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导读:民数记 第22章


圣经综合解读

1「以色列人起行,在摩押平原、约旦河东,对着耶利哥安营。」

「摩押平原」是约旦河东的平原,早已被亚摩利人从摩押人手中夺取()),只是沿用了「摩押平原」之名。
以色列人打败了约旦高原北方的「巴珊王噩」之后()),又回到「毗斯迦」山()),并从约旦高原下行一千多米,来到约旦河的东边「摩押平原」安营,对岸就是「耶利哥平原」())。百姓在摩押平原大约居住了半年,神要在他们中间做好各样安排,准备过约旦河、进迦南,开始承受应许的争战。
「耶利哥」的意思是「它的月亮」,位于死海北方九公里,约旦河西七公里,是约旦河谷的一个重要绿洲。「耶利哥」位于海平面以下250米,是全世界最低的城市,主前7000年以前就有人居住。
上图:以色列人从何珥山到摩押平原的可能路线:1、从加低斯起行,到了何珥山,亚伦去世(民二十22);2、亚拉得王攻击以色列人,被以色列人击败(民二十一1-3);3、经阿伯、以耶亚巴琳,安营在撒烈谷,这段路程可能有三种不同的路线,3-1表示向东直接穿过以东,3-2表示先向南到以旬迦别,再去阿伯;3-3表示向东到了阿伯,然后转南到以旬迦别,再去撒烈谷(民二十一10);4、经过亚嫩河,经亚珥、玛他拿、拿哈列、巴末、摩押地的谷,到了毗斯迦的山顶(民二十一13-20);5、击败住西实本的亚摩利王西宏,夺取了他的城邑(民 二十一21-32);6、在以得来击败巴珊王噩,夺取了他的土地,然后返回摩押平原(民二十一33-二十二1)。

2「以色列人向亚摩利人所行的一切事,西拨的儿子巴勒都看见了。」

3「摩押人因以色列民甚多,就大大惧怕,心内忧急,」

4「对米甸的长老说:『现在这众人要把我们四围所有的一概舔尽,就如牛舔尽田间的草一般。』那时西拨的儿子巴勒作摩押王。」

「摩押人」是亚伯拉罕的侄子罗得的后代()),「米甸」是亚伯拉罕和基土拉所生的后裔()),他们都是以色列人的远亲,并无仇恨。「人的仇敌,就是自己家里的人」()),阻挡人跟随神的常常不是外人,而是「家里的人」。
神吩咐以色列人「不可扰害摩押人,也不可与他们争战」()),也没有吩咐以色列人夺取米甸人的土地。因此,以色列人和平地从摩押东面绕行()),摩押人也肯卖给他们粮食和水 ())。现在以色列人击败了强大的亚摩利人,「如牛舔尽田间的草一般」,摩押王巴勒就把以色列人当作巨大的威胁,「大大惧怕,心内忧急」()),要和与他们混居的米甸人连手对抗以色列。当神的百姓在世人中开始活出见证的时候,往往就是开始遭受攻击的时候。
「巴勒」的意思是「破坏者、毁灭者」,他正是一个被撒但利用的「破坏者」。

5「他差遣使者往大河边的毗夺去,到比珥的儿子巴兰本乡那里,召巴兰来,说:『有一宗民从埃及出来,遮满地面,与我对居。」

6「这民比我强盛,现在求你来为我咒诅他们,或者我能得胜,攻打他们,赶出此地。因为我知道,你为谁祝福,谁就得福;你咒诅谁,谁就受咒诅。』」

「巴兰」的意思是「非我民」,他是假先知的典型()),有通灵的经历、属灵的知识,但却明知故犯地抵挡神。
「大河」指幼发拉底河,巴兰来自美索不达米亚的亚兰())。
「毗夺」的意思是「预言者」,可能就是幼发拉底河边的皮特鲁(Pitru)),与摩押平原距离大约700公里。巴勒派人来回两趟请巴兰,大约需要三个月时间。
神应许亚伯拉罕:「为你祝福的,我必赐福与他;那咒诅你的,我必咒诅他。地上的万族都要因你得福」()),现在巴勒却说:「你为谁祝福,谁就得福;你咒诅谁,谁就受咒诅」。这表明巴兰的咒诅并不是民族之间的恩怨,而是属灵的争战,是撒但在背后挑动人对抗神。
上图:1967年在约旦Deir ‘Alla发现的主前880-770年的代尔阿拉碑文(Deir ‘Alla Inscription),用亚兰文写成。碑文上提到,「比珥的儿子巴兰」是一个先知,能在夜间领受神明的信息。这位巴兰可能就是被巴勒请来咒诅以色列人的巴兰,因为很有名气,所以一直流传了许多年。

7「摩押的长老和米甸的长老手里拿着卦金,到了巴兰那里,将巴勒的话都告诉了他。」

8「巴兰说:『你们今夜在这里住宿,我必照耶和华所晓谕我的回报你们。』摩押的使臣就在巴兰那里住下了。」

9「神临到巴兰那里,说:『在你这里的人都是谁?』」

10「巴兰回答说:『是摩押王西拨的儿子巴勒打发人到我这里来,说:」

11「“从埃及出来的民遮满地面,你来为我咒诅他们,或者我能与他们争战,把他们赶出去。”』 」

12「神对巴兰说:『你不可同他们去,也不可咒诅那民,因为那民是蒙福的。』」

「巴兰就是那贪爱不义之工价的先知」()),他所事奉的是名利,口里却不停地提到「耶和华」());他也能与神对话,却不肯遵行神的旨意。假先知和巴兰一样,也可能行神迹())、说预言())、念咒赶鬼()),甚至奉主的名「传道、赶鬼、行异能」()),但他们实际上是「光说不练」:「人若说『我认识祂』,却不遵守祂的诫命,便是说谎话的,真理也不在他心里了」())。
善于假冒的假先知和巴兰一样,说话也可能比一般人更加敬虔,但其实不过是用神的名义来增强自己的权威,掩盖自己「是说谎话的」())。会说属灵话的人不一定真属灵,只有顺服神的旨意、遵行神的旨意的人,才是天国的真正子民())。因此,神的儿女要「辨别诸灵」()),就要学会听其言、观其行。
「卦金」())原文是「占卜」,是请巴兰占卜的定金,而全款要到巴兰咒诅了以色列人后才能支付())。巴兰又收「卦金」,又「求法术」()),每一样都不合神的心意。

