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这里保罗所指的是他第一次去帖撒罗尼迦。
被害受辱，仍传福音，这保罗所仰赖的究竟是甚么？若我在这样的境况……
帖撒罗尼迦的信徒知道，保罗在未到他们那里以前，曾在腓立比坐牢，，坐牢的威胁并没有拦阻保罗传福音的心志。倘若神要我们成就一件事，便会赐我们勇气和能力，不管困难多大，都能完成。
他们为福音所付出的──是为了自己的名誉？你为福音所做的又是为了甚么？人的喜悦？
犹太领袖煽动群众攻击保罗，因此保罗在此答辩，以自己和西拉因传福音而在腓立比受苦的事实为证，说明他们并非为寻求金钱、名誉、地位而来，他们传福音的动机是纯正的。人们事奉神，不是全部都有纯正的动机。当不良的动机暴露出来，基督的工作就受到影响。因此我们要为爱神爱人而委身事奉。
只要稍稍转变方式，福音就更易传扬，你说不可改的……
很多时候为了使人容易接受福音，我们可能会妥协，使信息较易为人接纳。保罗却从不这样做。他不改变福音的内容，却因不同听众的需要而改变传讲的方式。我们在传福音时，可以因不同情况的需要而改变表达信息的方法，却不可擅自更改福音内容，损害福音真理。
故意说话去谄媚人？不会吧──想想，有没有尝试讨人欢心而……
我们听到有人以花言巧语谄媚别人，往往都会反感。谄媚是掩饰自己真正的企图，逢迎取悦于人的行为，基督徒领袖绝不应该如此做。我们传扬神的真理，必须绝对诚实。你的言行是一贯地忠诚正直，还是你只说别人想听的话，从而得到你所想要的东西、为所欲为？
我传福音，人得改变，不求人的尊重也不求好印象？可以吗……
保罗与帖撒罗尼迦信徒在一起时，他没有谄媚他们，也不在乎他们的称赞，更没有增加他们的担子。他和西拉只是集中力量，将神拯救的信息传给帖撒罗尼迦人，这是非常重要的。帖撒罗尼迦的信徒是从神而非从保罗那里得着转变；他们接受的也是基督的而非保罗的信息。我们见证基督时，我们所关心的重点不应是我们在别人心中的印象。我们要作基督的忠实仆人，要高举的是祂，而不是自己。
我心温柔人称软弱，温柔就是这样？难道这个世代不需要……
纵然没有人喜欢被强权欺压，但权力常会令人更受尊敬，温柔这种性情却往往被我们的社会所忽略。其实，温柔是爱的表现──体谅别人、响应别人的需要、容让别人表达自己，也等待别人心甘情愿地学习。不论男女皆要具备这种性格。在与人建立关系时，我们要持守这样的态度。
既有信徒接济，保罗何不专心讲道？是自找苦吃吗？
虽然保罗可以接受他所教导的人给他的经济援助，他却以织帐棚为生，自给自足，避免自己成为帖撒罗尼迦信徒的负担。
论到爱心，我有啊；可是要爱初信者如儿女，不是太难了吗？保罗的例子嘛……
没有一个慈爱的父亲不关怀子女的安全，居然容许他们出入危险的地方的。我们同样也要竭力保护初信的信徒，直至他们的信心牢固，能以福音去影响别人，而不是被人影响为止。
生命可以建立人，也可破坏；我们的生命……
保罗以自己的言行来鼓励帖撒罗尼迦的信徒，过一种对得起神的生活。你每天所做的事中有没有令神尴尬的？别人看你的生命，对神会有甚么结论？
神的道，我领受了，你也领受了，还不知道是甚么吗？
在新约里，“神的道”一词是指福音的教导、旧约圣经和耶稣基督自己。今天这词一般只指圣经。但我们必须牢记，耶稣基督就是“神的道”。
所有犹太人都反对福音吗？若不，为何保罗这样说？
保罗所提的犹太人，是指那些反对他把福音传给外邦人的犹太人，而非所有的犹太人。当时许多信徒都是犹太人，他自己也是。
他们也受到迫害，如果，如果有一天这迫害临到我……
帖撒罗尼迦的外邦信徒也遭到外邦人的迫害，好像在耶路撒冷的犹太信徒受到同胞迫害一样。遭受迫害时人很易气馁，特别是迫害你的正是你的同胞。我们要为基督表明立场，就当有心理准备来面对邻居、朋友甚而家人的反对、批评甚至于迫害。
犹太人竟反对基督教，但本是同根生嘛，竟有那么大仇？
为甚么犹太人要反对基督教呢？因为（1 ）罗马政府虽然视犹太教为合法的宗教，但犹太教徒与政府的关系仍然非常紧张。当时，基督教被视为犹太教的一个分支，犹太人恐怕社会上对基督徒的责难会拖累他们；（2 ）犹太领袖认为耶稣是个假先知，不愿意祂的教训到处传播；（3 ）他们惧怕当许多犹太人归信了基督教后，自己的政治地位受到动摇；（4 ）他们对自己作为 " 神的选民 " 的特殊身分引以为荣，抗拒外邦人成为教会的成员。
撒但，世界的神，你不相信牠的存在吗？
撒但真的存在，牠称为“世界的神”和“空中掌权的恶魔”。我们不知道保罗不能重回帖撒罗尼迦的确实原因是甚么，也许是受攻击、患病、旅途遇险、或直接遭到撒但攻击，但撒但必是用了某些方法拦阻他回帖撒罗尼迦。许多时那些妨碍我们完成神工作的困难，都是来自撒但。
事奉只为神，收获竟意外地丰富！有多丰富嘛，且看保罗……
保罗事奉的奖赏最终不是金钱、名誉或声望，而是神借着福音改变了初信者的生命。这也是他渴望与他们见面的原因。不论神给我们甚么工作，人们接受福音和初信者在主内成长，就是我们最大的奖赏、最大的喜乐。──《灵修版圣经》
经文：
第二章
19当我们的主耶稣再来，我们站在他面前的时候，我们的盼望、喜乐和所夸的冠冕是甚么呢？不正是你们吗？20你们就是我们的荣耀和喜乐！
第三章
1既然我们不能再忍，就决定独自留在雅典，2于是差派我们在基督福音上作神同工的弟兄提摩太前去，在你们所信的道上坚固你们，劝勉你们，3免得有人被这些患难动摇。因为你们自己知道，我们受患难原是命定的。4我们在你们那里的时候，曾预先告诉你们，我们必受患难；你们知道，这果然发生了。5为此，既然我不能再忍，就差派人去，要知道你们的信心如何，恐怕那诱惑人的果真诱惑了你们，以致我们的劳苦归于徒然。
保罗以为父心肠表达他对帖撒罗尼迦信徒的盼望，就是希望他们的属灵生命成长成熟，结出美好的果子，在耶稣基督重回的时候，得到祂的肯定赞赏。「当我们的主耶稣再来，我们站在他面前的时候，我们的盼望、喜乐和所夸的冠冕是甚么呢？不正是你们吗？你们就是我们的荣耀和喜乐！」 「所夸的冠冕」是所期待的胜利终局，得着奖赏。
保罗作为一个事奉者，最大的盼望和喜乐，最期望的得胜奖赏是甚么？便是他所传道和牧养的信徒能够通过人间的压力测试，并通过耶稣基督的最后审判。
如前所说，父母对子女不会另有图谋，子女的成功，便是父母的荣誉和快乐。
虽然无法亲身回去，保罗仍尽力做补救工作，冀为他们提供所需要的帮助。「既然我们不能再忍，就决定独自留在雅典，于是差派我们在基督福音上作神同工的弟兄提摩太前去，在你们所信的道上坚固你们，劝勉你们，免得有人被这些患难动摇…」a）
既说「我们」，又说「独自」，保罗仍强调他个人对帖撒罗尼迦信徒的感情和责任。提摩太奉派前往探视帖撒罗尼迦教会，留下在雅典的应该还有保罗和西拉，而不是保罗的独自一人；不过保罗却比西拉或任何人都更遗憾地留在雅典，如前所说，他身在雅典或哥林多，心却在帖撒罗尼迦了（「身体离开，心却没有」）。
「既然我们不能再忍」：指的是保罗的个人心理反应，他不能坐着空焦急而不做点甚么。既然不能亲自成行，便只能用后备计划（Plan B），这后备计划是，派提摩太这位宣教团队中的新手前去。
在古代社会，交通不发达，通讯工具缺乏，若不在同一个地方，便几乎音讯隔绝，甚么消息都收不到。不像今天，分隔两地，仍可透过电话和网络紧密联系。所以保罗在雅典或哥林多，是不可能打听到任何有关他们的资讯的，要知道他们的情况的唯一方法，是派人前赴当地，探望他们。
保罗说很想回到帖撒罗尼迦信徒当中，除了是见见面，一解相思之苦外，也是特别惦念他们的景况；知道他们如今落在非常不容易的地步，面对极大的社会压力，恐怕有些人会因患难而动摇了信仰。是的，患难常常会摇动信徒，使他们怀疑神的慈爱和能力（神或是没爱心，不肯保守我免去患难；或是有心无力，无法解决我的困局），使他们对信仰的期望落了空。这是为甚么古往今来的教会，都有苦罪问题（Problem of Evils）的困扰，这是亘古常新的信仰疑难。
思想：保罗相信他一生都在神的恩手中，他也认定撒但常常拦阻和破坏他的工作；但是，这个神预定一切和灵界力量的干扰的信念，没有使他变成一个消极被动、视凡存在的便是合理的因而不作任何抵抗的人。预定论不同于宿命论。
神掌控一切是个整体性的信念，「神从不失控」给予人终极的确据；但神的元素并不替代人的使命和责任，人仍得竭尽所能完成神授予的使命，善用所有资源和机会，务求做到最好，产生最大的效益。毕竟神的旨意和人的努力各属不同的层次，两者不相冲突，也不能简单互相替代。人的努力不会便破坏了神的计划，反而正好是让神的计划得以完成的关键元素，并且人的努力本身也是神的计划的一部分。我们得着王后的位份，我们把握现今的机会，我们都在神的旨意里。
神会亲自牧养帖撒罗尼迦信徒，过去保罗缺席的一年，正好说明神已亲自牧养他们；但这不等于保罗便可摆脱个人的责任和心中的责任感，他是他们的属灵生父，他有责任照顾他们，所以他得千方百计寻找重访他们的机遇，又以他们的成长成熟为自己的最高追求，竭力帮助他们。
想想我们挂在口边的「神旨意」，是否仅是作为对已发生的事情的事后孔明的解释？是否常常作为推卸个人责任或消极接受现状的一个廉价借口？抑或是我们胜不骄败不馁的心理调节，并且成为我们艰苦奋勇、永不言休的核心信念和行动的驱动力？
经文：
17弟兄们，我们被迫暂时与你们分离，身体离开，心却没有；我们极力想法子，渴望见你们的面。18所以我们很想到你们那里去。我－保罗有一两次要去，只是撒但阻挡了我们。
在保罗为他无法在帖撒罗尼迦逗留较长时间牧养信徒作解释。他在这里传了福音，建立了教会，却没有机会作跟进牧养，对他而言不可说不是憾事。特别是他一直担心信徒在没有完备的教导、没有建立牢固根基的情况下，会很容易失落信仰，所以总是耿耿于怀。这里他便为他的遽然离去做了一个说明。
「弟兄们，我们被迫暂时与你们分离，身体离开，心却没有；我们极力想法子，渴望见你们的面。所以我们很想到你们那里去。我－保罗有一两次要去，只是撒但阻挡了我们。」
「分离」这个词的希腊文，意思就是父母遗弃了孩子，让他们成为孤儿。
保罗仍延续前面他以为父为母的角色和心态对待帖撒罗尼迦信徒，他的被迫跟他们分手，仿佛就是将他们遗弃，让他们成了孤儿，而他自己则是不负责任离家出走的父母亲。可以看到，保罗自觉对他们是有个人的特别责任的。即或帖撒罗尼迦信徒后来证明能活下来，并且照顾到自己；也许即或他们得着其他同工的照顾，包括保罗派去的提摩太，保罗在主观心态上仍感到遗憾。在子女最有需要的时刻不在他们身边，即或没有不幸事情发生，得着快乐结局，在父母心中仍旧是不忍和不甘心的事。所以，他特别将自己与西拉或提摩太等同工区别出来，说：「我－保罗有一两次要去…」提摩太去不等于保罗去，提摩太去只是次好的选择，保罗仍是想亲身前往的。
这里强调两点：第一，他只是被迫跟信徒在时间上暂别。（当然这想法有点一厢情愿，因为要离开多久，其实不在他的控制范围，不是他说了算。）并且，这只是身体上的分隔，在心灵上，他没有撇弃他们，仍一直跟他们紧密连系。
第二，他没有安然接纳与信徒分手的命运，仍千方百计要改变这个情况，三番四次力图寻找机会重回他们中间，只是没有成功，这证明他是非常情愿继续和他们在一起的。
保罗用「撒但阻挡」作为他无法闯关回去的解说。虽然我们无法猜到具体的情况，但也显示应该是某些不好的事情。要是保罗仅仅因为在其他地方，譬如在雅典或哥林多，有更迫切的牧养责任，以致无法抽身返回帖撒罗尼迦，那他便不应称这些牧养责任为撒但的阻挡了吧？
不过，我们也可以将「撒但阻挡」理解为跟保罗的个人意愿相违背的意思。参考，保罗也为他无法按自己和别人的期望，动程前往探望，而作出解释。他的说法是行程需要得到主的许可（「主若允许」，，却没有诉诸撒但拦阻。这里，或许他个人太迫切期望回到帖撒罗尼迦，所以在感情上拒绝这是神不许可的说法，而宁愿说是有仇敌拦阻了他。
思想：神造人，宣告人独居不好，原意便是让人在群体里生活。人是群体性的，不能离群独居。个性和群体不相对立，人的自我，是要在面对神和面对人群时才突显出来。单独面对自己，既没有信仰，也没有道德。
自出生以来，我们便一直是在重重的人际关系网络中的，其中有不由我们选择的血缘和地缘关系，但更多是借着选择和连结而建构的。我们在各种关系中为自己定位，寻着身分和角色；也在别人的期待和自己的要求下，规划今天的努力和明天的目标，成全个人的信仰和道德。
关系包含了角色和要求，这是客观的权利和义务，就是人之为人的各种责任。关系也催生主观的情感，就是需要和被需要（being wanted）的认定。有人需要我，有人等着我去陪伴和帮助，这种发现所带给自己的荣誉感和满足感，常常较获得别人的帮助时所得到的更大。圣经说「施比受更为有福」的意义正在于此。
保罗虽然为实践信仰使命而丢弃了家庭，但他从不缺乏同工，常常自觉在参与一个团队的事奉；他也将所服事的对象系在心上，视他们为自己的儿女，甘心付出一切，连自己的性命都可以放弃。他是个有情人，过的是有情的人生。
想想，神把我们摆在怎样的人际关系网络中，哪些是我们不能推卸的责任？谁是我们昼夜思想、恋恋不舍的对象？我们在为谁庄敬自强、谨守使命？今天，我们可以为爱我们的、又为我们所爱的，做得更好吗？
经文：
第二章
17弟兄们，我们被迫暂时与你们分离，身体离开，心却没有；我们极力想法子，渴望见你们的面。18所以我们很想到你们那里去。我－保罗有一两次要去，只是撒但阻挡了我们。19当我们的主耶稣再来，我们站在他面前的时候，我们的盼望、喜乐和所夸的冠冕是甚么呢？不正是你们吗？20你们就是我们的荣耀和喜乐！
第三章
1既然我们不能再忍，就决定独自留在雅典，2于是差派我们在基督福音上作神同工的弟兄提摩太前去，在你们所信的道上坚固你们，劝勉你们，3免得有人被这些患难动摇。因为你们自己知道，我们受患难原是命定的。4我们在你们那里的时候，曾预先告诉你们，我们必受患难；你们知道，这果然发生了。5为此，既然我不能再忍，就差派人去，要知道你们的信心如何，恐怕那诱惑人的果真诱惑了你们，以致我们的劳苦归于徒然。
在这段圣经，乃至整卷帖撒罗尼迦前书，我们不仅看到保罗的牧养教导，更清楚看到他的牧者心肠。保罗为他所要牧养的信徒，可说是全人交付、全情投入。且不说他为他们付出了一切，断言连自己的性命也可以不要；就是他个人的感情起伏，大惊大喜，一时像在深渊，一时像在颠峰，仿如坐过山车般，也是教人叹为观止的。没有至深至真的爱，不可能有这样的情绪反应。
