跪在那祷告很久。这个管理员关切地问这个男孩为什么跪在那儿那么久。他答道：“每天，我都到这里几分钟，求上帝将我的父亲平安带回家，今天早上，上帝垂听了我的祷告，所以我赶紧跑到这里感谢上帝。”
我们该持有什么样的感恩之心呢？
让我们一起感谢上帝，
用双手用歌声和心灵，
为他所做的而感谢他
普世欢颂我的主圣名。

祷告有两个最重要的字眼是“请”和“谢谢你”。

“假冒为善的人！先去掉自己眼中的梁木。”（）

耶稣有时会用幽默的方法来讲述真理。想想今日读经中，他幽默的形容词里严肃的一面。他指责那些宗教领袖，像一个眼中有大梁木的人，却想要去掉他的弟兄眼中的一根小刺（-6），真是可笑啊！
我们对自己的错误是如此的盲目，我们却自认为能侦测出别人最微小的矛盾失误。我们带着两种度量标准，一种给我们自己，一种给其他人。
我们有两套说词，来说明我们的行为。说别人是“坏脾气”，说自己就是“义愤”。同样的事，别人做就是“吝啬”，我们就是“节俭”。
还有，我们常会把我们的错推到别人身上。有一对结婚20年的夫妻，一天他们开着车，妻子突然提到，“约翰，你知道，你不像我们刚结婚时那么罗曼蒂克，充满爱和热情。以前我们开车时都紧靠在一起，现在你却坐得离我那么远。”丈夫温柔地回答她说：“我亲爱的玛莉，我现在坐的位置，正是我开车时一向坐的地方啊。”
让我们小心批评论断的态度。这不只使我们看不见自己的错误，也常招致反效果。
让我多一点恩慈，对别人的错误少一份苛刻，
让我的赞美多一点，
让我走在完全的降服中，像耶稣一样温柔
祝福所有走过我门口的人。

真有基督徒精神的人，不会为别人的错误高兴。

“她所做的，是尽她所能的。”（）

伯大尼的马利亚，把她至贵的香膏献给耶稣（-9）。我们每个人也该以自己的方式，把自己最好的东西献给我们的主。也许我们的贡献，看起来并不伟大，但上帝会因着他的荣耀而来使用。
慕迪讲过一个故事。从前有个人坐船渡过大西洋，他晕船得很严重，躺在舱里不能动弹。一天晚上，他听见有喊叫声：“有人落水了！”，他知道自己一点儿也帮不上忙。后来，他对自己说：“至少，我可以把灯笼放在舷窗上啊。”他挣扎着挪动脚步，挂上了那盏灯，好让灯光照人黑暗当中。
次日，他才知道那位获救的人说：“我当时在黑暗中下沉，直到最后有人在舷窗放了盏灯，那灯光照到我的手上，被一位救生艇上的水手看见并抓住，才把我拉了上来。”
每个人都能发出自己的光芒，或运用自己的天分。无论有多小，都能帮忙完成上帝在地上的旨意，也能荣耀我们的救主。想到那日，主带着慈爱的微笑望着你的双眼，然后赞许地说：“好，你这又良善又忠心的仆人……可以进来享受你主人的快乐。”（）
别等着有大事业才去做，
别等着要把自己的光远照，
现在身边的责任才是真实，
且照亮你的那一方角落。

我们的生命是上帝所赐的礼物；
我们用生命所做的，则是我们献给上帝的礼物。

“这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎么往天上去，他还要怎样来。”（）

当我们即将迈入另一个新的千纪年时，许多基督徒会说：“基督不久就要再临了”，听上去好像这事会发生在他们有生之年。
从历史去追溯，人们曾预言基督会在某个特定的日子、月份、年份再临。有个宗派的创始人曾预言说，1886年的10月22日基督再来，另一位领袖又设定1993年为这个时代的末日，又有人预言说2005年基督将要再来，并解释说我们只能知道那“大约的日子”而无法知道“确实的日子。”
这种设定日期来预言主将再来的惨败记录，导致许多人干脆完全放弃谈论这个主题。有一个苏格兰人，他很热爱耶稣再临的真理，当他在爱丁堡住了一阵又回到自己的村里时，他的邻居问他，他是否喜欢爱丁堡牧师所讲的道？他说：“他们全都是以单翼在飞翔，他们只传讲耶稣第一次的降临，却不提及耶稣第二次降临的真理。”
假如我们完全避开主将再临的主题或者猜测某某日子基督再来（-3）的话，那我们将会错失因为思考这个主题所得到的内心净化果效。但是，如果我们警醒祷告（），并且过着圣洁的生活（），那么我们就是时时刻刻都预备好了。
圣经的信息是那么的明确：你要预备好！预备警醒才是我们期待基督再来的应有态度。
预备自己，
洁净自己，
主再来时，
完全呈上你自己。
期待基督的来临，为他的荣耀而活。

“当照耶和华你上帝所吩咐的孝敬父母。”（）

有一位老师在教二年级的学生有关磁铁（MAGNET）以及它的性能。第二天在一项笔试测验中，老师出了一道问题：“我的名字有六个字母，第一个字母是M。我会把东西捡起来，请问我是谁？”当收回所有的试卷，老师非常惊讶地发现，差不多有百分之五十的学生都用“母亲”（MOTHER）来回答这个问题。
是的，妈妈会拾东西。但是妈妈不只是像磁铁，她们收拾衣物，拾起丢在满屋子的玩具。许多母亲愿意做家里的杂事，然而她们还有一个更崇高的工作。
一位好母亲爱她的家人并为家里营造温暖的气氛，使每个家人有能够被接纳和彼此了解的安全感。当孩子需要倾听的耳朵、安慰的言语时，妈妈总在那里；温暖的拥抱和在那发烧的额头轻轻爱抚，都是妈妈能给的。至于身为基督徒的母亲，她还有一个更大的喜乐，那就是教导她的孩子们热爱和信靠他们的救主耶稣。
母亲是值得尊重的，妈妈也喜欢得到孩子的敬爱。这些不应该只限定在每年某个特别的日子，而是在每一天都要表现出来；对母亲的爱不应该只用言语表达，而应该和尊敬、体贴与爱的等到行动溶入一起，来表达对妈妈的敬意。
上帝赐的属世的东西中，
有一件比所有的都好，
那就是母亲的慈爱，
她们是世上的无价之宝。
虔诚的母亲不只抚养你，
她还把你带到上帝面前。

“你们本该作师傅……并且成了那必须吃奶、不能吃干粮的人。”
（）

希伯来书第5章是写给那些看似成熟，但在灵命上仍然停留在婴儿阶段的信徒的。他们应当足够成熟，可以教导别人，但他们像是襁褓中的婴儿，长不出属灵的的果子，这将受到主的严厉惩罚。希伯来书作者敦促人们抛开孩子气的东西，快快长大。
作者写道：“我们应当离开基督道理的开端，竭力进到完全的地步”（）。此处“完全”一词意指“成熟”。收信人应离开吃奶阶段，“长大成人”（），能吃圣经的干粮。
今日很多教会面临同样的问题。它们应当是进修会，但实际上不过是“育婴堂”，但婴儿长不大时，同工们就得花太多时间充当保姆，而忽略了对上帝家庭中其他成员的照顾。
你做基督的信徒有多久了？你长大了吗？你是牧师和其他信徒的包袱吗？抑或你已是一位鼓励他人的、帮别人背包袱的人？使徒彼得激励我们：“要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。”（）。让我们迈向成熟这个目标。
亲爱的主，咀嚼你祝福的话语，
我不会再软弱又孩子气；
当我倾听你圣灵的声音，
但愿像基督的爱和恩典能在我身上显见。

不断向基督学习，就会愈来愈像基督。

“上帝啊，自我年幼时，你就教训我，直到如今，我传扬你奇妙的作为。”（）

这篇短文是为年长将要退休之人而写的。但你若还年轻，也不妨读一读，因为你的“黄昏岁月”迟早也会到来。
随着年岁的增长，我们需要上帝帮我们认清晚年而来的脆弱和诱惑。老年是危险的时期，难怪诗篇71篇的作者一直都在祷告（如果你还未念过诗篇71篇，现在就请一读）。
有一次我访问一教会，在教堂的公告栏中发现了下面一段祈祷文，文首的标题是：年长者的祈祷文：主啊，你知道我年岁渐长！让我不要无视这个事实。让我不要变得令人讨厌，也不要自命不凡，养成一种以为在任何场合都要发表意见的令人讨厌的习惯；同时让我不要老是巨细无遗地爱讲过去的经验。封起我的嘴巴，不要喊这我痛那儿酸。我不求更好的记忆力，但求少管别人的闲事。教我承认有时我被误解，使我随着年龄增长变得较为甜蜜圆熟。让我永远不变老——只是长大。但愿下面的话说的是我：‘我们外体虽然毁坏，内心却一天新似一天’()。”
喔，请让我的内心外表都保持甜蜜，
请让我不要为生命的进程烦躁心焦，
请让我尽情享受那永生的欢乐；
请让我在变老时也能心儿欢笑!

让上帝使年岁渐长的生命更丰盛。

“他们栽于耶和华的殿中，发旺在我们　神的院里。”()

老人专家唐纳·墨菲说，65岁以上心情愉快又没有任何病症的人，可能花了太多时间去看医生了。据墨菲博士说，若老年人觉得身体健康，他们从运动及享受生活得到的益处，会比昂贵又耗时的健康检查来得多。
下面是他对想保持健康的年长者的一些建议：
·祷告并与外界接触。这样做比降低胆固醇或作其它医药的选择，更能减低健康的风险。
·多花时间与朋友相处。
·把你的才能与不幸的人一起分享，做义工的人不容易陷入沮丧。
以上皆是有帮助的建议。但身为信徒，我们已从主那里得到奇妙的应许：“他们栽于耶和华的殿中，发旺在我们　神的院里。他们年老的时候仍要结果子，要满了汁浆而常发青，好显明耶和华是正直的。……”（-15）

想成为那“满了汁浆而常发青”之团契的一员。我必须努力培养与主的关系，并不断地把他传给别人。对老年人而言这是多么美好的计划，相信对任何年龄阶层的人亦然。
哦，主啊！莫让我心变得冷漠，
当时光飞逝，年华老去，
众魂奄奄一息，迷失在罪中，
帮助我以爱将他们寻回。

结实累累的生命是快乐的生命。

耶和华如此说：“我却不忘记你。”（）

有些时候，我们发现自己太专注于忙碌的工作。因为想把事情做好，就非得把注意力集中在事情的细节上不可。
有时候时间过得真快，我们甚至没有一点时间来想到上帝。若有这种情况发生，我们应心得安慰，因为知道我们的天父绝不会因太忙碌而忘记我们。
我们也许都能认同亚斯利在1642年10月23日，在伊地山谷战役前的祷告词：“主啊！你知道我在这些日子里会多么的忙碌，如果我忘记你，请你千万不要忘记我。”
我们不要用这些话当做灵命冷淡的借口。希望我们能够用诚心说出亚斯利的祷告词。当晚上我们躺在床上，让疲倦的身体得到休息时，我们可以确信我们的灵魂安息在上帝的怀里。我们的上帝是永不打盹，也不睡觉，也不休息的，他必用爱终日守候我们。
与此同时，我们也要想到邀请上帝进入我们的一切言行中，一一寻求他的智慧，依靠他的力量并且赞美他的良善。我们不应该把他视为理所当然的，而应该为他不会忘记我们而感恩（；）。
没有一次伤心，没有一声呻吟，
没有一滴泪水，没有一句抱怨，
没有一个危险，不在宝座那里，
因主时刻顾念属他的人。

在上帝慈爱的花园中，你是他的“勿忘我”。

“你们要思念上面的事，不要思念地上的事。”（）

有一位男士与他年长的姑妈同住，期待有一天能继承她的一笔小遗产。但是他并没有等到姑妈寿终正寝。新闻报导说：他用过量的药物给她食用，而害死了她。现在他身陷囹圄。
在列王纪上21章，我们读到富裕的亚哈王因非要得到葡萄园，而允许他的王后去谋杀园主。上帝非常不喜悦，因而差派以利亚去告诉亚哈王说：狗在何处舔拿伯的血，也必在何处舔亚哈王的血。不仅如此，王后及所有家中的男丁将会被除尽。如此可怕的预言在三年后完全应验了（-）。
我们应该对贪婪之罪心存畏惧，因为它会使人作出恐怖的事。我们要憎恨此罪，因为它是一种拜偶像的罪（），使我们看重世上的事超过了上帝。
所幸我们能逃脱贪婪的束缚。保罗在给歌罗西教会的书信中如此说：“你们要思念上面的事，不要思念地上的事。”（）他要求我们定睛于与基督的关系，并且期待当主再来时，与他想见（1-4节）。
默想基督给我们的一切，是治疗贪婪的最好的处方。
贪婪何以如此的无意义？
有什么比拥有财物更重要？
人生中我最渴望的是什么？

有了基督，我就一无所求。

“我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”（）

1995年美国奥克拉荷马市联邦大楼发生炸弹爆炸事件之后，葛培理牧师向伤心的市民发表演说。州长夫人姬婷事后回忆说：“他演讲之前坐在讲台上，看上去很虚弱。但当他站起来演说时，他却精神抖擞、充满活力。等他讲完回到座位时，他又变成一个虚弱的人了。”
十九世纪的牧师兼孤儿院院长乔治·慕勒，对软弱有这样的说明：“我们的软弱让主耶稣的大能有彰显的机会。主耶稣永不会离开我们，也永不会抛弃我们。我们愈软弱，他愈彰显他的能力；我们的需要愈大，就愈会依赖主耶稣是我们的朋友。这是我七十多年来的亲身经验；试炼愈大困难愈多，主耶稣的帮助就愈近。……因此我们所要做的，就是把我们的心意向他倾诉：帮助必定会在他自己所定的时间、以他自己的方式来到。”
保罗说的话似乎充满矛盾。或许我们不能解释它，但我们却能在生活中体验得到。上帝同在，我们的软弱就成了我们最大的力量。
上帝利用人们的软弱，
来显现他极大的充足。
如果我们让他透过我们工作，
就会见到他的能力。

我们和上帝之间的最大障碍，
就是我们自以为刚强。

“有人忍受严刑，不肯苟且得释放，为要得着更美的复活。”
（）

在经过漫长的冬季之后，一份当地报纸为了表示欢迎天气转为温暖，刊登了一张照片。那张照片是一个年轻人悠闲地躺在温暖的阳光下。他戴着太阳眼镜、棒球帽，身穿蓝色的牛仔裤，和一件无袖的衬衫。他一手放在额头上，一手握着一个放在他腹部的随身听。显然他是在尽情地享受这个美好的天气。
除此之外，这张照片还显示另外信息，那就是这个人正躺在一个退伍军人纪念公园的一座大纪念碑上。在碑上记着二百二十五位为国捐躯的军人名字。我看着那张照片，想到正是由于有那些英勇的男女奉献他们的生命，这个人才能享受他的人生。
这幅图片提醒了我，由于在过去有那么多英勇的主的仆人心甘情愿作最大的牺牲（；-38），我们才能听到福音。他们曾一家又一家、一城又一城，甚至一洲又一洲地去传福音。他们的见证，几乎都是用鲜血写成的。因此，我们今日才能沐浴在上帝温暖的慈爱之中。
我们除了回想过去那些圣徒所付的伟大代价之外，现在还要反省自己是否甘愿为我们的儿孙作同样的付出？但愿我们能充满信心，为基督挺身而出，去传扬主的福音。
先贤的信仰，虽然经过刀剑水火牢狱之苦，
却依然坚立。
每当我们听到那荣耀的福音，
我们的心是何等的雀跃！
我们未必重蹈殉道者的火烙之刑，
但一定要跟从救主的脚踪。

“我们众人……得以看见主的荣光……就变成主的形状，荣上加荣。”（）

在电话那头的年轻女士，一边抽泣着，一边告诉我，她的丈夫刚打了她一顿。我知道她先生从小是一个暴虐的父亲手中长在。所以我一点也不惊奇他会有此举。
的确有一些我们本身不能控制的因素，会深深地影响我们，但那却不意味我们就必定成为过去环境的牺牲品。因为我们可以藉着选择交一些良朋益友，读一些优良书籍，享受一些高尚娱乐等等，来塑造我们的态度和行为。事实上，有许多人，儿时的背景成为恶劣，但后来却成为倍受尊敬的人物。
至于我们基督徒，更要学习如何反映出我们与天上父亲的关系，而不是反映出旧日主人撒但的关连。上帝要我们作的是反映出我们救主的形象，但这却不是仅仅靠我们自己就能作到的事，必须要靠圣灵在我们身上动工才行。
在，保罗说，当我们真实看见“主的荣光”时，这种转变才会发生。也就是说，要以耶稣为我们生活的中心，并要完全顺服他，以他为主。
无论你在过去有什么遭遇，你愿意让上帝塑造你的现在与未来吗？
我的眼光集中在耶稣身上，
而不是过去的成功和苦难历程
求主吸引我属灵的眼目，
使我专注在钉十字架的主身上。

重新塑造生命，活出基督的形象。

“耶和华啊，你的话安定在天，直到永远。”（）

在一、二百年前，有两位女作家写了两本书，最近又再度引人注目，她们的书与二十世纪末所谓的科技社会作品大不相同。这两本书就是露易斯·梅·奥尔科的《小妇人》和珍·奥斯汀的《理性与感性》，由于书中的故事被拍成电影，上了银幕，于是又大为流行起来！
有人认为我们的社会进步很快，去年的书就对现在的情况不切题了。真是这样吗？
　　古典文学的伟大之处，正和这种情形相反。当它们描写到人类内心世界时，比如人与人的关系，关于爱，或者谈论到人们如何存活在世上等等。它们总是能引起我的内心共鸣。
对基督徒来说，有一本古老的书比任何的书都高明。它的优越性不只是因为它谈论人类的状况既清楚又正确，也因为它是我们的创造主所默示的。
这本书就是圣经。圣经是上帝对我们说的话，当它谈到婚姻，真是切中要领；当它谈到待人之道，比今日一切劝告人的论文集都有益。但最重要的是，它说到人生的目的和真理的源头。
圣经，是一本古老的书，但它仍然是最好的书。
纵使群山震动，
大地崩塌，它仍然坚立，
我人生的双脚要根植在它的基础上，
因为圣经永远屹立不摇动。

上帝的话是人生航道绝无失误的指南针。

“不要为明天忧虑……一天的难处一天当就够了。”（）

我发现我所担心的事情，其中有八九成是不会发生的，当我所害怕的事情真的发生时，上帝总是给我足够的恩典。
那么为什么还要担心呢？对于基督徒来说，这是世界上最愚蠢的事情。但是，这并不意味着我们在生活中可以不加思考往前冲。对未来抱着愚蠢的担心和对未来作明智而又周密的准备，这两者之间有明显区别。为排队担心，我们必须有信心面对生活中的问题和责任，相信上帝的恩典和供应。
有些人过于在乎他们的困难，就像母亲过于娇惯他们的孩子。他们对于困难总是抓住不放，为这些困难所左右。如果你要把他们的困难拿开，他们会紧紧地抓住不放。这样的人要你和他们一起为他们的困难着急，要你相信他们得到比任何人都不公平的对待。这些人全神贯注于他们的鸡毛蒜皮小事，而无视外面的世界。
你是否在今天的生活中或在想到未来的生活时感到恐惧和担心？与其加重你的恐惧和担心，还不如把这一切托付给上帝。告诉我们，“你要把你的重担卸给耶和华，他必抚养你。”相信这上点，担心就会在你的心中消失。
至圣的主啊，
给我们勇气，
并让你的恩典，
驱散我们心中可怕的乌云。

