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以斯帖
“别人都不管，就我一人傻干”──我心中是不是有苦毒了？
苦毒怨恨一旦在心中发芽生长，便会蚕食生命。哈曼本因获邀赴以斯帖所设的宴会，满心兴奋，却因恼恨末底改而心情突变。圣经教导我们：“又要谨慎，恐怕有人失了神的恩；恐怕有毒根生出来扰乱你们，因此叫众人沾染污秽。”不要让怨恨和苦毒在你心中萌芽，不然，你就会像哈曼般自食其果-7）。如果你单听见某人的名字便无名火起，就须赶快承认你犯了苦毒的罪。轻看苦毒加以掩饰，或只改变外表行为都不足够。若不彻底铲除苦毒，只会“春风吹又生”，叫你受苦。
“五丈高的木架”，比五层楼还高！立在哪里呢？
哈曼的妻子和朋友专横傲慢，堪与哈曼相比。他们建议准备一个近23公尺高的刑架，置于城墙或显眼建筑物上，务使全城的百姓目睹末底改之死，杀鸡儆猴，从此不敢违抗哈曼。极为讽刺的是，这高大刑架却用来吊死哈曼，并让众人亲眼看到。
经文：
9那日哈曼心中快乐，欢欢喜喜地出来。但是当他看见末底改在朝门不站起来，也不因他动一下，就满心恼怒末底改。10哈曼忍着气回家，叫人请他的一些朋友和他妻子细利斯来。11哈曼将他的荣华富贵、众多的儿女，和王使他尊大、提升他高过官长和臣仆的事，都述说给他们听。12哈曼又说：「以斯帖王后预备宴席，除了我之外不许别人随王赴席。明日王后又请我随王赴席。13只是每当我看见犹太人末底改坐在朝门，这一切对我就都毫无意义了。」14他的妻子细利斯和他所有的朋友对他说：「叫人做一个五十肘高的木架，早晨求王把末底改挂在其上，然后你可以欢欢喜喜随王赴席。」哈曼认为这话很好，就叫人做了木架。
哈曼心中快乐，欢欢喜喜地从以斯帖的宴席中出来（9a节）。作者记载上一次有人如此高兴，是在中，亚哈随鲁王饮酒至心中快乐，之后就听从臣仆的建议，作出了愚昧的决定。哈曼饮酒过后离开王宫时，就遇到末底改这位眼中钉，令他的心情立刻从欢愉转为恼怒。回家后，哈曼怒气仍未平息，召聚妻子和臣仆，听取他们的意见，最后跟他服侍的王一样，作出了愚蠢的决定，想害人。最终反而害了自己。
哈曼回到家，未提及末底改对他不敬的事之前，先道出自己有多少家财、王怎样抬举他超乎众首领臣仆之上、自己有多少个儿女，以及与王一样获邀成为以斯帖皇后的宴席嘉宾等，如数家珍。其实臣仆和妻子又怎会不知道他讲的事实呢？哈曼犹如愚昧人一样张扬自己的愚昧（参b）。因为哈曼所夸耀的一切，后来却会被他所要谋害的末底改完全接收（参。他哪时夸耀，哪时就开始失去！
哈曼听取妻子和臣仆的建议，有几处滑稽反讽的地方。首先是哈曼将人召集起来，是要人听他吹嘘自己的成就，并支持他除灭末底改的计谋。这正与以斯帖叫人聚集，为要支持她可以见王、挽救犹太人生命的无私行动，成了强烈的对比。其次，叫人制造木架的提议，基本上是来自妻子细利斯，最后得到朋友同意。这里讽刺之处是亚哈随鲁王曾下令要确保妻子们遵守丈夫的要求（参），现在哈曼却是对妻子的建议言听计从。最后，他们提议建造一个约75呎高的绞刑台架或木架，这高度确实有点夸张；这木架的高度相等于五至六层楼高的建筑物。因此，有学者认为这样的高度可能是包括了王宫地面上的高台。这样高的木架实在有点跨张，但其重点是要让末底改在众目睽睽之下受羞辱。
哈曼和他的朋友及妻子，过份自信，冲昏了头脑。他们还未获得王的批准，就已信心十足地先去制造木架，等到黎明时，就去求王把末底改挂在木架上，随后就欢欢喜喜的与王再赴以斯帖的宴席。可是，哈曼的如意算盘，最终显示出只是愚昧的决定，自食其果。
思想：哈曼只等一年的时间，就可除灭末底改。讽刺的是他因自我过份膨胀，而作出愚昧的决定，最终反而自食其果。正如箴书的作者提醒：「愚眛人的心彰显愚昧」b）。求主鉴察，让我们不会过份自信、目中无人，最终作出一些愚昧的决定。
经文：
1第三日，以斯帖穿上朝服，站立在王宫的内院，对着王宫。王在殿里坐在宝座上，对着殿的门。2王见以斯帖王后站在院内，她在王的眼中得恩宠，王向她伸出手中的金杖。以斯帖往前去摸杖头。3王对她说：「以斯帖王后啊，你要甚么？无论你求甚么，就是国的一半也必赐给你。」4以斯帖说：「王若以为好，请王带着哈曼今日赴我为王预备的宴席。」5王说：「叫哈曼速速照以斯帖的话去做。」于是王带着哈曼赴以斯帖所预备的宴席。6在宴席喝酒的时候，王又对以斯帖说：「你要甚么，必赐给你；无论你求甚么，就是国的一半也必给你。」7以斯帖回答说：「我所要的、我所求的，嗯......。8我若在王眼前蒙恩，王若愿意赐我所要的，准我所求的，就请王和哈曼再赴我为你们预备的宴席。明日我必照王的话去做。」
