至五节)
我们要开始看帖撒罗尼迦后书。我们上一次把前书结束的时候,我想弟兄姊妹会留下一个很明确的体会。前书是保罗把神的儿女带到主再来这一个荣耀的指望里,也让神的儿女们在等候这一个荣耀日子的时候知道怎样来预备自己。上一次我们在看前书第五章末了的时候,我们虽然是很急速把它结束,但是我想弟兄姊妹们也能看得到在第五章里面,主的话向我们说明了怎样在主面前去学习,叫我们预备好自己等候那一个荣耀的日子。
所以在前书第五章末了的时候,我们看到保罗所交通出来的几方面。头一方面,让我们注意跟随圣灵的引导,在跟随圣灵引导的时候也留意真理的印证。这是头一点。其次也要去学习享用属灵恩赐的效用,就是特别在‘不要藐视先知的讲论’这件事上面。然后第三点就是要分辨这一切事与理是不是出于神。如果是出于神的,如果是神以为美,我们就要忠心持守,藉着这样在生活里面预备自己,等候主的降临。
属灵的争战
现在我们看到后书的时候,我想弟兄姊妹要注意一点。当前书送到帖撒罗尼迦弟兄姊妹那里的时候,在帖撒罗尼迦这一个地方就已经发生了一些属灵上面的困扰。我们早已提过,教会在神面前的追求,本身就是一个属灵的争战。我们更多的靠近基督的自己,追求更多的认识基督和祂的所作,神的对头也同时在那里显明一些作为挡着神的儿女,不叫他们向这个方向去追求。所以在前书保罗引领他们把指望放在主的降临,在后书给我们看到,当前书送到帖撒罗尼迦地方的时候,神的对头在那边已经开始了一些敌挡的工作。
他们那些敌挡工作并不是去改变基督要作的事,而是他们说出一个事实,说:‘基督所作的事情,基督一定作的。’这句话听起来很属灵,也很准确,你没有办法说它不对。但他们接着说一些话,就是‘基督所要作的,基督已经作过了。’基督已经作过了,你听起来的时候,也好像是很对。因为基督在十字架上被钉死,埋葬在坟墓里,又从死里复活,这都是基督作过的。在救恩这一方面,神负责要作的这一部分,神的儿子已经作好了。这好像也是没有甚么不对。
澄清似是而非的疑惑
但这一批人说s‘主所要作的事,已经作过了’的意义并不是指着这一个。他们说的是甚么呢?不错,主还要再来,但祂已经来过了。已经来过了!这样的话在帖撒罗尼迦教会里就引发了一些混乱,在心思上发生了混乱。究竟主是不是真的来了?如果主是真的来了,我们没有见到主,会不会是主来过了,但主把我们撇下?虽然保罗在前书第四章里面把被提的事情说得很清楚,但当这样的话一来的时候,眼见的环境真的好像是主把我们撇下。
不单止是这样,还有,因为帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹,从保罗离开他们以后所接受的难处一直在增加,这样叫他们又会想到,主如果一来,把属祂的人提去,地上就开始灾难,现在发生这许许多多的难处,恐怕是灾难已经来了。他们里面就起了一点恐慌,也许我们是被主撇下了。这是前书送到帖撒罗尼迦以后,又在后书还没有写出之前,在这一段中间的时间里面发生的事。感谢神!保罗就在圣灵的引导底下再写后书,我们可以说整本后书是围绕着关乎主再来的中心点继续交通,一面是交通到究竟主甚么时候来,也交通到主来以后神的计划是怎样一步一步的往前去,让神的儿女比较更完整一点来认识主再来所引发各种各样的事。明白了神的安排,那就不容易给仇敌的似是而非的话来欺骗。这就是后书的主题,我们现在从后书开始看。
确定我们蒙福的根据
我们看。跟前没有太大的差别,可以说完全一样。弟兄姊妹,你们可以作一比较就看到几乎是完全一样,所不同的就是那一个祝福的根据从哪里来。虽然读前书的时候我们也稍微提了一下,但是在后书里面我们看到圣灵藉着保罗更加强一点来说出一个事实。我们看后‘保罗,西拉,提摩太,写信给帖撒罗尼迦在父神和主耶稣基督里的教会s愿恩惠、平安从父神和主耶稣基督归与你们。’一个明显的差别就是把那一个恩惠和平安的源头在后书明确的写下来。
恩惠和平安是从父神和基督那里显明的,也就是说出一切是从父与子那里显出来的,都是叫人领会到那是恩惠和平安的内容。这也就是很明确提醒神的儿女们,把我们的眼睛固定在这一位坐宝座的神的儿子耶稣基督身上。故此我们读后书的时候,我们就特别留意到上面所提到的事。在前书提到,我们读前书的时间也特别提到这一点。但是因着圣灵在这里让保罗多说了两句话,就叫第一节里面所说的那一个事实有了更深一层的体会。
在父与基督里面的教会
弟兄姊妹,你们特别留意这里说到教会,教会是在神和耶稣基督里的。这里面给我们很明确看到一件事。教会是谁的?这是很多神的儿女们很容易忽略,因为我们觉得教会就是我们的,如果说圣布诺这里聚会的教会就是我们这些人嘛,所以教会就是我们的嘛!但是我们读圣经,你从来没有在一个地方可以看到说教会是属于一些人的。说到教会的时候,确是说到一批人,但是翻过来,神的话从来不说,既然是这一批人组成教会,所以教会就是他们的。圣经从来没有这个意思给我们去领会,只是在我们平常习惯上说s‘我们的教会,我们的教会。你们的教会,你们的教会。他们的教会,他们的教会。’我们平常口头上是习惯了这样说。
弟兄姊妹,如果我们回到神的话里面去,我们就很清楚看到,神从来没有让我们看见教会是属于任何人的。因为教会是神的,是在父神里面的,也在基督里面的。我们从圣经里面一直看到,要就是神的教会,要就是基督的教会,或是基督的众教会。一提到教会是属于谁的那件事,一点都不含糊的。弟兄姊妹也许就会问,这有甚么了不起嘛!你说s‘我们的教会,跟神的教会,跟基督的教会有那么严格的真理要求在里面吗?’
弟兄姊妹们,我们不能不说清楚,你要是知道教会是谁的,我们在教会的建造过程里,就不管你走在平顺的路上,或走在困惑的路上,甚至是走在患难的路上,你里面都非常平稳。因为你晓得一件事,教会是神的,教会是基督的,祂们会负教会的一切责任。我们只是教会组成的一份子,我们在教会事奉的事上面,我们是有责任,但是对教会本身来说,我们负不起甚么责任。能负那个责任的,只有父神和主的自己。
弟兄姊妹们,如果我们能体会到这一点,我们就不会轻忽这一个事实。我们看帖撒罗尼迦前书和后书都是一样,帖撒罗尼迦教会建立起来,只不过是很短很短的时间,我们说过大概是十几天到二十天这个时间范围里,他们已经开始忍受各种各样因为跟随主所引发的患难。弟兄姊妹,你看那么短的时间,就引来那么许多难当的重担。如果这一位神是真的,为甚么祂容许我们经过难处呢?谁敢碰这一位神?如果祂是真的,谁都不敢碰祂。现在我们信主,那么短的时间就马上发觉,我们受了许许多多的困扰。主好像也没有给我们看见有一个平静的日子在前面。这一位神会不会是真的呢?这一种疑惑在我们里面就出现了。
父神与子带领着教会
但感谢主!帖撒罗尼迦的教会当时处在难处里,他们并没有怀疑主,但他们对主所作的事情没有完全在认识上有把握,所以心思上发生难处。圣灵就藉着保罗,一开头就告诉他们要看见教会是谁负责的。教会是神的教会,教会是基督的教会,教会是祂们负责的。我们只是在祂里面蒙恩的一群,这是最表面给我们接触的事实。但还不是停在那里,我们再深入去领会一下。这里又给我们看到一些事,教会是在父里面,也在基督里面。如果用普通的话来说,教会是给父和基督围绕起来的,因为教会是在祂们里面。弟兄姊妹,你知道甚么是‘在里面’,你就知道这个围绕的事实。我们是在里面,神和基督是在外面,祂们把我们围绕起来,也可以说祂们把我们完全包裹起来。
弟兄姊妹,如果我们能看到这一点,你就任凭外面更多的风浪,你就任凭外面更多的扰乱,都不能摇动我们跟随主的那一个心思。因为所有外面的风浪也好,骚扰也好,它们如果不能穿透过神和基督,就不能碰到我们。如果能碰到我们的事情,它必定是穿透过基督和神的。我们就看见,如果神不容许,甚么事情都不会发生在我们身上。弟兄姊妹们,这是一件很大的事,神的儿女在神面前走得平稳不平稳,不在乎环境平稳不平稳,而在乎我们里面的看见肯定不肯定。
弟兄姊妹,你就看见一件事情,父与子比教会都大,所以教会才能在祂们的里面,还有祂们自己也充满在教会里面。这是从福音书上一直到书信里,我们都能看见这个属灵的事实。主说到父藉着子和圣灵在我们里面,我们藉着子也在父里面。弟兄姊妹我们读约翰福音第十七章的时候,我们明确的看到我们的主这样说,主不但在那里只说一遍,主反复在那里说,子在父里面,父在子里面,我们在子里面,我们也在父里面,父也在我们里面。我们能掌握这一个属灵的事实,我们就看到我们是何等平稳在父和主的手里。这是第二点。
教会是父与子的发表
还有第三点,我们如果再往深处去领会,既然教会是在父和子的里面,那就是说教会应当是父与子的见证的发表。人看见教会的时候,他们不应该只看见一堆人在那里,他们也会在这一堆人的里面看见父,也看见主。因为教会是在父和子里面,你能看到里面的东西,你没有办法说你没有看见外面的东西。
弟兄姊妹,我们实在感谢神,圣灵藉着保罗在这里把教会实际的光景用很简单的几句话就向我们说明,说出教会究竟该是甚么一个模样摆在地上才叫作准确。教会摆出这样一个准确样式的时候,他们也不需要背重担。虽然这件事情很大,但是责任还是在父和子的身上。我们实在感谢神!许多的时候,我们很忽略准确去认识神所安排的教会,因为我们太容易去留意到一堆人和他们所作的。但回到神的话语里面,我们就很清楚的看见,神要得着一堆人,用着这一堆人来承受祂们所有,也发表祂们的所是。
属灵的事不在乎信主的年日的长短
我不知道当帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们接到保罗这两封书信的时候,他们念到‘在父神和耶稣基督里的教会,愿恩惠平安从父神和主耶稣基督归与你们’的时候,他们的感觉是怎样。但我们今天读到这些话的时候,我们应该是有感觉的。尤其是我们知道帖撒罗尼迦教会的经历。因为当他们接受这两封书信的时候,我已经跟弟兄姊妹提过很多遍,距离他们信主那个时候只不过是两三个月的时间。那么短的时间,他们在主面前所领会的,所看见的,已经是到了这样一个地步。
这真是提醒了我们,对于属灵的认识你说它快是可以很快;你说它不能快,在实际情况上来说也真是不可能快。有些人信主十年八年,他还是胡里胡涂。但是有些神的儿女,他们信了主的时间并不太长,他们里面就很明亮。如果跟帖撒罗尼迦教会来作一个比较,我们就能看见,属灵的认识绝不受我们信主的年日的长短影响。并不是说你信了主二十年,你的认识一定很丰富。也不能说你信了主才半年,你懂甚么?这些话都不能说。
你看帖撒罗尼迦教会你就能知道,肯定他们信主没有半年的时间,但是他们里面很明亮。里面明亮就能多认识主和祂的事,这是很正常的。你说:‘这个是不是神偏待人?’祂特别恩待这些人,所以给他们多知道一些;祂不怜恤这些人,所以不管怎么样,他们都是迷迷糊糊的。弟兄姊妹们,这些话也是不能说的。因为主的话明明告诉我们说神不偏待人。既然神不偏待人,为什么会发生这样的差别?我们感谢主。你读帖撒罗尼迦前书和后书,你就找到答案。答案在哪里呢?你看到帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们向保罗所提的问题是甚么问题?他们所提的问题都是神所要作成的事的关键。
我们常常发觉这样的事,尤其是我常有机会和外面的弟兄姊妹有接触,这种光景就更明确。有一些称为基督徒的聚会,我坦白说,我去了一次,我就不想去第二次。为什么呢?原因很简单,因为在那里的称为基督徒的人,你说他们没有信主,他们又实在是信了主。他们虽然信了主,只是他们却没有一个追求更深认识主的心,他们好像在那里维持一个基督教工作。所以在那里你碰到的,从表面上看来该作的他们都作。但你在他们中间,你会感觉有一样的缺乏。缺乏什么呢?你没有感觉主的同在,你没有感觉主在那里作工。所以在那里与那些弟兄姊妹交通就好像背重担的样子。我不是说他们背重担,而是说我背重担。你在那里交通的话出去了,好像在他们当中有一堵墙在那里,你的话语不能越过那堵墙的,好像话语撞到墙就反弹回来。事实上,他们没有说什么话,但是你里面就有感觉,你在那里交通的时候,那些话好像落在虚空的里面,不知道哪里去了。
另外有些聚会,你去了一次以后,你盼望主给你机会再去。你去了第二次,你还愿意说s‘主,祢要我去的话,我还是愿意去。”为什么呢?弟兄姊妹,不为什么,因为你在那里交通的时候,你真的感觉那里是有交通。弟兄姊妹,你懂得什么是交通?交通不是只有一个方向,交通是一来一往的。我们跟神交通是我们往神那里去,神也到我们这里来。我们跟神儿女交通是我们到神儿女那里去,神儿女们也到我们这里来。因此你在这样情况底下服事的时候,你觉得非常愉快,你觉得非常喜乐。不是因为你的话出去,他们一定听下来,也不一定是他们听得很清楚。但你晓得,当你交通的话出去的时候,你的灵里感觉有共鸣。虽然他们没有说话,但你晓得在他们那里不仅是吸收了交通,并且有响应。
在这样的光景底下,弟兄姊妹,你就发觉一件事情,我们去服事,好像我们在那里服事他们,事实上是我们在服事里,我们也同时在那里接受他们的服事。弟兄姊妹,这是属灵的事实,你经历过来你就知道。你不一定说站在讲台上,你讲别人听,你只要参加聚会,你就能知道了。有一些聚会,你感觉很受捆绑。有一些聚会,你感觉很释放。有一些聚会,你感觉很冰冷。有一些聚会,你感觉很满足。
属灵长进的原因
弟兄姊妹们,这都是一些感觉上的光景。但是这些感觉的背后是有实质的。这就是帖撒罗尼迦前书和后书里面说出的,那里的弟兄姊妹们在主面前成长得好的原因。那个原因是什么呢?非常的简单,他们愿意选择更多的认识主。所以你看到前书和后书,严格说起来是保罗回答他们的问题。这些问题是帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹先提出来,他们提出问题来,保罗就把问题回答回去。但是这些问题不是一般的问题,都是在神旨意里面一些比较关键的问题。比如在前书我们读过的,很突出的一个问题就是被提。
我信主以后参加了一个聚会差不多有十年。在十年里面,我根本就不知道什么叫被提。我连听也没听过这个词,究竟是什么一回事我也不知道。弟兄姊妹们,我说我从前起初信主的时候所在的那个聚会,在广州还算是有点名堂的聚会。如果说还算是有点名堂的聚会里面的情形也是如此,你就知道其它的聚会光景是如何了。我差不多十年的时间在那里,不要说被提这一件事没听过,连得救这件事还是从外面听回来的,还是从另外的一些弟兄姊妹那里接受过来的。弟兄姊妹,你可以想象,如果像这样的基督徒聚会,你怎样能盼望这个教会会长成?你怎能盼望这个教会里面有属灵的实际?
我们承认我们也不是比别人强,但最低限度,一切关于主的事情,我们该有兴趣。如果对主的事情没有兴趣,那我们信主干什么呢?我们常常跑到礼拜堂去聚会,目的又是为什么?弟兄姊妹,这样你就看到了,问题在什么地方呢?神的儿女如果实在有心思去追求更深的认识主,这样,他们就完全给主开了门,主就在他们中间作工,圣灵就在他们中间有光照、有启示、有带领、有运行。这样,神的儿女们对属灵的事就有认识,并且慢慢的老练起来。如果不是这样,那就是向主关了门,主没有在那里作工,人作来作去都是作人的工。难怪二十年,三十年都过去了,人对主的认识仍然是一片模糊。
我们感谢神!圣灵把帖撒罗尼迦前书和后书留下来给我们,我们在其中实在是看见神要我们看见的事。帖撒罗尼迦是一个非常年轻的教会,在主里的年日是非常的短少。但是感谢主,因着他们向着主有寻求,主把他们带到一个属灵认识的丰富光景里。虽然他们因着追求认识主的丰富而引发好些心思上的困难,但这些困难并没有叫他们退后,反倒催逼他们更多来到主的面前。这就是帖撒罗尼迦教会蒙恩的秘密。
神在难处中造就教会
感谢神,我们看到帖撒罗尼迦后书开头那两节经文的时候,引起我们去留意到那么严肃的一个属灵光景。我们开始真实的进入帖撒罗尼迦后书,从第三节开始,保罗就跟他们说了一些话,这些话一面是肯定他们在主面前追求的经历,一面也印证了他们追求的目标和方向。我们感谢主,弟兄姊妹们,你看到前书的时候,第一章就告诉我们说,他们信主不久就已经落在大难中,但是他们在大难中还是蒙了圣灵所赐的喜乐和领受了真道,使他们在马其顿和亚该亚所有信主的人当中成了一个见证,成了一个榜样。用现在的话来说,就是在整个希利尼的地方上成了主很明显的一个见证。
在后书和前书当中相差是很短的时候,只有一两个月的时间。但是你留意,保罗给他们肯定:‘弟兄们,我们该为你们常常感谢神,这本是合宜的。’为什么是合宜的呢?他就说了:‘因为你们的信心格外增长,并且你们众人彼此相爱的心也都充足。’为什么会是这样呢?就是‘因为你们在所受的一切逼迫患难中,仍旧存忍耐和信心。’感谢赞美我们的主。神的儿女在神面前的站立,神知道,神纪念,神数算,神肯定。神也藉着这一些难处叫教会受了造就。
弟兄姊妹们,你留意这里的话说得很清楚,他们信心的增长,爱心的充足,他们的忍耐,也就是说他们停留在荣耀指望的光景里,与他们所接受的难处连在一起。这不仅是帖撒罗尼迦的教会是这样,整个教会历史给我们所看见的都是这样。我们说近的,我们比较熟悉的,许多神的儿女们从海外回到中国,他们看到神在中国所作的工,他们都承认一件事。如果说真理上的认识,大陆上的基督徒是比较缺欠一点。你若是看爱主的心,跟随主的忠诚,经历主的信实,海外的基督徒怎样也跟不上。为什么跟不上呢?海外太安逸了,太太平了,太平静了。好像你有主,也没有增加什么。就是没有主,也没有缺少什么。因此对主的追求,爱慕,认识,经历就停滞在那里。
弟兄姊妹们,我们感谢神,帖撒罗尼迦的教会,他们是在患难当中长成的,患难没有叫他们退后,患难反倒把他们更多推到主的面前。我们感谢神,因着这一件事,神藉着保罗给他们肯定他们所追求的是准确,他们在神面前的光景是蒙数算,蒙纪念。所以弟兄姊妹们,你就留意到圣灵在这里给他们指出,他们这样的为主忍受患难仍然站立,他们的目的是什么?我们感谢神,圣灵说的话很清楚,不是说得很深奥,叫人转几个弯,还是不知道祂说什么。圣灵的话说得很清楚。我们留意第五节,这种光景,就是我刚才提到的这种光景,‘这正是神公义判断的明证,叫你们可算配得神的国,你们就是为这国受苦。’
跟随主不是为属地的福气
清楚不清楚?很多人信主是为得着地上的祝福。但是许许多多的事实给我们看见,我们信主,我不敢说没有得着地上的祝福。但我们不能不说,许多时候我们是看见神的儿女们,为着神的缘故接受难处比接受祝福多。在我们眼中看来,怎么可以是这样呢?我们信神,我们就要寻求祝福,我就是要寻找好处吗?为什么信主的结果还是叫我们增加难处?许多时候神的儿女们在这一点上面没有看清楚,他们以为我们信主就好像在地上接受其它宗教一样。
人家说:‘宗教是不错的,因为都是叫人行善。’但信宗教的人却不是这样想。说宗教都是叫人行善,那是不信宗教的人讲的。但信宗教的人不讲这个。信宗教的人说:‘我们信宗教,我们是要寻求福气的。我们不寻求今生的福气,也是要寻求来生的福气。’基督徒若是真正的跟随主,他们眼睛所看的,心里所想的,却不是属地的祝福,甚至根本就不是在那里留意祝福那件事。虽然我们说神给我们祝福是远超过我们所想所求的,但是我们的眼目和我们的心思,却不是停留在是祝福或不是祝福的事上。我们的心思,却是停留在神喜悦与不喜悦上。
弟兄姊妹们,这就是基督徒跟其它宗教不一样的地方之一,你就看到为什么信主的人好像比不信主的人多受难处。但是感谢神,主在这里让神的儿女看到,我们接受主,我们跟随主,不是为着属地的祝福,乃是为着让神的国成就,也让我们去得着神的国。说明确一点,是让神的旨意可以在地上成全。有些时候我们对自己的感觉有迷糊,你说我们跟那些不认识神的人都是一样的人,为什么我们就是常常做那些人认为我们做的是胡涂事?不说是胡涂事,也说是很笨的事。‘我们可以随便享用地上的好处,你们基督徒就聚会,又祷告,又读圣经,又交通。把那些可以享乐的时间用光,那你们这些基督徒活着有什么意思?’
神儿女所要追求的
如果我们灵里面不是苏醒的,我们也觉得我们真是很笨,为什么我们是这样呢?感谢神,从我们蒙恩的开头,神已经把我们摆在另外一个位置上,叫我们的心慢慢对地上的事淡下去。我不是说对地上的事情没有兴趣,但我们的确发觉,我们对地上的事情慢慢就淡了下去。从前我们觉得没有这些,我们的损失就是很大。慢慢的觉得,有也好,没有也好,都没有所谓。再过一些时候,悖∶挥姓庑┦虑椋我才轻松!弟兄姊妹,有些时候我们真的会作一些人以为是笨的事情。但是感谢神,在帖撒罗尼迦这一封书信里,神给我们指出,我们所追求的究竟是什么一回事。
歌罗西书给我们看见,救恩是把我们从黑暗的权势那里迁出来,迁到哪里呢?迁到爱子的国里。哦!是把我们迁到爱子的国里。我们感谢主,神是把我们整个人迁移到另一个位置,从属地迁移到属天的,从黑暗权势迁移到爱子的国,从受捆绑迁移到完全释放的光景里。我们感谢主,现在神就让我们看见,在我们跟随主的路上,在我们追求成长的路上,虽然主容许许许多多的难处碰上我们,但这一切却是造就了我们,叫我们配得着神的国。
叫我们得着神的国
弟兄姊妹,你留意神的灵这样说的话,神说这是‘叫你们可以配得神的国’。这首先就说出,我们原来是不配得神的国,但神现在藉着各种各样的难处,在那里拆毁我们,在那里造就我们,在那里破碎我们,又在那里建立我们,为要叫我们配得神的国。弟兄姊妹,你就看到这里面很主要的一点,我们原来是不配的,但是现在神叫我们配。你说我们为什么不配呢?这个问题简单得很。神是永远的,神的国是永远的,我们是短暂的,把你一个短暂带去永远,你到了毁坏的时候还是要毁坏,光是这样你就已经是不配。我们是会衰残,我们是卑微,神却是荣耀,无论我们怎么样,也没有办法能接得上神的荣耀,更不能谈论神的圣洁和公义,连边边都不能沾上,我们根本就不配。
感谢神,如今神叫我们配,怎样叫我们配呢?不仅是在救恩里叫我们的罪得赦免,还藉着我们跟随主的路程,给我们许多的拆毁,给我们许多的破碎,然后把祂自己加进来,让我们配。我们感谢主,弟兄姊妹们,你看到我们的追求,我们所经历的一切,虽然在人的眼里看来是祸患,是不愉快的事,但神让这些事临到我们,那目的是叫我们配得着神的国。弟兄姊妹们,千万不要停在这里,你以为说我们不配,神把我们弄到配,那是好得很,神的作为很大呀!神的恩典也很丰富呀!是丰富,是很大,但是我们不能停在这里,因为这里不只是叫我们看见配与不配的问题,这里是给我们看见我们永远不会配,就是配了,还是不配。
你从什么地方留意到呢?你注意主的话怎样告诉我们,主的话这样说,‘叫你们可算配得神的国。’不是配得神的国,如果是配得神的国,我们就真的是配。但神的话指出这个事实,是算你配得,是算你配。为什么算你是配呢?或许我先反过来从那边说到这边。为什么我们配了还是不配呢?弟兄姊妹你们要注意一件事,我们永远不能配得,那一个原因乃是因为我们是被造出身的。我们既然是被造的出身,是什么把我们造出来呢?是神用泥土把我们造出来,所以我们的本质总是带着那一个泥土的光景。
这就牵连到为什么主一定要从死里复活来完成这个救恩。因为我们的主如果不从死里复活,祂的死就显不出有什么作用,这只是从主所作的那一方面来注意。但是你若看出主从死里复活那完整的事实,你就不能忽略这一点。如果主没有从死里复活,我们这些人就没有办法能脱离那属土的光景。因为主的复活也就是把祂的生命释放出来,我们就可以去接受神儿子的生命作我们的生命,我们就可以脱离那属土的本性。虽然脱离那属土的本性,但是我们的根源还是从土出来,所以一回到被造这个事实的时候,我们就说我们永远不能配。
感谢神,祂的怜恤,祂的恩典,祂预备了我们缺乏的那些条件,同时也显出一个更大的怜恤,祂说我们配。我们还有什么话好说!弟兄姊妹们,如果我们看到我们在主面前那个结局是如此,神把我们从不配带到配。虽然我们永远是不配,但是祂也算我们配。如果我们能领会这个事实,那为着要完成神这一个安排,或是说完成神这一个旨意,我们忍受一些难处,而这些难处都是经过神的手才能临到我们身上来,那又有什么了不起呢!
坚定的走在主的道路上
我们感谢神,圣灵给我们看见,我们所追求的不是属地的丰富和满足,乃是让我们去得着神的国。我们所经历的一切,神算我们是为着这一个国来受苦。我们感谢赞美主,我们实实在在要在祂的面前俯伏和敬拜。因着祂在我们身上一切的带领,都是按着祂永远的旨意和祂永远的计划,一步一步的引领,我们实在没有话好说。我们看见帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹,当年怎样在神面前成长,我们也求主给我们能经历他们所经历到的,尤其是在心思上有难处的时候,仍然会到主的面前去寻求明白,并不离开主的道路,也不肯丢弃主的见证,这是蒙福的。是帖撒罗尼迦教会所经过的,也是历世历代的教会很多神儿女们在其中也经过的,我们也不能例外。
但愿主给我们看得清楚,叫我们真知道如何很单纯的跟随主,就像刚过的主日,弟兄所交通的一些问题,在许多复复杂杂的教会光景里,我们要求主保守我们有一个单纯的心,就是凭着那单纯的心来跟随主的脚踪。别的事情是主负责的,单纯,忠心的跟上主所走过的路是我们的责任,领我们经过死荫的幽谷是主的责任。巴不得我们的主给我们看准这一条路是怎样走的,我们就坦然的走上去。我想今天晚上和弟兄姊妹交通到这里。盼望主在余下的日子给我们更多从帖撒罗尼迦弟兄们的身上看见那一条蒙福的路! 王国显《读经札记》
至九节)
感谢神,帖撒罗尼迦后书是在写前书后不久的时间写出来的。一般读经的人都同意,因为前书里说到主再来的事,帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们收到了前书以后,他们心里很渴慕主来这一个事实。但是他们当中却是有了一些骚扰,因为有人到他们那里说:‘你们还等什么呢?祂已经来了,主把你们撇下了。’前书讲到被提,他们就说主已经来过了,你们都被撇下了,因此就叫他们有一点恐慌。保罗就把后书写出来,给他们再明确的说到主来的一些事,劝勉他们要坚强的站立在神的应许里。这是后书跟前书有一点关连的地方。
感谢神,因为前书写了以后,后书还没有写出来以前,帖撒罗尼迦教会所经历的那些难处还没有过去。不单是没有过去,并且变本加厉的。我们感谢神,因为帖撒罗尼迦的弟兄们在那种环境里没有摇动,所以保罗写后书的时候,一面是给他们一点的称许,一面也带他们看见神的儿女们在难处里面的一些该有的体会。在第一章里,几乎都是集中在他们受难处,他们在难处当中,应当看到什么事。
神和基督的教会
感谢主开始,又是一个问安的话。这个问安的话,跟前书是一个模样的。我们在前书的时候,稍微提了一下这些问安的话。在后书里虽然是相同的字句,但是我们却是从这些相同的字句里,看到了有一些很不平常的事。事是很普通的,但是主给我们留意到这一件好像是普通的事,却是有着一个很大的含义在里面。保罗把这封书信寄出去,他是寄给谁呢?他是寄给‘在神我们的父与主耶稣基督里的教会’,这教会不是在帖撒罗尼迦,而是帖撒罗尼迦的教会,但是帖撒罗尼迦这个教会是在神和基督耶稣里。我不准备和弟兄姊妹很细的再看这里,但是我不能不提到一件事是弟兄姊妹不能忽略的。
教会是在父和主耶稣基督里,那是说出什么呢?那是说出父与基督是把教会围绕起来的,因为教会是在祂们里面。这是很普通的常识,但是用在教会身上的时候,这事情就不普通了。不普通的地方在哪里呢?因为是父和基督把教会包起来,尤其是对一个经历患难的教会,这一个看见对他们来说,就是非常非常有安慰。因为一切的难处,如果不经过父跟基督,就不能发生在教会的身上。如果能发生在教会身上的,定规是经过父的手和基督的手。既然是经过父和基督的允许,这个事情定规是对教会有实际的好处。最低限度来说,神让祂的教会去经历神的信实和神能力的保守。我们感谢赞美主!
在帖撒罗尼迦后书里,我们就更明确的看到这一点。神允许教会经历难处,但是神不允许教会在难处的里面给伤害,因为不经过神就没有难处可以发生在教会身上。既然能在教会身上发生难处,神也必定负责任把教会带过那个难处,并且由那难处里接受属灵的好处。
教会必须站在神面前
我们了解了这一点,我们往下读的时候,就看到那个事实。因此从第三节开始,保罗说他为着帖撒罗尼迦教会感谢神。为着什么感谢神呢?为着他们在不容易的经历里,仍然站立在神的面前。所以保罗说出,他常常为他们感谢神是合宜的,是对的,是准确的。因为他们这样在神面前经过那些难处,固然是神的保守,但也是他们的站立。神要保守,而他们不站立的话,神的保守在他们身上就显不出作用来。他们享用神的保守,他们必须要站在他们该站的地位。
虽然帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们受了很多的难处,他们没有离开他们所站的地位上。帖撒罗尼迦的人是很凶的,弟兄姊妹记得使徒行传里所说的那句话,当保罗从帖撒罗尼迦被他们赶走以后,保罗就到了庇哩亚,庇哩亚的人在圣灵的记录里是这样说:‘那里的人贤于帖撒罗尼迦的人。’就是说,帖撒罗尼迦的人很糟糕,他们对付神,也对付神的儿女。帖撒罗尼迦教会就是在这种光景里度过。感谢神,他们蒙保守。所以保罗一想到他们的时候,就为他们感谢神,常常都是这样。什么时候想起帖撒罗尼迦教会,什么时候他里面就流出感谢和赞美。
我今天收到一封从北京的弟兄寄来的信,我就很深体会保罗这里所发表出来的感觉。你看到神的儿女们在那种不容易的环境里站立,并且在那里长大,你实在没有办法禁止从你里面深处涌出来的感谢和赞美。在那些事上面,你看见神的手,你看见神的工作在那里显出来,你看到没有任何的人事物可以把神作工的手压住。我实在感谢主,那个弟兄不说,我也没办法了解。他说在北京差不多有二千处家庭聚会,每个聚会都是二,三十个人,都是知识分子。他也提到吴弟兄,我们的吴弟兄那年去的时候所看见的那些年轻的学生,现在已经在各教会服事了。如果吴弟兄再去的话,就一定认不出他们来。
难处带给教会得造就的恩典
我们实在感谢神,人可以在地上制造出来的难处,都不能叫神的工作停止。所以保罗在那里说:‘因着你们的信心格外增长,你们众人彼此相爱的心也都充足。’然后底下又再说,在他们‘所受的一切逼迫患难中,仍旧存忍耐和信心。’弟兄姊妹,如果我们用信,望,爱来说这几句话,它们全都出来了。在什么环境出来呢?不是在平静安逸的环境,平静安逸的环境也许还不一定能带出这些结果来。但希奇的是,在不容易的环境里,神的儿女们却把信心,爱心,盼望都带出来了,特别是当时的帖撒罗尼迦教会。
保罗说,他们这个经历是他向众教会夸奖他们的,称许他们的,说他们在神面前非常蒙恩。我们没有看到他们属灵的实际光景以前,我们先要留意一个问题。因为我们记得,帖撒罗尼迦教会建立起来的时间非常短,保罗就离开他们,在他们中间再没有任何一个工人在带领。并且,所有帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们,连属灵上最年长的,也不过是十来二十天。一直延伸到现在在保罗写信给他们的时候,顶多也不过是两三个月的时间。是这样的弟兄姊妹们,在主里的年日是那么的短少,他们却是能在患难里站得那么稳,原因在哪里?