我们先看大喜的一面：有学者指出，保罗书信总是在起首（写信人、受信人和问安语）后，便加上一段赞美和向神称谢的话。但跟其他书信不同，帖撒罗尼迦前书的赞美和称谢并不停在，而是一直展延到。换言之，从第一章到第三章，都可以说是对帖撒罗尼迦信徒的赞美和向神的称谢，这占了整卷圣经约六成的篇幅，不可谓不夸张。帖撒罗尼迦信徒是否值得这般冗长的赞赏，可以再讨论；但保罗在得知他们站立得稳后，无法按捺心中的狂喜，读者倒是一目了然的。无论如何，帖撒罗尼迦信徒的出色信仰表现，确实令保罗喜出望外，从心底里发出最大的赞赏。
你见过祖父母口若悬河地夸赞他们的孙儿是何等聪明伶俐、才华出众吗？他们在叙说之余，还不断将手机里储存的照片展示给听众观赏，力证所言非虚。他们一脸自豪的样子，充分说明「情人眼里出西施」的道理。（基于中国人谦抑的传统，过分夸赞自己的儿女仍是不很得体的做法，但夸赞孙儿好像便没有这个禁忌。）
大喜之前，先有大忧。若是没有之前很长时间的极度担忧，便不会构成这样的狂喜了。即如我作例行检查，医生告诉我并无癌症的证据，我不会非常兴奋，因为之前我并未为之担心过；但要是曾有多位医生断定我身罹绝症，并估算我不会活超过半年，我与家人哭了几星期，连遗书后事都一一预备好了，谁料最后的检验报告，竟然说过去的所有断症都是误诊了，我甚么病都没有，准能多活十年以上！那接到这个喜讯的一刹那，我想我的狂喜尖叫声能跨越维多利亚港。
保罗的大忧，简单地总括在一句话：「你们若靠主站立得稳，我们就活了。」保罗为帖撒罗尼迦信徒担心到一个想死，甚或虽生犹死的地步。要是他们放弃信仰、失落救恩，他便觉得生不如死；但如今所担心的情况没有出现，他便立即活过来了。
思想：爱使人变得脆弱，容易受伤。我们若是钟爱某个对象，全心交付，全情投入，便不可能对对方没有期望（及因期望落空而有的失望），也无法不被对方牵动，因而产生喜怒哀乐的情绪反应。真爱不是轻描淡写的，更不会是不在乎无所谓的。
要是我们视传福音为打份工、完成某个任务，就好像在街头派发某个产品的传销广告单张，便没有必要被人们的接受或拒绝牵动个人情绪。当然，给人拒绝多了，也会有因挫折感而带来的负面情绪；但只要有足够的心理准备和自我开解能力，便仍不会过份影响心情，收工后照样吃喝玩乐。但要是我们确切认定所传讲的是关乎人的生与死的重要道理，而我们又非常关爱所要传讲的对象，那我们便不能不热切盼望他们接受，又无法不被他们的拒绝所影响甚至被伤害。
某个路人甲是否信耶稣也许不会过分牵动我们的情绪，但我们却一定在乎妈妈是否信主。今天，我们视传福音为可做可不做的闲职，日常生活里罕会向人传讲耶稣，就是教会一年一度（数度）举办的布道活动，我们也仅是虚应故事，随便打发一下，对活动的成果既无期望（也不会失望）。这样的态度自然不等于我们够洒脱，只显示我们缺乏对人的爱。
没有爱也没有恨，有的只是漠不关心。
求主怜悯我们。
经文：
13为此，我们也不断地感谢神，因为你们听见我们所传神的道的时候，你们领受了，不以为这是人的道，而以为这确实是神的道，而且在你们信主的人当中运行着。14弟兄们，你们与犹太地区神的各教会，就是在基督耶稣里的各教会，有同样的遭遇，因为你们也受了同胞的迫害，像他们受了犹太人的迫害一样。15这些犹太人不但杀了主耶稣和先知们，又把我们赶出去。他们令神不悦，且与众人为敌，16阻挠我们传道给外邦人，使他们得救，以致常常恶贯满盈，但神的愤怒终于临到他们身上。
一个藉福音戒了毒的人，积极投身福音戒毒的事工，希望挽救更多像从前的自己的人，他比任何人都知道毒品的祸害，体会到若不回转将会陷在万劫不复的地步。
正因保罗自己是由这条反教的路上走过来的，他不会不明白犹太人反对耶稣基督和基督徒的想法，这是他本来的想法，自以为是，自以为合理（参。同样，在皈信耶稣基督后，他也深切知道从前的想法和做法是彻底错误的，昔日他以为逼迫基督徒可讨神喜悦，如今他知道这做法会惹来神最大的忿怒。「只是我先前以为对我是有益的，我现在因基督的缘故而当作是有损的。」因此，保罗作为过来人，非常迫切希望引导仍处在他昔日的罪恶景况的犹太人悔改，弃暗投明，不要继续犯罪，一错再错，最终走向灭亡之路。
「他们令神不悦，且与众人为敌」b）：这是一个略为笼统的评论。迫害教会不得神的喜悦，我们很易明白；与众人为敌是甚么意思呢？我想应该便是下句：「阻挠我们传道给外邦人，使他们得救」a）犹太人不独反对尊奉耶稣基督的拿撒勒派（他们这样理解基督教），也反对拿撒勒派这个近似异端的犹太教群体吸纳没受割礼的外邦人。这样，便等于将所有外邦人赶出救恩的行列，也便等于与全世界为敌了。
「但神的愤怒终于临到他们身上。」这句貌似诅咒的话，蕴含着保罗心中的一份强烈的焦躁。犹太人杀害先知、杀害耶稣，又迫害传道者，可是说是作案累累，恶贯满刑；耶稣基督在离世前也预告了耶路撒冷悲惨的命运。保罗对这个预告是深信不疑的。他只是为同胞继续这样作恶和即将面对的噩运感到莫名痛苦，质疑他们为甚么仍冥顽不灵，逆天而行，不肯幡然悔悟，悬崖勒马。他仿佛在呐喊：「同胞们，报应就在前面，天谴就在前面，你们已经大难临头了，怎么仍无动于衷？」
得补充指出，这里提及犹太人时，是加上一个定冠词的，所以我们不应假设保罗欲涵盖所有犹太人，而应相信这里指的是直接参与迫害基督徒的犹太人，他们才是无法逃避将来神的忿怒审判的人。至于不牵涉在其中的犹太人，他们的终极命运大抵是保罗在罗马书九至十一章所叙述的情况吧！
前面在解说时已指出，我们估计帖撒罗尼迦教会的信徒压倒性是外邦人。结合本段的讲述，特别是保罗说帖撒罗尼迦教会的遭遇，一如其他地方的犹太信徒给当地犹太人迫害，那帖撒罗尼迦教会应是以外邦人为主的教会，便几无疑问了。
思想：这里我们专注思考「受了同胞的迫害」一语。
保罗指出，帖撒罗尼迦信徒遭到同胞的苦害，正如其他地区的犹太信徒遭受犹太人的苦害一样。
我们传福音的对象，通常是与我们直接有关系的人，譬如亲戚好友、同学同事，最少也是在生活里能接触到的同社区同城市的人。他们与我们有关，我们关心他们，所以迫切要传福音给他们。但是，正如耶稣所预告的，注入福音这个元素，总会为人带来各种喜恶爱憎的情绪，进而为群体带来冲突与纷争。传福音者会遭到所传的对象的迫害，迫害他们的正好是与他们相关的人。
笔者的母会座落在香港南区，最早的信徒中，渔民占了相当比例。渔民一般较为内向保守，固守传统宗教，家族和社区的内聚力强，因而传福音非常不易，因信仰改变而产生的冲突也多，最少有两位姊妹是因信耶稣而给赶出家庭的，更不要说那些在生活里给亲人批评责骂的了。
信耶稣和传福音会招来拒绝甚或迫害，而迫害者往往是与我们有关、我们所爱和最在乎的人，这样所产生的痛苦许多时较迫害本身更大。妈妈拦阻我上教会，爸爸将我赶出家门，我不可能不受伤害，没有痛苦，没有忿恨，惟是我不可能将迫害者妖魔化，不能宣告与他们切割关系。
传道者遭遇的迫害，心里经历的爱恨交缠，都是我们得背负的十字架。我们的主如是，保罗如是，我们也无法豁免。
经文：
13为此，我们也不断地感谢神，因为你们听见我们所传神的道的时候，你们领受了，不以为这是人的道，而以为这确实是神的道，而且在你们信主的人当中运行着。14弟兄们，你们与犹太地区神的各教会，就是在基督耶稣里的各教会，有同样的遭遇，因为你们也受了同胞的迫害，像他们受了犹太人的迫害一样。15这些犹太人不但杀了主耶稣和先知们，又把我们赶出去。他们令神不悦，且与众人为敌，16阻挠我们传道给外邦人，使他们得救，以致常常恶贯满盈，但神的愤怒终于临到他们身上。
保罗在这里特别提到犹太籍的信徒常常遭到当地的犹太人迫害，并且接续控诉他们：「这些犹太人不但杀了主耶稣和先知们，又把我们赶出去。他们令神不悦，且与众人为敌，阻挠我们传道给外邦人，使他们得救，以致常常恶贯满盈，但神的愤怒终于临到他们身上。」
这里他用的是一般性的「杀害」一词，而非钉死在十字架上。大抵下手钉死耶稣的是罗马兵丁，而非犹太人（公会）；但保罗却是判定，是犹太人促成耶稣基督的死亡的，所以他不是指罗马帝国杀害耶稣，却指犹太人杀了耶稣。
「又把我们赶出去」：这个犹太人的罪行是直接针对保罗的团队了。不过，若是谈到犹太人如何苦待保罗，那可不仅是这一次，并且相比于其他，这次还不算特别严重。在保罗自己列举的苦难清单里，他提到自己曾被犹太人鞭打了五次（24），又笼统地提到他遭受来自「同族人的危险」（26）。当然，这些事情在保罗写帖撒罗尼迦前书时，可能尚未发生。不过，也不排除保罗在这里，其实不是要指出他自己同样也是犹太人迫害教会的其中一位受害者，而是要指出帖撒罗尼迦信徒是犹太人迫害教会的受害者，因着他们将保罗团队赶走，帖撒罗尼迦信徒才被迫成为属灵的孤儿。所以，这个罪状纯粹是要将犹太人作恶与帖撒罗尼迦信徒相连系起来。
从，我们看到保罗和西拉等在帖撒罗尼迦被迫逃走的故事，先是犹太群体对他们的攻击，接着是外邦人所加的压力，最后让他们急忙离开，终止在城里的福音工作。在保罗的事奉生涯里，来自各地犹太群体的反对和拦阻是非常普遍的。他们一方面抵制保罗等所传的犹太教「异端」，特别是将一个被挂在木头上死的人尊奉为弥赛亚，这是他们接受不了的；另一方面，他们也厌恶保罗将外邦人拉进犹太人的群体去，且容许这些外邦人不接受割礼而维持不洁的状态。所以，保罗说他们「阻挠我们传道给外邦人，使他们得救」。保罗对自己的同胞与福音为敌深有感受，而与神的福音为敌即等于与神为敌，神对他们的忿怒是可想而知的，他们将来得为自己的悖逆行为接受神的刑罚。
保罗有没有反犹心态（Anti-Semitism）？作为犹太人的他，肯定是不会原则性地反犹的。惟是爱之深，责之切，保罗对同胞的种种背离神旨意的犯罪行为，是痛心疾首的；特别是他们不仅自己偏行己路离弃神，还拦阻别人归向神，要让别人也陷在罪恶中，这便更不可饶恕了。这里他对犹太人所作的严词指责，是既可理解，又事实上公允的评断。
保罗没有原则性地反犹，但他却是彻底反对昔日的自己，觉得今是而昨非。因为在皈依耶稣基督以前，他作为正统犹太教的成员，也是非常热心要迫害基督徒的。只是在大马士革路上，他被复活后的耶稣基督捕获了，耶稣率直地质问他：「你为甚么迫害我？」耶稣明确指出：迫害教会便是迫害耶稣（参，与福音和教会为敌，便是与神为敌。
思想：教会与犹太人的关系，是一个常被谈论的话题。曾有一段时间，基督徒给批评拥有强烈的反犹太人心态，并有指控这是造成犹太人被迫害和杀戮的元凶。
这里不拟做历史的澄清辨正，只想指出：要求基督徒对人完全消去恨意，也许是极难做到的事；但是，我们必须切切禁止对任何群体与个人做本质性的负面论断，尤其严禁做任何所谓「属灵本质」的论断。
我们不能将某个国家、民族、社区、族群的人，视作本质上邪恶的；也不能因宗教、语言、文化和生活习惯，而将人彻底推到撒但的阵营去。穆斯林（回教徒）不是邪恶的人，同性恋者也不是属撒但的；迫害我们的人，或许会给撒但利用了，但他们也不会是撒但的化身。
不要扭曲误用圣经的灵界战争的观念，不要滥用属灵话语来神圣化我们个人的喜恶爱憎。
请恕笔者说句论断性的话：任何宣称某个群体在本质上是撒但的，这个宣称本身是属撒但的。这样的宣称一定会成为教会的一个历史欠债。
基督教的灵界战争观念告诉我们，在人间的争斗背后，其实有灵界冲突的层面。眼前迫害我们的是某个人或某群人，惟是我们知道真正的罪魁祸首是背后的撒但，迫害我们的人只是给撒但利用了。所以我们的敌人是撒但，我们仇恨的对象也是撒但，而非眼前的个人和群体；他们倒是我们应该付出爱和努力传福音的对象哩！
「父啊！赦免他们，因为他们所做的，他们不知道。」耶稣基督在十字架上为我们树立了最高榜样。
经文：
13为此，我们也不断地感谢神，因为你们听见我们所传神的道的时候，你们领受了，不以为这是人的道，而以为这确实是神的道，而且在你们信主的人当中运行着。14弟兄们，你们与犹太地区神的各教会，就是在基督耶稣里的各教会，有同样的遭遇，因为你们也受了同胞的迫害，像他们受了犹太人的迫害一样。15这些犹太人不但杀了主耶稣和先知们，又把我们赶出去。他们令神不悦，且与众人为敌，16阻挠我们传道给外邦人，使他们得救，以致常常恶贯满盈，但神的愤怒终于临到他们身上。
前面保罗曾说：「因为我们的福音传到你们那里，不仅在言语，也在能力，也在圣灵和充足的确信。」a）有人或因此误会保罗的意思，以为他将言语和权能并圣灵相对立，传福音单靠权能和圣灵，话语（无论是神的话抑或人的话）乃是不要紧的。保罗没有在话语和权能二择其一的想法，他说的是「不仅在言语」，而非「不在乎言语」。没有神的话语，不靠人的口传，福音是无法传开的。
保罗不断强调，作为传道者，他在信徒中间传讲神的福音，这也是神的道。
在保罗延续他在对帖撒罗尼迦信徒的称赞和向神的谢恩：「为此，我们也不断地感谢神，因为你们听见我们所传神的道的时候，你们领受了，不以为这是人的道，而以为这确实是神的道，而且在你们信主的人当中运行着。」
他在他们中间传讲神的道，他们接受了，并且确认所接受的正是神的道，而非人的道。「以为是神的道」有两个意思：一是神圣来源，这个道虽出自人口，却来自神，而非由人所杜撰的；二是神圣内容，这道是对神的正确讲论。
由于神以在世人眼中看为愚拙的方式向人施行拯救，许多人拒绝十字架的道理，不承认它是神的道。帖撒罗尼迦信徒却没有厌弃十字架的道理，诚心相信这是来自神的道，便很难能可贵了。他们的信心是令人赞赏的。保罗因此向神表达感谢。
作为一个老师，我常常感谢那些专心听课、认真学习、知识和生命都有突破长进的同学，他们让我确认教师的使命达成了。作为一个行政领袖，我常常感谢我的梦幻同工团队，没有他们愿意成为追随者，我根本做不了领袖。领导（leadership）的条件是追随（followership）。人际关系总是互惠的，很少是完全单向的帮助；老师帮助学生是不用多说的，但学生也帮助老师成全他的使命。为此，我们互相感谢对方的帮助。
帖撒罗尼迦信徒认定保罗传讲的是神的道，当然它本来便是。结果，这道产生了神的道应有的效果，便是在他们里面发生力量，改变他们的生命，也建立起一个有见证能力的群体。
不过，信耶稣不尽然为人带来福气，特别在充斥着对基督教不友善的氛围里，成为基督徒便得预备付上代价，帖撒罗尼迦信徒的遭遇正好如此。前面已提过他们正在大患难中，面对着来自犹太人和罗马政府的强大压力。保罗告诉他们，这样的情况是一点不教人希奇的，他们不要慨叹自己的际遇特别不济，向神抱怨「何必偏偏选中我？」，因为其他地方的基督徒，大都面对着相同的命运。「弟兄们，你们与犹太地区神的各教会，就是在基督耶稣里的各教会，有同样的遭遇，因为你们也受了同胞的迫害，像他们受了犹太人的迫害一样。」
保罗恒常将信仰和受苦连系起来，如同说：「因为你们蒙恩，不但得以信服基督，而且要为他受苦。」为主受苦是蒙恩的其中一个自然结果。保罗的说法，既是顺应耶稣基督离世前对门徒的预告，也是他多时参与不同地方教会的服事的一个经验总结。
领受神的道使人蒙恩，蒙恩的人要为基督受苦。
