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犹太人也与哈曼的手下一样残忍吗？若不，他们为甚么又杀人？
哈曼曾下令，在十二月十三日（相当于公历2、3月份 ），各省人民可以杀死所有犹太人，并抢掠他们的财物。末底改的诏令不能推翻哈曼的诏令，因为皇帝所颁发的法例，不能废除。末底改只能请王颁布新例，批准犹太人反击自卫。执行诏令的日子临到，打斗激烈，但犹太人只歼灭攻击他们的人；虽然可乘机夺取仇敌的财物，-16），但他们没有那样做。经过两天杀戮后，再无暴乱，可见犹太人的动机不是自私图利和穷追报复。他们只想自卫，保护家人免受仇敌杀害。
犹太人如何庆祝“普珥日”？这传统对今日还有没有意义？
对于神的信实，人们通常都很见忘。为了防止人们忘记神的恩惠，末底改记下这些历史事件，鼓励犹太人把普珥日订为年假，以资纪念。设宴庆祝和彼此馈赠，都是纪念神伟大作为的好方式。今天我们也庆祝耶稣基督的降生和复活，把这些日子订为假期，但我们不要让狂欢宴饮、互赠礼物掩盖了节日的真正意义。
神在历史中施展作为的模式
“女人最好不要干政”，你是怎么看待这事的？
在犹太人的社会中，女人不得抛头露面，不得在宗教和政治事务中担当主要角色。不过，以斯帖这位犹太女性，却突破文化传统，超逾犹太人的常规，冒险拯救神的子民。不论你现在担当甚么职分，神都能使用你。要保持开放的态度，随时随地作好准备，因为神可能呼召你做的事，远超乎你的所求所想。
经文：-
29亚比孩的女儿以斯帖王后和犹太人末底改以全权写第二封信，坚立这普珥日，30送信给亚哈随鲁王国中一百二十七省所有的犹太人，祝他们平安和安稳，31劝他们遵照犹太人末底改和以斯帖王后所规定的，按时守这普珥日，并照着犹太人为自己与后裔所规定的，禁食与哀求。32以斯帖规定了守普珥日的条例，这事也记录在书上。10:1亚哈随鲁王向国中和海岛的人征税。2他以权柄能力所做的一切，以及他使末底改尊大、提升他的事，岂不都写在玛代和波斯王的史籍上吗？3犹太人末底改作亚哈随鲁王的宰相，在犹太人中为大，得许多弟兄的喜悦，为本族的人争取福利，为他所有的后代谋求幸福。
故事的结尾提到末底改和以斯帖写信给犹太人要坚守普珥节，再次强调设立普珥节的重要性，让犹太人谨记他们蒙拯救的过程，以免忘记了神的恩典。然后，作者随即转到回复日常的生活，那就是征收税项。「亚哈随鲁王向国中和海岛的人征税」。波斯帝国刚经历几乎灭绝一族的折腾，可说是民不聊生、百废待兴之际，再加上亚哈随鲁王并没有收到哈曼所承诺的贿款，要将国家纳回正轨，征税是必然少不了的事。
征税的范围辽阔，无远弗届，包括了国中的旱地和各海岛的人民，这间接指出当时波斯帝国的版图辽阔和国势强大，更反映了亚哈随鲁王的声威和富强。他任意任命末底改取代哈曼的位置，成为一位位高权重、权倾朝野的人物。亚哈随鲁王是富强帝国的君主，可是他在以斯帖记的故事中只担任配角的角色而已。
末底改高升为宰相，像约瑟成为埃及的宰相一样，他才是故事中的主角；波斯的百姓因末底改的施政而蒙福，犹太人和他们的后裔更蒙福，可在外邦被掳之地平安度日、休养生息。末底改「在犹太人中为大，得许多弟兄的喜悦」b）；他在犹太人中备受尊崇，以致后来的犹太人称呼普珥日为「末底改日」（马加比二。末底改在以斯帖记里确实担任了一个非常重要的角色，在整卷书内出现的次数频繁，从量化的角度看，末底改的名字在希伯来文版本的圣经里出现了52次，仅次于出现55次的以斯帖。故事的结尾更特意记述他为犹太人及犹太人的后裔所作的贡献。