准确的相信是不可缺的基础
我们不能不注意这一点,然后才去注意他们实际的属灵光景。我们记得,帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们,他们信主的经历是非常真实的。在前书里第一章就很明确的提到了,他们是在一个反对的环境里接受主的,并且他们接受主的时候是非常准确的承认他们所接受的福音是神的福音,不是人的道理,所以在他们身上就有这样的经历。他们离弃偶像,归向神,不仅是归向神,同时又服事那又真又活的神,并且也等候神的儿子从天而降。
弟兄姊妹你们看到,这是帖撒罗尼迦教会站立的根基,他们是站立在一个非常准确的神的儿子所作成的救赎里。他们不是迷迷糊糊的相信主,人家说耶稣好,他说:‘最好,最好!’人家说耶稣伟大,他说:‘伟大,伟大!’他们不是这样。他们很清楚的看到神所作的是怎么样的一些工作。他们又是非常准确的去经历神儿子为他们作成的,所以他们接受主的时候,他们不但是承认祂是主,并且里面有一个带领要服事主。不是只在那里等候别人来服事他,也不是在那里欣赏人家的服事主,他们是自己里面有一个要求,他们要服事主。
弟兄姊妹们,他们起头是那么准确,虽然他们一起头就接受难处,感谢主,因为他们在主面前的起头起得好,所以难处并没有把他们吓倒。相反的,难处却在那里催促他们成长。我们实在感谢赞美我们的主,祂所作的工实在是奇妙,是超过人的想象的。在人的想象里,你能体会到一件事,如果你接受一件事,那事带给你的是难处,那你定规立刻就把那事放弃。但是感谢主,帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们没有跟着一般的光景来行走,难处没有叫他们退后,难处反倒把他们更多的推到神的面前去。我们称颂赞美我们的主,这是非常宝贝的一件事情!
因此,我们了解到他们信主的根基是那么准确的在基督里,他们没有把他们信的根基放在基督以外的事物上面。他们是非常明确的让基督作他们所信的基础和内容,因此难处发生的时候,他们可以坦然去把难处接过来。正因为他们坦然的接受难处,就叫他们的信心有了更明确落脚的地方。不仅是他们在信心里面有很扎实的成长,并且那一个难处不是落在个别人的身上,而是落在整个教会里,所有信主的弟兄姊妹们都面对那个难处。在这样的光景底下,也催逼着他们在爱心里彼此扶持。
我们实在感谢神!一般人都以为难处是叫人对神产生怀疑,我们也承认,难处常常让神的儿女们产生怀疑,但是这是对一般的神的儿女们来说的。若是对那些根基是稳固又准确的,他们接受难处就等于接受一个去经历神的机会。既然是一个经历神的机会,也就是他们成长的一个催促。我们感谢神!
在患难里的忍耐
保罗在这里特别提到一件事,提什么呢?就是提到他们在所受一切的逼迫患难当中,仍旧存着忍耐和信心。这是保罗指着他们对众教会称许的事实。弟兄姊妹们,我们要注意,保罗在这里特别提到,他们在一切逼迫和难处中间的忍耐和信心。这个在患难里面的忍耐是什么一回事呢?弟兄姊妹们,我们从他们所经历的事上面,实在看到,落在不容易忍受的难处和逼迫当中,能忍耐就不仅是忍耐的表面现象。如果只是看见一个忍耐的现象,就不知道这个忍耐的实际是什么。如果只有外表的忍耐,这个忍耐可以是用自己的力量去支撑,但是这样的支撑,是支撑不了很久的。
所以圣经里提到这一类忍耐的时候,常常给我们看到,如果从中文的翻译上说,它就翻成‘恒久忍耐’,在英文圣经里,就用这个字来说明这样的忍耐。这个字特别指出,这种忍耐不是暂时的,是持久的;不是一两天的,是长久的。我们感谢主,这里说到他们在患难中仍旧存着这样的忍耐。他们怎么能有这样的忍耐呢?弟兄姊妹们,你就留意到,他们看见在难处里有神的手在那里。因此,很重要的一件事,在难处当中,他们没有怨言,他们没有疑惑。
弟兄姊妹们,我们常常在忍耐的事上走不过来,乃是因为我们里面有怨言。虽然嘴巴里不说,但是里面实在存着一些有怨言的感觉。一些时候,那怨言是直接埋怨神,‘神啊,我是拣选祢,为什么祢让那些难当的难处临到我?好像祢撇下我不顾了。’怨言是向着神的。另外有一些的光景是这样,拿自己和别人来作比较,好像觉得自己的难处比谁都重,里面就隐隐约约的有点怨言。当然这个怨言也是向着神,‘神,祢怎么让别人那么轻省,我却是这样背重担?’
不管发表出来的程度是怎样,反正是有怨言,而怨言的成分又是很复杂。也许对那些给你制造难处的人,你里面又有一些的怨言,不管那些怨言的情形是怎么样,反正你里面就是不舒服。弟兄姊妹们,帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们能忍受这种环境,肯定是有一件事,就是他们不看人,也不看自己,更不看环境。他们在难处当中,他们看见神的管理,他们看见神的引导,既然是神的允许,我们就接过来。我们虽然不明白为什么那些事会发生在我们身上,但是我们知道一件事,如果不是神的意思,谁都不能损害我们一点点。因此他们在难处里,他们用不着咬紧牙根,他们也用不着逃避难处,他们就坦然的接了过来。或者是他们就把难处带回主的面前,对神说:‘我承担不了,祢来承担,因为祢允许发生在我的身上,祢要为我承担。’
感谢赞美我们的主,不管我们是哪一种反应回到主的面前,我们里面是坦然的,没有埋怨的,也没有自怜的。感谢主,那一个忍耐是持久的,因为不是他自己在那里去应付难处,乃是他支取神的同在作为他的力量去承担那难处。我们总归一句话来说,他们能忍耐,信靠神是很重要的。他们知道,如果按着事实来说,的确有很多可埋怨的在那里,但是他们宁愿安静下来,让神替他们伸冤。
看见神作工的手
我想那个时候罗马书还没有写出来,但是保罗对他们的带领,大概也会把罗马书上的话给他们交通过。就是保罗没有给他们交通过,圣灵也会那样的教导他们。那是什么话呢?那是在罗马书十二章上面的:‘不要自己伸冤,听凭主怒。’就是说,让神替你伸冤好了,你不要自己去伸冤。感谢赞美主,什么时候神的儿女眼睛看见神,看见神作工的手,就没有什么难处可以把他们打倒。如果看不见神,看不见神作工的手,定然是看自己,一看自己就自怜,一看自己就有很多埋怨。这样,仇敌不必再做什么工作,人就倒下去了。
感谢主,帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们站住了,因为他们能忍耐。他们所以能忍耐,因为他们的眼目没有离开神。在难处叫他们很作难的时候,他们仍然看见神,所以他们就站住了。因为这样的站住,他们的信心也就增强。感谢赞美我们的神,听到他们的信心增强的时候,保罗就把他们这样的经历牵引到神的公义的判断这一点上去。保罗说,‘你们的忍耐和信心,正是表达了神公义的判断。’
看明神公义的判断
怎么连到神公义的判断呢?在下文我们就看到了。神一定会判断,神一定会还给他们一个公道。他们看到这一点,所以他们里面就非常的平静安稳。我们就不必自己伸冤,神会替我们伸冤,神会显明那事实的真相。我们感谢赞美主,我们说了这么许多的话,我们要回过头来归纳出一个很重要的信息在这里,那是神的儿女如果落在难处里的时候该怎么去认识难处。
在我们的天然里,我们喜欢逃避难处。我们顶好就不要遇见难处,我们遇见难处的时候,顶好是有路可以给我们避开它。但有些时候,你要避开却无法可避,你就落在难处里。你落在难处里的时候,你怎么来认识那个难处呢?如果没有很准确的认识那个难处,你在难处里就苦死了。难处没有把我们压死,那种苦味也会把我们压死。但是感谢神,神的话语在这里不仅是称许帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们,他们在主面前的坚强,神的灵也藉着保罗跟他们解开难处对神的儿女们的功用。
算是配得神的国
头一件事情我们要留意的,弟兄姊妹,你注意第五节上面说到,他们在一切逼迫患难中,仍存忍耐和信心。第五节马上接上去,因着这样的一个结果,保罗就指出一个事实来。他说:‘这正是神公义判断的明证。’如果你要从表面来看这个事实,你怎么都看不见这两件事情有关连。人都落在难处里,人都在那里好像连气都喘不过来了,你还说这是神公义判断的明证?如果神公义判断的明证在这个时候是这样显出来,我们真的是看不见神的公义判断在那里!
但是感谢神,我们的确是看不到,但圣灵给我们指出来,怎么显明神的儿女在患难里能忍耐是神公义判断的明证。我们感谢主,头一件事情,圣灵就给神的儿女指出,他们受难处是有原因的,或者说是有一个目的的。是什么原因?什么目的呢?因为他们受的难处跟神的国发生了关系。那里就说到‘神公义的明证’,这公义判断的明证是从哪里显出来呢?从下面所说的事情显出来。所以说头一件事情就是让他们看到神的国,并且让他们看见他们所经历的是与神的国发生关系。因为他们能有这样的经历,就让他们在神面前算他们是配得着神的国。
弟兄姊妹们,圣灵就是把他们所接受的难处,和承受神的国连到一起。为什么会连在一起呢?原因就是说,他们为什么会碰到这个难处呢?他们会碰到这些难处,乃是因为神的对头要阻挡神的国的显明,要对付神的国的显明,没有办法对付神的自己,所以只好把作的一切对付转移到跟随主的人。我们也许是愚昧,但是神的对头是不愚昧的。知道等到有一天,得救的人数满了;等到有一天,神的儿女们在生命里成长到一个像基督的地步,神的国就来了,神的国就显现了。要对付神的国,不能等到神的国显现的时候才去对付。到了那个时候,再也没有条件去对付神的国。那个时候,已经是给关到无底坑里去了。所以要对付神的国,一定要在神的国没有成形以前,才能去对付。
但是,对付建立这国的神的儿子,没有条件,因为神的儿子已经从死里复活了,已经是越过的权势了,所以对付神的国只能对付跟随主的人。怎么去对付跟随主的人呢?不能再把他们拖回永远的灭亡里去,但是却能叫他们从跟随主的路上退下来,不再跟随主。怎么能叫他们不跟随主呢?要兴起环境来叫他们心寒,叫他们丧胆,让他们再提不起勇气来跟随主。虽然,这样子来作并不能改变神的国要显明的事实,充其量只能迟延神的国显现,但是想如果一直能拖下去的话,也许会有一个结果,就是神的国根本就不能出现。
这是头一个想法,虽然这个是我们的推测,但是非常有可能的。因此,我们很明显的看到,撒但会兴起各种各样的难处,为要阻挡神的儿女们跟随主一同往前行。但是感谢神!神的儿女们若是能站立在主那边,没有给撒但所兴起的难处吓倒,神的国总有一天会出来的。所以弟兄姊妹,你看到了吗?神儿女们遇到患难,而能在患难里站立,你不要说一定是好像在一些抵挡神的权势的那些地区里所兴起的那些敌对,就是像现在我们住的这个地方,好像没有什么大而明显的抵挡神的权势来对付我们,但是不等于撒但没有要对付我们的事实发生。
简单的说来,有两个人同时在公司里做事,两个人都一样卖力去做。你是基督徒,另外一个不是。但是那个上司就喜欢他过于喜欢你,所以在各方面都给他一些好处,或者是有更甚的光景,他样样都不如你,他就是会讨上司的欢喜,所以上司对他就有格外的对待,有好机会就先给他不给你。你落在这种情形里,你气不气呢?弟兄姊妹,你不要以为撒但一定要兴起不平静的环境,那里才会有难处,那里才会有一些试验。不,任何的环境,撒但都可以在那里兴风作浪,都能挑起我们里面的一些自爱自怜的情绪,都可以挑起我们埋怨神,怀疑神的情绪。
感谢神,我们看准了,神允许临到我们身上的一切事情,都有祂自己的心意在那里,同时也是在那里让我们去经历羞辱仇敌,对付撒但,来加速神的国降临的时间。所以这里的话说得很清楚,你们是为着这一个国受苦。你们经历这许多的难处,乃是为着这一个国。我们撇开表面那些事,我们回到我们自己这方面来看,我们都承认,如果神带领我们经过一些特殊的经历,如果我们能服在神权柄的底下,那么每经过一次特殊的经历,我们这个人就受修理一下,我们这个人就会被拆毁一点。
弟兄姊妹,你想象想象,一而再,再而三的拆毁。一而再,再而三的破碎,对我们这个人来说,是不是叫我们生命的丰富有更多的累积?我们感谢赞美神,神越过越给我们看见,在我们个人身上也好,在整体教会身上也好,神是不住的在那里累积生命的丰富。生命的丰富累积到一个地步,那就是神的国显明的时候。弟兄姊妹,你怎么去领会你们为着这一个国受苦呢?我们感谢神,我们看到神的国的显明,本身就是一个属灵的争战,本身就是神的儿女们来对付撒但的一个争战。
隐藏在各种事物里的属灵争战
这一个争战的性质,是很隐密的。许多时候,隐藏在一件事物里面,我们不会想到那会是属灵的争战,我们以为这只是一般的情形。我们承认,从表面上看来是一般的事,但在一般的事情里掺杂了撒但的手在那里的时候,那一般的事物就成了一个属灵争战的实际。就像刚才我举那个例子,你在一个公司里工作,你所受到差别的待遇,这是很普通的事情,没有什么了不起,但是撒但的手可以掺杂在里面。怎么掺杂呢?挑动你里面对神的怀疑,挑动你里面的自怜自爱,挑动你里面埋怨的情绪,你就看见一件很平凡的事情,马上就成了一个属灵争战的事实了。
我们感谢主,在这样的光景里,圣灵给我们看到一个非常宝贝的事,在属灵的争战里,你不必作什么事,你只要站住。你能站住就是得胜,你没有离开你该站的位置就是得胜。我们实在感谢赞美主,圣灵藉着保罗在这里说,‘你们如果是这样经历过来,你们就是为这国受苦。’我们可以倒过来去领会这句话,‘这样就叫你们可配得神的国’。我们感谢主,如果你们为这国受苦,受苦过了以后,你们得着那一个国,你们就是配得这个国。感谢神,祂一直告诉我们,我们这些人永远是不配的,我们没有条件可以配的。你说,‘我们受苦,而神的国来了,用人的话来说,我们就是没有功劳也有苦劳,所以神的国显明的时候,我们也是配得的。’但是主的话一直告诉我们说,我们永远是不配的。你说,‘这样是太过分了吧!苦是我们受,但是受过了苦,我们还是不配。’
配得着神的国的经历
弟兄姊妹们,如果神允许我们看见那整个属灵事实的真相,我们总不敢在神的面前去争功的。我们感谢主,主的话说的很清楚,‘你们是为神的国受苦,但是你们这样经过来的时候,就叫你们算配得神的国。’弟兄姊妹,只是算配得神的国!你们是得着这个国,在外面看来,以为你们受过苦,所以你们配。别人没有这种经历,所以他们得不着神的国,所以他们算是不配。但主的话告诉我们说,你就是经过许许多多这些的经历,你还是不配。我们所以能这样得着了神的国,乃是神看我们是配。
神看我们是配,这话是很有意思的。中文圣经在第一章里面,提到两次这个‘配’的问题。第一次是在第五节,另一次是在十一节。但是你留意,两个地方用两个不同的字来说这个‘配’。第五节是说,‘算你是配’,十一节就是‘看你是配’。虽然中文是把它翻成一个是‘看’,一个是‘算’,但是在希腊文圣经里都是一个说法,都是‘算’。弟兄姊妹,为什么呢?我们忍受难处的时候,我们的的确确是很苦的,但是主给我们看到一件事,如果不是主在那里陪着我们走过,不是主在那里托着我们走过,不是主在那里保守我们经过,我们全都要倒下去。谁能跟撒但来对抗呢?我们都不成。但现在我们成,因为我们是在基督里。
弟兄姊妹们,我们读帖撒罗尼迦后书第一章的时候,就越发觉刚才一开始时我们说到的‘在父神和主耶稣基督里的教会’,这一句话跟帖撒罗尼迦后书的交通很有关连,原因就是在这里。我们感谢神,头一件事情给我们看到的,就是神儿女们所经历的难处,和国度发生直接的关系,那是在国度的战争里,神儿女们的站立乃是对付撒但的一个很明显的事实。
第二方面我们要留意的,神儿女们经过各种各样的难处,乃是神公义的彰显的一个现象。因为将来在神的国降临的时候,或者说,神的国显明的时候,神的儿女们已经是经过基督台前的审判。在基督台前审判的时候,有奖赏,有亏损,怎么来决定奖赏和亏损呢?这里就和我们在地上跟随主的经历有直接的关系。我们实在感谢神,神允许我们接受各种不容易承担的担子。感谢神,祂一面扶持我们走过那段路程,同时也纪念我们拣选祂,一直维持站立在祂面前的见证,所以祂就让我们在神的国里接受奖赏。
审判敌挡神的人
另一方面,对那些抵挡神的儿女的人,那些给神儿女制造难处的不信的人,神说祂会在公义的审判里去处理他们,他们要得到他们该受的处理。我们感谢神,在这里稍微给我们看到一点点,当神公义显明出来的时候,不信的人的境况是怎样?第九节就说了,‘受刑罚’。那刑罚是什么?第一就是永远的沉沦,第二就是离开主的面和祂权能的荣光。弟兄姊妹们,简单的来说,这一些人永远不能再见神的面,永远没有条件在神的荣光里,这是那些对付神的人的结局。到了那个时候,神的公义就彰显,神不会容忍让邪恶的势力横行,祂更不甘心祂的儿女们长远受冤屈。
弟兄姊妹,我们才读过启示录不久,我们还记得羔羊揭开第五印的时候,在祭坛底下的一些为神的道被斩的人,他们在那里要求主给他们伸冤,主说,‘等等,等等。’主说,‘要安息片时,等候片时。’这个‘等候’不是没有了期的,而是有尽期的。主让他们听见,到了时候,主会还他们公道的。我们感谢主,所以我们说,神的儿女们忍受各样的难处,坚强站立在神的面前,那是显明神自己公义的判断,因为到那时,这些话对我们来说就很有意思。
在我们的心思上,我们常常想,‘神啊!祢要替我们伸冤,现在马上就来。’这就有点像祭坛底下那些人一样。但是神有神的时间,神不是按着我们的时间来作我们要的工作。前几天我在南边一个夏令会里,碰到一个信主不是太久,也不太稳的一个人。她的先生,如果他们都信主的话,那也是她的弟兄。在她先生离世以前,有一些基督徒和他一同在那里祷告神,医治某某人的病。这一个人,我不晓得她是不是姊妹,反正这个人就说,‘我不求祢很多,我求祢给他多活一年半载。’因为他们两个人都从中国大陆出来,是经过许许多多风浪的,在他们眼中看来,好像没有过足够好日子。出来也没多久,先生就染上了胰脏癌。才平静安稳一点,他又要走了。她说,‘神啊!我只求祢给他一年半载。’结果,他们这个祷告没有给主接受,她就有点怀疑。她的怀疑是怀疑得很有意思。
不能忽略神的时间
她不是怀疑有没有神,她从前是无神的,她现在不是怀疑有没有神,她是怀疑神没有这样答应祷告,是不是她有什么事情不对,神惩罚她?虽然这样的怀疑,比较怀疑神的信实好像好一点,因为总是觉得自己有什么不对,所以神就惩罚我,就罚到我的身上去。我就告诉她,我们的神不是喜欢惩罚人的神,我们的神巴不得每一个人都到祂的面前来承受恩典。我用其它的话跟她说,最后我告诉她说,‘神有神的时间,神把祂看为最好的作在我们身上,你慢慢体会这一个就好。你知道你先生临终以前很特殊的接受了主,你现在又接受了主,那么最低限度他现在离开世界,他就少受很多的折磨,你也一样的少受很多的折磨。反正你们得救了,到了那一天,在神面前你们会再相见。’
我们常常会碰到像这样的人。有时候连我们自己也会这样,我们愿意寻求神的旨意,但是我们常常忽略把神的时间也算在神的旨意里。但是感谢主,弟兄姊妹你留意这里有一个‘必’字,就是在第六节,‘神既是公义的,就必将患难报应那加患难给你们的人,也必使你们这受患难的人,与我们同得平安。’什么时候?‘那时’,那时就是那一日。哪一日呢?主和祂有能力的天使降临,就是主再来的时候。我们不要再愚昧的说,‘神啊,祢要是公义的话,怎么祢还不伸出手来干预一下?’神一定干预的,但神的时间我们不能不留意。我们感谢神,我们注意到神公义的彰显,这是第二方面。
经历患难的结果决定在国度里的荣耀
还有第三方面,那就是神儿女们遇见难处,和神荣耀的显明也有了关连。因为当主的时间到了,神的儿女们都要进到神的荣耀里。但是基督的荣耀在神儿女们的身上所发表出来的,有人多一点,有人没有那么多。为什么有这个差别?感谢主,那一个时候,我们就知道这是神公义判断的明证。因为那些为着主忍受难处又没有离开主要他们站的地位的,主当然不会忘记数算他们,但并不是所有神的儿女都是这样站立在主的面前等到主来的,有些在中途离开,后来又回转;有些是一直站立,站立到一个时候,他好像又偏离。当然,主也纪念数算他们,但是他们被数算不会比那些一直站立在主面前那些人多得纪念。
我们也就看到了,主对属他的人的数算,不是凭主自己的喜欢或者不喜欢,而是凭神的儿女们实际在主面前跟随主的经历。感谢我们的主,到那一个时候,基督是我们的生命,祂在荣耀里显现的时候,一些神的儿女们的荣耀彰显得大一点,一些神的儿女们彰显得没有那样多。不是神偏待人,乃是神荣耀的显出在神儿女们身上的多与少,乃是根据神的儿女们如何跟随主。
我们实在感谢赞美我们的神,祂一直叫我们跟随主的人把眼睛放在主的身上,而不是放在我们自己个人的遭遇上。我们感谢神,主的话说,我们所经过的的一些艰难,都是和神的国发生直接的关系。因此我们求主给我一个准确的心思,来看我们在地上的年日所遭遇的一切事。 王国显《读经札记》
至十二节)
我们看到神自己的眼目一直是看在地上属祂的人,他们所经过各种各样的事情,都没有叫神的眼目离开他们。当然,这些都是神在当时的鉴察,这一个已经是很大的恩惠。感谢我们的主,祂给我们更进一步看见,祂要还给我们一个公道,祂也要为着我们去伸冤。虽然神的时间没有到的时候,祂也容让发生在地上的事情,好像越过越猖狂,越过越好像不受限制,但是感谢我们的神,神是划定有界线在那里的。所有加给神儿女们的难处困苦,都不能越过神所定规的那条界线,就像我们读箴书的时候所看到的,海浪虽然是汹狂,但绝对不能越过海的界线,到了那个沙滩,到了那个界线的顶点,它就要自然的退回去。
我们感谢主,祂不仅是在难处里管理着难处的光景,并且到了有一天,神要显出祂的公义来。所以我们看到帖撒罗尼迦教会在极大的难处里,他们仍然仰望神自己的信实。圣灵也藉着保罗来提醒他们,到了有一天,主在荣耀里显现的时候,祂不单是带他们进到与主同得的荣耀里,同时也在那里来对付那些抵挡神的人和践踏神儿女的人。我们感谢神,在帖撒罗尼迦后书这里,说到那一个时候是叫做‘显为希奇的那日子’,就是主降临的时候。
没有失去活在指望中
保罗在与帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们在一起不太长的时间里,他已经把神旨意里很关键的那些事都交通给他们。所有帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们,在困苦的中间没有失去指望。但是宝贝的是在这里,保罗可以交通给他们,他们接受不接受?这个就没有人能强迫他们的。他们愿意接受,他们就接受。他们不愿意接受,他们就不接受。但是感谢神,帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们,他们是毫无保留的接受,保罗如何交通给他们,他们就怎样去接受。在他们这样没有保留的接受里,他们就在走过难处的这段时间,里面没有失去指望,里面也没有失去喜乐,里面仍然是那样平静的在那里等候主。我们在前书第一章里,就看到他们要‘等候那一位救他们脱离将来忿怒的耶稣’。
我想弟兄姊妹们,你们特别留意,圣灵用的字真是很有意思,如果说,‘等候那一位从死里复活要救他们脱离忿怒的耶稣’,这就好像比较简单多了。因为救我们脱离忿怒的耶稣,祂现在就可以来。或者今天不来,明天也可以来。但是感谢神,神的话是说,不是现在,也不是明天,是将来。这个‘将来’究竟是将来到什么时候呢?没有交待,反正就是将来。这个将来可以不太长,但是这个将来同样的也可以长到一段时间以后才发生的。
感谢主,帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们并没有因为那个日子不知道还有多遥远,所以他们就感觉有点愁烦。他们没有,他们仍然是在患难当中存着忍耐和信心,这忍耐和信心从那里来呢?从神的话语来。保罗交通给他们,告诉他们说,‘你们跟随主,你们会有难处。’我们记得,保罗头一次出外的时候,那只是在小亚细亚一带,没有来到欧洲。帖撒罗尼迦是保罗第二次出外的时候所到的地方,在保罗头一次出外的时候,我们读使徒行传,我们就很明确的了解,他们在每一个地方停留的时间,恐怕比在帖撒罗尼迦还要短。在路斯得停留的时间,就比在帖撒罗尼迦停留的时间还要短。
接受完整的福音
那么,在那些地方,保罗很短促的经过他们那里,传了福音,受了逼迫,他们就走了,就往前去。然后,在不太长的时间,他们在回程的时候,又再经过他所走过的地方。弟兄姊妹你留意,这一段的时间也不是太长的,如果你留意到使徒行传的记录,你看到使徒们当时在外面传福音停留的时间,除了在以弗所有三年,在哥林多有一年半,其它的地方都好像是蜻蜓点水那样子,点点就走了。但是你留意,保罗交通给他们的那些话倒是很完整的。
弟兄姊妹,你看见他头一次出外,回头的时候,他就在那里劝勉弟兄姊妹们一件事。什么事呢?他说,‘我劝勉弟兄姊妹们,要很坚强的站立在主的真道上面。’为什么呢?他告诉他们说,‘因为我们进入神的国,必须要经过许多的艰难。’我们感谢神,保罗把这些话交通给帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们的时候,他们就真的是像现在人的话说的‘照单全收’。神要作什么,他们都说‘阿们’。我们感谢赞美我们的神!
感谢主,因着他们这样的跟随主,主也明显的告诉他们说,这些日子有尽头的,那个尽头就是神的荣耀显出来的时候。当神的荣耀显出来的时候,他们要给带进荣耀里,抵挡他们的人要落在神的审判里,并且落在那永远的惩治里。我们感谢赞美我们的主!
神显明祂的公义
很多抵挡神的人,他们有一个说法,他们说,‘我不要相信你们那一位神,因为祂很残酷,相信祂就可以赦罪;不相信祂就要受对付,像这样好像是用一个霸权,一个暴力来恐吓人。如果神是这样的神,我才不要相信。’这个话听起来好像有点道理,但是实际的看看,神在人中间要作这些事情的时候,你就很明确的知道,说这些话的人是没有道理,并且是非常非常的愚昧和无知。神把悦纳人的门打开,神并不是在那里说打开就打开,而是在神要打开这一个悦纳人的门的时候,神自己要付了何等的代价,是神付了那些代价,是任何一个人都付不起的。然后神才告诉人说,‘我替你们付了代价,门为你们打开了,你们进来吧!你们若进来,所有的难处都解决了;如果不进来的话,我虽然为你们付了代价,但是你们享用不到,因为你们不来接受。你们自己就要承担那一个结果。’
弟兄姊妹,我们看到,神打开那一道门的时候,是有一段这样的经历,这一段经历不是人所能承担的。但是神既然作好,所以等到神的时间到了,神要按着祂的公义来判断的时候,人怎么可以说神不公平?怎么可以说是神残酷?这是毫无道理的。我们感谢赞美我们的神,帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们,他们按着神的话所说的,他们接受了。许许多多地方的神的儿女们都是这样,神怎么说,他们就怎么接受了。所以他们在极大的困苦中间,他们仍旧忍耐,等待神的日子。这个日子什么时候来?他们没有把握。但有一件事情他们有把握,那就是这个日子一定要来,也许很遥远,但无论怎么遥远,总有来到的那一天。来到的那一天一显出来,感谢主,神的作为就显明了,一面是神公义的追讨,一面是恩典的丰富的显出。
配得过所蒙的召
保罗跟帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们,交通到这里的时候,他就在底下说了一些话。这些话是非常非常有意思。我们因为觉得那些字句太熟了,我们就忽略了这些字句里所带给我们的那一些恩惠和神的作为。我们看十一节保罗所说的。‘因此’,又是一个连接词,什么‘因此’呢?上文所说的,神到了那一天要显明的,祂要追讨那些抵挡神的人的罪过,也要显明神的荣耀在属神的人身上。因着这样的缘故,保罗就说,‘我常常为你们祷告’。祷告什么呢?他说,‘愿我们的神看你们配得过所蒙的召。’这是头一件事。还有第二件事,‘用大能成就你们一切所羡慕的良善,和一切因信心所做的功夫。’
好,保罗为着帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们祷告这两件大事。我插进去说一些话。好多时候,神儿女们的祷告,不是说他们没有祷告,而是说他们的祷告太狭窄了,只是停留在人眼前的那些需要上面。所以你看许许多多人的祷告,祷告来,祷告去,没有脱出眼前的需要。弟兄姊妹你们看见保罗的祷告,你说它大,的确是很大;你说它小,它绝对不是小事。你看头一件事,他常常祷告说,‘愿我们的神看你们配得过所蒙的召’。弟兄姊妹们,我们上一次已经提了,我们在神面前,只是神看我们配而已,事实上我们还是不配的。
这是很简单的,弟兄姊妹你们了解,我们的出身是尘土,我们的经历是顶撞神。像这样质量的人,神竟然在我们身上给我们一个恩召,召我们进入祂的工作,这一个工作的结果,乃是叫我们与祂相似。也就是说,等到有一天,我们不再属土。神是属灵的,属天的,我们也属灵,我们也属天;神是荣耀的,我们是顶撞神而落到极大的卑微里,卑微到像神的话说,我们放在天平上,我们只不过是天平上的一粒微尘,完全不起作用的。但神却把我们放在祂无限的丰富里,就是神自己所有的一切都成了我们的。
在基督里的地位与实际
弟兄姊妹,像我们这些人怎么配呢?你怎么能说我们配呢?就算我们接受了这个结果,我们回头看我们自己的出身和经历,我们都要承认说‘我们不配’。我们上次特别提到这一点,现在你看保罗在祷告里,他说我常常为你们祷告,愿意‘神看你们配得过所蒙的恩召’。这个‘看配’,跟‘算配’同一样,本来是不配,如今算你配;本来你是不配,现在看你配,那是同一件事情。虽然我们永远是不配,但是神在不配的人身上,作工到一个地步,看我们是配。因此我们从‘不配’到给‘看为配’的这一段的经历里,我们不能不留意,神是怎样看我们配呢?
当然,我们知道那是神的怜悯,祂把我们放在基督里,是基督使我们在神面前给看为配。但是在基督里有一个地位的问题在那里,也有一个实际的事实在那里。我们信主的时候,神就把我们牵进基督里,这个在地位上没有问题了。但是有了地位并不等于解决全部的问题,地位只是解决神可以在我们身上按照祂的旨意作工。但是我们让神作工让到什么的光景呢?是全部的让神来作工?还是只是局部的让神来作工呢?这个就决定了我们在基督里的实际。
祷告到神的心意里
现在保罗在这里祷告的,乃是要让神真真实实全然的作工在神儿女们的身上。我们感谢主,让神这样作工作到一个地步,他们照着神的旨意所定规的,把神所要给人的全部都接受过来。到了这样的地步,就是保罗在这里所提的,‘愿神看我们配得过祂给我们的恩召。’
弟兄姊妹们,这是一件大事!我们向神为自己求,求的是什么呢?求今天的好处。当然,神不会说你求错了。神说,‘我也愿意为你所求的预备好。但是我为你安排的远超过这一些,你有没有想到要向我要呢?’我想我们的神常常等候我们这样向祂要。要什么呢?就是要等到神的儿子在荣耀里显现的时候,神看我们配得着祂的儿子。我们真的是需要主的怜悯,给我们看到这一个。
我们说‘配得着神的儿子’是怎么配呢?是配把神儿子所有都接过来,成为我们的所有。我们称颂赞美我们的主,我们巴不得神的儿女们,真真实实的会在祷告里,向神求那么高的事。我们向神这样求,神绝对不会说,‘你太贪心了,你怎么胃口那么大,连我的所有你都要!’但是我们感谢神,神一定不说这样的话,如果我们真会这样向神求,神如果要回答我们,祂就会说,‘你终竟领会我的心意了。你会向我要我所有的一切。’弟兄姊妹们,你留意到我们的主提醒门徒说,‘你们要先求神的国和祂的义,这一切在眼前所有的好处都要给你们。’
弟兄姊妹,你们看到那个关键吗?我们常常给眼见的事物遮蔽了我们的眼睛。我们只觉得,眼前我们所要应付的,分量是很重,重到一个地步,我们几乎承担不起。所以‘神啊,祢非要替我们解决不可。’但神给我们看见,我们若是能得着神的自己,我们现在所感觉有重量的东西就轻省了,就失去重量了。这也就是在这里保罗告诉帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们的,‘我常常为你们祷告,让你们实实在在的,在神眼前给祂看为配。’配什么呢?‘配得过祂所给的恩召。’这个是一面。
让神作工的条件
另外一面我们要留意,我们接受神的恩召,这个恩召能不能在我们身上作成功呢?那个关键在那里呢?那关键是在让神要得着作工的条件。我们留意刚才我提的第二件事。第二件事就是说,一面神看他们配,同时神又用大能来成就你们一切所羡慕的,和一切因信心所做的工夫。弟兄姊妹,你们就看到这里有两方面,这两方面都要连结在一起。头一方面是神的大能,第二方面是人让出地位来给神作工。
我们先看头一样。我们常常提到,属灵的事情,或者说,神计划里的事情,就是神要作的事情,只有神自己才能作得好,也只有神自己才可以作得成功。我们是绝对不可能去把神所要作的作成功的,我们只不过是在神作工的过程里,在那里好像是陪伴着神,或者说,被神用着我们去成就神所要作的。但是那个动力和那个成功的原因完全是在神的自己。这一点是我们常常提到的,现在我们读到这一段话的时候,我们就看到那个问题了。
我们接受一个恩召,我们知道那个恩召的内容,我们也羡慕这个恩召能按着神的安排完全作成在我们的身上。但是我们只能羡慕,我们只能在那里相信,正如下文所说的,我们却没有办法替我们自己来作成功那件事,因为能作成功那件事的只有神自己。比方我们看见一些比较突出的例子,我们读旧约但以理书,我们读到但以理自己的经历,也读到他三个朋友的经历,这些经历都是火炼的经历。假如说,有一天,我们落到但以理,或者和他三个朋友所在的那种光景里,而那一种光景,乃是为着显出神的荣耀,和神自己的能力。好,我们给放在那个环境里,你回头想想,我们能作什么?