13「巴兰早晨起来,对巴勒的使臣说:『你们回本地去吧,因为耶和华不容我和你们同去。』」

14「摩押的使臣就起来,回巴勒那里去,说:『巴兰不肯和我们同来。』」

15「巴勒又差遣使臣,比先前的又多又尊贵。」

16「他们到了巴兰那里,对他说:『西拨的儿子巴勒这样说:“求你不容什么事拦阻你不到我这里来,」

17「因为我必使你得极大的尊荣。你向我要什么,我就给你什么;只求你来为我咒诅这民。”』」

神吩咐巴兰「不可同他们去,也不可咒诅那民」()),但巴兰只告诉摩押的使臣:「耶和华不容我和你们同去」()),并没有说「不可咒诅那民」,表明他并没有断然拒绝,只是用神的话来讨价还价。
摩押的使臣心领神会,所以回来报告,其实是「巴兰不肯和我们同来」())。所以巴勒再次差遣「又多又尊贵」())的使臣,满口答应「你向我要什么,我就给你什么」。

18「巴兰回答巴勒的臣仆说:『巴勒就是将他满屋的金银给我,我行大事小事也不得越过耶和华我神的命。」

19「现在我请你们今夜在这里住宿,等我得知耶和华还要对我说什么。』」

20「当夜,神临到巴兰那里,说:『这些人若来召你,你就起来同他们去,你只要遵行我对你所说的话。』」

巴兰的话听起来还是那么冠冕堂皇,似乎视金钱如粪土,「大事小事也不得越过耶和华我神的命」())。但如果他真的把神当作「我神」()),凡事尊神为大,根本不必再「等」神「还要」对他说什么()),因为神第一次的命令已经够清楚了())。许多信徒常常说要「等候神的旨意」,其实也和巴兰一样,对神的旨意早已心知肚明,只是因为神的旨意不符合自己的心意,所以想「等」神改变祂的心意。
巴兰清楚地知道:「神非人,必不致说谎,也非人子,必不致后悔。祂说话岂不照着行呢?祂发言岂不要成就呢」()),但在财利面前,他还是巴不得神改变心意。既然巴兰的心被财利迷住,不愿遵行神的旨意,神也不勉强他,所以允许巴兰「起来同他们去」,但限制他的言行,要借着巴兰向外邦人宣告祂的作为。
以色列的两个半支派不肯过约旦河「同受产业」()),希西家王为自己求医治()),巴兰随巴勒的使者同去,这些都是神所允许的「次好」,但都不是神所命定的「上好」。我们不可自欺,以为行在神的允许里,也算是遵行神的旨意。神的允许虽然使人暂时感觉舒服,人的愚昧也阻挡不了神旨意的成就,但人每一次拣选「次好」,都会使自己错过「上好」。
「大事小事」是一句成语,意思是「所有事情」。

21「巴兰早晨起来,备上驴,和摩押的使臣一同去了。」

22「神因他去就发了怒;耶和华的使者站在路上敌挡他。他骑着驴,有两个仆人跟随他。」

一旦神的允许可以满足自己的欲望,巴兰就毫不耽延,「早晨起来」())就出发了。
「神因他去就发了怒」()),可能因为巴兰对神的吩咐并不认真()),所以神要派使者警告他()),不可照自己的意思去咒诅以色列人。

「驴」())原文是「母驴」。

23「驴看见耶和华的使者站在路上,手里有拔出来的刀,就从路上跨进田间,巴兰便打驴,要叫它回转上路。」

24「耶和华的使者就站在葡萄园的窄路上;这边有墙,那边也有墙。」

25「驴看见耶和华的使者,就贴靠墙,将巴兰的脚挤伤了;巴兰又打驴。」

26「耶和华的使者又往前去,站在狭窄之处,左右都没有转折的地方。」

27「驴看见耶和华的使者,就卧在巴兰底下,巴兰发怒,用杖打驴。」

28「耶和华叫驴开口,对巴兰说:『我向你行了什么,你竟打我这三次呢?』」

29「巴兰对驴说:『因为你戏弄我,我恨不能手中有刀,把你杀了。』」

30「驴对巴兰说:『我不是你从小时直到今日所骑的驴吗?我素常向你这样行过吗?』巴兰说:『没有。』」

神「叫驴开口」()),让我们看到,心里黑暗的人还不如驴有智慧。贪婪使巴兰成为属灵的瞎子,连驴都能三次「看见耶和华的使者」()),知道趋吉避凶,他却行为「偏僻」()),偏行己路。
神可以「叫驴开口」,也可以把祂的话语放在假先知巴兰的口中()),向外邦人宣告祂的旨意,任何人都可以被神用作话语的出口。圣经中一共有三处动物开口说话,分别是伊甸园的蛇())、巴兰的驴())和宣告「祸哉」的鹰())。
「窄路」())指葡萄园间的小路,古代中东的葡萄园周围通常有石墙或篱笆保护。

31「当时,耶和华使巴兰的眼目明亮,他就看见耶和华的使者站在路上,手里有拔出来的刀,巴兰便低头俯伏在地。」

32「耶和华的使者对他说:『你为何这三次打你的驴呢?我出来敌挡你,因你所行的,在我面前偏僻。」

33「驴看见我就三次从我面前偏过去;驴若没有偏过去,我早把你杀了,留它存活。』」

34「巴兰对耶和华的使者说:『我有罪了。我不知道你站在路上阻挡我;你若不喜欢我去,我就转回。』」

35「耶和华的使者对巴兰说:『你同这些人去吧!你只要说我对你说的话。』于是巴兰同着巴勒的使臣去了。」

没有灵性的驴子不必被神特别打开眼睛,就能「看见耶和华的使者」());有灵性的人却需要神使他「眼目明亮」()),才能「看见耶和华的使者站在路上」())。这是因为「不信之人被这世界的神弄瞎了心眼」()),「那些随肉身、纵污秽的情欲、轻慢主治之人」()),「好像没有灵性,生来就是畜类,以备捉拿宰杀的。他们毁谤所不晓得的事,正在败坏人的时候,自己必遭遇败坏」())。
「我有罪了」、「你若不喜欢我去」())常常是信徒有口无心的属灵用语,正如巴兰明明走在神不喜欢的路上,却反过来怪神说得不够明白())。
「偏僻」原文意思是「鲁莽」。

