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约翰,平常的一个名字,但他的生平就可真……
约翰壹书的作者是约翰,是耶稣最初拣选的十二门徒之一,他很可能是“耶稣所爱的那门徒”,和彼得、雅各一样跟耶稣有亲密的关系(参约13章人物介绍 )。这封信写于公元85至90年间,在以弗所寄出,那时约翰尚未被放逐到拔摩岛。耶路撒冷已于公元70年被毁,基督徒分散到罗马帝国各处。约翰写这封信时,基督教的建立已超过一代人,曾经遭受严酷的逼迫。这个时期,教会遇到的主要问题是信徒日渐冷淡,信心日渐薄弱,很多信徒未能为基督的缘故坚持信仰,相反,竟服从世界的标准。假教师加速教会衰落,引致更多人脱离基督信仰。
约翰写这封信,为要引领信徒回归正途,他指出光明与黑暗──真理与错误的分别,并鼓励教会要学习真诚地爱神并彼此相爱。他也要坚固真正的信徒,使他们知道自己确实已得到永生,帮助他们认识自己所信的是真确的,使他们能够享受作为神儿女的一切恩惠。
这信的开头好像在哪儿读过……
约翰这封信的开头与他所写的约翰福音的开头很相似,都是强调基督是“生命之道”,是永存的。神用肉身的形态来到世间,给人类带来了光明与生命。他自己是耶稣的目击证人。
他可以将所看的、所听的传给人,你羡慕吗?其实你虽跟他们不一样,你也可以的……
约翰既然是耶稣传道的目击证人,就有资格去讲述耶稣的真理。这封信的读者没有亲眼见过耶稣,也没有亲耳听过祂的教训,但他们可以相信约翰所写的是真确的。我们虽然也没有亲眼看到、亲耳听到、亲手摸到耶稣,但是我们有新约圣经所记载的祂的目击证人,就可以相信他们所讲述的耶稣事迹是真实的。
见面时互相问候,就很足够了嘛,你说相交还有……
基督徒彼此相交有三个原则:(1 )相交是建基于神的话语上,没有这种力量在背后支撑着,我们便不可能维系在一起;(2 )相交是一种相互的关系,有赖于信徒的合一;(3 )需要每日借着圣灵更新。真正的相交包括社交和灵性的交往,惟有倚靠与基督活泼的关系,信徒才可以实现真正的相交。
说谎?不是的,我想我不是的,只是对于怎样可以活在光中,我还不太明白──
光代表良善、纯净、真实、圣洁和可靠;黑暗代表罪孽和邪恶。“神就是光”的意思是:神是完全圣洁和真实的,只有祂能够引导我们脱离黑暗的罪恶。光也与真理相关,因为不论是善是恶,都会在光的映照下显露出来。在黑暗中,善与恶无法分辨;但在光明中,就能够分辨得清清楚楚了。正如黑暗不能在光的面前存在,罪恶在圣洁的神面前也站不住脚。我们期望与神联系,就必须撇弃罪恶的生活。我们宣称自己属于基督,却仍然为自己而活,这就是虚伪。基督会使这些虚伪显露出来,并且审判这种欺骗的行为。
约翰驳斥假教师
一连三个“我们若说”,约翰可是要响应甚么人的言论?
这里约翰指出假教师的三项错误论点:(1 )人犯罪的同时仍可与神相交;(2 )人没有犯罪的天性;(3 )他们自己没有犯罪。假教师认为身体是邪恶的,毫无价值,所以对于行为基本上持两种看法:一种是坚持要守严谨的纪律,克制肉体的欲望;另一种就是认为肉体到头来总会被毁灭,故大可放纵私欲邪情。很明显,第二种看法更受人欢迎!约翰在这里指出,没有人可以既称自己为基督徒,又继续活在罪中,过不道德的生活。我们不能同时说爱神,又不断地犯罪。
耶稣的血也就洗净我们一切的罪,这话甚难明白……
耶稣的血怎样洗净我们一切的罪呢?罪带来死亡是铁一般的事实。旧约时代,以色列人象征性地把自己的罪转移到祭牲身上,然后把那祭牲宰了献祭(参利4章 ),这祭牲代替他们死去,让他们继续活在神的爱中。因着他们对神的信心和遵从献祭的吩咐,神就慈爱地赦免他们。祭牲预表基督将要完完全全地把罪除掉。耶稣是“神的羔羊,除去世人罪孽的!”耶稣从没有犯罪,祂不是为自己的罪死,而是为世人的罪而死。我们可能永远不能完全明白这件事,但事情已经成就了。我们把生命交托给祂,祂的死就成为我们的死。祂已经为我们的罪被刑罚,祂的血就洁净了我们。正如基督从坟墓中复活一样,我们也复活过来,得着生命,与祂联合。
无罪?有罪或无罪的问题,相信你也想过……
假教师声称人没有犯罪的本性,人本无罪,也无能力犯罪。他们不单是在掩耳盗铃,更是在厚颜无耻地说谎。他们轻视罪,自己想成为基督徒,却又认为自己不需要认罪悔改。耶稣的死对他们毫无意义,因为他们认为自己不需要拯救。他们不但不悔改认罪,让基督的宝血洁净自己,反而鼓励信徒犯罪。事实上在我们一生中免不了犯罪,因此必须小心防范。
认罪,太难?有时候,一句“是我的错,对不起”,却好像有千斤重……
假教师否认自己犯罪。这个谎言违背了一个基本的真理──所有人在本性上和行为上都是罪人。我们悔改相信主,我们过去、现在和将来的罪就都得到赦免。认罪并不是要神重新接纳,而是除掉与神相交上的障碍。然而,对很多人来说,认错是很困难的,更何况是向神认罪呢!认识自己的弱点需要谦卑和诚实,但大多数人都会假装自己为强者。我们不必害怕向神揭露自己的罪,因为祂早已知道了。不论我们做了甚么事,祂都不会把我们赶走,只想把我们引到祂跟前。
天天认罪、时时认罪,才不会被神遗弃,才不会──心里常常恐惧,事实是……
认罪使我们重获心灵上的自由,使我们可以享受与基督的相交,也使我们的良心如释重负,减轻我们的顾虑。但有些基督徒不明白这点,他们的罪咎感太重,因此重复为同样的罪认错,还担心漏了一些罪没有承认。另外有些基督徒相信自己认甚么罪,神就赦免甚么罪,如果有甚么罪没承认,一旦离世,就会永远沉沦。这些基督徒并不明白神容许祂的爱子受死,就是为了让祂能够赦免我们。我们当然要继续认罪,但并不是因为不认罪会使我们失去救恩,而是为了可以与神有更深入更喜乐的相交。真正的认罪包括承诺不再沉迷在罪中。我们必须求神赐力量,使我们在试探再次出现的时候可以胜过它。
基督既已赦了我的罪,我为何仍要认罪?
既然神已因着基督的死而赦免了我们的罪,为何我们还要认罪呢?其实当我们认罪和接受基督洁净的时候,我们就(1 )向神承认我们的确犯了罪,并愿意离开罪;(2 )肯定我们没向神或向自己隐藏自己的罪;(3 )承认自己有犯罪的倾向,并倚靠神的能力去克服它。
经文:
1:8我们若说自己无罪,便是自欺,真理不在我们心里了。
9我们若认自己的罪,上帝是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。
10我们若说自己没有犯过罪,便是以上帝为说谎的,他的道也不在我们心里了。
2:1我小子们哪,我将这些话写给你们,是要叫你们不犯罪。若有人犯罪,在父那里我们有一位中保,就是那义者耶稣基督。
2他为我们的罪作了挽回祭,不是单为我们的罪,也是为普天下人的罪。
约翰并没有以使徒身份和属灵权柄去判断别人的罪。相反地,他提出六个论证的方法,让读者自己回答每个论证的前题,自已判断自己的属灵光景:
「我们若说是与神相交,却仍在黑暗里行,就是说谎话,不行真理了。」
「我们若说自己无罪,便是自欺,真理不在我们心里了。」
「我们若说自己没有犯过罪,便是以神为说谎的,他的道也不在我们心里了。」
「人若说我认识他,却不遵守他的诫命,便是说谎话的,真理也不在他心里了。」
「人若说他住在主里面,就该自己照主所行的去行。」
「人若说自己在光明中,却恨他的弟兄,他到如今还是在黑暗里。」
约翰用了二元相对不兼容的真理原则,让读者为自己的属灵境况把脉。,在和10节,有相同的前设:「我们若说自己无罪」和「我们若说自己没有犯过罪」,这就是自欺,和以神为说谎的。「以神为说谎的」从原文直译就是「使他成为骗子」。按这个逻辑来说,每一个人都不能说:「自己没有犯过罪」。约翰在此没有清楚指出所犯过的罪,是发生在不认识主的人身上,或是指行在光中的基督徒。相信两者都同时适用,而这封书信的受书人是「信奉神儿子之名的人」,明显指出基督徒也会有软弱,远离神的光而落在黑暗中的时候。有一位老牧师说得好,人在信主前是追逐罪的生活,信主后却是罪追我们。所以保罗说:「弟兄们,若有人偶然被过犯所胜,你们属灵的人,就当用温柔的心,把他挽回过来,又当自己小心,恐怕也被引诱。」
约翰在这里主要不是要证明谁有罪,更重要的是提醒每一位「信奉神儿子之名的人」,只要我们愿意认自己的罪,神必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义,因为祂是信实和公义的神。
思想:让我们在圣灵的光照下,自己诚实面对自己,每天省察自己的心思、意念和行为,并谦卑向神承认我们的过犯。那位以牺牲自己生命救赎我们的义者耶稣基督,必愿意赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。
当我们软弱犯罪的时候,除了圣灵乐意用温柔慈怜的声音提醒我们之外,魔鬼也会在神面前对我们作出无情的控告,说:「那在我们神面前昼夜控告我们弟兄的,已经被摔下去了」。我们当如何分辨圣灵的提醒或魔鬼的控告?从圣经给我们的真理,魔鬼的控告是要拆毁我们,叫我们怀疑神和远离神。圣灵的挽回是要建立我们,让我们从软弱和黑暗中回转到神的光明中,所倚靠的就是祂儿子耶稣的宝血,十架上所成就救赎。你是背向十架远离神,或是凭信心到十架跟前仰望主呢?
