以斯拉记、尼希米记和以斯帖记，差不多是同时代的作品，分成两个主题。以斯拉、尼希米，记载从被掳之地归回的百姓所作的工；以斯帖则记载仍留在巴比伦的以色列人所作的工。我们从以斯拉记中，知道百姓回去重建耶路撒冷的圣殿，从尼希米记又知道，他们还要建造城墙。以斯拉记和尼希米记这两本书，在次序上也相当有意义。尼希米记是记载以色列人在外邦人中，重新恢复他们的见证；以斯拉是记载百姓回国后，重建圣殿的工作。圣殿是代表敬拜神，重灵里与神的关系。以斯拉记在先，尼希米记在后，在他们实行真正有效的事奉前，必须先在灵里恢复他们与神的关系。基督徒的事奉，不是一个工作o乃是一个生命的流露。若我们单凭表面努力去作，恐怕这工作只不过是个人努力所产生的效果，因为我们的生命若不是在神前被建造，一切的工作就成了枉然的劳苦。
研究本书前，让我们先查考它的历史背景。
‧主前六百多年，神的惩罚临到以色列的百姓，藉外邦人把他们掳到巴比伦地。这只不过是神短暂的惩罚，因祂曾应许百姓，只要他们转回专心寻求祂的面，祂必再施恩与他们。
‧七十年后，神的时候到了，神感动波斯王古列的心，下令准许百姓返回耶路撒冷，恢复他们敬拜神的生活。结果有五万人在王的支持下、神的赐福中，愿意返回耶路撒冷，决心重建圣殿。
‧过了两三年，约主前五百三十年，百姓在建殿时受到当地许多人的攻击。因为当人何时在神前真正追求时，便会遭遇到难处，所以当圣殿的根基刚B好，便被迫停工了。百姓正心里火热努力工作，突然受到拦阻，盼望粉碎，心里的力量也失掉！从哈该书中看见百姓建殿时，在灵里过了一个黑暗的生活，圣殿未建成便为自己建天花板的房屋。
‧五、六年后，约主前五百一十四年，神差遣哈该及撒迦利亚两位先知，返回耶路撒冷；用神的话教导百姓，结果他们便再次努力建殿。
‧五、六年后的主前五百一十年，圣殿建造完了，他们有了敬拜神的地方，百姓便以为达到目的；不再追求，因而对神的心又冷淡了。
‧又过了几十年，约主前四百五十八年，神又兴起祂的仆人以斯拉，从巴比伦地被差遣回去，以斯拉回到耶路撒冷，距圣殿被建已有六十多年之久，他主要的工作是用神的话教导百姓。以斯拉是一个特别受训的文士，他回去用真理教导百姓，让他们有真正的复兴，以斯拉记第九章、十章记载这些事情。
‧再过几十年，约主前四百四十五年，百姓在灵里得到复兴后；神的时候又到了，神再差遣尼希米及一些人回去，重建耶路撒冷的城墙。
耶路撒冷城墙得以被建，在百姓复兴前，神当时做了许多预备的工作。很多时候预备的工作，往往比实际做出来的更重要。但因预备的工作不能看果效，没有显著的表现，所以不肯在预备工作上下工夫！现在让我们看看神在各方面的预备：
（一）预备一个肯祷告的器皿 但以理
“波斯王古列元年，耶和华为要应验藉耶利米口所说的话，就激动波斯王古列的心，使他下诏通告全国说。波斯王古列如此说：耶和华天上的神已将天下万国赐给我，又嘱咐我在犹大的耶路撒冷为他建造殿宇。”
这段经文是以斯拉记的开始也是历代志下的结束，两本书记载同一件的事情，中间虽然相隔数十年。但神的计划仍继续不断演变下去。实际上这两节有关圣殿重建的经文，远在但以理书中已有记载，（但九章）当但以理读先知耶利米书时，看见神警告及应许百姓话。他们被掳七十年期满，神要再施恩与百姓。但以理计算知道七十年的时间已期满，现今该是神施恩之时了。他得到这个信息后，整个心受感动被信息紧扼着；而觉得非常沉重，以玫无法再做其他的事情，只有把自己一生放神。他知道现今国家处于困危的命运中，是因为自己和百姓的罪，他便代表百姓昼夜伏在神前认罪祷告。
祷告永远是复兴工作的开始，我们不能不为教会的需要祷告，何时看见神感动人真愿意花时间祷告，这就是离复兴之时不远了。约翰韦斯利是英国教会的名人，有一次当他传道时，有一个妇人对他说，她已为英国复兴祷告了二十年，现在因看见神藉韦斯利所作的工，便知道神已应允了她祷告。这只是一个妇人的见证，我们不知道还有多少人已为英国的复兴而祷告，以致做成了如此奇妙的复兴。
闻说神复兴了美国亚斯比尼大学。在复兴前该大学有许多纷争，情况有陷于完全分裂的状态。幸而有四位同学，看见这情形心中非常难过，流泪在神面前祷告。在想不到时，神在那里做了奇妙的工作；因着学校的复兴，许多教会也得到复兴。这是因为有人肯在神面前付代价，今天教会也极需要，这些肯为教会付上祷告代价的人。
（二）一个肯谦卑的器皿 设巴萨
以斯拉记第五章，记载有一个省长名叫设巴萨。他不是一知名人物，从第一章里我们知道他是犹大的首领。此“首领”原文应译作“王子”，换言之，他是王族，大卫直系的后裔。当百姓回耶路撒冷建殿时，波斯王把圣殿事奉的器皿交在设巴萨的手，回到耶路撒冷后便立他作当地的省长。由此我们可知他的工作是何等的重要，他有特别的身份、地位、资格和负起领导百姓复兴之重任。但我们圣经的记载里，知道他在人前并没有了不起显著的成就，也没有得到人的称赞，竟然一个重任便落在他身上，这正因为他是王的后裔，有真正王的身份，是神特别的百姓，有属灵的生命，神就是要藉着这样的人，去成就他的工作。今天的教会也需要这些，不是追求在人间作大事的人，来完成他的工作，正如神对巴录说：“你要图谋大事吗？你不要图谋。”神所使用的人，乃在乎他愿否把为自己图谋的雄心放下，交在神的手中成为合用的器皿。今天教会里只注重人的成就，和宏大的表现；在教会许多事工上，都学了属世的方法。但，我们应追求的，不是“大”，也不是单靠宣传和组织，这不能使教会得着祝福，反而成为拦阻。正如设巴萨，他虽不是一个人材，但他肯谦卑放在神手中被神使用，神便把事奉神圣殿的器皿，放在他手里，又把带领百姓的责任交在他身上。
（三）一个不可少的工具 神的话
神要百姓在外邦地恢复他们的见证，返国重建城墙以前，先差遣以斯拉用真理教导百姓。如果没有以斯拉的教导，我们真不敢想象百姓的光景如何了！也不敢盼望尼希米能带领他们作如此的见证，更谈不上能把耶路撒冷城墙重建起来。照样我们若盼望神在我们中间作工，我们该让神的话在心中动工，让我们的生命建造在神的话语上。在神的话语上下工夫并不容易，不单是灵里受了感动，心中有新的亮光，乃是真正明白神的话。可惜教会今天对于神的话有两方面的极端：
（1）过份注重工作忽略灵里的建造
有些人把一生的重点放在为主“忙”的事上，这是一个不可弥补的损失。他们以为越忙越好，结果忙到一个地步，甚么事都办不好。过份的忙碌便会产生虚空，注重工作，而忽略了灵里的真实！如此容易使整个教会的工作，重心改在福利、医疗、教育和其他工作上，而忽略了以真理造就弟兄姊妹。
（2）追求属灵经历忽略真理工作
有些人觉得需要更多亲近主，认为用时间与主亲近是绝不可少的，但这追求若不建立在真理上，便很容易误入岐途。在教会历史上有许多追求属灵的经验，单追求灵里的感动，而没有让感动建在真理上，以致所走的路有所偏差。在主后的第三、第四世纪，教会有一特别的名词，有人被称为“旗杆上的圣徒”，这些圣徒要追求属灵境界，便产生避世的思想，为自己做了一枝高旗杆，在其上建造房子过着圣洁的生活。他们以为旗杆越高，越表明更与神亲近，当时许多有价值的生命，便在旗杆上浪费了。我们追求真理需要建造在神的根基上。
在尼希米带领百姓重建城墙前，神先带领以斯拉用真理教导百姓，惟有用真理教导百姓才能使他们得到复兴。甚么时候我们遵行神的道，我们便走上复兴的路上。
经文：以斯拉记一章一至四节
以色列人在以斯拉领导下，经验了一个真正的复兴，但这个复兴不是从以斯拉的头脑里想出来的，因为神从来没有叫我们这些属祂的人，为祂开始作甚么工作。神的工作早已计划好了，我们的责任是要顺服神的带领，若我们只用自己的思想，计划来做事，恐怕做出来的，不过是我们的工作而已。
神按着祂的时候将祂的旨意启示我们，多少时候我们不能完成神旨努力工作，可能由于我们不能分辨出神的旨意。所以今天让我们思想一个关乎“启示”的问题，藉着神将复兴的启示，赐给以色列百姓的事，更能明白神的旨意。
（一）启示的对象
圣经告诉我们：“耶和华为要应验藉耶利米口所说的话。”因此我们明白神整个的计划并不是突然而来的。祂早已藉着仆人先知启示了。神要作的工作永远不会向神的仆人隐藏的。创世记十八章里，神曾说：“我们要所作的事岂可瞒着亚伯拉罕呢？”，亚伯拉罕与神同行，与神的交通非常亲密，以致神并没有将毁灭所多玛、蛾摩拉两城的事向亚伯拉罕隐藏。在历史上我们也曾自见神的旨意，照样地向祂的仆人耶利米、但以理，及以后很多先知，使徒们显明出来。
（二）领受启示的条件
昔日神把启示赐与众先知们，今天神也能将祂的旨意启示我们。只要我们具备有他们的条件，正如先知耶利米领受神的启示时一样。我们从耶利米书中，看见他几个领受神旨意的条件。
（1）不顾一切顺服神旨
耶利米所处的时代，是一个混乱、战争，极不容易处的时代，更是百姓落在一个迷失方向需要选择的时代。一个这样的时代，要领受神的旨意又遵行出来实不容易。耶利米之所以能够领受神的旨意，因为他愿意不顾一切，按着神的旨意去行；而且又愿意为着遵行神的旨意，付上极大的代价。他曾被放在地牢里、监狱中，最后因着遵行神旨又被掳到外邦地去；还被自己的同胞所迫害，终于为着遵行神的旨意而丧失了生命。耶利米就是这样肯不顾一切，遵行神旨，置生死于度外的人。
（2）有属灵智慧辨别真伪