36「巴勒听见巴兰来了,就往摩押京城去迎接他;这城是在边界上,在亚嫩河旁。」

37「巴勒对巴兰说:『我不是急急地打发人到你那里去召你吗?你为何不到我这里来呢?我岂不能使你得尊荣吗?』」

38「巴兰说:『我已经到你这里来了!现在我岂能擅自说什么呢?神将什么话传给我,我就说什么。』」

39「巴兰和巴勒同行,来到基列胡琐。」

40「巴勒宰了(原文是献)牛羊,送给巴兰和陪伴的使臣。」

41「到了早晨,巴勒领巴兰到巴力的高处;巴兰从那里观看以色列营的边界。」

「摩押京城」())原文是「摩押的城」,并非是首都,可能就是「亚珥城」())。「这城是在边界上」原文是「这城在边界尽头」,表明巴勒心情迫切,跑到边界最远的地方来迎接巴兰。「亚嫩河」())河谷很深,割裂了约旦高原,成为摩押和亚摩利人之间的天然边界。
「巴力的高处」原文是「巴末巴力」,可能就是「巴末」())。「以色列营的边界」可能指「远处的边界」,巴勒可能想让巴兰一下子看见所有的以色列人()),好咒诅他们。
此时摩西正「在约旦河东的摩押地讲律法」()),当「巴兰从那里观看以色列营的边界」的时候,他们一点都不知道。但神在背后默然管理一切,使仇敌所作的一切全部落空。凡是神所拣选的人,神「岂不是四面圈上篱笆围护他和他的家,并他一切所有的吗」())?而越过「篱笆」落到我们身上的那些难处,都是经过神的手量给我们的,为要使「万事都互相效力,叫爱神的人得益处」())。因此,「你们所遇见的试探,无非是人所能受的。神是信实的,必不叫你们受试探过于所能受的;在受试探的时候,总要给你们开一条出路,叫你们能忍受得住」())。

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每日研经注释

贰以色列民族和调整适应的试探

巴兰和巴勒:绪论

第二十二至二十四章整段是关于以色列的命运,但那些主角从未与这个民族接触,并且他们全不是以色列人。这一段在人物和来源方面,显然有别于这本书的其余部分。它不是一个短插曲,而是一篇有情节的故事,并且也是一个引人入胜的故事;甚具戏剧性和高潮之效,而且毫无疑问有历史根据。但是它看来(如经常看到的 )存着多于一种的说法。这几章反映几个来源,这些来源曾经被合并产生目前的经文,它们有些可能迟于巴兰时代。我们必须考虑这段的混合特征,以便于我们今天去评估它的信息。

巴兰(Balaam )这个名称似乎是从‘咽下,吞噬’这词根的意思衍生出来的,有时候仅形容消化的程序,而有时则隐喻民族的毁灭。它不是一个以色列名称,有人曾经提议说它是比拉(Bela )的别称,也称为比珥的儿子,并在被确定为以东的王。另外也有提议他是根据种族的神祇来命名,或者因为他专门以给人咒诅为职业,故被冠以‘吞咽百姓’的绰号。

在犹太人和基督徒的传统中,巴兰可能受到不公平的对待。叙利亚文有许多不同种类的翻译,称他为‘假先知’。在中,很清楚地暗示巴兰同意去咒诅以色列人,但是被耶和华阻止也把他当作为以色列人所杀的‘术士’。迟些在民数记中,甚至暗示他因为‘在巴力毗珥的事件’的骇人背叛而遭谴责。后来,在犹太人的先祖的言论(Sayings of the Fathers )中,有一种说法,形容他是‘残忍的’和‘充满欺诈’,包含‘世界上无处可容’的意思。再者,新约只反映主要的传统。我们不知道的实际背景,但是内容似乎与巴兰事迹的非圣经来源有关。告诉我们,巴兰坚持为代表神的工作而收取金钱(比较犹11节 )。尽管他嘴里说了祝福的话,他被视为神百姓的恶敌。许多注释家曾经尽力研究二十二至二十四章的言外之意,并且推断巴兰的弱或者不忠实的原因。我不以为他们是对的。但是让经文为自己说话好了。当我们读至时,要再次考虑这一点。

巴勒雇用巴兰:行动一

(一 )

受到以色列人的成功和逼近所威胁,摩押王从‘恐惧’中采取了行动,并且警告他的邻国,说以色列人在数量上占优,他们暂停行动,只是为了探查他们下一个要征服的领域。他传话给‘米甸的长老’,他们都为此而担忧、决定联同征询巴兰的意见。巴勒怕的是以色列人将要‘遮满地面’,这个短语在和十五节中曾用来形容蝗灾。

使者前去邀请巴兰来为他们的主人工作,他们旅行到毗夺这个‘大河边’(5节 )。英文标准修订本替最后这个‘河’字把头一个字母加上大写,因为它本身通常是指幼发拉底河(Euphrates、中文和合本译作伯拉大河:译者注 )。如果这是正确的话,那么毗夺很可能是亚述年鉴中称为毗特路(Pitru )这座城市,它座落在幼发拉底河上。然而那路程有四百里之远,如果巴兰骑驴行走,是一段非常长的距离(21节 )。武加大译本(Uulgate、即圣经的拉丁文译本 )也许感觉到这点难以解释,没有把这个词当作毗夺一地,而把它当作动词‘解梦’的分词,如此产生了‘比珥的儿子巴兰,这个占卜的’一句翻译。关于‘在亚帽这个地方’("in the land of Amaw" )一句,更无法确定,因为此地在叙利亚、撒玛利亚和武加大三本译本中都称‘在米乌尼这个地方’("in the land of the Ammonites" ),这里作了最轻微的经文改变而方便解释(译者注:中文和合本没有译出这个地名、而用‘巴兰本乡那里’代之、请比较第5节的不同译本 )。但是这再一次看起来好像用比较为人熟知的名字取代较不著名的,而且不很令人信服。事实是我们不怎么能确定巴兰住在那里。

有趣的是巴勒索性称呼以色列人为‘有一宗民从埃及出来’(5节 )。他既没有提到她的神,也没有提到是祂从埃及拯救以色列出来的。是他对此一无所知,还是他根本清楚知道但不肯说呢?无论如何他认为以色列的威胁具有相当危险性,因此差人到颇远之处寻找著名的先见,并聘请他来咒诅以色列。