经文:
6我们若说是与上帝相交,却仍在黑暗里行,就是说谎话,不行真理了。
7我们若在光明中行,如同上帝在光明中,就彼此相交,他儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。
在新约圣经中,「黑暗」(scotia)出现了十六次,大部份是在约翰的著作中。包括在约翰福音出现了八次;在本书信中出现了六次,可见约翰对光明和黑暗的相互关系认识至深和重视。约翰清楚断言在光明中完全没有黑暗的余地,甚至说:若有人宣称与神相交,又生活在黑暗里,这是不可能的,他一定是在说谎话。这种坚决肯定的立场正正是今天末世信徒最需要认识的。不少基督徒常在生活行事的抉择中挣扎,将基督徒应该做和不应该做的规条成为重担和枷锁。有一篇关于基督徒属灵生命挣扎的文章,正好刻划出生活在软弱中的信徒,每天面对光明生活要求的唏嘘。
「有许多信主的人,觉得维持基督徒的生活是一件吃力的事,而且是非常吃力的事。天天在那里作,天天在那里叹气;天天在那里努力,天天在那里失败;天天在那里维持见证,天天在那里羞辱主。有许多人要拒绝罪没有能力;不拒绝罪心里没有平安;要忍耐不能忍耐,生气心里不平安;要爱心没有能力;恨人心里难过;许多人作基督徒作得累了,作得疲倦了。他们觉得我作基督徒好像挑了重担爬山,总爬不上去。当他没有信主的时候,是劳苦背罪孽的重担,信主后,是劳苦背圣洁的重担。把那一个担子,换了另一个担子,也是很累,也是很苦。」
以上的挣扎就好像在形容一个信徒双脚分别站在光明与黑暗中,甚至每天多次在光明和黑暗间徘徊。约翰说这是不可能的,若我们活在黑暗里就是不属神的人,不可能与神相交,也不能与其他行在光中的信徒有团契生活。
有一天,有一位教授决定挑战他的学生。他问:「是否所有存在的事物都是神所创造?」一位学生勇敢地回答:「是,祂创造了一切。」教授问:「全部?」学生回答:「是,所有一切。」「换言之,神创造了罪恶?因为罪恶存在。」学生沉默下来不知如何回答。
教授沾沾自喜地证明信仰只是一种神话传说。忽然另一位学生举手问:「教授,可否问你一个问题?」教授回答:「当然可以。」「是否有寒冷存在?」教授答:「当然,难道你从来没有感到寒冷吗?」「老师,事实上寒冷并不存在。根据物理学的研究,寒冷是完全地缺乏热所造成。只有能传递能量的物体可以被研究,当该对象传递能量的时候就会出现热量。没有热量,该对象不能移动、反应。但寒冷并不存在。我们创造『寒冷』这个词去解释缺乏热的情况。」
学生继续问:「黑暗又如何呢?」教授回答:「它是存在的。」「老师,你又错了,黑暗只是完全缺乏光明。
你能研究光与亮度,但不能研究黑暗。尼古拉的光谱中,能够透过光的频率显示不同的亮度。黑暗只是一个被创造的词汇来形容完全缺乏亮光的情况。」
最后,学生问:「老师,那罪恶存在吗?神并没有创造罪恶。罪恶是在人的心中没有了神,它是缺乏爱、谦卑和信心。爱与信心就好像热和光。没有了它们,就出现罪恶。」
现在却是教授保持着沉默……这个学生的名字是:ALBERTEINSTEIN爱因斯坦,这也是他著名的光黑论。
思想:我们都承认在基督徒生命中,也会偶然被过犯所胜,然而,行在光明中的基督徒,就是因相信和接待耶稣的人,借着神所赐的圣灵,叫我们行在黑暗中的时候心中感到不安与羞愧。
经文:
5上帝就是光,在他毫无黑暗。这是我们从主所听见、又报给你们的信息。
约翰壹书以生命的主观经历作开始,成为信徒生活的基础。约翰在五章经文中将信徒的生活和信仰分为两大类别,有圣经学者称此为「二元对比的模式」。相对的主题包括:光明与黑暗、爱父与爱世界、真理与虚谎、神的儿女与魔鬼的儿女及神的灵与敌基督者的灵。今天有不少人以中庸之道来形容生活上的各种模式和选择,以为凡事走在两极端都是不合宜,甚至有人以统计学钟形图表的两极,指出在信仰和真理上两极端化的人只属少部份,大部份人都在真理上随随便便,不过不失地守着。约翰清楚地指出,在属灵和真理上只有两个领域,不在神的光中就是在世界的黑暗里;爱父的人就不应该爱世界;持守真理的人就不能说谎;更不可能是神的儿女又同时作魔鬼的儿女;理性上可以有平衡的取向,但对耶稣基督身份的宣认却只有神的灵才能做。
这些教导就是耶稣在地上所教导我们的:窄门与宽门、好树与坏树。今天信徒和教会最大的软弱,不是没有神的真理,而是将真理混淆在世上的谎言妄语中。不是不爱神,只是在爱神的同时又舍不下世界,这就是今天教会荒凉,信徒无力的原因。
约翰在教导信徒要「在光明中行」之前,先宣告「神就是光,在祂亳无黑暗」,意思是凡要与神相交的必须生活在光明中。「神就是光」对以色列人来说感受至深,因为整本旧约就是记载了以色列人如何在黑暗中寻找和等候这光,包括当他们的先祖在旷野中飘流时,夜间神用火柱照亮他们的道路。以色列人心中的光,不仅是生活上的条件,更是直接指向神自己和所等候的弥赛亚。先知以赛亚就多次用光来形容以色人所等候的弥赛亚:「兴起发光,因为你的光已经来到,耶和华的荣耀发现照耀你」。当耶稣基督在地上的时候,祂亲口宣告:「我是世界的光,跟随我的就不在黑暗里走,必要得着生命的光」;;。
所以当我们说要行在光中,不单是指生活上的行为、伦理、道德,更是提醒信徒要活在主里面。
思想:信徒生活的最大危险,就是只关心圣经对信徒品格的要求,留意信徒行事为人的原则,甚至只跟随圣经上的字句和条文,却忽略了当过着与神同行的生活。若主活在我们的心思里、卧室和职场中,祂的光就成了我们一切生活的指引。
经文:
1论到从起初原有的生命之道,就是我们所听见、所看见、亲眼看过、亲手摸过的。(2这生命已经显现出来,我们也看见过,现在又作见证,将原与父同在、且显现与我们那永远的生命传给你们。)
3我们将所看见、所听见的传给你们,使你们与我们相交。我们乃是与父并他儿子耶稣基督相交的。
4我们将这些话写给你们,使你们的喜乐充足。
约翰在书信的开头说:「从起初原有的生命之道」,让我们立即联想到在约翰福音开头所说的「太初有道」(约壹1)。两者都以太初有道作为开始,但在细节上仍是有分别的。约翰在约翰福音里形容这道从太初就是与神同在,是强调耶稣基督的神性和永恒性,祂道成肉身,住在世人中间,彰显父神独生子的荣光(约壹14)。可是,约翰壹书却强调这道显于世上的却是「生命」,「道」在这里主要的涵意是「话语」式的「信息」。约翰在约翰壹书中,虽然也有承认这道的神性,但却将重点放在耶稣基督的人性上。
信徒必须对耶稣基督有全面的认识,就是祂的神性与人性并存,缺一不可。在约翰亲眼看过、亲耳听过、和亲手摸过的见证下,他描述了有关耶稣的三件事:
第一,他说耶稣从太初就有了,祂从太初就与神同在,祂就是神。
第二,永恒的神道成肉身亲自进入了世界,这种真正的进入,取了人的身体住在我们中间。
第三,借着这行动,生命的道来到了人间,这道能够把死亡变成生命。
有关耶稣基督这三方面的真理就是全备福音的内容,缺一不可。所以在新约圣经中,经常将福音与道连在一起,包括将福音讯息称为「上帝的道」;;、「主的道」、「天国之道」、「恩典的道」、「救世之道」、「和好的道」、「十架之道」、「真理的道」,而最重要的就是保罗在腓立比书二章十六所所教导的,信徒在世上必须将「生命之道」表明出来,这就是指着福音说的。
凡接受耶稣基督的人,就是信服福音的人,必须结出生命的果子来,因为耶稣成就的福音就是「生命之道」。
思想:在教会历史中,出现不少的异端邪说,偏离正道,其中最常见的就是对基督「神人二性」认识上的偏差。若耶稣基督不是太初与神同在的道,祂怎能成为我们的挽回祭?若祂不是亲自道成肉身,为我们世人的罪钉身十架,我们又如何能透过祂的死亡和复活得着新生命呢?
经文:
1论到从起初原有的生命之道,就是我们所听见、所看见、亲眼看过、亲手摸过的。(2这生命已经显现出来,我们也看见过,现在又作见证,将原与父同在、且显现与我们那永远的生命传给你们。)
3我们将所看见、所听见的传给你们,使你们与我们相交。我们乃是与父并他儿子耶稣基督相交的。
4我们将这些话写给你们,使你们的喜乐充足。
综合约翰壹书五章的经文来看,约翰写这书信有四个明显的目的:
第一、 「我们将所看见,所听见的,传给你们,使你们与我们相交。」他想与所有信奉神儿子的人,就是信徒,在灵里有相交的机会,也就是团契生活。
第二、 「我们将这些话写给你们,使你们的喜乐充足。」《和修本》在此译作「我们的喜乐」,很明显,分享能使双方面都得着喜乐。
第三、 「我小子们哪,我将这些话写给你们,是要叫你们不犯罪。」
第四、 「我将这些话写给你们信奉神儿子之名的人,要叫你们知道自己有永生。」
约翰写这封书信的时候,当时的读者正遭受假教师的搅扰,这些假教师在基督的真道上混乱信徒。约翰本可以他作为基督使徒的身份和权柄加以驳斥,甚至与假师傅争辩。但约翰没有这样做,却谦和地分享他个人亲身见过、听过、摸过的。他没有以高言大智、震慑的理论或使徒的高位作开场白。另一方面,按一般圣经学者的研究,约翰一二三书应该是在主后九十至一百年间写成,当时使徒约翰已近百岁,本有老人的位分和语调,但他却强调在基督里所经历的新生命,并提醒信徒只有分享这种真实的生命历程,才能使所有讲的人和听的人,在基督里的团契生活中得着充充足足的喜乐。
约翰在这里提醒我们两件很重要的事情:
(一)信徒分享见证是责无旁贷的事,也是基督信仰长远留存的主要原因,真道的延续是从分享生命而来,就像保罗所说的:「人未曾听见祂,怎能信祂呢?没有传道的,怎能听见呢?」
(二)约翰也提醒我们见证分享是喜乐的源头。眼见今天不少基督徒的团契、崇拜、或聚会,多以讲台宣告为主,却缺少信徒灵里亲身经验祂的见证分享,难怪喜乐离我们而去。
思想:弟兄姊妹你曾否向别人分享你得救的经历呢?至少你最爱和关心的家人听过吗?
你上次与别人分享属灵经历是何时呢?是没有新的经历,抑或忘记与别人分享?请你重寻分享中带来的喜乐!
经文:
1论到从起初原有的生命之道,就是我们所听见、所看见、亲眼看过、亲手摸过的。(2这生命已经显现出来,我们也看见过,现在又作见证,将原与父同在、且显现与我们那永远的生命传给你们。)
约翰一、二、三书本身未指明作者与受书人,但由于这三封书信的内容、措辞、观念与约翰福音相似,学者多同意这三卷书信与约翰福音是由同一作者写成,就是耶稣的门徒约翰。连同启示录,约翰总共写了五卷书,是新约第二个写最多书卷的人。
这五卷书的内容,明显地有不同的重点:
➢ 约翰福音–强调信,使人因信耶稣基督而得生命;而我们信的基础就是神的儿子耶稣基督「道成肉身」的伟大真理。:但记这些事,要叫你们信耶稣是基督,是神的儿子,并且叫你们信了他,就可以因他的名得生命。
➢ 约翰一二三书–强调爱,使人因与神相交而得丰富的生命;这种爱的能力源头来自在主里面所得的生命,甚至证明我们是活在主里面和遵行主命令应有的表现。所以约翰用了很重的语气说:「人若说:我爱神,却恨他的弟兄,就是说谎话的。」约翰清楚表明写这书信的目的:「是要叫我们知道自己有永生。」
➢ 启示录–强调望,使人因盼望主再来而儆醒预备。这是主耶稣给我们清楚而肯定的应许说:「我去原是为你们豫备地方去。我若去为你们豫备了地方,就必再来接你们到我那里去,我在那里,叫你们也在那里。」这是信徒在地上活着的盼望和动力。
信徒的信爱望生活都是与基督的救赎直接有关,神的儿子若没有道成肉身、为我们死、为我们复活、应许我们再来,我们的信就会落空、爱人的力量就没有了、就是永恒的盼望也成了渺茫的等候。有一位爸爸带着小孩子回到家门,忽然问小孩有没有家中门匙,孩子说没有,爸爸再问:「那我们怎样回家呢」?天真活泼的小孩一点不惧怕的说:「爸爸有门匙,我有爸爸就可以回家了!」
耶稣基督就是信徒生命的核心,而信爱望也是信徒生活的整体特质,缺一不可。
虽然约翰壹书没有一般书信的基本格式,就是没有提及收信人、祝愿或感谢;在结语部分,也没有刻意向收信人问安。事实上作者是有提及收信人的,他们是一群超越时间空间的人,就是所有「信奉神儿子之名的人」),这群收信人也包括今天在基督里的信徒。从这个角度去看约翰一二三书就更觉亲切和贴身了。
思想:约翰的书信不是来自他的知识,而是他对耶稣亲身的经历。你曾经历在基督里所得的新生命吗?
约翰强调他所写的,都是他亲眼看过,亲手摸过的,他将所经历的传给我们,就是要为主作见证。在你基督徒的生活中,有多少时候与弟兄姊妹分享你属灵的经历呢?