然而，若没有以斯帖成为亚哈随鲁王的皇后、没有她冒险觐见王、没有她设计迫使哈曼与亚哈随鲁对质、没有她向王透露末底改是她的近亲，末底改就不会戴上王的盖印指环，没有她为同胞求情，犹太人就会被灭绝。以斯帖在本书最后出现时被称为「亚比孩的女儿以斯帖皇后」a;参，她是犹太人，也是波斯国的皇后，她与末底改一同写信「规定守普珥日的条例」a），她在故事中成了末底改的伙伴。作者在最后一章（第十章）没有提到以斯帖，因为她担任的是化解冲突的角色，既然民族灭绝危机已解决，焦点就放回造成危机的人物，即末底改身上。他/她俩是故事中的主角。
然而，以斯帖记的信息是要读者明白神的子民在外邦之地、在专制极权的统治，及在恶劣的环境下，耶和华神仍然工作，祂仍然与祂的百姓同在，眷顾及保守他们。耶和华神贯穿了整个故事的场景，祂是整个事件背后的推动者、是整个故事背后隐藏的主角，祂才是故事的真正主角！
思想：末底改和以斯帖在民族的救赎历史里担任非常重要的角色；神借着他/她们成就了神对子民的救赎。他/她俩的角色重要（important）,但却非不可取代（indispensable）；他/她俩不负所托，忠心扮好他/她们的角色。你是否知道自己在神的国里、在祂救赎计划中所要扮演的角色呢？你又是否忠心去完成主所托付给你的工作呢？
经文：
20末底改记录这些事，写信给亚哈随鲁王各省远近所有的犹太人，21吩咐他们每年守亚达月十四、十五两日，22以这两日为犹太人摆脱仇敌得享平安、转忧为喜、转悲为乐的吉日，并在这两日设宴欢乐，彼此馈送礼物，赒济穷人。23于是，犹太人照末底改所写给他们的，把开始所做的作为遵守的定例。24因为犹太人的仇敌亚甲人哈米大他的儿子哈曼设谋要杀害犹太人，抽普珥，普珥即签，为要杀尽灭绝他们；25但这阴谋到了王面前，王却降旨使哈曼谋害犹太人的恶事归到他自己的头上，他和他的众子都被挂在木架上。26所以犹太人照着普珥这名字称这两日为普珥日。他们因这信上一切的话，又因所看见所遇见的事，27就规定自己与后裔，以及归化他们的人，每年按所写的、按时守这两日，永久不废。28各省各城、世世代代、家家户户都记念并守这两日，使这普珥日在犹太人中不可废掉，在他们后裔中也永不遗忘。
犹太人庆祝普珥节的传统清楚记载在这一段经文中；作者记载这段历史时，与当时发生的事已相隔了多年。亚哈随鲁王已经在宫中遭人暗杀，以斯帖和末底改亦已经相继离世。普珥日已成为犹太人每年庆祝的日子。因此，作者是让当日的读者返回他们的年代。他透过这段记载简单复述庆祝普珥日的日子、节日名称的由来、庆祝的原因，和应该如何庆祝等等。
犹太人在亚达月（大概是三月份）的十四、十五日两天庆祝普珥节，这是因为昔日他们用额外一天的时间作自卫杀敌。在本书写成之时，某些地方连续两天庆祝普珥节，但有些地方只庆祝一天。