咒诅是用来对付任何可能在将来对抗某人的人,或者用于实时对立地位的双方,而且真的表达了人们渴望神(或者众神 )分担某人的信念,相信需要毁灭或伤害敌人。巴勒确信咒诅的话将会如他们所讲的那样有效,因为在古代祝福和咒诅一般被视为一旦发出就不能收回;参见。所以如果巴兰咒诅以色列人,巴勒将会得到安全。

(二 )

在这方面有了保障后,使者带着标准修订本称为‘占卜的礼金’出发了(译注:中文和合本作‘卦金’、见7节 )。这里有两件事需要说明,第一件事是‘礼金’的数目在经文中并无提及,也没有钦定本的‘酬报’的数量。经文仅仅说他们拿着‘卦金’。第二件事则是,正如许多争论曾提及的,我们必须了解这里所谓的‘礼金’,对于专业的预言者,是没有意义的,因此带着‘礼金’并不一定暗示巴兰贪财或者邪恶,彼得后书和犹大书一(见最后一段 )背后的传统忽略了这个事实,即专门从事这种职业的人有权去收费。以下记载扫罗因为没有可送给撒母耳的而茫然不知所措;在以下,耶罗波安差遣妻子带着礼物送给先知亚希雅;又以下,巴兰王把相当多的财富拿去赠给以利沙。明显的事实却是:正如故事本身所彰示的,巴兰迟些(18节 )拒绝了这笔巨大的财富,全心全意传讲耶和华的信息。

一个更加令人困惑的问题是,为甚么巴兰称呼他的神也用以色列的神的名字,也就是耶威(Yahweh ),或者通常翻译作:‘耶和华’;要记住他不是以色列人。在对话中,他也经常这样称呼以色列的神。这个发现是奇异的,而从那独特的以色列名称转称为一般的‘神’,也很奇怪,后者不会使我们感到那么惊讶。众注释之中可归纳为四种理论:

(甲 )这几章背后的数据源或编者把巴兰当作耶和华的敬拜者,因此他是以色列的朋友。

(乙 )巴兰不仅要寻求自己的众神和巴勒的神祇,也需要寻求耶和华,试看谁最有能力。因此他发现以色列神的力量,并且呼喊祂的名字。

(丙 )以色列的耶和华也偶然地选择向非以色列人启示祂自己(比较出十八章〔叶忒罗〕 ,因此我们在这里有一个真正启示的示例。

(丁 )编者不能接受这样的神谕竟不从耶和华而来,所以他把耶和华的名字放在巴兰口中,尽管原来没有这个意思。

最后的解释是最令人满意。但它实际上却是次要的一点。虽然巴兰可能不知道,然而耶和华感动了他。结果是他拒绝去见巴勒,因为祂意识到以色列所领受的祝福,并非一个咒诅能够消弭的。

巴勒雇用巴兰:行动二

可以明白,从巴勒的角度看,也许他以为巴兰拒绝前来,只是表示引发他的力量不足够。所以他差派更有威望的使者回到巴兰那里,答应给他‘极大的尊荣’。从这种对形势的表达看,也许形容巴勒性格的篇幅,比巴兰更多。巴勒估计,如果巴兰肯来咒诅以色列人,他将来会更著名。的确,这实在是极大的讽刺,因巴兰的名声传开,由于神差遣他祝福以色列人,早被肯定了。

巴兰的第二个响应十分精彩,那是任何一位信徒都梦想能够为耶和华而作的声明‘行大事小事’(译注:英文译作"do less or more"、参见18节 )这个成语是典型的希伯来式,意思简单说,是他除非首先有‘耶和华的命令’,否则他不能作任何事。这样说着,他就邀请使者当天晚上接受他的款待,待他再一次寻求耶和华的旨意。以前他曾经被禁止前去,现在他获准与邀请者一起,附带的条件是他保持完全忠于神的计划。巴兰是要作为耶和华的使者,要在巴勒和他的同盟面前宣告祂拣选和祝福以色列。正像耶和华能掌管甚至潜在着危险的形势,并加以使用来彰显祂的荣耀。这就是此段插曲的美妙之处:至终得到极大尊荣的,将不是巴兰,而是永生的神,以色列的神。

神向巴兰说话:天使和驴

(一 )

巴兰清晨骑着驴出发到摩押去。我们今天对一只驴会说话感到困惑,但是活在旧约时代的人,很快便能意会这段文字也不是关于‘驴’的。事实上此处的要点是,传送神的信息的媒介并不重要,只有信息才是重要的。使用一只驴或一位天使,并没有关系。

奇怪的是,神既已命令巴兰前去,经文却在二十二节说祂‘因他去’,就发了怒。此处也许应翻译为‘当他去’来代替,暗示在路上发生了一些事情,也许是巴兰在态度和欲望方面,使神不悦。另一方面,也不难假设这里有别处的数据源,证明巴兰受到批评,而二十节背后的讯息,则显示了对他较为仁慈的处置。然而,不论事情如何发生,一个‘耶和华的使者’被差遣来作为巴兰的‘仇敌’(adversary ),这个强烈的用词后来出现在‘撒但’这个名字中,它是神的仇敌。参看约伯记一至二章,在那里撒但是神在天庭里的仇敌,它的任务是要呈案控告人类(只有在旧约时期以后、撒但才逐渐称为另外的名字、即魔鬼 )。

(二 )

巴兰所骑的驴看见天使并且多次躲避,因此被甚么也没有看见的巴兰打了。这是一出好戏,给读者预备了故事的高潮,可以与此对照的是中记载以利沙和他仆人的故事,以及保罗在的转变。在这些故事中,也有那些不能看见和不愿看见的人。

第二次是天使出现在‘窄路上’,而驴因尝试从旁边挤过去再次被打了。然后出现第三次,最后天使的干预发生在一个更窄的地方,驴没有办法躲过去。这只驴猛然卧倒下去,并且第三次被巴兰所责打。当时巴兰二次被邀请去看驴所看见的和所意识到的;驴两次使得他躲过手里握着刀的天使。在这个紧要关头,耶和华‘叫驴开口’,这样就讲出话来。所记载耶和华委派以西结所用的表达方式,与此处相同,这十分有趣。这一点肯定了先前指出的要项,即耶和华拣选谁为使者是不重要的。