约翰愿意与别人有团契相交的生活,这样他才得着满足的喜乐。见证分享不单是信徒的责任,更是得喜乐的途径。
| 第1章 | 第2-3章 | 第4-5章 |
| 相交的先決條件 | 相交的形式 | 相交的證明 |
| 認罪 | 行為 | 確據 |
金言皈依基督不是使我们趋向封闭。
经文:“论到从起初原有的生命之道,就是我们所听见、所看见、亲眼看过、亲手摸过的。这生命已经显现出来,我们也看见过,现在又作见证,将原与父同在、且显现于我们那永远的生命传给你们。我们将所看见、所听见的传给你们,使你们与我们相交。我们乃是与父并祂儿子耶稣基督相交的。我们将这些话写给你们,使你们的喜乐充足。”(
我们常听说治学之道,幸福之道,致富之道,管理之道等,这些所谓的道,有很多人借鉴学习,因为人们认为它们有可取之处,对他们的生命有一定的价值。但使徒约翰在此所论的生命之道,却远比这些更重要,因为这道关乎人的整个生命,甚至超越了我们的生命。
首先,使徒约翰所论的这生命之道,是“起初原有的”(参。
太初有道,道与神同在,道就是神。这道太初与神同在。万物是借着祂造的;凡被造的,没有一样不是借着祂造的。(我们的生命也在祂里头,从祂的创造而来,理当为祂的荣耀而活。就像厂家生产了车子,厂家最知道车子应该如何使用和维修。这生命之道,就是创造我们生命的耶稣基督,祂最知道我们的生命,应该如何使用和“维修”。
其次,这起初原有的生命之道,已道成肉身来到我们当中,即“已经显现出来”(。
这道成肉身,是使徒们3年多与耶稣朝夕相处而知道的,他们听见祂讲话,看见祂做神的工,亲身经历祂对他们生命的造就、倾注、模塑和爱。体验到这真实的爱,使徒们与诗人有深深的同感:“因你的慈爱比生命更好,我的嘴唇要颂赞你。我还活的时候要这样称颂你,我要奉你的名举手。”(。所以他们决定要用全部生命来服事祂,见证祂极大的美德和奇妙的作为。
使徒们的见证,就是要将显现于他们那永远的生命“传给我们”(参。对于所爱所关心之人,我们很自然会与其分享自己最美好的东西。小到告诉商店打折的消息,或是美食配方,自己欣赏过、赞不绝口精妙的作品。大到患者得医治后推荐良医,使徒们也是这样,他们得了这深厚的恩典,永远的生命,岂不更要奔走相告,极力传扬?
这生命之道经过代代述说,如今我们也听到,也看到,也亲身经历了,真心知道耶稣基督是起初原有,已经显现,又将传承的生命之道。这生命之道起初原有,给我们信心和把握;已经显现,给我们力量和指引;又将传承,赋予我们生命的意义和使命。正因为此,我们就与同为门徒的弟兄姐妹们亲密相交了,也是与天父并祂儿子耶稣基督相交的。(参
感谢神,赐给我们生命之道,也赐给我们在生命之道里的彼此相交,并因此而来的充足的喜乐!
祷告:主耶稣,感谢你对我们的赦罪和救恩,赐予我们永远的生命。求你给我们力量,喜乐,满足,动力去给更多人传这生命之道。奉耶稣基督名求。阿们!
我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。
你可能认为自己是个糟糕的人,不过,这种模糊的、不好的自我感觉并不是认罪。感觉自己堕落不等同于悔改。
今天早上祷告的时候,我感到自己不配和宇宙的创造主说话。这是一种模糊的无价值感。我也这么向神说了。然后发生了什么呢?
直到我开始明确自己的罪之前,什么也没有改变。自我感觉糟糕并没有让我认罪,它们没什么用处。仅仅觉得自己不好,这种模糊感觉没有什么帮助。
“感到自己不配”的迷雾需要成形为“不顺服”的清晰黑柱,然后你才能指着它们,向神悔改并请求赦免,然后瞄准这几根黑柱,各个击破。
于是,我开始回想我经常不遵守哪些命令,下面这些是我记起的。
一、尽心、尽性、尽意、尽力爱神。不是95%,是100%。(参见](wdbible://bible/mat.22.37)
二、爱人如己。希望他人的事情进展顺利,就像渴望自己的事情顺利一样。(参见
三、凡所行的,都不要发怨言。心里和口里都不要抱怨。(参见
四、要将一切的忧虑卸给神,自己不再背负这些忧虑累得喘不过气。(参见
五、只说造就人的好话——特别是对那些最亲近的人。(参见
六、要爱惜光阴,不要虚度。(参见
成圣的路还有很长!我走的并不远。
然而,现在它是具体的,我直视着它。我不再抱怨自我感觉很糟糕,而是为着自己没有遵守神的命令,向神悔改。
我经历破碎,对自己的罪感到愤怒。我要消灭罪,不是消灭自己,我恨恶的是罪,我要做消灭罪的人。提到“治死你们在地上的肢体”,也提到要“治死身体的恶行”。
在挣扎中,我听到这样的应许:“我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义”。平安出现了。我重新感受到祷告是有盼望的、正确的、充满力量的。
……神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪……
我记得神学院的一位教授说过,要检验一个人的神学,最好的方法就是观察神学对他的祷告有什么影响。
从我个人的经验来看,这再真实不过了。娜薇(Noël)和我刚结婚的时候,我们就养成每天晚上一同祷告的习惯。我注意到,那些对我的神学产生最深刻影响的圣经课程大大地改变了我的祷告。
在那一段日子里,最重要的改变可能就是,我学习到以神的荣耀为根基,在神的面前陈述我的情况。从“愿人都尊你的名为圣”开始,到“奉主耶稣基督的名祷告”结束,都代表着神的名、神的荣耀是我所祷告的每一件事的目的与根基。
当我学习到,祈求赦免的祷告不单单基于祈求神的怜悯,也基于祈求神的公义,就是圣子耶稣基督在十字架上替我们受死所满足的公义的时候,若大的力量就进入我的生命中!正如所说:“神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪”。
与旧约圣经比较,所有罪得赦免的基础在新约圣经中更清楚地揭示出来,但是,神因自己的名赐下应许的基础却从未改变。
保罗在中教导我们,神使耶稣基督成为赎罪祭,让人因相信耶稣基督的宝血就可以得蒙赦免。这是为了显明神的义,因为他用忍耐的心宽容人过去的罪,好在现今显明他的义,使人知道他是公义的,他也称那信耶稣的人为义人。
换句话说,耶稣基督只一次献上自己,为罪人死,神就单单因为耶稣基督的缘故宣告有罪的人无罪,这使神看起来并不是公义的。但事实上,当耶稣以这样的方式替罪人死的时候,“因耶稣的缘故”的赦免与“因神的名的缘故”赦免是一样的。
如果我们承认自己的罪,上帝……必赦免我们的罪。
尽管心存最好的意愿,做出最大的努力,我们所有人仍然达不到上帝的要求(参。那么,有什么办法呢?“如果我们说自己没有罪(拒绝承认自己是罪人),便是自欺(并且误入歧途),(福音所代表的)真理就不在我们心中。 如果我们(直率地)承认自己的罪,上帝是信实公义的,(忠于自己的本性和承诺,)必赦免我们的罪,(持续)洗净我们一切的不义(即在目的、思想和行为上不符合祂旨意的)。”,括号部分的内容为扩充版《圣经》中扩充内容的中译——译者注)
当谈及上帝的赦免,知道比感觉更好。上帝是这样实行赦免的:人意识到罪而知罪;知罪才能认罪,认罪就能得到洁净,而洁净使人在上帝面前坦然无惧(参。你可能会说:“我觉得不配上帝的赦免。”你永远都不配得祂的赦免!上帝的赦免不是基于你的,而是基督的价值!再说,上帝并不像你的父母那样;祂不会坚持让你经受羞愧和痛苦,以吸取教训,这才原谅你。那就意味着你有份于赚取祂的赦免。我们得到赦免是靠着祂的恩典,单单靠着祂的恩典(参!“恩典”的意思是“不配得的恩宠。”因此,当上帝赦免了你,你要饶恕自己并且继续前行,以此荣耀祂。
如果我们生活在光明之中……上帝儿子耶稣的血能洗净我们一切的罪。《圣经》记载有两次上帝对着黑暗发命令。在,祂说:“要有光体!”另外在耶稣宣告说:“光来到世上。”要与上帝同行,你必须拒绝黑暗的道路,生活在光明之中。菌类最适合在黑暗中生长,但是当你让光进来,它就会枯干并死掉。这不仅仅是个隐喻,而是生命的属灵真理!耶稣说:“世人因为自己的行为邪恶而不爱光,反爱黑暗。”正如艾斯特•尼科尔森(Ester Nicholson)说的:“隐秘的事使我们恶心,使我们感到羞耻、不安。”隐秘是罪恶滋长直到掳掠你的思想、行为与习惯的理想环境。而且,停留在黑暗中会加剧你行隐秘之事的循环,使你成为罪的奴隶。
“如果我们说与祂相交,却仍过着黑暗的生活,就是撒谎,没有遵行真理。”你一旦进入光明之中,一切都会得到改变!因此,你要向上帝承认你隐秘的罪,如果有必要,也向你所信任的朋友或辅导员承认,他们会和你一起祷告。然后,靠着上帝的力量,重获战胜罪恶的能力,过得胜的生活。你一让光进入,菌类就会枯干,它对你的辖制就会松开,自由就在你眼前。每次罪再来敲门时,你就迅速把它带进光明之中,这样你就得到洁净并且得以与上帝相交。《圣经》说:“如果我们生活在光明之中……就能够彼此相交,上帝儿子耶稣的血能洗净我们一切的罪。”
阅读:
我如亡羊走迷了路,求祢寻找仆人。——
有时候,我的朋友诺曼下班回家时,会试着给他的家人一个惊喜。他进了家门之后,会大声喊着说:“你们得到赦免了!”其实,他的家人并没有做错什么事,需要诺曼的原谅。他只是在提醒他们,尽管一天当中难免会犯罪,但他们却因上帝的恩典,得着完全的赦免。
使徒约翰曾在约翰壹书中提到上帝的恩典:“我们若在光明中行,如同上帝在光明中,就彼此相交,祂儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。我们若说自己无罪[没有犯罪的倾向],便是自欺,真理不在我们心里了;我们若认自己的罪,上帝是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。”
“在光明中行”是跟随耶稣的象征。约翰表明,当我们靠着圣灵的帮助效法耶稣,就显明我们与历代圣徒有相同的信仰根基,都是真正的基督徒。然而,他也劝我们切勿自欺:我们也会做错误的选择。尽管如此,上帝已赐下丰盛无尽的恩典,我们都能得着所需要的赦免。
愿今日我们都能谨记,基督徒并非完美,只是蒙了耶稣的赦免!
主,我深知自己极不完美,因此我需要祢,需要祢亲自洁净我的生命。
若没有祢,我将迷失方向。
透过这段经文我们看到,向上帝认罪可以让我们恢复与祂的关系。圣经明确地告诉我们,即使我们做了错误的选择,只要我们真心悔改,上帝就会施恩饶恕我们。
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若有人犯罪,在父那里我们有一位中保,就是那义者耶稣基督。——
在1962年6月,美国佛罗里达州监狱的一名囚犯吉迪恩(Clarence Earl Gideon)写信给最高法院,声称自己没有犯罪,要求重审他的案件,并表明没有能力聘请辩护律师。
一年后,美国最高法院重审吉迪恩的案件,同时也规定,自此之后,凡是无力支付律师费的贫穷人,州政府都必须为他们指派一位公设辩护律师。吉迪恩因着这项决议,得到法庭指派的律师协助申辩陈情,最后得以无罪释放。
但如果我们真的有罪,那该怎么办呢?虽然,使徒保罗说世人都犯了罪,但我们知道天上的法庭早已预备了一位辩护者,就是中保耶稣基督,祂已牺牲自己使我们罪得赦免,祂还在天父面前为我们陈情。天父差遣耶稣赐给我们自由,就连狱中的囚犯也认为这样的自由胜过他们在牢房外所经历过的自由。那是一种心灵的释放。
不论我们受苦是因为自己犯错,或是别人的缘故,耶稣都会替我们代求。上帝凭着那至高的权柄,以慈爱、宽恕与安慰,回应每一个请求。
耶稣我们的中保,可以让一个失去盼望、恐惧战兢与痛苦懊悔的地方,充满祂同在的荣光。
天父,帮助我们体会祢的爱及同在所带来的自由,即使觉得处处受限制,心灵仍然自由!约翰鼓励读者要诚实地面对自己。其实,这番话不只是鼓励,更含有警告的意味。约翰写信给一个处于困境的教会,提醒他的读者说,我们都在与罪恶争战,如果我们否认此事,会有几个严重的后果:我们就是自己欺骗自己,真理就不在我们心里了;我们以上帝为说谎的,祂的道也不在我们心里了(10节)。但是,约翰的用意并非要让人泄气,他的警告还围绕着一个耳熟能详的应许:我们的罪不会使我们与上帝隔绝,因为当我们认罪(承认自己有罪)时,我们的罪就会得到赦免(9节)。你需要承认犯了什么罪,并相信上帝已经赦免你了呢?