神的工作只有神自己能作成
我们能作什么?什么都不能作。把你扔到狮子坑里去,你只能站在那里,看着那个狮子靠近你,你不能作什么。你就是大声的喊,‘不允许你过来。’还是要过来,你一点办法都没有,这也是我们所不能作的。如果丢我们到火窑里去,我们还没有到火窑底,我们的头发,身上的皮肤,都已经焦了,我们还能作什么?什么都不能作。
许多的时候,我们有一个错觉,以为我们在神所要作的事情上,我们能作,我们可以替神作。神要作,我们知道了,我们就去替神作。弟兄姊妹,现在基督教许多的人都是在这条路上走,以为我们能替神作成什么。错了!弟兄姊妹们,神所要作的事,神所要显明祂自己的作为的事,只有神自己能作成。但以理能脱离狮子坑,不是但以理自己能,是神封住狮子的口。他的朋友没有给火烧坏,连火燎的气味都没有,不是因为他们有过人的特异功能,完全因为是神的儿子陪着他们走过那环境。我们感谢赞美我们的主!
我们了解这一点的时候,我们看保罗在这里说,他在祷告里求神用神自己的大能,来成全他们所羡慕的,来成全他们所相信的。怎么能成全呢?神自己去作。这一点是很重要的一点,这是第一方面。严格说起来,仍然是在人这一边,我们必须先要认定,除了神自己在那里作工,没有人能替神作工。
让出地位来给神作工
然后,接下去我们要注意,这个是完完全全在我们人这一方面,在我们这一方面的是什么呢?要让出地位来给神作工。换句话说,就是你要给神有作工的条件。
弟兄姊妹,你们注意这里怎么说?‘成就你们一切所羡慕的良善。’我们这边有一个‘羡慕’,就是成就我们信心里面所等候的;在我们这边有一个‘相信’。不管那个良善究竟包括有多少内容,反正是我们所羡慕的,也是神给我们所看见的,是神眼中看为好,看为对,看为美的事,也包括因着我们在信心里把自己所有摆上去的。你说工作也好,服事也好,我虽然不能作,但是我还是要作,只是我不用我自己的所能来作,我是用信心来跟上神所要作的。在这种光景的底下,神就有条件作工。
弟兄姊妹们,我们不能不留意这一个。我们常常知道神要作工,但是我们却不让神作工。不让神作工也有好多方面的情形,其中一点就是我们觉得这件事情也不是什么大不了,不要麻烦神了,我自己可以解决了。这个是信任自己。有一些情形刚好反过来,哎呀!事情大得那么厉害,我怎么能作得了。算了吧!放弃了,不要作了,还有各种各样的情形。弟兄姊妹们,我们不能不留意到这一样,神作工,祂不是常常,而是一定要得着人的配合。如果人不配合神,神就不作。
人配合神,就是人跟神所要作的去走,不是人在那里走自己的路,然后求神来加添力量,求神来扶持,求神来拯救。不是的,而是看见神所要作的,就走上神要作的那一条路上去。在这样的光景底下,神就有条件来作工,神就要作工。我想弟兄姊妹再要温习一下我们从前所提过的事情。为什么神一定要人配合祂才作工?我们不能不回到创世记第一章里,神在起初造人的时候,把管理地的权柄交了给人,所以神自己守祂的信实,神在地上要作工的时候,祂就要得着人的同情,人如果不给神表同情,神就宁愿暂时不作。我们了解到这个事实,我们从旧约壹直看到新约,我们都看到这个光景。神总是找到有人与祂同心,与祂表同情,神就伸出手来作工。这也就是我们常常所提到的,你们在地上捆绑的,就是在天上已经捆绑了的那件事。
现在我们看神作工,以色列人出埃及,摩西就领着他们离开埃及,一直走到红海边。走到红海边,那是神领他们走的,原来他们不是走那段路程,原来他们是走靠近地中海这一边,沿着非利士人的路,就是沿着地中海边往北去,那就进入迦南。但是神在他们走了一段路的时候,就把他们领回旷野,不叫他们走那一边。神领他们走到旷野,他们要进迦南就必须要经过红海。现在来到红海了,怎么渡过红海呢?这已经是一个难题。
也就是在这一个时候,法老又变了心,他觉得,‘为什么我那么笨,竟放这些以色列人走?’听说他们走进旷野,他以为他们迷路了,他们不应该走到那里,他们应该是从非利士人的路上去就对,怎么跑到旷野那边去呢?他们迷路了!‘好,这是好机会,我们去把他们追回来。’所以当以色列人到了红海边上,前面没有路,也不知道怎样去渡海的时候,后面的追兵来了,当时以色列人怎么样呢?
认识在神的计划里人什么都不能作
弟兄姊妹们都记得,如果你读过出埃及记,你就看见他们就在那里哭哪!喊哪!他们就在那里埋怨哪!埋怨摩西,‘怎么要把我们领出来,难道在埃及我们没有坟地?把我们领到这里来,我们要死在旷野。’摩西在这个时候也没有办法,所以他就到神的面前去。神就告诉他,‘你告诉百姓,不要吵,一点声音都不必发出来,只用你的眼睛来瞪着,看看我要为你们成就何等的大事。’弟兄姊妹你们看,他们过红海就是这样过的,怎么过呢?神让他们过。他们过红海,是不是只有神才能作?若是以色列人在当时一直吵下去,一直埋怨下去,神作不作这个呢?虽然我们不必作假设,但是我们很清楚看见,神叫他们看见神作了大奇事。神作事是有一个条件,这个条件是摆在前头,你们先履行这个条件,神就作底下的大事。什么条件呢?‘不要作声,不要吵。’
弟兄姊妹们,这个就是与神配合。路是一定要往前去,但是现在好像没有路的时候,你也不要吵,也不要埋怨,你就在那里看神怎么作祂所要作的工。弟兄姊妹们,我们感谢神,这个是非常重要的一件事!保罗因着帖撒罗尼迦教会所经过那些受践踏的经历,保罗就为他们祷告,叫他们一直在神的面前不离开这样的地位,不离开这样的仰望,就是在那里默然的去看神作成祂所要作的。
感谢主,在保罗这一个祷告里给我们看见,神要作的工只有祂能作,但神在作祂要作的工的时候,神要得着人的配合。人配合,神就作工,所以保罗现在为着他们祷告的是什么?他求神给他们知道要一直站立在神的面前。我们感谢神,这是他们属灵经历的过程。保罗求神让他们在这个属灵经历的过程里一直站对在他们该站的地位上。
显为希奇的那日子
然后,保罗就带他们看一个结果,这个结果是大事。真的是大事了,因为接下去他就祷告,‘叫你们属耶稣基督的人,主耶稣的名在你们身上得荣耀,你们在祂身上也得荣耀。’弟兄姊妹们留意这个,这里说到,主因着我们得荣耀,主在我们身上显出祂的荣耀,是主用着我们来显明祂的荣耀。也就是说,神的荣耀,主的荣耀,成了我们的荣耀,是因为神的荣耀透过我们发表出来。
我想弟兄姊妹,你别忘了第十节所说的‘那日子’,显为希奇的那日子。我们今天晚上所交通的部份的话语,都是在那日子里边发生的。是神的荣耀显在我们这些人身上,是我们显明主的荣耀。很简单的一件事,到那一天开始的时候,神的旨意就成就在我们身上,我们就从属土的成为属天的;我们就从低微的成为荣耀的;我们就从贫乏的成了丰盛的;我们就从堕落的人恢复到神的形像里去。
弟兄姊妹你看到,这些事都要发生在我们身上。因此,从我们身上所发表出来的是什么呢?就是神,就是我们主的荣耀。这个荣耀里面包括些什么成份呢?包括祂的能力;包括祂的智慧;包括祂的公义;包括祂的圣洁;包括祂的怜悯;包括祂在我们身上所作一切的引领。如果没有这一些,我们这些人不可能成为基督荣耀的显出。感谢神!就是因着在那个属灵的经历里,我们一直承认,‘神啊,祢要自己作成祢要作的工。不管怎样,我们都跟随祢的脚踪,让祢可以用着我们来成全祢要作的。’感谢主,他们一直是这样走过来,走到了终点,那就显出了这个基督的荣耀。主耶稣的荣耀就透过我们这些从土里出来的人显出来了。这是一面。
我们也有了荣耀
另一面是什么呢?弟兄姊妹们,‘我们也在祂身上得荣耀’。‘也在祂身上得荣耀’是中文的翻译。原文里面就没有‘身’的观念,但却是有这个含义,你们就藉着祂也得了荣耀。关于这一点,弟兄姊妹你要看准,上面那个是我们发表神的荣耀,现在在这里说的是我们有了荣耀。我们发表主的荣耀,那荣耀还不是我们的,我们只不过是一个器皿,我们是这样的把祂的荣耀发表出来。这个荣耀不是我们的,我们并没有荣耀。但是下一句话就说到我们也有了,我们也在祂身上得了荣耀了。
我们实在感谢神,藉着我们的主,我们也得了荣耀了。这一个荣耀乃是我们完全的像主。弟兄姊妹们,我们留意到,我们也常常提说到,神要在祂儿子里把我们模成祂儿子的形像。这个就是说到我们得了神的儿子作为我们的荣耀。我再重复的说这一个,我盼望弟兄姊妹们很明确的把握这一个区别。神要用着我们去彰显祂的荣耀,这是一件事。我们彰显神的荣耀的时候,并不等于我们已经有了神的荣耀,或者说,我们成了神的荣耀。我们只不过是一个器皿在那里显明神是怎样的一位神,祂的丰富是如何的丰富;祂的荣耀是怎样的荣耀;祂的智慧是怎样的绝顶。我们只是在那里显明,我们显明过了以后,我们仍然是那个器皿。如果把神的那一份拿开,我们就是那个空的器皿,我们什么也没有。
成了神的荣耀
但是感谢神,神所作的不是单单叫我们只是作为祂荣耀彰显的器皿,祂也叫我们成为祂的荣耀。叫我们成为祂的荣耀,就是祂的荣耀要成为我们的荣耀,成为我们所有的,我们成了荣耀了。这样,我们就看到了,我们的荣耀乃是基督。神的儿子成了我们的荣耀,我们有了祂,我们就有了这个荣耀,不仅只是一个器皿来盛装一下。感谢主,这个实在是太宝贝了!虽然希腊文里没有那个‘身上’的字句,但却是有这样的意思。你藉着祂,你透过祂,你经过祂。
我们感谢主,中文说也在祂身上,好像也把我们的心思带到我们给接到神儿子那里,我们作为祂的身体,就领我们进入教会的奥秘里去。这一个奥秘乃是神儿子的荣耀成了我们的荣耀。我们感谢赞美我们的主!这一点是非常宝贵的。宝贵在什么地方呢?宝贵的乃是上文所提到的,我们怎么在神面前给主看我们是‘配’,就是因为有这样一件事。如果就着我们的本相,我们永远不配。但是就着我们走过那一段路程的属灵经历所引出来的结果,神看我们配,因为我们得着了神的儿子作我们的所有。祂不仅只是作我们的救赎,叫我们得救,乃是祂自己作我们的丰满,成为我们的产业。感谢神!这一切说伟大,的确是伟大;说荣耀,的确是荣耀。但是,宝贝的是什么呢?它的根源。这一个事实,就是主的荣耀和神成了我们的荣耀,这一个事实的根源在哪里?它的根源乃是神自己的旨意。
一切都是根源在神的旨意
接下去,底下就说了,‘都照着我们的神,并主耶稣基督的恩。’这是说到这些事情完成的那个根据。这个根据是神的恩典,是主耶稣基督的恩典。说到恩典,弟兄姊妹都知道,那就是说我们从神那里接受我们所不配得的,这就是恩典。但这个只是说出这个经历所能完成的。至于那一个根据,现在我们要追下去的,就不仅是这一个荣耀的事实是怎么完成,而是这一个事实是根据什么可以完成。
如果说,它完成的根据是恩典,那么它能完成的根据又是什么呢?乃是神的旨意,神永远的旨意。因为神在起初定规的时候,神就定规要作成这件事,所以神就按着祂起初的定意来完成这件事。所以弟兄姊妹你看,在这里我们又要很明确的把它掌握着。从这一个荣耀的事实完成来说,那是恩典引进来的,就是神作供应和神作工的结果,完成了这一个荣耀的事。但这一个荣耀的事,怎么会发生呢?乃是因为神在创世以前定规的旨意。我们感谢赞美我们的神!
当年帖撒罗尼迦教会,他们在那样极大的难处里,仍然坚强的站立,因为他们里面有一个看见。看见什么呢?看见神这个荣耀的旨意完成,也看到这个荣耀旨意的完成,乃是神负责去作成的。因此,他们在那一段的日子里,仍旧是非常的喜乐站立在神的面前。
不因一点的困惑而放弃跟随主
但是话要说回来,我们读帖撒罗尼迦前书后书,我们明明看见,在他们里面,还有一些事情不够明确,还是有点疑惑,所以在这两封书信里保罗都是给他们解决一些心思上的疑惑。正因为他们心思上有一些疑惑,并没有影响他们对主的跟随,没有影响他们在主的路上往后退,这就显明帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们当年所显出的属灵价值和意义。
有一些读经的人说,帖撒罗尼迦前后书,是指出帖撒罗尼迦教会给称为模范的教会。我不知道他们这样下的结论是根据什么,很可能就是他们在极大的困难里,他们仍然维持着他们的信,望,爱。非常可能是这个原因。但是我个人觉得,他们在属灵经历上的宝贝,或者说他们属灵的价值和意义是那样的明显又重大,乃是因为他们看准了神的恩召的完整的事实。虽然在这完整的事实对他们来说,他们还有一些小问题存着疑惑的心,但是他们没有让这些疑惑来改变他们对神的跟随,对主的拣选,这是他们的宝贝。
在前书我们看到他们的疑惑乃是一些死去了的弟兄姊妹们,他们将来怎么见神?这是他们的疑惑。他们有不够明白的地方,但他们不因着那一些不明白而放弃跟随主。在后书你看到,第二章开始我们留意到了,保罗用第一章那么许多的话,说到他们跟随主的路,乃是指明他们这样跟随主是对了。虽然有一些小问题要弄清楚,但是你先要把自己放在对的地位上,才去弄清楚那些小问题。后书里所说他们的小问题是什么呢?他们都知道主要在荣耀里降临,主要把他们领进荣耀里。但是有人在那边给他们一些错误的教导说,主已经来过了,你们都在主里没有份了。究竟是还是不是呢?他们就落在一个疑惑里。但是他们没有因着这样的疑惑,改变他们对神肯定的跟随,他们把这个疑问带到保罗那里去寻求交通。感谢主,神的灵用着保罗把他们带到神的作为里去,让他们看得更清楚,更准确。我们感谢神!
帖撒罗尼迦教会所经历过的事情,是每一个世代里的教会或多或少都会碰上的,我们也不例外。我们感谢主!祂把帖撒罗尼迦书赏赐给我们,叫我们很清楚的看见跟随主的道路。我们敬拜主!我想今天晚上就和弟兄姊妹交通到这里。 王国显《读经札记》
至七节)
在后书第一章的末了,我们看到一个非常荣耀的事实。那就是有一天,我们的主要显现,因着神儿女们准确的跟随,有一个事实要显明出来,就是主的名在我们中间得着荣耀,我们也在主里面得了荣耀。这是后书第一章末了那一节所给我们看到的。中文圣经是翻成‘主在我们身上得荣耀,我们也在祂身上得荣耀。’但是原来的意思给我们看见,是主在我们里面得荣耀,我们是在主里面得荣耀。
弟兄姊妹你留意这个,我们在主里面,主在我们里面,这一个是将来整个荣耀显明出来的那一个背景,也是那一个事实显出来的基础。这一个基础乃是根据父神和主耶稣基督的恩典。说得更准确一点,那是根据父神和主耶稣基督的旨意。这一个永远的旨意作为一个恩典,显明在我们的身上。我们感谢神,因为这是祂自己的定意。我们虽然经过许多的挣扎,我们也有许许多多的软弱和跟不上,但是感谢神,因着这是神自己的定意,这一个荣耀的事实,终竟要在我们身上显明,也让我们去承受这一个荣耀的结局。
确定跟随主的心思
现在来到第二章,保罗把弟兄们在困苦当中的站立,带到荣耀的指望中。但到了第二章,好像话语就转了一个方向,而是提到真正的荣耀的结局显明出来以前,神的儿女们所必须面对的一种心思,也可以说就是那个荣耀显出的过程里的一些很明确的事实。我们先念两节看看。‘弟兄们,论到我们主耶稣基督降临,和我们到祂那里聚集,我劝你们,无论有灵,有言语,有冒我名的书信,说主的日子现在到了,不要轻易动心,也不要惊慌。人不拘用什么法子,你们总不要被他诱惑。’
弟兄姊妹你看到了,这一个荣耀的结局摆在前头,叫我们很受吸引的时候,圣灵就藉着保罗指出一个问题来,在这条路达到终点的过程中,会有许许多多的挣扎,心思上的挣扎,灵里面的挣扎。保罗为什么说出这样的话呢?我们先注意保罗说这些话的背景。保罗把前书写给帖撒罗尼迦的弟兄姊妹,回答他们关于那些在主里面睡了的圣徒,他们将来会怎样呢?就引出圣灵藉着保罗说了许多关乎信徒被提的事,带我们看到死亡不是神儿女们的终结,眼见的死亡只不过是让神的儿女们在那里睡一觉,在那里等着那个荣耀的日子来到。因此,不必为着一些已经在主来以前已离世的弟兄姊妹们担上重担。并且也因着这个荣耀的前途,我们如今该如何的预备,等候接受那一天到来。
认识撒但的诡计
这些话叫弟兄姊妹得激励,也得安慰。因为保罗在圣灵的引导底下,很重的提醒弟兄们,常把被提这一个指望作为我们的劝慰。在被提这件事上,包括了已睡的信徒的复活,活着还存留的圣徒身体改变,都在神复活的大能里,被提接到空中与主相遇。神的话语是那么清楚的说出来了,但是我们读后书的时候,我们发现一件事,就是当神的话语出来,那样叫神的儿女们得劝慰的时候,仇敌的拆毁也跟踪而来。
从前帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们,没有那一种心思上的骚扰,好像到了前书以后,就产生了一种心思上的骚扰。这心思上的骚扰不是出于他们自己的,究竟是出于什么人?我们不知道。但是有一件事情我们知道,那是出于仇敌的抵挡。当神的儿女们在享用劝慰的时候,撒但的手就插进来了,让神的儿女们从受劝慰的光景落到失去安息的那一种地步。
所以我们就看到,在前书和后书当中的这一段时间里,在帖撒罗尼迦教会有人发出这样的言语来,他说,‘你看,我们那么长久一直受着各种各样的患难,这些患难都没有停止,甚至变本加厉,很可能我们的主已经来了,我们的主来过了。’因为当他们一想到主来的时候,很自然的应该就是说,我们要被接到荣耀里,这个是正常的反应。但是因着眼见的环境,好像没有叫他们看到这一个。我们现在所面对的,我们每天所忍受的,全都是那些人对我们信主的人的残害,践踏,对付,把许多难担的担子加给我们。为什么会这样呢?很可能是主来了,我们这些人给主忘记了,主没有纪念我们。因为他们记得一件事情,主一来,地上就有灾难,现在我们天天在那里面对灾难,主也没有把我们救拔脱离这些灾难。这些灾难也不知道什么时候才会减轻,或者停止,只有一个可能,主来了,但主把我们忘记了。
弟兄姊妹,这样的一个心思,掺进了帖撒罗尼迦弟兄姊妹们的心思里,所以他们就感觉苦恼,他们就感觉心痛,他们就想到难道真的是我们被主忘记了么?难道主真的把我们撇下不管了么?不然的话,为什么我们还是长久在这个患难当中呢?这是帖撒罗尼迦教会当时在心思上所受到的难处。我不知道是送信的人把前书送到那边以后,回来就把他们的光景告诉保罗;或者是说,他们后来又写了信给保罗提到这样的情形,我们不能准确的知道,但是神让保罗知道他们的光景,所以保罗就写了后书,主要就是要叫他们不要给这一种不在真理里的那些传讲而骚扰。
准确的认识被提
所以第二章就提了,‘弟兄们,论到我们主耶稣基督降临,和我们到祂那里聚集。’弟兄姊妹,这显然就是和前书第四章里所提到的被提的事情连在一起了。他们在前书里认识了被提的事,也在被提的事上受了安慰,但是马上仇敌的骚扰就让他们有一种说不出来的为难。既然主要来接我们,但是我们现在还没有看见主来接我们,我们还落到患难里,他们就苦恼。保罗告诉他们说,‘论到主的降临,和我们到祂那里聚集’,他说,‘我劝弟兄们,不管有灵,有言语,有冒我保罗的名的书信说,主的日子现在到了,不要轻易动心,也不要惊慌。’
弟兄姊妹们,我们没有看他们当时那种光景的时候,我们先来留意保罗在这里所提到的被提的事,给我们注意到一些该注意的事情。不过这点不是在帖撒罗尼迦后书的主题上的,但是因着所提到的话,引起我们也留意一下。弟兄姊妹你留意到,第一节里说,‘弟兄们,论到我们主耶稣基督降临,和我们到祂那里聚集。’这个是被提。这个被提的过程是怎样呢?前书就作了一个比较细的述说,后书却说出了一个总的过程。被提是什么呢?被提就是主从天上来,我们从地上到主那里去。祂下来,我们上去,相遇在空中。弟兄姊妹们,这个是这里所说的被提的情形,我们到主那里去。
今天在地上的聚会与那天的被提
弟兄姊妹们,我们记得,我们的主说,我们在地上聚会的时候,是我们在聚会,主到我们中间来。等到被提的时候,这个次序就翻过来,主在空中那里,我们就到祂那里去。我们还在地上的时候,是主到我们中间来;主在空中的时候,是我们到祂那里去。虽然这好像是两件事,但是弟兄姊妹你留意,如果我们细细去注意一下,在新约圣经里说到这样的聚集,如果我没有记错的话,新约圣经说到这样的聚集只说了两次。一次在马太福音十八章,就是说到‘在地上有两三个人奉我的名聚会,我就在他们中间。’这就是刚才我说的,我们聚会,主到我们中间来。
现在这里说到我们到主那里去聚会,这也是一个聚会。这样的聚会,在新约圣经里就是提到这么两次,因此我们就留意到一件很严肃的事,就是今天我们在地上的聚会,和那天在天上的聚会有没有关连?如果没有关连,我们可以不必管它,如果这两件事情是有关连,我们就不能掉以轻心。只是我们细细留意的时候,我们注意到这两件事是有关连的。这关连是什么呢?乃是一件事的两端,可以说,一端是开始,一端是结局。这两件事就是这么一回事。
马太福音里面所提到的是我们聚会是主到我们中间来,主到我们中间来作什么呢?虽然马太福音不是讲到主到我们中间来是怎么一回事,但是主说出一件很宝贝的事。祂说,‘你们在地上有两三个人奉我的名聚会,我就在他们中间。’主来到他们中间作什么?虽然主没有再说,但是我们晓得,这一个主的同在,这一个主在我们当中,就叫我们经历到主的真实;经历到主的丰富;经历到主的荣耀;也经历到主的恩惠和怜悯。弟兄姊妹们,一句话说,就是藉着我们在地上的聚会,主到我们中间来的时候,就让我们去经历祂自己,去认识祂自己,并且就更明确的去跟随我们的主,让主在父神旨意里所作的一切,都作成在我们的身上。这个是马太十八章里所提到的主到我们的聚会来。
主这样来是为什么呢?因为我们在地上的年日是满长的一段日子,这不是指着我们这些个别的人,乃是指着整个的教会。我们读马太十八章的时候,读,读,读到教会出来了。弟兄姊妹应该记得那里的话,如果弟兄跟你过不去,你趁着他一个人的时候,你跟他说明。如果他不听,如果他不肯,你就另外多带几个人去作见证,为了是要把他挽回过来。如果他还是不听,你就告诉教会去。弟兄姊妹看到,从马太十八章那里,你就看,看,看,就看出教会来。一看出教会的时候,你就看到奉主的名聚会,主就在他们中间的那个事实。
弟兄姊妹,你很容易体会得到,主在我们中间要解决我们所有属灵的难处,领我们进入祂的丰富,目的在哪里呢?目的就是等到有一天,祂来的时候,我们能以丰丰富富的来到祂的面前。这就是帖撒罗尼迦后书第二章里面所说的,‘我们到祂那里去。’所以刚才我说,从主到我们当中来,一直到我们到祂那里去,这中间的一段时间,乃是主要藉着各种各样的环境来造就我们,领我们进入生命上的成熟。这也就是彼得后书第一章里所提到的,我们的神是愿意看见我们‘丰丰富富的进入祂的国’。因此,当我们读到这一个被提的事的时候,我们的着眼点不是单单在被提的那一刻,而是怎么预备好被提的那一种光景。就像前书一样,提到被提的事情的时候,接着在底下的经文里告诉我们,怎么预备等候被提。
我们感谢主,当我们了解到这一点的时候,你就发觉了,为什么撒但的拆毁那么快就显露在帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们当中。前书和后书相隔的时间不会太长,也许只不过是一两个月的时间,或者长一点。这个我们不知道实际的情形,但是我们晓得,这两封书信相隔的时间并不太长。你看到前书所带给神儿女们的劝慰显明的作用,仇敌的拆毁马上就跟进来。由于这个事实,我们就体会得到,属灵的战争是非常非常猛烈的。有些时候我们感觉好像没有什么属灵的战争在进行着,那只能说出是我们灵里的感觉迟钝了。这一个感觉的迟钝,并不能证实属灵的战争不存在。
要留心属灵的战争
仇敌从来没有放过那些迫切追求主的神的儿女,我们若是实实在在的要追求在主里面长成,属灵的战争就时刻在我们周围出现。有些是很明显的,有些是不太明显,但是不管是明显的也好,不太明显的也好,最后的抵挡是非常猛烈的,就是有一个目的在那里,让我们追求在基督里成长的路上得不到安息,甚至要叫我们产生疑惑或退后 .
但是感谢神,圣灵就藉着保罗对帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们又说了一些话,保罗怎样跟他们说呢?他说:‘我劝你们’。这个‘劝’是非常有力的劝,不是轻描淡写的在那里劝说,‘不要紧,不要紧’,而是非常严肃的‘我劝你们’。‘我劝你们’,劝你们什么呢?要注意这样的事情,‘不管有灵,有言语,有冒我名的书信,说主的日子现在到了。’弟兄姊妹们,你留意这里所说出的,‘有灵,有言语,有冒我名的书信’,‘有灵’是我们心思里的,或者是说,在整个环境里所造成我们一种心思上的反应。‘有言语’,那就是在你周围的人里有许多的话。‘有冒我名的书信’,这不仅是在本地围绕着你的那些人群的当中,甚至在其它的地方,都有一些话传到你们当中来,甚至是签上保罗的名,说这些道理是保罗他们提出来的。
主的话不允许任何的更改
保罗在这里很明确的告诉他们,不管是灵也好,不管是言语也好,不管是有冒我名的书信也好,弟兄姊妹们,你注意,这个冒我名的‘冒’字是中文圣经加上去的,原来是没有这个‘冒’字的。如果你把那个‘冒’字拿掉,你就看到这个事情的严肃。保罗在这里提到一件事,如同他在加拉太书所提的那些话一个模样。‘不管是有天上来的使者,有别的人,甚至是我们向你们传另外一个福音,不是我们以前向你们所提过的,这些人都要受咒诅。’
感谢主,你在这里看到保罗,他绝对没有把自己放在一个地位上说,我说过的话才是准确。如果有一封信是我签的字来到你们中间说,‘主已经来了,都忘记你们了,主不纪念你们了。就算有这样的事情发生,你们都不要相信。’为什么呢?我们就回到前书里去看,因为在主是没有是而又非的,我们跟随祂的人也不能是而又非的。从前我们怎么把主的话给你们,你们头一次所接受主的话,那一些是准确的,那一些是对的。如果以后有一些话来,和头一次传给你们的话不相符,你们不要受搅扰。你们所要认定的是你们头一次听见的神的话。感谢赞美主!
保罗在这一个地方非常明确的把主自己的话语放在一个绝对的地位上,他说,‘无论有灵’,你怎么可以不听它呢?因为是灵来说的话,难道还有灵不是圣灵的么?只要是灵就是圣灵。弟兄姊妹,没有这样的事情。一提到灵,你必须要警觉,不是只有圣灵,还有假冒的灵。你不要因为是灵在那里说话,你就毫无保留的在那里听。
要分辨灵的源头
弟兄姊妹你留意约翰壹书第四章怎么说?‘弟兄们啊,一切的灵你不可以都信,你必须要去试验’,看看那个灵是不是出于神的,如果那个灵不是出于神的,你不要管它是灵,你要管的就是它出于哪里。如果不是出于神,就算是灵,你也要拒绝。弟兄姊妹们,这个是很严肃的问题,撒但常常给人一个欺骗,就是托圣灵的名来说话。当然不是圣灵,是假冒圣灵的灵。它口口声声在那里说是圣灵,但事实上并不是出于圣灵,乃是出于敌对的灵。所以保罗提醒神的儿女们,如果有一些古里古怪的道理,如果有一些跟神的话对不上来的道理,你不要管他说得怎么动听,你不要相信,你也不要跟随,你不要给那些话来骚扰。
弟兄姊妹们,你留意到保罗说这些话的时候是何等的严肃。‘我劝你们,无论有灵,有言语,有我名的书信,说主的日子现在到了,你不要相信,也不要惊慌,也不要受这个事情来搅扰。不管人用什么法子,不要给他骗,也不要给他诱惑。’弟兄姊妹们,我们必须留意这样的事情,如果从教会的历史一直看到今天,你看到每一个时刻都有假冒的灵,不是冒主的名说话,就是冒着神所用的人说话。当这些假冒的事情出来的时候,一下就把许多人都骗过去,甚至很热心爱主的人都被骗过去。
我昨天出外回来,收到最近的《生命季刊》,看到里面有篇文章说到‘东方闪电’的事,说到两个很具体的事实。有两个姊妹,他们都很热心追求主的,也好像在弟兄姊妹中间有一点年长的味道,结果也被东方闪电骗了过去,那个结局是什么呢?结果弄到一个姊妹用自杀来结束自己,另外一个也弄得一塌糊涂。弟兄姊妹你晓得,在这一个地方,神要我们留意到一件事,我们所跟随的,我们所追求的,是明明白白的以神自己的真道来作根据。如果与主的真道不调和的,不管那个话说得怎么动听,我们没有理由要接受。不仅是没有理由去接受,甚至我们必须很坚决的去抵挡,或拒绝它。
因为这些只有打乱神儿女们跟随主的心思,若不叫你从主的路上退去,也会让你从主的路上偏离。所以保罗在这里非常非常明确的说到要站立在一个很准确的心思上,活在神的面前。
准确的认识主的日子
然后保罗就告诉他们,不管别人怎么说,主的日子已到了,已经出现了,你们不能在主的日子里进到荣耀里,就是你们没有给主纪念了。这说起来好像很能接受,因为我们承认,我们在跟随主的路上,并不是说从开头一直到终点,我们都是那么坚强的,灵里面的光景一直是强壮的。在我们一生的日子,我们总是高高低低的,高高低低的往前走。当然,经过相当的年日,我们稍微成熟一点,那种高高低低的光景就出现得比较不那么频密,但是在一个起初跟随主的神的儿女的身上,这光景出现的频率是很高的。
帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们,不过几个月跟随主的功夫,所以他们灵里面的心思有起有伏,这个我们完全能领会的。所以他们受影响,这个也的确是可以了解的。但是保罗说,不要因那些事受诱惑。为什么呢?因为主来的日子以前,一定有一些事情发生,这些事情发生了,你明确的看到了,然后你才知道,主的日子就快来到。如果这些事情没有发生,主的日子要来还不是时候。因此我们就要来注意,‘主的日子’究竟是指什么?