把忧虑交给上帝，
神会将平安放入我们的心中。

“没有爱心的，就不认识　神，因为　神就是爱。”（）

有一个农夫在稻仓顶的风向标上写道：“上帝就是爱”。有一天，一个旅行的人经过这个农场，看到随风飘动的风标，就别有用心地笑着说：“你的意思是说你的上帝也和风一样可以变来变去的？”
农夫摇摇头回答说：“我的意思是无论风向怎么变，上帝永远不变，上帝就是爱！”
“上帝就是爱”这句话的含义不仅是说无论在什么境况下上帝都爱我们，它表明爱是上帝性格的核心。即使进入了永恒我们亦永远无法探测他的爱有多深。正如使徒约翰指出的：当我们看到十字架时（-10）。我们对上帝的爱心才会略有所知。约翰接着指出，如果上帝是爱，那他的孩子们必须向他学习（11-21节）。因此，在我们的内心如果没有对兄弟之爱，人们就有理由怀疑我们基督徒信仰的真实性。
我们是否认识和见证上帝的爱？
上帝无与伦比的爱从不会失败，
它是如此亲切纯洁真实；
尝到这种爱的人，
永远献出爱心。

认识上帝之爱的人表现出上帝的爱。

“有一朋友，比弟兄更亲密。”（）

朋友的定义是“互相爱护、互相关心、互相尊重、互相了解的人”。耶稣却对朋友作了这样的定义：“你们若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了……我乃称你们为朋友，因我从我父所听见的，已经都告诉你们了。”（-15）
朋友是我们可以把任何事情告诉他，不会出卖我们机密的人。一个真正的朋友不会说任何伤害我们的话。当我们听到一群基督徒议论其他信徒的缺陷时，我们就能想象，如果我们不在场时，他们会说我们什么。
一个真正的朋友了解我们的一切，爱我们如同自己。一个男孩把这种朋友定义为“这样的朋友了解你以后就和你亲密无间。”在真正的朋友面前我们不必担心被误解。他不会在我们的背后议论我们，我们可与他倾诉内心的秘密，因为我们知道我们不会被出卖。耶稣就是这样的朋友，他完全符合所罗门所认定的朋友：“朋友乃时常亲爱。”（）
你是什么样的朋友？
我所曾经有过的最好朋友
是我所不能看见的，
但是我所能够信赖的，
他爱我保佑我。

最好的朋友就像耶稣那样，与我们亲密无间。

“要保守自己清洁。”（）

有个作家在访问煤矿时，见到在煤矿的入口处有一棵洁白的植物。这位作家以及和他在一起的人都对此感到吃惊。虽然煤灰不断地吹落在这棵植物上，但这棵小小的植物竟然能够保持如此的纯净和洁白。
当人们在观察时，一个矿工抓了一把煤灰，撒向那棵植物，却一点都没有粘到那棵植物上。参观的人又重复了一遍，灰尘一点都挂不上。什么东西都无法玷污这棵洁白的植物。基督徒的生活也应该如此。我们当在肮脏的环境中保持纯洁，不为外围世界所沾染，这有可能吗？
以诺生活在大洪水之前的年代，当时“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶”（）。然而，圣经告诉我们：以诺与　神同行三百年（）。
如果上帝能够在煤灰中间保持一棵植物的纯白，他岂不能以他的恩惠，让你在罪恶的环境中保持你的心灵纯洁？
亲爱的救主，让我手牵手肩并肩与你同行，
让我保持纯洁和忠诚
直到我到达天堂的那一天。

生活在世俗中，但不能让世俗污染我们的心。

“求你侧耳听我的呼救，因我落到极卑之地。”（）

有些关于恩典的课程，只有在痛苦和逆境时，才能更加深刻地领会。你如果能给我指出一个经历了很多痛苦后，加深了对上帝的依赖的基督徒的例子，我就可以给你看一个对他人充满怜悯、对救主充满爱心的人。
传说有一个国王把一块很重的石头放在路上。然后他躲在路旁，看谁会把石头搬走。有许多经过的人都抱怨政府没有保持道路顺畅，却没有一个人觉得有义务把石头搬开。最后，有一个农夫停下来，把石头推进了水沟。让他大吃一惊的是在石头下面压着许多金子。有一张纸条写道：这是国王给任何一个把那块讨厌的石头搬开的人的奖励。我们的主也是如此，他在给我们的每个试炼背后隐藏了他的祝福。我们道路上所设下的每个障碍物都有他的用意。上帝用这些来考验我们的真诚，使我们注目于天堂的道路，给我们灵性增长的机会。
有困难的时候也坚定地相信神，
他有爱心仁慈和智慧；
在考验和困难的后面，
往往是神给我们的祝福。

没有任何试炼不带有上帝的祝福。

“除了神的灵，没有人知道神的事。”（）

我曾经数次访问一个退休的牧师，他养了一只长尾小鹦鹉，它的名字叫吉布。它会说：“吉布是世界上最漂亮的长尾小鹦鹉。”有时它会重复说：“洁伯生博士是个牧师，”这只鸟当然不懂它所说的任何一个字。这给我们一个教训，有许多基督教徒，习惯性地去做礼拜，读圣经，但对他们所做的事情的意义毫无所知。他们也许认为这样做会带来一种神秘的生活魅力或者是神奇的好处。
重要的不是你读多少圣经，而是你读懂了多少。我经常听人吹牛说他们通读了多少遍圣经，然而，他们的生活却可悲地显明他们对上帝的话是多么无知。最好是虔诚地一段一段去读，寻求“保惠师”（在里翻译为“安慰者”或“帮助者”）圣灵的引导，而不是飞快地读完全书，却一点不往心里去，就像那长尾小鹦鹉。重要的问题是：你理解你所阅读的吗？（）你是不是照着真理而生活！
当你阅读圣经时，请圣灵引导你，不要做一个长尾小鹦鹉。
主啊，你是永存的最真实有朋友，
只要跟随你，你会给我们提供帮助；
引导我们寻求你的话，
使它成为我们的盾牌和剑。

学会圣经的一节比朗诵圣经的一章更好。

“我们自觉良心无愧，愿意凡事按正道而行。”（）

当我还在念书的时候，每逢假期通常和父亲一起工作。每天早上，我们经过一家小杂货店，买一份早报。
有一天早上，当我们去工作的时候，我父亲发现他不经意多取了一份报纸。开始他想到第二天早上再付额外的钱给店主。但他想了一会后说：“我最好还是把这份报纸送回去，我不想让店主觉得我是个不诚实的人。”他进入车内，开车到那家小店，把报纸退回去了。
一周以后，该杂货店被盗，警察确定被盗时间以后，店主回忆在当时只有两个人在店里，其中一人就是我父亲。店主立刻排除了我父亲的可能性，他说：“那是个诚实的人，他能跑老远的路专程还一张他误拿的报纸。”然后警察就集中调查另外那个人，不久那人就认罪了。我父亲的诚实给那个不是基督徒的店主和我留下深刻的印象。
你的基督徒生活言行一致吗？你的诚实性值得怀疑吗？
当别人看我们的生活时，
我们的诚实性一目了然；
主啊！告诉我们怎么做是对的和诚实的，
给我们指出走向你的路。

你的生活就像一份报纸，
别人从中可读出你是否诚实。

“你们怎样论断人，也必怎样被论断。”（）

一个小镇的面包师总是从一个当地的农民那里买牛油。有一天，他把买回来的牛油称了一下，他发现那个农民减少了牛油的量，但让他付了同样的钱。因而这个面包师控告农民欺骗罪。
在法庭上，法官问农民：“你称过牛油的重量吗？”
“先生，我没有秤。”农民回答说。
“那你是如何知道你所卖的面包和牛油的重量的呢？”
农民答：“当面包师开始从我这里买牛油时，我就想，我最好也从他那里买面包。我一直用他一磅的面包作为我出售牛油的称量标准。如果牛油的重量错了，那只能怪他自己。”
以阴暗的心和不公正的标准去判断别人是一种罪。耶稣时代的法利赛人往往就是如此，他们试图以毁坏和责备他人的人格的方式来高抬自己。这是一种骄傲和自我满足的标志，如果我们这样做，我们肯定也会以相似的方式被判断。耶稣说：“你们怎样论断人，也必怎样被论断；你们用什么量器量给人，也必用什么量器量给你们”（）。
你用什么方式去衡量？
不要对人过于苛刻，
你用于衡量别人的标尺，
有一天也会被用于衡量你；
噢，我的兄弟，仁慈一点，不要判断别人。

我们在他人身上所见的缺点，
可能正是我们自己也有的。

“我们在那里看见亚衲族人，就是伟人……自己就如蚱蜢一样……”（）

在我的花园里，我种了四排草莓，终年结实。这事四邻五舍的鸟儿们都知道了，它们总到那里去野餐。为此我化了不少时间用扫把，旧外衣，旧裤子和一个白帽子做了一个稻草人。
有一天早上，当我走进花园的时候，我吃了一惊，有一只聪明的知更鸟坐在稻草人的帽子上面。好像是用它最大的声音在高唱着：“这里有免费草莓！”
我发现有两种鸟：聪明的和愚蠢的。愚蠢的鸟停在树上，害怕稻草人。聪明的鸟儿知道这稻草人仅仅是一种伪装。
圣经也给我们看见聪明的人和愚蠢的人。摩西打发十二个人去窥探应许之地，一片充满果实和祝福的土地。他们中间有十个人害怕“稻草人”――巨人和坚固的城墙。有两只聪明的“鸟儿”――迦勒和约书亚相信上帝已经给了他们这片土地。他们没有受愚弄。他们说：“我们立刻上去得那地吧！我们足能得胜。”（）
上帝祝福那些凭信心生活，不会害怕和怀疑稻草人的人。
当困难到来时，愚蠢的人看到的是巨人，
他们的内心充满害怕和，无力地颤抖；
聪明的人不会遇难而气馁，
因为他们的内心有上帝，他们勇往直前去战斗。

上帝可以战胜任何困难。

“必有公义的日头出现。”（）

我至今仍记得一天早起到花园时，发现整个大地被雾气所笼罩着，我的视野只能达到几英尺远。地上太潮湿了，我根本无法工作。但早起给我带来了别处的收获，谷仓的门面向东边，我坐在门口的一个放马铃薯的筐子上，我被最美丽的自然景象吸引住了。
首先雾气变亮了，当太阳洒下光芒和温暖，雾气开始上升，太阳最终放射出万丈光芒。树叶滴着水珠，小草和灌丛上成千上万的水珠，在太阳光的照耀下，像无数的钻石闪耀着光芒。
我无声地坐在那里，忘记了我原来是计划来采豆子的。在日出中我看到了自身的经历。我曾经迷失在雾气中，直到有一天公义的日头在我心中升起。首先是一丝希望，然后有一天光芒突然冲过浓雾洒下，我见到了那个把我的疑虑和担忧一扫而空的人。
我们今天就像那露珠，反射他的光和荣耀，因为“我们……在光明中行”（），愿所有的人，通过我们的生活和言语，看到神子的光芒闪耀。
亲爱的救主是我灵魂的太阳，
当你到来时，黑夜就退去；
愿人世的乌云不要升起，
遮挡你的仆人看你的眼光。

基督徒是能透过耶稣的恩典之光的窗口。

“造我的神……他使人夜间歌唱。”（）

在贝多芬的成年生活，多数时间生活在耳聋的恐惧中。当他所担心的事情真地发生时，你可以想象他的感觉是怎样的。他的听力逐渐丧失，直到有一天他必须通过手写来交流。
让所有人吃惊的是，他的许多伟大作品都是在他耳聋以后写出来的。切断了和外界的联系后，新的旋律恰如泉涌，耳聋变成了对他的祝福。
上帝的孩子也是如此，经常在痛苦的夜晚找到新的欢喜，在他们有需要的时候得到出乎意料的恩惠。在这个世界上，上帝把我们与世上某些东西隔绝，我们就可以更好地听到无与伦比的天堂歌声。
即使一切被黑暗笼罩，因上帝之恩典，我们仍然能够在上帝的救恩中欢喜快乐。我们不需要失望，因为他是“我们在患难中随时的帮助”（）。诗篇作者又写道：“黑夜，我要歌颂祷告赐我生命的上帝”（）。
正是造我们的上帝，“他使人在夜间歌唱”（）。如果我们等待他的音乐，我们会发现世界上没有任何歌声比他的“夜半歌声”更甜美。
当痛苦的乌云密布
遮去我视野中的所有星星，
我知道如果我转向我天父，
他会在黑暗中给我最甜美的歌声。

当你把忧虑化为祷告时，
上帝就会把黑暗化为音乐。

“要别人夸奖你，不可用口自夸。”（）

一只青蛙在想着怎样才能躲避寒冷的冬天。一些野鹅建议青蛙和他们一起迁移。但问题是青蛙不能飞。
“这个问题让我自己来解决，”青蛙说：“我的绝顶聪明的脑袋。”它想了一会儿，然后要两只鹅去捡起一枝粗壮的芦苇，让两只鹅各衔芦苇的一头，青蛙准备用它的嘴巴咬住芦苇，让两只鹅带着它飞。
鹅和青蛙都准时上路了。不久以后它们经过了一个小村镇，村民们都出来看这不同寻常的景观。有人说：“谁能想出这样的好主意呢？”这使青蛙想起不能失去一个标榜自己的好机会，“是我想出来的！”它一开口，就从芦苇上掉下来，落地死了。它骄傲之时就是它终了之时。
“骄傲在败坏以先；狂心在跌倒之前”（）。但上帝总是给谦逊以祝福。所罗门也说：“要别人夸奖你，不可用口自夸”（）。如果我们化多一点时间去谈论和颂扬上帝，我们就不会有太多的时间去谈论我们自己。
仁慈的主，我的上帝，
请帮助我去传扬
你的名字你的荣耀
到整个地球。

没有人会因为咽下骄傲而噎死。

“我必怀抱，也必拯救。”（）

亨利·摩尔豪斯是十九世纪英国传道人，他感到他被工作压得直不起腰来。上帝就亲切地提醒他；上帝会看顾他的。
有一天，当他回家的时候，他那双脚瘫痪的女儿坐在轮椅上。当他想把一个包裹送上楼给他太太时，他女儿问他能否把包裹交给她来拿。摩尔豪斯说：“我亲爱的女儿，你怎能搬运这个包裹？你甚至无法挪动你自己。”
女儿脸微笑说：“我知道，爸爸，但如果你把包裹交给我，你抱着我的时候，我就可以拿着包裹。”
摩尔豪斯把这情形看作是他与上帝以及他所承担的工作之间的关系。因此他感谢上帝，满怀信心继续工作，因为他知道上帝在怀抱着他。
我们万能的上帝，答应怀抱以色列人（），也是怀抱我们的上帝。虽然我们必须承担我们自己的责任，我们有永不失败的上帝作我们的坚实后盾。我们不会被重担压垮。
请求救主来帮助你，他会承担你的重担。
当痛苦的乌云密布
遮去我视野中的所有星星，
我知道如果我转向我天父，
他会在黑暗中给我最甜美的歌声。

那永恒的双臂能担得起所有的重担。

“独不想一个人替百姓死，免得通国灭亡，就是你们的益处。”
（）

大祭师该亚法在谈到耶稣时，无意中说中了后来发生的事情。他说：最好是一个人为百姓死，免得全国灭亡（-52）。这使我想起了一个被人遗忘的真理；当耶稣在十字架上时，他承担了我们应承担的惩罚，他把别人的利益放在他自己的利益前。
那么，在教会里我们应以耶稣为榜样，应明白教会比任何个人都重要，教会的工作比我们自己的个人权利和个人欲望更重要。我们应该问：“我的行动会影响教会和基督的计划吗？”而不应该支持自己的权利，固守己见，明知这样做会分离教会，阻止教会的进步。
有一年夏天，我在靠近蜜蜂窝的地方采豆子，有些蜜蜂发现了我，认为我是它们的敌人。在攻击我的时候，有两只蜜蜂蜇了我，为保卫它们的蜂窝而死。它们唯一的目的就是保卫蜂窝里的其它蜜蜂。它们为了其它的蜜蜂而放弃自己的生命。
我毫不生气，且羡慕这些蜜蜂，祈愿我们也能像蜜蜂那样，不为自己的舒适和安全，而为基督的教会的肢体而生活！
把爱你自己放在最后，你的灵性就会增长
你将会得到上帝的祝福，
你也会得到上帝所带来的欢乐。

当我们能帮助他人时，我们对上帝也最有用。

“凡所行的，都不要发怨言。”（）

有些人在没有捉住某些东西的时候，就会感到万分失望。他们过于关心自己的小麻烦，而没有看到他们的祝福。
在我当医生的那些年头里，有些病人很喜欢抱怨自己身体有病。我对他们进行仔细检查，没有找出任何毛病，他们还是不停地哭诉抱怨这里病、那里痛，正如有一个病人说：“我浑身觉得不舒服。”依我看来，一切都是他们想象出来的。我想，如果他们开始数数自己所领受的祝福，很快就会忘记他们所遇到的麻烦了。
有一个老妇人的情形则截然不同，她体弱多病，身无分文。有人问她：“阿姨，你的身体怎么样？”她回答：“哦，有很多事情值得我感谢，我只剩下两颗牙齿，但我要感谢上帝，因为这两颗牙齿正好上下对应！”
当你开始新的一天时，停下来数一数你所得到的祝福，而不要沉溺睡在你的麻烦中。按诗篇103篇的话，唱一支感谢主的歌。如果你已经成为上帝的孩子，歌颂他！你已得到了最大的祝福。
我要颂扬他！我要颂扬他！
颂扬那为了罪人而被杀害的羔羊；
把所有人的荣耀献给他，
他的血可以清洗任何污点。

与其抱怨，不如细细数算你所得到的恩典。

“务要谨守、警醒，因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可呑吃的人。”（）

我全家搬到一个乡村地区几个月以后，我以为所有的蛇都已冬眠了。附近的居民也说他们已经有很长时间没有看见蛇了，这对我来说再好不过了。
然而，有一天下午，当我打开工具房的门时，我看见一条有毒的铜斑蛇蜷身在一个角落里，我叫我妻子和女儿出来，告诉他们：我们需要警惕。然后，我用锄头把蛇咂死。
圣经告诉我们要当心我们属灵的敌人――魔鬼。“务要谨守、警醒”，彼得前书提醒我们，“因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可呑吃的人。”在我们每天的生活中，我们必须牢记撒但还存在，但我们也不要因撒但的存在而害怕。了解了撒但可能带来的毁灭性，我们必须依靠上帝的力量来抗拒它，“用坚固的信心抵挡它”（）。
要当心警惕！这是我们每天早上需要提醒自己的。
魔鬼是阴险、虚伪、狡猾的；
他用诡计让我们上他的当。
但如果我们每天都牢记上帝的警告，
我们一定能辨明他狡猾的阴谋。

上帝的真理是抵挡撒但的谎言的最好武器。

“同有一个心志，站立得稳，为所信的福音齐心努力。”（）

当所有的基督徒齐心一致时，我们就能承受严酷的环境，也可防范阴险的敌人的攻击。但当我们相互孤立，或者被那些应该在那里支持我们的人所抛弃，我们就很容易一败涂地。
这种情况可以用美国华盛顿州高大的冷杉树来说明。几年前，一阵大风暴横扫了这个地区，那些单独生长的冷杉都被刮倒了，但森林里那些紧紧地长在一起的冷杉都依然屹立。因为它们的根部相互交织，增强了抗风能力。这些树联合在一起的时候，就做到了它们单独时所不能做的事情。
作为耶稣的门徒，我们要互相扶持。保罗告诉腓立比的信徒要“同有一个心志”，在面前逆境时要相互帮助（；-4）。我们也应心连着心，手握手，在困难的时候相互鼓励。
我们可能不知道我们的基督徒朋友是否正身处逆境，但我们确实知道，当我们站在一起的时候，我们能抵抗更大的风暴。
我们心连心手握手，
忠诚于主的命令，
我们相互帮助以达到上帝的要求。
那也是真理和爱要我们所做的。

