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关于圣殿的重要性及其中日常运作的详情、敬拜和礼仪等,请参看列王纪上5章至8章,历代志下2至7章。
甚么样的顺服行动才和痛悔的心相称?
约西亚一看到犹大人宗教生活的败坏就加以纠正。单单说甚么是对的并不足够,我们必须用行动作响应来表明信心。这正是雅各在他的书信之中所强调的,“没有行为的信心是死的”。这是指在家庭、学校、工作岗位和教会之中,都要表现出与不信者有明显差异的行为。单单讲顺服神并不足够。
耶和华的殿里竟有偶像,怎么回事?
可憎的亚舍拉柱像是恶王玛拿西立在耶和华殿中的。居民常将她看作海上女神,又是巴力的妻子。她是迦南人的主要女神,敬拜她的人以性与战争为夸耀,并且有娈童,就是男妓,供敬拜之人行污秽的事。
这些马是供游行之用,表示尊敬太阳。
橄榄山在以色列的历史中有何特别之处?
这节经文称橄榄山为邪僻山,因为古人喜欢在那山上建筑异教的庙宇。所罗门建造了一座异教的庙宇,其他君王也在那里建造拜偶像之处。但敬畏神的君王,像希西家与约西亚等人,则将这些异教敬拜中心拆毁。在新约时代,主耶稣常坐在橄榄山上教导门徒单单要事奉独一的神。(关于亚斯她录、基抹与摩洛的详情
这段经文所提到的预言,记载在 32节。
神要人守节的目的是甚么?怎样在今日也守神的吩咐呢?
约西亚从约书之中看到神吩咐人民守逾越节,就下令全国要完全照律法书的规定守这节期。这个节日,是以色列人一年一度的假日,以纪念全族蒙神拯救、脱离在埃及受奴役的日子(参出12 );但是他们已经多年没有守这节期了,其结果是,“自从士师治理以色列人和以色列王、犹大王的时候,直到如今,实在没有守过这样的逾越节。”人有普遍的错误观念,以为神反对人庆祝节期,不要人享受欢喜快活。实际上,神赐下丰盛的生命,凡爱祂的人皆充满喜乐,有数说不尽的恩典。
约西亚尽心、尽性、尽力归向神,我──在,哪些方面仍需努力?
以色列人纪念约西亚,因他是犹大国最顺服神的君王。他的顺服方式是:(1 )认识罪的可怕;(2 )清除了带罪的习俗;(3 )消除犯罪的肇因。这些对付罪的方式,在现代也是有效的。我们不但要除去罪行,也要除去罪的源头──就是一切可能带来试探的情势、关系、工作、行为和生活方式。
要像两位王那样依靠、顺服神,太难?不太难?
约西亚与希西家都因为敬畏神而受称赞。圣经说希西家对神有最大的倚靠(表明信心 ),约西亚则极力遵行神的律法(表明顺服 )。我们可以效法他们的榜样,信靠神并有顺服祂的行为。
约西亚
约西亚壮志未酬身先死……
埃及王法老尼哥取道犹大,前往救援被攻的亚述(“攻击”依原文亦可译为“帮助” )。他们二国联盟,要与巴比伦争战,因巴比伦有成为超级强国的趋势,将来会成为他们的威胁。约西亚想到这联军与巴比伦争战以后可能再攻击他,所以想阻止埃及军队经他国境前往亚述。不幸,他本人被杀,军队被打败,犹大国变成埃及的附庸(公元前609年 )。 25节有更详细的记载。
皮之不存,毛将焉附?国既破,王又如何……
犹大人立约西亚的一个儿子约哈斯接续王位。但埃及王法老尼哥不满意,把约哈斯带到埃及,他也死在那里。尼哥又立约西亚的另一个儿子以利亚敬作犹大王,为他改名为约雅敬,约雅敬差不多也是傀儡君王。埃及在公元前605年被巴比伦打败,于是犹大又变成巴比伦的附庸。
昏君的下场可以让世人明白──
约西亚顺服神,但儿子约雅敬则是个昏君。他杀死先知乌利亚,他不诚实、贪婪、欺压人民、背叛巴比伦转向埃及效忠,这些都是严重的错误。巴比伦王尼布甲尼撒粉碎了他的叛变,把他带到巴比伦,后来容许他回耶路撒冷,最后死在那里,死因不详。
两个儿子与约西亚成为鲜明对比,身为父母的有何感受?
许多贤明君王的儿女并不能自然而然地信靠神。也许由于父辈忽略了这件事,或全身心投入于政治军事上的事务,或由于君王多委派别人教自己的儿女,不亲自在信仰上进行教导。无怪乎许多儿女长大后,违背了父辈信仰的正道。父母的信心坚强,并不保证儿女会承受他们的信仰。所以父母必须亲自教导他们信靠神,不可叫别人去代劳。你必须把你所讲之道付诸实行、解释并教导儿女。
阅读: 、21-25节
除了我以外,你不可有别的神。……不可跪拜那些像;也不可事奉它。——
在西非多哥的莫诺河边,科西正预备接受洗礼。他弯腰拾起一尊磨损的木雕,这是他的家族世代膜拜的雕像。现在科西的家人看着他将这奇形怪状的雕像丢进为这场合所准备的火堆中,从此,他们再也不必用鸡只来祭拜这神像了。
在西方文化中,多数的基督徒认为“偶像”只是象征取代上帝的人事物。然而在西非,“偶像”就是代表神明的雕像,人们要献祭来取悦它。所以对于西非的初信者来说,接受洗礼和焚烧偶像,是对独一真神表达忠心的勇敢表现。
当约西亚八岁登基做王时,犹大国充斥着偶像崇拜、沉迷情色的文化。他的父亲和祖父,更是犹大历史黑暗时代中最糟糕的君主。后来大祭司发现了律法书,这位少年君王听见上帝的话,就将这些话放在心上。约西亚毁坏了异教的祭坛、焚烧所有献给异教女神亚舍拉的物品、停止庙妓制度(23章),而且还遵守逾越节,取代这些仪式。
每当我们有意或无意地撇开上帝,寻求其他的解决方式,就是在寻求假神。或许我们应该扪心自问:不论是有形或无形的偶像,哪个是我们生命中最需要丢进火堆里的呢?
亲爱的主,求祢赦免我们,因我们的心常偏离祢,转向其他事物。
求祢向我们显明应当抛弃的事物,并以圣灵充满我们。
求上帝帮助我们看见,错误的信靠会夺去我们活在上帝面前的喜乐,以及祂所赐的喜乐。上帝的怜悯与慈爱,比我们呼吸的空气更加真实和可靠。