耶稣基督的日子
这里有一半人刚刚从特会回来,在希曾弟兄的交通里提到有两句话,我不知道弟兄姊妹们有没有留意。希曾弟兄那样提,‘我们不是等主的日子,我们是等候耶稣基督的日子。’弟兄姊妹,你说‘耶稣基督的日子’与‘主的日子’不是同一件事情么?主就是耶稣基督,耶稣基督不就是主么?既然耶稣基督就是主,主的日子就是耶稣基督的日子。弟兄姊妹,千万不要那么天真,‘主的日子’和‘耶稣基督的日子’是不一样的。我们以前稍微提了一提,不过我们读到这一个地方的时候,我们就要把它更确定一下。弟兄姊妹你记得,‘耶稣基督的日子’,是为着神的儿女的,是神的儿女被带进基督的荣耀里。所以弟兄姊妹你留意,在圣经上面用到‘耶稣基督的日子’这一个词,都是说在神儿女们身上的。‘祂是保守你,直到耶稣基督的日子。’你留意,我只是指出这个事实来,弟兄姊妹放在心思里面,以后你读经的时候你留意,提到‘耶稣基督的日子’,这个日子只是直接对着神的儿女们来说的。如果不是神的儿女们,‘耶稣基督的日子’与他是没有关系的。圣经上是这样明确的给我们看见。
另外你要留意,‘主的日子’跟‘耶稣基督的日子’,在时间上是重迭的,都是因为对象不同,神用的词就不一样。对神的儿女们,主再来在荣耀里显现的时候,那是‘耶稣基督的日子’,是神的儿女进到荣耀里去的时候。不单是圣经的字句是这样告诉我们,你就是从耶稣基督,就是主的名上面你就晓得,耶稣是拯救你的,基督是管理你的,要带你进祂的荣耀里去。我们感谢神,我们所等候的是‘耶稣基督的日子’。
主的日子
至于主的日子呢!如果以时间上来说,它跟‘耶稣基督的日子’是重迭在一起的,但主的日子有广义和狭义的。主的日子是什么呢?主的日子是就是主显出祂的权柄在地上的那个时刻。这一个权柄是审判的权柄,是追讨的权柄,所以我们看到,从狭义上来看,主的日子乃是指大灾难来说的。从广义来说,那是说到从主降临一直到新天新地出现这一段时间,都称为‘主的日子’。我们从彼得后书第三章上面很清楚看到,‘主的日子’终结在新天新地的显出。所以在新天新地显明出来以前,都在‘主的日子’这个范围里。
当然,从正面来说,那是主在国度里作王,藉着国度来彰显神的权柄。从负面来说,从国度的开始,到国度的终结,那是透过两段审判来显出的。国度的开始是山羊和绵羊的审判,我们就称它为‘国度的审判’,这个是对万民来说的。对以色列人也有一个‘以色列的审判’,这个以色列的审判也是为着国度的。再有呢,稍微早一点,那是‘基督台前的审判’,这个是对教会的,是要把教会完完全全洁净到圣洁没有瑕疵,可以与主一同降临在国度里,彰显主的权柄。所以弟兄姊妹你看到,主的日子的起头,是一连串的各种各样的审判来作开始的。
然后,等到国度结束的时候,那就是白色大宝座的审判,把一切都终结了。感谢主,到这一切都终结了以后,旧天地就要过去,新天新地就来了。我们感谢神,我们从彼得后书里很明确的看到这一个主的日子的内容。现在这里所说的主的日子不是说到广义的,那是说到主的审判和追讨的,就是说到灾难的日子。我们如果有时间去查考‘主的日子’,我们该是从旧约的先知的预言上面开始,一直看到新约。
主的日子显出以前要有的现象
我们回到帖撒罗尼迦后书来。有一种这样的道理,说主的日子如今已经来了。保罗说,你不要惊慌,你不要听这些话,你必须注意,在这个日子显出来以前,有好几个现象会出现的。如果这几个现象没有出现,主的日子还是遥远。但是如果这些现象出现了,你也知道了,主的日子就临近了。那么,是什么事情让主的日子不能在现在这个时候出现呢?我说这个‘现在’不仅是说帖撒罗尼迦后书当时的时候,也说到我们现今的现在。
离道反教的事
在这里提到好几件事情,我们看看究竟是什么事情。头一件事情,‘因为那日子以前,必有离道反教的事。’这个日子来到的时候以前,一定有背弃真道的事。弟兄姊妹要注意了,你说这个背弃真道,在整个教会的历史里不是频频密密的没有停止过么?有些是根本不要主了,不跟随主了;有些用别的道理来代替主的真道,甚至是保留主的名字,而把另外的一些内容放进去。的确在教会的历史里,那个背弃真道的事情是没有停止过。但弟兄姊妹你留意,这里说到必有离道反教的事,不是指着某时某地,乃是指着全地普遍的都发生这种情形。
这一种情形,在全地相同的时间里头出现了,我们很清楚的看得见,在教会历史里,有许许多多离道反教的事,但是你看到那是局部的。最低限度我们说,在歌罗西书的那段日子,就有一些离道反教的事情很明显的显出来,但是那只是限于歌罗西。以弗所没有受影响,在腓立比也没有受影响,那只是仅仅限于歌罗西那一个地区,所以不是这里所说的离道反教。这里所提的离道反教,乃是全地的,普遍都是那样子的。
你说,以前在中国政治局面改变的时候,不是大批大批的基督徒放弃信仰么?是有好一大批的,但是那个大批里有好几种成分,大部分根本是与神没有关系的。他们只是基督教,而没有基督。只有小部分是有基督的,所以就算这个部分全都倒下去,还是少数,还是局部。因为在这些人倒下去的时候,还有相当大部分神的儿女们,坚持站立在主的面前,背道的这些人还是局部。
但这里所说的乃是全地都是这样。不管是在东方西方,不管是在欧洲,亚洲,美洲,普遍就是人都在那里说主的道不能再接受,主的道不能再跟随。他们不一定是因为无神的思想而影响他们,我相信绝大部分是世界的吸引让他们这样的背弃主。现在我们已经稍微看到这种迹象的出现,你看到许许多多称为基督徒的团体,在他们中间你很难看到基督,你也看不见那个带领的路是朝向基督。在这些团体里,你所看见的都是世界,你在这些团体里所接触的,都是把你领到世界当中,跟世界调在一起。
弟兄姊妹们,现在还不是很普遍,迹象是已经出来了,但还不到那个地步。主的话说,在主的日子来到以前,你要看到那个离道反教的事。现在我们就回头来想,我们读启示录的时候,我们读到灾难的起头的头一件事是什么?一个骑在白马上的,他在那里胜了又要胜。他拿着弓,却没有箭,但却胜了又要胜。那是什么呢?当然,有各种各样的解说。但我们读的时候,我是跟弟兄姊妹说出我的感觉,我认为那一个既然列在灾难内容的范围里,那就是一种灾难。那是什么灾难呢?那是思想受毒害的灾难。什么思想?那里没有说到,反正是骑白马的。这个骑白马的,和主骑白马是很相像的。
弟兄姊妹,你慢慢就体会,这样的一种思想的腐蚀,一定是无神的,非常大可能是宗教性的。无神的宗教性的思想腐蚀,这就造成一种现像,大批大批的,普普遍遍的离道反教。
大罪人的显现
另外还有,就是那个大罪人显现。那个大罪人就是‘沉沦之子’。当然是不信的,是指着一个人。不是说普遍的情形,乃是说到那个时候有一个人出来,这个人是大罪人。我们读英文圣经很清楚留意到,你留意到我们的弟兄怎么念那个人?这个人是属于罪的。这个人,弟兄姊妹你晓得,不是任何的一个人,乃是指定的,就是这个,不是别一个,就是,是大罪人。那个大罪人是谁呢?从下文我们晓得,就是敌基督。这一个是明打着基督的旗号,但却是敌基督。说是基督,但是假的。
有这一个假基督出现,如果你看到假基督出现,你会看到主的日子就要来了。如果这个敌基督没有出现,主的日子还是不能来,这是第二件事情。底下就提到这个敌基督的记号,说到‘抵挡主,高抬自己,超过一切称为神的,和一切受人敬拜的,甚至坐到神的殿里,自称是神。’这个是敌基督的活动,也是敌基督的表现。弟兄姊妹你说,以前在历史上不是也有过这种情形出现么?一点都不错,但不是这个敌基督。
谁是大罪人
弟兄姊妹你留意,在帖撒罗尼迦后书里说,敌基督还在前头。但是约翰壹书第二章,约翰就在那里说,那个敌基督已经在世上了。这就把我们搞胡涂了。帖撒罗尼迦后书说敌基督还在前头,约翰壹书就说敌基督已经来了。神不是这样说么?‘你们听说要来,已经来了。’究竟是什么回事呢?是帖撒罗尼迦后书的话准确?还是约翰壹书的话准确?弟兄姊妹们,两处都准确。因为两处是讲两件不同的事,你要是把它搞成一件事,就难怪我们有点混乱。我刚才为什么一直盯着那个‘这个’呢?有些经文是众数的,但是不管是怎么样,那个冠词一直指着特定的某一个人,这个是敌基督自己本人。
约翰壹书不是说敌基督。弟兄姊妹,你留意到,我们中文就翻成‘敌基督的’。弟兄姊妹们,那是很多的,不是一个。中文翻译就翻得很有意思了,他们这些人是作敌基督的事。这里的‘他们’不是敌基督,他们却是‘敌基督的’。你可以说他们是敌基督的人,他们是敌基督的手下,他们是敌基督的集团。这个是敌基督的,这批是敌基督的,这不是一个人,这里说的是一个集体。弟兄姊妹你看到这些事实,所以不要让这些来搞乱我们的心思。
我们来留意,帖撒罗尼迦所提的那一个敌基督出现,一出现的时候,我笼统这样说,就把所有宗教的内容都取消。以自己作为所有宗教的内容,要叫所有的宗教都根据,要叫所有的宗教都依附。表面是宗教,借用宗教的形式来统治全地。那一个时候地上的政权是政教合在一身的,这个是敌基督,不是传宗教,是藉着宗教的形式来表达自己。
在那一个时候,抵挡神的宗教表现出来的还有一个叫做假先知,那是启示录所提到的另外的一个兽。在这里不是说另外的兽,是说这个从地里上来的那个兽。我们留意到这些事情,是高举自己到一个什么情形?把所有的神都压下去。自己称自己为神,甚至进到神的殿里,自称是神,敌基督称自己为神。弟兄姊妹们,在主的日子来到以前,这些事情一定出现,现在大罪人不能出现,只能差遣的手下来捣乱,自己还没有显明出来的条件。
阻挡敌基督现在出现
为什么不能在这个时候显明出来呢?帖撒罗尼迦后书给我们看见,因为有一个拦阻的,叫不能出现,不给出现。保罗又提醒帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们,这个拦阻的是谁呢?你们知道,一直要等到这个拦阻的拿走了,才能出现。我们中文圣经翻成,‘等到那拦阻的被除去’,就给人容易产生一个错觉,应该是翻得比较柔和一点,或者说是‘被拿开’,或者说是‘被带走’,柔和一点就没有那么容易产生错觉。
我们要留意的,敌基督既然是那样厉害的,因为那里说的是怎么样呢?在底下就说到,‘能行各样的异能神迹,和一些虚假的奇事’。有那样大的属灵的能力,当然这个能力是邪恶的。我们就会问,有这样大的能力,谁能拦阻呢?谁能与对抗呢?并且对抗到一个地步,叫没有办法现在出现呢?按着的心思,当然喜欢马上就要显露出的自己出来,但是有谁能有这样大的权柄呢?
读圣经的人都指出,一般来说有两个意见。一部分弟兄就以为这个是教会,教会在地上是阻挡了敌基督的出现。一部分弟兄说这个是圣灵,只有圣灵才能对付邪恶的灵。其实这两个说法都是一个。从前,我们不能不承认,我们基督徒的心思有些时候的确是不够宽广,常常自相残杀,就是为了这两个领会。是圣灵或者是教会,就吵得不休。我从前也喜欢吵的,不过现在觉得真的没有意思。因为主把我们的眼睛一打开的时候,我们看见了,是教会,但是圣灵是在教会里,教会也是在圣灵里。圣灵是内住在教会里,因为圣灵是内住在我们每一个神的儿女的里面,这一个结果就是教会,圣灵住在教会里面。
反过来说,教会也是在圣灵里。如果神的儿女不在灵里,他们就没有办法显明那真实的教会的见证和实质。我们都是从一个圣灵受浸,成了一个身体。教会是在圣灵里。所以没有必要再去吵这个。我们感谢主,你看是圣灵,对了。你看是教会,也没有错。因为圣灵和教会是联合在一起的。感谢主!
这里很显然给我们看到,回到本文,‘论到我们的主降临,和我们到祂那里聚集。’在这个事情发生以前,一定要有这件事发生。这件事所以现在不能出现,乃是因为教会还在地上,乃是圣灵在教会里作工,用着教会来显明属灵的权柄,挡着敌基督,不让出来。但是等到有一天,教会被提了,教会被接到荣耀里去了,这一个敌基督出现的拦阻挪开了,才有机会出来。
所以弟兄姊妹留意到,如果有人说,‘主的日子’现在已经来了,你说怎么可以来呢?教会还在地上,神的儿女还留在地上,怎么能来呢?不能来,主的日子就没有到。所以,你们不管有灵,有言语,有我的名的书信说,主的日子现在已经来了,你们不要惊慌,也不要被他诱惑。要看见神的安排是这样有次序的,必须等到教会成熟了,教会被提了,地上的事情才进入主的日子。弟兄姊妹,你们应该非常非常的安息在主的信实里。
我们感谢主,这实在是神好大的怜悯。祂不答应我们受一些不准确的话来骚扰,所以祂说话,把仇敌一切的诡计都堵在神儿女的心思以外。但是问题在神的儿女里面是不是丰丰富富的存着神自己的话。我们仰望主的怜悯,吸引我们更多的爱慕主的话,也把主的道丰丰富富的藏在心里。这样,一面是扶持我们向前奔跑,一面也保护我们不受仇敌的欺骗。我们感谢主!祂的话就是这样的宝贝,指引我们准确的行走在祂的路上。 王国显《读经札记》
至十七节)
在帖撒罗尼迦后书第二章,上一次我们看到敌基督要出现这个问题。引起敌基督要出现的事,乃是因为有人恐吓帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们,说‘主的日子’已经来了。感谢神,圣灵藉着保罗很明确的说出,主审判的日子来到,一定要先看见离道背教的事,又看见敌基督的出现。感谢主,这些事情一定要出现,但却不是给我们看见,因为是在我们被提以后,这些事才发生。我们感谢赞美神!
敌基督的记号
我们继续在敌基督这个点上再来留意一下,因为如果我们对敌基督有一个准确的体会,那很多人造出来的混乱就不能骚扰我们了。我们读这些经文,看到敌基督的记号,多方面是非常明显的。
头一方面,是抵挡主,显出来就是跟主作对。主说对的,就说不对;主说要作的事情,说不能作。主不要作的事情,就鼓动人去作。反正就是一直在那里抵挡主。这是头一个记号。
第二个记号是高抬人。这个高抬人是包括高抬自己。不仅是在那里高抬人,当然,在高抬人以前,更是高抬自己。我们读启示录,我们看到敌基督出来的时候,要把地上所有的权柄都集中在手上,要管辖全地的君王,要透过全地掌权的来发表是最高的权柄。所以高抬自己,也是高抬跟随的人。所以总的一句来说,要把人来代替神的地位,这是的第二个特点。
然后,我们还看到的第三个特点,那就是自称自己是神。高抬自己到一个地步,不单是最高的权柄,并且就是神。这是一个非常明确的记号。
不法的隐意
在帖撒罗尼迦后书里很明显的给我们指出敌基督。在帖撒罗尼迦后书里,圣灵也给我们留意到一件事,这个敌基督称为不法之人,是不服律法的,看自己就是律法。我们看见在地上这种情形的迹像是慢慢,慢慢的明显。虽然明显,但还不是敌基督显出来。所以在帖撒罗尼迦书里说这个是‘不法的隐意’。有这样的一些光景出来,但还不是显明敌基督来。那些属于敌基督集团里的人,他们把这种情形迸出来,我们也稍微提了一下。
在约翰壹书第二章里,说到这些叫‘敌基督的’,他们是属敌基督,但不是敌基督本人,他们是属于敌基督的。如果说到属于敌基督的,那就有很多很多。约翰壹书那里也说到很多敌基督的已经来了。尽管有许多敌基督的事物出现在我们眼前,但这些都不是敌基督本人的出现。敌基督本人的出现,现在还是没有条件。为什么现在没有条件呢?帖撒罗尼迦后书就告诉我们,是盼望快快的能出现,但是神安排了一个阻挡叫不能出现。这一个阻挡不能出现的一天在地上存留,敌基督就一天没有条件在那个时候出现。
这个拦阻是什么呢?圣经里没有明说,只是说到有一个拦阻的,但是我们能知道,这个拦阻的是有很大的属灵能力,限制了,不让随意的作所想作的。这个拦阻的是什么呢?我们也轻轻提了一下,一些弟兄以为是圣灵,有些弟兄以为是教会,我个人说,两样都对的。因为教会存留在地上,也就是圣灵居住在教会里的日子,圣灵就在地上显明祂的作为,祂必定藉裟浅莆教会的这一个属灵团体来执行的。所以我们说,你看它是圣灵也好,你看它是教会也好,其实是一件事情的两面。如果教会没有圣灵在其中,这个教会就不成为教会了,就是没有教会实际的教会;如果圣灵没有住在教会里,圣灵作工的凭借也好像是受了一些的阻挡。我们感谢神,教会是圣灵的居所,教会是神藉着圣灵住在他们当中的居所。
主降临的荣光
所以你不管他是教会也好,是圣灵也好,都是这里所说的‘那拦阻的’是没有疑问的。第七节那里说,‘只是现在有一个拦阻的,等到那个拦阻的被除去’,中文圣经是这样说,我想我们直接了当就说,等到那拦阻的被拿走,就没有什么拦阻了,就显露出来。显露出来,他有一段时间可以在地上横行。但是我们感谢主,主的话在这里很明显的告诉我们,‘主耶稣要用口中的气灭绝,用降临的荣光废掉。’我们稍微留意在上文我们看到了一件事。看到了什么呢?我们看到主来,保罗就在那里说开头,‘论到我们主耶稣降临,和我们到祂那里聚集。’这是主到空中,我们到祂那里去,这是主再来的开始。
等到敌基督出来了,地上的事情已经进到七个碗的那种光景去,在启示录七个碗的时候,敌基督确是在那里非常的横行。但是感谢神,我们的主已经到了空中,我们也被提到空中与主相遇,但是我们不是永远停留在空中,因为我们的主也不是永远停留在空中。停留在空中是主回来的起头,祂在空中停留的时间足够了,祂就要到地上来,带同经过审判的教会一同下到地上来。这就是第八节里所说的那个点。第一节说到我们的主到了空中,第八节说到主带同教会一同到地上来。
弟兄姊妹你注意,在我们中文圣经的翻译上面,把这个区别表达出来。主耶稣基督降临,我们到祂那里去,这个是在空中。在希腊文里,读希腊文的人就说,这一个到空中,希腊文常常用‘派鲁西亚’这一个字来表达的,如果你用英文字母来拼是 PAROUSIA。等到我们的主带同圣徒一同到地上来,新约圣经就常用‘显现’这一个词来指明这件事。到空中是‘降临’,到地上是‘显现’。
主降临并显现的过程
我们感谢主,在第八节那里也是这样说了,我们的主到地上来的时候,祂是显现在地上,是被人看得见的。我们的主到空中是人看不见的,祂只是把教会提到空中与祂相遇。我们的主在地上显现的时候,只要是人都能看得见的。所以使徒行传一章里说,‘众目都要看见祂,连刺他的人也看见祂,地上的万族要因祂哀哭。’这是说到我们的主降临到地上。降临到地上作甚么呢?一面是破灭敌基督的权势和那些跟随敌基督的人,一面是进一步建立国度在地上。
当然,详细的过程还是有一些事情在进行,比方说,山羊绵羊的审判,决定万民中所剩余的哪一些人可以进到国度作百姓,又有以色列的审判来决定神的选民当中,有哪一些人是可以在国度里与主一同来显明主的引领。当然,教会在这个时候也经过了审判,并且教会的审判已经完成了,教会所要经过的审判是称为基督台前的审判,那是在天上进行的。基督台前的审判完结了,主才带同教会一同到地上来。我们感谢神,当主带同千万圣者降临的时候,主就用口中的气来灭绝那些抵挡神的人,用降临的荣光来废掉他们。
弟兄姊妹,我们特别注意这件事,刚才说,主用祂口中的气来灭绝他们,这个当然包括了敌基督的人。但是在这一个地方,神的话给我们很明确的看见,主这一个对付是单单独独对付在敌基督一个人的身上。当然,因为那个时候是地上的首领,但是事实上,并不是只对付一个人,所有跟随敌基督的人,都在主降临的荣光底下受对付。不过很明显的,那个对付的对象是敌基督。
我们看启示录的时候也看到,除了,还有一个叫假先知,这两个人是最早进到火湖里去的。们在给主降临的荣光废掉的时候,就直接给送到火湖里去。们到了火湖的时候,撒但还有相当的时候留在外头,再过不久,那些国度审判里的山羊也到火湖里去,但是撒但那个时候还没有去。所以最早到火湖的是敌基督跟假先知,然后是国度审判里的那一批山羊,然后是白色大宝座审判的时候,那些不能过渡到新天新地去的那一些人。撒但也是要到那一个时候才被扔在火湖里。
认识敌基督的所作
我们感谢神,祂把以后的事发展的过程也给我们说明了。祂非常明确的提醒神的儿女怎样去认识敌基督,必须要非常准确的去认识这个敌基督,这样才不会被欺骗。所以第九节那里也稍微说到,敌基督所作的是怎么一件事。首先就说到敌基督所作的一切乃是根据撒但。我想弟兄姊妹们,我们一定要弄清这一个,敌基督不是撒但,敌基督是撒但手下的大将。假先知是撒但手下的第二号人物。撒但,敌基督,假先知,们合起来,也叫做三而一,也要摆出一个样式是三而一。若是我们不很明确的掌握撒但作事的法则,人很容易就被外表的事物来迷惑。
感谢神,祂给我们很清楚的指出,敌基督的出现完完全全是根据撒但的法则。根据撒但的法则,可以行很多的奇事,但是这些都是虚假的。有一件事启示录也很明确的指出,就是死而复活这一件事,我们的主是从死里复活的,但这个敌基督出现的时候,也带着一个从死里复活的形像。弟兄姊妹,记得,圣经描写的时候,说到有七头十角,其中有一个头是受了死伤的。详细的情形我们不大掌握得住,好像敌基督也有一个受死的经历的,是假先知给吹捧起来,说也是从死里复活。
在大灾难中不跟随敌基督的人从哪里来?
尽管有许许多多的假冒,但是主的话语给我们看到,所作的都是虚假的。因为是虚假的,就没有办法在那些认识神的人身上有任何的反应。问题来了,教会被提以后,怎么还会有一些认识主的人呢?这些人不会上敌基督的当,他们不肯受敌基督的印,要把六六六印到人身上,但是那些人就拒绝。你说,怎么会有这些人呢?教会已经被提了,不会有这些人才对。
弟兄姊妹,如果我们还记得启示录里那种情形,我们很清楚的记得,在教会被提以后,神差遣两个见证人在大灾难的时间里去传道。这两个人是两个大团体人呢?还是两个个人呢?这个我们不必去管,反正神就是兴起这么两个很明显作见证的事实。他们向在灾难里边的人传福音。我们也记得,神也差遣天使在那个时候向地上的人传福音,虽然那个时候肯接受主的道的人不是太多,但是感谢神,还是有这么一些。特别是在以色列人中间,因为神记念他们,神曾用印印了他们,神保守他们,让他们在那样极困难的环境里,心灵苏醒过来,他们不肯跟随敌基督。虽然他们受很多很多的难为,但他们不跟随敌基督。
那一个时候,大部分的人都是跟随敌基督的。弟兄姊妹你晓得,敌基督出现的时候,不是只有一个权势,不是只会作一些神奇的事去骗人,还有管理全地的权柄在手里。我们读启示录的时候,很明显的记得,如果不受的六六六的印,你不能卖,你也不能买,好像是完全没有生存的空间。在这样的光景底下,不是很多人肯付那么重的代价来拒绝敌基督的,所以绝大部分的人都跟随敌基督。但是还有少数的人,他们拣选主,站在主的一边。在这样的光景底下,人既然存着一个抵挡神的心思,那么神也就容让他们这样下去。所以第十节的末了就说,‘因为他们不领受爱真理的心,使他们得救。’十一节再说,‘故此,神就给他们一个生发错误的心,叫他们信从虚谎,使一切不信从真理,倒喜爱不义的人,都被定罪。’
弟兄姊妹,我们常常读到这一类经文的时候,我们心里就发生难处了,我们好像觉得他们不肯接受神的真道,并不是他们真的不愿意,而是神把一个生发错误的心给了他们,所以他们就没有办法接受主的真道。是不是这样呢?不是的,弟兄姊妹,千万不要用自己的想法来勉强神接受这样一个误导。你很清楚在这里看到那过程,先是人不住的在神面前的顶撞,他们不住的顶撞神在前,神给他们挽回,他们不要。弟兄姊妹还记得,他们在那些山因地大震动要倒下来的时候,那些人的反应是怎样呢?他们说,‘大山啊!倒在我们身上;小山啊!遮盖我们,叫我们逃避神和羔羊的忿怒。’
弟兄姊妹,你看到那情景不仅是在第六印的时候是这样,以后我们看到还不断的发生。神的对付显明出来的时候,人就更强烈的,更厉害的在那里顶撞神。这样的情景,我们怎么去看它?就像以色列人出埃及的时候那个法老王一样,很多弟兄姊妹读到以色列人出埃及的时候,就读到神使法老的心刚硬。我们就说是神使他的心刚硬的,如果神不使他的心刚硬,他就不会刚硬,以色列人就可以出来,所以这个责任是神的。
事实完全不是这样,那里的情形和这里的情形是同一个原则。你留意那个次序,先是人在神面前的顶撞,长久的顶撞,所以神说,‘既然他们要顶撞,就让他们顶撞好了。’所以罗马 书第一章的话说明这个事情就很清楚,他们既然凭着自己去拒绝神,结果引出来的事实就是‘神就任凭他们’,这个是神任凭的结果,神任凭他们拒绝。神是让他们有机会给挽回的,神是给他们有机会去悔改的,但是他们拒绝这些机会,他们就是一直抵挡神到底。他们既然是这样抵挡神到底,神说,‘你们既然不愿意,我就任凭你们。’这个‘任凭’就让他们落到这样一个地步,他们在错误里越发走到错误里,结果就落到神的定罪底下。我们感谢神,我们在这里很明显看到这样的事情。
不容轻忽的救恩经历
圣灵把当时属灵的事实稍微发表了一些以后,祂就转过来跟神的儿女们说话。从十三节开始,圣灵就转过来向神的儿女们说话了。圣灵在这里所说的话是坚固神的儿女,是劝勉神的儿女,不要因这些迷惑人的事情受迷惑。我们看下去的时候,我们很明确的看到一件事。甚么事呢?就是帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们承受救恩的经历。中文圣经里翻这节经文的时候,把字句翻得有点不很好,把那次序搞乱了,让我们读下去的时候,就有些时候产生一个错觉,好像基督徒得救还得需要很多事情去补满,补满,然后他们才得救。
中文圣经是这样翻,看十三节,‘主所爱的弟兄们哪,我们本该常为你们感谢神,因为祂从起初拣选了你们,叫你们因信真道,又被圣灵感动成为圣洁,能以得救。’好像给人一个错觉,你信了神,你还得有几样事要作得好,这样你才是得救了。除非你把这个‘得救’看成是完备的救恩,不然的话,这里的确是给人有一点困惑。但是感谢神,圣经原来的次序不是这样的,圣经原来的次序是这样的,我们从英文圣经上也可以晓得,‘因为祂起初拣选了你们,让你们得救,让你们因信真道又被圣灵感动成为圣洁。’
弟兄姊妹你看,这个次序一调转过来的时候,整个事实就不一样。如果按着中文的次序,就好像你必须要作好那几样,你才可以得救。但主的话给我们看到不是这样。在主起初选召我们的时候,祂就把我们放在救恩里。祂从起初就把我们放在救恩里,然后就一步一步的作工,一直作到我们成为圣洁。我们感谢赞美主,这个是神在我们身上所作的,这个次序不能乱的,如果弄乱了,我们就困惑了。
我们感谢神,祂从起初拣选我们的时候,祂就把这一个次序肯定下来了。你先是得救了,神一直在那里作工,叫我们因着神的话语,我们有所跟随。圣灵也在我们里面作工,我们也顺服圣灵的管理,就引出一个结果,叫我们在主的圣洁里被造成。我们感谢神,弟兄姊妹你特别留意,圣灵在这里说这一段救恩的经历的时候,祂是从什么时候说起的呢?不是从我们信主那个时候算起,是从神预备救恩的时候开始的。留意‘起初拣选’,不是说我们信主的那一刻,乃是说我们的神在预备救恩的时候那一刻。这一刻用彼得前书的话来说,就是‘创世以前’;用以弗所书的话来说,还是‘创世以前’。
弟兄姊妹们,我们看到这样一件事的时候,你就了解到,圣灵用保罗给帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们的劝勉的分量是何等的重,他是把帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们带到神预备救恩的那一刻,来看神的拯救。当然,这一个看见不单为帖撒罗尼迦教会,也为着我们众教会。弟兄姊妹,我们很清楚的看到这样一个事实的时候,还有什么事情可以摇动我们的心思呢?还有什么事情可以叫我们的心思发生偏离?叫我们远离神呢?因为神选召我们乃是在创世以前,祂就作了这样安排。这是大事!我们说得更严格一点,在地上还没有我这个人的时候,神在祂拣选的恩典里,已经选召了我这个人,等到地上有我这个人出现的时候,神就让祂的拣选成就在我的身上。
如果说从地上有我这个人开始,神选召我,也选中了七十几年。用人的时间来算,七十几年实在是不短。但是在神作这个拣选的安排里,那实在算不得什么,只是有七十几年。并不是七百几年,也不是七万几年,乃是在创世以前,乃是在起初的时候,神就是这样的来定意要恩待我这个人。我们实在感谢我们的主!
等候得着主的荣光
弟兄姊妹们,你留意到,上面就说到主降临的事,祂用降临的荣光来废掉敌基督和跟随的人。现在说到神儿女们这一方面,就说到另外一件事,仍然是主的荣光,仍然是主荣耀的显现。我们看十四节,‘神藉我们所传的福音,召你们到这地步,好得着我们主耶稣基督的荣光。’什么时候得着基督的荣光呢?主在荣耀里降临的时候,主用祂的荣光废掉敌基督的时候。在另一方面,神所买赎的众人,也在那一个时候得着了耶稣基督的荣光。这个是神救恩的安排和预备,我们感谢赞美我们的主。
虽然神的救恩到了结局的时候,当中经过许许多多的艰难,但是感谢神,任何的艰难都没有改变神自己的安排。神按着祂起初拣选的恩典,把我们放在救恩里,至终叫我们成为祂的圣洁,同时又接受祂儿子的荣光作为我们的荣光。神的安排既然是这样,所以保罗很明确的指出来,‘所以弟兄们,你们要站立得稳。’帖撒罗尼迦的弟兄姊妹,当时是碰到什么情形呢?碰到许多摇动他们信心的道理,现在保罗把他们带到救恩的设计里,叫他们看见神的设计是怎么回事,因此就劝勉弟兄姊妹们,要站立得稳。
站立得稳的把握
要站立得稳,怎么能站立得稳呢?这就引出一个非常重要的事,就是他们站立得稳的根据是什么。他们要站立得稳,凭什么能站立得稳?根据什么能站立得稳?我们感谢神,当然,你说要根据,你可以说是根据神在救恩的安排。圣灵在这里藉着保罗说得更准确一点,更具体一点,在什么地方站立得稳呢?在福音上要站立得稳,在福音的事实上要站立得稳。
弟兄姊妹你留意,说到因着福音站立得稳,福音就是把神的救赎恩典的旨意显明出来。怎么显明出来呢?当然,你看到了,保罗在他们当中传福音,保罗用口向他们说了很多的话,保罗后来离开了他们,因着他们中间有些属灵的难处,保罗在圣灵的管理底下又写了一些信给他们。现在来了,弟兄姊妹你注意,圣灵在这里藉着保罗说出一些话,这些话是非常重要的,但是你必须很准确的掌握它。你如果不很准确的掌握它,它重要是重要,但带来的难处也是很大。
弟兄姊妹,你看到在这里保罗说的是什么呢?他说,‘所以弟兄们,你们要站立得稳,凡所领受的教训,不拘是我们口传的,或是信上写的,都要坚守。’弟兄姊妹们,这个是非常重要的事。当初使徒出去传福音的时候,出去传道的时候,都是用口对他们讲。我们要记得一件事,他们不是讲自己的话,他们是讲圣灵要他们讲的话,他们是在圣灵的管理底下来说要他们说的话。这些是他们起初的口传,后来他们离开了弟兄姊妹们,因着实际的需要,他们也用书信来表达神的意思。这些‘口传’和‘书信’,如果我们把它们合并起来,我们几乎可以说,就是新约圣经的内容。新约圣经的内容,就是根据最起初的时候,使徒们的口传和神的灵用着他们写的书信来表达的。
‘口传’与‘书信’
但是问题在这里,如果我们不好好掌握这一些,那就会发生很大的难处了。弟兄姊妹们,你晓得天主教把欧洲弄出一个黑暗时期是怎么来的?就是没有确实掌握这个事实来的,一直到现在,天主教里还是很强调一件事,他们认为,口传与圣经是有同样的权柄。他们所说的‘口传’是什么呢?就是历代以来,他们教皇所颁布的行政命令。我们留意,圣经里所说的‘口传’不是那些,圣经里所说的‘口传’都是使徒们当时讲出来,但是当时没有记录下来,以后在写书信的时候,再把那些话记录下来。
所以弟兄姊妹,你读这些圣经的时候,有很多的地方你看到,保罗也好,彼得也好,约翰也好,他们都说过这样的话。‘我们从前跟你们说过的话,你们要牢牢记住。’是什么话呢?我们读书信的时候,你就看到他们把那些事写下来。比方说,哥林多前书第七章,保罗曾经跟他们提过,弟兄和姊妹们当中交往的一个界线,这是保罗跟他们说过的。在那一个时候是口传,但到写哥林多前书的时候,因为哥林多教会的弟兄姊妹们在这些事上有一些难处,他们向保罗发出一些问题,保罗就把这些话写下来。所以弟兄姊妹你留意,保罗起先是说,‘我把我的意见告诉你们。’但是说,说,说,他就说了,‘我想,我是被圣灵感动的。’弟兄姊妹,你看到,保罗在那里,他说,‘我就按着主的意思,把我的领会告诉你们。’但是他说,说,说下去,他就发现一件事情,不是他在那里说他的意见,他是在说圣灵要他说的话。
弟兄姊妹,你读到哥林多前书第七章的时候,你很容易发现这样的光景。好像林后十三章里,‘我从前跟你们说的,现在我又跟你们再说。’意思是指出从前跟你们说到的,现在你们又要留意。弟兄姊妹,这是说到当年的‘口传’,但是那些‘口传’,不是使徒自己的意思,乃是圣灵感动他们所说出来的话。
因此,弟兄姊妹你留意,看到了约翰壹书第二章,那里说到‘恩膏的教训’,那个‘恩膏的教训’就是说,很多属灵的事情,严格说起来,都不需要别人来教导,你们自己应该懂的,因为圣灵在你们里面会说话。但是弟兄姊妹,你留意圣灵在人里面说的那些话,从上文你就看到,我们看‘论到你们,务要将那从起初所听见的……’,以下就讲,讲,讲到‘恩膏的教训’。弟兄姊妹,你很清楚的看见,圣灵在那里说话,使徒们并没有把它记录下来,但是有记录或没有记录都不是问题,问题是在从前圣灵说的话,不管是口传,或以后写到书信里的真道,它们完全是一致的,它们没有冲突的,它们没有不和谐的。
弟兄姊妹,关键就在这里。我们重视‘口传’,因为口传也是圣灵说的话,但是那些口传以后都记录到文字上去了。在书信上面所写出来的,有些是从前口传的说话说过的,有些是当时圣灵感动说出来的。不管是口传也好,是书信也好,那个源头是圣灵,所以在他们当中是没有任何彼此冲突的。我们感谢神,主的话很清楚的告诉我们,要我们非常重视,不管是什么人在说话,我们所重视的,是圣灵在那里说了什么话。我们感谢主!