天使说他来作巴兰的对头,因为他的行为是‘邪恶的’。这个希伯来词(译者注:中文和合本译作‘偏僻’、参见22节 )再次在出现,而似乎有‘猛然抛去’("to throw precipitately" )的意思(译注:中文和合本作‘扔到恶人手中’ )。叙利亚文的译者解出同一动词的相异形式,作出了极佳的解释:‘因为你直向我撞来’(请比较新英文圣经 )。然而,某些学者相信另外一个相似的词更接近原意,意思是‘成为邪恶’。标准修订本‘邪恶的’("perverse" )一词采用了这个解释,这也为其他的古代译本所沿用。不管准确的意义是甚么,巴兰从天使那里得知,这只他所要杀掉的驴如何救他免死。

可悲的是我们也经常在所走的道路上犯错,瞎眼,看不见神的警告,直等到祂使用众‘驴’来阻止我们。我们再次记起保罗在所说的话:

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丁道尔注释

民数记第二十二章

Ⅴ在摩押平原

以色列人在从埃及到迦南的旅途中,驻扎一段显然不短的时日,这是第三次。他们扎营在摩押山脚下,情况和西乃相仿。等待期间的启示和事件,和上次在西乃和在加低斯的两站十分相像。227民数记最长的第五个段落所记述的,就是这些事件。

本段以美索不达米亚先知巴兰,宣告列祖所得的应许如今在以色列历史中应验作为开始(二十二~二十四章)。西乃和加低斯段落的开首对于神的应许,亦同样有所提及(出十九;民十三)。和上两段一样,接下来又发生了严重的叛道,跟着有祭司或利未人为他们赎罪(二十五章;参:出三十二;民十四,十六~十八)。第二十六章记载了另一次的人口统计(参一~四章)。退出这个段落的,是另一系列关于崇拜和土地的律法。这两个主题在前面的律法中也十分显著,它在此是以色列即将得地为业的间接保证(二十八~二十九、三十三~三十六章;参:利一~七、二十三、二十五;民十五)。

A巴兰与巴勒(二十二~二十四)

这几个故事看来滑稽有趣,却隐藏了精微的文学结构,和深奥的神学思维。妙趣横生的记叙,同时亦有致命的严重性。衬托巴兰和巴勒两个角色之愚昧和顽梗的,竟是一头驴子。素来以蠢钝倔强著称的动物,在属灵上的洞察能力反而胜过了巴勒决意不惜千金,从美索不达米亚请来咒诅以色列的超级先知。然而这个头脑昏蒙、爱财如命的异教先见,却竟蒙神的灵默示,看见一个真具划时代规模,关乎以色列将来的异象。这个故事的戏剧性、讽刺性,和似是而非的矛盾意味,令读者一方面悠然神往,一方面又感到困惑。巴兰是罪人还是圣人?神为何改变主意,放巴兰前行?巴兰异象所预言的究竟是甚么?这故事写在民数记中是何用意?在详细分析经文之前,最好是先谈论一下这些比较广泛的要点。

这几章中最明显的结构技巧,是记叙本身亦有提到过的三迭重复、33)。不但驴子三次试图避开耶和华的使者、27),巴兰亦在试图咒诅以色列之前,安排献上三套的祭物、29),同时在到达摩押以前,三次与神相遇、22~35)。如是者剧情共有六幕,又可分为两组,每组三幕、15~20、21~35、41~~26、27~,每一幕都坚称巴兰只能说出耶和华准许他说的话、35,、17、26,。前三幕和后三幕之间,亦有相对之处。巴兰在第一、第二、第四、第五幕中,是主动寻求耶和华,但在第三和第六幕中,神却自动与他相会。第三和第六幕另一个共通之处,是两者的篇幅,都远比前面两幕为长。

第三幕是三个描述驴子的短景;第六幕则包括了巴兰两个长、三个短的资讯,反观第四和第五幕,则各自只有一个资讯而已。每一幕都有很多暗指其他各幕,或与各幕平行之处,其功用是维持故事的张力,并保持读者的兴趣。228注释将会讨论其中某些部分。最后,整个故事的事件,是写成发生在三对连续的两天里面,而每个两天之间的时距则不加标明。第十六至十七章的安排也相仿。第一、二日的事件记在,第三、四日的记在,第五、六日的记在。第二十三至二十四章的资讯是否全部在同一日内宣讲,圣经确实没有明言,正如也没有说明使臣来往花费了多少时间一样;然而「到了早晨」一语,恰好回应了很明显是描述连续两天结构的。上述互相连结的模式,排除了一般来源批判的分析方法。229

记叙的结构可以列成下表:

22:2~14

第一~二日

2~6

引言

7~14

巴兰第一次遇见神

22:15~35

第三~四日

15~20

巴兰第二次遇见神

21~35

巴兰第三次遇见神

22~23

驴子见天使(1)

24~25

驴子见天使(2)

26~35

驴子见天使(3)

22:36~24:25

第五~六日

22:36~40

引言

22:41~23:12

第一次祝福以色列

23:13~26

第二次祝福以色列

23:27~24:25

第三次祝福以色列

3~9

祝福三

15~19

祝福四

20~24

三个咒诅

巴兰的品格又怎么样呢?准确一点来说,民数记二十二至二十四章的作者对巴兰的看法怎样?骤然看来,巴兰似乎是很正面的人物。尽管巨额的金钱诱惑他咒诅以色列,他依然坚持听从神的话,一丝不苟地祝福他们,而使雇主气结不已。因此之故,寇兹(G. W. Coats)认为「巴兰的故事把巴兰描写……为圣人,一开始就决心惟独遵行耶和华的话」。230

然而圣经其他的地方对巴兰却有截然不同的描述。他被描绘为以色列的仇敌,是个宁要钱财不愿事奉神的人;若非神的干预,以色列早已被他咒诅了;犹11;。民数记二十二至二十四章和上述经文的对比是如此的强烈,以致有人提出说,若非两者代表不同的巴兰传统,就是原本对他正面的判断,后来被反面的观点所取代了。

这种基于传统或来源间相对的理论,表面看来似乎是消除了问题,其实只是将问题改头换面而已。申命记的作者晓得民数记二十二至二十四章的内容,是众所公认的事。民数记二十二至二十四章中的巴兰若果真的这么一面倒,申命记又怎会误解其意?在民数记的编纂者方面,亦有同样的问题。他怎么没有看出二十二至二十四章(JE)(Ps)之间,有互相矛盾之处?故事中的巴兰如果是真信耶和华,又确有无私的态度,民数记二十二至二十四章最早期的诠释者怎会不能察觉?