作者一方面解释了普珥日的起源，同时也解释「普珥」这名称的来源。「普珥」是从掣签（pur） （26节）一字而来；波斯时期的中东习俗一直沿用木头或石头作占卜择日，甚至用作招灵的用途。哈曼就是用掣签占卜定出灭绝整个犹太民族的日期（参。以色列人亦用掣签来确定上帝的旨意。然而，他们确信定事的是耶和华自己（参，一切事情的发展都掌控在耶和华手中。因此，普珥日这名称表示神子民的命运不是由哈曼在他的神祇面前掣签来决定，而是由耶和华来决定祂子民的命运。哈曼的计谋被攻破、犹太人的命运逆转、得到拯救，完全是因耶和华的保守与看顾。
普珥日并不属于摩西律法所规定的那五个节期，而是神的子民在外邦被掳之地蒙神保守、脱离灭族的危险而庆祝的节日。这跟耶稣时代每年都庆祝修殿节相似（参，都是子民自发的、以响应神用大能保守他们脱离被灭绝的险境。这个由下而上的自发庆祝有两方面值得留意：
第一，禁食祷告，严肃哀悼（参31c节）。这可能是末底改指示他们如此行。现今世界各地的犹太人通常都用十三日作为禁食的日子，十四、十五日正式守节。这样做是因为犹太人得知哈曼最初命令时的行为、16），而以斯帖也要求犹太子民为她请求王前禁食祈祷。因此，有些犹太人在亚达月十三日禁食。我们谨记之前经历过的痛苦与惊骇，才更深体会到拯救带来的极度欢欣。
第二，彼此送礼，赒济穷人（22b节）。「礼物」（manah'）这字与的「杯中的『分』」是同一个字，诗人认为产业是耶和华给他的分。犹太人深明一切好处都是从神那里得来的，应该与人分享一切的好处。感恩和施予如同伙伴，领受了恩典的人，必然对别人慷慨分享。因此，他们用彼此送礼，赒济穷人来庆祝这「得享平安、转忧为喜、转悲为乐的吉日」（22a节）。美国人每年十一月第四个星期四庆祝感恩节（Thanksgiving），是感谢神保守他们平安抵达美洲大陆，展开自由的新生活，同时他们也与别人分享物质表达感恩的心。感恩与分享就像银币的两面，不会分离。
思想：犹太人的普珥节庆祝民族得蒙拯救，最大最终的拯救当然是耶稣基督的救恩，把我们从罪中救拔出来，并赐我们新生，成为神的儿女。每逢想念这么大的救恩，你会怎样回应上帝呢？
经文：
11那日，书珊城堡中被杀的人数呈报到王面前。12王对以斯帖王后说：「犹太人在书珊城堡中杀灭了五百人，又杀了哈曼的十个儿子，在王其余的各省不知如何。你要甚么，必赐给你；你还求甚么，也必为你成就。」13以斯帖说：「王若以为好，求你允准书珊的犹太人，明日也照今日的谕旨去做，并把哈曼十个儿子的尸体挂在木架上。」14王允准这么做。敕令传遍书珊，哈曼十个儿子的尸体被挂了起来。15亚达月十四日，在书珊的犹太人又聚集，在书珊杀了三百人，却没有下手夺取财物。16-17亚达月十三日，在王各省其余的犹太人也都聚集，保护自己的性命，摆脱仇敌得享平安。他们杀了七万五千个恨他们的人，却没有下手夺取财物；十四日他们休息，以这日为设宴欢乐的日子。18但书珊的犹太人却在十三日、十四日聚集；十五日休息，以这日为设宴欢乐的日子。19所以住在无城墙的乡村的犹太人，都以亚达月十四日为设宴欢乐的吉日，彼此馈送礼物。
这段叙事指出犹太人用两日时间庆祝命运逆转、脱离厄运，全因为皇后以斯帖再次向亚哈随鲁王请求延长犹太人自卫的日子。因此，犹太人用两天时间来庆祝，住在乡村的犹太人于亚毕月第十四日庆祝，而住在城市的犹太人则于第十五日庆祝。严格来说，他们并非庆祝仇敌的死亡，而是庆祝自己避过了仇敌的攻击，脱离厄运，得享平安。