站立得稳的根据乃是神说的话
所以保罗当时提醒帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们,‘你们要站立得稳。’根据什么来站立呢?‘我们的口传和书信上的话,都要坚守。’我们感谢赞美主,当然,现在就不再有口传这个部分,不像使徒时代的时候,一切都是新的起头,那个时候有口传的部分,有书信的部分。我们也一再提过了,当圣灵说话说到启示录的时候,圣灵给我们看到,祂已经把神要向人说的话也说完了,所以对神所说的话,特别是在启示录里所提到的,我们人不能给它增加,也不能给它减少,因为神要说的已经说完了。你要增加,那增加上去的不是神的话;你要减少,那是把神的话打折扣,这个也是不允许的。
我们实在感谢神,因着帖撒罗尼迦教会在患难里走过一段的日子,神藉着他们的学习,操练,和跟随,给我们以后来的众教会,看到了那一条跟随主的路,不是根据传统,不是根据道理,只是单单跟随主自己的话。因为只有主自己的话才能发表主的自己。主要发表祂自己,也就是藉着祂说的话来发表祂自己。所以我们感谢神。
圣灵用着保罗说完了这一段话的时候,他一面提醒神的儿女们,确实知道我们要站的那一个地位,另一方面,又要放心站立在神的应许的信实里。那是第二章,十六,十七这两节所说的。十五节是我们该作的,十六,十七节是我们该信的。我们要作的,就是根据神的话来活。我们所该信的,乃是看见神的应许并因着祂的信实,我们接受祂在我们身上所作的一切,叫我们不管遇到什么的情景,我们都在享用那永远的安慰,也享用那美好的盼望。
感谢赞美我们的神,因为‘祂在一切的善行善言上坚固我们。’善言就是主所说的美好的话,善行乃是我们跟随主的话而行走,而活出来的那些事。我们是这样跟随上去的时候,主自己负责把我们带到祂的设计的目的里。我们感谢神,因为祂不失信,祂永远是照着祂所应许的来成全祂所要作的。我想我们今天晚上就把第二章读完,巴不得我们的神,也用着里面的话来安慰我们,如同当日安慰帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们一样。我们记住一件事,人在神面前的地位站对了,神就负责作成祂的应许。我们感谢主! 王国显《读经札记》
至
我们继续在帖撒罗尼迦后书二章末了的一点点再来留意一下。我们感谢神,当祂允许帖撒罗尼迦教会在各种各样接连不断的难处里走过的时候,祂明确的让神的儿女们知道,这些不容易的环境,并没有影响神对我们的呼召。我们感谢神,因为神藉着福音呼召我们的时候,祂已经定规了应该有的结局,这个结局在帖撒罗尼迦后书里,就用这样一句话来表达,那就是十四节最末了那两句话,‘神藉着福音召我们。’召我们到什么地步呢?或者说,召我们到什么结局呢?感谢主,祂一点没有减低这个发表出来的事实。祂说要召我们‘得着我们主耶稣基督的荣光’。
神召我们进入基督的荣耀
我们中文圣经把它翻成‘荣光’,还不如平常一样说的‘要叫我们得着我们主耶稣基督的荣耀。’不只是一些光,因为荣光里表达了很高很高的那种光景,但是‘荣光’跟‘荣耀’本身是有点差距的。荣光好像是荣耀事实的发表,反过来就是说,荣耀就是那个荣光能以发表的基础或是根基。但是主的话却是给我们看到,祂不单是要把我们带到一个有荣光的地步,祂实在是要我们得着我们主耶稣基督的荣耀。
回到福音这一个事实的本身,我们就非常清楚的知道,它不是单单要我们接受一个称义的事实,福音乃是神把祂的儿子毫无保留的赏赐给我们。神的儿子就是神所有的荣耀与丰富储存在那里。我们读歌罗西书的时候,就很明确的了解这一个事实。‘神本性里一切的丰盛,都有形有体的居住在基督里。’神就是把基督赏赐给我们,一面是把我们放在基督里,一面又把基督放在我们里面。这个福音所带来的结果,乃是我们很清楚的看到,神的儿子是如何,我们就是如何。如果说神的儿子是丰富的,我们就是丰富的;神儿子是荣耀的,我们就是荣耀的。不管你怎么去认识神的儿子,神儿子跟我们既然是完全连结在一起,神儿子的所有,就是我们的所有。甚至我们可以大胆的说一句话,神儿子的所是,也成了我们的所是。
当然,这个话不能说是完全对的。但除了祂是父怀里的独生子这一点以外,在神的安排里,神让祂儿子所显明的所是,都要成为我们众子的所是。所以保罗把神的儿女带回到福音选召的结局的时候,他给我们看见这样的一个荣耀的事实。当然我们也就知道了,这样的一个荣耀的事实能成就在我们这些出于尘土的人,原来与神无分无关的人,神把这些作成在我们的身上,撒但一定是不甘心的。不乐意看见,所以就发动了许许多多的,各种各样的难处,要叫神的儿女们从主的路上退下去。
站稳不离开主的话
感谢神,祂的话提醒我们,你要看见这一个荣耀的事实,你就不要管眼见的环境有什么变化,只要注意一件事,就是必须站稳在主的一边。为什么要站稳在主的一边呢?怎么站稳在主的一边呢?底下他就说了一些话,告诉我们怎么站稳在主的一边。站稳在主的一边,不是一个道理上的问题,也不是一个感情上的问题,也不是一个理智的问题。都不是这些问题。是什么问题呢?是你站在哪里的问题。主说要站立得稳,你不要说,‘我情绪很高昂,所以我就觉得我是站在神的那一边;我的感觉很充实,我就是站稳。’主给我们看见,站稳不是这样的。站稳乃是看你站在哪里,你怎么站。
感谢神!主的话在这里很清楚给我们留意到,站立得稳,乃是显明我们没有离开真理的立场,真理的事实,和真理的整个教导。所以,我们上次特别提到保罗很清楚的照着圣灵的引导来说,只要是神的教训,在那一个时候,不管是口传的,或者是书信写的,都要完全的坚守。当然,到今天,我们已经提过了,‘口传’这个事情已经是完毕了,书信也是已经完毕了。那个时候所说的口传和书信,都已经收集在圣经里了。所以在今天来说,在已经收集在圣经里的话语以外,再不会有什么新的口传和书信,若有人说还会有,这些都是虚假的。
我们感谢主,祂给我们指出,站立的路是怎么走。另一方面呢,神的话又给我们看见,那一个荣耀的结局不是因为我们的意愿,主完全没有提到我们的意愿。为什么没有提到我们的意愿呢?不是说神不需要我们有这个意愿,但是因为在这一个属灵的站立里,我们的意愿不是最重要,最重要的是神自己的意愿。如果神必要作的事,谁也不能阻挡神的手停下不作那个工。主给我们看见这样宝贝的一件事,乃是藉着帖撒罗尼迦教会在艰困的经历里给启示出来的。
神对属祂的人的意愿
接下去就说到神的意愿那一方面。从十六节开始,好像是一个祷告,好像是保罗为着帖撒罗尼迦教会的一个祷告。实际上是保罗在圣灵的感动里,宣告神的意愿。那些话是怎么说呢?‘但愿我们主耶稣基督,和那爱我们,开恩将永远的安慰,并美好的盼望,赐给我们的神。’弟兄姊妹你看,圣灵藉着保罗用了多少的形容词来说出我们的神是怎样的一位神。虽然用了那么许多的形容词,但还不是很完整的把我们的神形容出来,却是把在患难中的神的儿女们需要的那一些认识说了出来。
我们的主耶稣基督是教会的头,我们不必再多提了,因为祂是陪着教会来接受教会所经过的经历。但重要的就是在那么凶险的环境,那么艰困的道路,会不会挡住神所要作的不能作成功?当然,这个想法是过虑了。谁能改变神的手呢?谁能改变神的心意呢?根本就没有。但是问题就在困苦中的神的儿女所站立的位置上面。你来留意这个事,我们常常会因着难处的持久没有过去,我们对神的信靠会发生动摇,会发生变化。我原来是很坚强的站在主所要我站的位置上,但是因为忍受得太久了,心思上非常容易产生灰心,失望,甚至是怀疑。再加上人身体能承担的也是非常有限,因为经过长时间的忍受,也许人也到了很复杂的光景,身,心,灵,里外都疲乏了,好像我们没有办法能再往前多挪移一点。不要说往前挪移,连站稳在原地恐怕也不敢说了。
感谢神,圣灵藉着保罗给我们的父神作了这一点点的描写,作了这一点点的形容。这些描写和形容,完完全全是对着一个好像在路上走到困乏的人,他快要倒下去的时候,给他一个很明亮,很明亮的光。我们留意圣灵在这里怎么说!祂说,‘那爱我们,开恩将永远的安慰,并美好的盼望,赐给我们的父神。’弟兄姊妹你留意,一提到父神的时候,你就留意到我们中间有的一些经历,或是有的一些关系。
神与神儿女们的关系
头一件事,祂爱我们,这一点我们是没有可怀疑的地步。因为我们起初对神发生接触的时候,我们是从‘神爱世人’这一个事实来开始的。祂爱我们爱到一个地步,连祂的独生子都没有留下,我们还有什么话说呢!这是头一点。圣灵在这里就把神与我们那一个关系摆得那么明确,我们不能不加以留意的。我们和神接触的时候,我们知道神爱我们的时候,那个时候我们并不认识神,我们还是远离神,是一个远离神的人。但祂仍然把这样的一份爱的事实显明在我们的身上。这样,我们如今已经成了祂的众子,祂对我们的那一份爱要深多少呢!
当然,我们说神的爱的加增,是从我们的感觉和经历上这一面来说的。至于神本身呢,从开始记念我们的时候,祂就把祂自己完全的赏赐给我们,从这些事上就叫我们看到,神是爱我们的神。
赐永远安慰的神
第二,祂是开恩将永远的安慰赐给我们的神。这里面有两个事实我们要留意。一个就是我们所承受的,乃是根据恩典而来的。因为一提到恩典,我们都有一个认定,不是我们配得的,是我们根本不能得的,不可以得的。但是感谢神,祂越过我们的配与不配的问题,祂就是把祂所要作的作在我们的身上。这是恩典。我们感谢主,我们跟神的关系不仅是从爱开始,也是从恩典开始。
当神一开恩的时候,祂就显出一个具体的事实,将永远的安慰赐给我们。这个永远的安慰,也值得我们去留意。一个是安慰的事实,一个是安慰存留的时间。既然神很留意我们得安慰,所以祂不是把一点一滴的安慰赐给我们,祂也不是在一时一刻的需要安慰的时候,才把安慰给我们。祂一给就是给一个永远的安慰。
这个永远的安慰就是说,先是祂不断的注意着我们,如果祂有一个时间忽略了,没有注意我们,我们又刚好在那一个时间里发生难处,我们就得不着安慰。如果是这样的话,那怕不过是一点点,这也不叫做永远的安慰。它能称得上是永远的安慰,就是说没有任何时间上的遗漏,我们一直是在神的眼目看顾底下。我们什么时候有需要,什么时候祂就显出供应。我们感谢主!既然神从开头的时候已经把永远的安慰这个事实放在我们的身上,就没有任何的难处叫我们不能得安慰。
美好的盼望
还有,不仅是给永远的安慰,也同时把一个美好的盼望赐给我们。这个是太宝贝了。简单的来说,就是我们原是没有希望的,祂为我们摆在前头的盼望,不单是美和好,并且是非常确实的,因为这一个盼望是从父那里给我们的。如果人落在难处里,只要没有失去盼望,再大的难处也不能把人打倒,再严厉的难处也不能叫人感觉丧气。祂把美好的盼望赐给我们,这个美好的盼望不仅是说出我们是有前途的,同时也说出这个前途是怎么一回事。我们感谢神!
圣灵用着保罗说这些话的时候,乃是根据上面圣灵用着祂已经说过的,就是在神整个救赎的工作里,祂要叫我们得着神儿子的荣耀。现在我们就看到了,爱我们的神,在恩典里把永远的安慰赐给我们的神,也把美好的盼望赐给我们的神。这里已经有了三件事。
我们的父神
还有,‘我们的父神’,祂是我们的父,弟兄姊妹们,这一个关系叫我们这些蒙恩作儿女的人受何等大的安慰,受何等大的激励!祂成了我们的父,我们一群儿女活在祂的面前,祂是用父的心来看着我们的一举一动;祂是用父的心注意我们的心思一点一滴的变化,是激励或沮丧,祂的眼目一直在注视着我们,因为祂是我们的父。
弟兄姊妹,圣灵在这里把神和我们的关系作了这样表达的时候,如果我们是落在难处里,在艰困里,你会觉得这些话是空的呢?还是真实的呢?弟兄姊妹们,我们回想,我们在过去的年日走过的路程,我想我们在这里有很多的弟兄姊妹们都可以见证这样的一个事实。
按着人的情绪上面来说,如果你落在艰困里,人家跟你说,‘神爱你,神开恩将永远的安慰和美好的盼望赐给你,祂是你的父。’弟兄姊妹们,这些话听起来是很好。但是在我们的想象,好像并不能解决什么问题,反倒会惹起我们很多的惆怅。我们不能在想象里去接触神对我们的带领,我们必须是很踏实的去接受神具体的带领。我们必定感觉得到,圣灵在这里形容我们的神一点没有夸张,只有不够把神的实际向我们解开。
真实的经历了神所表达的
我想为了说明这件事,我稍微总结性的说一说我一点点的经历。我想这种经历,张弟兄一定会有共鸣的,许弟兄会有共鸣的,其它的弟兄我就不知道了。是什么事情呢?当主带领我们在一段的时间走过一个非常不容易的环境的时候,没有一个落在这种艰困环境里的人,可以在那个时候说,‘我们有活命的指望。’但是很希奇的一件事,不管那一段时间是长是短,我们说很真实的话,那时我们里面没有恐惧,里面没有失去喜乐。里面有些时候好像有点幽暗,但是那幽暗很快的不知道是什么原因就过去了。我们实在感谢神!
很希奇的就是,当那一种环境过去了,当那种环境不再成为眼见的真实的事的时候,那时候就感觉害怕了,那时候就失去喜乐了,那时候就失去了好像勇敢的心了。我们从想象里,你永远没有办法能接触这属灵的实际的。我们常常以为说,我们是非常非常的坚强的。神让我们走过艰难的路,当我们稍微有点软弱的时候,我们就没有办法支撑前面的奔跑。但是事实刚好是反过来,当我们以为我们有把握能站立的时候,我们就倒下去;当我们感觉我们走不动,没有力气,十分软弱的时候,主就轻轻松松,喜喜乐乐带我们出来了。我们感谢赞美我们的主。
当时圣灵用着保罗来说出这些话,劝勉帖撒罗尼迦的教会去接受那环境,他不是只要帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们看见他们有这样的一位父神,并且也让他们非常明确的知道,是这样一位父神,把祂要作的事情作完。所以我们看到十七节的时候,不仅是神的安慰临到他们,并且神要作成在他们身上的那些事,神把它成就。因此,是神坚固他们不离开那指望;神扶持他们走过那一段的路程,神使他们没有在那种困苦里倒下去。我们实在感谢主。
神的定规永不更改
现在我们再回到帖撒罗尼迦教会当时的光景里,千万要记住,帖撒罗尼迦后书所给我们看到的,帖撒罗尼迦弟兄姊妹当时所承担的属灵和心思上面的重担,是从两方面来的。头一方面就是他们所经历的逼迫,很久都没有过去,而且也看不到尽头。另一方面是有一些道理来搅扰他们,说他们好像被主忘掉。弟兄姊妹,在这一种里外都受攻击的光景,你叫帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们怎么去往前走?
感谢神,藉着保罗把这样宝贝的属灵的经历,认识和实际都带了出来,不单是叫帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们里面受了扶持,历世历代以来,神的儿女们都一同承受这样的扶持。这是我们看到第二章末了的时候,我觉得还需要和弟兄姊妹们加强一点来交通,因为在这个属灵的战争里,我们随时会在各种不同的环境里碰到这一种心思上的光景。但是不管外面的环境是怎样,我们里面的心思所受的骚扰是如何,一个事实已经确定了,我们的神没有改变祂起初的定意。祂起初的定意,在召我们的时候,就已经定规了把祂儿子的荣耀给了我们。这一点是我们的神默默的在那里进行的。
经历了神的信实说出来的话
现在我们要进到第三章里去。我们进到第三章的时候,我们就留意到一件事。如果站在人的感觉上面来看,人家就会说,‘保罗,你现在在雅典,雅典虽然是给了你一点点的难处,但没有什么了不起。我们在帖撒罗尼迦,那些难处越来越重,所以保罗你是站在我们的环境以外来向我们说话,你当然说得轻松。’感谢神,保罗不是只是在那里说一些话,光是要叫神的儿女得一些虚空的安慰。保罗不说这一类的话,他说的都是实在的。
环境的难处不能越过神的手
所以到了第三章的时候,你看到保罗在那里把他交通的话从弟兄们的经历转回到他自己的身上来。他说,‘弟兄们,我还有话说。’我还有话说,我跟你们说了许多话,那些话是对着你们来说的,但是我还有一些话要说。什么话呢?‘请你们为我祷告。’为什么呢?目的就是‘好叫主的道快快的行开,得着荣耀,正如在你们中间一样。’好!我们先看这个。
弟兄姊妹们,保罗说,‘请你们为我祷告’,我们就会说,‘保罗你怎么好意思还叫我们为你祷告?我们今天在那里忍受战争,我们正是需要别的弟兄们迫切的为我们祷告,我们承担我们所承担的也已经够了,我们怎么还能为你们祷告?’弟兄姊妹,这是人的想法,任何人都会这样想,我所承受的已经承受不了,那里有余力去承担别人的重担?我们自己软弱到一个地步,几乎连站立都站立不住,还怎么可以祷告求神来扶持你们站立呢?
我们这样说,每一个人都承认这话是合理的,因为的确是这样。我们自身难保,怎么可能分担你的重担呢?弟兄姊妹们,我们真真实实的说,属灵的实际是不能给我们的想象来确立的,必须是抓牢神自己的话,你才能经历到那实际是怎么一回事。我先说一个圣经上的事。弟兄姊妹们记得,亚伯拉罕的经历,他的妻子撒拉在人面前的关系,使他有了接连两次的软弱。如果只有一次的软弱,还没有那么明显,接连两次的软弱,你可以想象,亚伯拉罕还能有信心在神面前作什么吗?按着人的想象来说,肯定是不能。如果他只有一次失败,他也许还能,但他接连发生了两次,他就绝对不能。
弟兄姊妹你记得,当第二次撒拉发生难处的时候,神就出手来干预这件事情。当然,一定要神出手来干预。如果神不出手干预,亚伯拉罕解决不了问题。但是当神第二次来干预这件事情的时候,神告诉亚比米勒说,‘你这个死人,你作了愚昧的事,你赶快把这个人的妻子还他,你还要请求他给你祷告,他是个先知。如果他不为你祷告,你整个亚比米勒家中的妇女都不能再生育。’
弟兄姊妹们,当这件事带到亚伯拉罕面前的时候,亚伯拉罕有没有信心接受这一个?他凭什么敢接受这一个?我自身难保,如果我真有这个能力,我的妻子就不会落在你的手里。但神就是这样说,‘你去求亚伯拉罕给你祷告,他不为你祷告,你的事就没有完。’感谢神!亚伯拉罕祷告了,亚比米勒家的难处结束了。你要凭着人的领会去看神所作的事,实在是没有办法看得清楚的。这个是圣经上说的事。 另外我要说一点近代的事。这个弟兄现在还活着,他仍然在中国的西南很孤单的在那个地区服事主。几十年过来,虽然他是孤单的,但他没有离开主,他所受的践踏和难处,也真是说不清那么多。你可以想象,他的处境是如何。他是在那里服事主的,他带了许多的人认识了主。许许多多的人在属灵的认识和经历上,当然是比他差好多了,所以弟兄姊妹们常常把他们的软弱带到他那里,请求他为他们祷告。
起初我们的弟兄说,‘姊妹啊!我不是不愿意为你祷告,但是我自己的重担也没有办法承担得了。’因为那个时候,他也为教会的见证的问题,四方八面受到许许多多的攻击,他没有经过我们所见过的一些弟兄在劳改场的残酷,但是他也是多次经历那样的事情。你就晓得他当时的处境是怎样。但是谁叫你做主的用人呢?谁叫你在弟兄姊妹当中作一个年长的呢?软弱的肢体把他们的重担带到你面前来的时候,你不管是怎样的软弱,你不能对他说,‘姊妹,你先回去。’‘弟兄,你先回去。等我自己的难处卸下来,我去找你,我再为你祷告。’
你不能说这个话。别人也许有条件说,但你没有办法说。在这种情形里,怎么办?我们的弟兄说,‘我只好硬着头皮就和弟兄姊妹们一同到主的面前来。’但是希奇得很,弟兄事后一再说出一个事实来。他说,‘一次过一次,我跟弟兄姊妹在主面前起来的时候,我们的姊妹的眼泪干了,我们的弟兄眼泪也干了,我的眼泪也干了。更宝贝的是,我们的重担都不再压着我们了。’感谢赞美我们的主!
弟兄姊妹,这是什么?只是这些属灵的经历,绝对不可以用人的头脑去想,要用人的头脑去想的话,这些都不可能成为事实。如果我们是这样想的话,我们就觉得保罗在这里说,‘弟兄们,我还有话说,请你们为我祷告,好叫主的道理快快的行开,得着荣耀。’弟兄姊妹们,你就会想,帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们怎么可以来接受保罗这一个请求?我们可以说,这是保罗无理的请求。感谢主,不是无理的请求,而是绝对准确的请求。我们感谢神,这是神让神的儿女们去经历祂的实际。
不逃避属灵的战争
现在回到保罗本身上面去。弟兄姊妹你留意,保罗这样请求很明确的让弟兄姊妹们体会到,在保罗心里的那一个真实的事实。保罗好像藉着这样的一个请求,告诉帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们,虽然我们现在在雅典,现在我没有跟你们一同在你们所经历的患难里,但是我却没有从这些属灵的战争的事实里脱逃,我仍然是按着主给我的托付,来传扬主的话,来高举主的名。我不因为我经历过那么许许多多的难处,我就觉得现在我也该喘一口气了,幸亏我来到雅典,没有跟你们一同在帖撒罗尼迦。
保罗在这里说这些话,明明告诉弟兄姊妹们,我不是一个脱逃的人,虽然我现在身体不在你们所处的环境,但是我没有忘记你们所经历的事。我也没有忘记神在我身上的差遣。我明明的知道,如果要高举神的名,如果要传扬主的道,我现在虽然在雅典有一点点的平静,安稳,虽然前头的日子我不知道,但是我敢肯定,还是有数不清的难处在那里等着我。所以我需要你们祷告,让你们的祷告来陪伴着我,扶持着我,叫我能继续的往前去。弟兄姊妹们,你看到没有,保罗在这里请求他们祷告的时候,他们一点没有把帖撒罗尼迦的经历看作是一个可怕的经历。不是说那个事实不可怕,而是说那些经历乃是神得荣耀的经历,如果神的荣耀能显出来,那一点点可怕的事情也不能存留得下来的。
在祷告中进行战争
保罗这一个祷告的请求,非常明确的告诉帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们,我虽然离开帖撒罗尼迦,但是我没有脱离战场,我仍然是留在战场上。所以我请求你们祷告,这样,我继续在那里服事,让神的荣耀可以像在你们中间一样显出来。如果神的荣耀在他们中间显出来,那是什么呢?当然,神的道就在其它的地方给传开了,不仅是传开了,并且反对神的事情也冒出来了。所以保罗说,‘神得荣耀像在你们中间一样,神在那里受反对的那种光景,也是会像在你们中间一样。’所以才有下面的那一个代祷的请求。
‘也叫我们脱离无理之恶人的手。’这就明显的说出在保罗的面前,还是有许多很难担的重担等着他。但是保罗说,我不退缩,我们不会因有艰难而离开那里,所以需要你们为着我们来祷告。为什么呢?保罗就说出一个事实来,你们不要看我保罗是很刚强的人,如果按照人的本相,我保罗一样是会有软弱的,所以你们必须要为我祷告。
你留意保罗说那句话,好像说得很隐藏,但事实上,保罗是说实在话。为什么我要你们祷告呢?‘因为人不是都有信心’,我保罗也是人,如果长久落在那种环境里,神没有叫我去经历祂所显明的拯救,我保罗也会背重担的。我虽然失信,但神不会改变祂的心意。只是我究竟是人,我看见环境长久没有太多改变的时候,也许我灰心,也许我丧胆,也许我没有勇气再继续前行。但是我不甘心,所以我需要你们的祷告,叫我们继续像以前一样站在主的面前,像我劝勉你们一样站在主的面前。你们站在主的面前,我们也站立在主的面前,我们都需要主的扶持和怜悯。
依靠主的信实而刚强站立
感谢赞美我们的主,祂是何等宝贝的主。保罗这样和帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们交通到如何走过一切里里外外的难处,他没有隐瞒人有的软弱和失败的可能,所以他把他自己也是那样毫无保留的摆开在神儿女们的面前。感谢神,虽然保罗知道自己是不可靠,也知道所有的人都不可靠,我们也实在承认我们在神面前都不是可靠的。但是我们能说我们可靠,乃是因为神成了我们的依靠,所以我们才能放心跟着主的路来往前行。
感谢主,保罗接下去又把神儿女带回主自己面前。你看第三节,‘但主是信实的,要坚固你们,保护你们脱离那恶者。’弟兄姊妹们,这是主要作的,是保罗能深信的,所以虽然看见自己是不可靠,但是他却是看见主是可靠的,所以他就靠主相信他们‘现在是遵行我们所吩咐的,后来也要遵行。’
然后他就在主的面前,为着他们有一个这样的祈求,‘愿主引导你们的心’。我不念中文的翻译,因为中文的翻译不够把保罗这一个意思表达得很清楚,甚至会给我们有一点点的误解。我是照着圣经原来的意思来读第五节。‘愿主引导你们的心,叫你们进入神的爱,和基督的忍耐。’
弟兄姊妹们,这是非常宝贝的一个仰望,我今天晚上就不和弟兄姊妹交通下去,下礼拜我们再从这里开始。但是我必须让弟兄姊妹看见一件事,神的爱已经丰丰富富的为我们存留,你不能再向神求祂的爱有任何的扩充,我们只能求祂使我们更多的进到祂里面去,经历祂丰富的爱。‘基督的忍耐’也不是你跟我能学到的,你怎么都不能学到的。但是感谢神,祂是让基督的忍耐成就了一切,然后就领我们进到基督的忍耐所作成的一切,并且在基督的忍耐里去分享祂的忍耐,这样我们才能有一点点的忍耐。
我们感谢神,圣灵用着保罗不单单给在难处当中的弟兄姊妹们得着一些消极的安慰,他也领着他们有积极方面的追求,去站立,去坚守。我们感谢主!从人来说,帖撒罗尼迦的教会可以说在属灵上是比较幼稚的教会,但是在帖撒罗尼迦教会里,我们看见他们有一个很实在的受教的心。所以在那么年幼的教会里,神能在他们中间作了大事,叫他们经历难处,而把盼望固定在主的再来。我们感谢神,但愿帖撒罗尼迦教会的弟兄们当年所经历的,神也在今天作在我们的身上。 王国显《读经札记》
至十八节)
今天晚上我们要结束帖撒罗尼迦后书。感谢神,帖撒罗尼迦的教会受到一些心思上的搅扰的时候,仇敌要用着一些不实在的话,来搅扰他们对主的等候。感谢神,祂亲自给他们看见,主回来的光景是怎样的,让他们非常有把握的知道什么时候主才会来。当然不是很准确的日子,但总是知道靠近主来以前所要发生的事。神的儿女在地上一直等到与主面对面的相见,这一段的路程是不平坦的。从使徒的时候开始,一直到主再来以前,这一长段的日子,主一再的藉着使徒们向我们说出,我们进入神的国是要经过许多的艰难。
感谢神!虽然有许多的艰难,但是主自己的扶持,叫我们不在那些艰困的环境里走不上来。我们非常感谢主的,因为在很早很早的时候,祂已经在诗上面向我们说出这样的话,‘我们经过水火’,那结果是神把我们‘领到丰富之地’所以我们看到帖撒罗尼迦后书第三章的时候,我们看到保罗当时就用着他自己在神面前的心志来劝勉弟兄们。
他没有向弟兄们说,‘你们不要退下来’这样的话。他是很积极的把他自己摆在弟兄姊妹面前,他是说,‘弟兄们,你们为我们祷告,叫我们继续在主的路上往前奔走,叫我们不在主所托付给我们的服事上面退下来。求主继续用着我们,在各处来传扬祂自己。’保罗说出人总是不大可靠,所以当你们祷告的时候,不要忘记我们的软弱,求主在带领我们的事上满有恩典,叫我们非常坚固的往前行,并且遇到有邪恶的事情的时候,也伸出手来干预,让我们不会在主的路上停下来。
弟兄姊妹们,保罗这样提醒帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们为他这样祷告的时候,明明告诉帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们说,虽然我们还有许许多多的困苦,但是这些不重要,为什么呢?因为虽然前面是有很多的困苦,若是我们没有离开主的路,我们就要经历一个非常宝贝的事实。什么事实呢?上次末了我们就轻轻提了一下,虽然在极困苦的环境里,我们若是靠着主继续的往前行,我们就经历一件事,你们也同样的经历这一件事。什么事情呢?就是在经历到神的爱和基督的忍耐上面,你们就进到更丰富里。
对译文的一点说明
我想弟兄姊妹们,你留意,在第五节里头,我们中文圣经是这样说,‘愿主引导你们的心,叫你们爱神,并学基督的忍耐。’我上次就跟弟兄姊妹们说,这样的翻出来,是把那个意思表达得不够准确。不过提到这件事的时候,我要和弟兄姊妹解说一下,我们中文圣经基本上来说,还是翻译得非常不错。但有些时候,我们为了要把原来的意思表达得更准确,我们会指出一些翻得比较乱的地方。但是这样的提出,并不是说我们中文圣经不准确。在准确这点上面,中文圣经并没有太大的难处。但是我们必须承认有一点缺欠,那缺欠就是不够把神的心思绝对的光景表达得完全。当然,这个不光只是中文圣经的问题,所有圣经的版本都会发生这种难处,不过这个难处严格说起来也并不是真的难处,但愿主给我们能够有条件回到最准确的原来的意思。
感谢主,若是我们没有这样的条件,那也不是一件坏事,因为我们可以透过许多不同的版本比较一下,我们也能抓到神话语里的丰富。现在我们就让弟兄姊妹们留意第五节,我们中文圣经是这样翻的时候,这个意思就好像不够很绝对,好像这个意思只是我们在神面前有一个盼望,盼望主来领我们进入神的爱和基督的忍耐。但是圣经这里原来给我们碰到的不是一个愿望,而是一个事实,并且那个事实是不改变的事实。那个事实是说什么呢?