当我们站在一起时，就变得更坚强。

“我劝你第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢，为君王和一切在位的，也该如此。”（-2）

大多数的人都会同意保罗的话，要为在位的领导者祷告（），但少数人很难接受要为政府感恩的观点（2节）。因为人们看到政府在全国范围内和各个地方所做的错事，政府似乎应该受责骂，而不是受祝福。他们不知道为什么要感谢政府。
如果我们这样想的话，我们应该想想：即使保罗生活在残暴的罗马帝王统治之下，他仍认为有这样的政府也比没有政府好。我们应该提醒自己，我们今天所享受的许多福利都是好的法律的结果。
例如，许多国家有法律保护儿童和穷人受到不人道的劳工剥削。目前的情况也许并不完美，但如果没有这些人道的法律，这些人的处境会更惨。
保罗说神用政府来惩罚那些作恶的（）。我们可以看到上帝如何利用警察和律法系统来控制犯罪，维持社会秩序。保罗甚至将政治领袖称为“神的差役”（）上帝有良好的用心使用他们。
如果我们停下来想一想，我们就可以发现许多原因我们应该为我们的政府祷告，向政府致谢。
要抱怨是容易的，
说政府不公也不难；
但是上帝却教导我们要感谢，
并在祷告中支持我们的领袖。

我们越是为我们的政府祷告，
我们就越会感谢我们的政府。

“人是看外貌，耶和华是看内心。”（）

无论从哪个角度看，我们都会对自己的外貌有一些不满意的地方，如果我们对此过于在意，可以用一个好听的名字来形容它“身体功能失调”。有些人对自己的外貌极度不满，以致自惭形秽。
虽然我们每个人都能发现自己身上有不尽人意的地方，但是在这里有一些圣经的教导能告诉我们如何泰然地对待这些问题。
首先我们拥有这样的安慰：“耶和华不象人看人，人是看外貌，耶和华是看内心”（）。就外表和内心而言，上帝更看重的是我们的内心。
其次，诗篇139篇提醒我们是上帝创造了我们（15-16节）“因我受造，奇妙可畏”（14节），上帝为某种原因而造我们，我们也必能为此感激他。
更重要的是我们与上帝的关系。如果我们因对耶稣的信而使我们的罪得以洁净，我们会变得更像基督。我们在上帝的眼里也会更加美好。
上帝不看外表，
而看内心；
圣灵能给予，
他所乐于看到的内心之美。

正直的心可使任何生命变得美丽。

“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明。”（）

数年前，在某地庄稼生长异常的好，农民都很高兴丰收在望。但就在收获之前，天开始下雨，而且下个不停。
马铃薯烂在地里；豆子在豆荚里长莓。在整个收获季节里天气都很潮湿，期待好收成的希望很快就落空了。一个失望的农夫说：“上帝，你问一问你自己，这是为什么？我们做错了什么？”
当人们遇到困难的时候，往往会问为什么？他们的问题是有根据的，因为世界上没有任何事情的发生是偶然的，上帝在掌管着一切。不管是撒但还是人类，都无法走出全能的上帝允许的范围。
然而，约伯的故事告诉我们，我们不应过于被“为什么”这个问题所困扰。上帝有时并不告诉我们原因，把它变得远远超出以我们人类的眼光所能理解的范围，以使我们的信心增长。我们对困难的反应自始至终都应像约伯那样（；-6）。
无论境遇如何，即使你不了解上帝在做什么，要信靠顺服上帝。
当走入生活的黑暗迷宫，
困难压倒了我的灵魂，
但我知道你在控制一切
主啊，你既伟大又慈仁。

上帝不告诉我们目的，但他往往给我们承诺。

“那赐诸般恩典的　神……必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们。”（）

作为天父的孩子，我们很庆幸，因为他爱我们，并管教我们。他无论让我们去哪里，他无论把什么带到我们的生活中，都是“要我们得益处，使我们在他的圣洁上有分”（）。
在詹姆斯·度夫的《闪耀的真理》一书里，他写道：“瓷器上的颜料必须经过高温处理后，才能变成瓷器的一部分。如果不这样做的话，它们很容易被抹掉。譬如瓷器上的金色在送入火炉前，只是一种黯淡的液态物。在前三道的加温程序中，所有的颜色都消失了，然而在火焰持续的燃烧下并反复上色，最后，那完美的色彩才呈现出来了。
“这也是上帝培育我们的方式。他把我们放入痛苦的火焰中是为了让我们更快地成长――那天上的制陶者通过火焰为我们染上美丽的色彩，仅为这一点，我们要永远地感激他。”
你正处在被烈焰燃烧的痛苦之中吗？请记住：天父爱你！如果他不爱你，他完全可以对你视而不见。他用我们不能测度的方式来“坚固”、“成全”并“赐力量”给你（）。所以，有时候，即使你不明白这些事情为什么会发生，也要全心地信靠主，并感激他用这些痛苦使我们臻于完美。
即使我们有时看不见，
苦难也含有主的美意，
让我们用心去信靠他，
跟随天父到达应许地。

基督的性格像美丽的宝石，
在压力和打磨下形成。　

“罪既长成，就生出死来。”（）

当一棵树在小的时候，是很好管理的。我把它种在我们家小小的后院里，正好可以遮荫。但后来树的枝条开始往外延伸，把院子里的阳光全遮掉了。院里的草越长越稀，整个后院荒芜了。当我发现必须把这棵树砍掉的时候，砍树已经成了一项艰巨的任务。要是我在这棵树木还小的时候就去处理它，而不是等到它长大以后再砍该多好啊！
罪恶也是如此，开始的时候可能无伤大雅，甚至略有好处。但就像现在満树枝叶的树那样，一旦长起来，就会把阳光遮挡了。
以色列的子民付出了很大的代价才明白这一点。他们自己的行为给自己带来审判（，18），他们痛苦地认识到，罪恶在开始的时候看起来没有什么可怕的，好像是很安全，但到后来就失去了控制，他们为此后悔不迭。以色列的苦境让先知耶利米悲痛不已，他向他那任性倔强的同胞大声呼吁“我的肺腑啊，我的肺腑啊，我心疼痛！”（19节）
要认清罪恶是一种会扩散的疾病，最后总是生出死亡（）。现在就处理你生命中的“小”罪，不要等到它长大了。
我们必须做的小小抉择
会决定我们生命的方向；
要是不选择正确的道路，
就会看不到上帝的光亮。

把罪恶扼杀在摇篮里。

“主怎样饶恕了你们，你们也要怎样饶恕人。”（）

他是一个美国人，在战火中他几乎杀了她。她是越南人，当汽油弹从他的飞机上投下时，她拼命地奔跑求生。
也许你看过关于金芙的越战照片：她惊慌失措地逃离村庄，希望能摆脱那已烧到她皮肤的燃烧弹。在飞机上的人就是约翰·蒲兰莫。当他认为村里没有平民后，就下令进攻。根据《明尼苏达基督教纪事报》报道，1996年，金芙受邀前往华盛顿，到越战阵亡将士纪念碑前发表演说。在演说中，她说她如果遇到那位驾驶员，她会宽恕他。
令人难以置信的是，此刻约翰正在听众当中。他听说金芙来这里，就来听她演讲。典礼之后，金芙和约翰想见了。约翰一再地说：“我很对不起，我很抱歉。”金芙回答说：“不要紧，我已经原谅了你。”
她为什么能原谅这位在她生命中留下重重伤痕的人呢？越战后金芙成为了基督徒，而约翰也是。他们懂得什么是赦免，知道如何接受和给予（）。耶稣已经宽恕他们，他们也愿意让这种宽恕一直循环下去。我们是否也愿意宽恕那些曾经得罪过我们的人呢！
主的恩典救了我们，免了我们的债，
所以，我们都应生活在爱里，
随时随地准备饶恕他人。

当你觉得难以宽恕别人时，
先想想你已经得到了多少宽恕。

“积攒财宝在天上。”（）

一群歹徒在法国劫取三百五十多万法郎，然而，这些钱却给他们带来许多烦恼。因为这些钱全是一些面值两法郎的硬币，它们的总重量达十七吨。
巴黎的一家报纸调侃地评论：“即使你得到这一笔钱，你却不能拿它来买别墅、汽车、甚至一双鳄鱼牌鞋子。如果你想庆祝你的成功，哪怕你走进一家最小的咖啡店，当你在柜台上放到第十个铜板时，店主就将对你报以怀疑的眼光。”文章还提到：“在他们的成功里本身就包含着惩罚，因为他们只能一法郎一法郎地用这些钱。他们除了可用这些钱买百万瓶饮料，除此之外，还能做什么呢？”
这些强盗可说是贫穷的有钱人。虽然他们是富有的，但是他们不能买任何有价值的东西。
他们的情况让我想起有些人耗费一生的时间去聚集财富，灵性却是贫穷。
留意耶稣的话：“只要积攒财宝在天上，天上没有虫子咬，不能锈坏，也没有贼挖窟窿来偷。”（）他还说，“人活着，不是单靠食物。”
耶稣比金银财富房产土地更重要。
我愿把我的一切，
都放到他那有钉痕的手中。

仅仅拥有金钱的人是最穷的人。

“就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐。”（）

过去好几年，我常自艾自怨。最近我开始能在患难中心怀感恩：“无论如何都要赞美主啊。”我曾觉得我的抱怨是天经地义的，谁需要患难与痛苦？我绝对不想要。但是上帝并不如此想。
上帝知道我需要改变，而我的灵命也需要成长。在，保罗教导说，生命中的患难会使我们产生敬畏之心；我们的抱怨会阻碍上帝的工作。以下是克服抱怨的建议：
1、记住，你遇到的困扰不会令上帝大感意外。一切仍在他的掌握之中。
2、相信上帝会给你办法和智能来解决你的困境。
3、祷告，坚定地信靠上帝，告诉他你对他的美意有信心。
4、满怀期盼地等待，相信上帝会成就他最完美的心意。
5、赞美主――甚至在他行动之前。
这个替代抱怨的方法给上帝一个机会，使他在我们身上或在我们的周遭环境中任意地作工。最蒙福的是，即使环境不变，上帝用这些困境改变我们。
一些小事使我们烦恼，
我们喃喃地抱怨这些试炼，
如果困境是出自于他的旨意，
这是在塑造一个圣徒的特质。
不要抱怨玫瑰中的刺，当为刺中的玫瑰感谢。

“既成了人，就把孩子的事丢弃了。”（）

当耶稣教导成人的时候，他谈到小孩子的信心（）。在保罗也讲到幼稚心思。
在福音杂志的一篇文章里，作者罗宾将幼稚的信心和童真般的信心作一个对比：
幼稚的信心：
1、好基督徒不会有痛苦和失败。
2、上帝想我们快乐。
3、上帝总是响应祷告。
4、信心总能帮助我们了解上帝正在做什幺。
5、好基督徒总是坚强的。
童真的信心：
1、上帝用痛苦和失败把我们磨炼得更好。
2、上帝要使我们成为圣洁的人。
3、有时候他的回答是“不”或是“等一等”。
4、信心帮助我全心地信徒上帝，纵使有时我们不明白他的作为。
幼稚的信心是自我中心和无止尽地索求，希望上帝除却困难，使我们过着舒适的生活。相反地，童真的信心是把焦点放在上帝身上。相信他用困境帮助我们成长，并彰显他的荣耀。你的信心是哪一种？
上帝，请给我童真般的信心，
对你的话深信不疑，
让我信心的眼睛专注你的面容。

童真般的信心定睛看我们的天父，
而不是看我们　的恐惧。

“你的言语在我的上膛何等甘美，在我口中比蜜更甜！”（）

我们当中绝大多数人都能吃得饱饱的，因此我们不会真正了解饥饿的滋味。饥饿者刚开始时，极渴望得到食物充饥。过一段时间，身体虚弱了，心钝了，渴望有东西吃的欲望也减弱了。事实上，人饿到某个程度后，即使把食物摆在他面前，他也不想吃。
灵性饥饿的过程与之类似。如果我们每天以上帝的话语为食，当我们忽略我们的灵修时刻，我们就会感到饥饿。但如果我们继续忽略这事，我们会失去读经的欲望。事实上，我们可能正使自己处在饥荒状态。
你花多少时候读经和思考真理呢？当你疏忽这件事时，你会不会相信上帝的话？一位作者写道，“如果你爱其他喜好甚于祷告，爱其他书甚于圣经，爱任何人超过爱耶稣，或热衷于某些事比盼望天国更甚的话，就要警醒了。”
　　如果你对灵粮失了胃口，向主承认自己的疏忽，求主恢复你对他话语的渴慕。要避免灵命的饥荒。
亲爱的主，
我寻找你，
我的灵渴慕你，
如鹿渴慕溪水。

圣经能使我们灵命饱足。

“凡事谢恩。”（）

宣教士班哲明·魏尔在黎巴嫩被当作人质，在很凄惨的情况下囚禁了16个月。在他被释放后接受的第一次采访时，人们问他是如何度过那些无聊与绝望的日子的。他的回答令记者们相当意外，他只是说：“细细数算上帝给我的祝福。”记者们问：“祝福？”
“是的。”他解释说：“有些日子我可以去沐浴，有时候我的食物里有蔬菜，并且，我每天为我的家人对我的爱而深深感恩。”
我们明白为什么记者们感到惊讶。多数人很难持续地对那些使我们生活变得更愉快更舒服的一些普通事情献上感恩，比如，那些不匮乏的日常需要之供给，食物与住所的提供，朋友及家人的陪伴等等。更不幸的是，我们常常会忘记上帝救赎的奇妙恩典。
保罗与西拉，虽然他们被拷打，下到监里，他们仍然“唱诗赞美上帝”（）。我们是否应该向他们及班哲明·魏尔学习，无论我们的处境是如何，都要数算我们得到的恩典。如此行，我们就有许多的理由来喜乐。
你担的十字架是否很重，
你是否为此焦虑不安？
细细数算你得的恩典吧!
所有的疑虑都会离去，
你就能天天欢喜歌唱。

细数得到的祝福，由衷地赞美上帝。

“忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑。”(-14）

有个故事说，有一个人渐渐地丧失了记忆，经过检查，医师告诉他，动一次脑部手术，也许可以改变现状，恢复记忆。但是，由于手术很困难，也可能由于切断一条神经，双眼就会全瞎。
医师问他说：“你到底要什么，视力？还是记忆？”病人思索片刻后回答：“视力。因为我宁愿看见我往哪里去，这比只记得我曾去过哪里更重要。”
腓立比书第3章说，使徒保罗在灵性上作了同样的选择。对于过去。不管是成功或失败，荣耀或羞辱，他选择记忆。他最在乎的是盯住目标向前奔，好得着基督的赞许。
这种想法是成熟的基督徒的明显标志。使我们生命成长的是上帝作工的结果(-15)。当然我们忘不了过去，但我们不必活在过去。我们所有的成就都来自上帝，所以我们心里充满感恩。当我们为罪忏悔时，罪就埋藏在深海中了。我们不要一再地把它挖掘出来。
你会怎样选择？要看见还是要记得？
向前向上规划你的路，
忘却失败力争奖赏，
以达到主的标竿为目标。

如果你不断往后看，你就不会有属灵的进步。

“你们若行这几样，就永不失脚。”(）

如同大多数下厨的人一样，我有一份最爱的食谱。这份可以做出很棒的香蕉蛋糕的食谱是妈妈留给我的。如果完全照着指示做，包你错不了。我把食谱分送给朋友，他们多半也能做出好的蛋糕。但是也有个别人说这食谱不好。原来她们换了几种原料，结果自然不同。
使徒保罗给了我们基督徒如何生活的食谱。两个重大的要素是上帝所赐：一是神的大能()；另一是神的应许()。只要我们把神的大能和应许彻底地融入我们的信仰和生活中，我们就会活得更像基督。
彼得列出信仰中的要素是：德行、知识、节制、忍耐、虔敬、爱弟兄的心，以及爱众人的心(-7)。如果我们把每一项都加了进去，我们不会结不出果子，在与主同行的路上也不会失足。任何把这些重要因素省略掉的人必然会失去基督徒的味道，散发不出基督的馨香之气。
不要擅自改变上帝所定的灵命食谱，并在出了差错时，怪他的食谱不好，而应该完全地遵照他的嘱咐去做。他的食谱必带来属灵的完美。
主啊!
您深厚的爱无限宽广，
日复一日我心趋向您，
更深的爱不断增长。

上帝的话语是灵命最好的食谱。

“你这假冒为善的人，先去掉自己眼中的梁木。”(）

我们当中一些人很快就能挑出其他信徒的缺点。我们常常看不见自己的过失或罪恶，而常在“鼓励”、“劝告”的名义下，毫不留情地指出主内弟兄姐妹的过错和缺点。
上述的情形使我想起我的一位朋友告诉我的一段经历：一天晚上，她在开车过街时，突然，有一部车紧急左转，差点撞到她的车。她按了喇叭，想让那位驾车人知道，由于他的漫不经心，差点造成一桩车祸。
几分钟后她停妥了车子，那部车子也开到了旁边，驾车人走下车来。他说：“下次你对别人按喇叭时，也许应当先检查自己的车头灯有没有打开。”一点不错，匆忙中她忘了打开车头灯。她当时相信错在别人，而不知其实错在自己。几乎造成车祸的人原来正是她自己。
我们也常常犯同样的错误。我们易于批评别人的行为，指出他们的错误。耶稣则喜欢我们先检讨自己，而且很快地说：“我错了，请原谅。”
批评自己需要极大的勇气，
因为傲慢根深蒂固；
但上帝将给那些认错的人，
更多的祝福。

快快地检讨自己，慢慢地论断别人。

“不住地祷告。”(）

我见到许多年轻的妈妈因没有足够的灵修生活而感到沮丧不已。“安静片刻”这字眼对她们来说，只不过是再次提醒她们自己读经、祷告及静默是那么的不足。
她们的处境使我想起孩子还小的时候，有位传道人分享她如何突破那困境的方法。她在屋内许多孩子摸不到的高处备有笔和纸，不管走到哪儿，只要有任何的感到、代祷事项、及涌上心头的圣经章节，她就马上记灵。等到晚上有空时，她就搜集今天所写的杂记成为她今天的灵修。由此可知，她是如何努力地以圣经的话语与灵命杂记来喂养她饥渴的灵命，当我开始试用她的方法时，每天的点点滴滴就成为我灵命成长最有功效的动力。
无论你是位工作繁重的母亲，或是工作负荷过重的人，我向你郑重推荐《灵命涂鸦》的灵修方式，盼望它不仅是你现在，更是你一生的习惯。养成这习惯，不仅使你与主更接近，也使你更加领会保罗所说的“不住地祷告”的真意(帖)。
主啊，帮助我们日日与你同行，
使我们的内心能接收你的频道，
这样当试炼来临时，
我们仍能不住地读经祷告。

把握分秒寻求主，主必时时同在。

“你的话极其精炼，所以你的仆人喜爱。”(）

“藏书癖”泛指那些爱书者。我们大都乐意承认自己是个爱书的人，以读书为嗜好。如果爱书是你的一切，那么你最好问自己为什么这般爱书。奥古斯丁(西元354-430)，这位早期的神学家，在他的“忏悔录”中提到，他也是个爱书人，但最后却发现他所爱的书对他益处不多。他说，“当我是罪的奴隶时，阅读或研读只为满足自己的欲望，那爱书又有什么益处？我对书爱不释手，却无法把握书中所传达的是不是真实或可信的。我背向光，埋首在书中，因而，我眼见光所照亮的事物，但内心却背向光。”直到他接触圣经，真理的亮光顿时充满他的心。
如今，印刷业使书籍唾手可得。书有娱乐性的，也有知识性的；其中，有许多是非常宝贵的资产。然而，一旦我们是“背向上帝话语的亮光，”那么，我们对真理仍是全然无知的。
不要只做个爱书人――更应喜爱上帝的话语。每一天以祷告的心来勤读他的话语。
圣经，灵命的泉源，
是我宝贵的礼物；
使我明了我来自何处，
更深知我是谁。

勤读圣经，就必成为“心眼明亮”的人。

“就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪。”（）

有位前苏联海军指挥官，于第一次世界世界大战期间被派至伦敦受训。他在那里学会操纵苏联向英国购买的三艘充气飞艇。
训练的第一步是要先学会操纵热气球。当他第一次爬进吊舱时，他发现四周都是沙袋。热气球若要能起飞，需先将沙排出。沙排出愈多，热气球就飞得愈高。
这位指挥官将这个原理运用到他与上帝的关系，他说：“现在我身为基督徒，我知道当主不断地清除我内心的污秽时，我才能更接近主。”
与约翰一书2章15节同样也指出了这个真理。属世的重担阻挡我们亲近主又拦阻我们爱主的心。使徒约翰也同时告诉我们，一个人不能同时又爱主又爱世界。不知你有多少次从经验中体会这个真理！
自私为罪所困、被属世羁绊，都将阻挡我们亲近主。然而，一旦我们卸下重担，就必体会亲近主的喜乐。
纵若撒但如狮吼叫，
我仍要过着属天的生活，
因信，我已听见那喜乐的声音，
就是众圣徒在天高歌。