那日，王得悉书珊城被杀的人数有五百人（12b节，参6节），而哈曼的十个儿子也全被杀戮（12c节，参7-10节），王好像没有受到搅扰，不在乎那些人的死活，反而向以斯帖询问事情的进展情况，随后，王更再次问以斯帖有任何请求。这次王的承诺跟先前的略有不同，他再没有提到将一半的江山给予以斯帖（参；，也没有伸出王的杖那么严肃，看来这次的气氛较为缓和。
以斯帖既收到王的另一张「空白支票」，可以任意支取，也就丝毫不客气地乘胜追击。她的要求干净利落，要求将犹太人的自卫延长多一天（13b节），这可能是因为在书珊城中仍有一些极具威胁的反犹太人势力，及仍有一群忠于哈曼谕令的人，所以犹太人需要多一天的争战时间。以斯帖的另一个请求是将哈曼十个已死的儿子（参7-10节）的尸首挂在木架上（13d节）。尸首被挂起来对敌人有警诫和阻吓的作用，再加上这是王所允许支持犹太人的自卫行动，这么强而有力的讯息，必然产生震慑的效果，灭绝敌人肆虐的意欲，亦必然会减少死伤人数。
从伤亡人数看，作者没有直接显示犹太人的伤亡，这是一件不可思议的事；作者省略没提到犹太人的伤亡数目，乃要凸显犹太人在自保的同时，亦得到神额外的保守。反之，仇敌的伤亡数目却不少，除了第一日的五百人（6、12节）和哈曼的十个儿子（7-10节），第二日更增加了三百人（15b节）和七万五千（17节）。由于死伤人数颇大，有学者认为这是夸张的描述手法，七十士译本只提到有一万五千人被杀。可是，从波斯帝国辽阔的版图，如此众多的数目并非绝无可能的事。若按哈曼的谕旨实行，将犹太人完全灭绝，男女老幼一个不留，数目可能将以百万计。因此，相对来说，被杀敌人的数目可算是小的了。
简言之，作者记载这段复仇的事迹，其焦点在于得救和胜利，而非屠杀和抢掠。犹太人并非追求暴力，而是暴力找到他们；他们若不小心应对，自己就要灭亡。犹太人经过两日的自卫争战，最后得享安宁和安息（17b、18b节）。
思想：以斯帖向王的请求，目的是保护犹太人的性命，而非屠杀生命，是自卫而非追求暴力。当你有机会亦有能力面对伤害过你的人时，你会如何向上帝祈求呢？
经文：
1十二月，就是亚达月十三日，王的谕旨和敕令要执行的那一日，犹太人的仇敌盼望制伏他们，但犹太人反倒制伏了恨他们的人。2犹太人在亚哈随鲁王各省的城里聚集，下手击杀那些要害他们的人。没有人能在他们面前站立得住，因为各民族都惧怕他们。3各省的领袖、总督、省长，和办理王事务的人，因惧怕末底改，就都帮助犹太人。4末底改在朝中为大，名声传遍各省；末底改这人的权势日渐扩大。5犹太人用刀击杀所有的仇敌，杀灭他们，随意待那些恨他们的人。6在书珊城堡中，犹太人杀灭了五百人。7他们杀了巴珊大他、达分、亚斯帕他、8破拉他、亚大利雅、亚利大他、9帕玛斯他、亚利赛、亚利代、瓦耶撒他；10这十人都是哈米大他的孙子，犹太人的仇敌哈曼的儿子。犹太人却没有下手夺取财物。
第九章记录了解决犹太人免被杀戮灭族的过程，这是第八章所发生的事件之后，又过了八个多月。哈曼已经被处决，末底改亦取代了他的位置；哈曼的喻令和末底改的谕旨都是在同一天执行（参，，而末底改颁布的一道谕旨只能抵销却无法废除哈曼颁下的法令，因而发生了这一章所记载的抵抗杀戮事件。这段叙事包含了一般性和详细的叙述；1-5节记载了犹太人的胜利，而6-10节则详细叙述犹太人在书珊城击杀敌人的数目，以及哈曼儿子的死亡。
