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对于约西亚的介绍,记在列王纪下24章。
敬虔的事奉,不在于年纪长幼,难道我已忘了“不可叫人小看你年轻”的教导吗?
在当时的以色列,十二岁的男童已被看作成年人。约西亚在十六岁时,已明白他应尽的责任。他小小的年纪,就显出比他以前许多更年长的君王更有智慧,他定意寻求耶和华和祂的心意。切记不要因为年纪的长幼而不事奉神。
神的话语曾尘封在圣殿的深处,祂的话语是否也被我尘封在某一个角落里?
祭司希勒家得到的耶和华的律法书,可能是申命记。过去邪恶的君王在位时这卷书曾遗失,现在既然发现了,约西亚觉得必须做一百八十度的大转变,才能使国人遵从神的命令。在 13节之中,也详细记载了这一段。
对付罪孽是真正复兴的开始,轻看罪孽却是踏入灭亡的起点。我今天的步伐迈向何方?
轻看罪孽是人的天性──多方解释、原谅自己、怨怪别人、轻忽罪的伤害等。但是约西亚并不是这样,对于人民不理神的律法,他深感震惊,撕裂衣服表示忧伤。人真正地明白自己的罪,就会“依着神的意思忧愁,就生出没有后悔的懊悔来,以至得救”。你是否常常原谅自己却怪责别人,还自称那并不算太坏?神重视罪恶,祂要我们像约西亚一样地有真正的懊悔。
神的道可以改变生命,然而我是否正让圣经尘封在书架之上?
约西亚读到希勒家所发现耶和华的律法书,就悔改、自卑,应承照著书中所写的神的命令去行。圣经是神给我们“活泼而有功效”的道,但如果我们不去读它,就不能明白神的话。即使我们读神的道,也还不够,还要甘心乐意照着上面所说的去行;圣经藏在圣殿里和藏在书架上没有甚么区别。没有人读的圣经和遗失的圣经一样,都不能发生功效。
经文:“约西亚从以色列各处将一切可憎之物尽都除掉,使以色列境内的人都事奉耶和华他们的神。约西亚在世的日子,就跟从耶和华他们列祖的神,总不离开。(
在圣经编排上,《耶利米书》是紧接着《以赛亚书》的一卷书,但两者写作时间却间隔百年。《以赛亚书》以犹大南国由盛世转向败落为背景,预言被掳(时间跨度为主前740-680年);《耶利米书》则从犹大南国败落开始,期间虽有约西亚的信仰复兴,却无补大局,最终被掳的预言被应验(时间跨度为主前626-584年)。
从两位先知的名字,我们就可以看到他们写作的侧重点。“以赛亚”的意思是“耶和华拯救”;先知在预言审判的同时,宣告了荣耀弥赛亚、受苦弥赛亚要来救赎的必然性。“而‘耶利米’的含义更可能是‘耶和华抛掷’,或指耶和华将先知‘抛掷’在一个充满敌意的世界里,或指神‘抛掷’列国,使他们为自己的罪受神的审判。”(参考新国际版圣经1429页注释)。
今天我要先介绍耶利米先知所处的历史背景,并且带领大家思考圣经中历史书和先知书之间的关联,以及相互之间的张力。
耶和华的启示第一次临到耶利米,是约西亚王继位的第13年。约西亚8岁登上王位,在登基后第8年,就是16岁的时候,“就寻求他祖大卫的神”,登基的第12年,就是20岁的时候,约西亚王“才洁净犹大和耶路撒冷,除去邱坛、木偶、雕刻的像和铸造的像……又在玛拿西、以法莲、西缅、拿弗他利各城和四围破坏之处都这样行。”(参
耶和华的话临到耶利米之时,就是约西亚王开始“信仰复兴”,大面积拆毁偶像崇拜的第二年,即主前626年。针对神的呼召,耶利米推辞,他说:“主耶和华啊,我不知怎样说,因为我是年幼的。”学者由此推论,耶利米可能稍微比约西亚王年轻一些,但他们属同一辈人。虽然如此,神还是拣选了这位年轻的先知。
就在约西亚王进行轰轰烈烈“信仰复兴”的高潮期,神让耶利米传递的信息是:“看啊,我今日立你在列邦列国之上,为要施行拔出、拆毁、毁坏、倾覆,又要建立、栽植。”神让耶利米看到的两个异象:第一个是“一根杏树枝”,对此,神没有解释其意义。第二个是“一个烧开的锅,从北而倾”,神给予清楚的解释:“必有灾难从北方发出,临到这地的一切居民。”(参
我们可以思考以下问题:为什么犹大国已经开始拆毁偶像,回归真神,神借着先知所释放的信息,却仍然是拆毁、审判、降灾祸,而不是赐福、降下赦免之恩?
约西亚王18年,也是耶利米蒙召的第5年,约西亚修理耶和华的圣殿,“祭祀希勒家偶然得了摩西所传耶和华的律法书……王听了律法上的话,就撕裂衣服”,并派遣官员求问女先知户勒大。先知回答说:“耶和华如此说:我必照着在犹大王面前所读那书上的一切咒诅,降祸与这地和其上的居民。”关于约西亚王,女先知传递神的响应是:“你便心里敬服,在我面前自卑、撕裂衣服、向我哭泣,因此我必使你平平安安的归到坟墓。”即便审判必定来临,“约西亚在世的日子,就跟随耶和华他们列祖的神,总不离开。约西亚在耶路撒冷向耶和华守逾越节”,又守除酵节。(参《代下》34)
约西亚在位共31年,从继位第8年开始寻求耶和华,第12年拆除偶像、第18年阅读律法书(一般认为是《申命记》)、带领民众过逾越节,当时他26岁。其后13年,圣经没有再纪录约西亚王更多的“复兴”事迹。直到他在位第31年,战死沙场。“耶利米为约西亚作哀歌,所有唱歌的男女,追悼约西亚,直到今日。”(参《历下
这里我们可以思考:历史书中所记载约西亚王的“信仰复兴”,为什么从《耶利米书》中看不到效果。在《耶利米书》,我们看到犹大南国既没有信仰上的更新,也没有国势上的强盛。约西亚尽心、尽性、尽力事奉耶和华,为什么整个国家没有得到在人看来的“好处”,最终改变犹大国的前途(虽然与北国以色列比起来,南国犹大因着包括约西亚在内的几位好国王,罪恶盈满的速度有减缓,亡国时间晚了一百多年)?
关于上面的问题,陆苏河教授这样总结:耶利米先知所传递的信息,“就被一股冲突性的气氛所环绕”:他一方面深恶痛绝地指责犹大南国普遍犯罪的事实;但从内心深处却深深地爱着他们。他一方面宣告被掳的必然性;同时又要求犹大国民放弃反抗、降伏巴比伦人。这样的联系、甚或张力,也反映在《耶利米书》和《列王纪下》、《历代志下》等历史书的记载中。
祷告:主啊,我们看到,主啊,百姓的罪孽日渐盈满,何其的深,以至于你的怒气无法转去。虽然约西亚王发动了信仰复兴,他个人得到了神的称许和祝福,却不能改变犹大国最终的悖逆和衰败。我们愿效法约西亚在日益堕落的世界中持守信仰。即使众人拒绝,我们仍要勇敢发出真理的呼声,对主忠心!更感谢你最终给世人赐下永久的盼望,就是差遣你的独生爱子来到这个世界。主啊,让我们在历史面前敬畏你,让我们自卑、回转,归向你!祷告奉耶稣的名,阿们!