不少解经家视之为善的行为,可能有其邪恶的一面。巴兰老把金钱挂在口边,可能只是借用毫不在乎的表情,来勒索更大的报酬(参:。经文一再提到巴兰只会宣告神放在他口中的话,其用意可能不过是要强调他的资讯是神的默示,不是他为人有圣洁的品质。

必须留意的一点,是圣经作者甚少直接讨论角色的品格。「叙事者的感受和道德观,照例是透过故事的发展间接表达出来。」231叙事者对巴兰的看法如何,这几章中最明显的间接线索有二。第一,巴兰愿收「卦金」,又「求法术」,两样都是在以色列中严禁的可憎作为。第二,驴子的行为预表巴兰。232巴兰如何强行赶驴,直到耶和华的使者出面制止,巴勒亦如何催逼他咒诅以色列,直到他与神相遇而被拦阻为止。神怎样开了驴子的口,亦同样会把话语放在巴兰口中,宣告祂的旨意。巴兰和驴子之间的平行,证明了有能力宣告神的话未必是巴兰圣洁的表记,只证明了任何人神都能用来作代言人。

贯彻全本圣经,预言和其他异能恩赐虽然是受默示的表记,却不一定代表其人有圣洁的品质或与神有正当的关系。假先知或许也能预告将来。扫罗虽然受咒诅失去王位,却依然受感说话。该亚法预言基督之死。不信耶稣的犹太人,能够奉祂的名赶鬼。哥林多教会异能恩赐经验丰富,却缺少爱心、圣洁,和对真教义的认识(林前一~十五)。主耶稣警告说,能够传道、赶鬼、行异能的人在末日之时,并不保证能够进入天国,「惟独遵行我天父旨意的人,才能进去」

上述的因素,起码证实了民数记二十二至二十四章的作者没有把巴兰描绘为圣人的可能性。他笔下的巴兰是个蒙神的灵默示,宣告神旨意的人,然而这不一定表示他同时相信巴兰是个好人,或者是耶和华的真信徒。这几章暗示作者对巴兰的人格没有好印象,起码有好几次之多。反映对这故事最早期之诠释的其他旧约经文,也是采取负面的路线。因此作者看法亦与此相仿的论点,证据可说颇为充足。

巴兰故事在神学上的重要性,从篇幅之长和细节之多就可见一斑。叙述一再强调巴兰只能说出神所吩咐的话,使他的资讯成为我们注视的焦点。神的灵要透过巴兰宣告的是甚么?广义而言,他宣布以色列是蒙福的,换言之,他们在现今和将来都享有神的保护,并且会因而繁荣。实际上,这几个资讯十分具体:它重新肯定神对列祖的应许。

根据以及后来的经文,亚伯拉罕所得的应许有三:土地、子孙、盟约关系。巴兰的第一个资讯提到以色列与神有特殊关系,又人口众多;参:;参:。第二个资讯集中讨论以色列的盟约关系(参:。第三个异象形容以色列怎样在不久的将来,就能在应许之地享受平安和繁荣。第四个异象形容一位以色列的君王,这是列祖应许中较少提及的一环(参:。在这个节骨眼儿上,如此生动地把旧应许重提,最是恰当不过。它提醒扎营在迦南东界约但河畔的以色列说,神应许给他们的家园远在河西,不是他们刚刚征服,原属西宏和噩的土地。这个借着超凡手段,带领异教先知所作出的预言,带着源出于神的印记,保证必会应验。故此百姓应该勇敢地面对当前艰巨的斗争。

i. 巴勒遣人邀请巴兰

1.亚摩利人的战役记叙完毕,故事的另一幕已经准备妥当。与西宏和噩作战时,以色列人到过了外约但北部。但如今又再回来约但河谷,在死海以北,耶利哥城的对岸扎营。

2~4.以色列从旷野北行时,绕道避开了以东摩押两国。但如今摩押王巴勒,却与住在西奈半岛和约但河东沙漠地区的部族米甸人商量(4节;参:及下;士六),双方决定差派代表,联名向巴兰帮助(4、7节)。

5.巴兰所住的,学者一般监定为亚述铭刻中,幼发拉底河(和合本称伯拉河,即本节之大河)畔,位于迦基米施南面十二哩(20公里)的皮特鲁(Pitru)。本乡或作「亚马弗(Amaw)人的地」(NEB)。希伯来原文本来是「他民之子孙的地」(AV)。现代译本修改一个母音( ʿammô 改为 ʿammaw ),造成了亚马弗这个地名。这个全本圣经只在本节出现的名字,主前十五世纪阿拉腊喀的铭刻中也有提到过,所以必然是叙利亚北部的地方。233

6.一个广被接受的假定,是巴兰既住在美索不达米亚北部,他必然是个「巴鲁」( ba ̄rû ),即祭司─占卜者,运用解梦和观兆等本行的伎俩来预卜将来。然而无论是巴勒还是圣经,对这一点都不感兴趣:巴勒所要的,是个能够把毒咒降在敌人身上,使他们吃败仗的人(6节)。贯彻圣经的观念,是正确宣告祝福和咒诅真有果效(参:创二十七,及下;及下;及下)。

ii. 巴兰第一次遇见神

巴兰按照传统,在晚上求问神的旨意。他所得的答案没有甚么含混之处:你不可同他们去,也不可咒诅那民,因为那民是蒙福的(12节)。故此巴兰就被困在巴勒的要求和神的命令之间。维系后面整个戏剧化情节的,就是这个冲突。

iii. 巴兰第二次遇见神

情节渐加紧张。又一批使臣被差遣来恳求巴兰,比先前的又多又尊贵(15节),更谈到巨额的报酬(17~18节)。然而巴兰坚持透过夜间异象寻求神的旨意。这个异象记叙得比较简短,结论却出乎意外地改变了本来的政策。巴兰可以去,但他只能说神容许的话,做神容许的事(20节)。本段故意要令听者或读者觉得意外,自问表面看来,神怎么会改变初衷?神至终会否批准巴兰咒诅以色列?接下来一连串紧张刺激的事件毫不含糊地解答了这类问题。

iv. 巴兰第三次遇见神

至此为止,圣经一直把巴兰描述为属灵上很有分量的人,不但能够随心所欲地与神会面,他的言语对国家的命运更有举足轻重的影响力。但本段却揭露了他在属灵上是眼瞎无能的人。神的使者挡着他的去路,他看不见,驴子反而看见了。再者,美索不达米亚经常把动物行动反常视为征兆,234他竟懵然不知驴子行为的意义。作为这一类占卜的专家,他早该察觉到神明有话要对他说了。他反而三次残忍地殴打驴子,这样做本身已是不敬虔的行为