1,本书信的引言(约壹1-3)
(1)约壹1节经文:“作长老的写信给蒙拣选的太太,(太太或作教会下同),和她的儿女,就是我诚心所爱的。不但我爱,也是一切知道真理之人所爱的。”
第一,这里使徒约翰自称“长老”,不仅说明他年纪老迈,一般学者都认为这封书信与第一封书信的写作年代差不多,大约在主后九十年左右;同时也说明,使徒们在年老的时候,都转向在一个或几个教会的牧养工作,也就是“长老”的职分。彼得也自称自己是长老()。这封信究竟是一封写给教会中一个满有爱心的姐妹呢,还是写给一般教会的,现在大多数学者倾向是写给教会的。
第二,“就是我诚心所爱的”,这里“诚心”的希腊字:aletheia,更多翻译为“真理”,所以这句经文可以翻译成:“我在真理里所爱的”,这与后面经文“也是一切知道真理之人所爱的”意思就一致了。这样,约翰就把这封信的主题点出来了,即真理与爱的关系。约翰这里明确指出,作为基督徒,要把爱带给世人,包括爱我们的仇敌;但基督徒之间的爱,与爱世人的爱是不一样的,基督徒之间的爱,也就是耶稣命令我们的“彼此相爱”,这种爱的基础必须是在共享同一个真理基础上的。换句话说,对耶稣的正确认知是我们基督徒合一的唯一根基。否则我们就不再有共同信仰,就如我们对其他宗教人士那样,也有爱的成分,但不能与基督徒之间的爱相提并论。
(2)约壹2节经文:“爱你们是为真理的缘故,这真理存在我们里面,也必永远与我们同在。”
这里,约翰再次阐述真理与爱的关系:真理与爱是不可分割的:我们若认知耶稣是神的儿子,为了爱我们,愿意担当我们的罪而死,使得我们罪得赦免,被圣灵重生;耶稣这样的爱一定催逼我们去爱耶稣所爱的人。所以爱是我们心中有真理的外在表现,只要这真理永远在我们心中,那么基督徒的彼此相爱也必定伴随我们一生。
(3)约壹3节经文:“恩惠,怜悯,平安,从父神和祂儿子耶稣基督,在真理和爱心上,必常与我们同在。”
这是一句问候的话,也可以看作为一句祷告词。“恩惠,怜悯,平安”三个放在一起的,尤其把“怜悯”放进祝福的词中,在新约里并不多见,只见保罗在给提摩太的书信中用过(和)。但这三个放在一起是很有意思的:“恩惠,怜悯,平安”是神恩典的三方面内容,来自于父神和神子耶稣。“恩惠”就是我们不配得的福气,但神赐给我们了;神赐给我们是因为神“怜悯”我们,而我们能感受到的是“平安”。这种“平安”是指内心的平安,就是我们在信仰的真理上和与兄弟姐妹的相爱上,没有被圣灵责备。约翰说,他希望这样的祝福常与我们同在。
2,基督徒应当如何处理真理与爱心的关系?(约壹4-11)
(1)在约壹4-6节经文中,约翰论述了真理与爱心之间不可分割的关系。同时,说明约翰关心教会内部基督徒之间的团契生活。
第一,约壹4节经文说:“我见你的儿女,有照我们从父所受之命令遵行真理的,就甚欢喜。”
这节经文说明在教会里,不是所有成员都严格遵行真理的,许多基督徒在信仰的真理上,还是相当模糊的;所以约翰对教会内有人忠心遵守自己信仰的真理,感到“甚欢喜”。这里的“遵行真理”,也可翻译成“跟随真理”或“按真理而活”,所以不仅是信从神那里来的启示或命令,而且按这真理而生活。
这节经文与第二节经文中:“这真理存在我们里面”是相呼应的:真理在我们里面,可以理解为神赐圣灵内住在我们心中,随时教导我们对父神和神子耶稣有更深的认识,这是神的主权与恩典;但人有自己应当尽的责任,那就是“遵行真理”。对今天的基督徒来说,这些真理都记载在圣经里,圣经所启示的真理就是我们从人间通往神国的地图,我们若要顺利地回天家,唯一的办法就是遵行这本地图所规划好的路线走,这是基督徒的责任,别无选择。
第二,约壹5-6节经文说:“太太啊,我现在劝你,我们大家要彼此相爱。这并不是我写一条新命令给你,乃是我们从起初所受的命令。我们若照祂的命令行,这就是爱。你们从起初所听见当行的,就是这命令。”
“教会爱心冷淡,是背道的开始和容纳异端的原因。失去了起初的爱心,就必定开始放松真理的标准,渐渐失去对真理爱慕追求的态度,跟着而来的就是信仰的堕落和腐化。”(陈终道“约翰壹书释义”)
“这是爱:即,我们遵行祂的命令;第二,祂的命令就是:你们行在爱中。爱表达在顺服中,这是显而易见的。如果我们爱神或基督,就会借遵行祂的命令来显明(,;)。”(丁道尔:约翰壹书圣经注释)
遵行真理与彼此相爱绝对没有矛盾,而是彼此促进的。越爱真理的基督徒,一定越爱神,那也越爱神所爱的人,何况,彼此相爱本身就是基督教真理的一个重要组成部分。
约翰在这两节经文里,用了四次“命令”,说明教会内部基督徒之间的相爱,不是一个选择,可做可不做的事,而是必须执行的事情。从另一个角度看,既然是命令,开始的时候,可能基督徒需要靠意志来执行,也就是一开始,要牺牲自己利益来帮助或看顾兄弟姐妹,不是那么心甘情愿,但因为是主的命令,就强迫自己去做;但慢慢就会体会到,你把爱给出去之后,你在神那里得到加倍的爱,渐渐彼此相爱就会成为教会兄弟姐妹的一种生活方式。
(2)约壹7-8节经文是使徒约翰关心教会外部的敌基督势力,警告教会不要滥用爱心,而丧失真理的原则。
第一,约壹7节经文:“因为世上有许多迷惑人的出来,他们不认耶稣基督是成了肉身来的。这就是那迷惑人,敌基督的。”
这节经文是约翰写这封信的主要原因,在这节经文中,谈到几点要受信人特别注意的:首先这些人是“迷惑人”的,这里“迷惑”希腊字是:Planoi,意思是欺骗,引诱,使人偏离。约翰用这词描述他们,是警告读者:他们可能说得头头是道,也会引用许多经文,甚至表面行为也可能很敬虔,所以容易被迷惑,以致上当受骗。约翰讲:不要听他们前面一大堆的哲学推理,显得他们的学问是高深莫测,关键是要听他们得出的结论,他们的结论是:否定耶稣是道成肉身的神。由此就可以肯定他们是假先知,是属魔鬼的,敌基督的。
第二,约壹8节经文说:“你们要小心,不要失去你们所作的工,乃要得着满足的赏赐。”
约翰严重警告教会对这些人和他们所传讲的要十分小心,不要因为不去鉴别这些人是否是敌基督的,使得你们充满爱心的接待,本应当受到神的赏赐,结果反而失去了。这句话也可以从广义的角度理解,那就是我们为神为教会做的任何工作,不能光低头耕耘,也要抬头看路,要关心工作的果效与对象。
(3)在约壹9-11节经文中,约翰提出了两点处理原则:
第一,在用爱心接待人的时候,一定要与来的人谈论基督教基本教义。9节:凡越过基督的教训,不常守着的,就没有神。常守这教训的,就有父又有子。简单讲,在当时就是问被接待的人,信不信耶稣是神的儿子,耶稣是道成肉身的基督,从出生到死,复活升天是同一位神子耶稣基督。因为诺斯底主义在这些问题上都是与我们基本教义不一样的。这里约翰用:“凡越过基督的教训,不常守着的”,是借用他们的话,他们认为自己的观点是超越耶稣基督的,而且对耶稣基督教导采取选择性的遵守。
约翰提出这个建议对今天教会仍然非常重要,今天教会,尤其是带领教会的牧长们,有责任鉴别外请讲员的神学观点,是不是符合正统;尤其重要的是:必须问讲员同意不同意:圣经是无误的,因为同意这教义的是我们福音派基督徒的底线;若来的讲员不同意圣经是无误的,他们常不正面回答你的问题,如说:“这个问题很复杂,我们可以慢慢再讨论”,有这种回答的,就是不同意圣经无误的。那么这样的讲员就不属于我们福音派的基督徒信仰,他们实际上已经离开了神的启示,把人的权威放在神之上了。
第二,10-11节的经文:若有人到你们那里,不是传这教训,不要接他到家里,也不要问他的安。因为问他安的,就在他的恶行上有分。
约翰说,在接待人的问题上,真理必须在前,然后才谈得上爱心。约翰不仅禁止教会接待了那些否定耶稣是神儿子的人,甚至“也不要问他们安”;约翰的态度是毫不含糊的,在真理上绝不有丝毫妥协,约翰警告说:“因为问他安的,就在他的恶行上有分”(约壹11)。约翰这个提醒对今天教会同样重要,尤其是在国内的教会,常常一听说从外国来的讲员,不问他们的基本信仰,一股风地参加这种特别聚会,结果因为讲员所讲的,与教会牧长们平时圣经教导出入不小,引起教会内混乱。这类例子已经发生不少了。
3,信的结束语(约壹12-13)
12 我还有许多事要写给你们,却不愿意用纸墨写出来。但盼望到你们那里,与你们当面谈论,使你们的喜乐满足。13 你那蒙拣选之姊妹的儿女都问你安。
约壹12节表明老约翰身体还健康,有心志去不同教会,当面教导他们。在约壹13节经文:“你那蒙拣选之姊妹的儿女都问你安”,若我们同意约翰是用女性名词来称呼教会的话,那么这节经文可以读成:“你的姐妹教会成员问你安”,也因此认为,这封书信虽然是写给某一个教会,但实际上是给多给教会传阅的。
经文:;;。
无数个教会健康成长的案例表明,教会的健康发展除了依靠圣灵之外,均来自教会整体的团契生活。而如今在传统的教会中,大多数信徒都是主日礼拜的基督徒,再加上少数圣诞节的慕道友,以及遇难时的应急信徒前来教会(即礼拜堂);除此之外,很少有人平时在信仰上(在教牧的辅导下)与其他基督徒一同追求长进,彼此关心照顾,同心学习侍奉。教会的主日崇拜,包括圣餐,在一定程度上也反映了教会生活的一部分,但这毕竟非常有限,特别在成百上千人的教会中,由于接触面很广,需要分若干小组,分头学习,建立伙伴关系。实践证明,一间注重团契生活的教会,她的生命力更强,更具有凝聚力与亲和力;最终达到更美的信仰见证,体现了教会的自身价值。下面就此话题展开探讨与学习。
一、团契的重要
“团契”的基本含意是“同舟共济”“相互关心”“共同前进”等,原指“伙伴关系”。根据圣经的教导就是基督徒在主内过肢体相交的生活,彼此相爱的生活。新约圣经中有关“彼此”的教导,就是有关教会团契生活的指导与勉励。神在基督里择选一批人作他的儿女,乃是一个整体,却又是有许多个不同的肢体所组成,那就需要彼此联络,互相关心,最终达到合而为一的地步。
这也是诗人曾经渴望的生活,他说:“我们素常彼此谈论,以为甘甜;我们与群众在神的殿中同行。”() 可意译为“我们素常甜蜜的彼此交通,一起同心在神的殿里敬拜。”又说:“凡敬畏你、守你训词的人,我都与他作伴。”()
主耶稣在地上传天国的福音时,择选了十二门徒与他一起分担了天国使命的职责,并让他们学习彼此相爱的生活;这就是教会团契生活的一个缩影。直到基督复活升天之后,圣灵降临时门徒们很自然地同心合意传讲和平的福音,使许多人即时就受洗加入了教会这一特殊的群体。
耶稣曾经对他的门徒说:“我是葡萄树,你们是枝子。常在我里面的,我也常在他里面,这人就多结果子;因为离了我,你们就不能做什么。”() 什么是“ 离了我 ”? 一是神的道(;)二是基督的身体教会()团契生活的重要性由此可见。因此,使徒约翰在他写于教会的书信中也强调了团契生活的价值所在,他说:“我们将所看见、所听见的传给你们,使你们与我们相交。我们乃是与父并他儿子耶稣基督相交的。”()
使徒保罗在他的书信中,一方面强调基督救赎工作的惟一性;另一方面又重视着教会肢体相交的合一性。