末底改在短短九个月当宰相期间，其声望与权力远播波斯帝国境内，并且如日中天。因此，波斯国内「各省的领袖、总督、省长，和办理王事务的人，因惧怕末底改，就都帮助犹太人」（3节）。那些王室内掌握实际大权「办理王事务的人」都帮助犹太人，在他们下手杀戮敌人时，他们都不会插手干预。那时，各民族都惧怕犹太人（2c节），朝中贵冑也惧怕末底改（3b节），因为末底改已取代了哈曼的地位，权力已转移到他身上。但最重要的是他们知道犹太人转危为安、转弱为强是因为他们所信奉的全能上帝在背后的作为。因此，犹太人锐不可当，节节胜利。
这段血腥叙事记录，使许多人深恶痛绝，认为太多的异教恶念及太浓厚的犹太民族色彩，难以接受。然而，我们需要注意下列三点：
第一，这是一种自卫性的战争。犹太人并没有主动挑起战争，他们只为了挽救自己的性命和保护家人财产而反抗。他们是制服了恨他们的人（1c节）、击杀那些要害他们的人（2b节），及用刀击杀所有的仇敌（5a节）。第五节提到犹太人可「随意待那些恨他们的人」（5b节）这句话，并不是说他们可以任意妄为，而是随愿而已，在道德上是中性的。
第二，这是一场有限度的杀戮。犹太人所杀戮的对象是他们的仇敌，及那些恨他们的人，所有伤亡的都是敌方的战士，并没有包括那些无辜的孩童，及手无寸铁的老弱妇孺。或许有些犹太人会对敌人相当残暴，这是可能的，因为圣经从来没有描述他们比别人好。若有的话，最多都只是一小撮的坏分子而已。
第三，这是一场有节制的争战。叙事者特意三次提到犹太人没有下手夺取财物（10、15、16节）。在当时胜者得掠夺财物的文化里，他们都没有趁火打劫，这种反常的情况必定令波斯国的人民刮目相看，消息亦自会不胫而走，让人知道犹太人并非为侵略别人而战，也没有企图要抢夺敌人的财产。
简言之，犹太人不但辖制了仇敌，同时也克制了自己。
思想：当你遇到危险而转危为安时，是否想到是耶和华帮助了你呢？当你面对别人攻击，而你又有能力自卫保护自己时，你会求主帮助你尽量克制自己，不会任意妄为吗？
这月的两日，…为…转忧为喜，转悲为乐的吉日…。参考经文: ；提要
到了十二月（亚达月），也就是在末底改颁佈第二道法令的九个月后，犹太人组织起来，保护自己，就在13日这天杀死了一切想要屠杀他们的人，包括哈曼的十个儿子。因著上帝的同在，就没有人能抵挡他们，他们也就脱离仇敌，得享平安。到了14日，他们安息，以这日为设筵欢乐的日子，因为「犹太人脱离仇敌得平安，转忧为喜、转悲为乐」。以斯帖命定犹太人守普珥日，世世代代遵守记念。
普珥就是骰子，当年哈曼请人製籤，定出亚达月要消灭所有的犹太人。每年的普珥节（12月14、15两日），犹太人聚集在会堂内，朗诵以斯帖记，每次读到哈曼的名字，会众大声喊出：「愿他的名被涂抹！」同时，孩子们也将写有哈曼名字的小石或木块碰击。当全部以斯帖记朗诵完毕时，会众同声说：「咒诅归于哈曼；祝福归于末底改，咒诅归于细利斯（哈曼之妻）；祝福归于以斯帖。咒诅归于敬拜偶像者；祝福归以色列，祝福归于处哈曼绞刑的哈波拿。」
上帝呼召以斯帖，因著她的献身，选民得到保全，未被除灭，应许的弥赛亚才能按照上帝的计划真正来临。我们两次看见人的忠心、信心、和顺服，藉著上帝的大能，成就了何等奇妙的大功。