耶利米有一个分辨是非的心，又有属灵智慧。当时有许多假先知兴起与他为敌，假如有五十个假先知与耶利米的意见不一，一个人的意见与五十个人的意见比较，虽然那些人占多数，但耶利米仍然敢站在神的话语上，因他知道这是神的旨意。在混乱的时代里，能够单单按着神的话分辨那个是是神的旨意，实不容易，今天我们这个时代，照样充满了人的声音，若我们要领受神的启示，也必须在灵里有分辨的智慧。按着神的话辨别真伪，如此虽有困难和危险在前，仍然可以照着神的话去遵行。因为耶利米有这样的心志，神的启示便临到他。
神的启示不但临到耶利米，也激动了波斯王古列的心，使古列领受神的旨意。一个顺服神的人，一个有预备心的人，他能成为一个特别的器血。但可惜许多时候神的旨意临到人身上，有些人不肯顺服，甚至属神的人也不肯按神旨而行。虽然如此，但神的旨意也不会落空的，因为君王的心都是在神手中，诗七十六篇十节告诉我们：“人的忿怒要成全神的荣美。”人对神旨意的不顺服只会使自己受亏损，神仍然要照样成就。因此我们看见神的旨意不单临到那些顺服他的人，也临到那些不肯顺服的人。因为神的旨意，要按祂所定的计划临到世人。
（三）启示的内容
（1）认识耶和华是全地的主宰
古列是一个外邦的君王，不是敬畏神的人，但他领受这启示时；不得不认耶和华是掌管一切启示的主，一切都在神的手里。古列对百姓说，神将天上地上一切赐给他，天上万国赐给他，神有权柄赐与，因为他是掌管一切的主宰。神启示的目的，是要叫世人知道祂有权柄作任何事。
（2）认识耶和华是启示的目标
古列得到启示后，他就让百姓回耶路撒冷建造神的殿，这个启示不单显明耶和华是掌权天地万物的主，而且表明一切事情的发生，都是为耶和华的缘故，耶和华是一切事物的目标。神赐下启示，感动人作工，都是为使神的名彰显。今天神在我们中间作工，将启示感动我们，也是为着这一个使神的名彰显的目的，这样我们可以藉此测验所领受的启示是否从神而来。若这启示的目标，不是单彰显主的名，不是高举主耶稣，那么这启示不可能从神而来。
（四）启示的方法
在这混乱的时代里，我们要领受神的启示，必须要懂得如何分辨，这里列举几种神启示不同的方法：
（1） 藉着神自己的话
神的启示永远是藉着祂口中的话，就是圣经的真理而来，我们所领受的启示不能与圣经分开，神要藉着圣经把启示赐给我们，因此追求神启示的范围，也不能离开圣经以外。若所领受的真理与圣经不相符合，这便不是属于神的。有很多人在这事上犯了错误，解释圣经与上下文毫无关系，随便把某处的意思解释便以此为启示，建立一些错谬的教训。例如：摩门教引证以赛亚书四章“在那日七个女人必拉住一个男人说，我们归到你的名下。”他们就以此证明人可以多妻，这样的解释是完全错误的。今天有许多人解释圣经只是按个人的喜好，一时的冲动，随便引出一些错误的道理。为此，我们必须要花时间查圣经，按圣经的教训，上下文的关系，圣经作者的目的而解释，这样才能真正明白圣经的教训。
（2） 藉人心里的感动
神将这启示赐给百姓是藉耶利米的话，但神启示赐给古列时是感动他的心。我们也可以藉着心里的感动领受神的启示，耶稣也曾说过，圣灵来为要领导我们进入真理，但有不少的人，甚至是信仰纯正的基督徒，只寻求心中新的感动，启示的亮光，便以此为真理。我们该懂得按圣经的教训和标准去衡量它，辨别这启示是否从神而来，以下有个建议：
（a）“你们中间若有先知，或是作梦的起来向你显个神迹奇事，对你说我们去随从你素来所不认识的别神，事奉他罢。他所显的神迹奇事，虽有应验，你也不可听那先知，或是那作梦之人的话……”
对于任何的启示和教训，我们都应该先发问：这教训是使我亲近神抑或亲近人？更爱神或是更爱某一种理论立场。因此有人虽能行神迹，但只要他的教训使我们远离神，这个启示永远不可能从神而来。
（b）“……若有人传福音给你们，与你们所领受的不同，他就应当被咒诅。”
加拉太人已经领受了真理，而且凭着福音得救了。若有另一种新的启示福音传来，便要测验这启示与从前领受的是否相同，倘若不同这便不是出于神。
（c）“……真理的圣灵来了……他要荣耀我，因为他将受于我的，告诉你们。”
耶稣表明圣灵的工作是要荣耀他，为祂作见证。“荣耀”的意思是指将原来的好处彰显出来。任何的启示，都是为要将主的荣美彰显出来。圣灵将启示赐给我们，目的要我们在新启示中更看见主的荣美！所以若有任何启示高举圣灵过于主耶稣的，这启示便有问题。举例来说：讲台上的灯光是很重要，但它的工作只不过为要将讲台上的人显出来，而不是使人欣赏它，否则，便失去它存在的目的。
圣灵来为要为主作见证，彰显主的荣美，带我们进入真理，这是祂工作的目的。
以上三处经文是衡量启示真实性的标准。
这样圣灵还有甚么新的真理启示呢？既已符合圣经的教训，与从前领受的一样；为可我们还需要领受圣灵的启示呢？从圣经里我们可以看到一个例子：当耶稣复活以后曾向以马忤斯路上的两个门徒显现，他们边走边谈论，门徒为着耶稣被钉死在十字架上心里难过。耶稣为使他们明白自己，已应验圣经的话从死里复活，便与他们读圣经，从摩西律法开始将凡与自己有关的事解释清楚。读的时候他们心里火热，后来便恍然大悟。主耶稣与门徒讲论的并没有超越圣经的范围，可是从其中便领受了新的启示。今日圣灵也要在人心中动工，藉着心中的感动，将启示赐给我们。
（3） 藉事实的环境
古列得到神的启示向百姓宣告，百姓便遵着启示而行。神的启示感动临到，必在人心及世界上发生作用，我们要用这作用的果效，定这启示的真确性。神的启示临到曾否进入心中？是否在我们生命中结出果子？因为神的话进入我们的生命，必在我们生命中有所行动，让神的话在其中结出真实的果子来。
经文：以斯拉记一章一至十一节
神藉波斯王古列将复兴的呼召，临到以色列百姓，吩咐他们返回耶路撒冷，重建圣殿。被掳前百姓可以随意自由地到圣殿敬拜事奉神，那时圣殿刚建好，所罗门为百姓祝福；使他们享受与神亲近的滋味，心中充满大喜乐。他们知道圣殿是敬拜神的地方，喜乐时可以赞美，困苦时可蒙安慰，悔改时可得赦免。但因百姓犯罪后受刑罚，被掳到巴比伦七十年，百姓不能敬拜事奉神。如果他们从没有敬拜神的经验，心里便不会太难过；但他们因为曾尝过亲近神的滋味，有过亲近神的经验；知道爱神及享受过神的爱，如今却在外邦地失去与神的交通，是十分痛苦的。如果我们曾得过一些宝贵的属灵经验，但如今却失去喜乐、和与神的交通、以致祷告读经不起劲，犯了罪却失去了悔改的感觉的话。但愿我们就能藉着今天的信息，重新建造心灵里与神亲近的殿。
（一）呼召的反应
神从不含糊，清楚地将复兴的启示放百姓面前，但百姓对这呼召，产生了两种不同的反应：
一部份百姓听了呼召，得到启示，明白神的心意，思想过、衡量过、考虑过，却不肯按照神旨回耶路撒冷去。
另一部份的百姓，在得到了同一呼召的时候，也经过想、衡量、考虑就决意回耶路撒冷去。
（二）不顺服的原因
根据历史记载被掳到巴比伦的百姓，有四十万至六十万之间的数目；但回到耶路撒冷去的至多只有五万人，那表示有大部份的人不肯回去。其中的原因，圣经没有明说，我们不敢评论。但犹太历史家约瑟弗在犹太古史中曾说过：“当时在巴比伦的百姓，因不肯离弃在巴比伦的家业，而不肯回耶路撒冷去。”又记载说：“当时在巴比伦的百姓，因惧怕耶路撒冷严紧的生活而不肯回去。”这两句话非常重要，显露出当时留在巴比伦的百姓，正因这缘故不肯回耶路撒冷。
（1）不肯离弃外邦的家业
从以斯帖记可见留在巴比伦的犹太人，在被掳期间，努力为自己建立事业，使生活过得很安定。他们享受自己劳力的果效，所以神的呼唤临到，他们也不肯回去，因为觉得付出的代价太大了。要回去，必须将家庭、朋友、产业、工作都放弃！单独回到荒凉的耶路撒冷，离开安定的生活，而再重新创业，他们为了付出的代价太大，便不肯顺服神的呼召。一个经过考虑而不肯顺服的人，不是为了不知道要付上代价，而是为了怕付上代价，这是大悲剧！可怜许多基督徒也落在这境况中，不能按神的旨意而行。
（2）不肯过严紧的生活
约瑟弗告欣诉我们，因为犹太人怕严紧的生活，所以不肯回去耶路撒冷。可见犹太人的生活是严紧的必须按着神旨而行。可能某些事情别人可以作，他们却不能；有些事别人可以不去作，而他们却要作，他们的生活是应该与别人不同的。他们不能随便吃喝，更不可犯罪，要持守神的律法，遵神旨而行。巴比伦人的生活却相反，他们可以爱宴乐，任意妄行，放纵私欲。犹太人在巴比伦住了七十年，见惯了巴比伦人的生活，便觉得回去守严紧的生活实在太苦了。他们经过考虑之后，就决定不肯回去。过圣洁的生活，要讨神喜悦的生活，一个蒙福与神有交通生活永远是一个严紧的生活。很多人可能为了这原因，宁可过自由不受约束的生活，而畏惧走顺服的道路。但有一件事我们需要注意的，就是不顺服神的人，他们心里永远不平安；不服神的心，把我们一切的平安都夺去。
这些人选择了自己欢喜的路，心中没有平安；但他们又不甘心过着不平安的生活，于是用自的方法来填补心中的不平安。圣经告诉我们，这些不肯回去的犹太人拿金银来帮助那些回去的人；从字里行间，看出他们希望做一些事情，满足神的心。于是捐些钱来帮助他们回去的路费，及建殿的所需。他们希望用这方法，去换取失掉的平安。但是这些身外属物质的东西，绝不能代替个人内心与神的关系，也不能弥补在神面前的损失！