与主有了距离，不妨想想是不是移动了方位。

“我要时时称颂耶和华。”（）

莎士比亚名剧“威尼斯商人”中记载着：恩典如“春雨普降大地，施予那乐意给予与欢欣接受的人”。莎翁明白地指出恩典的赐福有二种：我们的善行能把祝福带给那位接受的人；而且，不只他得到祝福，我们自己也能从行善中得着益处，并经历所记载的：“怜恤人的人有福了，因为他们必蒙怜恤。”
可惜的是莎翁遗漏了恩典还有一位受益者：每当我们以基督的爱来关怀时，上帝的名就得着称颂；我们以恩慈待人，他的名也被高举。
奇异的恩典，是圣经不变的真理。我们的主，上帝，并非没有情感的主。我们已做或未做的事，都将影响到主耶稣基督。我们的行为可带来喜悦，也可令他心伤。他喜悦我们能爱慕他的美善，然而当我们只图谋自己的益处时，他必心伤（；-16）。基督般的伶悯，所得祝福不仅流通于施与受者之间，更上达天父的心。怜恤人就是赞美的实践。
主是我永远的福分，
是我天家的主人，
我要一生一世赞美称颂
那完全不变的爱。

乐意为人献上己身，就必使上帝喜悦。

“你们要小心，不可将善事行在人的面前，故意叫他们看见。”（）

政论作家佩姬·若男在她所写的书《生命、自由与追求享乐》中，强调人不可貌相。她说：“人很难表里一致”。她以一位不道德的商人为例，如果人们能看清这人的真面目，“那么，就知道他会口含一把匕首坐到餐桌前。”从这人的穿着来看，他显然是个上流社会人士，但他却是一个彻底的伪君子。
主耶稣在世时，也称那些犹太人的领袖为“假冒为善”的人（-15）。主耶稣批评这些人都是“演员”。在古代的剧场，每个演员都需要扮演许多不同的角色。当他们转换角色、改变身分时，他们仅需要换个面具戴上即可。这些宗教领袖，经常换戴不同的面具。他们一切的作为，都只是在博取大众的掌声，他们根本不敢也不愿面对内心深处的感受。
主耶稣教导我们，不要假冒为善，只遵行宗教的“仪文”，全都是做给人看（-6）。他又说：“你施舍的时候，不要叫左手知道右手所作的。”（3节）
人们不会因为带面具所表现出来的行为，而得着上帝的鼓励或奖赏。反而，上帝对那些敬拜他、肯关爱他人的人，必给予掌声与赏赐。
我们怕卸下面具，
因为深知里面是什么。
但要为主所用，
使人得福
我们必要先被主洁净。

一个虚假的人生，不会有真实的信心。

“你们的言语要常常带着和气。”（）

法国政治家瑞克·刘（1585-1642）不仅以他的政治生涯闻名，而且也凭以礼待人而广为人知。有一次，有人向他申请一份自己明知得不到的工作。瑞克亲切耐心地接待了他，使他觉得，能够听到瑞克如此和蔼地表达他的看法，即使没有得到这份工作也是值得的。瑞克处事待人的态度为我们树立了一个好榜样。
在我刚结婚的头几年，我太太经常以一种温和的方式提醒我：说话时语气不要太武断。当我急切地想表达我的意见时，我多半会说得很大声和很激动。结果，看上去像是在发脾气，而事实上我一点也没有生气。
我不知道你的说话方式如何？我只知道身为一个基督徒，我们应该有一颗敏感的心，能细微地感受到他人的情感和心态。即使我们要表明我们坚定的立场，也不可出言不逊，傲慢无礼。因为我们心里有耶稣，当我们顺服于他的带领时，他的爱就会充分体现在我们的话语和说话方式中。
良言温和的传达，
能使人接纳；
喜乐的话和高兴的言词，
能使谦卑的心欢喜。

祝福和诅咒的差别，
往往不过是说话的方式不同而已。

“约瑟没有了，西緬也没有了……这些事都归到我身上了。”（）

可怜的雅各以为他再也见不到他的两个儿子，如今他担心也可能失去第三个儿子。他哭道：“这些事都归到我身上了。”（）
雅各的儿子们将他们年幼的弟弟约瑟卖到埃及去当奴隶。二十年后，严重的饥荒迫使他们到那儿去购买粮食。约瑟是法老王的宰相，当时正掌管埃及粮食的供应，立刻就认出了他们，但他们并没有认出他。因此约瑟就测试他们，看他们是否变得更为良善。通过翻译，他很严厉地对待他们。他为了把西緬留下，悄悄地把钱放在他兄弟装粮食的袋子里，然后说他们是小偷，他的兄弟们都很害怕而且不知所措。
无疑地雅各认为所有的事都不利于他。然而他错了！这些现象只不过是一系列事实的一部分；最后不仅西緬回到他那儿，那被他误认为在二十年前就已经过世的约瑟，也得以和他团聚。
有时你是否很想哭诉：“为什么这些不好的事情都归到我身上？”阅读创世记45章，看上帝为雅各作了哪些事情。让雅各的故事使你对那位“万事都互相效力，叫爱上帝的人得益处”的上帝，产生更多的信心（）。
我不知道的，上帝都知道；
我尚未度过的日子，主都清楚。
他的祝福让我们得到安息免于恐惧！

相信上帝可以将试探转变为宝藏。

“现在我们的心血枯竭了，除这吗哪以外，在我们眼前并没有别的东西。”（）

一对年轻夫妇迁居到加拿大洛矶山脉中心的旅游胜地班斧。群山峻岭环绕着这个城镇，一年里随着季节的轮换，晶莹剔透的白雪、野花，泛金黄色的秋叶装饰着此间美丽的山野。
在第一年里，每当这对年轻夫妇漫步野外时，他们都会停下来赞叹那山岭的美丽景致，他们也坚信他们不会厌倦于那环绕四周的奇异美景。然而他们却真地厌倦了，因为过了不久，当他们逐渐熟悉外界的各样变化后，这些美丽的变化便再也激不起他们的兴致了。
当以色列百姓从埃及进入旷野后不久，他们吃光了食物。上帝在听到他们的呼喊后，便以超自然的方式赐给他们每日所需的吗哪。一开始，他们必定很惊讶上帝这种奇特的供应方式，但是不久他们就渐渐厌倦每日吃相同的食物，于是这熟悉的食物便失去了它的吸引力。
你是否曾对上帝每日赐给你的祝福变得麻木而冷淡？千万别将上帝的祝福视为理所当然！记得要感谢他每日供应你生命及体力所需，还有那数不尽的美好事物。
那曾充满我心的奇妙，
如今却冷冷地被搁置于一角，
哦！主！将那奇妙重新赐下，
与我永不分离让我永不忘掉。

要加添心中的喜乐，就数算你已得的恩典。

“不可含怒到日落。”（）

在汤玛斯林其所写的畅销书《殡仪业：从阴郁的交易中探讨生命》当中，他借书中美国密西根州一个小镇的殡仪业者，来反应自己的想法。二十五年来，他见过大约五千次葬礼。这些经历深刻地影响了他的思想。
“我总想尽快地解决纠纷，”汤玛斯林其说：“因为我亲眼目睹有的人离家上班，却再也没有回来。”
多少次，我们曾在早上怒气冲冲地夺门而出？或是在夜里熄灯时，心中仍燃着熊熊的怒火？我们心中这样想：最后我们是会把问题解决的，不过，还不是现在。让对方在冷漠的死寂中再多受一阵子苦吧。然而，如果我们像汤玛斯林其先生那样，经常面对心碎的生者，必会影响我们的想法和行为。
“不可含怒到日落，也不可给魔鬼留地步。”（-27）圣经如此劝诫：“并要以恩慈相待，存怜悯的心，彼此饶恕，正如上帝在基督里饶恕了你们一样。”（32节）重点并不在于别人对我们做了什么，而在于基督为我们做了什么。
没有比现在更好的时机去道歉、饶恕别人、及修复无价的情谊了。殡仪业者很清楚这一点。
付诸于行、躬行实践：
是什么阻碍了我立即处理愤怒？
当对方对和好的意图不予回应的时候，我当如何做？

请看至21节
慢慢地生气，快快地悔改。

“人的高傲，必使他卑下；心里谦逊的，必得尊荣。”（）

有个故事提到，一位百万富翁出席一个宴会时，听到坐在他身边的一群人正在讨论关于祷告的事宜。他发表他的见解：“对你们而言，祷告大概是必须的。但我并不需要祷告。我所拥有的一切都是通过勤奋工作而得来的，我从没有向上帝要过任何东西。”这时有位大学校长听了，说：“先生，我觉得你可能还是需要为一件你没有的东西向上帝祷告。”富翁问道：“那是什么？”这位学者说：“你应该向上帝祈求‘谦卑’。”
当以色列人差不多要征服迦南时，摩西展望未来，知道由于上帝的祝福，他们会有丰富的牛羊以及财富。他也知道这很容易使人们自大。所以他警告所有的人，谁也不许自夸说：“这货财是我力量、我能力得来的。”（）
人的天性中都有某种程度的自我骄傲，如果诸事顺利，我们就会感到自满。当上帝按我们的意愿祝福我们的时候，我们会觉得这是由于我们本身配得这种祝福。这是一种愚蠢的骄傲，也是作为神儿女的人在生活上不好的见证。
让我们用赞美来荣耀那厚赐各样美善恩赐和全备赏赐的上帝！（）
赞美我主，全能君王，显出创世奇功！
我心颂扬，我主为你得救创始成终，
万民请听，主殿降临，
同来欢欣，敬拜尊崇。

凭自己能力做事的人
很难敬拜那创造他们的主。

“小子们哪，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。”（）

我说的话语中，我太太最爱听的，除了“今晚我们到外面去吃晚餐吧！”之外，就是“我爱你”这句话了。但是如果我不能用行为来表现出我对她的爱，那么这句话也就毫无意义。同样的，在所有的人际关系中，言行一致是最重要的。我们不能只是嘴上说我们关心那些孤单、无助、沮丧的人们，我们必需用行为来验证我们的话。
几年以前，有一对夫妇告诉我一位孤寡老人的情形。她就住在他们隔壁，她没有家人和要好的朋友，所以他们常常邀请她来吃晚饭。一个飘着雪花的下午，那位太太看见她的邻居推着手推车去城里旧货市场。到了黄昏，老太太还没有回来，她先生就开始担心，于是就出去找她。
最后，他发现那位老邻居正坐在一堆瓦砾堆旁的手推车上，她神情沮丧，低着头茫然地看着雪，像一幅意气消沉的图画。他过去拍拍她的肩膀叫她，她才抬起头来，看着他说：“哦，上帝回答了我的祷告！我正在告诉他我很孤单，他知道没有人关心我……。而他立刻就派你来了，让我明白：你们在关心我。”那位先生小心地领她到了自己的家，让她休息一会儿，然后就请她与他们夫妇共进晚餐。这就是爱心表现在“行为和诚实上”（）。
让我们想办法把言语表现在行为上吧！
主啊！让我以你的眼光看我周围的人，
让我把智慧和力量付诸于行，
使人看到你海洋般宽深的爱。

真正的同情是把爱付诸于行动。

“（上帝）叫我们与基督一同活过来。”（）

一位刚信主的基督徒读完了四部福音书以后，告诉她的朋友她想了解一下教会的历史。当朋友问她为什么会有这个念头时，她说：“我很好奇，到底从什么时候开始，基督徒变得不像基督了？”
我们大概能理解这位初信者的困惑。因为生活中有太多冒着基督徒之名而本身行为和基督相差甚远的人。事实上，很多基督徒甚至追随世俗而不是过着效法基督的生活。
自跟随耶稣的人被称为基督徒（）的年代算起，距今已有二千多年了。现今我们这些信靠救主的人，仍然和早期信徒一样在他的旗帜下前进。
圣经上说：“我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是上帝所预备叫我们行的。”（）我们对世人称自己是基督徒，那就是说基督是我们的救主，而我们正在跟随他。
基督徒有一个无上荣耀的名字，主也赐给我们和基督同在的恩典。然而这也注定了我们肩负的使命，那就是：我们应该做一个真正的基督徒！
更像我恩主，更为主而活，
更充满主爱，表显主荣美；
更愿舍自己，像我主在世间，
更像我恩主，直到见主荣面。

与基督同行，就不会与世俗同流合污。

“你给它们，它们便拾起来。”（）

当我在书房写作时，我的窗外站着一位看不见的喂鸟人。每天我都能从这位喂鸟人那里听到一些奇妙的、无言的话语。那些传话者就是我的小鸟朋友们，它们是如此有感染力地证明着这些话：所有的受造之物，包括你我在内，信赖上帝是正确而合理的。
下面的三个重点就是那些鸟儿们所信靠的：
每日寻求上帝的供应。
因为他以前都能满足你，所以要以期待的心来寻求他的供应。
主动地寻求他的供应，并负起采集的责任。
在至28节所描写的小鸟是：“这都仰望你按时给它食物，你给它们，它们便拾起来。”
圣经就好比一张桌子，放满了我们每日所需的滋养食物：应许、教导、安慰和鼓励。像任何良善的主人一样，上帝告诉我们说：“来吧！把它拿去！”但我们却常常没办法做到这点，我们常常倚赖除他以外的任何事物，并常疑惑：为什么我们的信心是这么的软弱。假如我们像鸟儿朋友们一样，能够每日以期待的心并且主动地前来取食，我们在天上的主就会供给我们所有的需求。信靠他吧！
上帝的话语在我们成长是时
必供应我们所需要的滋养；
如果我们不去享用它，
就永远不了解其生命力。

上帝喂养鸟儿，
但并不是把食物丢到它们的鸟巢里。

“一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。”（）

一位基督徒在事隔三十五年之后，回去探望他生长之地的木屋。他走近这间现已无人居住的房子，想起了他在少年时，曾沿着穿过农场的小河埋了一些核桃。他走向溪边，发现了一排高大漂亮的核桃树。
于是他想起了还有几粒核桃藏在家里的阁楼中，他急于想知道这些核桃变成什么样子了。他爬上了光线阴暗的阁楼，在一个角落摸索到那些核桃。当年藏起来的核桃现在是一颗颗沾了灰尘的干果，而他埋在河边的核桃，则已长成浓荫蔽天的大树了，这之间有多么大的差别啊！自那一刻，耶稣的一句话在他心里有了新的意义；“一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来”（）。
主耶稣在说这话的时候，心中已经想到自己的死。这些话对信徒也适用。如果我们的自私不“死”去一次，我们只是“孤家寡人”。耶稣基督为人的罪死在十架上和基督徒为自己的罪恶而舍身，有着相同的意义，就是死中得生。
种子如果不埋进地里，
就永远不能由一变十；
如果我们不能“舍”我,
就不会看到圣灵硕果。

为自己而活，生而犹死；舍己为人，死中得生。

“奉主名来的王是应当称颂的！”（）

一位美国哲学家曾问道：“如果耶稣和柏拉图都回到地上，要在同一个校园，同一时间演讲，我应该去听谁讲？”他接着总结说：“即使柏拉图是如此的伟大，但当你能有机会聆听那本身就是真理的耶稣时，还会有谁去听柏拉图讲解真理呢？”
在第一个圣棕树节，那些群众兴高采烈地簇拥着耶稣，他们的反应就像那位哲学家，他们深知没有人能与耶稣相比，但同时对他也有疑问。耶稣平静地骑着骡子进入耶路撒冷，依当时的情形，耶稣骑一匹庄严的战马可能更合适。他拜访了圣殿，就往伯大尼去了（）。群众却对耶稣抱有更多的期望，希望他能够救他们脱离罗马统治，而耶稣却是来救他们脱离撒但的统治，他们深知耶稣是上帝派遣而来，但他们却完全误解了他属灵的任务。
我们称颂耶稣，是因为他是耶稣，还是因为他能帮我们什么忙？敬重他意味着要服从他，并且去除自我中心的天性。那位哲学家承认耶稣是真理，那些群众认为耶稣是他们救助者，而我们则要顺服他，以他为王――掌管我们内心的王。
骑上，威严地骑上！
在不太盛大的游行中，骑上死亡之路，
哦！基督，你的胜利现已胜过死亡，战胜罪恶。

信靠与顺服是作主子民的必要质素。

“惟独我的仆人迦勒，因他另有一个心志，专一跟从我，我就把他领进他所去过的那地。”（）

摩西差派十二个探子，花了四十天去刺探迦南地。当他们回来时，除了迦勒和约书亚，其它的十个人都做了非常悲观的报告：“据我们看自己就如蚱蜢一样，据他们看我们也是如此。”（）
这些没有信心的人看到的只是困难和挫败。是的，那些巨人是很高大，但是以色列人的神岂不比那些外邦人更伟大吗？他们怎么能如此轻易忘记上帝是如何在旷野引领他们的呢？
后来，那十个探子满怀疑虑地死在旷野，而约书亚带领百姓进入了应许之地。迦勒呢？因为他有与众不同有心志，上帝祝福他，也带他进入那应许之地，并且专心致志地跟从上帝（）。
试想有两个气球：一个充满了二氧化碳气体，飞不起来，另一个则充满了氢气，立刻升上高空。与此相同的：如果我们心中充满疑惧，就无法满怀信心去完成上帝交托给我们的任务。
我们需要更多的迦勒――愿意跟随上帝的引导，因为他们心中充满圣灵。你是满有信心的迦勒吗？还是一个只看得见巨人的动摇者？
信心，大能的信心能看见应许，
并且单单仰望神。

心怀恐惧，寸步难行；全心信靠，绝处逢生。

“有耶和华为他们的上帝，这百姓便为有福！”（）

一位名叫戴魏生的人，一天他和父亲从乡下的农舍步行三英哩去探望祖母。他们动身时，夜幕刚刚降临。戴魏生后来描述当时的情景：“在我们家去祖母家的路上，要经过一个沼泽地带。那天晚上，我听到田野里的蛙鸣和蟋蟀的唧唧声，看到路旁大树所拖长的黑黝黝树影，我愈走愈害怕。我问父亲：会不会有什么危险的东西跑出来抓我们。父亲向我保证：没有什么好怕的，接着，他拉住我的手对我说：“我不会让任何东西伤害你的。”顷刻之间，恐惧离我而去，我立刻又能坦然无畏地去面对世界。
有人说，要得到真正的平安必须具有三个要素：1.不焦虑。2.不软弱。3.不害怕。
不焦虑――因为上帝爱你（）
不软弱――因为上帝扶持你（）
不害怕――因为上帝保护你（）
当我们在耶稣基督的爱中得享安息，并感受到上帝亲自扶持我们的手时，我们心里就应有平安并且不害怕。“三把得到真正平安的钥匙“――就是不焦虑、不软弱、不害怕，这些钥匙能够打开我们忧虑及沮丧的枷锁，让我脱离它们的挟制，进而拥有身为上帝的儿女所能享受到的喜乐和自由！
在迷雾中，
或许路上暗淡昏黑，眼不能见，
然而，当我感觉到神扶持着我的手，
我的灵要欢唱，我的心意更坚。

惧怕最好的解药，就是信靠上帝。

“你的口音把你露出来了。”（）

当医生论断病人时，第一步要做的往往就是“让我看看舌头。”单看舌头的症状，可做粗略的诊断。有些病症甚至单单通过看舌头就可得知病因。
同样，舌头也可以反应出一个人的属灵健康状况。因为由人口里所说出的话，便可显示其内心的想法。主耶稣说：“……心里所充满的，口里就说出来。”（）
使徒彼得在主耶稣被抓的晚上，在开口说话时露了马脚。当他回答时，有旁观者认出他的口音：“你真是他们一党的，你的口音把你露出来了。”（）虽然彼得竭力否认他们的指控，然而，他的口音显露了他真正的身分。
人们可以通过我们所说的语言，了解我们大致的思想。我们的口音也能告诉人们我们的国籍以及我们从哪里来。一个人的用词习惯也显示出其教育程度及文化素养，能显露出我们优秀或肤浅的一面。因为我们谈论的话题，往往会与我们生命中所关心的事物有关。我们最爱谈论的事情，往往就是我们最关心和喜爱的事。因此，由对话中，可看出每个人的终极目标，“天路旅行”所说的是“荣耀的语言”；而“地狱之客”所谈的多是关乎“沦丧的话语”。
你所说的话，能道出你是何等人物。
拿去我的舌，好好约束它，
让我的口只说善言真话；
拿去我的心，在源头的深处，
洗净并永远保守它。