思想：基督教所传讲的是神的道。神的道强调了道的源头，它是神所启示给人的，所以是百分百的真理。来源比内容更关键性，谁说的比说甚么更重要，若是消息的源头正确，便不用担心其内容的真伪。帖撒罗尼迦信徒确认保罗所传讲的是神的道，就是来自神的启示，便毫无疑惑地接受了。
神的道所指的也不仅是某套道理，更是指着耶稣基督，祂是道成肉身，神以人的形状亲自向人显现。所以，耶稣基督宣称祂是道路、真理和生命。传讲神的道，便是传讲耶稣基督；而领受神的道，也便是信从了耶稣基督，与祂建立关系，从而生命得着改变。所以，相信神的道既是得着真理，也是改变了生命和改换了人生的道路。
我相信了耶稣，我跟随了耶稣，我活出了耶稣。祂是神的道。
经文：
1弟兄们，你们自己知道我们来到你们那里并不是徒然的。2我们从前在腓立比蒙难受辱，这是你们知道的，可是我们还是靠着神给我们的勇气，在强烈反对中把神的福音传给你们。3我们的劝勉不是出于错误，也不是出于污秽，也不是用诡诈。4但神既然认定我们经得起考验，把福音托付我们，我们就照着传讲，不是要讨人喜欢，而是要讨那考验我们的心的神喜欢。5因为我们从来没有用过谄媚的话，这是你们知道的，也没有藏着贪心，这是神可以作证的。6-7我们作为基督的使徒，虽然可以受人尊重，却没有向你们或向别人求荣耀，反而在你们当中心存温柔，如同母亲哺乳自己的孩子。8既然我们这样爱你们，不但乐意将神的福音给你们，连自己的性命也乐意给你们，因为你们是我们所疼爱的。9弟兄们，你们记念我们的辛苦劳碌，昼夜做工，传神的福音给你们，免得你们任何人受累。10我们对你们信主的人是何等圣洁、正直、无可指责，这有你们作证，也有神作证。11正如你们知道，我们待你们好像父亲待自己的儿女一样。12我们劝勉你们，安慰你们，嘱咐你们，使你们行事对得起那召你们进他自己的国、得他荣耀的神。我们在刚读过的里，看到保罗以为父为母的意象来描述他作为牧者的角色和责任，说得既全面又深刻。即或我们自己不是牧者，若是有志参与协助人生命成长的使命，这段经文也足以给我们一个借镜。
前面几天我们其实已经分别说过，这里再做一个总结，保罗提到牧者为父母的四个特征：
第一，不计环境。「弟兄们，你们自己知道我们来到你们那里并不是徒然的。我们从前在腓立比蒙难受辱，这是你们知道的，可是我们还是靠着神给我们的勇气，在强烈反对中把神的福音传给你们。」保罗忆述刚开始向帖撒罗尼迦的信徒传福音时，他正好面对政治的迫害，景况困难；但是，他没有理会环境的理想与否，专心一致地传福音给他们，帮助他们成长。
出身越南的陈家荣牧师多次谈到他和太太带女儿在上世纪七十年代投奔怒海，从越南坐船离开，最后漂流至香港的故事。几天坐在难民船上，缺水缺食，人家见他们可怜，给了他们一个橙。结果他给女儿吃了橙肉，太太吃了橙皮，而他则咽下几颗橙核，撑了数日，最后逃出生天。困乏多情，愈是在贫困家庭成长的儿女，愈能体会父母的伟大。
牧者协助信徒的成长，也是这样不问环境，不计较得时不得时。不管是丰年荒年，顺境逆境，生老病死，人生的任何季节，都得不离不弃，按时分粮。
第二，动机纯全。「我们的劝勉不是出于错误，也不是出于污秽，也不是用诡诈。但神既然认定我们经得起考验，把福音托付我们，我们就照着传讲，不是要讨人喜欢，而是要讨那考验我们的心的神喜欢。因为我们从来没有用过谄媚的话，这是你们知道的，也没有藏着贪心，这是神可以作证的。」保罗表白他对信徒的用心，他的动机纯正，不求自己的好处，凡事只为信徒着想。
在现实生活中，确实有不是的父母，所以不能说天下无不是的父母；但在绝大多数的情况下，做父母的都是全心全意爱护儿女，甚少想到在儿女身上获得任何好处的，连「养儿防老」的想法也不常出现。
我们将这点连同第三点一起思考应用。
第三，不问代价。「我们作基督的使徒，虽然可以叫人尊重，却没有向你们或向别人求荣耀；只在你们中间存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子。既然我们这样爱你们，不但乐意将神的福音给你们，连自己的性命也乐意给你们，因为你们是我们所疼爱的。」父母愿意给儿女最好的东西，给他们最好的保护。像母鸡张开翅膀，努力挡住要来侵犯小鸡的敌人，父母也乐意将所有患难包揽在身上，宁可自己受苦，也不希望儿女受伤害。
经济学家承认，与社会一般情况不同，家庭是有真正的利他主义（altruism）的，父母为子女付出的一切，很多时候是不求直接的回报（reciprocity）。当然在心理学上，我们可以解释他们在养育子女的过程中，也获得了好些「利益」，譬如心理补偿等，但确实地他们多数没有期待子女给予他们实质性的报酬。最主要的原因是，父母和子女之间已建立了一种互相依赖的幸福功能（interdependent utility functions），就是说，父母在子女身上做某件事所获得的快乐，极大程度取决于子女快乐的反应上，父母是藉子女的快乐而快乐的。
这种理论没有甚么特别，反正它只是描述我们一直都知道的经验。做父母的都同意，当我们见到子女吃东西吃得开心时，我们的快乐便等同于、甚至是超过自己吃时所得的快乐。在座当中未婚的、没有子女的弟兄姊妹，您们在所爱的人身上，也有相同的感受。买一份礼物给心上人，若是他／她快乐，自己便亦同样快乐。你们和心上人的快乐功能，已互相交织在一起，再无你我彼此之分。
但愿我们在教会服事的过程里，也会因看到弟兄姊妹的成长而快乐。
第四，竭尽所能。「弟兄们，你们记念我们的辛苦劳碌，昼夜做工，传神的福音给你们，免得你们任何人受累。我们对你们信主的人是何等圣洁、正直、无可指责，这有你们作证，也有神作证。正如你们知道，我们待你们好像父亲待自己的儿女一样。」保罗说，他以最好的态度和原则来对待弟兄姊妹，圣洁、正直、无可指责。同样地，父母竭尽所能地将最好的东西给儿女，不过很多时候是目标挂帅，为求达到目标，有时便不择手段，失去了圣洁和公义的标准。
曾多次开玩笑的说过，家长是非常可怕的动物，既护短，又诸多要求，动辄投诉。许多当教师的都受过学生家长的气。当然，教师一旦换转为家长的角色，便也会禁不住迫害别人。记得有次太太在学校见家长，一位家长当进课室，便质问老师说：「我的儿子这个学期的成绩差了，你告诉我是甚么原因？」明明这个问题应该是老师问家长的，如今竟是家长质问老师，仿佛儿子成绩下滑的责任乃在老师身上。
从正面的角度看，这说明父母爱子女的心是无微不至的。他们倾尽全力要让儿女成才，在儿女身上押下所有资源，也用尽所有的方法；有时候用上一点旁门左道，也是可以理解，情有可原的。
期待我们做牧者的，也能殚精竭虑，昼夜辛劳，为的是让信徒健康成长。
经文：
9弟兄们，你们记念我们的辛苦劳碌，昼夜做工，传神的福音给你们，免得你们任何人受累。10我们对你们信主的人是何等圣洁、正直、无可指责，这有你们作证，也有神作证。11正如你们知道，我们待你们好像父亲待自己的儿女一样。12我们劝勉你们，安慰你们，嘱咐你们，使你们行事对得起那召你们进他自己的国、得他荣耀的神。
牧者必须肩负照顾信徒的责任，全心全意爱他们。他们聆听信徒的不同需要，认同他们的感受，明白他们的想法，痛惜他们的软弱，着紧他们的成长，然后给予恰当的喂养。牧者定时探访，跟信徒谈心；在信徒遭遇患难危险时，或是经历生老病死等生命关口时，站在信徒旁边，与他们一同经历。
保罗再自白说：「弟兄们，你们记念我们的辛苦劳碌，昼夜做工，传神的福音给你们，免得你们任何人受累。」为了不让初信者增加财政压力，保罗决定不要求他们供养，却是自食其力，亲操当时的人所瞧不起的体力劳动（参。连传道的工作，共身兼两职，工时长，工作劳累，目的只有一个：为了福音的缘故，为了弟兄姊妹的缘故，要让他们能同得这福音的好处。
保罗总结说：「我们对你们信主的人是何等圣洁、正直、无可指责，这有你们作证，也有神作证。」这句话气吞山河，日月精忠，让人肃然起敬，高山景行。
圣洁是无亏，正直是公义，无可指责是毫无差错。保罗信心满满，他不需要提具体的证据，帖撒罗尼迦信徒已可为他这样的宣称作证，鉴察人心的神也可证明他所言非虚。「有你们作见证，也有神作见证。」
骤眼看，保罗这个自白像是自吹自擂，怎能说自己无可指责呢？但我们看到，他不是一次，而是多次提到信徒可以对他的话作见证，神也可以对他的话作见证，我们的心便不能不受震动，这是怎样的传道者？他对信徒的服事可以到达这样的无私程度！他的纯粹和坦荡可以到达这样的透明地步！「我是一贯这样做的，你们都亲眼看到了，对不对？」我们能说相同的话吗？
保罗自己的信仰和事奉是既真诚又真实的。
最后保罗说：「正如你们知道，我们待你们好像父亲待自己的儿女一样。我们劝勉你们，安慰你们，嘱咐你们，使你们行事对得起那召你们进他自己的国、得他荣耀的神。」他再一次指出所说的都是信徒早已知晓的。
由前面用母亲的意象，这里转用父亲的意象，这意象是保罗更为常用的。要是母亲的角色是喂养和爱护，那父亲的角色便是管教与带领。在古代，教育主要是在家里进行的，连职业教育都是，而父亲是最主要的教师。养不教，父之过。
保罗用了三个动词，说明他对他们的言说行动。第一是劝勉，这是比鼓励更为强烈的说法，就是催使信徒做正确的事；第二是安慰，当信徒面对困难时给予的劝解和肯定；第三是嘱咐，就是严正的提醒和具体的要求。这三个言说行动都是父亲教导儿女时的样式。保罗也确实视自己为帖撒罗尼迦信徒的属灵父亲，倾全力提携他们，目的是让他们最终能对得起那拯救他们、让他们进神的国、并且分享祂的荣耀的神。
「对得起神」是一个关系和情谊的说法（参，圣经另外相仿的说法是行事为人「与你们所蒙的呼召相称」。每重关系、每个身分、每样领受了的恩情，都衍生出相应的行为要求。我们既然蒙了恩惠，获得了新的身分，心思和行为自当有新的表现。
保罗虽然自比为属灵父亲，承担教导子女的责任，但他知道子女不是属于他的，最终也不是向他交代、对他负责；所有人的交代对象，是拯救他们、也在末日作终极审判的耶稣基督。神才是我们取悦的对象。
保罗对信徒多番提醒劝勉，对跌倒者安慰，对前行者嘱咐，建立他们的信仰和道德原则，为他们展示一个可供奋斗的前景；他为信徒订立一个行事为人的最高准则，就是做事要对得起神，对得起那位将来召我们进天国的施恩神，对得起那位荣耀的神。
事实上，这岂不也是保罗一贯的事奉态度吗？他既超越外在的环境，又没有私欲恶念，全心全意为神，也全心全意为服事的对象。
思想：本段写得太长，个人反省便只能省略。
总括，保罗提到他的三重身分：基督的使徒、属灵的母亲、属灵的父亲。既是尊贵的使徒，又是卑微的仆人；既为父又为母，既有爱心与奉献，又有督促与指引，这是传道者保罗。
经文：
6-7我们作为基督的使徒，虽然可以受人尊重，却没有向你们或向别人求荣耀，反而在你们当中心存温柔，如同母亲哺乳自己的孩子。8既然我们这样爱你们，不但乐意将神的福音给你们，连自己的性命也乐意给你们，因为你们是我们所疼爱的。
在辩明自己作为传福音者的行事原则之后，保罗再谈到他跟帖撒罗尼迦教会的关系。他用了母亲乳养孩子的意象（imagery），指出：「反而在你们当中心存温柔，如同母亲哺乳自己的孩子。」这里原文可能没有「温柔」一词，只是说「孩子」。在保罗眼中，帖撒罗尼迦教会是个初生的婴孩，得细心呵护，才能健康成长。当然他对他们的态度一定是温柔的。
我们中间的母亲都可以做见证，母亲的身分如何改变了她们的性格和处事态度。未婚的日子，身娇肉贵，粗重的和污秽的东西都不肯碰，但当有了孩子以后，就再无粗重与污秽的计较，孩子的大小便，不仅用手清理，更用鼻去嗅是否正常。
母亲对已成年的儿女或会有各种求回报的期望，譬如要求儿女奉养，常常探望问候；但对在襁褓中的儿女，却是纯粹的付出，不期望有任何即时的回报的。这是无私的爱、无偿的付出。
保罗动情地对他们说：「既然我们这样爱你们，不但乐意将神的福音给你们，连自己的性命也乐意给你们，因为你们是我们所疼爱的。」保罗等不仅将福音传给帖撒罗尼迦信徒，也愿意将自己的生命给予他们。在保罗眼中，他们不是传教的目标而已，更不是他的传教业务所要扩展的范围，而是他全情交付，愿意摆上一切的爱人。他不会将向他们传教视为一个有待完成的工作或任务，而看他们为情之所钟、心之所系的对象；最重要的是，他爱他们，无条件、无设限地爱他们。
保罗为我们揭示了一位真正的牧者的心怀。不管是牧师抑或长老，或在教会担任甚么职位，在面对待牧养的信徒时，我们还是得有为人父母的心肠，全心全意爱护他们，愿意为他们付出一切的代价。爱比任何服事都要更优先。像耶稣所说：「我是好牧人，好牧人为羊舍命。」先不说我们能为羊群做甚么，不说我们能给他们最好的培育、提供最优质的牧养服务；而是说我们愿意为他们付出多少？有没有保留或预设上限？在我们的使命里，羊群是目的，抑或是达至某个目的的手段？
要是没有愿意为羊群摆上一切的心志，再出色的服事，也还是雇工，而不是牧人，更不是父母。雇工总是按章工作，有限度的付出，讲究投放与回报，但父母却是无条件的爱，不计较的付出，不问收获、不论后果，全情投入，虽死不悔。
思想：铁汉柔情，保罗虽然是个铮铮铁骨的汉子，耶稣基督的精兵，却同时是个痴情至偏执的爱者（lover）。他对耶稣基督的爱是不在话下了，对所服事的信徒的爱，也是既澎湃又悠长的。在他所撰写的书信里，我们都可以看到他是怎样爱帖撒罗尼迦的信徒、哥林多教会的信徒…这份爱是虽九死而犹未悔的。不管信中所阐释的教义是如何深奥，对信徒的责备是如何尖锐，保罗的书信其实都是情书。正如整部圣经是神写给人的情书一样。
帖撒罗尼迦前书是不折不扣的情书，保罗在信里毫无保留地表白他对信徒的痴爱。虽然只是短短三星期的相聚，保罗已深深爱上他们，两地分隔，时间流逝，这份情谊却从未减退。深爱，既表现在保罗对他们的强烈思念里，也流露在他愿为他们的好处而不惜牺牲自己的决意之中。
经文：
1弟兄们，你们自己知道我们来到你们那里并不是徒然的。2我们从前在腓立比蒙难受辱，这是你们知道的，可是我们还是靠着神给我们的勇气，在强烈反对中把神的福音传给你们。3我们的劝勉不是出于错误，也不是出于污秽，也不是用诡诈。4但神既然认定我们经得起考验，把福音托付我们，我们就照着传讲，不是要讨人喜欢，而是要讨那考验我们的心的神喜欢。5因为我们从来没有用过谄媚的话，这是你们知道的，也没有藏着贪心，这是神可以作证的。6-7我们作为基督的使徒，虽然可以受人尊重，却没有向你们或向别人求荣耀，反而在你们当中心存温柔，如同母亲哺乳自己的孩子。
保罗在（和合本）称神为「我们的神」。他不是要将神私有化，而是要强调他们跟神的密切关系，他接着谈到的身分和使命，通通跟神相关，神不在他们以外。正如前面他提到「我们的福音」。福音不是属于他们的，而是属于神的，所以在他又说「神的福音」。「我们的福音」的意思是，保罗等已将自己与福音紧密相连，他们已将所有押注在其上。