从上文我们晓得,如果神的儿女们,像保罗,像帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们,他们很坚决的跟着神的意思往前行,谁都知道前面等着他们的是许多的难处,这个是上文给我们所体会的那种光景。但是感谢神,如果照着圣经这里所说的就是说,‘有这些问题不要紧,你们盼望神把你们拯救出来就对了。’当然,这个是毫无疑问的。但主的话在这里向我们表达的就不是这样只是一个愿望,而是说出主自己主动要作的一件事,所以我把我自己的圣经的‘愿’字改了两个字。弟兄姊妹不需要跟我改,你知道那个意思就好。我把那个‘愿’字改成‘只是’,‘只是我们的神一定引导你们的心。’
弟兄姊妹你留意到,在程度上面有一个很大的差距,你在那里盼望主作这一件事,但事实上是主已经说了,祂一定作这样的事,主一定会引导我们的心。你愿意,祂固然引导你的心;你不愿意,祂还是在那里引导我们的心。这是主亲自要作的工,并且是主主动来作的工。弟兄姊妹们,我们一看到主要主动作这件事的时候,如果我们是在难处里的弟兄们当中的,你就受了多大的安慰,你就受了多大的激励,因为最低限度,你会领会一件事,我们的主没有忘记我们,我们的主一直注视着我们的光景,祂主动的在那里显明祂要作的事。我们需要拯救的时候,祂就伸出拯救的手;我们需要脱离黑暗的心思捆绑的时候,我们就能脱离。因为我们的主亲自伸出手来,要把黑暗的捆绑来解除。这个是主主动的动作,这个主动的动作给我们太多的安慰了。
进入到神的爱
祂主动的这样作来引导我们的心,引导我们的心作什么呢?头一件事就提到,‘进入神的爱’。中文圣经经文的意思不是从正面来表达,而是越过了神作的事而带出来的结果,‘叫你们爱神。’弟兄姊妹们,他们爱神,乃是因为在他们这个心思给兴起以前,他们先经历了神在他们身上的爱。这是非常非常的宝贝。当然,我们给带到爱神这个光景,那是非常非常甜和美。原来这里给我们所注意到的,乃是我们进入神的爱,中文圣经这里给我们看见的,就是我们进入神的爱以后,我们在神面前的反应。
我们从上文继续看下来,弟兄姊妹,你不要忘记这些弟兄们是在艰困里,如果他们在艰困里仍然是爱神,当然是非常非常的蒙恩。但是弟兄姊妹,我们不能不承认,在我们的经历上面,我们在极其艰困的时候,不是说我们不愿意爱神,而是在那个时候,你很难分辨出我现在究竟是因着爱神而接受这个环境?还是因为我要持守神的话语而引来这样的结果。我们承认,我们的心思是常常在震动的,因为我们确实是有太多复杂的东西,叫我们在神面前常常是模糊的,这也是上文保罗所说的,因为‘人不是都有信心’的原因。
主自己主动作工在神儿女的身上
我们感谢主,当我们是这样的拣选主,站立在主的一边的时候,主就在我们的身上作一些的工作,都是主主动的在那里作的。主在那里伸出手来,我们在那里就有个感觉,我们的主一直在陪伴着我,我们的主一直在那里顾念着我,我们的主一直把我放在祂的心上。感谢赞美我们的神!刚才我们来的时候,在车上我们就谈起一些事情,因为今晚弟兄姊妹你看到我们当中有一位很陌生的弟兄,待会我给你们介绍。刚才我跟他交通的时候,也从他那里听到一些神手里所作的工,也给我们听到许多其它的弟兄们在神面前的经历,他们的经历都有共同的原则。
弟兄姊妹记得陈弟兄,你也记得孙弟兄,弟兄姊妹们,你们看过‘奇异恩典’里老姊妹的见证,还有不少的弟兄姊妹们的见证,很快的还有好几个弟兄见证的书出来,弟兄姊妹看了会碰到弟兄们共同的心意。他们在那里拣选神,要为着主来站立的时候,当然环境所加给他们的凶险是越来越明显,凶险到一个地步,我举个例子来说,就是‘上山之钥’的作者的一件事。过两天他就要给拿去枪毙了,他自己不知道,但是事情是那样进行着。你哪里想到,在最紧急的时候,四人帮倒台了,那个本来要拿他去枪毙的人,也被送到监里去,他与他同关在一个牢房里。
弟兄姊妹们,这件事是我们没有办法能从想象里想象得到的,但是这一类的事在神儿女们身上来说,却是非常非常的普遍。这是什么?主自己主动引导我们的心去认识神的爱,是主的手在那里作的,有些是我们知道的,有些是我们根本就不知道的。
神自己显明出来的时候,我们就看到一件事,是主的手在那里主动作了一些事,主作了那件事,神儿女们最艰难的,最凶险的难处就停止。一次也可以说是偶然,但有些弟兄接二连三碰到相同的事情,你还能说是偶然么?我们只能说,这绝对不是偶然,是主的话在这里告诉我们的,那是主亲自引导我们进入神的爱。
你一次经历神这样的爱,再次经历神这样的爱,就是一个最顽梗的人,你里面也没有办法禁止自己向神有那爱的响应。如果我们是给带到这个地步,就是这节中文圣经所说的结果。但是我们回到圣经原来的意思,我们就晓得,当这个结果显出来以前,我们一而再,再而三的给领进神的爱里。感谢我们的主!祂亲自叫我们去经历进入神的爱,也是进入基督的忍耐。
享用基督的忍耐
这点中文圣经翻得不太好,只是叫我们‘学基督的忍耐’。弟兄姊妹们,不管我们追求到一个什么属灵的地步,你要去学基督的忍耐,你永远学不来的。你怎么能学到基督的忍耐呢?主的话明明说出忍耐是基督的,很显然就不是一般人的。在亚当的后代里,没有一个人会有这种忍耐的。说到基督的忍耐,我们实在要在主的面前低头敬拜。我们读启示录七封书信的时候,主对非拉铁非教会说的话里,就说到有一个非常蒙主纪念的事实,就是说,他们遵守主的‘我忍耐的道’。
这话是什么意思呢?这话不是说,我们遵守主的道,所以我们才在那里忍耐。不是的。那里是说‘你遵守关乎我的忍耐的道’,是关乎主自己的忍耐。弟兄姊妹们,这是太宝贝的事,我们把关于主自己忍耐的道来认清。你要是把‘忍耐’这两个字拿走,你就看见是‘你既遵守我的道’,那是主的道。我们只能停留在神的真理的话语这个点上,主是这样说了,我们就这样跟随,我们就是遵守主的道。这个是我们一般的体会。
但是非拉铁非这一封书信里所说的,不单是说到是主的道,并且也同时说出,主成全祂的道的时候,祂的经历使主的道显出来,从开始到末了,完全是主的忍耐调和在其中。弟兄姊妹们,你晓得主的忍耐是怎么一回事?我们感谢主,什么叫做‘道成肉身’?道成肉身就是神成为人,神儿子成为人。弟兄姊妹,如果我们掌握这点,神成为人,首先祂就降卑了祂自己,接着祂就隐藏了祂的荣耀,尊贵和能力,权柄,然后,祂就接受人的卑微和贫乏。弟兄姊妹们,你看这一段的日子容易过么?不太容易。人升高是容易,人降卑不容易。人降卑的时候,降卑一秒钟也容易,降卑一个小时也都还可以,但是要降卑一天两天,那就需要花点力气,要咬紧牙根来接受那个环境。但是如果那个光景不是一天两天,是一年半载,这个就难以承担了。
弟兄姊妹们,如果我们能体会这种情绪,我们光是从道成肉身这一点来留意我们的主,我们就知道我们的主的忍耐是怎么一回事。如果从实际的光景来说,我们的主要忍耐三十几年。以三十几年来说,如果我们还是停留在诗九十一篇上面所说的话,‘我们一生的年日是七十岁’,三十几年就是人生的一半。你‘若是强壮,可以到八十岁。’但是你怎么知道你是强壮还是不强壮?一生年日的一半你在那里忍受,你说,我们的主的忍耐容易不容易?这是从道成肉身的实际的年日来说。如果你知道是神定规这件事,让主去执行,弟兄姊妹你就晓得我们的主是在创世以前就一直接受这一个心思的重担,直到祂从死里复活的时候才结束。如果我们稍微领会到基督的忍耐,我们都承认,我们没有一个人能学得上的,你怎么能学呢?
不单是从道成肉身这一点上面来看,如果我们从我们的主的经历上面再留意一点,祂是赐生命的主,但是因着神在祂身上要执行的,祂必须进入死。好忍耐么?难以忍耐。祂是圣洁的主,祂需要把世界所有的人的罪过都背在祂自己的身上,好忍耐么?难以忍耐。祂是尊贵的主,祂隐藏了祂的荣耀,在世上被人拒绝,被人辱骂,被人戏弄,容易忍受么?非常不容易。感谢我们的主,就是因着我们的主这样的忍耐,神的道就因着我们的主而发表出来,成全出来。因此当我们真的碰到基督忍耐这一个事实的时候,我们实在感谢赞美神,因为祂乐意忍受这许许多多的苦痛,来把神的旨意成就在我们的身上。
不是我们这些人能
现在问题来了,现在不是主在那里忍耐,是我们落在要忍耐的环境里。在我们的天然生命里,我们能有多少的忍耐?彼得忍耐他的弟兄到七次,他就觉得不得了,他就有胆量在主的面前说,‘我有七次够了没有?’我们的主说,‘不是七次,是七十个七次。’七十个七不等于说是四百九十次,乃是说无尽的次数都要忍耐。弟兄姊妹你看见,在彼得的身上,你看见他是最没有忍耐的人。只有他是这样么?我们也是一样。我们也是最没有忍耐的人。但是很希奇的,什么时候我们愿意站在主的一边,我们愿意站在主要我们站的位置上,我们愿意去接受主给我们安排的一切事物,连我们自己都很希奇,怎么我们能经过那一段的时间?怎么我们能在那一段时间里还是很喜乐的走过呢?
主的忍耐成了我们的忍耐
上次我不是跟弟兄轻轻提了一下么,在极其困难的环境里,我们并不觉得愁苦,我们也不觉得背重担。但等到这些事情都过去了,我们里头就有惊慌,我们里面就有一些胆怯,我们就不能相信自己能走过一段这样的路程。这是什么?感谢主,弟兄姊妹你留意这些话,是主引导我们的心,不单进入了神的爱,也进入了基督的忍耐。我们换一句话来说,那是基督把祂自己的忍耐赏赐给我们,成了我们的忍耐。
我们这些不会忍耐的人,我们都是没有条件忍耐的人,但是感谢主,祂要我们经历一些事情,叫我们觉得自己很有忍耐,叫我们觉得自己很能忍耐,怎么可能呢?主把这个真相摆出来,不是你能忍耐,而是主能忍耐。乃是在那一个时候,基督把祂自己的忍耐赏赐给我们,作我们的忍耐,我们就过来了。我们感谢神!
弟兄姊妹你留意,保罗在这一个地方,按着圣灵的带领把神的儿女带进这样的一个光景里,让他们很有把握的知道,表面上是拣选神为我们所预备的难处,实际上是神在那里安排一些机会,叫我们去经历祂的信实和祂的怜悯。我们实在感谢赞美我们的主!
活出神造人的目的
当保罗在圣灵的带领底下,和帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们交通这些话以后,从第六节开始一直到末了,他就转了一个交通的话题,在内容上转了方向,但是目的却没有更改。在底下你看到,保罗劝勉弟兄们,‘要作一个正常的人。’说‘正常的人’不是圣经上的话。但是我喜欢用‘正常的人’来表达圣灵在这里要说的话。我说‘正常的人’是根据什么呢,是根据神造人的目的。
一个正常的人,因为那种光景才是神所要的人。神造人的时候,要让他们去发表神的荣耀,要让人表达祂的权柄,要让人在生命上与祂联合,来完成祂荣耀的彰显和权柄的发表;能取用神的生命来发表神的荣耀和权柄,那就是正常的人。我们承认,我们好多好多的时候,我们都是活得不太正常。虽然很多不认识神的人,他们已经觉得那些称为基督徒的人已经活得很不错了,但是我们如果回到神的话里面去看,我们不得不承认,我们还是不够正常。
照着神话语的教导去活
现在保罗在这里就对神的儿女们说,‘我奉主的名跟你们说,你们要作规规矩矩的人。’不能生活得不规规矩矩。他这里所说的‘规规矩矩’,乃是根据神话语的教导。弟兄姊妹你看在底下他怎么说,‘凡有弟兄不按规矩而行,不遵守从我们所受的教训。’什么叫做不规规矩矩呢?不按着神的教导而活,那就是不规规矩矩。弟兄姊妹你留意到,为什么圣灵用着保罗在这里说这番话呢?这番话是响应上文所说的,上文是说到有人恐吓你们说,‘主来了,把你们都丢下了;主已经来了,你们没有给主纪念了。’上文保罗说,‘你们不要相信这些话,但是你们必须常常准备主来。’那你怎么准备呢?第一不要让你的心思给搅乱,然后就继续在那里为神作见证。首先要叫我们在神面前是一个对的人,如果我们在神面前活得不对,你就没有办法来为神作见证。我们实在感谢我们的主,这里很明确的提醒神的儿女们,先要站好自己该站的地位,先要叫自己在神面前作一个对的人。
不让人的愚昧而失去了交通
你细细的去注意,保罗在这里按着圣灵给他的感动来说这番话,是说得很严肃的。我先提两个地方给弟兄姊妹留意,第一个就是第六节的末了,‘如果有人不按规矩,不遵从我们的教训的,就当远离他。’那些称为弟兄的,如果他们不按着神的话而活,你们要远离他。然后你又再看到十四节,‘如果有人不听从我们这信上的话,要记下他,不和他交往。’不和他交通,弟兄姊妹们,你看,就在这小段的话里,接连两次提到相同的事实,你说严肃不严肃呢?非常严肃。
什么叫做‘不与他交往’?什么叫做‘当远离他’?就是说,把他放在交通的范围以外。这是说得很客气。如果说得严肃一点,那不就是马太福音十八章上面所提到的停止交通,看他是外邦人。如果我们把这些地方一并起来的时候,我们就看到这里说的‘要活得规规矩矩’,是非常严肃的一件事。如果不规规矩矩的活在神的教训底下,引出来的结果过就是停止交通。如果用人的话来说,那就是革除。这实在是很严肃的。
但是保罗在这里这样提的目的不是要惩治人,目的是正面的,因为你们要作神的见证,你们必须在神面前作一个对的人,在人面前也必须是一个对的人。这个对的标准是根据什么呢?不是根据人的要求,而是根据神的教导,根据神话语的教导。感谢主,弟兄姊妹你留意,保罗在这里说这番话是有当时实在的需要。当时实在的需要是什么呢?从前书送到帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹们手上的时候,我相信帖撒罗尼迦的弟兄姊妹们,大部分他们都把他们的指望放在等候主来。正因为他们有等候主来的心思,仇敌就用着他们这个心思来送给他们一些假的道理,所有才引出在后书里,圣灵藉着保罗向他们说出要准确的去看主来这一回事。
严肃的活在神话语的光中
我们从这里的话想象得到,帖撒罗尼迦教会里有少数的弟兄们,我们不知道他们是很天真,或说是很愚昧。他们想既然我们等候主来,主就很快要来,我们就不必那么严肃的生活,我们就等着主来就是。弟兄姊妹,像这样的事情,像这样的光景,在教会的历史里是常常出现,不住的有人说,‘什么什么时候主就要来了,你要好好的准备,工作也不要作了,什么事情都不必管了,你就等主来就是。’
这样的事在最近的二,三十年里,不是也已经发生过很多次么?很大的一次是在韩国,一次不算是顶大的是在德州,当然还是有很多,我们举不胜举,总是有人按着这样的方向去等候主来。事实上还没有到主要来的时候,虽然我们说主来已经来得很近了,但是还没有到主来的那准确的时间。主虽是迟延不来,我们不能什么事都不要干。在中国大陆上面那些攻击家庭教会的人,其中有一点就是说,‘基督徒说主再来,他们等候主再来,就产生破坏生产,破坏社会建设。’弟兄姊妹们,我不敢说一定没有一些人是胡涂的等候主来,但是真正等候主来的人,他们是很严肃的生活的,他们是很积极的度过每一天的日子。
严肃的生活态度
主的话在这里是这样清楚的告诉神的儿女们,保罗自己也交通他的经历,他说,‘我在你们那里,我是给你们作了一个榜样,我让你们来效法我,要按照我保罗这样的生活态度来服事主。’在没有说这一点以前,我先和弟兄姊妹们提另外一件事。保罗出外服事,绝大部分是用着织帐棚的这一个工作来维持同工们的生活,特别是在外邦人当中,很多人的心思是很邪恶的。所以保罗就一再的在好些地方提到,他并不是没有权柄藉着福音来养生,但是他愿意在他们中间给他们看到一个榜样。他虽然可以有权柄来接受弟兄姊妹们给他的供应,但是他说,‘我宁愿给你们一个榜样,来印证我们的主给我们这个福音,是值得你拼上一切,就是把你一切拼上去,为了要叫祂的道能传开,仍然是值得的。’
保罗很明确的向他们说,‘我在你们中间的时候,我也是按着规规矩矩的来行,我也没有白吃人家的饭,我是辛苦劳碌的做工,不叫你们当中有人受累。不是说我没有权柄,但我却是愿意给你们看到一个榜样。’帖撒罗尼迦教会当时就有这种光景,虽然他们以为主就来了,我们什么都不要做了,就是等主来就好。但是事实上主没有来,他们怎么过日子呢?好不容易才过一天,我们工作惯的人,我们就觉得,一下子一天就过去。但是不工作的人,一天是很难过的,你都不晓得怎么才能打发一个小时。你说,有时间多睡一会,但是好像睡到腰都酸了,一看时间,才睡了不过一个多小时,怎么能打发那么长的时间?
在这种情形里,很自然的,就是聊聊张三,就是说说李四,就是打听这个人怎么怎么,打听那个人怎么,在什么地方发生了什么事。弟兄姊妹,在人中间这是太平常的事,甚至有些时候,在神儿女们中间也会有这种事。但是主的话在这里提醒我们,这个不准确,这样在神面前活着不讨神的喜悦,这样的人是败坏神的见证,这样是阻挡神的工作的。所以弟兄姊妹,当你碰到这种事情的时候,你才会体会得到为什么圣灵用保罗说那么严肃的话,‘如果有弟兄不按规矩来行,就当远离他;如果有弟兄不听从主的教导,不要跟他往来。’为什么说得那么严重?因为圣灵是带着保罗,也领着帖撒罗尼迦的教会,当然也领着众教会,一同来看这个问题。如果生活见证不准确,如果生活见证不对,你就没有办法为主作见证,这是一方面说的。
另一面回到当时帖撒罗尼迦教会所站的地位,那是在战争里,在很严重的属灵战争里。事实给我们看到一件事,外面的攻击不是最难防备的。帖撒罗尼迦的教会,他们经过难处的时间不长,但也不能算是短,那些外面的攻击,他们还是能站住。若是教会里发生了难处,或者说准确一点,教会的内部发生了一些腐蚀的事,这个问题就严肃了。你就不必再谈什么神的见证,你就不必再说什么为主传道了。我们感谢神,主的话很明确的给我们看到,如果不维持着里面的纯正,在外面的战争里你就没有办法站立得稳。你要维持里面的纯正,从什么地方开始呢?
准确的生活动作
弟兄姊妹你看,帖撒罗尼迦后书所提到的,一个是‘你要作正经事’,一个就是‘不要挨家挨户的在那里说闲话,专管闲事。’弟兄姊妹,主的话是那么明确的提醒我们,我们感谢神。我们能掌握这点,我们就知道当时圣灵藉着保罗说话的目的,乃是让弟兄姊妹很清楚的看见,我们能成为神自己的发表,必须是我们自己在神面前活得准确,合乎神的心意。
然后,提到两点。第一点是我们这样的追求要坚持下去,不要丧气。也许会碰到有些人不了解,不同情,说你这个人太厉害了;说你这个人太呆板了;说你这个人太不通情达理。弟兄姊妹们,如果我们在主面前,我们看准我们所作的是主喜悦的,你就任凭别人怎么说都好,我们要守住我们该站的位置。
另一方面,对于那些称为弟兄,而不能同心往前走的,虽然在交通上是受了一些限制,但是主的话提醒我们,‘不要以他为仇敌。’因为他究竟还是弟兄,他现在是有软弱,他现在是有缺欠,但是他并不是神的对头,他还是我们的弟兄,所以还是要在各种各样可能下去挽回他。这是在生活的带领上面,神的灵要神的儿女们很明确的掌握的。
主亲自的带领是我们生活见证的保证
然后,圣灵就让保罗说了一句非常非常受用的话,这也是我们在属灵生命操练里很重要的一件事。虽然帖撒罗尼迦前书和后书的话语并不太多,真理的启示也不是很丰富,在生活上的教导还是比较多一点,具体一点。但是正因为是碰到具体的生活,我们常常就觉得,我们要记住那件事,许许多多的事情都挂在我们脑袋里。若是这样,我们的生活实在是很苦恼,甚至会落到一个地步,很枯干。
弟兄姊妹们,我承认,真的是有这样的光景。许多神的儿女们作基督徒作到灰心。灰心的原因不是他不想作基督徒,而是他觉得作基督徒要背着太多重担。这个事情不好作,那个事情也不好作;这个事情好像可以,但好像也不可以。
弟兄姊妹们,我绝对承认,许多基督徒有这种光景,我们也曾经走过这样的一段路。但是主的怜悯,让我们看到一件事,如果我们觉得我们作基督徒觉得疲乏了,定规是我们作基督徒的方法错了。因为我们仍然是落在律法的原则底下来生活,所以就想到这个不可以,想到那个也不可以,都是不可以,几乎大部分的生活习惯都有问题。不能说得那么许多了,感谢神,圣灵用保罗在这里说出了一件事,让神的儿女们抓到那个准确在主面前活的路,盼望我们能领会这里面的意思。作基督徒是很轻松的,作基督徒是很轻快的,不是背重担的。那是什么一回事?
跟随主的平安生活
弟兄姊妹注意十六节就是这个秘诀。是神儿女们规规矩矩的活在神面前的秘诀。那里怎么说呢?‘愿赐平安的主,随时随事亲自给你们平安。’弟兄姊妹,你先注意这话,我们的主是谁?祂是怎样的一位主?感谢神,话是说得很清楚,不需要特别的解说,我们都知道祂是赐平安的主。你到祂那里,祂就给你平安;你到祂那里,祂就让你安息。我们的主在地上的时候,很明显的宣告说,‘到我这里来的,我就叫他得安息;学我的样式,负我的轭,他们就享用安息。’我们的主就是这一位赐安息的神。到祂面前去的人,祂只会给你卸下重担,却不会把重担加给你。这就是我们的主,祂是这样的一位主。
因此,我们在祂面前必须要经历祂是赐平安的主。怎么去经历呢?‘随时’,‘随事’,这里就说出时间与环境。不管是什么时候,不管是什么环境,只要你到主的面前,你就享用平安;如果你不到主的面前,你就得不着平安。如果你到主的面前,你没有得着平安,那定规是你所站的地位站错了;你心里所想的事情想错了;你定规要作的事情作错了。如果在主的面前都过得来,那个结果一定是享用平安。
弟兄姊妹,你看这里的话不是说得很清楚么?什么话呢?这不就是上面所说的么?我们平常一再的提,‘让基督的平安在你里面作主’,就是让基督的生命管理着我们。对的,祂让你知道是对。不对的,祂也让你知道是不对。我们在主的面前过不来的时候,我们就知道是我们不对了,在主的光底下,我们就顺服主的管理。如果在主的面前,主给我们非常的平静,安稳,十分的安息。弟兄姊妹们,你不要因着眼见的环境是如何的好像排山倒海,要紧的是你里面平安不平安,要紧的是你里面稳妥不稳妥。你里面是稳妥的,那就不管眼见的事物是怎样,你都可以放心。我们感谢神!
弟兄姊妹你留意,在十六节保罗说了很多的话,说到这个地方他要结束的时候,他就不再说一些具体的事。要说具体的事,再多的时间也说不完,再多的篇幅也写不完。要每样的事情都有一个是或不是在那里,你怎么能跟随这些条文上的是与不是呢?这是律法的原则,在外面要求人。感谢神,神的儿女们在神面前所承受的恩典,不是外面的律法,是里面的生命。里面的生命是在我们的里面给我们管理,这一个管理是带着神恩典的扶持在那里。
生命的主亲自赐平安―生活的秘诀
我们感谢神,祂叫我们很清楚的看见,我们的主是赐平安的主,随时随事给我们平安。怎么个给法?你留意下面,祂亲自给。怎么亲自给?祂在我们里面作生命的主,祂用着祂自己的平安来告诉我们,‘你对了’,‘你不对了’。你完全可以领会得过来。这是主亲自在我们里面说话,引出一个结果,就是我们的主常常的同在。我们实在感谢神!这是一个等候主来的人生活的秘诀,活出来的结果就是一个规规矩矩的人在神的面前。我们感谢主!
最末了,保罗亲自给他们问安,原因就是要给他们一个字迹,让他们知道若有人冒他的名写信,他们不要受骗。我们实在感谢神,帖撒罗尼迦前后两封书信,是最早的两封书信。那时,真理并没有启示到最完全。但是感谢主,在信里的属灵带领却是非常的清楚不含糊,把神儿女们固定在仰望等候主来的指望中。我们感谢神!我想我们就这样结束帖撒罗尼迦后书。 王国显《读经札记》
经文:帖撒罗尼迦后书一:啊
我们不太清楚为甚么使徒保罗写了帖撒罗尼迦前书之后,还会再写一次信给该教会,而且前后两本书信的时间相隔的时间很短,很有可能是写了前书之后,发现仍有一些看法没有表明清楚,造成教会中有些信徒发出不满之声,或是因为写完前书之后,想到还有一些没有说到的事,现在再来补充一次,就像他写给提摩太的书信一样。这种看法并不是没有可能,就像我们也会这样,写了一封信之后,随即把信寄了出去,从邮局走回家的途中,突然想到有一些事情忘记交代了,怎么办呢?在还没有计算机可以上网用电子信件传递消息的时代,只好再写一次是相同的。
我印象很深刻的一件事,就是大约在三十五年前,我最小的弟弟第一次上台北医学院读书,他写信回来说要参加圣诞节的舞会。我父亲看到信很紧张,马上就要我赶紧写封信给他,要他不可以参加舞会。于是,我就赶紧写一封信给他。可是,我父亲很节俭,平时甚少寄信用限时的,都是用平信寄。因此,我也是写完信后,就用平信寄给我弟弟。信寄出去了,我父亲才问我说,有没有寄限时?我说没有,只寄平信。我父亲认为这样会来不及,怕我弟弟真的去参加圣诞节舞会,于是要我随即又再另外写一封信,强调绝对不可以去跳舞。然后又要我多加上一些话,包括说要弟弟赶紧回来,参加教会圣歌队的报佳音,说甚么教会要举行成人坚信礼,他已经替我弟弟报了名,一定要回来。
于是,我就这样子照父亲的交代写了,这次的信是寄限时的。比原先的普通信还要快。因此,我弟弟接到限时信的时候,原先的普通信还没有收到。可是,因为限时信是在隔天才寄出去的,当我弟弟接到信时,舞会已经开完了,他也去跳过了舞。但他有听我父亲的话赶紧回来。当他进入家门的时候,我父亲开口的第一句话就是:“你不可以参加舞会。”我弟弟回答说:“我已经去参加了。因为我接到信时,舞会也刚好结束。”
使徒保罗写给帖撒罗尼迦教会的这第二封信,比原先第一封信,在篇幅上短少了许多。在前一封信,总共有五章(八十一节),在后书则是只有三章(四十七节),相差接近快一半的篇幅。在讨论问题上,也可以明白后书是比前书要简略了许多。我们也从这封书信中一再强调有关耶稣基督再临的事,就可以发现当使徒保罗写前书提到有关耶稣基督再临的事时,造成信徒们对这件重要的信仰认知产生了误解,因此,他认为有必要加以澄清,或是进一步说明,帖撒罗尼迦后书就是这样写出来的。
从这里,我们也可以想到帖撒罗尼迦教会的信徒,必定是在接到头一封书信后,有不同的意见或看法,他们可能也曾写信回答使徒保罗,表达他们的看法。若是果真有写信给使徒保罗,那就很可惜,因为他们写的书信并没有被收藏在圣经中,我们也因此无法知悉他们如何响应使徒保罗的观点,只能就使徒保罗和西拉、提摩太等人所写的来了解。
现在让我们来看看这段经文的内容:
第一至二节:
我是保罗;我跟西拉和提摩太写信给帖撒罗尼迦教会―属于我们的父 神和主耶稣基督的信徒们。
痹肝颐堑母浮∩窈椭饕稣基督赐恩典、平安给你们!