语言是心灵的镜子。

“惟独出口的，是从心里发出来的。”（）

如果把你过去六个月当中，在脑海所经过的每个想法用录像带的方式放给你所认识的朋友、邻居或者教会的朋友看看，结果会怎样？你可能会觉得再也无脸见人。但我们必须明白，或许你我能够彼此隐藏起真正的想法，但却无法瞒过上帝（）。
我们应当极度注意自己的意念与想法，并非是怕上帝知道，而是它会影响到我们的人格。主耶稣曾说我们的言行是由心里发出来的（）。
我最近曾到美国肯德基州的一个旅游景点――马摩斯巨洞（Mammoth Cave），在洞内有许多巨大的钟乳石，它们是由一滴滴水不停地滴下凝结而成。首先，一滴水珠在石洞的顶层开始滴下一微小的沉积体。第二滴继续滴下，接着滴、滴……先是小小的岩柱，渐而形成了钟乳石。
同样的过程，也会在每个人的心中出现。我们的每个小小思想都会融入内心，发挥作用制造出我们人格的“钟乳石”。你内心的想法将塑出你的性格特征，最后呈现出一个真正的“你”。
你的内心思想如何？
我的举止和言行
会告知我是何人
主啊，引导我，让你的旨意
充满我的思想与灵魂！

高尚的思想构成圣洁的人格！

“不可在民中往来搬弄是非。”（）

有流言说，我已经离婚，并且娶了一个芳龄二十的小姐；此外我又被人从酒廊拖出来，喝得烂醉，站立不稳。这一阵子，我被指控参与了各种可以想得出来的勾当与丑行。更令人难以置信的是，居然真的有人相信这些杜撰出来的故事。
这些事给我带来困扰吗？根本不会！我只为这些到处散布闲言闲语毁谤人的小丑们感到悲哀。我完全同意大卫所说的：“一切恨我的，都交头接耳地议论我。他们设计要害我。”（）当我知道许多　神的仆人都有这种经历时，我得到了一些安慰。
在很久以前，我的朋友给我讲了一个有关我的非常低级的语言。当我听了之后，我跳了起来，大声说：“赞美主！”我的朋友非常不解，直到我引用上帝的话语，他才明白。我说：“人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了。”（）我的朋友补充道：“当那日，你们要欢喜跳跃！”（）
如果你是上帝的仆人，当有人散布谣言毁谤你时（），请记住，最重要的不是人如何说你，而是天上的父是怎幺看待你。这样你就会心怀欢乐！
谎言谣言散布满地，
使你难过受伤，
不要烦躁担心??信靠主，
因为主知道事实真相。

在你面前说别人闲话的人，
也会在别人那里说你的闲话。

“他要像一棵树栽在溪水旁，按时候结果子。”（）

圣经上将虔诚的基督徒比作栽在溪水旁健壮的树木，结果累累，树叶繁茂（,）为了做结果子的树，我们必须：
1、坚信上帝。真正基督徒的生命是美好的，不被罪恶所扭曲，也不为虚伪所腐蚀。
2、保持坚强。深切信奉上帝话语的人，是不会在受到考验和诱惑时动摇的。
3、不断成长。健康的树木每年增加一个新年轮，我们也应在主的恩典中持续地成长。
4、裨益他人。树木之中有些结果子提供食物，有些供人乘凉，还有一可以做成木材。基督徒也是如此，应对邻居提供属灵的粮食和安慰，同时应善用时间和才能帮助别人。
5、依上帝的旨意随时准备“移植”。基督徒不只是要固守世上，他们也等候被“移植”到天国的花园，在那里他们的果子不会枯萎，叶子也不会凋落。
你是一棵好树吗？有没有值得一谈的果子、美丽和成长的经历？还是你已经枯萎，不结果子？成长起来吧！
正直的人像溪水旁的树，
根茎茁壮，枝叶绿油油，
时逢秋季必结硕果累累，
正直人的行为长存不朽。

成长停止，腐败开始。

“你从水中经过，我必与你同在……水必不漫过你。”（）

在一本写于一六九六年的书里，我找到下面一段话：“强烈的痛苦之于心灵，就像雨中之屋。暴雨来临时，我们才知道屋顶有那幺多破洞，到处都有雨点掉落下来。也许我们并不知道自己的内心深处有许多隐在的伤痕，一旦痛苦的风暴来袭，我们就发现我们既无信心又没耐心，恐惧顷刻弥漫全身。”
对极了！痛苦考验我们，并显现出我们是什幺样的基督徒，如果在我们的精神装备有缺陷，这些缺陷就会在紧张和艰苦的压力下一一显现。
愁苦的闸门一打开，我们对诗篇作者的话语就会有体验。诗人呼喊：“　神啊，求你救我，因为众水要淹没我。”（）但是我们不需要害怕，因为是亲爱的你允许水来淹我们，不是要把我们淹死，而是要洁净我们，帮助我们看到我们生命需要修补的地方。
你经历过风暴吗？你曾否心神不安、受激发怒、没有信心、感到恐惧、或者叛逆不道？试想这可能是上帝让你经历这困难，来显露你的心灵需要。要修补“漏水的屋顶”也不难，你要祷告、信靠，向圣灵降服。
上帝的路是最好的路，虽然我猜不透，
为何哀伤和考验常聚我四周；
他要把我由铁炼成精钢，
我要谦卑地信靠他，只有他能将我救。

上帝把我们带进深潭，
不是要淹死我们，而是要洁净我们。

“我坐下，我起来，你都晓得，你从远处知道我的意念。”（）

为什幺人们总认为只要没人看见就可以胡作非为呢？我们难道忘记了有一位全能的主会看到我们的所作所为吗？我们怕别人知道，我们难道就不担心上帝会知道吗？
诗篇139篇大卫写道：“耶和华啊，你已经监察我、认识我。我坐下，我起来，你都晓得，你从远处知道我的意念。……你也深知我一切所行的。耶和华啊，我舌头上的话，你没有一句不知道的。”（）
一位父亲带着儿子驾车行驶在乡间路上，看见离公路不远处有一块西瓜田，父亲对儿子说：“你在此把风，我去拣个西瓜来。”他钻进西瓜田，挑了个好西瓜，问儿子：“有人走过来吗？往路的两头都看看。”小家伙很聪明，对他爸爸说：“但是爸爸，我们不应往上看看吗？
是的，那是最重要的方向。在没有人看到，只有上帝看到时，你如何自处？以此为原则考验自己一下。
虽有高山峻岭掩闭你，你也不能躲过上帝，
我们的秘密心思都难逃他的眼睛，
他的仁慈拥抱我们的生命，
他知道我们不欲人知的目的，对上帝，你无从隐藏。

我们在没有人看见时的所作所为，
是衡量我们人格的标准。

“我们行善，不可丧志，若不灰心，到了时候就要收成。”（）

当我在花园种马铃薯的时候，我的小孙子问我：“爷爷，你为什幺要扔掉那些好的马铃薯呢？”他认为这些马铃薯埋起来是一种浪费。所以，这给了我一个机会向他解释：只有播种后，我们才能有所收获。
几天之后，我的小孙子又来到花园里，他仔细地看着土地。埋怨道：“爷爷，它们还没有长出来。”我告诉他，我们必须要有耐心。
当我们服事上帝，在没有看到结果的时候，我们也会变得没耐心起来。有时，我们会因为没有看到“立竿见影”的效果，就想干脆放弃。
一个久离家乡的人，要求一位牧师帮他写一封信给他年少时的老师。他对牧师说：“告诉她，因为她的教导，我现在成了一位基督徒。”这个牧师将这封信寄给这位老师，不久就收到回信。信上说：“上个月我辞去教授的工作，因为我觉得我所教的没有成果。之后，我就收到我以前学生的来信。希望上帝能原谅我的没有耐心及缺乏信心。”
让我们用信心来服事上帝，依靠他的力量，将结果交给他。
在每一天里做好你的工，
靠着那上帝的帮助前进；
不要害怕上帝会责骂你，
他只要求的你要有信心！

沮丧是撒但最有效的武器。

“天天背负我们重担的主，就是拯救我们的上帝，是应当称颂的。“（）

我和妻子都认为我们既不富有，也不算贫穷。当我们想到那些在贫困中挣扎着过日子的人们，我们就为自己舒适的生活方式而深感不安。但是当我们与那些住在豪宅里、开昂贵的名牌车、环游全球去度假的人相比，我们的生活就显得很俭朴了。
事实上，重要的不是我们拥有多少，而是我们对所拥有事物所持的态度。保罗说“敬虔加上知足的心便是大利了“（）。无论我们的景况如何，都应该满足，既不妒忌也不羡慕那些比我们拥有更多的人。
虽然基督徒可以享受上帝所赐的，而不是心怀不安，但是我们必须听从保罗的劝戒，不要倚靠无定的钱财，只要倚靠上帝（17节）。我们必须谦卑地认识到，我们所拥有的一切都来自他。我们要甘心施舍，乐意与人共享（17－18节）。这样的慷慨具有永生的价值（19节）。因为上帝是以我们牺牲的多少来衡量我们所作的奉献（）。所以许多在世上没有什幺可给的人，在永生的国度里却会得到丰富的奖赏。
不论我们是穷苦还是富足，
让我们都在向永生投资。
若蒙赐福拥有财富，
就应该愿意付出；
上帝要我们慷慨，
顾念他人的需要。

重要的不在于我们拥有什幺，
而在于我们如何去处理我们所有的。

“你们去做生意，直等我回来。“（）

在康乃狄克未成为美国的一个州之前，有一次殖民地的立法委员正在开会，浓浓的黑云遮蔽了阳光，有人喊道：“审判的日子来临了，我们赶快回家做好准备吧！“
然而立法委员当中有一位是教会的执事，他站起来并且说：“弟兄们，我不知道这是否审判的日子。上帝可能现在要来，如果他现在真的要来，我希望他来的时候，看到我仍然在自己的工作岗位上，做我应当做的事，直到最后一分钟。主席先生，我提议拿一些蜡烛来，让我们继续讨论有关殖民地的事。”
中，耶稣讲了一个比喻，有一个贵族要到一个很远的国家，临行前，他把十个仆人叫到跟前来，给每个人一个钱币，相当于他们三个月的薪金。并且说：“去做生意，直等我回来。”不久之后，他回来了，这些仆人都要向他报告他们是如何使用这些金钱的。
耶稣升天了（），他也是“往远方去”（），他有可能在任何时候回来。然而在他还没有回来之前，身为他的仆人，我们的职责就是善用自己的才能与机会来服侍他。
展望救主的应许的同时，让我们坚守自己的岗位，并且“继续工作”。
救主曾经承诺要再来，
但不知道是什幺时候；
让我们努力工作直等到他来，
届时他将奖赏我们。

一个警醒的基督徒也将是个勤奋做工的基督徒。

“我们既因信称义，就借着我们的主耶稣基督得与上帝相和。”（）

摇滚乐吉他手杰密·汉卓克斯平日的生活一团糟，染上了毒瘾，并且在行为上表现得粗暴无礼，在舞台上如此，在日常生活中也是如此。
在1970年的一次演唱会结束时，他在舞台上当场砸碎了他的吉他。根据罗伯特·克基和唐奴·萨帕所写的“追求平安”一书的记载，“当时全场观众尖声呼叫，热烈鼓掌……但这极狂热的鼓噪一下子就停止了。原来这时杰密突然双膝跪在地上一动也不动，最后他高声打破了全场的寂静道：“如果你们有谁知道真正的平安？请到后台来与我会面。”显然当时并没有人响应他的请求。几天之后，他死于吸食毒品过量。平安，真正的平安，并没有临到杰密·汉卓克斯的身上。
你知道什幺是真正的平安吗？你有没有发现，像这位摇滚歌星一样，所谓名声、财富和自我放纵的生活并不能带来内心的宁静？但如果你常常虔诚地祷告，你会发现，只有借着完全信靠，委身于基督，你会经历到上帝与你同在的平安（）。借着信心，敞开你的内心，邀请这位上帝――和平之君进入并掌管你的生命。那幺，无论处在何等激烈焦虑的生活之中，你会知道上帝的平安，也就是真正属天的宁静就在你灵魂的深处（）。
我们的心一直在寻求，
渴望知道什幺是真正的平安。
耶稣来我心，
那无休止的不安就会停止。

只有在基督掌管我们的心时，
真正的平安才能充满我们灵魂的深处。

“我们若认自己的罪，上帝是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”（）

一辆卡车每周一次，缓缓地开进我们的街道，在每一家门前停留一会，工人把垃圾桶抬起来，将装满的，有时甚至是外溢的垃圾倒进车中，再将桶子归还原处。接下来的一周里，随着垃圾的堆积以及日益增加的臭味，我们又急切地盼望垃圾车快点开来。
然而，有一种废物比这些日常生活中的垃圾更令人憎恨，就是那些沉积在我们的灵魂中的仇恨、流言蜚语、怨恨、私欲，它们像垃圾一样毒化着我们的心灵。有时候，当我们把令人讨厌的自傲和一些看起来是好的行为掺在一起时，这些行为也会像垃圾一样发出恶臭。
圣经称罪是我们内在的垃圾。清楚地阐述了上帝是如何清理这些垃圾的：“如果我们认自己的罪，上帝是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”认罪就是向上帝承认我们的罪。我们不用害怕向他暴露我们的罪，因为他早已知道。
感谢上帝，他无时无刻都在为我们提供“清除罪的服务”，而不只在星期天的教堂里营业。他希望我们扔掉“垃圾”。我们为什幺不这样做呢？在我们向主认罪的那一瞬间，他就把我们的“垃圾”扔进了“深海”（）。
他已经把它们都埋起来，
埋在没人能看见的地方！
他已经把我们所有的罪，
全都投入了深深的海洋！

向上帝真诚地忏悔是世界上最好的“清洁剂”。

“耶和华诚实的　神啊，你救赎了我。”（）

亨利·索罗说过：“对我而言，诚实比情爱、金钱、名望更可贵。”试想一下，如果我们的世界真的像“可口可乐”或“麦当劳”那些琅琅上口的广告词所描述的一样，将会是一幅多幺不同的景象啊！
在人类所有的关系中，诚实都是必要的。无论在政府部门、还是在学校、工作场所和家庭中，都是如此。诚实带来信任。就如同我告诉我的孩子们：“如果你一说谎，别人就很难在任何事情上信任你。”
我们可以举出成千上百个理由，来证明诚实对我们的社会及自身是最好的。但其中最重要的原因是，诚实乃是尊荣上帝。心中有上帝的人自有诚实（），这也是上帝希望我们与人交往时所持的准则。
在箴言全书清楚地讲述了上帝的伦理道德以及诚实的重要性。在书中，我们处处能看到这样的警句：“行正直路的，步步安稳。”（）；“口吐真言，永远竖立”（）；“说谎言的嘴，为耶和华所憎恶。”（）。
诚实永远屹立不倒。这是一条超时空的、永恒的真理，也是上帝的话语。世界上再没有比说实话更好的事情了。
当那说谎的嘴巴企图
歪曲事实指非为是时，
你绝不用害怕说实话，
因为实话经得起检验。

“你在什幺事上论断人，就在什幺事上定自己的罪，因你这论断人的，自己所行却和别人一样。”（）

一间教堂的周报上刊登了一篇有关批评的小诗，它写道：
一粒小小的种子睡在土里，不久便开始发芽了；“在所有的花中，我要成为哪一种呢？”它沉思着，那粒种子接着说：“我不想成为玫瑰――玫瑰有刺，我也不想变成百合――百合没有颜色。我当然也不要成为紫罗兰――紫罗兰太小，太贴近泥土了。”
这首关于这颗吹毛求疵的种子的诗结尾是这样的：那粒妄自尊大的种子，贬尽了每一种花，直到一个夏天它醒了过来，发现自己只不过是一株杂草！
使徒保罗在中指出，我们不要妄自尊大。在给腓立比教会的信中，他写道：“不可贪图虚浮的荣耀；只要存心谦卑，各人看别人比自己强。”（腌）当我们没有遵行这些教导，彼此挑毛病时，实际上我们就是在论断自己了（；）。
医治论断最好的处方
就是诚实看待自己，而不是别人。
当你看到别人的错误，
在你论断之前，
请注意：
你也有一些短处，是要他人容忍的。

宽以待人，别人也会这样对你。

“美名胜过大财。”（）

好名声是长年累月建立起来的，然而它也能毁于瞬间。
当我思考这个问题时，我想起我的一位大学同学，他安分守己，从未给自己和他人带来过麻烦。可是有一天，仅是一念之差，他把一根火柴丢进垃圾筒，引起一场火灾，烧掉半个宿舍和他的清白纪录。那次以后，无论他做了多少好事，他的名字却永远和那事件联系一起。
我们常常认为年轻人最应当心他们的名誉，他们确实需要保护他们的好名声。但是成年人也会因一时胡涂而毁了他们的好名声。
想想大卫，多少年来他背负着与拔示巴私通奸情的耻辱。虽然他已被饶恕，但是他的名誉却受到玷污。我们无法确定他在写诗篇38篇时的情形，但是大卫在其中描写出他犯罪后内心的痛苦。为了避免那样的痛苦，圣经告诉我们要保守我们的心（），要作智能人（），并且跟随耶稣的脚步（）。
一念之差就能摧毁你的好名声和你为上帝所做的见证。千万不要让它发生在你的身上。
请思想：
为何我们认为自己可以脱离罪恶？
在大卫身上发生了什幺事？（）
他对自己的罪如何响应，（18节）他转向谁？（21－22节）

我们管好自己的行为，自然就会有好名声。

“你回家去，到你的亲属那里，将主为你所作的是何等大的事……都告诉他们。”（）

当我和一位怀疑论者谈论有关圣经的道德标准时，我能感受到他没有被说服。后来我问他是否认识一些原本残酷又贪婪的人，因为相信基督而变成有爱心、不自私的人。这时，他的态度突然改变了，他承认他的确知道有这样的人。我可以察觉到，那些人对他所造成的冲击，远远超过他愿意承认的程度。
多年前，伦敦的一个求援机构的领袖，接受了一位著名的怀疑论者的挑战和他辩论。不过他提出了一个条件，他要带一百个人和他一起去作见证；告诉人们信耶稣是如何改变了他们的生命。他请求他的对手当面告诉那些见证人没有信仰的好处。到了约定的日子，这位基督徒带着他的一百位同伴出席，但是那位怀疑论者却一直没有出现。
即使没有辩论的对手，我们也应该准备好回答任何询问，告诉人们我们在基督中所拥有的希望（），我们像基督的性格和行为将为我们的信仰作最好的证明。在马可福音第5章中，耶稣叫那个被鬼附的人回家，给他的朋友们看，耶稣为他成就了何等大的事（19节）。
你曾告诉过他人，耶稣为你所做的一切吗？
你也许想要去辩论
去改变别人的观点，
但是说什幺都比不上
基督在你身上的成就。

当你认识主基督时，你也会希望别人认识他。

“耶稣醒了，斥责风，向海说：‘住了吧！’”（）

在新约圣经中，有两个家喻户晓的问题，都是那些最爱耶稣的人提出来的。在加利利的海上狂风大浪快要把船掀翻时，他的门徒问道：“夫子，我们丧命，你不顾吗？”（）在另外一个场合，当悠闲的马利亚听耶稣讲道时，忙乱的马大从厨房出来说：“主啊，我的妹子留下我一个人伺候，你不在意吗？”（）
问这个问题的人都知道耶稣的权柄，并且希望他介入他们的生活，同时解除他们的焦虑。可是当主耶稣似乎无视他们的处境时，一种恼怒的成分就油然而生：“你都不管吗？”
圣经没有告诉我们当时耶稣说话的音调如何，不过我猜他的回答是温柔并且充满关怀的：“为什幺胆怯？”（）；“马大，马大！你为许多的事思虑烦扰。”（）。
当我们觉得孤单或为无力招架各种状况烦恼时，经常会呼喊：“主啊，你不管吗？”可是当耶稣平息我们的风浪，并叫出我们的名字时，我们才知道他对我们的爱远超过我们的想象。
我喜欢沉浸在耶稣
关心我的思想当中；
不论生命将会如何，
他总是温柔地爱我。