保罗在说了一连串较为辩护性的否定语句，有人认为这显示他在作自辩。如此，他所说的或许是为了回应一些外界的批评。这个假设是可能成立的。毕竟保罗和帖撒罗尼迦信徒，都分别面对敌对者的批评和迫害，他们要挑出保罗的言论和事工的种种「弊端」，作为指控他的证据。
敌对者的指控会是甚么呢？证诸下面保罗的答辩，大抵他们宣称：保罗等是用招摇撞骗、妖言惑众的手法，迷惑帖撒罗尼迦人接受他们所传的宗教；但是，在拉拢了一群人入教后，他们又不负责任地离去，没有尽力扶助建立初信者，丢弃信徒如同弃婴。保罗针对这样的批评作出答辩。
「我们的劝勉不是出于错误，也不是出于污秽，也不是用诡诈。」保罗宣称，他们所作的教导，没有错谬的内容（「不是出于错误」，指来源乃正确的，因为来自神），没有不洁的动机，在方法上也没有用甚么欺骗性的手段。换言之，内容、动机和手法全都正确，无可指摘。
「但神既然认定我们经得起考验，把福音托付我们，我们就照着传讲，不是要讨人喜欢，而是要讨那考验我们的心的神喜欢。」「考验」就是经考验而认可的意思，今天的惯说是「认证」（certified）。保罗指出他的传福音是身不由己的行动，不是自己选择了这个工作，而是神拣选了他，认可他的身分，将这个使命交托给他，所以这是没得选择的命定。
除了使命没得选择外，他要传讲的内容也不是出于自身的喜好，作为传信息的使者，信息的内容不由他自订，却是差遣他的那位吩咐他传讲的，所以他只能照样讲。保罗补充说，他所传讲信息的行动和要传讲的内容，既不是出于自身的喜好和选择，也同样不是迎合要传讲的对象的喜好和选择，许多人不喜欢他所传的道的内容（犹太人特别如此），不喜欢他来到他们中间，但保罗仍坚持这样做，目的不是要讨人的欢心，而是要讨那位拣选和呼召他的神喜欢。
「而是要讨那考验我们的心的神喜欢」：保罗再次强调神的考验和认可。他大概是借用了的说法，神是鉴察人心、辨明是非的主，我们所做的一切，最终都要在祂的审判台前交账，接受祂的评断，而祂是无所不知的，没有人可以糊弄神，所以，我们必须以向祂交账的心态来实践今天的任务。我们事奉的起点是神认可我们的身分，事奉的终点则是神认可我们的成果。
「因为我们从来没有用过谄媚的话，这是你们知道的，也没有藏着贪心，这是神可以作证的。」「谄媚的话」就是讨好听众，说他们喜欢听的信息，借以争取他们的支持（赞，like）。「藏着贪心」是以一副面具遮盖着里面的贪婪。保罗说他传福音，完全没有为自己图甚么的打算，不为博取掌声，不为获得任何人间的好处。
「我们作为基督的使徒，虽然可以受人尊重，却没有向你们或向别人求荣耀。」保罗淡泊名利，却对自己的使徒身分非常执着，确信他是耶稣基督所亲自拣选和差派的使徒，不比耶稣在世所拣选的十二使徒为差。但是，他没有借用使徒身分而期待获得任何特权。使徒的身分是尊贵的，理应得到信徒的尊重，理应获得最好的接待和供养，保罗却一一推辞这些「权利」或「福利」，一方面他不想累着教会，增加他们的负担；另方面他的主要使命是向外邦人传福音，使徒身分只在信徒中间才获得尊重，未信主的人怎会理会这个身分的特殊性呢？所以，保罗拒绝强调自己的身分，拒绝接受所应享受的待遇，为的是不要成为别人接受福音的拦阻，他不要让人误会听福音是要花钱的。
保罗反复强调，他所覆述的这些故事，包括行动和事件背后的个人动机，都是真实无讹的；帖撒罗尼迦的信徒可以为他做见证，5，10，11），神也可以为他作见证，10）。
思想：保罗是个坦荡荡的人，相信甚么，便活出怎样的人生。自从耶稣基督呼召他，并改变他的生命以后，他便全心全意地跟随耶稣，遵行耶稣授予的福音使命，毫无保留，虽死不悔。
可以想象，保罗的事奉人生是非常专注的，他竭力要完成传福音的任务，不畏险难，将个人的得失生死置之度外；他不在乎个人的感受，既不自傲（self glory），也不自怜（self pity），反正他没有强烈的自我意识（self conscious），无私无畏。
相比之下，我们的事奉夹缠了许多个人得失成败的计较，又常常陷溺在因得失成败而衍生的个人情绪中，纠缠不清；所以，我们总是想得多，做不多，瞻前顾后，唠唠叨叨；并且，遇上困难挫折，先不说外在的敌人，心中孳生的怯懦埋怨也很容易将自己打败，半途退场，功败垂成。
事奉者的目标有两个，也只有两个：让差遣他承担事奉的神得荣耀，让他所服事的对象得益处，这是所谓荣神益人。不过，知易行难，要让自己的思想专注，生命纯粹，可得耗用一生来拆毁和建立；我们以保罗的生命为参照，尽力靠拢。
经文：
1弟兄们，你们自己知道我们来到你们那里并不是徒然的。2我们从前在腓立比蒙难受辱，这是你们知道的，可是我们还是靠着神给我们的勇气，在强烈反对中把神的福音传给你们。
有其徒必有其师，徒弟好，师傅也好。前面保罗提到，帖撒罗尼迦信徒非凡的表现，除了自身成为一个遐迩知名的见证外，也为保罗这个传道者作见证。
在第二章，保罗作了一个详尽的自白，说明他过去如何将福音传到帖撒罗尼迦，并且是持怎样的态度立场来事奉。我们相信，保罗在本章的夫子自道，是让第一章所描述帖撒罗尼迦信徒的出色表现成为可能的原因之一。保罗为信徒做了优秀的示范，他不仅是言教，更是身教。正如前面他所说：帖撒罗尼迦信徒的信仰表现，乃效法了他们，从而效法了主。
耶稣基督为保罗树立了榜样，保罗为信徒树立了榜样。
保罗忆述他们如何开始在帖撒罗尼迦的福音工作。他们在前赴帖撒罗尼迦前，先在腓立比服事，在那里被人控告，下监被打，最后被押解出境，这个故事记载在徒十六。保罗说「我们从前在腓立比被害受辱」，根据他的惯常用法，是指他身为罗马公民，在未经正式审判定罪前，给监禁和棍打，这是他所不应受到的屈辱（参。
不过，保罗才在腓立比遭遇了不公平的对待，就仓皇来到帖撒罗尼迦；他没有耗费时间歇息疗伤，却是立即前往犹太人会堂讲道，开始新阶段的布道事工，这份屡仆屡起、永不气馁、永不怯懦的勇毅精神，令人敬佩。从使徒行传我们知道，类似在腓立比和帖撒罗尼迦的负面遭遇，在保罗的信仰和事奉历程中屡见不鲜，他一直是「在强烈反对中」「靠着神给的勇气」，将福音传开。
「不是徒然的」是保罗常用的说法，或许摘自七十士译本的：「他们必不徒然劳碌。」指的是所做的工作、付出的劳苦，不会徒劳无功，没有果效。
保罗深信，他是被那位从死里复活，即将重回人间作最后审判的主所差遣，要在末时让最多人得拯救，这是至关重要且紧急的使命，时间有限，机会不再，必须好好把握，悉力以赴。正是这样的认定，教他在面对众多逼迫拦阻的情况下，仍勉力将福音传到各地。
保罗进一步认定，若是福音使命是耶稣基督所授予他的，那创始成终的主，必然会保守祂所交付他的，直到祂重回的日子。这个工作不会白费气力，更不可能是多余的。并且，圣经应许我们，日子如何，力量也如何，我们总不会遭遇一个无法胜过的试炼，不会在各种横暴面前束手无策，以致所做的全给摧毁，颗粒无收。
在一个敌人环伺的场景里，面对强大的攻击力量，面对人们对福音的冷待甚或拒绝，有时会令我们对福音的有效性产生怀疑，对要付高昂代价来完成的福音使命不表信心。「为甚么得这样？」「这值得吗？」保罗在这里为福音使者的身分和使命给予重要的肯定。
「不是徒然的」既是对信徒的一个劝勉，也是保罗的一个自勉。
思想：传福音从来都不是容易的工作，在一个不友善的社会环境下传道，便更是困难重重，遭遇反对、逼迫、羞辱、苦待，是几乎可以预期的事。要是我们期待有即时的果效，或渴望藉工作成就带来的满足感和自我肯定，便多数会以失望甚至绝望终场，熬不下去尚是小事，对自己的付出感到遗憾，对自己的身分和使命的质疑，才更是致命的。
同样地，身处一个与基督信仰的价值观相冲突的社会，我们也常为自己所持守的价值是否有效，所坚持待人处事的原则是否多余，而心生疑惑。在一个充满怀疑猜忌的环境里，我们仍能维持对人的信心和善意吗？在一个充斥着仇恨对立的群体里，我们仍能坚持包容和爱心吗？我们会否怀疑基督教的主张已经是落伍过时，并因而选择和光同尘，随众随潮流，以恨还恨，以眼还眼呢？我们仍相信真理、正义、爱的价值吗？
我们又会否将对我们不友善的人妖魔化，宣称他们不再值得我们给予爱心和恩典，他们也无法珍惜和接受我们所付出的爱心和恩典，这只会是暴殄天物，将圣物扔给狗？要是人们不值得，我们又不做徒劳的事，那便不要再爱、不要再传福音了。毕竟我们所能传的，都仅是约拿式的祸音，就是宣告神对这个世界的咒诅：「再过四十天，尼尼微要倾覆了！」
「不是徒然的」是笃信福音、坚持为善、坚持福音使命的人所必须持定的信念。保罗曾两番教导信徒说：「我们行善不可丧志，因为若不灰心，到了适当的时候就有收成。」「弟兄们，你们行善不可丧志。」。
经文默想：
14 弟兄们，你们曾效法犹太中在基督耶稣里神的各教会；因为你们也受了本地人的苦害，像他们受了犹太人的苦害一样。15 这犹太人杀了主耶稣和先知，又把我们赶出去。他们不得神的喜悦，且与众人为敌；16 不许我们传道给外邦人使外邦人得救，常常充满自己的罪恶。神的忿怒临在他们身上已经到了极处。17 弟兄们，我们暂时与你们离别，是面目离别，心里却不离别；我们极力的想法子，很愿意见你们的面。18 所以我们有意到你们那里；我保罗有一两次要去，只是撒但阻挡了我们。19 我们的盼望和喜乐，并所夸的冠冕是什么呢﹖岂不是我们主耶稣来的时候，你们在他面前站立得住吗﹖20 因为你们就是我们的荣耀、我们的喜乐。
保罗在这章首先提到他在帖撒罗尼迦作传道人时，道需纯真（Content，、人要清高（Character，，跟着传才有果效（ Competence，。昨天我们看到第一个果效就是会众愿领受神的道，第二个果效是会众肯为主受苦。保罗首先在第14节指出帖撒罗尼迦教会在为主受苦的事上效法了犹太的众教会。接着，他在第15及16节提出犹太人杀害耶稣和逼迫主仆的罪恶。在，我们可以知道帖撒罗尼迦教会作了很多地方信徒的榜样，但保罗在此指出，基督的教会是需要互相学习，彼此勉励，他们也要效法别的教会。
保罗提出，帖撒罗尼迦教会所受的苦难，与其他教会所受的都是一样，并不是他们独有的；由于别的教会也曾经历过同类事情，会明白及同情他们的处境。信徒为基督受苦时不用感到孤单，反而肯定这是与其他信徒因领受主的道（不是人的道），而跟随了耶稣、保罗、其他先知和使徒苦难的脚踪。
第三个果效是与受众建立美好的关系。保罗在这里可能是为自己辩白，因当时似乎有人毁谤他丢下帖撒罗尼迦的信徒，所以保罗强调虽与信徒在身体上离别，但心却时常挂念他们；不只因为环境暂不容许，以致心愿不能实现，而且撒但有一两次拦阻保罗返回帖撒罗尼迦，保罗可能担心返回帖撒罗尼迦会影响收留他的耶孙等人，故避免他们再次受累。此外，保罗虽然为上帝已将生命置之度外，但另一方面却满有智慧的没有把自己的生命随便置于危险之中。
思想行动：今天我们与人分享的信息是否基于圣经纯正的教训，别人是否亦不会因我们的品格而抗拒我们所传讲的真道，以至我们所传的没有长远果效？
经文默想：
13 为此，我们也不住的感谢神，因你们听见我们所传神的道就领受了；不以为是人的道，乃以为是神的道。这道实在是神的，并且运行在你们信主的人心中。
保罗在帖撒罗尼迦前书第二章对信徒的提醒，可以用三个C来形容；亦可作为我们追求的目标。第一个C是Content（道需纯真），第二个C是Character（人要清高），第三个C是Competence（传有果效）。保罗在帖撒罗尼迦人中的传道成果，既良好又有效，他们愿意接受上帝的话，为基督受苦，也与保罗建立良好的关系。保罗刚到该城市，虽无法久留，却仍能为主结果子、收庄稼。因此，我们对教会以及服侍对象要有本质上的认识，对身处的文化要有洞察力而不致受其控制，在事奉中更要有技巧并愿意采用最好的策略。
保罗在20节中提到帖撒罗尼迦信徒在主耶稣再来的时候站立得住，就是他的喜乐和荣耀。保罗将希望寄托在他们身上，就如父母以儿女骄人的成就、师傅以徒弟优越的表现、老师以学生卓越的成绩为喜乐一样。当然，最令保罗心得安慰的，是他所带领及牧养的群羊有长进，建立及引导的教会得造就。在这段经文中，我们可以看到保罗的传道有三方面的果效，今日先讲第一方面，就是受众愿意领受神的道。
保罗在第13节对上帝不住的感谢，是因为他想到上帝的道在帖撒罗尼迦的信徒中，产生了奇妙的果效。他们不将保罗的道看为人的道，而是正确的视为上帝的道。他们没有折服于保罗深厚的学问、渊博的知识，而是专一地领受上帝借他所传的道。很多信徒觉得讲道动听很重要，他们却没有分辨那篇道是否上帝的道。另外，若讲道的人有学问、声望、魅力及说服力，信徒们便会很容易接受他所传讲的，而不是因为这是上帝的道而接受。保罗很有学问，讲道亦一定很动听，但他更晓得彰显基督、隐藏自己，所以帖撒罗尼迦信徒领受的不是他的道，而是上帝的道。
思想行动：帖撒罗尼迦教会弟兄姊妹听到神的话语，并不以为是人的道，你在听道时怎样分辨是神的话语抑或只是人的高言大智呢？
经文默想：
4 但神既然验中了我们，把福音托付我们，我们就照样讲，不是要讨人喜欢，乃是要讨那察验我们心的神喜欢。 5 因为我们从来没有用过谄媚的话，这是你们知道的；也没有藏着贪心，这是神可以作见证的。 6 我们作基督的使徒，虽然可以叫人尊重，却没有向你们或向别人求荣耀； 7 只在你们中间存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子。 8 我们既是这样爱你们，不但愿意将神的福音给你们，连自己的性命也愿意给你们，因你们是我们所疼爱的。 9 弟兄们，你们记念我们的辛苦劳碌，昼夜作工，传神的福音给你们，免得叫你们一人受累。 10 我们向你们信主的人，是何等圣洁、公义、无可指摘，有你们作见证，也有神作见证。 11 你们也晓得我们怎样劝勉你们，安慰你们，嘱咐你们各人，好像父亲待自己的儿女一样， 12 要叫你们行事对得起那召你们进他国、得他荣耀的神。
我上次提到保罗在第二章头三节似乎讲了道要纯真（Content），跟着我用第二个C来形容保罗跟着来的教导，Character──人要清高。在4-11节，保罗列举了九种他在帖撒罗尼迦人中所表现的品格，可将之分为三组：
| 讨神喜悦：4 | 没有媚言：5上 | 心无贪念：5下 |
|---|---|---|
| 不求荣耀：6 | 存心温柔：7 | 甘愿舍命：8 |
| 辛劳作工：9 | 圣洁无误：10 | 面命耳提：11 |
最后保罗在12节指出他们有这样的品格背后的目的，就是叫他们行事对得起召他们进天国的上帝。这段经文最令人刻骨铭心的，可能是保罗用母亲哺育儿女的心态来对待他所带领的人，甚至愿意为他们舍命。