今天也有很多基督徒过着这样的生活。一年前我曾在美一所华侨教会中讲道，有一弟兄前来与我交通。经介绍后得知他本是与我同时蒙召，进入神学院受造就的，那时他很热心很有恩赐。毕业后曾在教会事奉了一年，随即往外国去，做了十多年生意，很有成就，是当地华侨中有名望的人，他谈话中常提及在某某地方捐钱建立教会，某些工作也是由奉献支持的。我听了不禁使我惊讶，怀疑他是否为了这个原因，不听从神的呼召；心里没有平安，不肯顺服神走奉献的道路，使想用金钱来弥补不顺服神的内心痛苦。多奉献钱财，多参加聚会这些原是好的，但若指望藉着这些来弥补心中的不顺服，不肯对付的罪，拟将功赎罪的，这不是圣经的教训。那些不肯顺服神的人，想藉此法来贿赂自己的良心，不受责备，不至痛苦，如此下去良心就渐渐麻木了。
（三）顺服的原因
那班肯真正顺服复兴呼召的百姓，勇敢地回去，是因为有几个重要的原因：
（1）领袖领导
原来他们中间，有一班肯顺服的领袖，犹大和便雅悯的族长，他们受神的激动。这些被神呼召的人，利未人，分别为圣的人，他们受神的感动，带领百姓回去敬拜事奉。今天的教会，也正需要这样的领袖们起来，在教会中起领导的作用。无论我们是义工，或是任何工作的负责人；也不可忽略我们的责任，在属灵工作上负起领导的责任。耶稣说：“学生不能高过先生”，在属灵的事上更是如此。如果领袖的人自己在属灵的追求上没有表现，生命中没有对付，那么便成了整个教会弟兄姊妹的阻拦，教会不能在属灵上有长进。
犹太的首领设巴萨有一个特别的表现，王将五千多件圣殿器皿交在他的手，命他经管。一个重大的责任落在设巴萨的身上，他没有推却，乐意担承。他没有因为器皿的贵重而逃避责任。今天教会也极需要领袖们把担子担上，肯面对现实，肯负起责任，不容许教会中有罪恶的存在。
（2）渴慕神家
这班人被神激动以后，都要起来上耶路撒冷去。这可以代表他们心中有渴望回去的愿望，他们看见耶路撒冷建殿的需要及价值。因着渴望的心，而甘心走上这道路。神也将渴慕的心放在我们里面，使我们知道应走的，是甚么道路。虽然知道有困难，但因着渴慕与神有交通，渴慕得复兴、渴慕离开现今的地方，而遵行神复兴的呼召。耶稣在登山宝训里说：“饥渴慕义的人有福了，因为他们必得饱足。”若果我们灵里的追求如饥饿一般，我们必定到心灵上的满足。
（3）获得异象
百姓之所以不顾一切回到耶路撒冷，因为他们得到一个重新恢复敬拜神的异象。这个异象有如保罗所见马其顿的异象，为这异象他不得不离开特罗亚往马其顿去。百姓所领受的异象是具体的事实，在他心里发生作用、感动、反应，这异象也成了他心中的负担。于是不怕损失，不怕付代价，千辛万苦回去，重新享受与神甜蜜的生活。
求主也将这个复兴的启示，异象放在我们心中。使我们不顾一切拦阻，重新建造自己生活的圣殿，恢复与神完全的交通。
经文：以斯拉记二章六十八节至三章十三节
以斯拉记第二章是篇很难读的经文，全是人名数字，但细心阅读时便看出一个重要的真理。百姓之所以能回到耶路撒冷，重新建造，再次为神作见证；这不是单属于所罗巴伯、或耶书亚、省长设巴萨某一个人的功劳，乃是全体百姓合作起来的工作。所有属神的人一齐被神感动，蒙神呼召，顺服为神工作；也许他们中间有许多是不知名的人物，但因着同一的事奉便把工作做完了。
“以色列人彼此唱和赞美称谢耶和华。”当百姓归回时，他们也想不到迅速间能在神前发出赞美的声音，何时只要人肯遵神旨意而行，他的生命便不能不发出赞美。
（一）赞美的因由
（1）如同一人的事奉
在第三章里有三处经文原文里，用不同的文字表达同一个意思。“如同一人”（一节），“他们都一同起来为神工作。”（九节），“众民都大声呼喊”（十节），因着他们同心合意，便发出赞美，他们同心合意走向耶路撒冷。在敬拜的事上，有同一心志，目的，敬拜与事奉的过程中没有钩心斗角。如此的敬拜使人心里充满快乐，便同心向神发出赞美。
（2）同心建造圣殿的根基
圣殿的根基代表与神的交通，重建圣殿便是恢复与神的交通。这交通是建立在同一的根基上，这就是主耶稣基督（林前三），这名以外再没有根基，我们也不能靠任何人得救。圣殿的根基建好了，代表人心中有耶稣的地立，因为有这根基，人才能在其上建造敬拜神的生活。为着整个根基，主耶稣已建好了而赞美神的名。
（3）祭坛建好
他们建造以色列的祭坛，在坛上献燔祭，这燔祭被焚烧，香气达到神前，神的心得到满足。因为神悦纳百姓的敬拜事奉，为此百姓向神献上赞美。我们向神的赞美不该是追求自己的生活满足，乃要追求满足神的心，这就是我们追求的目标。若以别的事为目标，只要稍遇困难拦阻便失去快乐。耶稣曾说：“我留下平安给你们。”（约十四）又将“喜乐赐给你们。”（约十五），当耶稣说这些话时，是在最后晚餐后。按人来说那时他要面对死亡，还有甚么喜乐平安可以赐给我们呢？但因着他所行的是神的旨意，所以任何环境却不能叫他失去喜乐，他整个喜乐平安，是建造在追求神旨意之上。百姓献上燔祭，虽然殿未建成，仍有许多困难在他们面前；但他们仍高声赞美神，因为他们的喜乐是建在神所悦纳的事上。
（二）赞美的性质
“……他们赞美耶和华的时候，众民大声呼喊，因耶和华殿的根基已经立定；然而有许多祭司利未人、族长、就是见过旧殿的老年人；现在亲眼看见立这殿的根基，便大声哭号，也有许多人大声欢呼。”
这喜乐不是完全的，乃是混杂的，因为那些没有见过旧圣殿的人，他们在外邦地过了七十年的生活，曾听闻敬拜神殿的荣耀，他们便产生渴慕之心；如今眼看殿的根基已立好了，可以敬拜神，因此便大声呼喊。但年老的一辈，曾亲眼见过所罗门时代所建的圣殿，在相比之下，觉得这殿太微小，太穷乏了！他们便大声哭叫，换言之，他们有一个思想，就是因圣殿外表不够美观而心中忧伤。
有一件事是百姓未能领会的，神曾藉着先知哈该预言说：“万军之耶和华如此说，过不多时我必再一次震动天地、沧海、与旱地，我必震动万国，万国的珍宝必都运来。（意即万国所羡慕的必来到），我就使这殿充满了荣耀……这殿后来的荣耀，必大过先前的荣耀……。”神曾亲自应许过，要赐福与后来的殿，殿的外型虽小，但主耶稣自己要进到里面，属灵的真实进到殿中，使其中充满荣耀。
部份的百姓只看外面的微小，只追求外表的表现，因外表不够美观，便大声哭号，心里难过！他们忽略了灵里的真实，而追求人看得见的表现；只求殿外表的伟大而忽略了神居住在里面的宝贵，这是多么可怜的现象。只要伟大的外壳，而失去最重要的实质。另一部份的人，不是回忆过去圣殿外表的伟大，他们只知道一件事，就是现在可以敬拜耶和华，因为已经有一个敬拜神的根基，在里面可以亲近神，便心满意足了，毫不介意外表之美观与否？所以他们虽然只有一所微小的圣殿仍能大声赞美，他们已得到了属灵的真实。
（三）赞美的重要性
（1）这是信心的见证
这时虽然圣殿仍未建妥，但因着亲眼看见殿的根基，认为这根基已是足够的保证，知道神的应许必然成就；所以当根基建好后，马上便发出赞美，此乃信心的赞美。
“信心”是什么？不信的人如此嘲笑着说：“信心是半夜里在暗室中，找一只黑猫。”意思是表明信心是一个不实际的东西，但圣经告诉我们信心是需要有证据的。使在（约贰1:表明，耶稣一生行了许多神迹，但没有完全记在福音书内；只把某些记载下来，为要使看见的人，信耶稣是基督是神的儿子；并且因信他的名，而得生命。以神迹本身而言，耶稣并没有利用它，直接地说我就是神的儿子。但当这些神迹合在一起时，我们就晓得耶稣不能不是神的儿子了。这些证据与耶稣是神的儿子，有密切的关系。我们若凭着信心接受，信耶稣是基督，因这些证据而发出信心来，凭信心接受见证的价值。
照样百姓看见圣殿的根基建好了，虽然这事表面上与神没有什么关系；但因着殿的根基被建，按照神的应许得以应验。他们更知道神是信实慈爱的一位，因着这见证更认识神自己，这就是信心。凭着自己经验过的事，更能信得过神，凭着自己所明白的真理，更相信神的话的可靠。以色列人就是因着这一个圣殿根基，被建的证据而信神，又赞美神。
（2）这是顺服的见证
祭坛被建立，百姓便赞美耶和华。祭坛是顺服的见证，过去百姓七十年在巴比伦过活，没有祭坛的设立，也没有机会献祭。在巴比伦外邦地只能用口敬拜耶和华，因为没有敬拜耶和华的坛，所以生活上便没有特别的表现。“建立祭坛”这是敬拜耶和华的记号，这是生活上、动作上的记号；表示敬拜神的人，按神的方式生活。我们追求敬拜神，不单凭口来过复兴敬拜的生活，乃是要在生活上敬拜记号；显出我们是真基督徒，生活与别人不一样。
经文：以斯拉记四章一至五章二节
今天神在教会中寻找的人，就是那些肯不顾一切寻求神旨意而又肯遵行的人。人有许多的计划和方法，但人终于受方法计划的影响。因此眼光便偏差了，渐渐跟随世俗。以为藉教育，政治，可以拯救国家；但真正能拯救国家的，乃是按神的话，又肯遵行神的道的人。神所拣选的一班百姓，他们不顾一切，回到耶路撒冷，祗按神旨作神工。当他们为自己建造天花板房屋时，他们不会遇到攻击困难；但当他们遵行神的话作工时，困难便来到。撒但不肯让人毫无拦阻去完成神的工作，一定多方面拦阻攻击；所以当他们建好圣殿的根基，预备盖上盖时，便被迫停工。在属灵工作上永不会无战事的，我们必须要认识战争中的敌人是谁？他们所用的方法又如何？最后百姓如何在战争中仍然站立得往？
（一）敌人是怎么样的？