神的看顾超过我们的想象。

“儿女是耶和华所赐的产业。”（）

在购物中心或球赛现场这种人潮拥挤的地方，有时我会听到有人喊：“嘿，爸！”我总是本能地环顾左右，看看谁在叫喊。虽然大多数时候不是我的孩子在叫我，但这个叫声问题提醒我“爸”这个称呼的普遍性，这是一个老少皆宜的称呼。
这也提醒我们作为父亲肩负的重大责任和殊荣，所有回答“嘿，爸！”的人，至少有一个孩子需要我们付出保护、爱、引导、友谊、训练、管教以及其它许多的事情。
我必须承认，我想不出任何其它比养育子女更有回报的工作。作为父亲意味着上帝把训练子女的任务交给我，朝着正确的方向训练我的子女（），训练孩子们敬畏耶和华（诗128篇）。他要我不要惹儿女生气，只要照着主的教训和警戒养育他们（）。他允许我与子女分享信仰。我所作的这一切所得到的回报是许多的拥抱和亲吻、父亲节的精美贺卡，以及有机会听到“嘿，爸！”的呼喊。
上帝知道作父亲的责任和欢乐，因为他是我们天上的父，他作为我们的父，必会赐给我们养育子女所需的一切。
子女是上帝所赐的礼物，
乃是从高高的天上借来，
在主内加以培训和滋养，
让他们认识到主的大爱。

虔敬的父亲彰显了天父的爱。

“从主那里必得着基业为赏赐。你们所侍奉的乃是主基督。”（）

上帝给了我们才能，他希望我们尽量发挥所长。不论是学生写一篇期末报告，或建筑师设计一座摩天大楼，他都这样要求我们。但随着历史的变迁，人类所创造的最伟大的工程最终也会成为尘土。
就连我们最伟大的成就，也像孩子们在海滩上所造的沙堡，很快会被潮水卷走。一位作家写道：“生命中一切真正深刻的欢愉，就在于把你所做的泥团向人们展示；当我们很有自信地把所做的泥团推荐给别人，互相欣赏时，生命便达到最美好的境界。”
这话听起来有点玩世不恭，如果我们不相信未来的世界的话，生活确是如此。如果我们把上帝引入我们的生命中，并考虑到生命是永恒的，我们对生命的看法便会发生戏剧性的变化。如果我们的动机是出于对上帝的爱，出于对他话语的服从，出于荣耀天父的强烈愿望（），我们的成就便会有不朽的价值，而且会得到上帝的准许（；）。
为荣耀上帝而作的工作会让上帝高兴，会给我们自己带来祝福，会让我以看见人生中创业之功，德性之善，以及生命本身之美，都不是海滩上的沙堡。记住，重要的是我们的动机。
为上帝所作的一切侍奉，
必会得到丰厚的奖赏，
我们以纯正的动机去作，
最微弱的努力也会久存。

抓住上帝就是抓住永恒。

“彼此相顾，激发爱心，勉励行善。你们不可停止聚会。”（）

星期天的早上，我的左邻右舍都精神抖擞地开始了他们一天的活动。一位邻居正在将他的船拖出车道，他的家人正准备在湖上渡过一天。另外一位邻居则很舒服地坐在门前的阳台上看报纸。女儿的朋友打来电话，邀请她去打篮球。此刻我的家人正忙着找寻鞋子，希望能准时上教堂。
这些事曾经在你们家附近发生过吗？如果是，你可能感觉你像是逆着一股冷流向上游。你很容易作出让步，不上教堂会是一件容易的事，但是在你如此做之前，想一想您可能因此而失去的东西。
★与一群喜爱称颂上帝大能的基督徒相聚的喜乐（）
★信徒们相聚时带来的相互鼓励、关心和团结（）。
★顺服上帝的命令，不停止聚会（）。
★由上帝的话语给你带来的教导、劝勉和挑战（）。
没有任何其它活动可以取代你在主日与其它信徒相聚时所能得到的。教堂见！
除非我们把主日敬拜订成目标，
否则我们仍末完成一周的工作；
当我们敬拜和向上帝支取恩典时，
我们面对工作所的各项帮助也就自然临到。

基督徒就像燃烧的煤炭一样
堆在一起火势炙热，远离就变冷。

“从此以后，有公义的冠冕为我存留。”（）

在70年代中期，爱德·罗伯创造了世上第一部个人计算机。他雇了一位叫比尔·盖兹的人帮助他写软件，当时比尔·盖兹才十九岁。1977年时，爱德·罗伯将他的计算机公司卖掉，买了一座大农场。七年以后，当他四十一岁时，他就读医学院。如今比尔·盖兹是世界上最大软件公司的老板，而爱德·罗伯是乔治亚州一个小镇的医生。
爱德·罗伯说道：“人们都觉得个人计算机是我所作过的最重要的一件事，但我并不认为如此。我现在每天为为病人所做的事，若不是比计算机更重要的话，至少同样重要。”
我们如何来评估生命的意义？我们内心深处明白，生命是不能以财富和名望来评估的。
让我们看看使徒保罗一生颠簸的日子，值得注目的是他的生命达到了成功完美的终点。他写道：“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。”（）保罗充满信心所仰望的不是这世界的认可和关怀，而是“公义审判的主”（第8节）。
你如何衡量生命的意义？只有上帝能告诉你什幺最重要。
迟早我们会面对我们的创造主，
他的眼神可以刺穿我们的心，
让我们来确定我们的梦想、目标和计划，
让我们的计划一开始就有基督在其中。

生命的衡量是由宇宙的掌管者来决定。

“彼得……俯伏在耶稣膝前，说：‘主啊，离开我，我是个罪人！’
”（）

想象一下，假如你有一个财务顾问，他所做的股市预测总是百分之百正确，那幺你再也不用为钱财担忧了。或者假如你靠捕鱼为生，有个朋友总能在最恰当的时机把你带到最恰当的地点捕鱼，那幺你每天都可以靠打鱼而赚钱了。
我猜想，那四个听从耶稣建议的渔夫，当时心里是否闪过发大财的梦想？他们已经彻夜工作没有收获，但照着耶稣的吩咐撇下鱼网，结果抓到的鱼几乎快把两艘船弄沉。（）
现在有很多人来寻求耶稣，似乎是因为听到别人宣称上帝能使人健康、让人发财。耶稣的确很关心病患者和穷人，而且，为了健康或物质的需要而祷告，也并没有什幺不对，因为我们的天父非常关心我们。（）但他最关心、最高兴的，并不是“把网里装满了鱼”；他要我们心里装满他的爱，好叫我们成为得人的渔夫，而只有当我们像彼得一样（），体认到自己灵性的匮乏时，他才能这幺做。最富足的人，就是体验过基督的爱，并且愿意与人分享的人，这才是真正的富足！
世上的富足
可能也有买不到的东西；
上帝的爱是甘美宝藏，
这爱永不消逝。

除了钱以外什幺都没有的人，是最贫穷的人。

“你要尽心、尽性、尽意、尽力爱主你的上帝。”（）

几年前，哈佛大学商学院一位教授给全美的毕业生写了一封公开信，告诉他们在某种意义上他们必须忘记他们在学校所学到的东西。他说，学校太过于重视这样的观念：成功来自考试及格，而且成功是基于个人的表现而不是团队的努力和合作。教授接着指出：但在工作场所，良好的表现主要在于学会运用“人际关系的网络”。
这个道理也适用于基督徒的生活。我们往往以为，属灵的成熟和成功，取决于我们对圣经细节和原则的了解程度。但基督训示我们的却不是这样，属灵的成熟和成功是我们照着他爱我们的方式，彼此相爱的结果。他明白地告诉我们，唯有我们常在他里面（），我们才能彼此相爱。也就是说，我们必须透过祷告和他保持亲近，而且要服从他的命令（第10节）。我们的人际网络必须延伸到上帝那里，然后延伸到其它地方。
属灵成功的诀窍，不单是在于获取个人的知识――而是要在我们的人际关系中将知识和爱相结合。
你施爱给所有你遇到的人，
你使每个人获得真正的价值。
求你赐我力量效法你。

基督徒亲近基督，彼此就会更加靠近。

“你要保守你心，胜过保守一切，因为一生的果效，是由心发出。”（）

要谨防怀有恨意的心，这是美国杜克大学的行为医药中心的瑞德福·威廉斯博士提出的警告。多年来，他一直强调怀有恨意的人格会害死我们自己――通常因心脏病、伤害或意外而引起死亡。生气会使心跳加速、血压升高，并且使冠状动脉破裂。
对稍有延迟就感到不耐烦，不信任同事，不能忍受家人或朋友的爱好；有时即使是自己错了，也要强词夺理；这些都是心怀恨意的表现。
在箴言第4章里，一位智能父亲鼓励他孩子倾听他的话，他说：“因为得着它的，就得了生命，又得了医全体的良药。你要保守你心，胜过保守一切，因为一生的果效，是由心发出。”（）
在圣经的记载里，我们智能的天父在赐予我们生命的话语里，也发出了同样的呼吁。当我们听从他的话、思考他的话，并按他的要求去改变我们说话和处世的行为时，我们就能消除那怀有恨意的心。这些也正是我今天所需要做的。
我希望我的心能与上帝同步，
用生命作和弦伴奏真理曲调。
在所做的每件事上将他高举，
让我用思想和话语将他荣耀。

让上帝的话语充满你的头脑，
掌管你的心，并且保守你的舌头。

“你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐。”（）

试探和试炼是一个铜板不同的两面，在同一个希腊字里传达了二者的意思。在告诉我们：当落入百般的“试炼”中，都要以为大喜乐。但在第13节中说：“人被试探，不可说，我是被上帝试探。因为上帝不能被恶试探，他也不试探人。”
在一篇名为“信心的试验及冠冕”的讲章中，亚历山大·马克拉恩（Alexander Maclaren）将试探和试炼区分开来，他说：“前面那个字所传达的意思是被人类最恶劣的部分所吸引，期望他可以退让而做坏事。后面这个字意味着被人类较好的部分所吸引，期望他应该能够坚持立场。”
马克拉恩继续说：“试探会说：‘做这件令人愉快的事吧，不要被它是错误的这个事实所阻挠’。试炼若会说话的话，会说：‘做这件正确而高贵的事；不要被它是痛苦的这个事实所阻挠。’”
上帝利用试炼使我们“成全完备，毫无缺欠”（），并且他已经应许要将一个“生命的冠冕”给那些忍受试炼的人。所以当我们经历试炼或当试探来临时，且让我们记得那是上帝正要在我们身上有所成就。他会帮助我们来避免走向试探的引诱和圈套。
无论是里面的试炼，
还是那外来的试探。
信徒主，他就给你
战胜邪恶的力量。

撒但试探我们是要引出我们身上的恶；
上帝试炼我们则是要带出我们身上的善。

“我一心求过你的恩。”（）

我一生中最重要的两个转折点中间相隔了十二年。第一个转折点是当我祷告接受耶稣成为生命的救主的时候。第二个转折点发生在我与我最好的朋友并肩站在教会里结婚的那一刻。
过去的27年当中，我和我妻子之间的关系有十足的进展。我们之间有上万次的促膝、一起做过数以千计的决定、并且共同教养我们的孩子。
若是我们认为在婚礼中立了誓之后，就不需要再做什幺努力，那简直是太滑稽了！假使我们说：“好啦，就是这幺一回事。我们已经做了决定，不需要再去培养我们之间的感情。”其结果又会如何呢？
现在让我们再回到我的第一个转折点上，试想一下：如果你也是基督徒的话，你会不会认为你已经信靠基督，你就不用再做其它的事了？若是这样，那结果一定比不去培养你的婚姻还要糟糕。
救恩是生命旅程的第一步。如果我们不和他交谈、不去设法了解他、不全心地去爱他，我们和上帝之间的关系就必定会停滞不前。
今天，你和主之间的关系如何呢？
加深与上帝之间的关系，
在于祷告、读经，
并有生活中顺服遵行上帝的教导。

要跟随主，你必须与主同行。

“人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话。”（）

一位旅行者决定徒步走最后几里路到一座埃及修道院，在那里他要灵修一段日子。他在一个小村落下了巴士，满怀信心地要横越沙漠。几个小时后，他发现自己迷路了。原以为可以自信骄傲地抵达修道院，而此刻他却只能谦卑地感恩自己仍然活着。
他说：“我逐渐理解了沙漠教给我的最重要的一课：踏入沙漠，就得摒弃自己是主宰的幻想。”
我们总以为自己能主宰一切。然而当上帝带我们上一课“沙漠历险记”后，我们知道唯一的希望就是倚靠他。
在旷野中游荡了四十年，最后终于看到应许之地，摩西要上帝的子民记得过去那些年所学到的教训：“他苦炼你，任你饥饿，将……吗哪赐给你吃，使你知道人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话。”（）
如果你今日正处于沙漠当中，振作起来！上帝仍然控制着一切，他正教导你倚靠他。
我随自己的意念跨入沙漠，
沉迷于追逐海市蜃楼；
上帝让我漫无目标地游荡，
直到我呼求他恩典的绿洲。

在每一个试炼的沙漠中，
上帝都有一块安慰的绿洲。

“但你们各人要快快地听，慢慢地说。”（）

在今天的社会，动作慢的人似乎不太受欢迎。引人注目的常是那些动作快的人，他们也因此而容易得到升迁的机会。可惜的是，这些快节奏的人往往也快口如舌，也就是说得快，听得慢。雅各在此作出相反的劝勉，教导我们要“快快的听”与“慢慢的说”（）。
我们总喜欢快快地发表意见而觉得聆听是件困难的事呢？原因之一是我们认为能给别人最好的帮助就是提供解答和建议。如果只是倾听，好象是在袖手旁观似的。
几年前，我看到有篇文章，用诗一般的语言描述一个动作近似迟钝的人，这个人精通“听的艺术”：他沉默寡言，从不在人前炫耀自己，所有的朋友都喜欢他。你真该“听听”他是如何“倾听”的！
这是真的，倾听是一种沟通的方式，能给一颗焦灼的心带来安慰。我们并非每次都能为他人提供解决问题的办法，但是仅仅是倾听就能给对方带来盼望。更重要的是，倾听也是向我们周围的人表达爱的一种方式。
今天就用倾听的方式去爱人吧！
当我们住口聆听时，
就传达我们的关心；
对绝望的心灵而言，
倾听等于千言万语。

最大的安慰是在于你有多关心，
而非说多少话。

“务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了。你们亲近上帝，上帝就必亲近你们。”（）

一所大学，曾对“诱惑”作了一次调查。参加实验的人被要求禁食一餐，然后单独进入一个房间。屋内只有两盘东西，一盘是饼干，另一盘是小红萝卜。实验规则是：不可以吃饼干，但可以吃小红萝卜。
每个人都能克制自己不吃饼干，虽然少部分人是经过一番挣扎才克制得住。有趣的是，在这个实验之后，要这些人立刻去做一份智力测验时，许多人有力不从心的现象。
这个实验的负责人结论是“自制”是一种会用尽的“力量”。如果你要再用的话，你必须花一些时间累积它。
诱惑是一种会引诱我们去做一些明知不对的事的力量，它困扰着每一个人。它可能是严重的罪，也有可能是些我们容易找到借口的小事，例如：不耐烦、骄傲、或是一时的怒气等。
胜过诱惑不单只是毅力的问题。节制是圣灵所结的果子之一（）。我们的人性是脆弱的。我们必须求助于圣灵的力量。
只有一个方法能保证我们可以胜过诱惑。我们必须不断倚靠上帝的帮助。当我们信徒上帝，只做该做的事时，他就会引导我们按照他的心意生活。
如何抗拒试探？
运用上帝的话（）
祈求圣灵的帮助（）
每天与上帝同行。

每一个试探都是顺服上帝拒绝犯罪的机会。

“你们给他们吃吧！”（）

布莱吉夫妇花了几乎二十年的时间，尝试找出照顾他们患有中度智力障碍儿子的最好方法。他们试过家庭教师、自己在家里教，上特殊学校。但是似乎没有一种方法可以给予他们的儿子吉姆足够的帮助和挑战。一位精神科医生曾建议他们把儿子送进一家机构，然后忘记他。他们拒绝了这个建议。
最后布莱吉夫妇决定创造一个家庭式的机构，在那里吉姆和其它情况相似的孩子可以在这里接受工作训练、保持忙碌并开心地玩。在一九五三年他们的梦想成真。今天，他们在美国德州所创立的机构里，有四百位中等智障的人在那里接受训练。
你今天所面临无法克服的问题是什幺呢？是不是上帝要给你一个机会来克服“不可能”呢？
当主耶稣的门徒要求主耶稣叫众人散开，他们好往村子里去自己买吃的，主耶稣说：“不用他们去，你们给他们吃吧！”（）。主耶稣知道，这超出他们的能力。但是这并未超出他的力量，他用神奇的方式解决了他的跟随者的问题。
藉由上帝的力量来解决你的问题，满足你的需要，他会使你的努力事半功倍（如同五饼二鱼的神迹），使你能去帮助和鼓励其它的人。
当问题似乎无法解决，
无法面对叵测的前途，
上帝伸出他扶助的手，
显示他将开出一条路。

难题是发现上帝如何解决问题的机会。

“你们各人都当爱妻子，如同爱自己一样；妻子也当敬重她的丈夫。”（）

如果你的婚姻不顺利，多用点心，没有任何人的婚姻是完全顺利的。健康的婚姻是双方努力的结果，婚姻关系本身并不能保证婚姻的成功。有一份报纸的头版同时登载两条新闻：日本受虐的妻子开始反抗；英国人尝试弥补婚姻。不同国家，不同的文化背景却有相似的问题？
是不是因为我们期待婚姻的对方能满足我们内心的需要？这样的话，我们就是将无法承受的压力强加于对方身上。还是我们不愿意正确地面对自己，宁可相信是我们的伴侣有问题？
在的经文中，对丈夫与妻子的神圣诫命是婚姻成功的支架，而不是用来衡量婚姻伴侣表现的评价表。那经句是用来帮助我们了解自己在婚姻里所扮演的角色。上帝给所有软弱、有罪、需要救主和上帝的大能的人作出了指示。
绝大多数人都希望成功圆满的婚姻能从天而降，但我们要知道，成功的婚姻需要持续不断的努力与坚持。上帝要我们致力改善与他的关系。也要我们致力改善我的承诺要去爱的人的关系。
不论富足还是贫贱，
不论经历病痛还是艰难，
透过上帝的恩典与帮助，
我们将谨守这生命的婚约。

成功的婚姻不在于找对人，
而是成为一位“对的人”。

“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们。”（）

每一个基督徒都很珍惜“上帝爱世人”这句话，但如果不去深刻体会，我们会因为对这句话太过熟悉而不懂得为它的真意感恩。有一年的圣诞节，我收到的一张卡片使我察觉到自己不懂感恩。那卡片上写着：“上帝依然爱这世界！”从那以后，我就一直把那张卡片贴在厨房的墙壁上，好提醒自己：上帝的爱永远长存。
强调：上帝对这世界无止境的爱，促使他差遣自己的儿子来完成救赎。然而“世界”究竟代表着什幺呢？上帝所关心的不仅是遭到污染的地球，他更关心每个地球居民的灵魂，跟随基督的人要像他一样爱这世界，并知道在这世界有许多迷失的人，需要听到福音。
一个成熟的基督徒问一个满腔热情的年轻信徒说：“你是不是很喜欢向人作见证？”“对！”他迫不及待地回答。“但是当你向人作见证的时候，你爱那些人吗？”他又更深入地问，因为他知道有人在作见证的时候，可能并不爱那些人。
让我们也小心不要把传福音当作例行公事，而没有真正去爱我们谈话的对象。若没有上帝的爱来激励我们，我们的见证将失去能力。
若对迷失者宣扬上帝，
心里却没有对他们的爱；
就难表达出主的真理，
你的言语必苍白无力。