1996年2月10日，一班马鞍山中国妇女会冯尧敬纪念中学的师生在香港八仙岭行山时，被一发不可收拾的山火围困，两位老师因竭力营救同学，不幸被烧死。事后，现场竖立一座春风亭纪念殉职的老师，上面刻有“人间有情、润物无声”八个字。一生为师，终生为师，老师除了传递知识、授业、解惑之外，能够对所带领的学生有情有义，甚至牺牲性命，相信人间不会常有，这种行为肯定是应该表扬颂赞的。
1996年，香港有这两位令人敬佩的老师，在一千九百多年前，即主后约50、51年，亦有一位老师在写给他门生的一卷书信中这样说：“我们作基督的使徒，虽然可以叫人尊重，却没有向你们或向别人求荣耀；只在你们中间存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子。我们既是这样爱你们，不但愿意将上帝的福音给你们，连自己的性命也愿意给你们，因你们是我们所疼爱的。”盼望保罗与帖撒罗尼迦一班信徒的关系，能成为我们的榜样和学习的蓝本。
思想行动：怎样追求保罗在这段经文提出的九种品格──讨神喜悦、不求荣耀、辛劳作工、没有媚言、存心温柔、圣洁无误、心无贪念、甘愿舍命、面命耳提？
你觉得在你的岗位、家庭、事奉中，你最缺乏或最渴望得到的是哪一个品格？
经文默想：
1 弟兄们，你们自己原晓得我们进到你们那里并不是徒然的。2我们从前在腓立比被害受辱，这是你们知道的；然而还是靠我们的神放开胆量，在大争战中把神的福音传给你们。
我们的劝勉，不是出于错误，不是出于污秽，也不是用诡诈。
我曾听过人生追求的五个C：事业（Career）、汽车（Car）、房子（Condominium）、信用咭（Credit Card）及高级会所的会籍（Club）。这些追求反映着现今世代的价值观，量度一个人的成功，基本上以其财富及物质的拥有作为标准。
当保罗写信给帖撒罗尼迦的信徒时，他在第二章为自己及书信的读者定下一套截然不同的“成功”准则。容许我用三个C来形容保罗怎样要求帖撒罗尼迦的信徒仿效他，以及在生命中追求真理、灵性及事奉上的三种成功，第一个C是Content──道要纯真。保罗在本章开首这样说：“弟兄们，你们自己原晓得我们进到你们那里并不是徒然的。我们从前在腓立比被害受辱，这是你们知道的；然而还是靠我们的神放开胆量，在大争战中把神的福音传给你们。”（1-2节）接着，他提到他的劝勉不是出于错误，不是出于污秽，也不是用诡诈（3节）。
我们必须清楚地掌握真理的内容。保罗告诉帖撒罗尼迦人虽然他受苦、受辱，甚至受到强烈的迫害，但他仍继续把福音传给他们；并在痛苦中仍持守真理。在及13节，保罗写下了他的秘诀：我并不是因缺乏说这话；我无论在什么景况都可以知足，这是我已经学会了。我靠着那加给我力量的，凡事都能做。在困难的时候，不容易站得稳，更难平静地说出真理，但保罗信靠上帝的立场是坚定的，他根本没有犯错。他与帖撒罗尼迦人分享的绝不是出自欺骗、错误或不纯全的动机。
思想行动：每一天我们都接触到一些似是而非，听起来像是有理的人生观念，有些甚至是直接与圣经的真理相违背的，所以我们需要圣经的真理来帮助我们辨别。你以什么作为量度你在神面前成功的标准？
为此，我们也不住的感谢上帝，因你们听见我们所传上帝的道，就领受了，不以为是人的道，乃以为是上帝的道；这道实在是上帝的，并且运行在你们信主的人心中。参考经文: ；提要帖撒罗尼迦教会在保罗心目中占了相当的份量，也是他所爱的，如同母亲爱她的儿子一般。他说：「我们既是这样爱你们，不但愿意将上帝的福音给你们，连自己的性命也愿意给你们，因你们是我们所疼爱的。」而保罗爱他们的具体表现，就在他不断为他们的代祷上。保罗称这些弟兄姐妹是他的「荣耀和喜乐」，而他的荣耀和喜乐乃是因为他们能在基督再临之时仍然站立得住，这是何等的盼望和信心呀！保罗为帖撒罗尼迦的信徒不住的感谢上帝，因为他们欣然领受了上帝的道，他们以信心来回应上帝对他们的呼召和拣选。保罗勉励他们要「行事对得起那召你们进祂国得祂荣耀的上帝。」保罗以祷告来托住那些为真道受苦的信徒，他以祷告和书信，让那些信徒感觉保罗是与他们一起争战的，因此他提到「我们暂时与你们离别，是面目离别，心里却不离别。」亲爱的读者，你是否也能感受到保罗那颗热切的心，和祷告的灵，这位上帝的忠仆，真是在代祷上为我们立下美好的见证。祷告的操练赞美祷告的操练（10─1）１．耶路撒冷：平安的根基。「耶路撒冷的荒场阿！要发起欢声，一同歌唱；因为耶和华安慰了祂的百姓，救赎了耶路撒冷。耶和华在万国眼前露出圣臂，地极的人都看见我们上帝的救恩了。」２．常经忧患者：背负痛苦的主。「那知祂为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤。因祂受的刑罚我们得平安，因祂受的鞭伤我们得医治。」，「祂虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从。祂既得以完全，就为凡顺从祂的人，成了永远得救的根源。」祷告的金言◉基督徒生活中最大的特质就是，我们的主把许多奇妙的事带进来。有一些奇妙的事我们无法明了；我们得到的祝福是来自一位丰富且源源不断的上帝。──John Bisagno◉一双陷入绝望的眼睛，无法看到远方的地平线上就是上帝的供应。──选
祷告的应许◉「只在你们中间存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子。我们既是这样爱你们，不但愿意将上帝的福音给你们，连自己的性命也愿意给你们，因你们是我们所疼爱的。」◉「为此，我们也不住的感谢上帝，因你们听见我们所传上帝的道，就领受了，不以为是人的道，乃以为是上帝的道；这道实在是上帝的，并且运行在你们信主的人心中。」◉「我们的盼望和喜乐，并所夸的冠冕，是什么呢？岂不是我们主耶稣来的时候你们在祂面前站立得住麽。因为你们就是我们的荣耀，我们的喜乐。」
弟兄们，你们记念我们的辛苦劳碌、昼夜作工，传上帝的福音给你们，免得叫你们一人受累。参考经文: 提要
第一三三个有关苦难的原文「mochthos（mokh'-thos）－GK3449」是个名词，其义涵：「劳动、艰困」。中文圣经和合本译为：「困苦、劳碌、辛苦」。保罗为所有上帝的仆人立下美好的榜样，他将传道的职事看为宝贵，是为主而作，他且用双手制造帐棚来供给自己和同工的需用；。今日的钥节中他提到：「弟兄们，你们记念我们的辛苦劳碌、昼夜作工，传上帝的福音给你们，免得叫你们一人受累。」保罗为了使福音广传，不辞辛苦、日夜劳碌，不单要费心费力在传福音的事工上，还要维持自己和同工基本的生活需要，其目的就是不愿累着别人。这正是好牧人的化身，是所有上帝仆人事奉的榜样。
在新约所提到的苦难中，有一大部份是出于这种自愿性的受苦。这种为主受苦的心志，正是新约圣徒所特有的。他们明知十字架是苦难的象征，却勇于背起十字架来跟从主。他们明知传福音是一个危险的职事，却义无反顾，无论得时不得时，都要将福音传开，将自己的性命置之度外，为了完成上帝的托付。亲爱的，暂且忘记你目前的困境，思想所有为主受苦的圣徒，他们是如何在苦难中得胜？如何在苦难中遇见主？如何在苦难中依靠主？如何在苦难中等候主？如何在苦难中荣耀主？之后再回头想，你目前的处境，求主帮助你跨越信心的障碍，看见那位值得你为祂付出一切的主，祂要与你同在、同行，仰望祂吧！
默想1.「辛苦劳碌、昼夜作工」；乍看似乎是一种苦难，但事实上是一种恩典，端看其背后的目的及所带来的果效。有些人是劳劳碌碌白忙一场、如风如影，然而对那些竭力多作主工的人而言，他们的劳苦，在主里面不是徒然的。2.那些在主里自愿受苦的圣徒，他们工作的果效将持续到永恒，他们必在苦难中得见上帝的荣耀。苦难的金言1.信徒在苦难中当完全顺服，求上帝借着苦难使祂得荣耀。──JE2.那三个鬼魔就把世上各国的领袖召集在一处，希伯来文叫「哈米吉多顿」的地方。──苦难的经文1.要叫你们行事对得起那召你们进祂国得祂荣耀的上帝。2.我们的盼望和喜乐，并所夸的冠冕，是什么呢？岂不是我们主耶稣来的时候你们在祂面前站立得住么。3.因为你们就是我们的荣耀、我们的喜乐。苦难中的祷告亲爱的主阿，祢如橄榄被压碎成渣，所淬炼出来的油，是最纯净、最上等的油，惟有这样的油点燃的灯，才会最清澈、明亮！奉主耶稣基督圣名，阿们！
经文：“我们的盼望和喜乐，并所夸的冠冕是什么呢？岂不是我们主耶稣来的时候、你们在他面前站立得住吗？”（人生最大的悲剧，不是身处于苦难，而是在苦难中深深地绝望。只要知道苦难将会过去，人就能够忍受，就会有活下去的勇气。因为苦难无法避免，所以人活著最重要的是有盼望。盼望是逆境中生存的勇气，是黑暗中前行的亮光。人生最大的幸福，不是锦衣玉食、消遣享受，而是拥有平安和喜乐。在平安里的喜乐，不是事情顺利时的沾沾自喜，或者功成名就时的欣喜若狂，而是不被时局、境遇所左右，不被挫折、艰难所夺走的安宁愉悦。拥有这种喜乐、平安的人是有福的！人生最大的荣誉，不是名声显赫、位高权重，而是在永恒中能与终极的荣耀有份，能得那永不朽坏、最可夸耀的冠冕。作为神的子民、基督的门徒，我们拥有永远的盼望、恒久的平安喜乐和最荣耀的冠冕。我们只要“灵与魂与身子得蒙保守，在我们主耶稣基督降临的时候完全无可指摘！”（主再来的日子，是大审判的日子。审判要从神的家开始，我们每个人都要来到主的台前，为自己向主交账。当案卷打开，我们可以问自己：我们人生所有的细节、内幕都彰显于光天化日之下的时候，我们是否还能够在主面前坦然站立呢？能够手洁心清地站在主的面前，并不是说我们完美无缺，而是我们曾尽心爱神爱人、尽意遵行神的话语、尽力追求神的公义圣洁。主是最公正严明的审判者，也是最有恩慈、怜悯的主。我们将恭敬地站立在主的面前，听候祂的评判和奖赏。我们巴不得主说：“你这又良善又忠心的仆人，……进来享受你主人的快乐。”（参我们确信，一生顺服、跟随主的门徒，主有公义的冠冕为我们存留。我们即将要到审判台前——这让我们可以轻看世上的成败得失，在任何境况下都抓住那活泼的、真实的盼望；让我们身处逆境坎坷，还存有喜乐平安；让我们放下人间的荣誉名望，专心向往在主台前最荣耀的冠冕。我们即将要到审判台前——让我们现在就默想那神圣的时刻，为了在那一刻不至羞愧，站立得住，我们现在就要努力活出主喜悦的生命，怀著极大的盼望、喜乐，和对主荣耀冠冕的渴慕，来度每一个日子。
祷告：天上的父，求你让我们的眼目不看地上的事，而是单单仰望你不变的信实、永恒的应许和至高的公义。让我们在世上的每一天都活出盼望、喜乐和神的荣耀。求圣灵保守我们谨慎自守、警醒祷告，为主而活，建造金银宝石的工程，使我们在耶稣基督再来的时候，在祂面前站立得住。奉主宝贵的名求，阿们！
阅读:
不是要讨人喜欢，乃是要讨那察验我们心的上帝喜欢。——
意大利作曲家威尔第（Giuseppe Verdi，1813-1901年）年轻时，凭着一股要得人赞许的渴望而迈向成功。一位美国圣经学者写道：“当威尔第所撰写的首部歌剧在佛罗伦斯上演时，他站在舞台边一个角落里，紧盯着在观众席中伟大的作曲家罗西尼（Rossini）的表情。对威尔第来说，大厅里的其他人为他欢呼喝采或冷嘲热讽都不重要，他想要的只是这位音乐大师赞许的笑容。”
我们想要得到谁的赞许呢？是父母、老板或是挚爱？对保罗而言，只有一个答案。他写道：“但上帝既然验中了我们，把福音托付我们，我们就照样讲，不是要讨人喜欢，乃是要讨那察验我们心的上帝喜欢。”
寻求上帝的赞许是什么意思呢？这至少包括两件事。首先是不再渴望别人的掌声，另外就是让圣灵使我们更像那位爱我们、为我们舍己的耶稣基督。当我们愿意顺服上帝完美的旨意，让祂塑造我们、使用我们的时候，有一天我们也必将得到上帝的赞许和微笑。
天父啊，我总是向往得到人们的掌声和赞美。求祢帮助我能定睛仰望祢，
惟有祢最了解我又最爱我！
保罗在第二次宣教旅程中-，本想要去小亚细亚和庇推尼（现今土耳其西部和北部）传福音，但上帝藉着“马其顿人的异象”，让保罗从特罗亚转向西北进入欧洲。保罗在帖撒罗尼迦（希腊北部）讲道，这是他在欧洲传道的第二个城市（在腓立比之后），约壹个月之久。保罗在那里建立了教会，后因受逼迫而离开（5-10节），但他对这个刚成立的教会甚为关切。在尝试返回那城失败之后，他就打发提摩太去访问那里的教会。提摩太回来报告说，尽管受到逼迫，帖撒罗尼迦的教会仍然兴旺，在基督里站立得稳（6-8节）。但提摩太也提到，帖撒罗尼迦教会有一些不道德的行为，以及他们对基督再来有错误的信念。因此保罗写了帖撒罗尼迦前书，在信中称赞那里的教会是“所有信主之人的榜样”，以及他们“向上帝的信心”。
沈启智
证道经文：帖前2:17-20
[帖撒罗尼迦前书 2:17] 弟兄们、我们暂时与你们离别、是面目离别、心里却不离别、我们极力的想法子、很愿意见你们的面．
[帖撒罗尼迦前书 2:18] 所以我们有意到你们那里、我保罗有一两次要去、只是撒但阻挡了我们。
[帖撒罗尼迦前书 2:19] 我们的盼望和喜乐、并所夸的冠冕、是甚么呢．岂不是我们主耶稣来的时候你们在他面前站立得住么。
[帖撒罗尼迦前书 2:20] 因为你们就是我们的荣耀、我们的喜乐。
证道内容:
上一个主日与弟兄姊妹一同分享了的经文，我们可以看到，基督徒绝对不是随波逐流的人，他们领受了神的真理，领受了神的福音，他们生活在这个世界上有目标，有方向，也有盼望。当我们在基督里面持守所领受的真理，我们彼此之间会有一个怎样的关系呢？一个基督徒生活在现今世界里，该如何自处？又如何与别人相处呢？这是我们在世上做光做盐过程中的挑战。
今天我们学习。
一、在基督里建立彼此相爱的关系，藉着主耶稣基督得与神相和。
保罗对于帖撒罗尼迦的弟兄姊妹有着深深的爱，他说：“弟兄们，我们暂时与你们离别，是面目离别，心里却不离别”。很多弟兄姊妹会说，我真的需要这样一种关系！愿我们都有这样的追求，真实地建立起在耶稣基督里彼此相爱的关系。其实每个人在内心深处都渴望在关系中得着帮助，在关系中得着生命的支持，但却常常发现它遥不可及。我们内心渴望进入到这样一种关系，却因着生活中许许多多的事情与伤害，使我们望而却步。
当我们感到困惑时，要看圣经对我们有何指引。为什么我们需要这样一种关系，又为什么我们在关系里会受到如此多的伤害？圣经从创世记就为我们展示了一个从神而来的对生命的启示。在创世记第3章，夏娃因着那诱惑人的恶者落进了罪恶里面。首先，那试探人的恶者对夏娃说：“神岂是真说不许你们吃园中所有树上的果子吗？”听到此话，对于夏娃来讲，最大的挑战是对神的信实和慈爱的怀疑。因为神说：“园中各样树上的果子，你可以随意吃，只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。”那个恶者要让人怀疑神是不是把最好的东西留下来没有赐给他们，他破坏的是人与神之间的关系。夏娃“见那棵树的果子好作食物，也悦人的眼目”，牵引她的是“肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲”。她因着这样一种牵引就摘下果子吃了，她与神之间的关系就完全破裂了。