接着驴子开口说话,使我们诧异非常(28~30节)。这种事情在古以色列人眼中,似乎和在我们眼中一样难以置信。其实驴子真的说话,还是这不过是巴兰的幻觉,对本段的故事来说并不重要。旧约肯定将默示视为神的灵所做成的超自然现象。人若能说出神的话语,动物怎么不能?这个故事的真正重点就在于此。驴子的言行是巴兰将要遭遇之问题的预表。三次在天使的刀子和巴兰的棍子之间,左右为难。巴兰很快也会发现自己三次困在巴勒的要求和神的禁令之间,无所适从。第三次的相遇提醒巴兰神手中所拿的是剑,悖逆的结局就是死亡。235因此他再次上路时,就立定志向要宣告神的话语,而不顺从巴勒的心意(35节)。

v. 巴勒迎见巴兰

巴兰来到,巴勒有多高兴,从他专程前往摩押边境就可见一斑。亚嫩河是摩押的北界。「在边界尽头」(RSV;和合本:这城是在边界上)的意思,是这城在亚嫩河的东端。「摩押城」(36节;NEB:「摩押的亚珥」;236和合本:摩押京城)和基列胡琐(39节)的准确地点,都无法确定。前者在东北的边界上,后者则在摩押北部某地。巴勒为巴兰大摆筵席,以示庆祝:祭筵是招待圣人的惯例(参:及下,及下)。

巴勒因巴兰不立时赶来而责怪他,又保证必然会给他极大数额的报酬(37节)。但巴兰已经从驴子学到了功课,说道:我已经到你这里来了,现在我岂能擅自说甚么呢?神将甚么话传给我,我就说甚么(38节;参35节)。

vi. 巴兰第一个资讯

41.巴勒带领巴兰从不同的地点,眺望以色列的营地。这里所提到地点的位置,全部都无法确定。由于以色列是在死海以北的约但河谷安营,这里所提的地名很可能全部都在摩押北界亚嫩河的北面。巴末巴力(和合本:巴力的高处)大概就是巴末。根据,这城在希实本、底本一带(参:

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拾穗

】「以色列人起行,在摩押平原、约但河东,对着耶利哥安营。」

“摩押平原”——摩押不原,从伯耶施末,直到亚伯什亭,先前属摩押人,所以称为摩押平原。

──丁良才《民数记注释》

以色列人打了胜仗,回到摩押平原,也就是约但河的东边,在死海之北安营;隔河便是耶利哥一进攻迦南的第一个目标。

他们在这里停留了颇长一段时间,所发生的事都记在本章至三十六章。包括米所波大米的先知巴兰说预言(二十二~二十四章 ),以色列人拜偶像,祭司非尼哈为民赎罪(二十五章 ),第三次人口调查(二十六章 )。然后是连串条例的宣布和对已宣布的律法作的解释。这都是为进入迦南作好准备(二十八~三十六章 )。

──《启导本圣经注释》

摩押平原: 是以色列百姓过约旦河进入迦南之前所到达的最后一个居住地,以色列百姓在这个地方停留数月,为征服迦南地进行准备工作:数点人数、再次检验军队、颁布律法、选立第二代领袖约书亚等(26:1-65,,34:9)。申命记的整个内容是摩西在摩押平原所讲的道。

--《圣经精读本──民数记注解》

摩押平原】

这是约但河东死海北岸广阔的平原或草原地带,对岸是耶利哥平原。这位置恰可成为进入迦南地的跳板。

──《旧约圣经背景注释》

巴勒召巴兰:亚摩利人比摩押人强大,所以当以色列人取道摩押时,摩押人肯供给粮食和水 , 只期望亚摩利人会击败以色列人。现在亚摩利人惨败,摩押人就更恐惧了。他们既知凭军事实力难胜以色列民,便循宗教途径咒诅敌人。古代的民族有一相同信念,认为国家的兴衰有系于一国之神的强弱。现在巴勒要请他国之神来帮忙。

――《民数记串珠圣经注释》

迦南原住民对神的概念: 迦南地的原住民各自事奉地方神,但是并不认为自己所事奉的神是绝对的存在,也就是说他们也承认其他民族的神,并根据这些神的能力区分他们的优劣,也据此决定自己的命运。在这里所提到的摩押王巴勒与毗夺人巴兰的勾结,正是在这种思想中形成的。巴勒想要借着巴兰的神剿灭接近自己地方的以色列民族,但是因耶和华神的介入没能作成。神掌管巴兰的口,拦阻了四次咒诅的信息,反而借着他对将要建立的以色列国及其周边国家说出了预言(24:15-24)。这件事说明:①神是万有之主;②神掌管万事,按自己圣洁的旨意成就历史。

--《圣经精读本──民数记注解》

堕落的先知巴兰: 当以色列百姓到达摩押平原时,以色列百姓战胜亚摩利人的消息使摩押王心存惧怕,为了剿灭以色列百姓,而招来了巴兰。一开始巴兰象信实地遵行神旨意的先知一样拒绝了摩押王的请求,但是后来因贪摩押王所送来的金银,来到了摩押地。当先知不顾神的旨意,因己益滥用职权成为堕落的先知时,神通过没有灵魂的动物责备他的过错,使巴兰最后承认自己的过错。象这样贪恋物质、违背真理的人不能躲避神的审判;不能分辨真与假的人连动物都不如

--《圣经精读本──民数记注解》

】「以色列人向亚摩利人所行的一切事,西拨的儿子巴勒都看见了。」

“向亚摩利人所行的一切事”——。“西拨的儿子巴勒”——凭4节的末二句并所提之摩押的先王五个字看来,有人以为摩押当时已经改朝换帝。按古时的犹太人说,巴勒是米甸人,亚摩利人战胜摩押人以后,米甸人的牧伯或者受了西宏王的分派在摩押地做王

──丁良才《民数记注释》

「巴勒」:意即「毁灭者」。

――《民数记串珠圣经注释》

巴勒: 是摩押的王,他的名字拥有“掳掠者”的意思。当以色列百姓迂回的时候,他并没有感到害怕,但是当以色列驻扎在摩押平原时他害怕了。摩押并不是以色列百姓要剿灭的物件,所以没有必要害怕以色列百姓经过。象这样不明白神和神旨意的人,在小小的威胁面前就会害怕。但是住在神慈爱中的人就无所惧怕