在前书我们已经有说明过,使徒保罗写书信的方式,就是当时罗马人写书信的方式,先介绍自己是谁,然后就是问安的语句。
在第一节,跟前书所提到的相同,这封书信除了使徒保罗之外,连同具名的,还有西拉和提摩太。
如果我们仔细对照一下所写的,和在这里所写的,几乎都相同,除了几个字之外,例如在前书是用“属于父 神”,在后书这里则是用“属于我们的父 神”,多出了一个“我们的”。别小看这么简单的“我们的”这个词句,却是充分地表达了使徒保罗对“教会”这个信仰团体的看法;他就是用这个“我们的”词句,再次强调我们就是一个“生命共同体”,在信仰里,大家就像生活在一个大家庭。如同他在前书劝勉所说的:“因此,你们要互相鼓励,彼此帮助,像你们现在所做的一样。”这里所用的“彼此帮助”,就像在盖房子,是用动词“建造”(demo)和名词“房子”(oikos)联合起来的复合式动名词。换句话说,使徒保罗要向帖撒罗尼迦教会的信徒表明: 神并不是某些人特有的,而是属于大家共有的。我们都是相同的信仰,有共同信仰的天父。
这样,我们就有了一个重要的认识: 神不会因为某些人自认比较特别,就爱那个更多,就像一个真正有爱心的父亲一样,并不会比较爱某一个孩子,而是爱他所生的每一个孩子。“ 神爱世人”(参考约翰福音三:浚,这句话我们一点也不陌生。耶稣基督说:“因为,天父使太阳照好人,同样也照坏人;降雨给行善的,也给作恶的。”(马太福音五:埽猓┱庋,我们可以明白使徒保罗要传递的一个观念:所有信靠耶稣基督为救主的信徒,都是 神的最爱, 神并不偏爱某些人。
第二节再次重复“我们的父 神”这个句型,并且加上了“和主耶稣基督”这句话,和前书第一章下半句采用的祈愿式语句,显然地,后书采用的是主动祝福,是更为积极的语句。
第三至四节:
驳苄宙⒚妹牵我们应该常常为你们感谢 神。这是当然的;因为你们的信心大有进步,彼此相爱的心也大为增进。骋虼耍我们在 神的各教会里夸耀你们。你们经历一切迫害、患难,仍然相信,仍然忍耐;这就是我们所夸耀的。
就像在前书一样,使徒保罗对帖撒罗尼迦教会是以相当肯定的语句,他称赞该教会信徒在信仰上的表现,他说“应该常常”为帖撒罗尼迦教会信徒的表现“感谢 神”。
为甚么他会这样说?这里使徒保罗提到两点:
一是他们的信心大有进步。在前书第三章节,使徒保罗解释当时派提摩太去帖撒罗尼迦教会的主要目的,就是为了要去“坚固和帮助”他们的信心,使他们当中“不会有人因受迫害而退缩”。然后在使徒保罗曾表示希望能够亲自去帖撒罗尼迦教会看他们,为的是希望能补足他们在信心上的需要。而现在则说他们在信心上大有进步,这必定是接到帖撒罗尼迦教会的回信,了解该教会更详细的情况之后,知道他们并没有在受到迫害的情况下,有任何退缩的态度,反而是更坚强,这使得使徒保罗大为安慰。
二是他们彼此相爱的心也大为增进。使徒保罗曾劝勉帖撒罗尼迦教会的信徒要“有彼此相爱和爱人类的心,并且日益增长”。他对该教会称赞的一件事,就是该教会不仅有坚定的信心,还会用信仰实践在日常生活上,这种信仰的实践,就是将耶稣基督的爱铺陈出来。更重要的,他们不仅是彼此相爱,还会进一步地爱别人,这一点才是最重要的见证,也是使徒保罗称赞他们在爱心上“大为增进”的地方。
第四节,使徒保罗让帖撒罗尼迦教会的信徒知道,无论到哪个地方,他们这群同工(包括西拉、提摩太等人),都会以该教会为例,让其它教会的信徒也有学习的样本可看。使徒保罗夸耀该教会虽然经历了迫害、患难,但却还是有坚定的信心,没有气馁、失志。
如果我们看使徒保罗写给哥林多教会的书信中有这样的一段话,就会更明白他之所以称赞帖撒罗尼迦教会的原因。他说:
“弟兄姊妹们,我们希望你们知道 神怎样恩待马其顿的各教会。他们从所经历的患难受到严重的考验;但是他们充满着快乐,在极度的贫困中仍然慷慨捐助。我敢证明,他们的捐助是竭尽所能的,甚至超过了他们的力量。自愿地,他们向我们恳求,让他们在接济犹太的信徒这一件善事上有份。”(哥林多后书八:啊常
从这段经文我们看到在“马其顿的各教会”,就是包括了帖撒罗尼迦教会在内,这些教会的信徒不仅会彼此相爱,还会想到耶路撒冷教会的需要,知道他们的欠缺,主动捐献帮助他们。这样的信仰态度才是使徒保罗深受感动的原因。
第五至八节:
凑庹是 神公义审判的证据,证明你们配得享受 神国的福泽。你们就是为了这个国度继续在忍受苦难。怠∩褚执行公义。他要使那些迫害你们的人遭受患难;端要使你们这些受苦的人跟我们一同得到释放。主耶稣和他大能的天使从天上显现在火焰中的时候, 神就要执行这一件事。匪要惩罚不承认他、不听从有关我们主耶稣福音的那些人。
在这段经文中,使徒保罗一再提起 神的公义。请注意,圣经谈及 神的“公义”时,其所表示的意义含有“怜悯”之意。因此,当使徒保罗使用“ 神公义”这词句时,就是在告诉帖撒罗尼迦教会信徒,让他们知道:当他们为了福音受迫害,却还一直坚持信仰的原则,不妥协、不改变他们对耶稣基督原有的信心, 神将会因此加倍怜悯他们,将使他们享受特别的福份,就是 神国的福泽。每个时代都会遇到阻止福音事工的人,这些阻止福音广传的人,除了想尽办法阻止福音事工之外,甚至严重的,还会设法逼迫传福音者。但耶稣基督很清楚地告诉我们,凡是为了跟随他而受到侮辱或迫害,在天上必定有美好的福份等待着我们去领受(参考马太福音五:骸唬。
为了福音受到迫害,这并不是耻辱,相反的,将是一种荣耀,因为将会有天上的奖赏在等待着。使徒保罗写给腓立比教会的书信中,就很清楚地指出,他一生最大的期盼就是在等待来自天上的奖赏(参考腓立比书三:弧剑,因为天上的奖赏才是基督徒生命最终极的关怀。
使徒保罗在这里特别提出相对于受迫害的人,就是那些迫害耶稣基督的信徒的人,将会受到 神严厉的惩罚。
圣经帮助我们要注意的是,当提到 神的公义时,除了对遭遇苦难的人充分显示了 神的爱和怜悯外,另一方面就是对那些故意迫害他人,使他人被迫必须离弃对 神的信仰,这样的迫害者,也将承受 神公义的审判。因此, 神的公义不仅对受害者有怜悯,也对压迫他人者有惩罚。因为公义的 神绝对不会对那些为非作歹的人袖手旁观,更不会把故意作恶的人当作无罪的人看待。公义的 神绝对不会这样,祂是会生气也会惩罚的 神。
第七节让我们看到使徒保罗说这些受苦的人,就像使徒保罗和其它同工一样,也是同样受过迫害的苦难。这一点可以从使徒行传中看,使徒保罗不仅受到鞭打,也曾受到牢狱之灾。在他写给哥林多教会的书信中,也有详细描写他所受到迫害,以及因为传福音所经历的遭遇(参考哥林多后书十一:恰剩。
这段经文让我们看到使徒保罗在传福音的过程中,确实是受到许多困苦、灾难,但并没有因此改变他传福音的热情和毅力。他跟帖撒罗尼迦教会的信徒表示,他们所受到的迫害,就像他受到的迫害一样,大家都是为了耶稣基督福音的缘故所承受的,也都将因为耶稣基督复活的恩典而蒙受生命复活的福份。
在第七节这里用“释放”,中文和合本用“平安”,台语版圣经翻译很好,用“安息”。指生命中真的有耶稣基督同在之意,意思是指没有挂虑、烦恼缠绊着生命,而是生命中充满着喜乐,因为有耶稣基督的救恩,他将我们生命的重担卸了下来(参考马太福音十一:恕停。
第七节提到“主耶稣和他大能的天使从天上显现在火焰中”,“火焰”,这通常有两种意思,一是指 神的审判,另一是指 神的临到。出埃及记描述 神的天使从火焰中向摩西显现。圣经中通常用“火”来表示“净化”、“提炼”之意。施洗约翰曾对当时的群众说,若是不悔改,将会如同不结出好果子的树一样被砍下来,丢在“火里”烧毁(参考路加福音三:浮溃。
第八节,在使徒保罗传福音的过程中,最伤脑筋的一件事,也是经常遇到的案例,就是有些人听到了福音的信息,并且也看到了神迹的显现,但却故意不当一回事一样,拒绝领受福音的信息。持这种态度的人大多以犹太人为多,特别是那些犹太宗教领袖为然。使徒保罗在这一节其实是意有所指的在指责那些不但不信耶稣基督为生命的救主,还故意阻碍福音广传的人,要让他们知道 神绝对不会原谅他们这种恶劣的行径。当然这句话的另一面也同时是在鼓励、安慰帖撒罗尼迦教会受到迫害的信徒,让他们知道 神一定会严惩这些迫害他们的人。
第九至十节:
钢髟倮吹娜兆樱那些人要受惩罚,永远灭亡,从主面前被隔绝,离开他荣耀的大能。乖谀且惶欤他要从信徒们得荣耀,并受他们的颂赞。你们也要在他们的行列中,因为你们相信了我们所传的福音。
我曾提过帖撒罗尼迦书信有一个重要的主题,就是关于耶稣基督再临的信息。使徒保罗在这两封书信中提到很多次,特别是在后书就提到了四次(参考一:丁浮⒍、薄罚。
这两节可说是完全对立的经文,主要的区别就在耶稣基督再临来到世界,成为永远毁灭与永远得荣耀的一个分界线。对于阻碍福音广传的人来说,耶稣基督的再临为他们带来的,并不是拯救,而是惩罚,这惩罚乃是毁灭性的,被隔离出来的。而对福音的信息有坚持,且宁愿为了福音的缘故受迫害的人,必定会得到美好的奖赏,这种奖赏就如同使徒保罗所说的,是“属天的新生命”(参考腓立比书三:剑。
耶稣基督会再临,这是基督教会两千年来一直在传述的信息,也是基督教信仰主要内涵之一。当说到耶稣基督再来,也就是在表示 神的审判和拯救会同时来到,对那些坚持因信耶稣基督而备受迫害的信徒来说,耶稣基督的再临,乃是他们生存下去的最大倚靠和力量,对那些在死亡边缘挣扎的信徒来说,就是因为相信耶稣基督再临的信息,使他们在极度苦难中,仍然对生命存着一丝盼望。我们甚至可以这样说,如果没有耶稣基督再临的信息,基督教会是否能延续到今天的时代,还是一个值得探讨的问题。
另一方面,我们也从这两节经文中看到基督教福音最大的目标,就是让听了且信了的人,得到新的生命,这一点也是帖撒罗尼迦书信一个重要的主题。这种新生命就是复活的生命,是可以承受 神国福份的新生命。
第十一至十二节:
何了这目的,我们常常为你们祷告,求我们的 神使你们不至于辜负他的呼召。愿他用他的大能来帮助你们,实现一切向善的志愿,成就你们凭信心所做的工作。徽庋,我们主耶稣的名会从你们得荣耀,而你们也要从他得荣耀;这是借着我们的 神和主耶稣基督的恩典而来的。
使徒保罗说为了能够得到这种在耶稣基督里属天新生命的荣耀,他和西拉、提摩太等同工们,一直在祈祷中纪念着帖撒罗尼迦教会的信徒。
“常常祷告”,这也是他在前书提到的劝勉之一。使徒保罗一再强调彼此相爱,而彼此代祷就是彼此相爱的一门主要功课。使徒保罗他们一起为帖撒罗尼迦教会代祷,也要该教会为他们的福音事工代祷。我们要注意的是,使徒保罗为他们代祷的事项,是让帖撒罗尼迦教会信徒成为名副其实的教会,是一间在信仰上有美好见证的教会,他用“不至于辜负他(指 神)的呼召”。
这里提到两点 神的呼召来成为福音仆人的用意,其一,是指“向善”的志愿。这种“向善”的心志,是属灵结出来的果实之一(参考加拉太书五:牛。因此,一个人能够有向善的动力,并不是人自己有的,而是 神的灵感动人心所得到的结果。这也就是为甚么德国神学家潘贺华(D. Bonhoeffer)会劝勉基督徒,要对那些非基督徒却一直努力在行善的说:“你所做的,正好就是我们的 神透过耶稣基督所教导我们要去做的美事。”其二,凭“信心”所做的工作。信心,是指对 神在耶稣基督里的救恩,不是指对某些人有信心,而是对 神拯救的信息有绝对的信赖。作为 神福音的仆人,不论是基督徒个人或是信仰团契的基督教会,都必须有这种基本要件,就是从不对福音有怀疑,因为这福音乃是拯救的大能,对任何人都是最好的信息。
第十二节让我们看到传福音者一个最大的福份,就是在耶稣基督的名里享有生命的荣耀,同样的,也因为传福音,使耶稣基督的名也得到荣耀。在这里要注意的,是传福音,因为福音述说的,是耶稣基督的爱。也只有在耶稣基督的爱里,才能看到这种因为福音的缘故相互得荣耀的意义。
现在让我们来想想这段经文带来的信息:
一、我们深信耶稣基督会再临,且再临于我们生存的时代,因为他的再临,带来 神公义的审判和怜悯的爱。
当我们在说耶稣基督会再临的时候,请不要忘记,这不是空谈,而是我们的信仰告白。因为我们坚信这样的信仰,且确信耶稣基督将会再临于我们的时代。他会再临,因为他要拯救所有信靠他救恩的人,要让他们因为耶稣基督的再临,得到生命最高的荣耀。
另一方面,我们也深信耶稣基督会再临,因为他要来审判所有阻挡福音广传的人,这些人包括了滥用耶稣基督名字的人,以及那些假借他的名,进行欺骗行为的对象。不只是所谓被称为“基督信徒”的个人,也包含了以基督的名而设立的所谓“基督教会”或机构。这些人或对象,挂的名字是“基督”,所做的却不是属于基督的。因为属于基督的,就是爱与分享。没有爱的地方,谈不上耶稣基督的拯救;没有分享的行为,就没有基督拯救的信息可传。
有一件事是我们必须要注意的,当我们在谈耶稣基督再临的时候,请不忘记,这不是未来的事,而是现在的,是在我们活生生的时代就可以看得到的事。因为耶稣基督已经复活,他复活了,因为有他的复活,才有今天的基督教会。我们不是要再等待,而是要见证他已经来到我们当中,这一点认识是非常重要的。
自从有基督教会以来,就经常有人利用耶稣基督再临的信息,传讲欺骗的信息。不论过去的时代如何,就是近代的基督教会也经常发生这样的错误行为。我印象甚为深刻的一件事,是一九九二年十月二十八日的事件,这是从韩国五旬节教会所发出的信息,说耶稣基督将会在当天再临,世界末日即将在那一天跟随来到。这件消息透过该教派在世界各地分设的教会传出,且有不少基督教会响应。我在一九九二年八月刚好去美国访问,有一位青年拿该教会发出的中文传单给我看。我在当年八月底访问回来,九月下旬去台中逢甲大学长青团契演讲,我提起这件事,希望他们稍微注意一下,结果有一位学生举手问我说:“卢牧师,那是美国时间,还是台湾时间?”经他这一问,我突然间醒悟过来,因为台湾时间与美国东部时间相差十二个小时。
一九九二年十月二十九日中国时报报导一则篇幅相当大的消息,说在十月二十八日那天,韩国汉城警察派出将近一万名警察守候在五旬节教会总会礼拜堂,也派出多达五百余辆的救护车、两百多辆消防车,并且将该礼拜堂四周道路包围管制。该礼拜堂很早就已涌进至少有六千名以上的信徒,有的已经在教会住一个月以上,有的则是在前几天进驻。大家以非常敬虔的态度进行洁身沐浴守斋,为的是要以洁净的身心等待世界末日来临。他们用禁食祈祷、颂赞诗歌、读圣经,等待耶稣基督从天上降临,并且等待世界末日来到。
当天晚上十二时一过,警察冲进教会礼拜堂和所有教室,将信徒逐一地带出送进警备车上,有许多信徒因为禁食过久已呈休克现象,他们被送进救护车送去医院急救。但警察发现更可怕的现象,就是有些妇女是刚从医院动完手术才到教会的,询问了之后才发现,她们都是怀孕妇女。经查问之后,才发现这些妇女都是以为耶稣基督再临时,要带那样多的信徒到天上,因为怕自己怀孕的身子会太重,成为耶稣基督拉她们上天的一种负担,因此纷纷到医院去动手术,将胎儿拿掉。
另一方面,警察人员也在教会牧师馆和办公室抄到超过美金现钞二亿元,以及各种有价证券超过二十亿美元。其实,这已经很清楚在暗示着该教会的牧师有以耶稣基督再临、世界末日来到的讯息,进行欺骗信徒钱财之嫌。这是非常恐怖的事件,因为这样的信息不但传不出耶稣基督再临的信息,相反的,却让耶稣基督拯救之爱的信息消失了,甚至是污秽,这是多么可惜也不应该啊!
真正要传耶稣基督再临的信息,并不是要告诉大家世界末日来临,因为没有任何一个人可以知道那确切的时间(参考马可福音十三:稀校,而是要让大家知道 神的怜悯和爱,我们要传扬的乃是让大家知道悔改信耶稣基督,而这样的福音信息,必须先从我们自己身上见证耶稣基督的爱开始做起。不是只管自己躲在教会礼拜堂里洁身沐浴守斋,是要将耶稣基督对贫困、受迫害者的爱,带到世界各地去。
二、 神所赏赐给我们的恩典都是一样,并没有甚么差别,唯一的差别,是我们有没有将 神所赏赐的恩典分享给真正需要的人。
使徒保罗写给帖撒罗尼迦教会的书信中,在第一本书信中,他最常使用的词句,就是“彼此”和“互相”,他要信徒们知道“彼此相爱”(参考前书三:弧⑺模涵福、“彼此安慰”(参考前书四:粒、“彼此帮助”(参考前书五:海、“互相鼓励”(参考前书五:海、“彼此关心”(参考前书五:荆。而在后书中,他一再用“我们的父 神”、“我们的主耶稣基督”这样的名称,其实我们可以这样说,在帖撒罗尼迦后书,使徒保罗所用的词汇最多的就是“我们”。为甚么使徒保罗会用这样的词汇呢?很简单,他要告诉帖撒罗尼迦教会的信徒,在 神拯救的爱里,我们就像一个大家庭一样, 神就是我们共同的父亲,耶稣基督就是我们共同的救主。在 神的里面,我们都没有甚么分别,这样的认识一定要清楚。这也就是我一再在强调的:踏进教会的门里面,没有贫贱富贵的区别,大家都一样。没有任何一个人可以说他要比较特别,包括传道者在内,大家都一样,不能说自己身份比较凸显、不同,没有这一回事。因此,若是没有这样的认知,我们就无法建立“彼此”、“互相”的信仰见证。
我经常会听到有人引用耶稣基督所讲的例子说, 神给某某人有“五千块钱”的恩赐,却没有好好运用。或是 神给某某人“五千块钱”的能力,因此,受到的祝福比较多。这样的说法是错解了耶稣基督讲解比喻的精神。其实,引用这个比喻是从马太福音至三十节所记载的经文,但如果注意看,就会发现这段耶稣基督所讲的比喻重点,并不是在数字的多寡、差别,而是在第十五节的“按照他们个人的才干”这句话,而不是在那些不同的数字――五千、二千、一千。不同的才干,表示每个人所要担当的功能不一样。如果每个人的能力都一样,这样的社会必定会很奇怪,这样的家庭也一样很糟糕。
神给我们的恩典都是一样的,这种恩典各有不同,但都有一个相同的要求,就是要大家尽心、尽力、尽意完成福音传播的事工,就是这样,非常清楚。并不是要我们拿各种不同的恩典相互比较,更不是要我们拿来计较,这是非常不正确的态度。 神的恩典不是数字的问题,而是怎样将这些奇妙的恩典彼此相互分享、欣赏。如果没有这样的心态,就算拥有再多的恩典,也是枉然。
教会就是以耶稣基督的名建立起来的信仰共同体,因此,就应该有“彼此”、“互相”帮助的责任和义务。我们应该感谢 神的恩典,让我们教会知道怎样帮助原住民教会的需要,也知道帮助弱小教会的欠缺,但我们不要以为已经够了,没有,应该要学习的乃是像使徒保罗所提及的马其顿各教会,他们是在“极度贫困中仍然慷慨捐助”(参考哥林多后书八:保,这一点才是最好的信仰见证。因为 神让我们比别人得到更多的恩典,为的就是要我们负担起更多的责任和使命,这一点也是我们要学习的信仰功课。也唯有我们这样做,才能使我们的教会真的达成与他教会之间的“彼此”、“互相”的关系。
经文:帖撒罗尼迦后书二:啊
看,这开始就谈到帖撒罗尼迦这两本书信的主题―耶稣基督再临的问题。在前一讲我有说过,对耶稣基督再临的问题,不要在“未来”要来临的时间范围内打转,或是在那些枝节的问题上作文章,例如甚么时候会再临?哪一天?哪个地方?用甚么方式来临等等,而是我们应该要对耶稣基督再临的事有更好的了解:就是耶稣基督已经复活,他复活在我们的生命中,与我们同在。因为有耶稣基督复活,才有今天的基督教会,也因为有耶稣基督的复活,今天的教会才能在世界各地见证福音。我们不是要再等待他来临,而是他已经复活且已来临在我们当中,基督教会才有能力在极其苦难的环境中生存下去,且延续到今天,甚至直到将来。也因为有耶稣基督复活的缘故,基督教会才能在每个时代、每个地方,继续传扬 神在耶稣基督里的救恩。如果没有耶稣基督的复活与再临和我们同在,基督教会早就已经不存在了。有这样的认识,才不会一直在等待耶稣基督的再临,对我们的信仰也会比较健康、正确。
我们可以理解最早期基督教会共通的一个信仰中心,就是一直在等待耶稣基督的再临,因为他已经升天去,且他曾说还要再次来临。因此,早期教会的基督徒就是有这样的信念,面对着迫害的苦难临身,也不惧怕,因他们深信耶稣基督马上就要再临,他来,要审判全世界,也要将那些因信耶稣基督而受到迫害的人,提升到天上去,享受永恒的生命。而那些压迫基督徒于苦难的人,必定会受到严厉惩罚。
等待耶稣基督再临就因此成为最早期基督徒信仰的支撑力量。在他们的认知中,耶稣基督再临的时间相当紧迫,不会等待很久,很快就会来。因此,即使有相当大的压迫临身,他们都不怕。但问题出现在:有的人已经因为等不及耶稣基督的再临,却已经一个接一个地去世了,这样,当耶稣基督再临的时候,要怎么办呢?那些已经去世的人可以享受再临的耶稣基督拯救之恩典吗?可以有这样的机会吗?是不是这些已经死亡的人,是 神不喜欢的人?是不是他们没有得到永恒的生命才等不到耶稣基督再临的福气?类似这样的问题一箩筐,就好像今天许多信耶稣基督的信徒在问的问题:一个人如果没有受洗,是不是就没有得救的机会?如果临死之前也没有受洗,会不会上天堂?我经常遇到信徒提出这样的问题。
我在前一讲也说过,使徒保罗再补写这封书信,主要原因就是要再多作说明,让帖撒罗尼迦教会信徒明白甚么是耶稣基督再临的信息。因为在该教会内部已经有人在传达耶稣基督再临的时间,让许多信徒感到不安,也造成教会内有信徒被传讲这种信息的人蒙骗。其实,我们也看到这样的情形并不只发生在早期的基督教会,也持续到今天的教会,很多人就是利用信徒对信仰认知的不足,进行各式各样旁道邪说的谬论,欺骗信徒。这也是我为甚么一直要全力推动信徒研读圣经、回到圣经里来的主要原因。因为若是没有圣经的基础,我们就很容易受骗,而最容易受骗的,就是透过那些奇异的功能和行为,达到欺骗的手段,这才是我们需要用心注意和防范的地方。
现在让我们来看看所读经文的内容:
第一至四节:
弟兄姊妹们,关于我们的主耶稣基督的再来,以及他要聚集我们跟他相会的事,我要求你们,辈灰轻易被“主再来的日子到了”这种说法所困惑,所烦扰。也许有人说这说法是我们传讲信息或传道时说的,或甚至有人说是我们在信上这样写着的。膊灰让任何人用任何手段欺骗你们。因为,那日子来到以前必定先有最后的反叛;那注定灭亡的不法者要出现。衬遣环ㄕ咭反对一切被人称为神明或崇拜的对象,把自己高抬在一切之上;他甚至去坐在 神的圣殿里,自称为 神。
在前书至十八节,使徒保罗已经有特别提到关于耶稣基督再临的事了。在那段经文中,他曾鼓励帖撒罗尼迦教会信徒,在信仰里,要像个有盼望的人,因为耶稣基督已经复活,使信靠耶稣基督的人,生命有了盼望。他告诉他们,在复活的恩典里,没有时间上的差别,不论是先去世的,或是还没有去世的,都是一样,都同样要享受耶稣基督复活的恩典。换句话说,使徒保罗告诉帖撒罗尼迦教会的信徒,基督教信仰并不是在耶稣基督的再临,而是在耶稣基督的复活,这一点才是最重要的。
可是,在帖撒罗尼迦教会里却传出,说使徒保罗曾说过耶稣基督将要在甚么时间再临的事,这样的传言让使徒保罗很不高兴,因此,他认为有必要澄清,也顺便再次提到有关耶稣基督再临的事的看法。
第一至二节很清楚地说明了在帖撒罗尼迦教会中,有人利用耶稣基督再临的事,进行欺骗信徒的行为。他说明了其中几项问题:
其一,假借使徒保罗的名义传说这信息。这样看来确实是在他第一次所写的书信中,有人误解了使徒保罗所说的意思。就像前面已经有叙述过的,在前书至十八节提过有关耶稣基督再临的事,但使徒保罗想要表达的重点并不是在耶稣基督的再临,而是在耶稣基督的复活。因此,有人就利用他所写的书信,断章取义,要不然就是没有弄清楚他要说明的重点。而类似这种写信被误解的经验我们也经常会遇到。
其二,有人假借使徒保罗的名写书信给帖撒罗尼迦的教会。这样的事显然在早期教会一再发生,因为使徒保罗在耶路撒冷以外的地区相当有影响力,许多信徒听从使徒保罗的教导,因此,只要说书信是使徒保罗写的,或是甚么话是他说的,信徒们就会相信。早期教会也因此流传着许多说是使徒保罗写的书信,但后来经过教父们和圣经学者的研究,认为有些书信并不可靠,而没有将这些书信编入圣经正典当中。
其三,在言语的教导上有了偏差。这种所谓言语教导上的偏差,有可能采用使徒保罗的书信为教材,但却误解了内容的含意。也有更不好的现象,就是讲者将自己不正确的认知,用来教导信徒,导致信徒们在信仰上有了错误的认识。这样的情况不仅发生在早期教会,其实,耶稣基督就曾指责犹太经学教师们有相同的错误,错解摩西法律的精神和真意,像马可福音至十一节,谈到有关摩西法令中,“要孝敬父母”的问题,就是个好例子。这样的例子今天更多,许多传道者在解释圣经的时候,就是照着文字就说出自己想要说的。
前几天查经班之后,有一位他教会的姊妹来问说:“牧师,民数记第十八章记载利未人应得以色列人献给 神十分之一的物,我们教会的传道者说,那利未人就是祭司,祭司就是今天的牧师,所以教会奉献收入的十分之一,就是要给传道者的,这样的说法对吗?”我听了之后气得快说不出话来。为甚么会有这样的传道者?为甚么他们是这样子在解释圣经的?我实在很疑惑怎么会出现这样的传道人?到底问题出在哪里?
使徒保罗也是这样,经常在教会中遇到一些“假冒”他的名义说话的人,要不然就是假扮使徒,到处行欺骗信徒之能事(参考哥林多后书十一:础荆。
帖撒罗尼迦教会就是因为有这样的情景发生,导致信徒当中有人为此而惊慌不安,因此,使徒保罗写这封书信劝勉他们,不要被这些人的胡言乱语给吓到了,也不要被他们妖言惑众的话语所迷惑。
第三节,使徒保罗要帖撒罗尼迦教会信徒不要被骗了,他要信徒们注意两件事:
其一,有最后的反叛者出现。所谓反叛者,指的是那些离弃信仰的人。如果单单是不愿再加入信仰团契,那还好。更严重的是那些脱离了信仰之后,还故意回来影响其它信徒,散播“没有 神”或是与创造的 神相对抗的思想。这种现象特别会出现在一个动乱不安的世代中,例如马太福音至十四节,耶稣基督在描述末日景象时,这样说:
“那时候,你们要被逮捕,受酷刑,被杀害。为了我的缘故,天下的人都要憎恨你们。许多人要放弃他们的信仰,彼此出卖,彼此仇视。许多假先知要出现,迷惑人心。因为邪恶泛滥,许多人的爱心会渐渐冷淡了。但是,坚忍到底的人必然得救。天国的福音先要传遍天下,向全人类作见证,然后历史的终局才会临到。”
看,耶稣基督描述得非常清楚,离弃信仰的人,最先表现出来的,就是“彼此出卖、彼此仇视”,然后更明显的,就是“许多人的爱心会渐渐冷淡了”。而我们知道,一个没有爱的地方,就不会有甚么信仰的见证可言。
其二,注定灭亡的人要出现。这里并没有明确指出到底谁是“注定要灭亡的人”,但在早期教会通常都会把“敌基督”的人看成是“注定要灭亡的人”。在约翰壹书这样写着:“孩子们,世界的终局就要到了!你们曾听说那敌对基督者要来;现在基督的许多仇敌已经出现,因此我们知道终局就要到了。”这种末日来临所产生的观念,就是赶紧悔改信耶稣基督,否则很容易成为敌对基督的人,这种态度也是早期教会普遍共有的。约翰壹书的作者又继续在第二十二节这样说:
“那么,谁是那撒谎的呢?不就是那否认耶稣是基督的吗?这样的人就是那敌对基督者;他拒绝了圣父,也拒绝圣子。”
使徒保罗在这里强调,所有这些“注定要灭亡的人”,都将因为末日的来临显露出来,再也没有可以让他们隐藏身份的地方,因为审判的时刻就到了。
第四节,这一节一直让圣经学者讨论不休,因为到底是谁把自己当作 神,要人民敬拜他?使徒保罗并没有暗示,也没有明文指出。不过,一般圣经学者指称,使徒保罗在这里所引用的资料是来自但以理书:“叙利亚王要任意妄为,自称他比任何神明伟大,甚至高过万神之神― 神。他会继续这样狂妄,直到 神惩罚他的日子。 神一定要实现他的计划,绝不改变。”这就很明显在说明有些政治统治者,当他统治之下的国度很兴旺时,经常会扮演着神明的角色,然后要人民敬拜他,以他为神明。这样的事件发生在但以理书时代背景下,希腊王朝时代的安提阿哥四世,也发生在罗马帝国时代的尼罗皇帝(主后五十四至六十八年),和多米田皇帝(主后八十一年至九十六年)时代。为了要达到这样的目的,这些统治者都会强迫人民尊崇他如同 神,向他敬拜。帖撒罗尼迦书信的时代,就像我在“读帖撒罗尼迦前书、后书”乙文中所说的,大约是在主后五十年代所写的,这时候的罗马帝国已经开始在进行有计划的迫害基督徒。
如果我们看使徒行传至二节写着说:“约在这时候,希律王下手迫害教会的一些会友。他把约翰的哥哥雅各杀了。”简单的两节经文,却说出迫害基督徒的事件,已经从原本犹太人手中转变成为罗马政府的政策。这位希律王就是希律亚基帕一世(Herod Agrippa I),通常称他为“亚基帕王”。他是在主后四十一年登基为王,统治巴勒斯坦,但仅只四年就去世。但却让我们看到迫害的政策已经开始在执行,造成基督徒受害的情况越来越严重。
另一方面,我们在看这节经文时,也可以这样了解,就是有谁把自己当作 神呢?就是在那些狂傲的人的身上可以看出来,就像诗的诗人所说的:“狂傲人自言自语:没有 神。”(诗十四:埃幔┱庑┤丝赡苄持着自己的能力,认为自己说的都是对,所做的都是最美好。这种人只要人家听他的,顺从他的意见。若是以这个观点看帖撒罗尼迦教会的问题时,很可能使徒保罗已经在指出该教会真正的问题,就是在这里;有人把自己当作是教会的中心,要大家都听他的指挥,顺从他的路向去行,这样的人在心态上就是在塑造自己为神明一样。使徒保罗说这种人就是即将灭亡的人。
第五至十二节:
茨忝遣患堑寐穑课腋你们一起的时候已经把这事告诉你们了。的亲柚拐馐略谙衷诜⑸的是甚么,你们是知道的。时机一到,那不法者就要出现。赌巧衩氐牟环ㄕ咭丫开始工作;但是,等到阻止这事的手移去后,这事才会发生。纺鞘保不法者要出现,可是主耶稣再来的时候要用口吹气杀死他,并以光辉的显现消灭他。改遣环ㄕ咭带着撒但的权力来到,行各种奇迹异能,显假的预兆,共⑶叶阅切┙要灭亡的人使用各种诡计,因为他们不接受,不喜爱那会使他们得救的真理。阂虼耍 神给他们一种强烈的错觉,让他们去信从虚谎。唤峁,一切不信真理、以罪恶为乐的人将被定罪。
帖撒罗尼迦教会对使徒保罗来说,一点也不陌生,因为这是他开拓起来的教会,然后又差派提摩太协助辅导这间教会之后,提摩太向他报告有关该教会的近况,因为,对该教会的内部情形,他是知之甚详,没有甚么问题。
原本使徒保罗在谴责教会内部有人在制造混乱时,可以用更严厉的声音,但他还是存着一颗隐忍的心,没有将这些人的名字和行为很详细地描述出来,主要理由就是希望这些人能够自己收敛。而这些制造教会混乱的人是谁,做些甚么违背信仰的事,大家都知道且看得清楚,这样就够了。何况审判的日子已经来临,即使这些拦阻福音工作者想要躲藏,也没有办法使自己的恶劣行为不显露出来。
第八节若比较至十节,就会看到在第一章,使徒保罗强调在耶稣基督再临的时候,那些弃绝福音、不接受福音的人,将会被再临的耶稣基督弃绝。而在这里,使徒保罗则是提到这些阻碍福音广传的人,将会被彻底的灭亡。使徒保罗这种“用口吹气杀死”的说法,跟创世记第二章的作者提到 神用祂的气吹入人的鼻孔内,使人获得生命,有异曲同工之妙。现在他是用 神赋予生命的气,说耶稣基督将会用这种给予生命的气,来消灭那阻碍生命获得拯救的邪恶力量。
第九至十二节,这段经文很重要,因为这一节让我们看到邪恶的力量也会行“奇迹异能、显假的预兆”,不是只有 神的灵才会,这就像在马太福音至二十三节,耶稣基督所提到的,有人说他是奉耶稣基督的名“赶许多鬼,行许多奇迹”,但耶稣基督却对那样的人说:“我从不认识你们;你们这些作恶的,走开吧!”看,不是所有的奇迹异能都是来自 神,也不是所有以耶稣基督的名行医病赶鬼之能事的,都是属于耶稣基督的。不,不是这样,因为假先知、假使徒、邪恶的灵也都会有这样的能力。
谁会接受或是喜欢这样的奇迹异能呢?就是不喜欢真正福音的人,因为真正的福音信息,经常让听到的人感到自己的软弱与罪恶,让人知道必须悔改回到 神面前,而不是一再在彰显自己的能力有多强,或是有甚么行奇事异能的特殊才能。这就如同希伯来书的作者所说的, 神的话就像双刃的剑,会刺透人的灵、魂、关节和骨髓(参考希伯来书四:唬,而这样的信息并不是一般人会喜欢的,特别是那些专门在行欺骗之能事的人,更不会喜欢听信这种真实的信息,只会一再设法欺骗而已。但使徒保罗说,这样的人必定逃离不了 神的惩罚。
第十三至十五节:
贾魉爱的弟兄姊妹们,我们应该常常为你们感谢 神;因为 神拣选了你们,借着圣灵成圣的工作和你们对真理的信仰,使你们先得救。浇枳盼颐撬传给你们的福音, 神呼召了你们;他呼召你们来分享我们的主耶稣基督的荣耀。舅以,弟兄姊妹们,要有坚定的信心,对我们所教导的真理,无论是传讲的或是在书信中所写的,你们都要坚守。
这里使徒保罗说帖撒罗尼迦教会是 神所特别“拣选”出来的,请注意,他在这里使用的“拣选”这个希腊文是“heilato”,含有“单独选取”之意。这意思是指帖撒罗尼迦教会的信徒们,乃是 神特别拣选的。使徒保罗这样说,意思是在称赞、鼓励他们,让他们知道在 神的心目中,他们都是很珍贵的子民。因此,接下去他用“先得救”,这个句子在中文和合本圣经用“起初拣选”(天主教思高圣经学会、台语圣经版本都用相同的句子),也就是当使徒保罗开始在传福音时,帖撒罗尼迦教会的信徒很快就接受了福音。而有些古代抄本则是用“初熟的果子”,意思就更美了,指的就是最珍贵的,因为根据摩西法律规定,初熟的果实是特别分别出来要献给 神的,因为那是最好的。使徒保罗这样的说法,确实给帖撒罗尼迦教会的信徒带来极大的鼓励。