当人与神的关系破裂以后，随之就是人与人之间关系的破裂。当亚当和夏娃吃了这个果子之后，他们对神是逃避的，他们的内心是害怕和恐惧的。在这个过程中，耶和华神说：“莫非你吃了我吩咐你不可吃的那树上的果子吗？”亚当说：“你所赐给我、与我同居的女人，她把那树上的果子给我，我就吃了。”刚开始耶和华把夏娃带到亚当面前，亚当说：“这是我骨中的骨，肉中的肉”，即夏娃是他生命当中最重要的一部分。而这个时候他却说：“你所赐给我、与我同居的女人，她把那树上的果子给我，我就吃了。”亚当把责任完全推给了他的妻子。这时夏娃在他的心目中不再是他爱的生命的一部分，而是引他犯罪的神所赐的女人！所以我们看到，夫妻关系因着人与神的关系的破裂也破裂了。
紧接着我们看到，亚当和夏娃生了两个儿子，后来却兄弟相残（参。为什么兄弟之间要用这样一种残暴的方式去面对彼此？是因为人的内心没有了真实的敬畏、敬拜和爱的源泉。三位一体的神按自己的形像和样式造了我们，是把我们放在了一个关系之中，使我们活在伊甸园里面，与神时时刻刻有来往，关系是美好的。然而，却因着人被肉体的情欲、眼目的情欲并今生的骄傲所辖制，这种美好的关系破裂了。当这美好的关系破裂之后，我们对关系既渴慕又恐惧，既想拥有又怕被伤害。就像有人说，伤害你的人往往你身边最亲近的人，也常常会经历亚当夏娃这样的背叛。当处于这样的一种关系当中，人生命的指望到底在哪里？
保罗在帖撒罗尼迦待了不到一个月的时间，如此短的时间里，他们之间是如何建立这样一种关系的呢？保罗在说：“我们既因信称义，就藉着我们的主耶稣基督得与神相和。我们又藉着他，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望；盼望不至于羞耻；因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。”人内心里的改变才是最重要的。今天我们生活在这个世界上，我们只希望解决我们的夫妻关系，我们的亲子关系，我们跟别人相处的关系所面临的问题，关注的只是人与人之间那个平面的关系。圣经说：“我们既因信称义，就藉着我们的主耶稣基督得与神相和。”罪使我们与神之间产生了割裂，使我们死在过犯罪恶之中。当耶稣基督进入我们的生命，我们才真实地经历到更新和改变。
这样一种更新是什么？施洗约翰看见耶稣，就说：“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。”后来又对他的两个门徒说：“‘看哪，这是神的羔羊！’两个门徒听见他的话，就跟从了耶稣。耶稣转过身来，看见他们跟着，就问他们说：‘你们要什么？’他们说：‘拉比，在哪里住？’耶稣说：‘你们来看。’”门徒们想的是空间的概念，但耶稣让他们看的意思是吸引他们进入到关系之中。当我们真正地进入到耶稣基督里的时候，耶稣基督对每一个相信他的人发出了一个呼召：你要跟从我。一个人真正地跟随耶稣基督是与他建立一个新的生命的关系，信把我们带进与耶稣基督连合的关系里，信把我们带进与神和好修复的关系里，信本身就是我们的生命与耶稣基督的关系。
当建立了这样的关系，我们才能说：“我们站在神的恩典之中”，我们才能面对生活之中的困难和挑战，我们才有能力胜过患难。真正地进入到耶稣基督里面，患难对我们的生命是有益的，它带来了一种积极的、让我们生命成长的过程。所以，保罗说，我们的生命经历患难就会生出忍耐，生出老练，生出盼望。并且我们深深知道，神藉着他的圣灵将爱浇灌我们，所以那丰盛的活水源源不断地浇灌在我们心里，我们就不会饥渴，内心就不会恐惧。
举一个例子。耶稣基督在撒玛利亚的井旁与那个妇人之间的对话（参。我们可以看到那个妇人内心很痛苦，很艰难，耶稣基督说她有五个丈夫，但都不是她的丈夫。她希望被爱，但得不到爱。耶稣基督说：“人若喝我所赐的水，就永远不渴。”耶稣说，我就是那个活水。所以，当我们来到耶稣基督里，那个活水的泉源便连接在我们的生命里面。不是我们来到这里，做了一个祷告，超自然的能力就充满我们，而是因着信耶稣基督把我们带进神里面，使我们的能力更新，使我们敢于进入到我们的生活之中，进入到我们的关系里面，藉着神的爱改变、修复我们的同事关系、夫妻关系以及亲子关系等等。这样，我们才会在关系中真正体会到什么是神的爱。当我们真正地跟随耶稣基督的脚踪，我们才会知道，信不是一个静态，乃是进入到与神同行的关系里面。
二、在基督里，没有永别，只有暂别，只有面目离别，心里却不离别。
保罗说：“弟兄们，我们暂时与你们离别，是面目离别，心里却不离别”。当我们谈到这个话题的时候，我们对于暂别有不同的经历，每个人的感触不一样。有一次，我参加一位教会同工老伴儿的追思会，真的感受到他们相濡以沫走过四十多年心里对彼此的爱。在我们的生命里，不论是暂别，还是分离，我们的内心都会深深地感受到痛苦。但是，保罗说：“弟兄们，我们暂时与你们离别，是面目离别，心里却不离别”。如果一个基督徒在神的面前建立了一个新的关系，他便能超越时间，超越空间，超越这个世界上一切的拦阻。保罗说：“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是逼迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？”“是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。”当我们真正地进入到耶稣基督里面，会发现，在每一个基督徒的生命里，没有永别，只有暂别，只有面目离别，因为我们不会分离。
帖撒罗尼迦前后书要解决基督徒的一个问题，就是死亡。我们每一个相信耶稣基督的人，应该知道耶稣基督已经复活了，那个初熟的果子已经向我们显明，所有的眼泪会在耶稣基督里面真正得到安慰，因为耶稣基督把复活的盼望放在凡相信耶稣基督的人心里面。
章1-3节向我们展现了一幅非常生动的画面，“论到从起初原有的生命之道，就是我们所听见，所看见，亲眼看过，亲手摸过的。这生命已经显现出来，我们也看见过，现在又作见证，将原与父同在，且显现与我们那永远的生命传给你们。我们将所看见、所听见的传给你们，使你们与我们相交。我们乃是与父并他儿子耶稣基督相交的。”就是说，虽然我们可能年龄上、文化上、生活习惯上有差异，但我们却在耶稣基督里面有共同的连接。我们到了任何一个真正相信耶稣基督的属灵的团契里面，我们彼此称呼弟兄姊妹，这是神给每一个基督徒的特权。
所以，不分彼此，不分南北，不分高低贵贱，我们在基督里面成为一体。保罗说我们在基督里面是“一主，一信，一洗”。保罗用他真诚的心，对帖撒罗尼迦的弟兄姊妹说，我们“是面目离别，心里却不离别”。这样的一种离别同样也有神美好的旨意。保罗又说：“所以我们有意到你们那里。我保罗有一两次要去，只是撒但阻挡了我们。”我们可以看到，破坏人关系的那恶者，他带给人的就是这样一种破坏。这种破坏常常会令我们考虑得特别多。就像有一个人想去邻居家借一个锤子，他想了很多。他想，如果他不借给我怎么办？如果我去借了，他用各样的理由推脱我怎么办？如果……于是，当他到了邻居家，一张口就对邻居说：“留着你那个破锤子吧！”弟兄姊妹，你有没有发现，很多时候我们在跟亲人相处的时候，往往是我们想多了，把很简单的事情变得很复杂，这就是撒但给我们的迷惑。
离开帖撒罗尼迦的教会，对保罗有两方面的意义：一方面，使他能够到更多的地方去传福音。人总是愿意停留在一个地方。就像彼得他们在耶稣登山变像的过程中，说：“我们在这里真好！”；但是山下还有更多的人需要耶稣，还有更多的灵魂需要被耶稣基督改变。初期的教会，在耶路撒冷可以看到这样一种光景，神藉着逼迫，使众使徒分散到各个地方，使福音从耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚，直传到地极（参。神用这样一种逼迫改变了很多人的惰性。另一方面，如果待在这个地方，这个教会从始至终都是保罗建立的，保罗在这里具有绝对的权威，有可能会骄傲。设身处地去想，如果我们在一个地方什么都很舒服很顺利，我们能够做这个、做那个，就会慢慢地对神说：“主，我不需要你”；教会可能会说：“我们的事工进行得很好，我们通过自己的方式在让教会复兴。主，你可以歇着了，让我们来。”当我们说“让我来”的时候，内里的骄傲就会使人进入到一个非常大的失败里面。
弟兄姊妹，神藉着这样一种逼迫使保罗离开，对保罗是有益的，对帖撒罗尼迦的弟兄姊妹也有益处。保罗的离开，其实是对帖撒罗尼迦教会强制的“断奶”，他们必须去面对生活中的挑战，他们必须在真理上不断地去渴慕和追求，他们不能再依靠“保罗来给我们讲讲”，他们不能总说“保罗，你说我们这个事该怎么办”。弟兄姊妹，我们在一种关系里面很容易产生依赖，这种依赖可能在某种程度上是好事，会让你渡过软弱期，但是过度的依赖我们就不会长大，就会愿意永远停留在某一个阶段。所以，这样一个挑战使神的仆人和当时的教会都得益处。弟兄姊妹，在你的生命成长里面也有许多的关系，可能会有暂时的离别，于你、于小组、于团契、于教会、于众弟兄姊妹可能都是有益的，所以要向神献上感谢。
三、我们的荣耀和我们的喜乐。
神藉着他的儿子耶稣基督来到这个世界，使我们真正地信、真正地与神和好，使我们与别人的关系得到修复。我们常常愿意依偎在一个关系当中，希望得到某种慰藉，这是一种内心里面的依赖。耶稣说：“正如人子来，不是要受人的服侍，乃是要服侍人”。耶稣基督藉着最后的晚餐前的一段时间为每一个门徒洗脚（参，是要告诉每一个门徒，作为父之子他来了，他是进入到关系之中去服侍别人的，他把别人放在了一个非常重要的位置上。这与我们人是不同的，我们都希望在照相的时候站在C位，开会的时候坐在主座上。但是弟兄姊妹，在天国里面那服侍人的人是有福的，用信心去担待别人的软弱的人是蒙祝福的。
我们跟随耶稣基督的脚踪进入到这个世界，不要在关系之中总是希望别人来照顾，不要总是在关系里面去索取，我们白白得了神的恩典之后要白白地舍去（参。当我们白白舍去的时候，我们将体会到神赐下的丰富，我们手中的那一点点“五饼二鱼”会藉着神的祝福使众人得祝福。
希望我们每一个人都在基督里面，因着信回应耶稣基督：主，我们愿意把自己摆在你的手中。祈求主祝福我们，使我们成为别人的祝福。让我们成为恩典的管道，将主的恩典带到这个世界，带到我们的关系之中，带到我们生命的每个角落。当主耶稣再来的时候，让我们因着能够在他面前站立得住而彼此说：“你们就是我们的荣耀。”
愿耶稣基督改变你的夫妻关系，让你的家庭成为神荣耀的彰显。愿神亲自来改变你与同事的关系，让你与同事的关系为主作美好的见证。求主改变你的内心，让你成为一个服侍别人的人，一个神恩典的管道，让你真正成为一个有神的荣耀、神的喜乐充满的人。愿神亲自祝福他的话语，更祝福听他话语的每一位弟兄姊妹。阿们！
证道经文：
[]弟兄们、我们暂时与你们离别、是面目离别、心里却不离别、我们极力的想法子、很愿意见你们的面．[]所以我们有意到你们那里、我保罗有一两次要去、只是撒但阻挡了我们。[]我们的盼望和喜乐、并所夸的冠冕、是甚么呢．岂不是我们主耶稣来的时候你们在他面前站立得住么。[]因为你们就是我们的荣耀、我们的喜乐。证道内容:上一个主日与弟兄姊妹一同分享了的经文，我们可以看到，基督徒绝对不是随波逐流的人，他们领受了神的真理，领受了神的福音，他们生活在这个世界上有目标，有方向，也有盼望。当我们在基督里面持守所领受的真理，我们彼此之间会有一个怎样的关系呢？一个基督徒生活在现今世界里，该如何自处？又如何与别人相处呢？这是我们在世上做光做盐过程中的挑战。今天我们学习。一、在基督里建立彼此相爱的关系，藉着主耶稣基督得与神相和。保罗对于帖撒罗尼迦的弟兄姊妹有着深深的爱，他说：“弟兄们，我们暂时与你们离别，是面目离别，心里却不离别”。很多弟兄姊妹会说，我真的需要这样一种关系！愿我们都有这样的追求，真实地建立起在耶稣基督里彼此相爱的关系。其实每个人在内心深处都渴望在关系中得着帮助，在关系中得着生命的支持，但却常常发现它遥不可及。我们内心渴望进入到这样一种关系，却因着生活中许许多多的事情与伤害，使我们望而却步。当我们感到困惑时，要看圣经对我们有何指引。为什么我们需要这样一种关系，又为什么我们在关系里会受到如此多的伤害？圣经从创世记就为我们展示了一个从神而来的对生命的启示。在创世记第3章，夏娃因着那诱惑人的恶者落进了罪恶里面。首先，那试探人的恶者对夏娃说：“神岂是真说不许你们吃园中所有树上的果子吗？”听到此话，对于夏娃来讲，最大的挑战是对神的信实和慈爱的怀疑。因为神说：“园中各样树上的果子，你可以随意吃，只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。”那个恶者要让人怀疑神是不是把最好的东西留下来没有赐给他们，他破坏的是人与神之间的关系。夏娃“见那棵树的果子好作食物，也悦人的眼目”，牵引她的是“肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲”。她因着这样一种牵引就摘下果子吃了，她与神之间的关系就完全破裂了。当人与神的关系破裂以后，随之就是人与人之间关系的破裂。当亚当和夏娃吃了这个果子之后，他们对神是逃避的，他们的内心是害怕和恐惧的。在这个过程中，耶和华神说：“莫非你吃了我吩咐你不可吃的那树上的果子吗？”亚当说：“你所赐给我、与我同居的女人，她把那树上的果子给我，我就吃了。”刚开始耶和华把夏娃带到亚当面前，亚当说：“这是我骨中的骨，肉中的肉”，即夏娃是他生命当中最重要的一部分。而这个时候他却说：“你所赐给我、与我同居的女人，她把那树上的果子给我，我就吃了。”亚当把责任完全推给了他的妻子。这时夏娃在他的心目中不再是他爱的生命的一部分，而是引他犯罪的神所赐的女人！所以我们看到，夫妻关系因着人与神的关系的破裂也破裂了。紧接着我们看到，亚当和夏娃生了两个儿子，后来却兄弟相残（参。为什么兄弟之间要用这样一种残暴的方式去面对彼此？是因为人的内心没有了真实的敬畏、敬拜和爱的源泉。三位一体的神按自己的形像和样式造了我们，是把我们放在了一个关系之中，使我们活在伊甸园里面，与神时时刻刻有来往，关系是美好的。然而，却因着人被肉体的情欲、眼目的情欲并今生的骄傲所辖制，这种美好的关系破裂了。当这美好的关系破裂之后，我们对关系既渴慕又恐惧，既想拥有又怕被伤害。就像有人说，伤害你的人往往你身边最亲近的人，也常常会经历亚当夏娃这样的背叛。当处于这样的一种关系当中，人生命的指望到底在哪里？