以色列人开始建殿时，有撒玛利亚人对他们说：“请容我们与你们一同建造，因为我们寻求你们的神，与你们一样……。”敌人自称与他们有共同敬拜，目标与工作都相同，彼此间毋须再分别了。但撒玛利亚人是怎样的？在记载他们的背景，当以色列人被掳到亚述时，亚述王从巴比伦，古他，亚瓦，哈马，和西法瓦音迁移人来安置在撒玛利亚的城邑。这些人不是犹太人，也不是以色列人，是亚述王从别的地方把他们迁移来的。他们并不敬畏耶和华，所以神刑罚他们，差遣野兽狮子来伤害他们。他们看见野兽便害怕，因为知道这刑罚，是从耶和华来的！亚述王为此就差了一个祭司回去，好指教他们敬拜神的仪式。但这些撒玛利亚人却不接受真理，也无心信从真理，只凭外表建坛敬拜耶和华。
在记载巴比伦人从那地方找到他们的神像，古他人照他们的神像，哈马人照他们的神像；各人并不忘记自己的神，仍然做他们的神像。因此这些民又惧怕耶和华，又事奉他们的偶像；实际上心中敬拜的，乃是自己的偶像。按现今的话说，这些人既不是基督徒，又不是完全反对基督教；若他完全反对，我们还可以提防。但他们敬拜耶稣的名字，心里却事奉自己的偶像。他们口里标榜好听的话语，实际上却走反对耶稣的路。这是敌人的真面目，我们应该小心防备。
（二）敌人的方法如何？
（1）妥协法
“他们说：请容我们与你们一同建造，因为我们寻求你们的神，与你们一样……。”他们所用的方法非常可怕，先来到以色列人面前，叫百姓与他们妥协，一同事奉。曾有人说，信耶稣是可以的，但不要信得太怪诞、太极端、太保守了。这是可怕的事，倘若与仇敌妥协，就失去了见证。他们一面敬畏耶和华，一面却又事奉自己的偶像，多少基督徒也像他们，在这地位上失败了。也许妥协一点可把问题暂时解决。但须知道，凡与世俗为友的，便是与神为敌。我们需要有坚定的立场，因为妥协便是与世俗为友了。若与世俗为友便失去了为主作见证的力量。敌人祗希望我们能迁就，放下见证；但是唯有极端的见证，才能显出我们的立场来。
这时，百姓在所罗巴伯、耶书亚和其他族长领导下，表示坚决的态度：“……我们建造神的殿，与你们无干，我们自己为耶和华以色列的神协力建造。”他们没有说什么，只认清楚自己的立场，既与别人无关，便继续按神旨而行。
（2）贿赂法
敌人贿赂谋士，败坏他们的计划，控告耶路撒冷犹大的居民，对王上本说：“王该知道，从王那里上到我们这里的犹太人，已经到耶路撒冷；重建这反叛恶劣的城，筑起根基，建造城墙……。”
仇敌知道必须用一个有效的方法，来拦阻他们，因此便捏造谎话控告百姓。百姓返回耶路撒冷，还没有建造城墙，但他们却向王诬告百姓建城墙；反叛国王，百姓便不得已要停工了。当时百姓若因自己的过失受攻击，还容易忍受；但仇敌的击只是谎话，便难于忍受了。正如主耶稣曾在八福篇里说：“……逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了……。”，在我们的生活中，很容易在这事上失去见证；但我们不能因敌人用谎话控告，便降低地位同样用谎话来对付他。波斯王受仇敌欺骗，强迫他们停工；他们受此攻击，却没有用自己的方法抵挡，只把这事交与神。结果，后来神又打发先知撒迦利亚和哈该，劝勉他们继续工作，殿便建成了。
（三）如何对付敌人？
百姓怎样对付敌人？在这事上显出他们灵里所站的地位如何？他们无故被害，但没有失去该有的见证。当敌人攻击百姓时，百姓被迫停工。人往往因着工作没有果效，便开始怀疑到这是否合乎神的旨意。一件工作是否合乎神旨，并不能立刻以果效来评判。不论果效多少？困难多少？仍不应灰心，因为工作的成败，不在乎表面的效果。从历史上可看见一些例证：
（1）保罗的异象
保罗在特罗亚看见异象，便离开特罗亚往马其顿的腓立比去。到了腓立比，就立刻被人囚在狱中，这事是如何解释呢？在监牢里，是神的引导焉？行在神的旨意中，是不会错的。保罗，西拉，虽在苦难中，仍然高歌赞美神。
（2）耶稣的际遇
主耶稣到世上工作，尽祂所能，栽培了十二个门徒。但想不到被钉十字架以前，竟然有一个门徒出卖自己，另一个否认自己，其他的都远远躲开了。祂所作的，似乎没有甚么果效，但耶稣并没有埋怨，因祂知道有神的美意在其中。
（3）传道的果子
内地会有一位传教士被到青海、甘肃一带工作。那地方的人很迷信，知识低，回教势力又强，工作了二十年；只领了一个人归主，好像工作失败了。谁知神却藉着这人信主，打开了青海传福音的门，带领许多人归信主。
由此看来，工作有困难及拦阻，不多果效时；决不能按着工作外表的果效来批评工作的成就。百姓并不因这难处而灰心，因他们过去曾得到神清楚的启示；知道神曾藉先知耶利米的口，预言到他们要回到耶路撒冷重建圣殿， 恢复向神的敬拜。现在建殿的事，虽然遭遇困难，有如黑暗中看不见亮光，更不清楚前面当走的路；但百姓没有失望、彷惶。因为他们既然在光明中领受了神的话，又顺服了遵神旨而行；深信神必定为他们成全建殿的工作。
百姓为我们留下了好榜样，他们处境虽可怖，却没有怀疑在光明中，所领受的启示，他们没有用人的方法，反对压迫自己的人，单单站在神前，不妥协，不屈服；结果神的时候到了，神便成全他们建殿的工作。照样，我们需要重建生命中，与神交通的殿，撒但也不放过我们；但只要认清楚这是神要我们作的，我们就不顾一切，遵神的话而行。
经文：以斯拉记一至六章二十二节
圣殿的根基虽已建好，但因敌人厉害的攻击，百姓被迫停工；各人回去盖自己天花板的房屋，而将建殿的工程拖延下去。忽略建造的工作，诚属可怕的危机；正如一个基督徒，有生命的建造，才能作有力的见证。许多人停止了建造他们属灵的殿宇，难怪只徒有外表，而灵里的生命，却非常枯干软弱。当以色列人停止建造圣殿时，他们的情形是相当可怜的；幸而有神的先知哈该和撒迦利亚，亲自提醒责备他们，使他们重新恢复圣殿的建造。
（一）先知哈该指责他们：（该一1－11）
（1）要省察自己的行为
先知哈该和撒迦利亚，就是这时代工作者。因着哈该的督责，使百姓能恢复建殿，哈该到他们当中传信息，主要就是说：“万军之耶和华如此说，你们要省察自己的行为。”先知重复这句“省察自己的行为”，就是提醒百姓，他们已失去当初的爱心，和当初建殿的动机，因而失去里面推动的力量。表面看来，停止建殿的工作，是受到外界仇敌的攻击，但真正的失败乃是内在的软弱。今天我们也该省察自己的行为，个人灵命不长进之原因何在？
（2）只顾天花板的房屋
先知哈该向百姓传信息，是代表万军之耶和华指责他们。但百姓却以“建造耶和华殿的时候尚未来到。”为借口推辞；可是他们的自私，只顾自己，而不敢面对现实负起责任。我们何尝不是如此，用忙碌的理由来推辞灵里的追求；明明是自己应负的责任，反而找出理由来原谅自己。先知哈该责备百姓说：殿仍荒凉，你们还自己住天花板的房屋吗？你们该省察自己的行为，看灵的生命失败到一个甚么境况？你们只关心自己肉体的喜好，享受；而失去灵里的份量，不能分辨轻重。
（3）工作没有果效
“你们撒的种多，收的却少；你们吃却不得饱，喝却不得足；穿衣服却不得暖，得工钱的，将工钱装在破漏的囊中。”做工作没有果效，这是灵里衰落的表现，由于没有关心自己，在神面前灵里的建造，属灵生命的建造便停止了。所以一切工作，都不蒙神的记念，作工也没有真实的果效。
（4）祷告不蒙垂听
“所以为你们的缘故，天就不降甘露，地也不出土产。”他们向神祈求，神却不赐福，祈求也不蒙垂听，属灵的生命未建造得好，祷告也不会产生果效。
先知哈该毫无保留地，提醒及责备百姓，当神的信息临到百姓时，他们有良好的反应；“……那时撒拉铁的儿子所罗巴伯，和约撒答的儿子大祭司耶书亚，并剩下的百姓，都听从耶和华他们神的话。……百姓也在耶和华面前存敬畏的心，耶和华的使者哈该奉耶和华的差遣对百姓说：“耶和华说，我与你们同在。”因这个责备的信息便成了百姓恢复重新建殿的力量，他们便照着神的吩咐省察自己的行为；改变自己的生活，便努力起来为神继续建造。
（二）百姓悔改起来建造
（1）神前悔改对付己罪
当百姓在神前存敬畏的心，悔改认罪时，神便说：“我与你们同在。”神肯与他们同工，又有丰满的福气为他们预备，便立刻向他们施恩。“肯对付己罪”永远是复兴灵命的条件。百姓何时在神前有悔改的态度，神便等候着将福气降下，赐福与百姓。今天神也等待着赐福与我们，只要我们愿意作这样的器皿，把生命毫无保留地放在神面前。
（2）转移眼目仰望真神
“神的眼目看顾犹大的长老，以致总督等没有叫他们停工。”敌人不能用任何方法来攻击他们，因有耶和华眼目的看顾。他们知道如何仰望神看顾的眼目，这是信心的表现。他们本是最软弱的百姓，没有能力、财富、权柄和盼望；但他们在逼迫困难中，并没有看恶劣的环境，反而将眼目转向神的看顾！以致困难不能压制他们，环境不能使他们失败；真正的信心是透过困难，仍然看得见神。
（3）听从神命遵行神道
“犹大长老因先知哈该，和易多的孙子撒迦利亚所说劝勉的话，就建造这殿，凡事亨通。他们遵着以色列神的命令和波斯王、古列、大利乌、亚达薛西的旨意，建造完毕。”听从神命遵行神道，也是属灵长进的基本因素，在混乱中，百姓没有听从其他的声音；只听从神向他们说的话，又照着遵行，结果他们在恶劣的环境里得胜了。在现今混乱，充满了各样混杂声音的时代里；我们应该学习在混乱中，分辨神的声音。我们必须在神话语上下功夫，有一个学习听神的话的经验，追求明白神话语的心；平时有听觉的经验，属灵的耳朵便不会模糊了。
（4）献上一切在坛上