保罗语重心长地对加拉太教会的信徒说:“弟兄们,你们蒙召是要得自由,只是不可将你们的自由当作放纵情欲的机会,总要用爱心互相服事。”() 又说:“你们各人的重担要互相担当,如此,就完全了基督的律法。”() 这样的教训无疑是在教会的团契生活中才能实践,使我们大家彼此承担各自的爱心责任,委身于其他的弟兄姐妹之中。有关肢体生活保罗进一步指出:“若一个肢体受苦,所有的肢体就一同受苦;若一个肢体得荣耀,所有的肢体就一同快乐。你们就是基督的身子,并且各自作肢体。”()“我们又劝弟兄们,要警戒不守规矩的人,勉励灰心的人,扶助软弱的人。”()“所以,你们该彼此劝慰,互相建立,正如你们素常所行的。”() “弟兄们,我藉我们主耶稣基督的名劝你们都说一样的话。你们中间也不可分党,只要一心一意,彼此相合。”() 这就是教会团契生活的重要指示,是要发挥教会在地上的属灵功用。在团契生活中可以帮助解决会员自身的信仰与生活问题,并对其所属的教会有一种归属感。
新约《希伯来书》的作者有同样的劝勉:“要彼此相顾,激发爱心,勉励行善。你们不可停止聚会,好像那些停止惯了的人,倒要彼此劝勉,既看见那日子临近,就更当如此。”()
旧约《传道书》也表明团契生活的重要性:“两个人总比一个人好,因为二人劳碌同得美好的果效。若是跌倒,这人可以扶起他的同伴;若是孤身跌倒,没有别人扶起他来,这人就有祸了。再者,二人同睡就都暖和,一人独睡怎能暖和呢?有人攻胜孤身一人,若有二人便能敌挡他;三股合成的绳子不容易折断。”()
二、团契的障碍
(一)人的自私与骄傲
当耶稣预言了他将要去耶路撒冷受难时,雅各与约翰的母亲,同他们俩个极为自私的儿子来到耶稣面前,“求他一件事。耶稣说:‘你要什么呢?’他说:‘愿你叫我这两个儿子在你国里,一个坐在你右边,一个坐在你左边。’耶稣回答说:‘你们不知道所求的是什么;我将要喝的杯,你们能喝吗?’他们说:‘我们能。’耶稣说:‘我所喝的杯,你们必要喝;只是坐在我的左右,不是我可以赐的,乃是我父为谁预备的,就赐给谁。’那十个门徒听见,就恼怒他们弟兄二人。”() 你看,这样自私的想法引起了其他门徒的强力反感,造成了这个团契当中的不满。
圣经说:“凡事不可结党,不可贪图虚浮的荣耀; ……各人不要单顾自己的事,也要顾别人的事。”() 事实告诉我们;如果我们在教会团契的生活中,竟竟是满足个人野心的结党,便会摧毁教会,是属于肉体的行为;但真诚的谦卑可以建立教会,它是教会合一的基础。谦卑表示我们对自己有真正的认识(参见)。当然,这不表示我们要轻看自己,而是知道我们在神面前是个罪人,只有靠神的恩典才得救赎;既得拯救,在神的国里我们就变得极其贵重。让我们放下自私的心态,去尊重别人,殷勤待人。因此,人的骄傲与自私往往是破坏伙伴关系的祸根。
(二)人的怨恨与苦毒
保罗说:“凡所行的,都不要发怨言,起争论,”() 撒但常常藉着人的私欲来破坏基督徒的人际关系,以达到不可告人的目的。如果教会团契生活中充满抱怨和争论,就会失去在基督里彼此相爱团结的能力。所以,要停止与其他基督徒无意义的争论、停止抱怨教会里的人和事,好使这个世界看见基督的荣美。
因此,保罗论基督徒在基督里的新造时指出:“一切苦毒、恼恨、忿怒、嚷闹、毁谤,并一切的恶毒,都当从你们中间除掉;”() 神在我们还做罪人的时候,就已经爱我们(参见),因着基督的缘故,他赦免了我们一切的罪。如今,耶稣警告我们每一位蒙召的圣徒,如果我们在生活中不肯饶恕别人,神也不饶恕我们:“你们饶恕人的过犯,你们的天父也必饶恕你们的过犯;你们不饶恕人的过犯,你们的天父也必不饶恕你们的过犯。”()
(三)人的虚谎与失信
“所以你们要弃绝谎言,各人与邻舍说实话,因为我们是互相为肢体。”() 在团契生活中,说谎或虚假的行为都会破坏信徒彼此之间的信任,使肢体关系受到伤害,且引起教会的纷争,摧毁彼此的合一。
伙伴之间最忌讳的是彼此不能倾心吐意,诚实相待。因此,真诚的沟通往往会消除彼此间的隔阂,并建立彼此的诚信关系。保罗论教会团契生活的秘诀时明确指出:“惟用爱心说诚实话,凡事长进,连于元首基督,全身都靠他联络得合式,百节各按各职,照着各体的功用彼此相助,便叫身体渐渐增长,在爱中建立自己。”() 因此,基督徒在基督里作新人,首先应当弃绝谎言,取而代之的是诚实话。谎言的基本含义是弯曲事实,或曲解真理;诚实话包括守约,或遵守诺言。在团契生活中我们一定要有彼此的信任感,而信任的基础就是信守诺言。
三、团契的秘诀
(一)彼此认罪,互相饶恕
圣经教导我们:“你们要彼此认罪,互相代求,使你们可以得医治(包括破裂了的人际关系与内心的伤痕);义人祈祷所发的力量是大有功效的。”() 虽然基督已经使我们可以直接来到神的面前祈求赦免,但彼此认罪,仍然是教会团契生活中的重要组成部分。原因:1、我们得罪了某位弟兄或姊妹,必须请他(她)原谅。2、我们所犯的罪影响了教会,必须公开认罪。3、我们或许正在罪中挣扎,需要别人爱心的支援,应向那些有能力帮助我们的弟兄姊妹忏悔,恳求援助。4、如果我们已私下向神认罪,却仍然觉得内心不平安,就可以向一位信徒认罪,让他申明神已宽恕我们。因为在神的国度里,每一位信徒皆是其他信徒的祭司(参),大家都可以在灵里相互帮助。“所以,你们要彼此接纳,如同基督接纳你们一样,使荣耀归与神。”()
保罗说:“我为主被囚的劝你们:既然蒙召,行事为人就当与蒙召的恩相称。凡事谦虚、温柔、忍耐,用爱心互相宽容,用和平彼此联络,竭力保守圣灵所赐合而为一的心。”() 经常接触在一起的朋友,或许有时会有一些摩擦和不愉快的事发生,因为每个会友都有自己的缺点或盲点,这就需要我们相互之间的理解和宽容。聚在一起“要以恩慈相待,存怜悯的心,彼此饶恕,正如神在基督里饶恕了你们一样。”() “倘若这人与那人有嫌隙,总要彼此包容,彼此饶恕;主怎样饶恕了你们,你们也要怎样饶恕人。”() 这是教会团契生活的必须,也是教会健康发展的基石。
(二)彼此顺服,谦卑服侍
保罗说:“在基督里若有什么劝勉,爱心有什么安慰,圣灵有什么交通,心中有什么慈悲怜悯,你们就要意念相同,爱心相同,有一样的心思,有一样的意念,……只要存心谦卑,各人看别人比自己强。各人不要单顾自己的事,也要顾别人的事。你们当以基督耶稣的心为心:他本有神的形像,不以自己与神同等为强夺的;反倒虚己,取了奴仆的形像,成为人的样式;既有人的样子,就自己卑微,存心顺服,以至于死,且死在十字架上。”()
团契生活一定要有团队协作的精神,不能彼此嫌弃,要彼此相顾。正如保罗所说:“身子原不是一个肢体,乃是许多肢体。设若脚说:‘ 我不是手,所以不属乎身子; ’他不能因此就不属乎身子。设若耳说:‘ 我不是眼,所以不属乎身子; ’他也不能因此就不属乎身子。若全身是眼,从那里听声呢?若全身是耳,从那里闻味呢?但如今,神随自己的意思把肢体俱各安排在身上了。若都是一个肢体,身子在那里呢?但如今肢体是多的,身子却是一个。眼不能对手说:‘ 我用不着你; ’头也不能对脚说:‘ 我用不着你。’不但如此,身上肢体人以为软弱的,更是不可少的。身上肢体,我们看为不体面的,越发给他加上体面;不俊美的,越发得着俊美。我们俊美的肢体,自然用不着装饰;但神配搭这身子,把加倍的体面给那有缺欠的肢体,免得身上分门别类,总要肢体彼此相顾。”() 只有相互配合的服侍,才是完美的服侍。
彼得说:你们“各人要照所得的恩赐彼此服事,作神百般恩赐的好管家。”() 又说:“你们年幼的,也要顺服年长的;就是你们众人也都要以谦卑束腰,彼此顺服;因为神阻挡骄傲的人,赐恩给谦卑的人。”()
耶稣曾经对他的门徒说:“你们中间,谁愿为大,就必作你们的用人;在你们中间,谁愿为首,就必做众人的仆人。因为人子来,并不是要受人的服事,乃是要服事人,并且要舍命作多人的赎价。”() 又说:“我是你们的主,你们的夫子,尚且洗你们的脚,你们也当彼此洗脚。我给你们作了榜样,叫你们照着我向你们所做的去做。”() “ 彼此洗脚 ”的灵意就是“ 彼此顺服,谦卑服侍 ”,这是教会团契生活得到健康发展的秘诀之一。
(三)彼此建立,互相担当
“铁磨铁,磨出刃来;朋友相感也是如此。”() 这里告诉我们:人与良友相处,就会获得精神上与品格上的双赢。大家真诚地交流思想,能使人有新的领悟,并能够形成卓越的真知灼见,因而得到彼此的造就。这就需要有能彼此切磋,互相激励思想的人,在我们基督徒的肢体生活中发挥应有的作用。
在团契生活中设定同一目标:“要先求神的国和神的义。”() 讨论问题时切勿陷入自我偏见,也要懂得对事不对人,注意尊重人格。朋友之间将自己的看法提出来一同讨论,有助于使大家的思维更敏锐,并彼此建立德行。
“弟兄们,若有人偶然被过犯所胜,你们属灵的人就当用温柔的心把他挽回过来;又当自己小心,恐怕也被引诱。你们各人的重担要互相担当,如此,就完全了基督的律法。”() 没有一个人能说他是完全独立自主、不依赖别人帮助的;也没有人可以拒绝去帮助其他人。教会作为基督的身体,要运作得好,就必须依赖每一个肢体都为同一的目标而努力。这样的团契生活才能使教会得着生命力, 互相之间得到生活上、灵性上的帮助。就如使徒所言:“ 我们坚固的人应该担代不坚固人的软弱,不求自己的喜悦。我们各人务要叫邻舍喜悦,使他得益处,建立德行。”()
人是照着上帝的形象造的,他赐给人不同的恩赐,每一个人都有用处。圣经告诉我们:“正如我们一个身子上有好些肢体,肢体也不都是一样的用处。我们这许多人,在基督里成为一身。互相联络作肢体,也是如此。”()“各房靠他联络得合式,渐渐成为主的圣殿。”()“全身都靠他联络得合式,百节各按各职,照着各体的功用彼此相助,便叫身体惭惭增长,在爱中建立自己。”()
教会是一个大家庭,我们是其中的一员,肢体之间要同心合意,彼此相爱,各司其职,各尽其能。如此,教会才能兴旺发达。彼得为此教导我们说:“总而言之,你们都要同心,彼此体恤,相爱如弟兄,存慈怜、谦卑的心。”() 彼得在此例出了教会团契生活的五项基本原则。1、和谐追求共同的目标(爱神爱人的服侍)。2、同情回应其他人的需要。3、相爱彼此相待如弟兄姊妹。4、慈怜充满感情和关心。5、谦卑彼此鼓励,别人成功,也与其一同快乐。这五个特性便可大大帮助我们有效地侍奉神,成全可喜悦的旨意。
(四)彼此相爱,见证基督
耶稣在离世归父之前吩咐他的门徒说:“我赐给你们一条新命令,乃是叫你们彼此相爱;我怎样爱你们,你们也要怎样相爱。你们若有彼此相爱的心,众人因此就认出你们是我的门徒了。”() 什么是爱?爱就是为别人的需要而肯牺牲自己,这样才能成为基督的见证者。
使徒保罗论基督徒生活的一些基本原则时,指出:“爱人不可虚假;恶要厌恶,善要亲近。爱弟兄,要彼此亲热;恭敬人,要彼此推让。……圣徒缺乏要帮补;客要一味的款待。……与喜乐的人要同乐;与哀哭的人要同哭。要彼此同心;不要志气高大,倒要俯就卑微的人;不要自以为聪明。”()
为此,聚在一起或见面时的礼仪也显得十分重要。如:“ 您好! ”“ 请! ”“ 对不起! ”“ 谢谢! ”“ 没关系! ”“ 很抱歉! ”“ 再见! ”等。这样就能使我们彼此之间拉近距离,有亲切感,便于沟通。
老约翰最后对教会的叮咛也强调了这样的信息:“亲爱的弟兄啊,我们应当彼此相爱,因为爱是从神来的。凡有爱心的,都是由神而生,并且认识神。没有爱心的,就不认识神,因为神就是爱。”()彼得也有类似的教导:“万物的结局近了。所以,你们要谨慎自守,警醒祷告。最要紧的是彼此切实相爱,因为爱能遮掩许多的罪。”()
是的,基督的教会就应该是一个爱的团契,否则便失去了教会在地上的见证。信徒彼此相爱,是教会团契生活中的关键所在,是衡量一间教会是否成熟的一个标志,是全教会立志努力并力求达到的一个宏伟目标。
愿神赐福与他的众教会,阿们!