保罗在帖撒罗尼迦待了不到一个月的时间，如此短的时间里，他们之间是如何建立这样一种关系的呢？保罗在说：“我们既因信称义，就藉着我们的主耶稣基督得与神相和。我们又藉着他，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望；盼望不至于羞耻；因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。”人内心里的改变才是最重要的。今天我们生活在这个世界上，我们只希望解决我们的夫妻关系，我们的亲子关系，我们跟别人相处的关系所面临的问题，关注的只是人与人之间那个平面的关系。圣经说：“我们既因信称义，就藉着我们的主耶稣基督得与神相和。”罪使我们与神之间产生了割裂，使我们死在过犯罪恶之中。当耶稣基督进入我们的生命，我们才真实地经历到更新和改变。这样一种更新是什么？施洗约翰看见耶稣，就说：“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。”后来又对他的两个门徒说：“‘看哪，这是神的羔羊！’两个门徒听见他的话，就跟从了耶稣。耶稣转过身来，看见他们跟着，就问他们说：‘你们要什么？’他们说：‘拉比，在哪里住？’耶稣说：‘你们来看。’”门徒们想的是空间的概念，但耶稣让他们看的意思是吸引他们进入到关系之中。当我们真正地进入到耶稣基督里的时候，耶稣基督对每一个相信他的人发出了一个呼召：你要跟从我。一个人真正地跟随耶稣基督是与他建立一个新的生命的关系，信把我们带进与耶稣基督连合的关系里，信把我们带进与神和好修复的关系里，信本身就是我们的生命与耶稣基督的关系。当建立了这样的关系，我们才能说：“我们站在神的恩典之中”，我们才能面对生活之中的困难和挑战，我们才有能力胜过患难。真正地进入到耶稣基督里面，患难对我们的生命是有益的，它带来了一种积极的、让我们生命成长的过程。所以，保罗说，我们的生命经历患难就会生出忍耐，生出老练，生出盼望。并且我们深深知道，神藉着他的圣灵将爱浇灌我们，所以那丰盛的活水源源不断地浇灌在我们心里，我们就不会饥渴，内心就不会恐惧。举一个例子。耶稣基督在撒玛利亚的井旁与那个妇人之间的对话（参。我们可以看到那个妇人内心很痛苦，很艰难，耶稣基督说她有五个丈夫，但都不是她的丈夫。她希望被爱，但得不到爱。耶稣基督说：“人若喝我所赐的水，就永远不渴。”耶稣说，我就是那个活水。所以，当我们来到耶稣基督里，那个活水的泉源便连接在我们的生命里面。不是我们来到这里，做了一个祷告，超自然的能力就充满我们，而是因着信耶稣基督把我们带进神里面，使我们的能力更新，使我们敢于进入到我们的生活之中，进入到我们的关系里面，藉着神的爱改变、修复我们的同事关系、夫妻关系以及亲子关系等等。这样，我们才会在关系中真正体会到什么是神的爱。当我们真正地跟随耶稣基督的脚踪，我们才会知道，信不是一个静态，乃是进入到与神同行的关系里面。二、在基督里，没有永别，只有暂别，只有面目离别，心里却不离别。保罗说：“弟兄们，我们暂时与你们离别，是面目离别，心里却不离别”。当我们谈到这个话题的时候，我们对于暂别有不同的经历，每个人的感触不一样。有一次，我参加一位教会同工老伴儿的追思会，真的感受到他们相濡以沫走过四十多年心里对彼此的爱。在我们的生命里，不论是暂别，还是分离，我们的内心都会深深地感受到痛苦。但是，保罗说：“弟兄们，我们暂时与你们离别，是面目离别，心里却不离别”。如果一个基督徒在神的面前建立了一个新的关系，他便能超越时间，超越空间，超越这个世界上一切的拦阻。保罗说：“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是逼 -/迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？”“是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。”当我们真正地进入到耶稣基督里面，会发现，在每一个基督徒的生命里，没有永别，只有暂别，只有面目离别，因为我们不会分离。帖撒罗尼迦前后书要解决基督徒的一个问题，就是死亡。我们每一个相信耶稣基督的人，应该知道耶稣基督已经复活了，那个初熟的果子已经向我们显明，所有的眼泪会在耶稣基督里面真正得到安慰，因为耶稣基督把复活的盼望放在凡相信耶稣基督的人心里面。章1-3节向我们展现了一幅非常生动的画面，“论到从起初原有的生命之道，就是我们所听见，所看见，亲眼看过，亲手摸过的。这生命已经显现出来，我们也看见过，现在又作见证，将原与父同在，且显现与我们那永远的生命传给你们。我们将所看见、所听见的传给你们，使你们与我们相交。我们乃是与父并他儿子耶稣基督相交的。”就是说，虽然我们可能年龄上、文化上、生活习惯上有差异，但我们却在耶稣基督里面有共同的连接。我们到了任何一个真正相信耶稣基督的属灵的团契里面，我们彼此称呼弟兄姊妹，这是神给每一个基督徒的特权。所以，不分彼此，不分南北，不分高低贵贱，我们在基督里面成为一体。保罗说我们在基督里面是“一主，一信，一洗”。保罗用他真诚的心，对帖撒罗尼迦的弟兄姊妹说，我们“是面目离别，心里却不离别”。这样的一种离别同样也有神美好的旨意。保罗又说：“所以我们有意到你们那里。我保罗有一两次要去，只是撒但阻挡了我们。”我们可以看到，破坏人关系的那恶者，他带给人的就是这样一种破坏。这种破坏常常会令我们考虑得特别多。就像有一个人想去邻居家借一个锤子，他想了很多。他想，如果他不借给我怎么办？如果我去借了，他用各样的理由推脱我怎么办？如果……于是，当他到了邻居家，一张口就对邻居说：“留着你那个破锤子吧！”弟兄姊妹，你有没有发现，很多时候我们在跟亲人相处的时候，往往是我们想多了，把很简单的事情变得很复杂，这就是撒但给我们的迷惑。离开帖撒罗尼迦的教会，对保罗有两方面的意义：一方面，使他能够到更多的地方去传福音。人总是愿意停留在一个地方。就像彼得他们在耶稣登山变像的过程中，说：“我们在这里真好！”；但是山下还有更多的人需要耶稣，还有更多的灵魂需要被耶稣基督改变。初期的教会，在耶路撒冷可以看到这样一种光景，神藉着逼 -/迫，使众使徒分散到各个地方，使福音从耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚，直传到地极（参。神用这样一种逼 -/迫改变了很多人的惰性。另一方面，如果待在这个地方，这个教会从始至终都是保罗建立的，保罗在这里具有绝对的权威，有可能会骄傲。设身处地去想，如果我们在一个地方什么都很舒服很顺利，我们能够做这个、做那个，就会慢慢地对神说：“主，我不需要你”；教会可能会说：“我们的事工进行得很好，我们通过自己的方式在让教会复兴。主，你可以歇着了，让我们来。”当我们说“让我来”的时候，内里的骄傲就会使人进入到一个非常大的失败里面。弟兄姊妹，神藉着这样一种逼 -/迫使保罗离开，对保罗是有益的，对帖撒罗尼迦的弟兄姊妹也有益处。保罗的离开，其实是对帖撒罗尼迦教会强制的“断奶”，他们必须去面对生活中的挑战，他们必须在真理上不断地去渴慕和追求，他们不能再依靠“保罗来给我们讲讲”，他们不能总说“保罗，你说我们这个事该怎么办”。弟兄姊妹，我们在一种关系里面很容易产生依赖，这种依赖可能在某种程度上是好事，会让你渡过软弱期，但是过度的依赖我们就不会长大，就会愿意永远停留在某一个阶段。所以，这样一个挑战使神的仆人和当时的教会都得益处。弟兄姊妹，在你的生命成长里面也有许多的关系，可能会有暂时的离别，于你、于小组、于团契、于教会、于众弟兄姊妹可能都是有益的，所以要向神献上感谢。三、我们的荣耀和我们的喜乐。神藉着他的儿子耶稣基督来到这个世界，使我们真正地信、真正地与神和好，使我们与别人的关系得到修复。我们常常愿意依偎在一个关系当中，希望得到某种慰藉，这是一种内心里面的依赖。耶稣说：“正如人子来，不是要受人的服侍，乃是要服侍人”。耶稣基督藉着最后的晚餐前的一段时间为每一个门徒洗脚（参，是要告诉每一个门徒，作为父之子他来了，他是进入到关系之中去服侍别人的，他把别人放在了一个非常重要的位置上。这与我们人是不同的，我们都希望在照相的时候站在C位，开会的时候坐在主座上。但是弟兄姊妹，在天国里面那服侍人的人是有福的，用信心去担待别人的软弱的人是蒙祝福的。我们跟随耶稣基督的脚踪进入到这个世界，不要在关系之中总是希望别人来照顾，不要总是在关系里面去索取，我们白白得了神的恩典之后要白白地舍去（参。当我们白白舍去的时候，我们将体会到神赐下的丰富，我们手中的那一点点“五饼二鱼”会藉着神的祝福使众人得祝福。希望我们每一个人都在基督里面，因着信回应耶稣基督：主，我们愿意把自己摆在你的手中。祈求主祝福我们，使我们成为别人的祝福。让我们成为恩典的管道，将主的恩典带到这个世界，带到我们的关系之中，带到我们生命的每个角落。当主耶稣再来的时候，让我们因着能够在他面前站立得住而彼此说：“你们就是我们的荣耀。”愿耶稣基督改变你的夫妻关系，让你的家庭成为神荣耀的彰显。愿神亲自来改变你与同事的关系，让你与同事的关系为主作美好的见证。求主改变你的内心，让你成为一个服侍别人的人，一个神恩典的管道，让你真正成为一个有神的荣耀、神的喜乐充满的人。愿神亲自祝福他的话语，更祝福听他话语的每一位弟兄姊妹。阿们！经文：弟兄们，你们自己原晓得我们进到你们那里，并不是徒然的。2 我们从前在腓立比被害受辱，这是你们知道的。然而还是靠我们的神放开胆量，在大争战中把神的福音传给你们。3 我们的劝勉，不是出于错误，不是出于污秽，也不是用诡诈。4 但神既然验中了我们，把福音托付我们，我们就照样讲，不是要讨人喜欢，乃是要讨那察验我们心的神喜欢。5 因为我们从来没有用过谄媚的话，这是你们知道的。也没有藏着贪心，这是神可以作见证的。6 我们作基督的使徒，虽然可以叫人尊重，却没有向你们或向别人求荣耀，7 只在你们中间存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子。8 我们既是这样爱你们，不但愿意将神的福音给你们，连自己的性命也愿意给你们，因你们是我们所疼爱的。9 弟兄们，你们记念我们的辛苦劳碌，昼夜作工，传神的福音给你们，免得叫你们一人受累。10 我们向你们信主的人，是何等圣洁，公义，无可指摘，有你们作见证，也有神作见证。11 你们也晓得我们怎样劝勉你们，安慰你们，嘱咐你们各人，好像父亲待自己的儿女一样。12 要叫你们行事对得起那召你们进他国得他荣耀的神。13 为此，我们也不住地感谢神，因你们听见我们所传神的道，就领受了，不以为是人的道，乃以为是神的道。这道实在是神的，并且运行在你们信主的人心中。14 弟兄们，你们曾效法犹太中，在基督耶稣里神的各教会。因为你们也受了本地人的苦害，像他们受了犹太人的苦害一样。15 这犹太人杀了主耶稣和先知，又把我们赶出去。他们不得神的喜悦，且与众人为敌。16 不许我们传道给外邦人使外邦人得救，常常充满自己的罪恶。神的忿怒临在他们身上已经到了极处。
本段经文是保罗在讲述他在大征战中是怎样传扬神的福音。建立神的教会，牧养神的羊群，坚固他们的信心。维护他们纯正的信仰。来复兴神的教会。那么保罗是怎样做的呢。一起来看。
一、一个中心 就是神的福音
1 福音的源头 耶稣基督 神的儿子，耶稣基督福音的起头，
2 福音的好处 得到永生 神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭 亡，反得永生。
3 福音的得着 因信而得 我不以福音为耻。这福音本是神的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希利尼人。17 因为神的义，正在这福音上显明出来。这义是本于信以致于信。如经上所记，义人必因信得生。
二、两个如同
1 温柔乳养如母亲 只在你们中间存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子。8 我们既是这样爱你们，不但愿意将神的福音给你们，连自己的性命也愿意给你们，因你们是我们所疼爱的。
2 劝慰嘱咐如父亲 你们也晓得我们怎样劝勉你们，安慰你们，嘱咐你们各人，好像父亲待自己的儿女一样。12 要叫你们行事对得起那召你们进他国得他荣耀的神。
三、三个没有 因为我们从来没有用过谄媚的话，这是你们知道的。也没有藏着贪心，这是神可以作见证的。6 我们作基督的使徒，虽然可以叫人尊重，却没有向你们或向别人求荣耀，
1 没有用过谄媚的话 保罗从来就没有奉承别人。参 这些人是私下议论，常发怨言的，随从自己的情欲而行，口中说夸大的话，为得便宜谄媚人。
2 没有起过贪婪的心 贪心与拜偶像同罪 因为你们确实的知道，无论是淫乱的，是污秽的，是有贪心的，在基督和神的国里，都是无分的。有贪心的，就与拜偶像的一样。
3 没有求过人的荣耀 服侍神是为了让神得荣耀。而不是为自己求荣耀。我不受从人来的荣耀。
四、四个不是 我们的劝勉，不是出于错误，不是出于污秽，也不是用诡诈。4 但神既然验中了我们，把福音托付我们，我们就照样讲，不是要讨人喜欢，乃是要讨那察验我们心的神喜欢。
1 不是出于错误 见证福音来源的真实。劝勉的正确。弟兄们，我告诉你们，我素来所传的福音，不是出于人的意思。
2 不是出于污秽 传福音不是出于不良的动机
3 不是出于诡诈 传福音不是用诡诈的心计和手段。乃是用基督的温柔和和平，将众人的心意夺回。 我保罗就是与你们见面的时候是谦卑的，不在你们那里的时候向你们是勇敢的，如今亲自借着基督的温柔和平，劝你们。2 有人以为我是凭着血气行事，我也以为必须用勇敢待这等人，求你们不要叫我在你们那里的时候，有这样的勇敢。3 因为我们虽然在血气中行事，却不凭着血气争战。4 我们争战的兵器，本不是属血气的，乃是在神面前有能力可以攻破坚固的营垒，5 将各样的计谋，各样拦阻人认识神的那些自高之事，一概攻破了，又将人所有的心意夺回，使他都顺服基督。
4 不是讨人喜欢 传福音要让神喜悦。我现在是要得人的心呢？还是要得神的心呢？我岂是讨人的喜欢吗？若仍旧讨人的喜欢，我就不是基督的仆人了。
五、五个果晓 为此，我们也不住地感谢神，因你们听见我们所传神的道，就领受了，不以为是人的道，乃以为是神的道。这道实在是神的，并且运行在你们信主的人心中。14 弟兄们，你们曾效法犹太中，在基督耶稣里神的各教会。因为你们也受了本地人的苦害，像他们受了犹太人的苦害一样。15 这犹太人杀了主耶稣和先知，又把我们赶出去。他们不得神的喜悦，且与众人为敌。16 不许我们传道给外邦人使外邦人得救，常常充满自己的罪恶。神的忿怒临在他们身上已经到了极处。