第四章就在悬疑未决的紧张气氛中结束。第五章的剧情是叙述以斯帖如何破坏哈曼的计划，但直至第五章结束时，我们仍然未知道事情是否能得到圆满解决。事实就是这样，每个人对自己所作的决定，都未必能得到如愿以偿的结果。照样，以斯帖决定冒生命的危险去觐见王，她那时也不知结果将会是怎样。可是，最重要的是以斯帖愿意主动行出了第一步。这一幕有两个场景：第一个是在王宫的内院（1-4节），第二个是以斯帖的宴席（5-8节）。
以斯帖穿上朝服，打扮得妩媚动人，就趁亚哈随鲁王上朝的时候去见他。若非趁王在宫中，她这样擅闯王宫，必会被宝座后面手持斧头的侍臣捉拿。她必需找到合适的角度，进人王的视线范围，让王可以看到她站在殿门前。当以斯帖觐见王的时候，她无法得知王当时在做甚么，王是否忙于政务？是否有其他妃嫔在他身边？是否有政要正在与他议政？王当天的心情如何等等？以斯帖只是主动寻找适切的位置，使王在宝座上可以看见她站在院中。
王出乎意料地伸出手中的金杖，让以斯帖触模；触摸金杖是象征接受王并感谢王施恩惠。王知道以斯帖未经传召就进宫觐见，必定有事相求或相告。由于以斯帖曾通风报信，救过王脱离刺杀的危机（参，可能王以为以斯帖又听到另一个威胁王性命的阴谋，特要前来相告。王为要让皇后以斯帖安心，大方地展现一国之君的风范，就愿意赐给她一半的江山（3c、6c节）。我们不必照字面来了解，因为这句话几乎成为古代王室的惯用语，类似的情况也发生在新约时期的希律王安提帕身上（参。
以斯帖没有立刻将哈曼的阴谋和盘托出，她反而邀请王和哈曼来赴她的宴席。这里正显示出以斯帖的智慧，因为在满朝文武百官面前抒发内心的感受并非适当的时机，在较轻松和非正式的场合提出要求，才是最适当的时机。于是，以斯帖邀请王和哈曼一齐赴宴，而哈曼对被邀请一事也不会有任何戒心，因为他刚被提升，成为与王平起平坐的心腹，同被邀请也颇为合乎情理。
王在宴席里喝得心情畅快，又再次答允给予以斯帖任何要求的事物。此时此际应是时候向王提出要求吧！可是，以斯帖却欲言又止。《和修本》的翻译，最能捉摸到对话中欲言又止的神韵。「以斯帖回答说：『我所要的、我所求的，嗯......。』」（7节）以斯帖没有立刻提出要求，反而邀请王和哈曼再赴另一场宴席。这是否因为她害怕，无法作出决定？是她认为时机未够成熟，要让哈曼错误的自信心膨胀，待他冷不提防时，才暴露他的真相？抑或以斯帖仍未确定王的应允是否真心真意，要等王答允再赴宴席才能确实？她这样拖延，难道不怕这位喜怒无常的王可能心情有变而改变初衷吗？
我们对以上的种种问题只能臆测，却无法知道真正的原因。以斯帖拖延的策略可能是经过三天三夜禁食祷告，而从神那里得来的智慧，待时机成熟时才揭露哈曼的阴谋和自己的犹太人身分。
思想：雅各布提醒我们说：「你们中间缺少智慧的，该求那厚赐与众人又不斥责人的神，神必赐给他」。求主给我们智慧，像以斯帖一样，在成熟的时机说合宜的话。
王见王后以斯帖站在院内，就施恩于她，向她伸出手中的金杖，以斯帖便向前摸杖头。参考经文: 箴约翰叁书1:提要
以斯帖选择了一条危险可怕的道路，为着拯救上帝的选民免于危险和灭亡。经过三天的禁食祷告，以斯帖决心执行上帝的旨意。她未蒙召即进去见那位暴躁易变的王，是件相当危险可怕，但又是大胆而勇敢的行为，想想瓦实提的下场，我们不禁要为她捏把冷汗。
就在此时，上帝扭转了王的心，使王伸出手中的金杖，欢迎她进入王的内室。上帝垂听了以斯帖和全犹太人的祷告，使王向她显出恩惠，甚至说：「妳要什么？妳求什么？就是国的一半，也必赐给妳。」以斯帖很聪明地要求王和哈曼赴她的宴会，因为她知道王喜爱生活享受，她安排哈曼一起赴宴，为的是好在王面前揭露他的阴谋。当日王带哈曼去了，圣灵在以斯帖心中感动，使她觉得时机未成熟，就要求王再参加一次她的筵席。这个安排使得哈曼晕头转向，戒心全无，还以为王后对他特别好，完全没想到自己是大祸临头了。
以斯帖选择了做该作的事，做那对的事，将其余的一切都交给上帝，因此上帝赐给她智慧、勇气和信心。在以斯帖的顺服中，上帝为她预备了一切，改变扭转君王的心。在那危险难测的环境中，其实是上帝掌控着全局。
默想1.以斯帖的美德在于她没有被荣华富贵所腐蚀，虽然她成为大君王的王后，却没有忘记自己的同胞，更没有忘记她的上帝。信徒阿！当你处在丰富和高位上，是否仍能忠于你的主呢？2.以斯帖选择了做该做的事，并且做那对的事。当上帝有所吩咐、圣灵有所感动时，就当立刻去行。当你敢完全信靠上帝，抓住祂的应许和同在，就能进入祂的丰富中。3.在信徒的事奉中，失败不一定是罪，不信和不顺服却是罪。祈祷主啊！能明白您的心意，按圣灵引导做该做的事，是真事奉，也就是金银宝石的事奉。求主保守我，不叫我浪费生命。