经文::2
在今世的日子,与罪挣扎,是许多基督徒共同的经历。我们都期待一信耶稣就得到戏剧性的改变,不再受到罪的引诱,不再因犯罪而懊恼。事实上,完全成圣是我们一生所要追求的目标。成圣的道路是个渐进的过程,不是转眼成就,不是一步到位。信主后,有时发现良心更加敏感,犯罪之后良心被圣灵的谴责更加厉害。怎么办?干脆否认犯罪?这是掩耳盗铃,没有用。正当的做法是,承认它,再次回到神面前悔改,寻求基督洁净我们的心。如此一步一步向前走,我们就能够在一生当中,继续成长。这过程就是成圣之路。这条路充满艰辛,走上去看似愚蠢。至终必然得到主的奖赏,就是在祂来的日子,能够像祂一样洁净。这是我们能走下去的力量源头。
当一个人接受了耶稣的救恩,成为基督徒之时,从神来的新生命从此开始。然而,这只是个开始,不是神拯救我们计划的全部。我们如果误以为既得称义就功德圆满,从此不思进取,那就完全不明白神拯救我们所要成就的目的。在上一课中我们讲到《人如何改变》的第九课,重点是十字架带给我们新的身份,与新的潜能。凭着基督赐给我们的新生命,我们从神那里得到福音转化的大能,能够活出结果子的生活来,这是经历生命改变的源头。这一课我们所要面对的问题是,我们有了与神正确的关系,就是称义的地位,也能向神支取属天的能力。我们下一步要往哪里去?结果子的过程难道是不花任何功夫,不经任何努力就从天掉下来的吗?从我们每个人的经验来说,显然不是如此。每个基督徒在信主后,无不在与缠绕我们的罪斗争。那让我们堕落的力量,仍然在我们身上发出影响。肉体就是我们身上被罪引诱,容易跌倒的因素。只要我们这肉体还在,就一生需要靠着圣灵的力量与他斗争。在这里我们将从约翰壹书来考察,基督徒追求圣洁道路的必要性、追求成圣的力量来源、与将来的目标。
活在光明中,当承认所犯的罪
「我们若说是与神相交、却仍在黑暗里行、就是说谎话、不行真理了。7我们若在光明中行,如同神在光明中,就彼此相交,他儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。8我们若说自己无罪,便是自欺,真理不在我们心里了。9我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。10我们若说自己没有犯过罪,便是以神为说谎的。他的道也不在我们心里了。」本段经文是从第五节的主题开始:「神就是光、在祂毫无黑暗。」光的特性就是照亮黑暗的地方,显明世人心中的罪恶。约翰写下这封书信,目的就是让信靠基督的我们,知道自己已经进入光明当中,既然如此,就不能继续保持原本在黑暗中的生活形态。第六节到第十节有五个假设语气的句子,就是从这个主题发展出来的。五句都是最常见的第三条件句,表示可能发生。
第六节说:「我们若说是与神相交、却仍在黑暗里行、就是说谎话、不行真理了。」首先我们当知道约翰说话的对象,本句话的我们是指谁?必然是与主相交之人,就是因信进入与神团契的基督徒而言,非不信主的慕道友。相交或翻译作「团契」,意思为生命的交流。基督徒与天父有生命的交流,因此当加入基督徒的团体,便是进入与神生命交流的生活。一个与神相交的人,有神的生命流露在他的生活中。神的生命特质充满了光,毫无黑暗,所以与神相交的人,应当是爱慕光,厌恶黑暗。如果我们声称与神相交,却继续活在黑暗中,以犯罪的行为当作他的生活形态,我们就在说谎,而且不是行在真理中。本句的动词全部是现在式,表示这是一种经常性的行动,一个人经常性地犯罪,却声称自己与神相交,他就是经常性地说谎,不行真理。这句话对我们发出警告,不要活在外表光明,却掩饰罪行这种表里不一的生活形态中。
接下来的第七节与前一节说的相反,我们不当掩饰罪行,却当如何呢?一个效法神行在光明中的人,当有的生活形态就是与弟兄姊妹彼此相交,让神儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。像神一样活在光明中就是与神相交,这是与弟兄姊妹相交的基础。因为我们都与神有生命的交流。并且与神相交的人,身上所有的罪都因着耶稣基督的宝血得到洁净。这句话的动词「洁净」是现在式,表示基督的血一直在洗净我们所有的罪。这不是一时的行动,而是一生中所有的罪,都因着耶稣的血得到洗净。洗净罪恶的行动是因着我们与神相交而生出的,我们要经常与神在灵里交流,让耶稣的血经常洁净我们。与神相交是个持续性的行动,耶稣宝血洗罪的行动也是。这让我们警惕,当一直活在与神生命交流当中,让基督的血经常洁净我们的罪。有的人误以为耶稣宝血洗罪的行动只是一次性的,此处经文显然告诉我们,基督宝血洁净的行动应当是经常性的。基督舍身流血使我们得到称义的地位,这是一次完成不需要重覆。然而,靠着基督宝血,洁净我们的罪,让我们保持与神生命相交的关系却是持续一生不断的行动,不能自以为满足,而停止下来。
接下来第八节对掩饰罪恶的人发出警告,不要欺骗,声称自己无罪。声称的内容是自己一直没有罪,因为动词「有」是现在式。这显然是欺骗人的谎言,因为中指出:「耶和华从天上垂看世人、要看有明白的没有、有寻求神的没有。 他们都偏离正路、一同变为污秽.并没有行善的、连一个也没有。」也说:「世人都犯了罪,亏缺了神的荣耀。」一个人声称自己是一直无罪的人,就是说谎话,也就是欺骗自己。这与第六节说的相合,明明犯罪,却以谎言掩饰罪行。当人一直以说谎为其生活形态,久而久之连自己的良心也麻木,活在谎言的捆 绑当中,欺人者其实就是自我欺骗,用谎言把自己囚禁起来。此等人一生活在虚假当中,用虚谎掩盖真理。没有真理存在他的心里,与神的真理隔绝。以虚谎来代替真理,用谎言来自我捆 绑,自绝于真理,是最可悲的事。
在前面的警告后,第九节给我们一个宝贵的应许。我们虽然可能犯罪,但是却有条赦免之道:「我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。」我们不需要用掩饰的手段来逃避谴责,而是用承认,悔改的方式,坦然面对神。当我们愿意以真诚的心向神认罪悔改,结果是神显出祂信实公义的属性,以至能够让我们的罪得以赦免,所有的不义得到洗清。这是神在我们愿意悔改之人身上要达到的目标。并且这目标与神的信实、公义的属性相合,他要在我们身上显明祂的属性。神信实、公义的属性竟然是显明在赦免我们的罪,并洗去我们的不义这事上。
我们可能会问,赦罪与神的信实、公义属性何关?首先让我们从旧约经文来看两者的关系。说:「耶和华在他面前宣告说、耶和华、耶和华、是有怜悯、有恩典的神、不轻易发怒、并有丰盛的慈爱和诚实。为千万人存留慈爱、赦免罪孽、过犯、和罪恶。万不以有罪的为无罪、必追讨他的罪、自父及子、直到三四代。」依照神公义的属性,当是有罪必罚。然而依照神对祂子民的信实,祂愿意向回转之人显出怜悯之恩。这就是神对祂子民显出的信实,因为祂是守约、施慈爱的神,即使人有软弱,祂仍然给人悔改的机会,愿意赦免他们的罪。从这里我们就看出神对祂子民的应许坚定不变,信实到底。祂绝不背弃祂的约,总会给属祂的子民回头的机会。
其次,祂公义的属性也是借着赦罪显明出来,因为,祂并非违背有罪必罚的公义原则。只不过祂让自己的儿子背负了人的罪责,担当了人的罪债。只要我们愿意接受基督代赎的救恩,罪的刑罚就完全担在基督身上,不再被记念。在神面前我们就能被称为义、视为无罪。这就是神的公义最高的彰显。b-2节的经文正好说明了神的义,是怎么显明出来的?约翰说:「若有人犯罪,在父那里我们有一位中保,就是那义者耶稣基督。他为我们的罪作了挽回祭。不是单为我们的罪,也是为普天下人的罪。」这里提到了神借着无罪的义者耶稣,代替了有罪的我们承担罪的刑罚,借此显出祂公义的属性。神有罪必罚的公义原则并无减损,乃是将罪的刑罚施在祂儿子的身上,借着十字架的代赎显明出来。神借十字架施行的拯救工作本身是个公义的作为,也将基督的义归算在信靠祂的人身上。从此我们更能明白神是个公义的神。
神施恩是临到谁的身上?不是漫无目标地,向天女散花一样,将所有人的罪都赦了。赦罪之工所临及的对象,应该是那些愿意为自己的罪悔改,因着信领受基督救恩的人。第九节条件句的条件就是:「我们若认自己的罪」,这是领受神公义、信实结果效的条件。对于不承认自己有罪之人,神的公义信实毫无减损,但与他们是无关的。他们的罪并没有得赦免,他们的不义并未得洗净,因为得救恩的条件并未满足。同时,第九节说的「我们若认自己的罪」,动词是现在式,表示认罪不是仅仅是信主那一刻的行动而已,是经常性的。因此,我们若要经历神向我们显明祂信实、公义的属性,需要经常来到祂面前认罪。这并不是指信徒需要一而再、再而三的被神称义,从死里复生的救恩只有一次。经常性地来到神面前求赦免,能够让我们不受罪的拦阻,经历与神生命相交的美好。这与基督一次献上,就完全有效的救恩并不冲突。称义只能有一次,蒙赦罪而与神生命相交是经常性的。
第十节是最后一个条件句,我们若以为自己从来没有犯过罪,那是以神为说谎者。这句话的「犯罪」是完成式,表示过去一直没犯罪,到现在仍保持如此。人间不可能有此种无罪之人,说了:「凡有血气的没有一个、因行律法、能在神面前称义.因为律法本是叫人知罪。」凡是违反律法的行为就是罪。这句话把所有人都归在违反律法的罪人行列。若有人声称自己无罪,等于是把神当成说谎者。这等人没有神的道存在他心中,等于是拒绝神的道,没有神生命相交的关系。正是本章开头经文警告的对象。
我们可以对此段有个小结。约翰警惕读者,与神相交者必然要活在光明中。对于所犯的罪性必须要认罪悔改,如此就能得赦免,洗去罪污,不再被定罪。反之,若是掩饰罪行不愿承认,那是拒绝了神的赦罪恩典,否定了神的信实、公义,失去了与神相交的美好。这是我们所有信徒当引以为戒的。
基督挽回我们,叫我们不犯罪
「我小子们哪、我将这些话写给你们、是要叫你们不犯罪。若有人犯罪,在父那里我们有一位中保,就是那义者耶稣基督。他为我们的罪作了挽回祭。不是单为我们的罪,也是为普天下人的罪。」约翰接下来对收信人发出呼吁,他在教会中是个年长的使徒,称他们为小子们,表示对他们的殷切勉励。他写信给他们的目的是要他们不要犯罪。也就是警戒他们犯罪的习性和神相交的身份不合。正如说的:「凡从神生的、就不犯罪、因神的道存在他心里.他也不能犯罪、因为他是由神生的。」此陈述句指出凡是已经从神而生的人,不会经常性地作出犯罪的行为,也就是说不会把犯罪当成家常便饭一样的生活形态。有的人误解这句经文,以为连一次犯罪都不会发生,这种理论与的文法不合。与本段说的也不合。本节是常见的第三条件句:「若有人犯罪,在父那里我们有一位中保。」意思是犯罪是有可能发生的,虽然犯罪发生了,我们不是因此就失去了救恩。我们有耶稣在神与我们中间为中保,这是现在式,表示此刻就有效,一直都有,绝不是指过去的事。所以,这句话不是讲过去不信主的时期所犯的罪,而是现今约翰对信徒的叮咛,目的是要他们追求不犯罪的生活。虽然信徒在引诱之下可能会失足犯罪,然而约翰告诉他们,不用担忧绝望,基督一直是我们与神之间的中保,会一直为我们的罪向神代求。这不是限于重生得救之时的那一次悔改归正的经历,更是信徒一生罪得赦免最可靠的依据。