“以色列的祭司和利未人，并其余被掳归回的人，都欢欢喜喜的行奉献神殿的礼。”他们把自己一切所有的都乐意献在神前，当时他们所献的为数不少；计有公牛一百只，公绵羊二百只，绵羊羔四百只。虽然这个数目与所罗门时代圣殿奉献的数目无与伦比。这些百姓刚从巴比伦回来，实在一无所有，连路上的粮食都是王所赐的，如今他们肯这样献上，实足以表现出他们已把自己所有的献在神前。深信他们所献的，比所罗门所献的更蒙悦纳。神所看重的，不是奉献数目的多寡，而是看重奉献的心，因为神曾说：“金子银子都是我的。”
百姓接受先知的警告和提醒，彻底在神前痛悔，对付己罪。又将眼目转移仰望真神。听从神的命令，又顺服遵行！更将一切都献在神前，这真是奉献生命的表现；若今天我们在灵里有这样的经历，又听到神的声音，而肯献上一切，就必蒙神所悦纳。
经文：以斯拉记八章一至三十六节
以斯拉归回耶路撒冷后，为要预备百姓重建城墙。以色列人回国重建圣殿后六十年，那时，以斯拉便回国，负起教导百姓的责任。圣殿是百姓敬拜神的地方，代表灵里与神的交通，圣殿被毁，人与神的交通便中断了！现在圣殿得以重建，这是复兴人与神的交通。百姓在灵里得到复兴，但城墙的建造，是代表百姓恢复在外邦地的见证。所以尼希米带领百姓重建城墙的工作，也是相当重要。
以色列人恢复与神的交通敬拜后，要等六十多年才能恢复在外邦地的见证。因为神要等候使用一个器皿 以斯拉，起来帮助百姓恢复见证的工作，这个领导的人未兴起，他们的工作就不能完全。照样神今天在教会中，寻找一些能堵住破口的人，使用他们来工作。因为在教会里敷衍塞责的基督徒太多了，我们应该在属灵的事上有雄心大志，来防堵教会的破口。我们这班蒙恩的人，在神面前均有圣洁君尊祭司的职份，我们每一个都可以为神工作，问题乃在乎我们愿否把自己交在神手中。
神使用以斯拉在当时代，做预备训练的工作，成为神合用的器皿，因为在他身上有几个基本的条件：
（一）属神生命（拉七1－5）
以斯拉是西莱雅的儿子，西莱雅的祖宗是以利亚撒。他是大祭司亚伦的儿子，所以以斯拉直系是亚伦的后裔。利未人是神特别拣选的一个支派，以斯拉在支派中是特选的，又是神特别使用的人。他生命中与神所拣选的地位，有特殊的关系。他有一个属神拣选的生命，又有一个特别的地位。在神所使用的百姓中，这是一个极重要的条件。事奉神的工作不是一种职业，乃是生命的关系；因上事奉神的人必须是亚伦的后裔，有君尊祭司的身份；又是神所拣选的族类百姓，也是天国的国民。今天教会中仍有一种错误的观念，就是平信徒与受圣职的人有很大的分别。信徒以为那些人才有特别的权利为神工作，但圣经告诉我们，原来每一个属神的人，都有君尊祭司的职份。没有一个人能推诿自己的责任，事奉神的人与不事奉神的人的分别，乃在乎所领受之职，于耶稣及整个教会，每人都有直接的关系。
（二）精通律法（拉七6）
以斯拉从巴比伦上来，他是一位敏捷的文士，通达耶和华神赐与摩西的律法。“敏捷”原文是指军人，巫术等人使用工具时，特别精锐敏捷。用武器的方法，与没有受过训练的人完全异同，因为他熟练之故。以斯拉是一位敏捷的文士，表明他在神的道上有过训练；在真理上有过练习，明白如何使用真理；正如战士之使用武器，音乐家之使用乐器一样。这是教会需要注意的，要懂得应用神的话在自己的生活上，又要在神话语上下工夫。神的话是有力的工具，正如两刃的利剑一般。要懂得如何运用，使他成为属灵的武器。
（三）遵行真道（拉七10）
“以斯拉定志考究遵行耶和华的律法，又就律例典章教 训以色列人。”以斯拉之所以能用真理教导以色列人，因为他先领受，又先遵行；如此便能在神话语上有功效，又能应用它来作战。如果一个人自己没有先在灵里领受神的话，恐怕所传的道是缺乏力量的，不能在别人心中发生果效。使徒行传的作者路加也曾明说，他所记载的事，先是耶稣基督自己所行的，然后才记载祂所教导别人的。主耶稣也为我们留下好榜样，先遵行神的话，然后才将神的话教导别人。
（四）经历神恩（拉七27－28）
“以斯拉说：耶和华我们列祖的神，是应当称颂的，因他使王起这心意，修饰耶路撒冷耶和华的殿；又在王和谋士，并大能的军长面前施恩与我，因耶和华我神的手帮助我……。”以斯拉不但熟悉遵行神的话，而且在灵里对神有真正的认识。整本圣经没有题及以斯拉的出身，也没有说到他工作前的详情。他出来工作的感动是从神而来，因为他在灵里与神有交通，经验到神自己，便按神旨而行。灵里的经验，成为他生命行动的力量。道路虽然困难，但因着经验过神恩的实在，便成了他的力量；不因遇到拦阻，便容易跌倒了。圣经教导我们，应当相信神，信主是从听道而来，听道是藉着神的话而来，这样便成了信心的根基。
（五）训练同工（拉八15－23）
以斯拉对神的工作有真正的负担，又因在灵里根基，使他知道自己不能承担重任，需要预备更多人起来分担为神工作。当他返回耶路撒冷后，却发现当中没有一个是利未人，也没有神所拣选特别的百姓；更没有一个在神的话上，受过训练及有根基的人。于是他便到处寻找一些这样的人，好与他同工；后来找到了二百六十名，便带领他们一同回到耶路撒冷工作。以斯拉认识清楚，倘若要带领百姓复兴归回，对神有认识，不能单凭自己的思想感觉。必须要建立在真道的根基上，而负起教导责任的人，更要在真理上受过训练的。
今天的教会普遍来说，都忽略了为神训练，预备合用的人材。当神兴起祂工作以前，祂先要把负担放在教会的弟兄姊妹身上。大家要一同起来工作，正如以斯拉回到耶路撒冷；先与同伴在整个耶路撒冷，做教导百姓的工作。鼓励百姓起来事奉主，结果全城的百姓得着大复兴；使城墙重建，百姓在外邦地作有力的见证。
现今中国大陆有七亿人口，二十岁以下的青年没有机会听过耶稣的名字。倘若有一天大陆传福音的门开了，而我们又没有好好训练的工人，试问怎能应付这庞大的需要呢？正如一九四六年时，麦克阿瑟将军占领日本。在他统治时，曾向美国许多传福音的机构大声疾呼，因为他发觉日本是一个成熟的工场。日本人将特别欢喜听道理，但为了不够工人的差派，以致福音的门被打开，而没有工人进去。直至今天，一千个日本人中只有一位是基督徒，而且对于基督教传教士的排斥也相当厉害，这是多么可惜的事！求主叫我们有胆量选择年青人接受训练，直至传福音的门打开时，有充足的工人，预备差派接受工作使命。
（六）言行一致（拉八21－23）
“……我求王拨步兵，马兵，帮助我们抵挡路上的仇敌，本以为羞耻；因我曾对王说，我们神施恩的手必帮助一切寻求他的……。”以斯拉在王面前曾见证神施恩的手必帮助他，在太平盛世的巴比伦境内如此说并不困难，因为那里没有敌人。但现在处于旷野地，常在敌人面前又没有王的步兵马兵，更无人的帮助保护；单纯仰望耶和华的帮助，实在谈何容易！以斯拉认清楚了，没有危险困难时对神有信心，到遇见困难时，便转过来求人的帮助，是失见证的。必须言行一致，在生活上有见证。因为唯有言行一致的，才能显出对神的信心，真正有信心的生活，是在困难试炼中信靠神的话。
因着以斯拉具备有这基本的条件，便成为神手中合用的器皿。在这时代，神也需要寻找一些人防堵破口，为神工作正如以斯拉一样的人。
经文：以斯拉记九章一至十章十七节
以色列人归回重建圣殿，已大功告成了，他们可以重新恢复与神的交通和敬拜。虽然当中曾受过不少的攻击和反对，但靠着神的恩典至终也能得胜。就在这时，在极大喜乐中，有一阴影盖在他们身上；以斯拉发现百姓中间，有很多人犯大罪，更有领袖带领百姓去犯罪。本来他为着这些肯离开巴比伦，归回耶路撒冷，一同敬拜及追求的百姓，感到满心欢喜快乐；但料想不到这些人灵里的境况，恐怕还要比留在巴比伦的以色列人更坏！心中因百姓陷在罪恶中，而感到万分失望。很多时候，我们在神前有一个心志，肯追求又肯付代价；一方面因着所付的代价，达到目标了。可是另一方面，又为撒但留下一个极大的破口；一方面追求，而另一方面又疏忽了。若祗恢复与神的交通，而没有儆醒，也不能保证生活蒙神的悦纳。不要忘记撒但是一个可怕的仇敌，知道我们那一方面最软弱，最容易受攻击；不要让一方面的成功，遮盖了我们的眼目。只要我们稍不留心和谨慎，便为撒但所乘。
（一）罪恶的性质
他们知道以色列百姓，神的选民不该与外邦女子通婚，也不能将自己的女儿，给外邦人为妻，可是他们却明知而故犯。这罪是很特别的，虽然在圣经里没有详细记载，但犹大历史家约瑟弗曾记载着说：“当百姓回到耶路撒冷时，他们知道应该向四周的人作见证；但他们以为外邦人太多，自己的人太少，因此便采用结亲之法与外邦人在一起，向这些不认识神的人作见证。当时有多少人这样做，我们不大清楚；但从这件事上给我们看出一个极重要属灵的原则。虽然以色列人怀着一个为耶和华做见证的目的和动机，但实行时却按照自己的方法去完成。这个目的是好的，可惜用了神不欢喜的方法去完成，为了达到目的而不择手段。在属灵的事上万不可如此，属灵的事情目的要紧。但达到目标的手段也是要紧，不能用人的诡诈的方法，完成神的工作。
在某处基督教机构里，有一个同工作非常不诚实，常把东西私自拿去，他还解释说：“偷一本圣经是为了拯救一个灵魂。”拯救人的灵魂目的是对的，可是这方法永远不会蒙神的悦纳。我们所做的工作是神赐福的，因此我们所用的方法，也该是神赐福的。
另一方面，“因他们为自己和儿子，娶了这些外邦女子为妻，以致圣洁的种类和这些国的民混杂……。”，这是罪的真正的性质，属神的百姓和不属神的人混杂了；以致属神的人的性质失掉了，为神作见证的力量也没有了！藉着混杂将属神的人，与不属神的人连在一起，失去应有的特征。以色列人在混合的事上失去见证，今天的教会也需要有分别的见证；显出我们与世人在个人生活上有分别，教会的事奉上，应有分别的见证来保守自己。