爱基督的人，必然也会爱那些迷失的人。

“罪既长成，就生出死来。”（）

莎莉是一只缅甸巨蟒，它成为罗密欧家的宠物已有八年了。当它被带回来的时候，它只有一英尺长。后来莎莉越长越大，直长到11英尺长、80磅重。一天莎莉缠绕住十五岁的德黎克，勒住这个毫无警觉的少年，直到他窒息而死。警方说，当他们抵达现场调查这个年轻人的死因时，这条蛇“非常具有攻击性、发出嘶嘶声，且反抗不已。”
罪就像这条蛇。当罪刚开始进入我们的生命时，我们觉得它根本就没有妨害，甚至还蛮可爱的。不过它不会一直这幺小。罪有它成长的方式。开始时，我们觉得我们可以控制它，但却反而被它控制。而且罪的最后结局一定是走向死亡――肉体的或情感的死亡，也可能导致关系的死亡。
如果不认罪、不弃绝罪的话，罪会带来灵性的死亡。那是为什幺，耶稣警告我们说：“罪既长成，就生出死来。”（）他这幺说的目的不是要破坏我们的乐趣，而是要使我们享受最深的喜乐。
倘若你在生命中的芝麻小罪玩乐的话，上帝劝你要谨慎小心。这是生死悠关的大事。
一点小罪有何妨？
任其发展一变二。
偶试日久成习惯，
保守你心免遭袭。

玩弄罪，就会招致灾祸。

“他虽失脚，也不至全身仆倒，因为耶和华用手搀扶他。”（）

1988年，保罗·伟利参加了在卡加立举行的冬季奥林匹克运动会花式溜冰比赛。临出场时，在现场两万多观众以及电视机前数百万观众面前，伟利变得非常紧张。接着，他第一次跳跃出了差错。他写道：“突然间，我的手碰触到冰，冰刀不稳。我开始失去平衡；现在我知道是怎幺回事：我在往下掉落。当我摔倒在冰上的时候我只听到同情的叫声，仿佛有百万声响齐发。”
伟利面临着一个抉择：要幺一蹶不振彻底放弃，要幺竭尽全力地完成比赛。就在这时候，有一节经文跳进他的心中：“他虽失脚，也不至全身仆倒。”（）他继续照常表演，并决定溜冰是“从心里作，像是给主作的。”（）在表演结束时，观众为他的勇气和毅力报以最热烈的掌声。
跟随耶稣的时候，我们也可能遭受重击而失足。所爱的人过世、失去工作、或者没有得到升迁。我们可能陷入罪中而感到沮丧。跌倒是一回事，放弃是另外一回事。如果我们再次爬起来，确认我们对基督的信仰，并继续服侍他，就不至于“爬不起来”。
成功是坦然地面对失败，
从疑云阴霾中走出来，
面对最重的一击，仍坚持下去，
情况越糟，越是不放弃。

成功就是爬起来的次数比跌倒多一次。

“以后我们这活着还存留的人必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。”
（）

十九世纪的布道家慕迪很喜欢讲一个故事。一些渔夫们冒着生命危险去遥远的亚德里亚海捕鱼，在他们度过漫长又充满危机的一天之后，当夜幕降临时，他们的妻子守候在海边等待丈夫的归来。
她们站着那里等候，她们会唱起一首熟悉的圣诗的第一节，接着就停下来，全神贯注地聆听。当她们听到随着风浪传来的第二节男人们的歌声时，她们就知道他们一切平安。
慕迪说，“如果仔细倾听，我们也许也会在这个充满暴风雨的世界里，听到一些我们所爱的人从远方传来的轻声细语。”当他想到救主的再来并会和所爱的人相聚时，他几乎能真切地听见他们所传来的回音“在时光的流沙中播放音乐”。
我喜欢这幺想：不仅我们想见那些先我们而到天堂的所爱之人，他们也正在殷切等待着与我们重逢。当这些日子来临的时候，我们“必和他们一同被提到云里”（），或者我们穿过死亡的幽谷，走向美好盛大的团圆。喔！那是何等的喜乐啊！
再与阔别亲友天家相见，
喜乐如江河环绕我身边；
更可常见救主和悦笑脸，
那是我永远无比的荣耀。

死亡无法使在基督里合而为一的人分开。

“这一切的恶都是从里面出来，且能污秽人。”（）

一位传道人在一次讲道中把水装在玻璃杯中，放置在他前面的桌子上。讲道的时候，他用拳头重击桌子，使水都溅出来洒在桌面。然后他解释：“你会面临许多困难，记住当你碰到的时候，你里面是什幺，溢出来的就是什幺。”
那确实值得令人深思，不是吗？我们被苛待或误会的时候反应如何？是以爱心的言语、耐心、仁慈来响应吗？还是用愤怒报复对方呢？
我们在中可以看到一个人得救前后的对比。我们若受圣灵管理，可以从面对生命中突然临到试炼和试探的响应方式显现出来。如何面对突如其来令人难堪或尴尬的情况正好是我们在恩典中成熟度的最佳测试。
我们也有可能会压抑挫折与愤怒而表现出一副未受干扰的样子。但如果我们的心充满救主的爱，就能够以耐心和仁爱来响应接踵而来的意外试炼。就像装满水的玻璃杯，我们里面是什幺，溢出来的就是什幺。
主啊，帮助我远离罪恶与羞耻，
以免我羞辱你的圣名；
愿我的生命使所有人看见
救主的大爱藉我彰显。

（箴4:23）你要保守你心，胜过保守一切。（或作你要切切保守你心）因为一生的果效，是由心发出。

“我们靠主耶稣基督，吩咐、劝戒……要安静做工。”（）

大多数人一生从事过各种不同的工作，有些令人喜爱，有些则提都不想提。我在读大学和研究生时，也做过许多工作，包括收破铜烂铁、挨家挨户发送广告小册子、洗碗盘、当建筑工人以及卖衣服等等。
　即使我们不喜欢目前的工作，，却也强过无所事事，并且工作能给我们的人生赋予意义。而当我们不只是为薪水，而是为得到主的认同时，我们的工作将更有价值。
英国诗人柯立芝提及工作与其价值时，曾说：“没有希望的工作，如以筛子盛美酒；而没有目标就没有希望。”他建议我们把希望放到工作中，使其变得有价值。但要到何处找希望呢？
圣经给了我们启示，说：无论做什幺，都要“像是给主作的”，因为从他那里，我们必得着基业为赏赐（第24节）。并且我们辛苦劳碌作工，行善而不丧志。（）
若你能在工作上荣耀主，成为众人的榜样。那幺无论你从事哪一种工作，都会有“真正的希望”。
主啊！求你赐我力量，
完成你所托付我的工；
使我能竭尽心力，
免得你名受亏损。

每日事事为主作，其价值存留至永恒。

“所以，不要容罪在你们必死的身上作王，使你们顺从身子的私欲。”（）

在院中除草是件苦差事，不管是挖藤蔓或是拔除蒲公英，想要胜过上帝在伊甸园中所下的咒诅，的确困难重重（见）
当土地又干又硬时，是很难拔除杂草的，但当大雨润湿土地后，便能容易地除草。同时我也注意到刚长出的嫩草比较容易拔除，而越老的就越难以拔除了。
坏习惯就如杂草一般，越久越改不掉，若能早点改掉，或有颗柔软的心能感受上帝的爱时，其成功的机率便非常的高。
保罗曾提到过上帝对我们的大爱和丰富恩典（），这些真理就像雨水般，能软化我们刚硬的心田。而当我们看见耶稣舍命，乃是为了使我们脱离罪的刑罚和辖制时（），我们便能积极地对罪恶展开凌厉的攻势。
消极的信仰并不能除掉你的坏习惯，信心必须实际地应用这些真理。“除草”是种持续的痛苦过程，往往要经历一连串的失败之后，才能有最后的成功。
你有需要拔除的杂草吗？
纠缠我们的罪，
切切不要轻忽；
若不及早除去，
你将被它刺透。

坏习惯像太软的沙发，坐下容易起身难。

“凡事要奉我们主耶稣基督的名常常感谢父　神。”（）

这是个有关一位母亲带她四岁大的女儿，一起逛市场的故事。当这名小女孩盯着一大堆橘子时，小贩大方地从桌上拿了一个橘子给她。妈妈问女儿：“你应该对这位好心的叔叔说什幺呢？”小女孩看了看手中的橘子，然后把橘子递给小贩：“把皮剥掉！”
感恩的心是在生命的成长过程中学到的，一个四岁的小女孩的行为是可以被原谅的，但同样的事若是发生在大孩子成年人的身上，则会被认为是不礼貌和不知感恩。
有时我们对上帝恩典的态度也是如此，不仅不知感恩，并且企求更多。
对上帝心存感恩，可帮助我们渐渐走向属灵的成熟。保罗在写给以弗所众圣徒的书信中提到，跟随基督所将面临的挑战包括“凡事要奉我们主耶稣基督的名常常感谢父　神。”（）
今天让我们来献上对上帝的感恩，不要抱怨我们所没有的；不要对生活中种种的不公平产生愤怒；不要为自己求更多的东西。
以“谢谢您！”来替代“把皮剥掉！”吧。
有些人只会盯住玫瑰的刺，
却看不见任何美丽的花朵；
有些人却能从每个花刺中，
看见一朵朵美丽的花朵。

不要为口袋里的东西，
而是为你内心所有的，献上感恩。

“与哀哭的人要同哭。”（）　

这是关于一个有颗仁爱之心的小男孩的故事。他的隔壁邻居是一位新近丧妻的老伯。这个小男孩看到老先生在哭，就爬到他的膝上，静静地陪着他。
后来，他母亲问他对那位悲伤的邻居说了些什幺。“什幺也没说，”小孩回答道：“我只是帮他一起哭。”
有时，对那些悲痛至极的人们，我们所能做的无过于此。我们常常想说一些有智能、有帮助的话，但这些话的价值却远不如陪在悲伤人的身边，握着他们的手，与他们同泣。
帮助其它信徒的一种方法，就是“与哀哭的人要同哭”（）。耶稣在拉撒路死后去探访马大和马利亚时，就表现了这个原则。他感受到马利亚对其兄弟拉撒路之死的绝望，就与他同哭，分担她的悲伤。（）。旁边的人注意到了就说：“你看他爱这人是何等恳切。”（第36节）

对那些正在经历人生最悲痛孤寂之路的人，有时候我们所能提供的最好帮助就是“与他们同泣”。耶稣用自己的行动告诉我们“与人同泣”之重要。今天是否有人需要你的泪水呢？
发自内心的泪水传达了爱，
这是言语无法达成的功效。
泪水就像在说：“我要分担你的痛苦，
我明白你内心的需要。”

悲哀同担，负担减半。

“所以你们若真与基督一同复活，就当求在上面的事；那里有基督坐在上帝的右边。”（）

一个飞行员飞越阿拉伯沙漠并且在一个绿洲降落加油。当他重新启航时，在他快速飞越一个多山的地区时，他听到身后一个抓咬的噪音。那声音听来像似一些动物已经跑进机舱里面。当时他相当惊骇，因为他知道任何一只动物咬掉电线都将造成飞机严重失控。但在那崎岖的山区，他找不到地方可以降落。
接着这个飞行员产生一个念头：他加速航行，向上攀升，直到飞机飞入云际，咬和抓的噪音消失为止。后来，他在一个机场着陆，他发现一只很大的沙漠之鼠，是他先前在绿洲加油时趁乱偷偷爬进来的。但是这个不速之客已经死了！一开始它还习惯于舱内的环境，就如同沙漠一般。但是当飞机爬上更高的海拔时，它就招架不住了！
这就好象我们的灵性生活一般。当我们灵性向上飞越“亲近上帝”（），就得把自己的恶欲、自私和贪婪等诸多罪性治死（）。旧日的生活模式再也不能保存。
“当求在上面的事”（西3）。当你把自己和上帝的关系拉得越来越近时，你也就越能够把罪恶丢在背后！
求主扶助使我竖立，
因信站在属灵高原；
使我逐日所处地位，
较之往日有进无退。

我们居住在这个世界上，
但不能让它主宰我们。

“义人祈祷所发的力量是大有功效的。”（）

多年前，圣经教师和作家迈尔（F.B.Meyer）坐船横跨大西洋时，有人请他去向乘客演讲。一个信奉不可知论的人听到迈尔的演讲――“祷告蒙垂听”后，他对他的朋友说，“他所说的话，我一个字也不信。”
也就在同一天迟些时候，这个人又跑去听迈尔的演讲，这场的听众是另一批乘客。在前往演讲的地点之前，这个不可知论者的口袋里放了两个橘子。路途中，他从一个正在甲板椅子上酣睡的老妇人身边走过。她的手心向上伸展着双臂。他忽然一时兴起，恶作剧地把这两个橘子放进老妇人的掌心。集会过后，他看到这个妇人正很开心地吃着其中一个已剥开的橘子。
“看起来好象你特别喜欢吃这个橘子，”他笑着搭讪。“确实如此，先生。”她回答道：“我的父亲对我实在太好了。”“你这是什幺意思？”这个不可知论者追问她。她解释道：“我已经晕了几天的船了。我就请求上帝想办法送一个橘子给我。当我正祷告时我忽然就睡着了。等到醒来时，我发现他送给我的不是一个。而且是两个橘子！”
这个不可知论者一时目瞪口呆，他从没料到迈尔的“祷告蒙垂听”的信息就这样被验证了。迟些时候，他也相信了基督。
是的，我们的祷告蒙上帝垂听！
主啊，我们深深感谢你，
每当我们祷告你就垂听，
你时时刻刻将我们看顾，
我们向你呼求你就答应。

上帝总是赐给我们所求的，
不然就是要给我们更好的。

“我所亲爱的弟兄啊，你们要逃避拜偶像的事。”（）

假如你一个星期不得不花26个小时凝视着同样的东西，你会称那东西为什幺呢？假如你迷恋所看到的东西，以至于不愿离开它，那它与你的关系怎幺样的？假如你让它改变你的思考及行为模式，这东西是否太过于有威力？如果你让这东西告诉你什幺是不对的，哪些是上帝不希望你介入的事，那幺这东西是否就可以替代上帝呢？那东西是否就成了偶像呢？
一般的美国家庭每星期花26小时在看电视上，电视当然不是我们当今社会仅有的偶像，但它是最具影响力的偶像之一。其它可能替代我们对上帝热心的事物是运动、金钱、工作、嗜好或甚至其它的人。也许是音乐、电影或网际网络。
偶像会以各式各样的形式出现，并且会控制我们的生活。此时，我们应再看看上帝对以色列人民的愤怒，了解他对偶像的看法。以色列民事奉巴力和亚舍拉（士：7），而“耶和华的怒气向以色列人发作”（8节）。
让我们查看一下我们所热爱的事物，我们是否将我们的忠诚给了它物，而不是创造我们的全能的主？我们除了他以外，不可事奉其它的事物。
这属世的种种神明是空虚和徒然，
它们永远不能赐给我们心灵平安；
只有那唯一真　神配得我们所有的爱――
愿我们永远不离开他，永和他相伴。

凡取代上帝的东西就是偶像。

“我断不停止为你们祷告，以致得罪耶和华。”（）

撒母耳时代的历史背景并不是波澜壮阔的，然而撒母耳却是一个像珠穆琅玛峰一般的人物矗立在这段历史上。作为上帝的预言者，他审判人民。由于以色列实施神权政体，撒母耳等于是王，他尽忠尽职，为上帝和人民而奉献。
但以色列人民希望和周围列国一样，有一位真正的国王（）。所以他们要求撒母耳下台，这伤了撒母耳的心，他了解到人民是多幺的不服从他（）。
撒母耳可以对新国王和叛逆的人民置之不理，但他反而说：“我断不停止为你们祷告，以致得罪耶和华”（23节），撒母耳为什幺这样说？他知道他虽然遭受拒绝，另一道门却仍然为他而开――代祷的门，他的反应显示了他对上帝的虔诚，他仍敬爱上帝，仍关心上帝的子民。当我们想服务别人，却受到拒绝时，我们千万不能以牙还牙，以免得罪耶和华。我们反而要靠着上帝的恩典，真诚地为那些不珍惜我们付出的人代祷。
为爱付出却遭蔑视，对你伤害有多深？
不要绝望――
这时你须用圣灵充满的眼光去看他们，
以祷告去爱冒犯你的人。

要为那逼迫你们的祷告。

“惟独我的个人迦勒，因他另有一个心志，专一跟从我，我就把他领进他所去过的那地。”（）

摩西差派十二个探子，花了四十天去刺探迦南地。当他们回来时，除了迦勒和约书亚，其它的十个人都做了非常悲观的报告：“据我们看自己就如蚱蜢一样，据他们看我们也是如此。”（）
这些没有信心的人看到的只是困难和挫败。是的，那些巨人是很高大，但是以色列人的神岂不比那些外邦人更伟大吗？他们怎幺能如此轻易忘记上帝是如何在旷野引领他们的呢？
后来，那十个探子满怀疑虑地死在旷野，而约书亚带领百姓进入了应许之地。迦勒呢？因为他有与众不同的心志，上帝祝福他，也带他进入那应许地，并专心致志地跟从上帝（）。
试想有两个气球：一个充满了二氧化碳气体飞不起来，另一个则充满了氦气立刻升上高空。与此相同的：如果我们心中充满疑惧，就无法满怀信心去完成上帝交托给我们的任务。
我们需要更多的迦勒――愿意跟随上帝的引导，因为他们心中充满圣灵。你是满有信心的迦勒吗？还是一个只看得见巨人的动摇者？
信心，大能的信心能看见应许，
并且单单仰望神，
嘲笑那些不可能，还呼喊着：
“一定能做到！”

心怀恐惧，寸步难行，全心信靠，绝处逢生。

“珊迦用赶牛的棍子打死六百非利士人。他也救了以色列人。”（）

上帝常常通过少数几个软弱的人完成伟大的事情，这样我们便显得卑微，而更能荣耀我们的主。我们所赢得的一切胜利只能归功于他的大能和引导。
以珊迦为例，他除了赶牛的棍子和耶和华，没有任何可依靠的东西。棍子的一端是尖的，用它来赶牛。但他并不望难怯步，他信靠上帝勇往直前，杀了六百名非利士人，赢得巨大的胜利。
有人讲了以下的故事：“挪亚造方舟的时候，他只靠自己一人，但他赢了。约瑟被他的兄弟卖到埃及去的时候，他也是只身一个，但他赢了，以色列勇士基甸和他的三百名随从以破瓶和火把驱赶米甸人时，他们只是少数，但他们赢了。”
你也是只身一人，但你也可以发出巨大的力量，你也许以为自己能力有限，无可贡献，但如你服从上帝的意志和圣灵，他就会使用你。
不要气馁，或怀疑自己卑微的地位或才能。记住，伟大的事是依靠上帝的大能才能完成的。
上帝使用软弱，
彰显他的大能。
所以如果我们让他透过我们工作，
我们就会看见他的大能。

我们有限的能力彰显上帝无限的大能。

“上帝叫死人复活，你们为什幺看作不可信的呢？”（）

如果耶稣没有从死里复活，我们的复活也只能是天方夜潭，生命也会变得完全没有意义；如果生命只是屈屈数年的哭泣多于欢笑的岁月而已，接着就是无尽的黑暗。我们一定也会有和保罗一样的感觉：“我们若靠基督只在今生有指望，就算比众人更可怜。”（）
然而，复活并不是一种不可思议、异想天开的想法。在我们生活的大自然中，我们可以看见许多复活的例证。例如，埃及的菜豆被埋葬了三千年，它在1844年6月4日被挖掘出来。几天后这些豆子就发芽破土而出。这是一个埋葬了三千年后的复活，这是一个何等奇妙的例子！
保罗曾对亚基帕王提出一个百思不解的问题：为什幺有人难以相信上帝能叫死人复活呢（）试想，上帝在捏好的泥土上吹一口气，就创造了一个人（），为什幺还有人不相信这位同样的上帝可以叫人从死里复活呢？
然而，耶稣的复活是千真万确的。如果他非凡的一生终结在坟墓里，那才是令人无法置信的。哈利路亚！基督已经复活！
亲爱的主耶稣从坟墓复活，
把仇敌，罪恶、权势胜过，
主耶稣复活胜过黑暗罪恶，
从此永与圣徒掌权在天国。