第二节经文说:「他为我们的罪作了挽回祭。不是单为我们的罪,也是为普天下人的罪。」这句话中「作了」挽回祭不是指一时性的,而是个长久的事实。耶稣基督是神所设立的挽回祭。借着基督舍身流血承担了我们罪的刑罚,代替了我们犯罪的后果,挽回了神对罪的愤怒。本句话与说的内容相合:「神设立耶稣作挽回祭、是凭着耶稣的血、借着人的信、要显明神的义。」因着基督赎罪的宝血,我们得以称义。也因着基督是我们与神之间的中保,一直在神宝座右边为我们代求,我们得以免去神与我们之间一切罪的拦阻,保持与神和好。
第二节说到基督作为挽回祭,所拯救的对象:「他为我们的罪作了挽回祭。不是单为我们的罪,也是为普天下人的罪。」这句话常会拿来支持基督成为我们的挽回祭,不但限于信主之人,连普天下所有人的罪都已经得到了挽回,这想法似乎超过作者原来的意思。这句话中「不单......也是」中间有个转换语气「反之」显然是对比这两个群体。不应该理解为信主与不信主的群体。而是指当前已经信主的信徒,与普天之下将来会信主的福音对象的对比。只有信主的人才可能得到耶稣的赦罪之恩,一切的不义才可能得到洗净,这是清楚说明的。不可能普天之下所有人的罪都已经被耶稣挽回了,在神面前都算作无罪了。那与前后文归纳出来的教义「世人都犯了罪,亏缺了神的荣耀」就不合了。基督在十字架上舍命,成就救恩,在预备福音向普世传扬这层意义上,我们可以说:针对的对象是普天下万民。然而,我们却不能说:还不信主的人所犯的罪,也已经得到赦免,赎罪祭的果效已经临到他们了。这是不合圣经整体教义的理论。所以我们可以这么说:耶稣赎罪的宝血足以成为普世万民的赎罪祭,让他们可以借着信靠福音、接受救恩而罪得赦免。然而,赎罪的果效只限于那些因信接受基督赎罪恩典的人,未信之人并未实际得到赎罪的果效。
当主再来,我们当像祂一样洁净
「你看父赐给我们是何等的慈爱,使我们得称为神的儿女。我们也真是他的儿女。世人所以不认识我们,是因未曾认识他。亲爱的弟兄阿,我们现在是神的儿女,将来如何,还未显明。但我们知道主若显现,我们必要像他。因为必得见他的真体。凡向他有这指望的,就洁净自己,像他洁净一样。」约翰在前面经文的主旨是勉励信主的人,要靠着基督的赦罪恩典得以称义。本段经文则勉励称义的人当站稳神儿女的地位,坚守盼望,追求成为圣洁。与罗马书中救恩的程序,「先从罪中得称义,再继续追求成圣的道路」这教训相合。
提到我们的身份因着称义而改变,「你看父赐给我们是何等的慈爱,使我们得称为神的儿女。我们也真是他的儿女。」这句话是命令门徒注意观看,关注的内容是神已经赐给我们何等大的慈爱。因为祂使我们得以被称为神的儿女,这是因着信靠基督,与基督相连才得以成就的身份。这正是指我们信主后得到神儿女的身份,也就是神学上通称的「被领养得儿子名分(adoption)」。这教训在:「因为凡被神的灵引导的,都是神的儿子。你们所受的不是奴仆的心,仍旧害怕。所受的乃是儿子的心,因此我们呼叫阿爸父。」也曾提到:「又因爱我们、就按着自己意旨所喜悦的、预定我们、借着耶稣基督得儿子的名分。」我们得以与神有父子的关系,都是因为我们进入基督里面,被神领养,与基督一同成为神的后嗣。
一节后半的经文「世人所以不认识我们,是因未曾认识他。」这句话的认识是指「相关连、有连结」的意思,与生命相交类似,表示世人与基督徒并无持久的相连关系,原因就是他们未曾与主相连。隐含的意思就是,如果他们认识主耶稣,与主有生命相连的关系,自然就与我们连接成一个群体,同为神的儿女。所以,在约翰观念中,世界与神的儿女是两个不相连的群体。
第二节开头说「亲爱的弟兄阿,我们现在是神的儿女,将来如何,还未显明。」本句话肯定我们现在是神儿女的地位。接下来指出,我们将来会如何尚未显明。这句话也常被误解为,成为神儿女只是今日暂时的身份,将来可能有变化。原文不是这个意思。要理解这话,要看后面的句子「但我们知道主若显现,我们必要像他。」前后两句的「显明」与「显现」是同一个字根。同句中的「将来如何」,与「必要像祂」的两个动词「将是」也是同一个字,前后句指同一件事。所以,我们将来如何尚未显明,指的是我们将来会怎么像主耶稣的样式,我们还不能完全知道。直等到末后主再来,我们得以被模造成主的形象,那时我们将会如何,就能完全显明出来。所以此举不是说信徒神儿女的身份在将来会有变化,而是指信徒被模造成主形象是如何景况,我们在主来那日才能清楚。有一点是约翰肯定的,就是我们将会像主,有主的样式。我们为何能知道自己必会像祂? 「因为必得见他的真体。」将来主显现的时候,我们将能与主面对面,亲眼见到祂的荣美,就如同祂现在与我们同在一样。
约翰接着在第3节勉励弟兄姊妹:「凡向他有这指望的,就洁净自己,像他洁净一样。」我们有着将来亲眼见主的指望,这指望现在激励我们,一直不断地洁净自己,如同基督一样的洁净。这里的我们「洁净」自己,这动词是现在式。基督一直都是是洁净的,与前面的动词相同字根。也就是说我们当以基督的纯洁无暇为目标,学习像祂一样洁净。将来主再来时,我们能成为与主一样的荣美样式,就是我们今日所追求的方向。这就是罗马书中说的成圣的过程。约翰与保罗对信徒今生追求的教导,内涵是一致的。
得救的过程,在今生的部分可以简单地划分为称义与成圣两阶段。以称义为开始,成圣为接下来的进程。在这两个阶段中,我们应当怎么去追求,把握住什么,会有一些不同的看法。一般教会界都能接受,我们能够得到称义的地位,凭借的方法是靠接受神的恩典,也就是因着信,自己完全无能为力。接下来的成圣之路,到底是靠着信徒的努力,还是靠着神的恩典,凭信心领受,就有不同的意见。许多人就会以为称义靠信心,成圣则靠人的努力。其实,成圣的过程与称义一样,都需要凭借着基督在我们心中动工,让我们的心能够顺服圣灵的引导,治死肉体的私欲。所凭借的还是对基督的信心,在我们跌倒时,还是需要基督的赦免与扶持,这与称义的过程一样,还是需要领受圣灵的光照、并凭信心接受神的赦罪之恩,否则我们无论如何,总是达不到神所要求的圣洁公义标准。在得称义这阶段,我们个人的努力完全无法有所贡献,唯独凭借神的恩典。然而在成圣这层面,我们需要比称义更多投入对圣灵引导的顺服。圣灵光照我们内心的罪,我们则要顺服祂,承认自己的罪,从罪恶的道路回转归正。这不单是在重生得救的那一刻需要如此,在生命成长的成圣阶段一样需要。回转就是,当察觉自己犯罪,就要有所警觉,为自己犯的罪懊悔,进而转离罪恶。归正就是让与父神的爱、基督的道、与圣灵的感动,常存在我们心中,占据我们的心思意念。不让魔 鬼抓住我们的可趁之机,来引诱我们犯罪。回转与归正不单在我们称义时需要,在我们成圣的路上,仍然要常常靠着神赐下的力量,一直追求,直到见主面的日子。这主要还是凭着信心,领受神的恩典,靠着神的大能成事。成圣之路唯一增添的是,更加地顺服圣灵,治死肉体私欲,这是我们需要配合神的作为,努力去行的。
结论
从前面约叁1:的经文,我们发现它描述成圣历程所走过的经历,与罗马书十分相似。我们活在与神相交的光明中,必然要有光明的行为与所得的恩相配。第一章的五个条件句告诉我们,不要掩饰罪恶,自我欺骗。一旦得罪神,就当坦然在神面前承认犯罪,为罪悔改。神应许我们,将会赦免我们的罪、洗去我们一切的不义。这句话是让我们能够不虚伪逃避,勇敢面对神的鼓励。我们知道神愿意借着基督为我们付上的赎罪代价,赦免我们的罪。不只在我们重生的那一刻,更是在一生追求成圣的道路上。我们最终追求的目标是,当主再来时,我们将会被模造成主耶稣的样式,像主一样地洁净。这与我们今生追求的目标是相合的。今生成圣的追求,是带着确实的盼望。在那日,主的应许必要一一实现。让我们朝着将来的最终的目标奔跑。今生所追求的目标,与将来要得的荣耀紧密相连。
(图为92岁高龄的杨安鼎牧师)
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上一次大家分享的题目是“ 神的旨意”,我们从圣经知道 神的旨意乃是让我们得救、得胜、得福。我们当象保罗一样,打那美好的仗、跑那当跑的路,守住所信的道,就是要靠着主耶稣的恩典,在属灵的争战中打胜仗;跟随主耶稣奔跑灵程;领受并守住生命之道。今天我们一起从圣经的教导,再着重思想“生命之道。”说,“论到从起初原有的生命之道、就是我们所听见所看见、亲眼看过、亲手摸过的. ”老约翰告诉我们,生命之道必须要自己听见、看见、亲眼看过、亲手摸过,才能在我们的灵命里发生作用。听见、看过、摸过这三步少一样都不行、今天有些信徒灵性不长进、经不起考验,在很大程度上是因为:有的人只听见却没有看过更没有摸过;有的人听见也看过却没有摸过;这里所说的摸,不是用手摸、手的触觉,而是指用灵去感受。信仰上的第一步是听道,说,“信道是从听道来的、听道是从基督的话来的。”听了道却不信就等于没听见、听道,用耳听了、听进去了,进到心里、心里相信,才是听见。慕道友到教会来,不是参加社团的联谊活动,来吃一顿免费的午餐,更不是来弄张证明办身份或结交朋友,是要来听道、听并且听见,所以,听道不是心不在焉,不是一只耳朵进一只耳朵出,也不是前听后忘记,而是用心听,并用心接受、甘心领受这道,说,“你若口里认耶稣为主、心里信 神叫他从死里复活、就必得救. 因为人心里相信、就可以称义. 口里承认、就可以得救。”记着主耶稣说,“我实实在在的告诉你们、那听我话、又信差我来者的、就有永生、不至于定罪、是已经出死入生了。”弟兄姊妹,我们热心传福音、带人来教会,归根结蒂是叫人听道、听见并相信,使你带来教会的亲友因着生命之道进入内心而得着永生的生命。对于已经受洗的基督徒,我们到教会参加崇拜更恭敬聆听主日信息并将 神的话记在心里,藉着生命之道获得灵命的粮食、使灵命成长、信心坚固、刚强得胜。听见 神的道、灵里受了感动,仅仅是一个开始,还需要进到第二步“看见”,这“看见”不是肉眼的看见,而是指灵里的看见。我们常会称赞一个人“聪明”,也希望自己是一个“聪明”的人,所谓“聪明”就是耳聪目明,耳聪就是听见并且听进去了,目明是看见,不是视而不见,是看见了,并且看明白了、认识了,说,“敬畏耶和华是智慧的开端、认识至圣者、便是聪明。”