另一点让使徒保罗为帖撒罗尼迦教会献上感恩的原因,乃是该教会有“借着圣灵成圣的工作”,以及“对真理的信仰”。其实,在第一章使徒保罗就曾称赞过,帖撒罗尼迦教会在信心和爱心的事上都有很好的进步、见证。这让我们清楚看到,使徒保罗认为真正圣灵的工作,就是表现在对人的爱。而真实的爱,才是见证一个人的信仰最好的方法。
使徒保罗在哥林多前书第十二至十四章,就曾提到圣灵的工作,乃是让爱心发扬出来。圣灵的恩赐,并不是用来讲许多灵语,而是用具体的行动表现出爱。有爱的地方,才有生命的力量,而圣灵的工作,就是让人的生命产生更大的力量。
第十四至十五节,这里让我们看到基督教信仰最珍贵的地方,就是将一个信耶稣基督的人,当作是 神的拣选看待。而拣选的目的,就是分享耶稣基督的荣耀。这荣耀就是分享耶稣基督复活的恩典,也在耶稣基督再临的时刻,同样有份于他再临的荣耀,就像在前书所说的“在我们的主耶稣和他的信徒们来临”时,“能够在他再来的时候跟他一同活着”(参考帖撒罗尼迦前书三:肌⑽澹涵梗。
使徒保罗勉励帖撒罗尼迦教会的信徒,一定要坚持保守着他们所传的信息。他劝勉该教会信徒两件事:
其一,要有坚定的信心。也就是劝勉他们不要因为有人的干扰就受到影响。即使遇到迫害,也要坚持到底。
其二,坚守所听到的或是从书信看到而领受的真理。他要该教会记住他过去在他们当中所传递的福音信息,而现在则是要他们注意他在信中所写的教训,就是认识耶稣基督乃是 神差遣到世界上来的救主,使徒保罗说这就是真理,永不会改变的信息。
第十六至十七节:
俊∩癜我们,由于他的恩典,他赐给我们永恒的毅力和美好的盼望。愿这位父 神和我们的主耶稣基督,兰だ你们,使你们有勇气来宣传和实行一切美善的事。
将这两节比较前书至十二节,是很类似的句型,可以将之看成是劝勉和祝福的结尾语,也可以看为是彼此代祷的句子。
使徒保罗一再强调我们所有的恩赐是来自 神的祝福,人本身并没有所谓“自己就有”的能力。使徒保罗说 神赏赐给我们许多恩典,是因为祂是爱的 神,而这种来自 神的爱,是用耶稣基督的受苦、受难于十字架上表明出来。他说:
“但是 神对我们显示了无比的爱;当我们还是罪人的时候,基督已经为我们死了!由于他的死,我们现在得以跟 神有合宜的关系;他的死更要救我们脱离 神的义愤。我们原是 神的仇敌,但是借着他儿子的死叫我们得以跟他和好。既然跟他和好,我们岂不更借着基督的生命而得拯救吗?不但这样,我们已经得以跟 神和好,不也借着我们的主耶稣基督以 神为乐吗?”(罗马书五:贰海
看,使徒保罗让我们知道 神伟大的爱,在于祂那“疼痛”的爱。确实是这样,爱一个人人称赞的好人很容易,不会有甚么负担,且同时可以沾上许多荣耀。但要爱一个罪人,那就需要付出“疼痛”的代价,甚至是被遗弃、拒绝、鄙视等等痛苦的代价。使徒保罗说 神就是差遣耶稣基督来爱我们这些原本就是罪恶沉重的世人。也因为这种无比的爱,让我们原本毫无希望的生命,开始在生命中有了美好的盼望。这种盼望就是生命的复活、拯救,而这也是基督教信仰最大的特质。
第十七节,使徒保罗让我们看到基督徒被拣选,或是被呼召来当耶稣基督的门徒,并不是为了图享自己的福利,而是要造福别人。这也是整本圣经在谈 神拣选一个人来当祂的仆人的主要意义。创世记第十二章开始,描述 神拣选亚伯拉罕时,就是这样告诉他的:“我要借着你赐福给万民。”(创世记十二:玻悖┤酶多人因为我们被拣选而得到 神的祝福,这也是基督徒被拣选、呼召的使命。
现在让我们来想想这章经文带来的信息:
二、让我们用圣经作为坚定信仰的基础,以免被世上这些奇迹异能迷惑了我们的心。
使徒保罗劝勉帖撒罗尼迦教会不要被那些奇迹异能给迷惑了,他说行这些事的人,就是走向自取灭亡的道路,如果一个人跟随这样的人走,就是跟随着走向灭亡一样。
如果我们看使徒行传的记载,就会看到使徒保罗在传福音的过程当中,经常遇到有些人专门以行奇迹异能当作赚钱、骗取钱财的方式,并且利用这些异能奇事来迷惑人的心,像他在塞浦路斯遇到一位名叫巴‧耶稣的人,他是一个“术士”,且自称是“先知”,因为使徒保罗传的福音让他无法继续利用奇能异事之术来迷惑人心,使他的财路受阻,于是他也极力阻止使徒保罗传福音给当地的总督听(参考使徒行传十三:场唬。在腓立比城,使徒保罗也遇到一位专靠家里被鬼附身的女奴赚钱的人,结果那女奴被使徒保罗医治好了,那主人因此大为生气,将使徒保罗告到官府去(参考使徒行传十六:俊龋。在以弗所城,使徒保罗甚至遇到了犹太祭司长士基瓦的七个儿子,他们都是靠行邪术来骗取钱财(参考使徒行传十九:骸剑。这些都说明了若不是来自圣灵的带领,人的能力所行出来的奇事异能,即使是很显眼,看起来样样神奇,却不是带领人认识真正的拯救者 神,而是多数与贪敛钱财有关系,也会迷惑人的心,使人远离了 神的救恩,这才是我们必须要注意防范的。
这也是我为甚么长久以来一直在呼吁大家,跟着我回到圣经里来,让我们一起来学习圣经的话语,这样才会更清楚明白,到底 神要我们做的是甚么。基督徒或是基督的教会应该明白一件事:我们并不是要彰显自己的名在这世上,我们所有的努力只有一件事,就是要传扬 神在耶稣基督里的救恩,这一点必须清楚记住,并且也要努力将之实践出来,这是我们应该有的信仰使命。
二、 神拣选我们,是要我们将祂在耶稣基督里的爱,分享给所有与我们在一起的人。
我们可以用一句话来形容基督徒被拣选上的意思,就是成为 神的“同工”。所谓 神的“同工”,意思就是和 神在拯救世人的工作上有份。 神拯救的工作,所表现出来的就是爱,是爱世人所不愿意爱的对象,去爱那些被这社会所疏忽的对象,这样的爱,才是真实的爱,这就如同使徒保罗所说的,在我们还是罪人的时候, 神伟大且无比的爱已经先爱我们了一样(参考罗马书五:罚。
如果一个人原本就很可爱,这样,无论我们加诸在这个人身上的爱有多少,也都只是锦上添花罢了,并没有甚么特殊的意义可言。但在一个不值得爱的人的身上,给予爱,这样的爱,就非常珍贵了。这也是为甚么基督教的福音必须传到那些世人看为最糟糕的对象身上,像监狱、暗巷中风月场所的妓女、贫民窟、q疯病患收容所,或是今天所谓同性恋者聚集的场合等地,这些往往都是当今世上的人比较容易遗忘,甚至不愿意去的地方,但基督教的信仰让我们知道,这些才是我们所要关心,且在传福音的事工上应该参与有份的。
我感到欣慰的是,咱教会在关怀台北市流浪汉的事工上有份,也在关怀原住民的事工上尽一点点心力。但我相信这些并不是让我们用来夸口的凭据,我们只是尽了应该尽的使命和责任罢了。我们应该做更多这方面的事,好让我们的教会成为 神拯救的福音同工,使这些被我们社会所疏忽的对象,因为我们的投入关心,而得以分享 神的爱,而我们将会如同使徒保罗告诉帖撒罗尼迦教会所说的,因为这样做,使我们也分享了耶稣基督再临的荣耀。
经文:帖撒罗尼迦后书三:啊
如果我们要用一句话来形容使徒保罗传福音的态度,我认为最好的一句话,就是:尽所有的力量,为福音拼命。也因为他有这样的态度,才使得福音随着他走过的脚迹,福音就像粒粒的种子落根在地上。
但是,要拼命传福音,并不是倚靠人的力量可以达到,而是需要 神的扶持和带领。在这个世界上,若是有人说他要完成甚么福音大业,可以说这是对圣经的认识不够,因为福音是 神拯救的大能力(参考罗马书一:浚,既然是 神拯救世人的大能力,就表示那不是人的力量可以完成,这样的认识是非常重要的。我们经常会听到有人发下大愿,说要完成甚么福音事工之大业,让多少人听到福音,或是要在几年内领多少人来受洗皈依耶稣基督的圣名。听起来都会很令人感动,可是却不是我们从圣经得到的认识。
人是很软弱的,经常会忘记 神才是我们生命的主。因此,常常会在进行大计划的时候,忘记了还要问问 神,祂的旨意是甚么,在 神眼中,我们的计划是否为祂所喜悦?路加福音至二十节,记载耶稣基督所讲的一个比喻,说有一个财主,他的田产收入很丰富;于是他心里就开始计划要将仓库扩建更大。然后他要对自己说:“幸运的人哪,你拥有一切好东西,足够你多年花用,慢慢享受,吃吃喝喝,过舒服的日子吧!”耶稣基督说这个人在 神眼中,乃是个傻瓜、胡涂的人。因为人的生命并不是人自己可以掌握的,人的生命是在 神手中, 神才是我们生命的主。若是没有 神的同意,即使人想得很远、很多,计划得相当周全,也是枉然。就像耶稣基督在这个比喻中所说的, 神在当夜要收回这个人的生命,那他一切所拥有的,都将归于别人所有。
耶稣基督所说的这个比喻,我们是一点也不陌生。这个比喻很清楚地说出一个重要的信息:当一个人的事业正在发达的时候,有没有忘记 神?若是有,人是将 神放在生命中的甚么位置?人若是疏忽 神,最容易犯的毛病,就会在不注意的当中,将自己当作像 神一样伟大,以为自己样样都可以。
我知道有些基督徒会很坚定地说,他看到了异象,知道 神的意思是甚么。也有的人会说,他就是听到 神告诉他要这样做,他才会进行这样的大计划。但我们一般人都没有过这种奇特的经验,我们普通的人都只能尽所有的本份努力以赴,以至于 神是否成全,就只好祈祷 神的帮助。
使徒保罗在他所写的书信中,让我们看到当一个人发现自己的软弱和有限时,最好的方法就是恳求 神的扶持和帮助,而恳求就是祈祷,这也是为甚么他写信给教会信徒时,总是没有忘记要大家替他代祷之因。
现在让我们来看看写给帖撒罗尼迦教会书信最后的这一段经文内容:
第一至二节:
末了,弟兄姊妹们,请为我们祷告,好使主的信息快快传开,并且得到尊重,好像在你们中间被传开、得尊重一样。币睬肽忝瞧砬蟆∩窬任颐峭牙胄岸竦娜耍因为并不是人人都信从主。
使徒保罗在这封书信的结尾,请求帖撒罗尼迦教会的信徒为他和其它同工祷告。他不是只要求他们为他一个人代祷,而是为他和其它同工代祷。这些同工们就是在就提起的,包括了西拉和提摩太等人。他经常提醒信徒为他代祷,例如他写给帖撒罗尼迦教会的第一本书信,在最后的时候就提起说:“弟兄姊妹们,请为我们祷告。”(帖撒罗尼迦前书五:龋,写给罗马教会的信中,他说过这样诚恳的话:“弟兄姊妹们,凭着我们的主耶稣基督,又凭着圣灵所赐的爱心,我请求你们,为着我的缘故跟我一起恳切地祈求 神,使我不至于受到在犹太那些不信的人的危害,又使我在耶路撒冷办理的救济工作得到信徒的满意。”(罗马书十五:汀危┧写信给腓利门时,也是请他们在祈祷中代祷(参考腓利门书1:沤冢。
从以上这些书信中,他之所以会一再地要求信徒为他们代祷,是他深深知道传福音的工作并不容易,而要在一个完全生疏的地方要开拓福音事工,更是经常会遇到生命危险,我们从他写给哥林多教会的书信中,就可以清楚看到使徒保罗提起曾经有过多次的生命历险记(参考哥林多后书十一:啤剩。因此,祈祷,正好表示使徒保罗不仅在福音事工上存着相当谦卑的心,他也让我们更清楚知道,真正能使福音事工奠下基础,且能持续在信徒生命中成为一股坚定的生命力量,完全是因为 神恩典的缘故。若不是有 神的带领,说真的,没有人有能力成就福音的事工。
而最令我们感动的,乃是使徒保罗要求信徒为他们祈祷的事,是为了要将福音传开,这一点非常值得我们注意。他写给歌罗西教会的书信中有一句很令人感动的话说:“也要为我们祷告,求 神赐给我们传布信息的好机会,得以宣扬基督的奥秘。我现在就是为了这工作坐牢的。请为我祷告,使我能尽责任把这奥秘阐明出来。”(歌罗西书四:病常┛矗他人尚且在监狱中,却还写信请信徒为他祷告,让他在监狱中也有机会好传福音,这样的心志实在不是我们这些传道者容易学习得到。一个传道者为了福音坐牢,或许会认为那是一件很荣耀的事,即使是这样,也是会很紧张,甚至懊恼 神怎么会是这样子对待他。虽然传道者都会熟背耶稣基督所说过的话,知道为了耶稣基督和福音的缘故受迫害,是有福气的人(参考马太福音五:海,但真正能保持这种心境的人毕竟不多。而使徒保罗是请大家继续为他在监狱的福音事工代祷,这就更值得我们这些献身传道者学习了。
再者,使徒保罗请帖撒罗尼迦教会信徒为他们祈祷的另一个原因,是希望能摆脱那些专门找他们传福音麻烦的人,这些人是谁?使徒保罗并没有指明出来,但他所用的这个“邪恶的人”之前有“定冠词”,表示这些邪恶的人乃是有一定对象,且是特定的对象。如果我们以使徒保罗和西拉、提摩太在哥林多的经验来看,这些人很可能就是指那些专门找机会攻击使徒保罗等人,为的是要使他们传福音的工作受到挫折、阻碍(参考使徒行传十八:弧迹。他在写给罗马教会的书信中,特别提起要该教会信徒代祷的原因,是使他们的工作“不至于受到在犹太那些不信的人的危害”(参考罗马书十五:危。而在哥林多后书第十一章中,使徒保罗则是清楚地指出,有一群专门在教会里乱讲话,且一再夸耀自己的能力的人,这样的人不但对福音事工没有帮助,而是只有败坏而已,这些人就是他一再指出的“假使徒”。
基本上,我们从这两节经文可以看出,使徒保罗主要考虑到的,就是在教会中有些人还是初信者,如果教会中有那些奇形怪状的动作,或是败坏福音事工的事,都会影响到那些想要认真追求信仰的兄姊,使他们对福音产生疑惑。因此,祈祷除了表示需要 神扶持、帮助之外,也要祈求 神能除掉导致传福音事工无法广传的阻碍者。
第三至五节:
驳是,主是信实的;他会使你们坚强,使你们不受那邪恶者的侵害。持魇刮颐嵌阅忝怯行判模我们确信你们是在实行,并且要继续实行我们所吩咐的。
丛钢饕导你们,使你们对 神的爱有更深的体验,并且有基督所赐的耐心。
“主是信实的”,这是整本圣经给我们的主要信息之一。我们可以看到在摩西的法律书中,强调 神就是个“信实的 神”,这“信实”表现在祂对与以色列人之间所立的约的坚持(参考出埃及记三十四:怠叮申命记七:福。而在诗或是先知的文献,也都一再提起我们的 神,就是“信实的 神”。当先知们在述说“信实的 神”时,特别强调这位“信实的 神”拥有不变的爱(参考耶利米书三十一:玻。使徒保罗很喜欢介绍大家认识,在耶稣基督的身上,我们看到 神是信实的(参考罗马书十五:罚。他写给哥林多教会的书信中这样说:“ 神是信实的;他呼召你们,使你们跟他的儿子―我们的主耶稣基督有了团契。”(哥林多前书一:福┧强调信实的 神,使信靠耶稣基督的人,在遇到极大困难的时候,有足够的力量可以担当得起各样的试探(参考哥林多前书十:迹。我们读过帖撒罗尼迦前书第五章,在第二十四节他就说过:“那选召你们的 神是信实可靠的;他一定成全这事。”所谓“一定成全这事”,指的就是在耶稣基督再临的时候,使信靠耶稣基督的人都能够成为被区别出来的人,因为信徒是圣洁 神的子民,信靠 神在耶稣基督里的救恩的人,也必定会成为圣洁的(参考利未记十九:啊保,这样的圣洁,所表现出来的,就是可以有足够的力量抵挡世间各式各样的诱惑,特别是那使人离开 神的诱惑。
这样,让我们清楚看到“主是信实的”,或是“信实的 神”,这句子的意思,从旧约摩西法律书中,我们看到所强调的是, 神对与祂的子民之间所立的约,相当坚持,永不放弃。而诗或先知的文献,则强调 神的信实表现在祂丰富的爱,直到新约圣经,则是告诉我们,信实的 神,以祂那无比的爱,在我们还是罪人之时,已经先差遣耶稣基督到世上来爱我们了(参考罗马书五:罚,这也是约翰福音的作者所说的:“ 神那么爱世人,甚至赐下他的独子,要使所有信他的人不致灭亡,反得永恒的生命。”(约翰福音三:浚
第四节,从这一节可以看出使徒保罗对帖撒罗尼迦教会的信徒相当有信心,他深信过去在他们当中所教导的,该教会的领导者和信徒们,都很认真地实践出来。这也是使徒保罗在前书与后书这两封书信中,一再称赞帖撒罗尼迦教会的原因,他称赞他们,说他们不仅在信心上坚定,也在爱心上有很好的见证(参考前书一:病⑺模涵浮梗。即使是这样,使徒保罗还是继续勉励他们要更进步,而不是因为已经做了,就感到满足,而是要在信仰上,把 神在耶稣基督里的爱不停地见证出来。
第五节,这是一句祈祷的话。使徒保罗祈求 神帮助帖撒罗尼迦教会两件事:一是让他们更爱 神,二是帮助他们学习耶稣基督的耐心。所谓“耶稣基督的耐心”,指的是耶稣基督在十字架上的苦难。换句话说,身为基督徒,要有承受苦难的准备。不要以为信耶稣基督之后,生命就不会有苦难的际遇,不,不是这样,很多人的经验刚好相反,是经常遇到苦难,且是很严重的苦难。其实,这也是使徒保罗亲身的体验。但每当有苦难临到身上时,他劝勉信徒要想到耶稣基督是怎样接受十字架苦难的,从这里去学习,就会想到我们有足够的力量将所受到的苦难承担下来。
第六至十节:
档苄宙⒚妹牵我们奉主耶稣基督的名命令你们:要远离所有游手好闲、不遵守我们教导的信徒。赌忝亲约褐道得很清楚,应该怎样效法我们。我们跟你们在一起的时候,并不偷懒,芬裁挥邪壮员鹑说姆梗倒是辛苦劳碌,日夜做工,为的是不要连累你们。肝颐钦庋做,不是说我们无权要求生活上的供给,而是要你们学习我们的榜样。刮颐窃谀忝悄抢锏氖焙蛩倒:“不做工的人不得吃饭。”
在前书至十二节,使徒要帖撒罗尼迦教会信徒们,必须“安分守己,亲手做工来维持自己的生活”,“用不着倚赖别人的供给”,他说这样,才能得到非基督徒的尊敬,而在是说“要警告懒惰的人”,现在后书这里则是说“要远离所有游手好闲、不遵守我们教导的信徒”,在前书时我有说过,这“游手好闲”原来的希腊字,是指那些军人走路时走歪了之意,是借用罗马军人行军时所用的词句。走歪了,就是指没有依照规定走应该走的方式或路径,这样意思很清楚,就是指那些没有遵守规矩的人。使徒保罗在各地传福音,经常看到罗马军人很守规矩,特别是当他传福音到腓立比城时,发现居住在该城退伍下来的罗马军人,依然穿着罗马军人的服装,且一直以曾经身为罗马军人为荣。使徒保罗因此颇有感触地,就藉此鼓励信徒要像个罗马军人一样,以自己身为基督徒为荣,以具有“天上的公民”的身份感到骄傲(参考腓立比书三:茫。
基督教会就是一个信仰团体,如果不守信仰团契的规矩,就无法让别人看到基督教信仰的特质和规律。因此,第六节使徒保罗特别强调要“奉主耶稣基督的名命令”帖撒罗尼迦教会的信徒,必须和这些不遵守教会信仰规律的人“远离”。
请注意这里的“远离”这个词,原本是用在古代船只上的船帆,是指将船帆“收起来”之意。古代的船在海上行驶时,都会张开船帆,但遇到大风时,就会赶紧将船帆收起来,以避免因为大风吹袭,船帆受到更大的风力压迫,导致整只船倾斜翻覆。
信仰团契就像一艘行驶于海上的大帆船,大家都要非常合作,且遵守船上的规律,否则很容易使整艘船只如同遇到大风袭击一样的危险。这样,我们可以明白使徒保罗已经清楚指出:教会中若有信徒不遵守规矩,包括那些不做工,却只知道享受别人辛劳工作所得的,那样的人只会破坏了教会的名声,使耶稣基督的名受辱,因此,他要求要和这样的人“远离”,就像一艘帆船遇到大风袭击时,会把船帆收起来一样。若不这样,很容易使教会这样的信仰团契,变成污秽的团体。
第七节,使徒保罗再次呼吁帖撒罗尼迦教会信徒要“效法”他和他的同工。使徒保罗曾写信给他开拓的哥林多教会、腓立比教会,都同样提醒信徒,要他们学习他和其它同工所留下来的榜样(参考哥林多前书十一:埃腓立比书三:溃。为甚么使徒保罗会这样说?主要原因就是他和同工们对真理的执着、不妥协的态度,即使因为要见证福音而受到迫害、患难,依旧坚持不改变,这也是他期盼帖撒罗尼迦教会信徒学习的主要原因。他曾在前书说该教会在这方面有很好的见证,这里再说一次,有鼓励和肯定他们的用意。
为甚么使徒保罗会在前书提起过的话,会在这里又再次提起呢?很可能就是在教会里有人利用传福音当作欺骗钱财的手段,或是利用信徒对福音信息的渴慕,假装成为使徒的身份,好让疼爱福音工作者的信徒,不断地给予更多财物,使徒保罗对这样的事发生在教会里,感到相当痛心。如果我们看腓立比书,就会看到他曾写这样的话:
“在帖撒罗尼迦的时候,不只一次,我有需要,你们就来帮助我。不是我贪图甚么馈赠,而是希望你们多得盈余,归入你们自己的帐上。”(腓立比书四:俊溃
如果我们继续看使徒行传第十七章的记载,就会清楚看到使徒保罗和西拉从离开腓立比来到帖撒罗尼迦,然后转往庇哩亚等各地传福音时,都曾遇到许多骚扰,甚至还被告进官府,都差点遭遇到生命的危险。在给腓立比教会的书信中,他感谢该教会是全心全力地帮助他,没有使他有甚么欠缺过。而哥林多后书至九节,使徒保罗却用带有生气的话写着说:
“当我在你们当中工作的时候,有别的教会供给我;我似乎是剥削了别的教会来服务你们。我跟你们在一起的时候,无论有甚么需要,从来没有求你们帮助。我需要的一切都是从马其顿来的信徒们供给的。过去是这样,将来还是这样。我绝不会成为你们的负担!”
使徒保罗在这里所说的“马其顿来的信徒”,就是腓立比和帖撒罗尼迦等教会的信徒。他在哥林多教会,没有拿该教会的任何帮助或是金钱,还被该教会中有些信徒说他是在骗钱,其实真正在欺骗他们的人,乃是那些使徒保罗讥讽给予的名称――超级使徒。
我曾说过使徒保罗传福音有一个特色,就是开拓建立了一间教会之后,他就离开往别的地方去继续开拓福音和建立教会。但他都会期盼已经建造起来的教会跟他同心,一起关心支持他在新地区开拓的福音事工。可惜,哥林多教会不但做不到这点,还有人故意说了许多使徒保罗的坏话,这是使徒保罗最伤心的事。
这样看起来,很有可能在帖撒罗尼迦教会中也有类似哥林多教会里的信徒,想利用教会赚钱,但不知道该怎么找机会切入,只好造谣说些有关使徒保罗和他的同工西拉、提摩太等人不实的话。使徒保罗只好说,若是要说他们在福音事工上怎样做,就要学学他们并没有增加帖撒罗尼迦教会的负担,要像他们白天工作,晚上织帐棚养活自己。这也是他在第九节所提起的,他认为并不是他没有资格,或是没有权利要求帖撒罗尼迦教会的信徒,负起他们专心传福音工作时的生活需要,而是不希望在教会中造成不必要的纠纷。
教会两千年来,最经常引起纷争的事,就是金钱的问题,这一点我们从使徒行传已经看到了。可惜,这两千年来的基督教会,并没有从这里学习到教训,就像我们台湾基督长老教会最近十年来一连串发生的病症,也都是与金钱的纠葛不清有关,不但对福音事工没有帮助,反而带来更大的伤害,这是非常、非常令人难过的事。
第十节,可说使徒保罗说出一个严厉的准则,就是不要让懒惰的人在教会中找到寄生的机会。使徒保罗讲这句带有命令语气的话,和创世记可能有关系。犹太人的拉比(老师)也需要倚靠自己工作来养活自己,不能利用教导人民认识摩西法律来成为赚钱生活的机会。虽然使徒保罗在这里并不是说传福音的人都需要倚靠自己的能力赚钱,然后才再利用其余时间传福音,但至少他说出了一件非常重要的认识:不要提供生活上的需要予不认真传福音的人。换句话说,在福音事工上懒惰的人,就不要让他们在教会中混下去。使徒保罗这样的话,对今天的传道者应该很有儆醒的作用。
第十一至十五节:
何颐撬嫡饣埃是因为听见你们当中有人过着游手好闲的生活,整天甚么事都不做,专管别人的闲事。徽庋的人,我们奉主耶稣基督的名警告他们,命令他们,要安静下来,亲手做工来维持生活。
嫉是,弟兄姊妹们,你们要不松懈地行善。揭残碛腥瞬豢戏从我们在这封信上所吩咐的话;这样的人,你们要提防,不要跟他同伙,使他觉得惭愧。究墒牵不要把他当作敌人,要像对待信徒一样劝导他。
看,第十一至十二节使徒保罗说出了帖撒罗尼迦教会的问题了,在该教会中有信徒是经常制造问题的人,他们喜欢在信徒当中挑拨是非,论人长短。其实,使徒保罗在第十一节所提到的这些景象,我看到在外国的台湾人教会也经常发生,特别是在北美地区的台湾人教会,这样的问题最严重,原因就是许多移民的信徒,他们因为大多数都是没有甚么工作,大多是送子女去上学之后,就没有甚么特别事可做,于是“串门子”就成为台湾人在北美地区最主要的活动之一。而教会经常发生问题,是这些移民的信徒都把大多的精力放在教会中,然后一直在看教会的各种动态,但却不是利用这机会好好学习信仰的功课,而是专门在看别人家发生甚么事,导致信徒彼此之间互相猜忌的问题也日趋严重,甚至闹到分裂的案例越来越多,这是非常可惜的事。
使徒保罗是很不会说好听的话的人,他是该说甚么就说甚么,就像他在前书所写的,他从不说“谄媚的话”(参考帖撒罗尼迦前书二:矗┮谎,他写给以弗所教会的信徒,是劝勉他们要“用爱心说诚实话”(参考以弗所书四:荆。而在这里,对于这些危害到教会秩序的信徒,使徒保罗很清楚地说,要“奉主耶稣基督的名警告他们”。
我们将这句“奉主耶稣的名”比较第六节,就会发现同样都是这句“奉主耶稣的名”,但在第六节是用“命令”一词,是讲给遵守教会生活秩序的信徒听的,而在第十二节是用“警告”这个词,则是针对那些经常导致教会纷争的信徒说的。使徒保罗对这些闲来无事,却常常造成教会纷争的信徒提出严厉的“警告”,希望他们最好找工作来做,这样可以用自己所赚的钱供给自己生活的需要。而我们知道,当一个人忙着工作时,就没有时间去论别人是非、长短了。当使徒保罗讲出这样的话时,我相信整间帖撒罗尼迦教会的信徒都已经非常清楚,他在指责的对象是谁了。
另一方面,我们也确实看到有些信徒经常会说教会应该要有“爱心”,但自己却又不肯出手做工,只想分享别人劳碌所得到的。使徒保罗是希望基督徒应该要比别人更认真在生活和工作上,因为这样才会有美好的见证。这也是长老教会创会者约翰‧加尔文所强调的:“每个信徒都应该在自己的工作岗位上见证耶稣的救恩。”一个在工作上懒惰的信徒,不可能使他从工作的职场上活出信仰的意义,更不用说想要见证耶稣基督的救恩。
第十三节是很有意思的一节,我们从第一章开始就已经读到使徒保罗称赞帖撒罗尼迦教会的信徒,在实践“彼此相爱”的信仰功课上真的是有成长,甚至在前书就曾称赞过该教会,说他们可以“成为马其顿和亚该亚所有信徒的模范”。现在使徒保罗又进一步地鼓励该教会信徒,要继续在“行善”的功课上用心。使徒保罗不仅对帖撒罗尼迦教会的信徒这样说,他写给加拉太教会的信徒也是这样鼓励他们(参考加拉太书六:福。
另一方面,这里所谓的“行善”,也含有“行正确的事”之意,这样,我们就知道使徒保罗这句“要不松懈地行善”,意思就是指对于正确、应该做的事,不要因为遇到阻碍或是挫折,就失去了勇气、信心、意志。这就像他写给哥林多教会信徒的信中所提起的,要经得起考验,即使因为做正确的事,持守正直的行为而因此被看成是“失败”者,也不要放弃(参考哥林多后书十三:础福。
第十四至十五节,这两节读起来是很矛盾的,因为一方面,使徒保罗对信徒在信仰生活的要求很高,他要求隔离那些造成福音事工阻碍者,让他们感受到“羞愧”,但另一方面,他却又说不要把这些人当作是“敌人”(或是“仇人”)。想想看,一个人在教会中若是被大家疏远了,甚至让他感受到“羞愧”时,这样的人,会继续留在教会中吗?不太可能吧。不过,不要把这些人当作“仇敌”看待是可以理解的,因为这也是让他们有反悔的机会。其实,使徒保罗的主要目的,就是不要这些人回到信仰道路被阻绝了,毕竟教会乃是一群“自认”有罪的人的聚合处,大家都不是完全的好人,我们都是来学习认识耶稣基督的救恩。除非我们都是完美的好人,否则,我们就没有资格阻止任何人来到教会参加聚会的机会。
第十六至十八节:
吭复推桨驳闹魉媸庇酶髦址椒ù推桨哺你们!愿主与你们大家同在!
牢仪妆市矗骸保罗祝你们好。”我每一封信都这样签字;这是我的笔迹。
猎肝颐堑闹饕稣基督赐恩典给你们大家!
第十六节提到“平安的主”,意思是指耶稣基督所带给我们的,就是“平安”。这种“平安”指的是没有“纷争”、“战争”的意思。耶稣基督来到这世界,就是让信靠他的人的生命有全然的改变,使人从与罪恶的纷争中脱离出来,也从人与人之间的对立中,改变过来,成为和好、和睦相处在一起。因此,我们看到使徒保罗在这一节开头用“平安的主”,然后接着说愿这位主“随时用各种方法赐平安”,意思就是说:愿我们大家都能因为主耶稣基督的缘故,成为共同相处的信仰团契。
第十七节,使徒保罗在这里强调这封书信是他“亲笔写”的,其实,若是“亲笔写”的,就不用再说了,也不必说是自己的“笔迹”,因此,比较正确的说法,是他口述,由他的秘书或是助手替他写这本书信,就像在罗马书提到,为使徒保罗执笔写罗马书的,是一位名叫德提的助手写的。使徒保罗有这样的习惯,就是他自己口述,由别人写下来,然后他会在信的结尾处,他说那是他“亲笔”写的(参考哥林多前书十六:模歌罗西书四:粒腓利门书1:节)。
第十八节,这节如果与前书对照来看,就会发现前书并不包含了“大家”这个词字,而这里是用“你们大家”,同样这句话却让我们看到使徒保罗的用心,他虽然对那些在教会内兴风作浪的信徒,或是不按规矩过教会生活的信徒很有意见,但他还是祝福他们,因此才会在最后一句加上了“你们大家”。
现在让我们来想想看这段经文带给我们的信息:
一、我们要再继续努力于“行善”的事上,好使教会所做的福音事工更有见证,而得以广传。
我们看到使徒保罗除了请帖撒罗尼迦教会信徒为他和几位福音同工代祷,让他们在传扬耶稣基督的“信息快快传开,并且得到尊重”,然后,他又进一步呼吁该教会,务必在“行善”的事上不要松懈。前面已经说过,“行善”这个词,除了是表现在爱心的“善行”外,也有另一个意义,就是做“正确的事”,这样,我们可以清楚使徒保罗是在告诉我们,“行善”就是做“正确的事”,而这个所谓“正确的事”一词,又在表明对应该做的事要有所坚持,不要妥协,或改变心意。
今天的教会必须从这方面好好反省思考;看这几年来,台湾基督长老教会一再发生信徒倒债的事件,确实对教会在传福音的事工上造成很大的伤害。为甚么会这样?最简单的原因,就是教会领导者(包括传道者、牧师、长执)等,对于“正确的事”没有坚持,往往因为受到人情的问题而将“正确的事”给遮住了,要不然就是贪图私利而把信仰的良知给掩遮了,这是非常不应该的。
另一方面,使徒保罗采用“行善”这个词,也是在指爱心的行为。从帖撒罗尼迦前书第一章,以及后书第一章,都提起该教会是一间很有爱心的教会,该教会不但表现在内部对兄弟姊妹彼此之间有相爱的能力,还将这样的能力用来帮助所有马其顿地区的教会,使其它教会都因为帖撒罗尼迦教会的爱心,受到很大的鼓舞。这才是我们要学习的功课。
最近查经班又开始,来参加的人包括礼拜三上午和礼拜五晚上,两班就有多达三百人参加。我都一再呼吁大家,来参加查经班,每人每个月只要奉献一百、两百元就够帮助三至四间教会。目前我们在帮助三间原住民教会,希望能再增加一至两间原住民弱小教会,或是一至两间平地乡村弱小教会。为甚么我们一直要这样做?只有一个原因,就为了耶稣基督的缘故,我们看这样的事是“正确”的,也是我们应该做的“行善”之事。如果我们连身边看得到、听得到弱小教会的需要、呼声,我们有能力,却不想伸出援手,我们就无法见证耶稣基督的爱,这是非常清楚的。虽然我们已经在做了,但就像使徒保罗在勉励帖撒罗尼迦教会信徒的,他们是已经做了,他还是劝勉他们要做得更好。同样的,我也是这样劝勉大家,咱教会要在支持弱小教会这方面的事工,要有更好的见证,这样,我们教会在推动研读圣经的功课才会有真实的见证。
二、不要让懒惰的传道者利用了教会资源,败坏福音的果实。
无论是多么美好的教会,信徒当中总是有一些像使徒保罗所说的,是“游手好闲”、“整天甚么事都不做”的人。像帖撒罗尼迦教会已经是很有爱心、信心的教会,但里面也有一些人就是利用教会在赚取蝇头小利的人,这种人只会贪图占人便宜,甚至“专管别人的闲事”。使徒保罗用很不客气的话,命令该教会把这样的人隔离开来,不要跟他们同伙。使徒保罗这样严厉的要求,只有一个原因,不希望教会成为一个败坏生活风纪的信仰团契,以免耶稣基督钉死在十字架上的功劳都亏损了。
但我们应该清楚,要让教会免于被这样的信徒有活动的空间,就是要有忠心的传道者。传道者若没有认真、用心在传福音的事工上,就会导致那些贪图赚取利益的信徒得到可趁的机会。甚么样的传道者是所谓的“不用心”、“懒惰”的呢?就是没有认真带大家用心学习圣经教训的人,这一点是非常清楚的。因为教会存在的主要目的,就是要传圣经 神的信息,如果传道者没有用心在这方面的功课,就是错,这是没有甚么好辩论或解释的。
最近参加过中会举办的传道师会,主办者事先安排几位同工分享读书报告。其中有一位牧师在分享他读的书,竟然是与怎样经商、赚钱、股市分析这方面的内容有关。坦白说,我到现在还是搞不清楚这位传道者到底平时脑袋中在想些甚么?教会是个生意场合吗?教会是个股票分析所吗?都不是!这一点绝对非常清楚,但他却拿这样的书推荐给同工读。我也听说有些传道者平常很用心在看电视几个专门在分析股票情况的频道,甚至有些传道者会彼此分析股票行情,这样的传道者也是很忙,但他忙的,并不是福音事工,就这样,日子久了,反而将福音事工给荒废了。对于懒惰的福音传道者,我们应该“不要跟他同伙”,说更白一些,就是把这种在福音事工上懒惰的传道者从教会中“隔离”开来才对,因为这样做也是为了福音的缘故。台湾的基督教会曾经被一九八○年代兴盛的投资公司严重伤害过,现在不能再被这样的传道者再次伤害到教会。
传道者献身的使命就是要传福音,福音就是耶稣基督拯救的信息,而这信息就在圣经中,并不是在股票市场或是生意场合中,这也是我近几年来一再呼吁的,所有传道者都应该退出教会所设的营利事业机构的原因,因在那带有营利的事业机构中,传道者往往受到诱惑而忘了自己献身的使命。教会若是真的爱护传道者,那就要帮助你的传道者专注于圣经的教导功课,这才是正确的事。