只有复活的救主能够使人复活重生。

“我的嘴唇要颂赞你。我还活的时候要这样称颂你。”（）

当我们身陷困境时，往往无心赞美上帝。但要知道，越是身陷困境，我们越要彰显上帝的大能，这是我们赞美上帝的一个重要因素。
诗篇作者大卫深明个中道理，并付诸实践。他为躲避杀他的人逃到旷野中，在那里他写下了诗篇第63篇。英国布道家查理·司布真（Charles Spurgeon）（1834－92）称这首诗为“野地里的赞美诗”。其内容适用于任何时候、任何一个处于恶劣环境中的信徒。
司布真是这样描述大卫的赞美诗的：前八节他对上帝的渴望和坚定的信心。其余的三节预言他的敌人将被击败。从第一节至第八节，我们发现至少有16处的经文表达大卫对上帝的爱与信赖，显示大卫对上帝的信心。他说：“上帝啊，你是我的上帝！”（7节）“你的右手扶持我。”（8节）
当你身陷困境中时，你是否渴望上帝能救你脱离苦难，然后你才会赞美他？为什幺不像大卫那样，在获得胜利之前就赞美上帝。现在，就赞美主吧！
经历生命中的各种变迁，
不管处于坦途还是磨难，
让我用我的心和我的口，
不住地向上主发出赞美。

现在是赞美主的最佳时刻。

“他们软弱变为刚强。”

有个很有自信的人曾告诉我：“我的生活秘诀就在于尽己之全力，这秘诀一起很管用。”很显然，这人从未遇到我所经历的困难。当时我残破的生命就是一个大大的“不管用”。就算“尽己之全力”也无法解决问题。我唯一的希望就是寻求自身以外的帮助。
自那日起，上帝开始教导我每日倚靠他。渐渐地，我体会到作者在所描述的：“他们软弱变为刚强。”不久，保罗的见证也成了我的见证：“我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”（）

后来，每日倚靠上帝成了我的生活方式。他指教我，他要我加入他的事工，并赐给我服事的能力。在这过程中，我学会了更倚靠上帝，完成了许多看起来以人的力量是不可能做到的事工。这些生命中的挑战也使我想起一句格言：“藉由有上帝的帮助，我们能做到没有上帝所做不到的事。
你觉得自己软弱吗？如果是的话，请开始学习倚靠上帝，聆听他的教导，而不只是倚靠自己。当你如此做的时候，软弱便能成为造就你的因素，你就不会被软弱摧毁。

“上帝为我们好”，这是蒙福的想法，
他的恩惠在我们软弱的时候成为随时的帮助，
他了解我们所有的呼求，
是我们内在的力量。

要体会上帝的力量，我们必须了解自己的软弱。

“耶和华必成全关乎我的事。”（诗篇）

每个人都有个性上的缺陷及性格上的弱点。我们从自己身上可以看到罪恶的倾向，诸如自私、易怒、没耐性及记仇等等。假如我们的缺点使我们更加地倚靠耶稣，这就是我们的祝福。当我们知道我们的弱点并寻求上帝的帮助时，就能体会到他的慈爱和力量。
我们就生活在这种不完美与不断改进之间。拿水晶的形成做个比喻，它由珍贵的矿物及石头所组成。每种矿物及宝石都有自身特殊的形状及外表，此外，它们都是由许许多多原子完美地排列而成。然而，这些基本要素中的某一个会偶尔超出正常排列。令人奇怪的是，这些“瑕疵”或不完美反而给予宝石最美丽的特质。
你是如何看待你的过失与缺点呢？不要让它们使你闷闷不乐，反而要诚实地面对，并且把它们交托给主。
诗篇作者说：“耶和华必成全关乎我的事。”（）信靠他，把你内在的缺点变成美好的品格吧。
我们的躯体是属土的器皿，
单薄、脆弱、容易损坏；
当我们表现上帝的恩典时，
上帝接受我们的欢呼爱戴。

唯有上帝能把罪恶的灵魂变成恩典的杰作。

“我原是为这时候来的。父啊，愿你荣耀你的名。”（）

每年的圣诞节，詹姆士·巴克思特都看着人们撕开他公司的产品，然后随手丢掉。所有花在创意设计及精心制造的努力，就在瞬间消失了，但是他并不感到遗憾。这位美国最大的圣诞节包装纸制造商说：“我们不希望我们的产品被搁置在储藏室里。”
像包装纸这样的产品，给圣诞节增添了一种耐人寻味的意义。当上帝差遣他的圣子来到这世上，他的目的并不是要送给我们一个美丽的包裹，供我们欣赏而已。耶稣心甘情愿地离开他在天上的荣耀，道成肉身来到地上，他知道他最终会为我们的罪而死。当他谈及十字架的死亡逼近时，耶稣说道：“我现在心里忧愁，我说什幺才好呢？父啊！救我脱离这时候，但我原是为这时候来的。”（）
救主的目标是牺牲，而不是自我保留。他完成这个目标为的是上帝的荣耀。
在这季节里，仔细思考一下这包装纸的功课，当你想起包装纸如何被撕开，把礼物显露了出来，让它提醒你，因为救主在十字架上的牺牲，所以你才能够得到永生，那是上帝无价的礼物。
听啊！天使的号角响起，
“荣耀归于新生王，
恩典临到平安到；
神人此后能和好。”

耶稣诞生，使人才有可能重生。

“你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”（）

两千年前，世人并没有打算庆祝耶稣的诞生。约瑟和马利亚在无人知晓的情形下来到伯利恒，寻找过夜的地方。
当时的犹太小镇热闹非凡，不过这些忙碌的景象和耶稣的诞生无关。这些人群都是为了要报名上册而来，他们并不晓得马利亚即将生下救世主。
在公元两千年将近的今天，情况不同了。人们热烈地讨论着伯利恒该如何准备，以迎接四百万名涌进以色列这城市的观光客，来度过公元两千年的圣诞节。为了迎接这个大日子，估计需要三十五亿美金投入。
这情景和第一个圣诞节是多幺强烈的对比！就好象人们想要弥补错过了他的诞生似的。然而，最好的准备却和金钱、旅馆或圣地古迹无关。全在他一颗心。若我们想要尊崇基督，我们就要完全相信他的受死、埋葬和复活。
你可以依你的想法去计划，但是庆祝这名婴孩诞生最好的方式，就是接受他作你的救主。
圣诞铃声响起，
全地都当同声赞美。
上帝赐给人类救主，
就是我主基督。

迎接基督进入你心，才能真正庆祝他的诞生。

“主啊！如今可以照你的话，释放仆人安然去世，因为我的眼睛已经看见你的救恩。”（）

多感人的一幕――一位老人手上抱着婴儿赞美上帝！（）
西面从圣灵那儿知道自己在未死之前会看到应许的弥赛亚，当他进入圣殿时，约瑟和马利亚正抱着婴孩耶稣进来。
我曾经觉得西面比我更有福气，因为他有幸可以真正地摸到耶稣，而我却只能在无法看见或摸到他的情况下来信他。但现在我才明白，西面也需要操练信心。毕竟，他手中婴孩的父母是他从未见过的。他之所以确信，是来自圣灵的启示，而我们今天也同样需要依靠圣灵的带领。
耶稣在复活之后与升天之前的期间，曾显现给他的门徒看，那时他对多马说：“你因看见了我才信；那没有看见就信的有福了。”（）通过充满信心的眼睛，可拉近我们和基督的距离。
当我们欢度圣诞节时，让我们安静片刻，用忠诚的目光来仰望主。当我们如此行时，我们就能放声赞美上帝。
到伯利恒来看看，
天使歌唱他的降生；
前来屈膝跪拜，
基督我主，新生王。

人说看见才能相信，上帝说相信就是看见。

“（耶稣将）照亮坐在黑暗中……的人，把我们的脚引到平安的路上。”（）

在路加福音里，有两段与耶稣的诞生有关的经文，因为它们与旧约时代希伯来的诗歌有相似之处，所以通常人称之为“赞美诗”，早期的教会将它们配乐并且用它们来崇拜。其中一首尊主颂（）为人皆知，但第二首“赞美诗”是比较不为人所知的赞美诗，这诗是由施洗约翰的父亲撒迦利亚所吟诵的“我主颂”。（67－79节）
撒迦利亚因上帝的力量强制而成的哑巴，经过九个月后，他终于能说话了。他宣告说，那个由他与以利沙伯因奇迹而生的婴儿要取名为约翰。接着他被圣灵充満，撒迦利亚论到上帝的信实及他将借由弥赛亚所带来的救赎。
撒迦利亚说耶稣的来到是“因我们上帝怜悯的心肠，叫清晨的日光从高天临到我们，要照亮坐在黑暗中死荫里的人，把我们的脚引到平安的路上”。（78－79节）
重新看一看耶稣降生的圣诞节，再思考一下撒迦利亚欣喜若狂的预言。大声地朗诵，深思其中的意义。让上帝用它们在你内心深处写一首新的赞美诗。
在圣诞节里唱首歌，
这歌声涌自你我内心；
这歌声颂扬我们的主，
颂扬救恩带来的福音。

上帝在我们生命里做工，
将一首新歌放置在你我的心上。

“今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。”（）

为什幺我们庆祝耶稣的降生的方式与庆祝其它人的生日有如此不同？在那些纪念历史性的人物的日子里，我们不会想起他婴儿时代的事。我们也没有林肯在肯塔基的圆木小屋时幼年可爱之照片，我们纪念他是因为他成年时所做的贡献。
但对耶稣而言，今天我们庆贺身为孩子的他是很合宜的。想一下，当他出生时，牧羊人前来朝拜（）；之后博士带来礼物（）。这些人并不知道耶稣最终会成就什幺，但他们所做的却极为正确，因为耶稣的降生是人类历史上最为非凡的事件。
婴儿耶稣之所以非凡因为他是上帝道成的肉身，并来到他自己所创造的世界上。我们不要为欢庆圣婴降生而犹豫不决，耶稣道成肉身是件神奇的事！试想，他的崇拜者怀着敬畏的心情站在圣婴的面前，这个圣婴后来长成了一个十全十美的人，而又是这个完美的人为了你和我的罪而心甘情愿地为我们而死。
纵情地欢呼圣婴的降生并全心地依靠他，这是庆祝圣诞节的最完美的方式。
时间跨过了一个又一个世纪，
其中有多少美丽的圣诞清晨？
让我们全心崇拜那永生的主，
那个圣婴――他来自伯利恒。

今日智者不只在马槽边跪拜，
同时在十字架前跪拜。

“……客店里没有地方（给他们）。”（）

“在客店里没有地方给他们”叫我想起多年前的一次家庭旅行，那时我们已经到处游玩了一整天，于是我试着找一家旅社过夜。我们沿着高速公路走，当我们看到“客满”的标志时，我们的希望就再一次破灭。身为一个必须负责家人幸福的父亲，我感到挫折与沮丧。
那时候我想到了马利亚和约瑟，当他们抵达伯利恒却找不到房间时，对他们不晓得有多糟糕！我可以想象约瑟向客店的经理苦苦哀求，告诉他马利亚的情况，以及他们迫切的需要个地方可以让马利亚将小孩子生下来。但“客店里没有地方给他们”，所以当耶稣诞生时，他的母亲把他“用布包起来，放在马槽里”。（）
二千年后的今日，无数的人仍旧没有预备住处给耶稣，虽然他们很热心地参与圣诞节的节庆，他们却把他置于他们的生命之外，在那儿有个“客满”的标志。
你是如何呢？在你生命中有为耶稣留住处吗？没有什幺比这季节更好的时刻，可以再一次奉献你的生命给他或接受他成为你的救主！
他背负你的罪恶，
你可有空间留给耶稣？
当他敲门并要求进入时，
朋友，你会让他进来吗？

如果耶稣持续待在外面的话，
那么里面必有什么差错。

“甚愿你赐福与我……保佑我不遭患难，不受艰苦。”（）

读经时，我们常跳过历代志上的前九章，因为里面只是些人名。但从里面，我们可以不时发现一些有趣而富有价值的讯息。那两节关于雅比斯的经节，就是个好例子（）。
《历代志》的作者告诉我们这人“比他众弟兄更尊贵”（9节）。他为何会如此尊贵呢？我们无法确定，但是我们可以从他的名字以及他的短祷告中找到一些线索。
雅比斯这个名字的意思是“他引起痛苦”。有谁愿意取这样的名字呢？可能他母亲为他取此名是因为她在生他时受了很多痛苦。
雅比斯不怨恨，也没有将自己的名字改为“爱”或“平安”，而是求助于上帝。他祈求上帝赐福给他（10节）。圣经学者们将第10节的最后一部分翻译成雅比斯的祷告，是为自己免除痛苦或不至于给他人带来痛苦的祷告。我相信雅比斯是尊贵的，因为他向上帝寻求帮助，使他能活得正直而不将痛苦带给他人。
无论名字是什幺，你都可以成为尊贵的人。今天就请求上帝赐福于你，也使你成为对别人的祝福。
藉我赐恩福！藉我赐恩福！
藉我生命荣耀主名；
藉我赐恩福，救主听我求，
藉我赐恩福，使他人得救。

上帝赐福于我们，所以我们也要祝福他人。

“我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”（）

一位心灰意冷的基督徒在圣诞节告诉我：“基督并不能改变我的生命，我仍得面对生活中这幺多的苦难。”这番话了引起了我的思考，令我深思耶稣是如何改变了我的生命。我认识到四条真理：
耶稣不再是个婴儿。他已长大成为一个“心灵强健”的（），教导和医治有方的牧者（）。
被钉在十字架上的主没有呆在坟墓里，他已复活并成了我们的救主（；）。
我们复活的救主没有留在地上。他升到天上为我们预备地方，并差遣圣灵住到我们中间（,25－26；）。
我们升天的主不会只是住在天堂。他将回来接我们和他一同回天家同住（）。
基督的诞生已经改变了世界，但是这不等于会有一个无忧无虑的生活。耶稣说：“在世上你们有苦难。”但他又补充道：“但你们可以放心，我已经能胜过世界。”（）由于基督的同在和圣灵在我们心里的能力，我们能胜过苦难。这就是振奋的理由！
因为基督确实可以改变万有，我们可以充满信心地去面对苦难，而不被它所压倒。
在人生旅途中，
耶稣说我们有苦难。
但是我们不要灰心，
他会赐下喜乐平安。

凡事倚靠基督，我们就不会被任何事情压倒。

“……你们晓得现今就是该趁早睡醒的时候，因为我们得救，现今比初信的时候更近了。”（）

世人有几种方法计算时间，让我们来看以下这三种：
第一种叫作“世界时间”，这就是多年来世人定时间的方法，靠着地球和太阳的关系而决定的。它能使人借着天体的运行来计算时间。
第二种方式是采用1972年所作的改变，就是所谓的“原子时间”。这种方法计算：时、分、秒，不但是靠着天体的图像，更借着原子极精确的震动。
第三种方式，那就是以我们和上帝的关系为基本准则，用来计时完美无瑕。请让我来解释：当我们了解我们对上帝有责任时，就知道现今正是我们要以耶稣基督的价值观念、思想方式和态度来生活的时候了　（）。我们也察觉到永远得救的时候，比以前更近了（11节）。由于我们与主的关系，应该注意到这世上的时间已经不多了的警告（12节）。如果我们想要生活得端正而可喜，就必须从现在开始。
今天当你看钟的时候，别忘了也要算算，用你和上帝的关系所衡量的时间。
上帝设立一个目标，
却也赐人类如何运用时间的选择权。
我们应该警戒的是时间所完成的价值，
而不是时间的长度。

计算时间不如让时间过得有价值更重要。

“因我们行事为人是凭着信心，不是凭着眼见。”（）

人生的旅途是一步一步地前移，我们凭信心跟随主的也当如此。
如同一位登山者走在山中小径，无法看到前面的道路，有时路标明确，有时则隐晦不明；道路有时急遽转向，有时则陡升，或是险降。甚至变得崎岖或泥泞不堪。而他只知道必须踏出下一步。
但是我们凭着信心所走的道路却和登山者大不相同，因着相信基督，我们可以满怀信心，不断向前迈进，直到抵达目的地。
有一位朋友送我一首无名氏的小诗，描述出信心的道路：当你行至光亮的尽头，即将踏入未知的黑暗时，信心就是，你知道黑暗中必有可供立足之地，或者你将学会飞翔。
或许今天你正面对渺茫不可知的关卡，你只知道必须前行，但却无法看清十尺以外的景象，上帝引领你至此地，不是要离弃你，而是要告诉你，也许是前所未有的――你可以全然相信他。
前进吧！不断地祷告，逐步走进那不可知的未来，上帝早已应许他必不撇下你，也不丢弃你（）。你可以确知“必有可供立足之地，或者你将学会飞翔，展翅而过”。
当看来已走投无路之时，
上帝会预备道路；
他以我们无法明白的方式动工，
他必为我预备道路。

信心不是跃入黑暗，而是走向光明。

“只在你们中间存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子。”（）

在美国亚里桑那州吐桑仙人掌国家公园的巨型仙人掌，数量有减少的现象。多年来困扰着那些研究员，他们怀疑是由于气候变化、空气污染或细菌感染造成的。看来，仙人掌有一天甚至会消失。
最近，科学家找出原因。原来那种仙人掌在它初生长的头二十年至卅年间，它们需要一种叫paloverde的植物或一种豆科灌木的照顾，在夏天给予遮荫，在冬天保持它们温暖。当地的牧放事业及开矿的工作，摧毁了这些照顾幼小仙人掌的植物，于是仙人掌便不能生存了。
我们都知道年幼的人在生活各方面都需要特别的照顾，包括刚信主的基督徒。那位伟大的鼓励者――使徒保罗描述了他和他的同工是如何照顾帖撒罗尼迦刚信主的人：“只在你们中间存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子。”（）
你知道有哪一位刚信主的基督徒需要鼓励和帮助吗？上帝也许早把你放在那人的近处，以一个“照顾者”的角色，去帮助那人以崭新的方式去思想和生活，渡过最开始的关键时刻。你可伸出友谊之手，以圣经教导、祷告的支持、及倾听的耳。你愿意给予温柔爱心、属灵的照顾吗？
在基督里的婴孩，
成长得健壮又结实；
与我们伸出爱的双手、
恩慈地去爱而不求回报之时，
他会了解并遵行上帝的旨意。

如果你有坚固的信心，也要帮助别人的信心坚固。

“污秽的言语，一句不可出口。”（）

污染是一个多幺令人沮丧的问题！每个人都因它而受苦，然而每个人也都制造污染。
污染有许多的形式，但有一种却常被忽略。思温德·察尔思称它为“言辞上的污染”，这污染经由发牢骚者、埋怨者、批评者而四处流传。思温德写道：“悲观主义之毒在于大量散播负面思想的气氛，在此气氛下每件事只有坏的一面被强调出来。”
有一群基督徒朋友逐渐关心这种形式的污染及他们置身其中的部份，所以他们约定说要在整个礼拜之间避免说出批评的话语。他们很惊讶地发现他们可以说的话是那幺的少！当他们持续这个实验时，他们似乎必须重新学习交谈的技巧。
在以弗所书第4章中，保罗叫信徒要做出那种决定性的行动，他说我们要“脱去”旧人及叫圣灵担忧的行为（22,30节），并且“穿上”那可以建立他人的新人（24节）。当我们依赖圣灵的帮助时（），我们可以在我们的行为上、思想上及言辞上做那些改变。
如果我们要革除那些言辞上的污染，我们必须要选择改变并请求上帝的帮助，这是开始洁净我们灵命环境的一个好方法。
切勿说一句话污秽的话，
或鲁莽、或无益、或不友善的话！
喔！慈悲的主啊！
我如何能找到这个起初完美的印记？

为了有助于根绝污染，洁净你的言语吧！

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