（二）胜罪的原因
1. 敏锐的感觉
以色列人在这罪恶中，顺利得到胜利，是因为在灵里有非常敏锐的感觉。过去他们犯罪，要神刑罚他们，才在罪恶中苏醒过来。但这次犯大罪，并没有经过神的刑罚，当自己发现到罪恶软弱时，便在神前悔改；这是复兴以后的生活。一个与神有交通的人仍然有可能落在罪中，但当落在罪中而知道悔改；这就是灵里苏醒的见证，我们也需要在罪恶上有敏锐的感觉。
教会在初期时代，有夫妇亚拿尼亚和撒非喇欺哄圣灵，把奉献的钱，私自留下几份，彼得就叫他们立刻死亡！犯罪的人，决不能在教会中存在。因为当时的教会是圣洁的，对于罪恶有敏锐的感觉。今天的教会也需要对罪恶有敏锐的感觉，犯了罪不须要等神的警告，就应该立刻悔改。灵里敏锐的感觉，能使我们在软弱上，立刻悔改过来，不容许罪恶在我们生命中存在。
2. 神前的痛悔
以斯拉发现百姓犯罪以后，便撕裂衣服和外袍，拔了头发和胡须，惊惧忧闷而坐；表示自己为百姓的罪恶，心里十分难过。他没有向人发脾气，只在神面前为着百姓和领袖们的罪痛哭流泪。因着他一人的悔改，所有的百姓都聚集在那里一同悔改。以斯拉并没有用责备，来改变人的行为；只是为他们的罪心里悲哀痛苦，他便成了一位肯为罪悔改的领袖。藉着他的榜样，把犯罪的百姓带到神面前来。今天的教会也需要这样的人，帮助那些犯罪的弟兄姊妹，带领他们悔改。
3. 真正的信心
本书第八章与第十章记载的事，显出一个非常重要的真理。第八章记以斯拉有完全顺服依靠神的心，在耶路撒冷危险的路上，有敌人来攻击他；他本可以求波斯王派兵保护，但因着他曾表示相信依靠耶和华的可胜过一切困难。若求助于波斯王便失去见证，所以他藉禁食祷告仰望神，神就保护他在路上有平安。第十章载，当百姓知罪在神前悔改时，他们相信神能帮助他们胜过罪恶，他们就果真胜过了罪恶。神的作为往往与我们信靠神的心成正比，我们信神大，神就在我们当中显大。倘若我们对神的观念太少，信心太少；神就不能在我们中间行大事。主说：在人看是不可能，但在信的人凡事都能。
拉撒路死了四天了，耶稣来到他姊姊马大、马利亚的家；她们两人在耶稣面前哭。他们知道耶稣爱拉撒路。也知道祂有权能；但拉撒路已经死了四天了还有甚么办法叫他复活呢？感谢主！祂使拉撒路从死里复活，好叫他们晓得在主凡事都能，信心便能生长。
当时的百姓信得过神的伟大，因此神在他们中间行了大奇事。圣经说：“你要大大张口，我就给你充满。”所以我们该把信心放大，神就要在我们中间显为大。不要用自己的信心，把神的作为限制了。
4. 坚持的毅力
“会众都大声回答说，我们必照着你的话行，只是百姓众多；又逢大雨的时令，我们不能站在外头；这也不是一两天办完的事，因我们在这事上犯了大罪……。”百姓的得胜，是因为他们有坚持的毅力。知道这件事的意义是十分重要，也相当难以处理。但却愿意在神前立约继续不断的去完成。这不是一时的热心，他们为着对付一件事，肯用几个月的时间去持守，保持始终如一的心。
许多人接受神话语的感动，心中火热立志，但过不多时，这热心便冷淡不致能持久。结果有始无终，渐渐失去在神面前的领受。我们应持守在神前的领受，直至神的应许在我们身上成就；让我们始终如一，使领受成为力量，走完神要我们走的路程。
在上星期发生了一件令整个世界触目的事件；一队美国哈佛大学的考古队之一名二十岁女学生，在以色列一个旧海港名以实吉伦的考古堆中，掘出一只盛于瓦器的牛犊。考古学家指出这出土的文物成为研究圣经中以色列的重要证据；据他们推测，被掘出的牛犊很可能较摩西时期早几百年。牛犊的体积只有十二点五厘米，但制造精美如一件艺术品。牛犊是由不同的物质所组成，从这牛犊令人思想到当摩西上了西乃山，神把十诫颁布于他；摩西的哥哥亚伦及一群以色列人用金银铸造了一只牛犊，敬拜它；并相信牛犊带领他们离开埃及和保护他们进入迦南。当摩西在西乃山停留四十昼夜，领受了神的十诫，再下到山脚时；听到以色列人为所铸告的牛犊欢欣跳舞庆祝的声音，就极为愤怒，并击碎载着十诫的法版。若昔日亚伦和以色列人所铸造的牛犊与上星期在以色列出土的差不多，当时的人实在叫人觉得可怜，人竟然朝拜一只如此细小的牛犊，十诫中的第一条“除我以外不可有别的神”及第二诫“不可雕刻偶像”。无论人用任何的形式或物料铸造偶像，都是神所憎恶的。为何以色列人竟然敬拜一只人手铸造；以金钱铜钱铸造出来细小的动物，而不敬拜这创造天地万物，掌管整个宇宙，永不改变的真神呢？今日，我们在敬拜中应学习些怎么样的功课，我们是否满意敬拜的生活，是否有东西成为我们心中的偶像以致取代了神的地位？我们是否为了物质、名誉、地位的追求，以致把神置于次要的地位？
甚么是敬拜？敬拜就是我们把神放在一个适当的位置。敬拜就是以谦卑恭敬的心朝见神敬拜神。耶稣说：“神是个灵，所以拜祂的人需要以心灵和诚实拜祂。”我们在敬拜的生活里是否把心带到敬拜去，是否以诚实的心敬拜神？今日很多人非常忙碌，以致基督徒对神的敬拜打了折扣，没有把神放于应有位置上，他们被某一些东西 家庭或一个所爱的人占据着，以致取代了神的位置。以色列人心痛是圣殿被人拆毁，他们没办法敬拜神；所以重建圣殿成为以色列人被掳归回第一件首要的事。我们怎可以缺少敬拜，敬拜是循例式的返教会，每日只是例行的翻开圣经看看便算了事。其实，我们要如何的面对神？我们应该专心，带着恭敬、敬虔、诚实的心来亲近敬拜神。
为何以色列人的圣殿被拆毁，这乃是神的惩罚，请翻到，当我们研读被掳归回的几卷历史书，必须与历代志衔接来看；我们留意到历代志下36章最后数节与以斯拉记一章开始的第几节一样。我们阅读历史需要有连贯性，前后贯通，了解上文下理。为何以色列人要被掳七十年，并且圣殿要被拆毁，城墙被焚毁，因为以色列人离弃他们的神，这是神对他们的警戒，神藉外邦人的手教导以色列人。描写神的殿落在凄凉的境况。以色列人没有敬拜神，他们已远离神，圣殿本有很多金银器皿、宝贵的财物；但这一切都被迦勒底王掳掠去，这是一个甚么样的光景？敬拜岂不是最荣耀，岂不是神的殿充满烟云，殿中有很多人歌唱赞美神；敬拜岂不是神的百姓带着献祭谦卑的来到祭坛面前，恭敬喜乐地献上，燔祭、甘心祭、谢恩祭。当祭物在坛前被火焚烧，香气就上达于天，神看见圣殿中的烟云，就喜悦他们。当所罗门王把圣殿奉献予神的时候，岂不是神的荣耀充满在圣殿，甚至祭司也很难站立供职，因为神的荣耀充满在圣殿中。但曾几何时，神的荣耀好像离开了以色列，这所圣殿成为荒凉，被火焚烧。
敬拜是何等荣耀的一件事，神就在我们中间，神享受我们的敬拜；敬拜是何等重要，我们怎可以失去敬拜的精髓。敬拜怎可以流于空洞，我们怎可以停止敬拜；岂能忘记我们的神，岂能够让其他东西取代神的位置。因此当以色列人归回时，第一件事就是重建耶和华的殿，再一次恢复这光荣、荣耀、美丽、庄严的敬拜，让我们一再重建我们敬拜的生活。今日，我们敬拜的生活是否荒凉，我们有否尊主为大。以斯拉记让我们学到以色人在重建圣殿的过程中几个重要的功课。
（一）合一的敬拜
描述古列王元年，诏令以色列人可以归国，他们从巴比伦返回耶路撒冷，历九百多里的路程，共走了四个月才抵达耶路撒冷，经过一段时间的安顿，圣经中提到在七月，他们聚集于耶路撒冷，而聚集的一个目的是他们同心，以齐一合一的心，一起来到耶路撒冷要恢复敬拜，“如同一人”是多么美丽的形式，以色列人被掳归回来的有五万多人，他们住在不同的地方，有些住在伯利恒城，有些住在其他的城，有些住在离耶路撒冷很远的地方，但不知是何种的吸引，到了七月，他们行动迅速，很合一整齐，如同一人的聚集起来。我们是否有合一的心来到神面前敬拜祂，在教会中的敬拜，我们需要齐一合一的心来到神面前敬拜。合一的心甚是重要；因为是神预备众人的心来敬拜。以斯拉记第二章出现了一份名单，旧约内的名单有很丰富的意思，请翻看这里显明了一幅图画，原来圣殿里需要各式各样的人一起敬拜，使敬拜更为完美。在教会的敬拜中，信徒是真正的主角，我们天上的神是观众，祂观看我们如何去敬拜，神要我们具合一的心去敬拜祂。昔日从巴比伦归回的百姓有四万二千三百六十人，他们浩浩荡荡的归回，聚集在耶路撒冷城竟然如同一人。集团的敬拜是何等的重要及具丰富的意思，就是众人得到激励，离开自己的家，来到神的殿，以齐一合一的心敬拜神。我们领受神的恩惠，从圣经话语上得到帮助及激励；心灵得以振奋，在神面前领受更大的使命。当我们离开教会被差派到世界社会当中，为我们的主作见证，敬拜成为我们得能力的地方。每一个主日，弟兄姊妹以齐一合一的心敬拜神。今日，我们如何让敬拜发挥此种作用；我们必须要重建敬拜的生活，带着合一的心敬拜神。
（二）甘心的敬拜