1 信徒领受真道 听见而相信就接受
2 信徒认识真道 知道这道是出于神而不是出于人
3 信徒行出真道 听道而行道是一个永活的信仰 只是你们要行道，不要单单听道，自己欺哄自己。23 因为听道而不行道的，就像人对着镜子看自己本来的面目。24 看见，走后，随即忘了他的相貌如何。25 惟有详细察看那全备使人自由之律法的，并且时常如此，这人既不是听了就忘，乃是实在行出来，就在他所行的事上必然得福。
4 信徒持守真道 因神的恩典使他们有力量和盼望 你要为真道打那美好的仗，持定永生。你为此被召，也在许多见证人面前，已经作了那美好的见证。为自己积成美好的根基，预备将来，叫他们持定那真正的生命。
5 信徒兴旺真道 一个兴盛的生命和一个复兴的教会必定有活泼的道。有见证和传扬的道。
祈祷 神啊。愿你的道在华夏大地日见兴旺，越发广传。阿们。
经文：:13
讲道题目：基督徒与患难
讲道目标：坚固在患难中的百姓。
引言
约伯说：“人生在世，必遇患难，如同火星飞腾。”基督徒与非基督徒一样会遭遇各种各样的患难，那么基督信仰又有何用呢？基督信仰的伟大之处就是它能让我们战胜一切的患难。
我们如何才能战胜一切的患难呢？
本论
一．需要效法
·效法犹太各教会
14-16节
14弟兄们，你们曾效法犹太中，在基督耶稣里神的各教会。因为你们也受了本地人的苦害，像他们受了犹太人的苦害一样。15这犹太人杀了主耶稣和先知，又把我们赶出去。他们不得神的喜悦，且与众人为敌，16不许我们传道给外邦人，使外邦人得救，常常充满自己的罪恶。神的忿怒临在他们身上，已经到了极处。
保罗说你们曾效法犹太中，在基督耶稣里神的各教会。犹太各教会受了犹太人的苦害，当耶路撒冷教会刚刚诞生，教会就面临很大的迫害，特别是保罗掀起的逼 -/迫运动。当时教会大遭逼 -/迫，门徒四散。在这样的逼 -/迫风潮中，弟兄姐妹却是在圣灵所赐的喜乐中，持守真理真道。
如今帖城教会也受了本地人的苦害，他们效法犹太各教会。在哪一方面效法他们呢？就是在大难中蒙了圣灵所赐的喜乐，靠主站立得稳，持守真理真道。
从这里我们看到，当一间教会为主受苦的时候，仍然站立得稳，就会成为别的教会效法的榜样，从她那里得着激励，得着战胜环境的力量。
·效法示每拿教会
8“你要写信给士每拿教会的使者说：那首先的、末后的、死过又活的说：9我知道你的患难，你的贫穷（你却是富足的），也知道那自称是犹太人所说的毁谤话，其实他们不是犹太人，乃是撒但一会的人。10你将要受的苦你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼，你们必受患难十日。你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。11圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，必不受第二次死的害。”
神知道我的患难，何等安慰我们的信息。
你务要至死忠心，就得到生命的冠冕。
耶稣是死过又活的那位，他保证我们不受第二次死的害。
·效法主耶稣基督
1我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程，2仰望为我们信心创始成终的耶稣（或作“仰望那将真道创始成终的耶稣”）。他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在神宝座的右边。
希伯来书11章的信心伟人是我们效法的榜样，我们可以从他们的身上得着力量，奔走前方的路程。我们也可以效法我们身边的信心伟人，从他们那里得着力量走天路。这些信心的伟人如同云彩围着我们，他们给我们打气，给我们加油。其实落在患难中的我们也可以成为激励他人走天路的人。你愿意成为激励他人的人吗？
我们终极效法的榜样是主耶稣基督，他是为我们信心创始成终的那位，耶稣信心的眼光看到那摆在前面的喜乐，就轻看了羞辱，忍受了十字架的苦难。耶稣战胜了十字架的苦难，我们可以从耶稣那里得着力量，战胜我们生命中一切的苦难。
我们的眼睛也要定睛在未来，而不是现今的处境。这样我们便可以战胜人生中一切的患难。
17我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。18原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的，因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。
18我想，现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。
二．需要坚固
在患难中的信徒，信心容易动摇，这个时候，特别需要有人来坚固他们的信心，那些坚固者能坚固软弱的人，那些得胜者能帮助他人得胜。
帖城教会在患难中需要弟兄姐妹的坚固，这个坚固来自两方面：一是来自保罗的坚固，二是来自提摩太的坚固。
·保罗的坚固
17-20节
17弟兄们，我们暂时与你们离别，是面目离别，心里却不离别；我们极力的想法子，很愿意见你们的面，18所以我们有意到你们那里。我保罗有一两次要去，只是撒但阻挡了我们。19我们的盼望和喜乐并所夸的冠冕是什么呢？岂不是我们主耶稣来的时候，你们在他面前站立得住吗？20因为你们就是我们的荣耀、我们的喜乐。
当帖城教会落在逼 -/迫的环境中，保罗甚是着急。帖城教会是他在第二次宣教旅程的时候所建立，这些信徒就好像他的儿女一样。儿女遇见了环境，做父母的自然非常关心。保罗在这段解释了自己为何不能回到他们身边的原因。
保罗说与他们之间的离别，是面目的离别，心里却不离别。保罗的心里一直怀揣着他们，这里的离别原文有使成为孤儿的意思，常用在被迫分开的父母和儿女身上。保罗与他们的离别是被迫的，是无奈的。
保罗极力想法子，有意要到他们那里去，只是撒旦阻挡了他。这里撒旦的阻挡是指什么？
1保罗和西拉经过暗妃波里、亚波罗尼亚，来到帖撒罗尼迦，在那里有犹太人的会堂。2保罗照他素常的规矩进去，一连三个安息日，本着圣经与他们辩论，3讲解陈明基督必须受害，从死里复活，又说：“我所传与你们的这位耶稣，就是基督。”4他们中间有些人听了劝，就附从保罗和西拉，并有许多虔敬的希腊人，尊贵的妇女也不少。5但那不信的犹太人心里嫉妒，招聚了些市井匪类，搭伙成群，耸动合城的人闯进耶孙的家，要将保罗、西拉带到百姓那里。6找不着他们，就把耶孙和几个弟兄拉到地方官那里，喊叫说：“那搅乱天下的也到这里来了，7耶孙收留他们。这些人都违背凯撒的命令，说另有一个王耶稣。”8众人和地方官听见这话，就惊慌了，9于是取了耶孙和其余之人的保状，就释放了他们。
撒旦的阻挡可能就是指耶孙等人的保状，保状就是保证金。
虽然保罗去不了帖城，他的脚去不了，他的手可以去，写了这封信来坚固信徒。感谢神，还好保罗没有去，如果去了，我们就读不到帖前书了。在神都有美意！
19-20节的经文，保罗道出了自己对教会的期待，保罗把目光放在主再来的那日，帖城教会能在耶稣面前站立得住。现今教会在逼 -/迫中，可能以后还会面临更大的逼 -/迫，保罗是期待教会能胜过一切的逼 -/迫患难，直到主再来的那日。保罗是从末世论的角度来坚固信徒，鼓励信徒站立得稳。
保罗又说：“你们就是我们的荣耀，我们的喜乐。”
亲爱的弟兄姐妹，我也可以这样说：“你们就是我的荣耀，我的喜乐。”求主帮助我们，让我们在一切的环境中靠主站立得住，直到主再来的那日。
·提摩太的坚固
1-5节
1我们既不能再忍，就愿意独自等在雅典，2打发我们的兄弟在基督福音上作神执事的提摩太前去（“作神执事的”有古卷作“与神同工的”）坚固你们，并在你们所信的道上劝慰你们，3免得有人被诸般患难摇动，因为你们自己知道我们受患难原是命定的。4我们在你们那里的时候预先告诉你们，我们必受患难，以后果然应验了，你们也知道。5为此，我既不能再忍，就打发人去，要晓得你们的信心如何，恐怕那诱惑人的到底诱惑了你们，叫我们的劳苦归于徒然。
保罗两次说：“我们既不能再忍”，弟兄姐妹在受苦，作为属灵父母的保罗实在不能忍心看着他们受苦。他自己不能去，于是他打发提摩太前去，打听他们的信心如何，有否受到患难的摇动。提摩太被委派的主要工作就是要坚固他们，劝慰他们。
保罗指出我们受患难原是命定的，我们所走的路是十字架的路，十字架意味着受苦、受辱与受死。保罗当日在他们中间预先告诉他们，信了耶稣还会经历很多的艰难。如今事实应验了。可见保罗给初信信徒上的第一课是《基督徒与患难》，今天很多的信徒接受福音的时候，没有上过这一课。正如耶稣所讲的撒种比喻中的一类，种子是撒在浅土地上，容易扎根发芽，只是太阳出来，就枯干了。这类的信徒经不起时间和环境的考验，不过是暂时的相信。
读圣经要注意括号里的小字：（“作神执事的”有古卷作“与神同工的”）。神的工作就是坚固信徒，劝慰信徒。神往往是通过他的仆人来坚固和劝慰信徒，保罗曾经说那安慰丧气之人的神，通过提多安慰了我们。今天也是如此，神往往是通过神的仆人来坚固和安慰在受苦中的百姓。
今日反省
我们愿意成为与神同工的人吗？在我们的生命中，我们愿意更多的被安慰呢？还是愿意成为安慰他人的人呢？弗朗西斯有一个伟大的祷告，其中一句说，不求被安慰，但愿我能安慰人。
如何成为一个安慰他人的人？其实他先要经历被安慰，然后才能去安慰他人。
3愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神，就是发慈悲的父，赐各样安慰的神。4我们在一切患难中，他就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人。5我们既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰。6我们受患难呢，是为叫你们得安慰，得拯救；我们得安慰呢，也是为叫你们得安慰。这安慰能叫你们忍受我们所受的那样苦楚。7我们为你们所存的盼望是确定的，因为知道你们既是同受苦楚，也必同得安慰。
·提摩太的反馈
6-9节
6但提摩太刚才从你们那里回来，将你们信心和爱心的好消息报给我们，又说你们常常记念我们，切切地想见我们，如同我们想见你们一样。7所以弟兄们，我们在一切困苦患难之中，因着你们的信心就得了安慰。8你们若靠主站立得稳，我们就活了。9我们在神面前，因着你们甚是喜乐，为这一切喜乐，可用何等的感谢为你们报答神呢？
提摩太的坚固事工是很成功的，他带来了帖城教会信心和爱心的好消息。又说他们非常想见保罗等人，可见他们在所信的道上站立得稳，仍然持守真道。保罗听到这样的消息，心里很受安慰。8节说你们若靠主站立得稳，我们就活了。可以想象当教会在患难中的时候，保罗如同要死的感觉。保罗与教会同生死。保罗听到这个好消息非常喜乐，最后要感谢神，这是神的恩典。
今日应用
基督徒的相交生活是很重要的。我们可以在一起分享感恩的事情，也可以分享难担的事情。与哀哭的人同哭，与喜乐的人同乐。一份的喜乐经过分享就变成了加倍的喜乐，一份的担子经过分享就变得更加轻省。
希望弟兄姐妹，听完讲道之后，都留下来参加学习小组，一起交通分享。神有时是透过听道坚固我们的信心，有时也是透过小组里的弟兄姐妹分享坚固我们的信心。有姊妹分享说，有时，在小组里往往比听道得到的更多！你也来尝尝主恩的滋味，便知何等美善！
三．需要代祷
落在患难中的百姓，需要他人的代祷。保罗虽然人去不了，但是可以以代祷来关心在患难中的弟兄姐妹。祷告可以飞越千山万水，祷告可以改变世界。我们在哪里祷告，神就在另外一个地方动工，成就大事。
·关于信心
10-11节
10我们昼夜切切地祈求，要见你们的面，补满你们信心的不足。11愿神我们的父和我们的主耶稣，一直引领我们到你们那里去；保罗第一个祷告内容是与他们的信心有关，保罗盼望能见他们的面，补满他们信心的不足。虽然保罗可以用祷告来托住他们的软弱，也可以用书信来鼓励和建立他们的信心，但面对面的鼓舞是无可取代的。以上提到保罗想去，撒旦拦阻了他的去路。保罗去见他们的目的，就是坚固弟兄姐妹的信心。
为了这个目的，保罗是昼夜切切的祈求。神有没有听保罗的祷告呢？神听了！约过了五年，保罗展开第三次宣教旅程的时候，曾经两次拜访帖城。（参考特别留意天父和主耶稣的引领，天父和主耶稣会在适当的时间引领我们去帮助那些需要帮助的人。神现在不让我们去，自然有神的美意，但我们仍然要尽上我们该尽的本分。比如写信给他们，或打电话给他们，或发伊妹儿给他们，或打发其他人帮助他们，或为他们代祷等。
·关于爱心
12节
12又愿主叫你们彼此相爱的心，并爱众人的心，都能增长、充足，如同我们爱你们一样。
保罗第二个祷告的内容是与爱心有关，一方面是弟兄姐妹之间的彼此相爱，另一方面是对众人（包括非基督徒）的爱。彼此相爱是向内的爱，对众人的爱是向外的爱。彼得说有了爱弟兄的心，还要加上爱众人的心。
虽然保罗听到帖城信徒的爱心是很棒的，但保罗仍然期望他们的爱心能继续增长，充足，如同我们爱你们一样。
8我们既是这样爱你们，不但愿意将神的福音给你们，连自己的性命也愿意给你们，因你们是我们所疼爱的。
保罗的爱是给予的爱，是牺牲的爱，这是主耶稣般的爱。
34我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。35你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。
耶稣怎样爱保罗，是以舍己牺牲的爱爱保罗；保罗也是以舍己牺牲的爱爱帖城教会，保罗要帖城教会也要以舍己牺牲的爱来实践彼此相爱，以及爱众人。
·关于盼望
13节
13好使你们当我们主耶稣同他众圣徒来的时候，在我们父神面前心里坚固，成为圣洁，无可责备。
保罗第三个祷告的内容是与盼望有关，保罗祷告信徒当主再来的时候，在父神面前心里坚固，成为圣洁，无可责备。
戈登·费依认为初代教会是对主再来充满盼望的人，他们常常彼此勉励说：“主快要再来了，我们要心里坚固，靠主在患难中站立得稳。”
他们也彼此劝勉说：“主快再来了，我们不应该继续过犯罪的日子，我们要成为圣洁，无可责备，过讨主喜悦的生活。”
今日应用
盼望保罗的祷告也成为我们的祷告，让我们在患难中有信心，有爱心，有盼望。
结论
落在患难中的百姓有三方面的需要：第一需要效法，也就是需要一个榜样激励他战胜环境。第二需要坚固，神往往是透过传道人的口，透过弟兄姐妹的口来坚固信徒，安慰信徒。第三需要代祷，每逢祷告的时候，我们别忘了为这些患难中的百姓祷告。当我们有了这三方面的需要，我们就能得胜患难，高唱凯歌！