说,“我儿,你若领受我的言语、存记我的命令、侧耳听智慧、专心求聪明、呼求明哲、扬声求聪明、寻找他如寻找银子、搜求他如搜求隐藏的珍宝、你就明白敬畏耶和华、得以认识 神。”愿我们都求得聪明,当我们耳聪目明、听见了、也看见了、灵里看见了就能接受更深一步的道理、看见 神的作为、看见真理的奥秘,读圣经不仅读到字句更能看见亮光,但是在这阶段这些真理上的知识和亮光还只是停留在理论上的认识,要让这理论结合到实际,在生活上结出一些果子来,要让这知识和亮光进到里面,这就必须进到信仰的第三步“亲手摸过”,这是最重要的一步。在开头时已经提到,这里所说的摸,指的是用灵去感受,“亲手摸过”就是个人与 神有过交通,以自己的灵去摸着 神的灵,当自己的灵摸着了 神的灵,所听见的,所看见的生命之道就会进到里面,经过消化后结出属灵的果子来。“亲手摸过”是不容易的,因为 神是圣洁的,我们不能带着罪前去摸祂,基督徒因着肉身的软弱往往免不了仍会犯罪,信耶稣之后所犯的罪会阻拦我们去摸着 神、我们在日常生活中发过脾气、说过谎话、恨过人、做过错事……都会拦阻我们去摸 神,所以我们要先悔改认罪、还要对付罪,许多信徒为了自己的自尊心,不肯去对付罪,只是单单认罪而不去对付罪是没有用的,悔改、悔改是先悔然后改正,悔而不改是没有用的,说,“所以你在祭坛上献礼物的时候,若想起弟兄向你怀怨,就把礼物留在坛前,先去同弟兄和好,然后来献礼物。”这经文讲到向 神献祭的事,向 神献祭的过程就是与 神有交通,是亲手摸 神的过程,在这经文中讲献祭时“想起弟兄向你怀怨”就是想到与弟兄不和是罪,认了这个罪,光认罪不够,还要去对付,悔了要改,要先改正,“先去同弟兄和好”,“然后来献礼物”,再来献祭,再来摸 神。我们要亲手摸 神,首先要认罪、要对付罪,才可到圣洁的 神面前,因为罪会阻拦我们去摸 神。其次,贪爱“世界”也会阻拦我们去摸 神。这里的“世界”是指凡是任何一样事物,在我们心目中高过主耶稣时,都是“世界”。主耶稣说,“人到我这里来、若不爱我胜过爱自己的父母、妻子、儿女、弟兄、姐妹和自己的性命、就不能作我的门徒。”记着一个人来见耶稣、问耶稣该作什么善事才能得永生、耶稣说当遵守诫命、这人说这一切我都遵守了、还缺少什么呢?21节记着,“耶稣说、你若愿意作完全人、可以去变卖你所有的、分给穷人、就必有财宝在天上、你还要来跟从我。那少年人听见这话、就忧忧愁愁的走了、因为他的产业很多。”这两段主耶稣的话告诉我们,人常会将亲人、将财产看得高过主耶稣,这就叫“贪爱世界”,贪爱世界会阻拦我们去摸着 神。说,“爱子是那不能看见之 神的像、是首生的、在一切被造的以先. 因为万有都是靠他造的、无论是天上的、地上的、能看见的、不能看见的、或是有位的、主治的、执政的、掌权的、一概都是藉着他造的、又是为他造的. 他在万有之先. 万有也靠他而立。他也是教会全体之首. 他是元始、是从死里首先复生的、使他可以在凡事上居首位。”弟兄姊妹,我们当遵循圣经的教导,让主耶稣在我们心中居首位,让我们能够去摸着 神。我们都愿成为一个好基督徒,那么在信仰上对于生命之道就必须有听见、看过、摸过这三步,灵命才能成长,但是在教会中经常会看到成长不够的信徒,第一种很普遍的是,只是听见而没有看过、更没有摸过,这些人听了福音之后,当时受了感动而接受了主,但是就到这步为止,再也不向前进一步,他们不读圣经,也不从祷告中去摸着 神,每逢主日也许会来教会,这样的信徒,灵命成长的动力不足,喂养不够,容易软弱、会跌倒。第二种是听见福音信主之后,常常听道也天天读圣经,渐渐地他明白了许多道理,他看到做一个好基督徒应当要有信心、要爱 神爱人、要忍耐……他都明白,但是,到了考验真正临到时,他信心动摇,他向 神发怨言、他不能爱人甚至会恨人、更不能忍耐,这是因为他没有好好地摸着 神,虽然他有祷告,但他的祷告常常流于形式或者说是没有触及灵魂、没有在灵里摸着 神、他的生命没有真正体验到 神、感受到 神,基督徒信仰有许多道理、圣经中有许多知识,只是知道知识、明白道理,只停留在听见、看过这两步是不够的,我们所信的是“生命之道”,因为我们相信主耶稣就能得着新的生命;我们所信的是“生命之道”,还必须用生命去经历生命之主,用灵摸着 神!第三种是有些信徒常常祷告与主亲近,但是却缺乏属灵的知识,也不熟悉圣经,结果不但自己走错了路,还会把别人也都带到错路上去。单单有能力有热心而缺乏知识的信徒,容易变成异端,他们常常去摸主,以为只要摸过主就够了,看见不看见无所谓,结果偏离了圣经的基本教导,真理一错就变成异端!弟兄姊妹,上面所述的第一种信徒只是听见而没有看过和摸过的,实际上是挂名的基督徒;第二种是听见后也看见了,在理论上明白了却没有亲身经历 神、没有摸过,这样的基督徒缺乏属灵的能力和生活上的见证;第三种听见后跳过看见、看过这一步,他们去摸却没有看见,就容易走上异端。保罗在说,“如今我把你们交托 神和他恩惠的道、这道能建立你们、叫你们和一切成圣的人同得基业。”愿我们同被建立、同得基业,让我们藉着今天的经文所说的,“论到从起初原有的生命之道、就是我们所听见、所看见、亲眼看过,亲手摸过的。”愿我们在信仰上的这三步,一步都不缺少,成为 神所悦纳的好基督徒。什么是教会?从一方面讲,就是:彼得里边的基督(的生命)+雅各里边的基督(的生命)+约翰里边的基督(的生命)……-彼得里边的自己-雅各里边的自己-约翰里边的自己……+基督。(注:+加,-减)
在这里,我们看见教会就是基督。许多人以为我们这些信主得救的“人”合在一起,就叫作教会。没有这件事。那么,谁是教会?教会就是从基督身上取出来的那一部分。教会就是神用基督为原料所造出来的人(不是用土为原料所造出来的人)。教会的原料就是基督。……教会不是我这一个人加上你这一个人,不是姓王的加上姓李的,再加上姓张的,不是全世界所有相信基督的“人”合在一起就成为教会。教会乃是在你里面有一点基督,在他里面也有一点基督,在全世界古往今来所有的基督徒里面都有一点基督,把所有基督徒里面的那一点基督合在一起,就叫作教会。我们自己天然的成分与教会不发生关系。(倪柝声全集7卷2部2章)
可见,教会是满满腾腾完全的基督的生命,所有基督以外的都不属于教会。
学生团契属于教会,自然,学生团契也是基督生命的团契(动词)。
团契,就动词实质讲,就是指基督生命里的相交相契,而非肉体的其他的。
而实际上,与神方面,肉体无法与神相交;与人方面,如只是人与人相交或肉体的碰撞,也就与世人无异,会充满争斗嫉妒纷争……
(教会中有不少可怜的事情,那只是属肉体的,不属基督;或者说,是我们身上的不完全将不属于教会的东西带到了教会。启示录开始提到的几个教会的问题,就是这样的问题。当然还有未得救的问题和背后还有恶者的工作等因素)
团契的首要特点是生命的相交与相契,这包括与神的相交相契和肢体间的相交相契。
【】1论到从起初原有的生命之道,就是我们所听见,所看见,亲眼看过,亲手摸过的。2(这生命已经显现出来,我们也看见过,现在又作见证,将原与父同在,且显现与我们那永远的生命传给你们。)3我们将所看见、所听见的传给你们,使你们与我们相交。我们乃是与父并祂儿子耶稣基督相交的。
与神相交相契,就是与主建立真正认识、交通、合一、联合的关系;就是神真正在我身上住得下来,我也真正能住在神里面。
肢体间的相交相契,简言之就是彼得身上活出来的基督的生命,和雅各身上活出来的基督的生命……一起在那里敬拜、事奉、交通、分享、相爱、受苦……而这又建立在每人与神真实相交相契的基础之上。这是生命与生命的联系联结。
同时,这样与神、与人的相交相契,都是圣灵带领的工作,都是圣灵亲自作成。
那么怎样减去“彼得里边的自己、雅各里边的自己……”呢?这就需要十字架。
感谢主,祂在生命路上的设计何等佳美,晓得我们这个可怜的自己,给我们预备了一条十字架的道路。所以,耶稣又对众人说:“若有人要跟从我,就当舍己,天天背起他的十字架来跟从我。”
十字架就是死,可减去我们身上不属于基督的部分。
不要以为背十字架是中老年基督徒的事,我们还小还早。不是的,你得救那天开始就必须背的,不分年长年幼。用十字架减去我们身上基督以外的部分,我们才能走好这属天的路程。反过来,从一个角度讲,年轻不背十字架,长大恐怕更麻烦。像拿笔的姿势,拿筷子的姿势,若不是小孩子一开始时就学好学标准,以后要纠正过来可真有点难。(注意检查一下你自己拿笔拿筷的姿势,看标准不标准,然后试着纠正一下看)。
同时,背十字架的状况直接地影响我们与主与肢体的相交相契,这是不言而喻的。
如果没有真实得救,没有基督生命,那就无法进入团契(动词),因为这团契是基督生命的团契;
如果不背十字架,你的身上满了自己,你的团契(动词)就不通顺;
如果不圣洁,常犯罪,不悔改……你的团契(动词)一定出了问题。
团契的目的就是生命的相契与相交。“论到从起初原有的生命之道……我们将所看见、所听见的传给你们,使你们与我们相交。我们乃是与父并祂儿子耶稣基督相交的。”注意这里“传给你们使你们与我们相交。我们乃是与父并祂儿子耶稣基督相交的”中间那个破折号前后的因果关系就是表达了这个意思。传生命之道的目的是相交,我们是因传生命之道得生命之道才进入团契的,所以团契的目的也是相交。(注意千万不要倒过来,如把与主的团契(动词)不作目的,而把一些活动看为目的,就错了)。
要知道这神人之间的最高境界,要知道这在我们所有属灵生活中深处的要义。(我们很容易看到外在的而疏忽这深处的)
所以,从以上简单分析来看,我们在团契中,应该注重的是什么,就是注重基督的生命,注重真正与神建立亲密的关系,真正与神与肢体相交相契;就是注重活出基督的生命,让这生命结出美好见证的果实;就是心甘情愿地乐意地天天背起他的十字架的跟从等。
我们常常会比较关注谁有出口的恩赐,谁会弹琴,谁有热心……是的,这些都是团契中很需要的。但更应该晓得,上面所说那些要注重的内容才是第一位的就是基督生命的团契(动词)。
若没有或缺少基督生命的团契,只有恩赐热心等,就不能或难以讨主的欢喜;
若有真正美好的基督生命的团契,再加上恩赐热心等等,团契(名词)就真正可得生命的丰盛,成为神美好的见证。
我们通俗点说:信耶稣就是要里边有耶稣;团契就是要里边与主真实地相交相契……这是中心,这是实质,这是重中之最重。
我们所处的,肯定是在一个渐渐长大的过程中,此时此刻肯定还不完全,但让我们晓得这方向并朝着这方向走去却是十分要紧亲爱的弟兄姐妹,如果我们朝着神的心意走去,请抬头往前看,那里迎候我们的一定是恩主的笑脸。
附注:团契(名词)用法:学生团契、医生团契、老年团契、音乐团契……
团契(动词)与主亲近无比的相交相契交通联合(与肢体亦然)。