从的叙述，原来当波斯王下诏后，神激动一些人的心上耶路撒冷敬拜。当翻到以斯拉记第二章，我们见到被掳归回的人只是少数，这次归回的百姓要离开早已习惯生活的巴比伦；连根拔起的回耶路撒冷，并非一件简单的事。当第一位领袖所罗巴伯呼吁人归回圣殿时，只有四万多人响应，很多人没有心回去。今日，我们是否甘心的敬拜神，很多人回到教会却没有准备好心灵，又怎会有激动的心愿意为神的殿努力。我们有没有感情的投入，为着神的缘故，我们愿意好好预备自己，来到神的面前持守好的敬拜生活，以致属灵生命得以复兴。神的子民被神激动回去重建圣殿，他们内心已作好准备，有心志和感情的投入，愿意事奉神，神要求我们内心的预备外，还要把我们其他一切都甘心献上。当迦勒底王焚烧圣殿时，他们将一切器皿都掳走；但波斯王古列不单让以色列人重建圣殿，在中，提及以色列人重建圣殿并非易事，他们需要很多材料；很感谢神预备古列王的心，让他把昔日尼布甲尼撒王掳去的器皿归还予以色列人。这一切东西仍不足够，当地的以色列人还甘心献上礼物，这些代表被掳归回来的百姓，都存甘心的敬拜服侍神的态度；我们敬拜神不单需要有心，还要把一切我们所拥有的带到神面前。很多人不明白奉献和崇拜的意义，奉献或许被认为浪费时间，缺乏意义。事实上，金钱的奉献是崇拜中的一项高潮，透过奉献，我们愿意把整个人呈献予神，奉献是不能被忽略的。保罗曾责备教会的信徒，应该在家预备奉献来呈献予神。奉献的心并非只把多余A献予神，神岂会接纳施舍式的奉献。很多时候，我们欠缺甘心的奉献，因此耶稣说：“你的财宝在那里，你的心就在那里”，以色列人甘心奉献的行动真是叫人感动。请翻到量力的奉献是不足够，奉献应该是尽力，十一奉献就是当纳予神；十一以外的奉献才是恭敬献予神的一种表示。提到甚么是真正的奉献，乃是过了力量的奉献，马其顿的教会虽然贫穷；但在贫穷的情况下，信徒仍显出乐捐的厚恩。保罗称赞马其顿教会过了力量的奉献。我们要在奉献事上学习甘心乐意更多的奉献。今日，很多福音工作需要着支持，我们相信神会感动天下万民，因为金子银子都是祂的，因此当神的工作有需要时，我们相信神的供应丰富，基督徒有责任带着恭敬的心奉献，而钱的奉献象征一小部份，表示我们愿意把一切献呈予神。
（三）恒心的敬拜
以斯拉记提到百姓筑坛，为何百姓会在七月筑坛，因为七月里有三个以色列的重要节期；七月一日的吹角节，七月十日的赎罪日及七月十五日的住棚节，提及我们不单要同心、甘心的敬拜神，我们更需要具有恒心。百姓早晚奉祭，又献每日当献的燔祭，还有常献的燔祭；并且按照日朔之规定献祭，按照耶和华的节期守节献祭。祭坛上的火永远不能熄灭，以色列人要献早祭晚祭，祭坛上的火岂能熄灭；祭司夜间一样守望，以色列人看到祭坛上的火，表明神在其中间。敬拜要恒常的亲近神。今日，我们的灵修生活如何？人因着生活繁忙，不晓得如何安静。但感谢神！让很多教会的弟兄姊妹认识灵修的重要性，他们研究一些属灵的经典名著，追求默想神。甚么是默想？甚么是禁食祈祷，在敬拜中，我们仍有很多的功课学习，但我们要恒心的亲近神。
（四）敬虔的敬拜
昔日以色列人建造圣殿时，神为他们所预备的是何等的丰富。提到当日建殿的木材是来自黎巴嫩，黎巴嫩高耸的香柏树，在高山上很是出名；以色列人利用食物与黎巴嫩人交换木材。神的预备是何等的奇妙，以色列人虽然没有木材和金钱，但只要他们有恒心，具敬虔敬畏的心求神预备，神的预备必然超过他们所想所求。提及以色列在耶路撒冷举行了一次奠基礼，殿的根基经已立定，他们带着敬虔的心向神欢呼，唱赞美诗。在敬拜中，我们见到神的慈爱，我们的神是立约、守约、施慈爱的神。神的恩慈和怜爱永不改变，祂施行祂的爱直到千代万代；我们的神是何等爱我们，我们在敬拜中有没有感受神是掌权的呢？以色列人藉着敬拜得以复兴，他们察觉这位神是何等爱他们，神是守约施慈爱，直到千代万代的；我们的神永不转移，祂的爱必临到每个属祂的人。在敬拜中他们领受很丰富的意思，因为他们带着敬虔的心称颂赞美耶和华！很可惜一些老人家在此等场合哭起来；他们年纪较大，曾目睹所罗门王的圣殿。所罗门王的殿昔日何等的辉煌，但今日圣殿被拆毁；现在新的圣殿重新兴建，他们触景伤情。老年人有丰富的阅历，他们经历以前的沧桑；当回想过去，因感动神的爱永不离开他们，所以他们哭起来。神的恩典是何等的丰富，神为他们预备金银木材，他们可以着手重建神的殿。另外一群年青人欢呼，青年人较为活泼，他们用欢呼声赞美神。无论是哭泣或欢呼声，圣经说他们声音大，声合为一，无法分辨是欢乐或哭泣声，声音传到远处，因为神的名要传到远处。当百姓一同敬拜，神就临格在他们中间。今日，我们是否也愿意更多敬拜神，更多亲近神，让我们重建敬拜的生活；每日来到神面前瞻仰祂的荣美，我们可以得力，在多变的世代宣讲不变的神。 刘少康《来吧！我们重新建造》
一九三零年一月一日，全中国基督教联会推动了一项计划，就是展开五年奋兴布道运动。其目的在鼓励全中国的教会，并全中国的基督徒心灵得复兴；好为主多作布道事工、关心社会、并服务有需要的人。他们的口号是：“主啊！奋兴你的教会，先奋兴我；主啊！复兴你的教会，从我开始。”
每次当我回顾中国教会历史上这五年的复兴运动时，我心灵上都有一种祷告：“甚么时候香港会来一次复兴运动，求祢复兴香港的教会！”但愿亦成为我们基督徒每天的祷告。原来教会的复兴，是从每一个信徒开始，让我们都带着这样的一个祷告 神啊！求祢先复兴我。
今天香港的布道事工拥有各种不同的方法、材料和技巧；但是我们最需要的是心灵被建立、被主耶稣所得着。属灵操练礼赞一书的作者言及现今是一浅薄的世代，人往往只寻求立时的满足。这时代并非缺乏有才干有恩赐的人，但却欠缺有深度的人。
神所需要的是在生命里有深度的人。以斯拉记这一卷书给我们很重要的提示。当以色列人被掳归回时，他们首先是重建圣殿，因为他们需要恢复亲近神敬拜神。第二批被掳回归的人是由以斯拉带领的，以斯拉有一重要的任命就是重颁律法。以斯拉要以色列人在神的话语上扎根、要他们严谨遵行神的话、要他们在心灵上得重建。
原来每一次有复兴运动，神都会使用一些人，个别的人会被神大大使用。我们先看神如何使用以斯拉这个人，为以色列人带来复兴的运动。
（一）以斯拉的背景（拉七1－5）
以斯拉生于亚达薛西王年间，他的冒起并非偶然。原来以斯拉的出身殊不简单，是第一任大祭司亚伦的后代。各位，我们必须持守属灵优厚的传统，必须在属灵的根基上造就自己。今天我们成为教会的一份子是非常幸福的，因教会拥有丰富的属灵遗产，教会里有很多宝贵的真理让我们承袭。神设立教会、拣选教会；今天我们有否珍贵我们是神的儿女、是教会一份子的身份哩？原来我们需要对教会过去宝贵的优良传统和属灵的真理有深刻的认识。
过去许多伟大的讲道家、属灵的伟人，他们的着作和见证；每每能成为我们属灵的珍贵的教训环绕我们。特别在今天印刷术发达、传播方便的年代，我们往往很容易领受得到这些属灵的遗产；为何有很多的基督徒仍是灵命枯竭、陷于灵性低潮哩？
回顾过去教会的历史，并中国教会的发展史，可见神在每一年代都兴起祂所重用的仆人，我们可有这份历史的承继感？以斯拉承担使命，他知道神赐他丰富的属灵遗产，他知道在那时代神要复兴以色列人。各位，让我们记取今天是承担这宝贵历史优良的传统，让我们珍贵自己的身份，宝贵我们在教会历史所能学习到的一切。
（二）以斯拉的训练（拉七6）
文士的解释是很广阔的，但圣经这里用了一个生动的字眼来描写这文士 敏捷的文士。“敏捷”，有技巧、能掌握文字的意思。原来以斯拉与当时的文士都是经过很严格的训练而培育出来的。以斯拉不但有优良的背景、美好的传统，他也是一个肯学习，努力装备自己的人。除此，以斯拉更被形容为“通达耶和华以色列神所赐摩西的律法书”，即谓他乃融会贯通、深入透澈地完全明了神律法的人。这样的形容以斯拉，先后出现本章六、十一及十二节，连亚达薛西王也这样称呼他，是何等的光荣！
各位，神今天要使用的不单是那些有优良传统、能明白在这时代神的心意为何的人；神更加要使用那些有严格训练、好好装备自己的人。当面对香港前面的转变，神学院也推出很多延伸课程让信徒聆听和研读；但最重要的还是信徒自己有愿意被神装备的心志。神看重以斯拉的正是他那单纯并倚靠神的心志。所以神大大使用他，透过他带来一场属灵的复兴。
（三）以斯拉专心仰赖神
以斯拉一生专心仰赖神，因此我们多次看见“神的恩手帮助他”及28）。在你的人生道上，有否感觉到神用祂施恩的手带领你帮助你？以斯拉持着专心仰赖神的心，来到神面前，求神清楚引领前面每一段路。今天香港有多少信徒在寻求前面的道路上，仰赖神的带领？若然你踏上的道路，就是你自己选择的，后果就只有你自己去承担。以斯拉却仰赖神的供应，仰赖神的恩手帮助，他是值得我们效法的。
（四）以斯拉爱慕神
以斯拉专心研究神的律法，是一个学习者。“考究”，有竭力寻求的意思。以斯拉爱慕神的话语，立志让神的话语“较正”他人生的方向，以致他的一生都很细心来考究查证神的话语。
今天我们读经欠缺认真，因此加尔文曾说：“圣经好像一副眼镜，我们可以透过它看清楚事物的真面目；不用心读圣经，就好像患上深度近视没法看清一切。”原来惟有透过神的话，我们就能看得更通透，圣经也谓惟有属灵的人能渗透万事，因为属灵的人是从神话语中找到亮光，以致能更清楚更通透的看前面的路。让我们有以斯拉一样的心志 一生定意考究神的话语。
（五）以斯拉遵行神的话语（拉七10）
以斯拉不单是学习者，更是实践者，将神的话语具体的实践出来。以色列人一位拉比曾说：研读律法而不遵行，至终必定失败！而且会成为我们犯罪的因由：“我将你的话藏在心里，免得我得罪你。”能将神的话语储藏在心，性情就会慢慢改变，更能抵挡外界很多的诱惑。文革时代，内陆信徒被拉去劳改下乡，生活艰苦；惟有神的话支持他们，因为神的话已在他们生命里，成为他们生命的一部份。以致无论打击如何，他们仍有坚强的生命，他们属灵的生命是何等的旺盛。弟兄姊妹，你有否遵行神的话？神的话有否在你的生命中作工？原来神的话语能在我们的属灵生命产生巨大的影响。