默想1.当上帝的拯救临到，所有的信徒将经验到，转忧为喜、转悲为喜、转危为安的生命。基督徒阿！当你愿意俯伏在主脚前，你也必能享受在地如天的喜乐。你是否常常记念你生命中的普珥日呢？2.以斯帖为后13年，直到亚达薛西王时，仍然活著，因著她的协助和影响，尼希米因此得以重建耶路撒冷。以斯帖一生的遭遇，有上帝更高的旨意在内。当人愿意顺服献上当作活祭时，必能活在上帝的旨意中。祈祷主啊！那忍耐等候的人有福了，虽历经风霜雪雨，仍然固守岗位、忠心事奉，这等人终究得以拨云见日，转忧为喜。求主保守我、坚固我。
以这月的两日，为犹大人脱离仇敌得平安、转忧为喜、转悲为乐的吉日，在这两日设筵欢乐、彼此馈送礼物、赒济穷人。参考经文: ；；；；一○；；；；结约翰叁书1:提要
第七十四个有关苦难的原文「yagown（yaw-gohn'）─HB3015」是个名词，其义涵：「悲痛、悲伤、极度的痛苦」，中文圣经和合本译为：「悲悲惨惨、愁苦、忧愁、愁烦」，人生的苦难和困境、悲伤和愁烦是无可避免的，端看我们用什么态度、方式来面对、寻求出路，并且转败为胜。以斯帖记中记载一个非凡的见证，上帝借着奇妙的方式，事先安排了以斯帖进入波斯帝国的王宫中，并且成为皇后，为要拯救犹大人被屠杀灭族的命运，其中让我们看到人的顺服和信心，上帝的大能和眷顾，使一场可怕的悲剧，至终以喜剧收场。
今日的钥节提到：「以这月的两日，为犹大人脱离仇敌得平安、转忧为喜、转悲为乐的吉日。在这两日设筵欢乐，彼此馈送礼物，赒济穷人。」这是普珥节的由来。直到今日，仍为犹太人所遵守，为记念上帝特别的拯救。许多信徒受苦难的见证中，也让我们看到上帝特殊的拯救。不论是病得医治、困境得解脱、危险蒙保守、苦难得拯救、伤痛蒙安慰、问题得解决……，有多少人常存感恩的心，记念、细数上帝的恩惠？亲爱的，若上帝使你从苦境中转回，莫忘了上帝的恩典，让你个人的普珥节，述说、见证上帝在你身上奇妙的作为。默想1.我们的主是能使你转忧为喜，转悲为乐的主，祂能拯救你脱离一切的危险、困苦，使你得着真正的平安。当你愿意谦卑顺服在祂的旨意下，祂必使你从苦境中转回。2.对于主的儿女，祂不曾放弃，至终要带领他们脱离仇敌的手，进入祂所预备的安息之所。信徒阿，耐心等候主。先知耶利米宣告说：「那时处女必欢乐跳舞、年少的年老的，也必一同欢乐，因为我要使他们的悲哀变为欢喜，并要安慰他们，使他们的愁烦转为快乐。」这是上帝不变的旨意，那忍耐到底的人有福了，他们必亲眼看见上帝奇妙的作为。苦难的金言1.大卫说：「你要把你的重担卸给耶和华，祂必扶养你」2.使人痛心和受到损害的事，把人锻炼得十全十美；震惊、压力和毁坏都是比微笑、友爱来的更好。Shan苦难的经文1.那时瞎子的眼必睁开，聋子的耳必开通。2.并且耶和华救赎的民必归回，歌唱来到锡安，永乐必归到他们的头上，他们必得着欢喜快乐，忧愁叹息尽都逃避。3.耶和华救赎的民必归回，歌唱来到锡安，永乐必归到他们的头上，他们必得着欢喜快乐，忧愁叹息尽都逃避。苦难中的祷告亲爱的主阿，我躺下睡觉，我醒着，祢都保佑我。虽有困苦艰难围绕我、黑暗的权势攻击我，在祢的爱里我不惧怕。主阿，求祢起来，我的上帝阿，求祢救我脱离苦境。奉主耶稣基督圣名，阿们！