（六）以斯拉是一个教导者（拉七10）
一个爱神的人，是很自然将神的恩典与他人分享。原来神的恩典在我们身上流露出来的时候，就能将神的恩典透过我们身上与他人分享。以斯拉不但通达神的话语和律法，他更常常教导并帮助多人明白神的律法。一场属灵的复兴就此开始了，因为当以色列人聆听神的话；更深的札根，他们就蒙神的引导。
回归的路途遥远艰苦，他们又带回许多圣殿的金银器皿，如果在半路上遇劫或遭敌人的攻击，后果就不堪设想了。幸而以斯拉作出明智的抉择。在以斯拉带领以色列人起程前，他带领全体百姓，举行了一个禁食祷告会，叫大家在神面前克苦己心。以斯拉不但用神的话语造就这班人；他更在祷告的功课上，深刻的教导以色列人。以斯拉集结以色列人在亚哈瓦河边，要求他们禁食并克苦己心，好好磨练自己，然后向神祈求平坦的道路（21）。以斯拉要以色列人坚强儆醒，我们岂不也需要随时儆醒和克苦己心吗！
本来以斯拉可向王要求保护，但他觉得向人低头即表示他不信靠天上至高的神，是很羞耻的事。基督徒，你今天是倚靠谁？愿意你心里面是清 楚的认定神，神才是我们唯一的倚靠。以斯拉对王说：“我们神施恩的手必帮助一切寻求他的；……”，神果然应允他们的祷告。原来只要我们来到神面前，抓住祂的恩典，神的恩典必定足够我们所需用的；神是一位从不失信的神，祂必然用祂的恩手保护我们。
以斯拉是一位仰赖神、爱慕神、信靠神的人，所以以斯拉的道路是蒙神特别用大能的恩手托着和保护着的。以斯拉清楚来到神面前，带领以色列人再一次归向神。各位，今天我们多么需要重整我们的心灵。你的心里面是否让神居首位、是否倚靠祂？如果你倚靠祂、仰望祂，祂就能使用你，将属灵的福气赐给你。今天神都要用我们，让我们向神祷告 神啊，求祢奋兴祢的教会，但先奋兴我，让我们在祢面前能再一次起来，再一次蒙神的复兴！ 刘少康《来吧！我们重新建造》
很多基督徒的身上或家庭里或汽车里都挂上一些装饰品或标志，来显示他是基督徒。那么，你又如何向你的亲友或同事表明你是基督徒呢？并非凭身上的标志或家中的十字架；乃是应以分别为圣的生活表明出来。“彼此相爱”是圣徒生活中最重要的一个标记。特别是今天这个充满混乱和诱惑的社会里，所以耶稣说：“你们若有彼此相爱的心，众人因此就能认出你们是我的门徒了。”
十八世纪，英国有一位著名的思想家卢卫廉，在他三十多岁时，着了一本名为重大呼召决心度虔敬圣洁的生活一书。因为当时教会已经堕入一个平庸的状态当中，教会失去其公义的声音。在这个灵性沉睡的时代里，我们需一个严肃的呼召；叫我们决心度虔敬圣洁的生活。三年前，有人把这本书的精要，翻译成为一本小册子，叫灵修经典名著。十八世纪，卢卫廉的著作出现，震撼了灵性沉睡的世代。当时教会非常软弱无能，不能活出分别为圣的生活。今天香港需要面对很多复杂的冲击，我们同样要听到一个呼召，叫我们决心度虔敬圣洁的生活。
当以斯拉带领以色列人归回的时候，就颁布神的律法，特别以斯拉是何等敬虔的人。从以斯拉记第七章和第八章描写其心志，可见他是一个通达神律法、仰赖神、爱慕神和信靠神的人。他坚心信靠主，成为当时世代的榜样。他带领以色列人参与属灵复兴的运动，并要求以色列人在灵性上要重建起来，各人紧紧的倚靠神、爱慕神和仰赖神。
以斯拉记第七章和第八章都令我们非常兴奋，可惜第九章的气氛完全不同。第八章是一个高潮，大家一起仰望神，神在他们中间，藉以斯拉的领导，展开一个复兴的运动；希望朝着属灵的道路前进，直至登峰造极的境界。但第九章是一个极大的转变，因为发现以色列人中间有罪的存在，甚至有人陷入罪恶的深渊里。
以斯拉记第七章和第八章描述亚达薛西王七年，正月初一，以斯拉召集群众启程，离开巴比伦回耶路撒冷去，走了四个月的路程，五月一日抵达耶路撒冷。第九章描述以色列人与当地的外族人通婚，其中的宗教首领和长官更是罪魁祸首。不满四个多月的时间，以色列人已经陷入罪恶当中。在群众里可能有些是由所罗巴伯率先带领回归的，已经蕴藏了罪的存在，而未表露出来，因为罪是有潜伏性的，是非常严重的；若稍有疏忽，即陷于罪恶里。当人的抵抗力不足时，更易陷于魔鬼的网罗里。圣经形容魔鬼如咆哮的狮子，遍地游行，寻找可以吞吃的人。罪就在我们四周包围着，当我们疏于防范和灵性软弱的时候，罪就要得胜我们，侵入我们。各位弟兄姊妹若果我们不儆醒，不站立得稳，魔鬼很容易把我们吞吃过去了。所以罪不单有潜伏性和严重性，更有后遗症。
神吩咐以色列人不准与外族通婚，并非种族偏见或岐视的关系，乃为要保持种族的纯洁。神从来没有偏待人，神是公平的，爱世上所有的人。因为通婚的时候，外邦人的习惯和宗教，必定一并带入婚姻生活中间。据以色列人历史，记载以色列人曾多次犯罪，离弃独一真神。所以神极其愤怒借外邦人来惩罚他们。神的吩咐、要求和标准，本来是很高的，但今日的世代，很多基督徒慢慢地把神的标准降低。当标准降低时，罪恶就有机可乘了。因此罪是有严重性和后遗症的。
由于与外族通婚的缘故，以色列人把很多偶像，不应作的事，和神所不容的罪都带入他们的生命里，家庭里和整个民族里。所以必须断绝罪恶。香港是一个充满诱惑的都市，我们必须持守圣经里最标准的原则，一点也不可松懈，否则罪就向我们入侵了。
各位的生命里有多少个主人呢？基督徒只可以事奉一位主。今日，很多基督徒都想爱神；但又爱世界，所以很多人都陷入玛门的束缚里。玛门就是金钱、财富、世界的享乐和名利等。这些东西很容易占据我们的心。耶稣说一个人，o可以有一条心，你的心放在主身上，还是放在主以外的事上呢？
圣经说不要爱世界和世界上的事，人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。因为世上的事情，就如肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲，都不是从父那里来的，乃是从世界来的。这个世界和其上的情欲都要过去；唯独遵行神旨意的，是永远常存。。
我们的神是一位忌邪的神，若果与世俗为友，就是与神为敌。凡心里贪爱世界的名利，仍然受情欲的吸引和诱惑的，甚至陷于罪恶当中的，都是与神为敌。
各位基督徒，我们要有分别为圣的生活，就必须斩断罪恶的后遗症，因为罪恶时常紧紧的跟随着我们，叫我们陷于罪恶当中。旧约圣经记载以色列人有一个集体的性格；就是一个人犯了罪，全族人都要受累，因为罪有传染性。
当约书亚带领以色列人过约但河，进入迦南地之后，很容易就把耶利哥城攻陷了；但攻打艾城的时候，却失败了。原因是以色列人当中有一个名叫亚干的犯了罪，取去当灭之物。如果教会肢体当中，有一个人犯了罪，就会连累整个教会。故此，我们必须到主面前彻底认罪悔改，求神保守我们过圣洁的生活。
每一次属灵大复兴的时候，岂不都是从认罪开始么？如中国山东的大复兴，始于有几位传道人和一些西教士；在一次教会的祈祷会中，圣灵大大的运行，向他们说话。于是，他们就走到前面来，向教会的弟兄姊妹认罪。当认罪开始了，各人就坦诚彼此认罪；神就让属灵的复兴在山东的地方燃烧起来。每一个地方都着重举行祈祷会；而最重要的是弟兄姊妹彼此认罪和包容。神就赦免他们，神的灵与神的恩典就运行在他们身上。原来罪是有传染性的，所以一个人犯罪，连累其他人也受到亏损！
以斯拉带领这群陷于罪恶里的以色列人彻底在生活上的重建。
以斯拉为以色列人得罪神而深彻悔罪，于是撕裂衣服和外袍，拔了头发和胡须；惊惧忧闷而坐，想到神如何惩罚他们呢？如何审判他们呢？神的审判岂不是从神的家开始么？各位基督徒应谨慎行事，免得受神的审判。
当时以斯拉的心境非常懊恼！于是，痛哭认罪，俯伏在神面前，且把自己关进内室；不吃饭、不喝水，禁食祷告。
甘心乐意诚心祷告，必须具备以下三点：
（一）深彻悔罪
以斯拉寻求神的面，神就医治他，赦免他。
（二）祷告认罪
当以斯拉来到神面前祷告认罪时，就影响所有以色列的男女老幼聚集一起，祷告痛哭认罪。
以色列人犯了罪，还有指望么？正如今天我们犯了罪，又可有盼望么？o要我们来到神面前彻底认罪。因为我们的神是施恩的，赦罪的和守约施慈爱的；祂愿意差独生爱子到世上来，担当背负我们的罪孽。因此，我们是否愿意把每一件做错的事情，都向神认罪呢？圣经说人在哪里跌倒，就必须在哪里站起来。
（三）彻底认罪
除掉罪恶必须付上很大的代价。正如以色列人与神立约，要休掉外邦人的妻子和弃绝所生的儿女。斩断罪的缠累，必定要下决心，很有毅力，靠着神的力量。当圣灵与我们同在时，罪就不能在我们身上得胜了。。所有以色列人必须于三天之内办理登记，否则就要抄家；于是他们就站在耶路撒冷门前集体痛哭认罪。当时天正下着大雨，雷电交加，且人数众多，不能一两天可以把工作完成，于是就决定在各城的首领和长老处办理登记手续。
经过三个月的时间，才把犯罪的家庭调查清楚，从开始来记载一群娶外女子为妻的人的名单。我们看了名单之后，有甚么感想呢？是否感到记载于圣经里，是一件遗臭万年的事呢？但，我们相信他们是一班勇士，因为，他们愿意在神面前斩断罪的缠累，离开罪恶，回转归向神，立志过圣洁的生活，是值得我们敬佩的。
今天，你是否在这班勇士之列，愿意在神面前立志过敬虔的生活？在这末世时代里，很多诱惑和外界的冲击临到我们身上。彼得前书就提醒我们要敬虔度日。神是圣洁的，祂的呼召也是圣洁的，我们岂能不过一个分别为圣的生活么？ 刘少康《来罢，我们重新建造》