--《圣经精读本──民数记注解》

摩押王巴勒】

摩押王巴勒并没有在其他历史典籍中提及。实际上,除了米沙碑文提供了一些主前九世纪的资料以外,只有极少的摩押历史被现代学者所发现。必须留意的一点,是王这个称号除了可以用来形容庞大帝国的统治者之外,更可以像本段一样,用来形容小国的领袖或部落的酋长。

──《旧约圣经背景注释》

】「摩押人因以色列民甚多,就大大惧怕,心内忧急,」

“摩押人因以色列民甚多,就大大惧怕,心内忧急”——以色列人既胜过亚摩利人,摩押王又未曾让他们从他的地经过,所以摩押人内心更加忧急。这是应验的话。以色列人在摩押东境的时候,摩押人虽然不满意,他们却还是照常卖给以色列人粮食和水,因为能多得利;但以色列人既是忽然胜过亚摩利人,摩押人就大起应,但神不肯听巴兰的妄言,反倒使那咒诅变为祝福

“你为谁祝福,谁就得福,你咒诅谁,谁就受咒诅”——这大概是奉承的谄言,好使巴兰乐意来帮助他,虽是这样,巴勒也深信巴兰的咒诅必生效力。

──丁良才《民数记注释》

摩押人并不是以色列人的目标。神曾吩咐以色列人不得入侵摩押地,他们才绕过以东和摩押,取道旷野来到摩押平原。但是摩押的王巴勒甚是害怕,与米甸人连手对抗。米甸人多住在西奈和约但河东的沙漠中,他们知道打硬仗无法取胜,派长老去向巴兰求助,希望籍异教鬼神之力可以转危为安(4~7节 )。

──《启导本圣经注释》

】「对米甸的长老说:“现在这众人要把我们四围所有的一概舔尽,就如牛舔尽田间的草一般。”那时西拨的儿子巴勒作摩押王。」

「米甸」:在沙漠散居的游牧民族;无论是在西乃旷野及约但东部沙漠高原, 均可见他们的影踪。米甸与摩押既属近邻,忧戚相共,便连手对付以色列。

――《民数记串珠圣经注释》

米甸的长老: 米甸人生活在亚克巴湾东北的阿拉伯旷野。这里所提到的米甸的长老可能是行巫术的,是受雇于摩押王室或出入王室的商队(caravan )。他们通过旅行对事物拥有渊博的知识和丰富的经验,所以能向摩押王进言。但是在神面前,他们的智慧和经验毫无价值,不能给任何人提供真正的满足和喜乐。只有“敬畏耶和华”的智能才能给人提供喜乐和平安

--《圣经精读本──民数记注解》

巴兰是何人?摩押王为何请他来?】

巴兰是一名术士,巴勒召他来咒诅以色列人。旧约时代人们相信行法术者得到了他们神的能力,对别人的咒诅与祝福会起到作用。所以摩押王想藉巴兰使用法术来咒诅以色列人,使神攻击祂自己的百姓。其实巴兰和巴勒根本不晓得自己在跟一位甚么样的神打交道。

――《灵修版圣经注释》

米甸人】

米甸人是住在外约但南部地区的民族。圣经将他们形容为亚伯拉罕和基土拉所生的后裔,在约瑟的记载中他们以商队贸易为业。摩西逃离埃及之后成为米甸人叶忒罗家族的一份子,但以色列人入侵迦南之事,米甸人并没有参与。在巴兰的记载中,米甸长老与摩押人联盟,并且有分聘请巴兰来咒诅以色列。

──《旧约圣经背景注释》

代尔阿拉的巴兰】

一九六七年由夫朗肯(H. J. Franken )率领的荷兰考古学团,在约旦称为代尔阿拉的遗址中,发现了一些刻了字的灰泥残片。这些鉴定来自主前八五○年左右的残片,显然是用 * 亚兰文写成的。残片提到比珥的儿子巴兰,即民数记二十二至二十四章形容为先见的那人。文献虽然十分片断,有很多空白和字眼不能确定之处,余下文字已足肯定巴兰是个先见,夜间领受神明信息,其信息出乎邻舍意表。文献所述的事件是否与圣经相同虽是待决的疑案,但它却肯定确立了在主前九世纪,一个与某位名叫巴兰的先知有关之经外传统的存在。巴兰可能是恶名昭彰,以致过了几百年,仍然是个重要的先知名人。若然,较早之以色列征服记载所描述的,便是同一个人。

──《旧约圣经背景注释》

】「他差遣使者往大河边的毗夺去,到比珥的儿子巴兰本乡那里,召巴兰来,说:“有一宗民从埃及出来,遮满地面,与我对居。」

巴兰住在幼发拉底河西岸的小镇毗夺,(位于米所波大米北部 )。巴兰一定是当时名闻遐迩的异教术士,能用观兆解梦、妖术等等来预卜吉凶休咎。摩押王用重金礼聘他的目的,是要他用咒诅的法力赶走以色列人。

──《启导本圣经注释》

「大河」:米所波大米的幼发拉底河。巴兰的故乡「夺」位于亚兰(23:7),即叙利亚的东北部,也就是米所波大米的北部;这是当时文化发达,宗教蓬勃的地方。巴兰作法的威力,必名噪一时,以致巴勒差使者远道而来,邀请他去咒诅以色列人。

――《民数记串珠圣经注释》

比珥的儿子巴兰: “比珥”的希伯来语是“剿灭”的意思,“巴兰”的希伯来语是“剿灭百姓者”的意思。这与巴兰的性格以及后来他想要剿灭以色列百姓的行为是一致的。巴兰是米所波大米人,不得而知他是怎么认识耶和华神的却不得而知,但他并不是真正信靠这位神,却通过巫术预言未来,行咒诅灭人之事。所以,摩押王想要通过他咒诅以色列百姓使之灭亡。 巴兰虽然多次受到神的制止,但因贪心答应巴勒的邀请,用淫乱罪灭了以色列百姓。因这件事情他被圣经称为贪不义之财的先知、假先知、用淫乱灭了以色列百姓的先知等

--《圣经精读本──民数记注解》

毘夺】

此地大概是位于幼发拉底河支流萨朱尔河(Sajur River )畔,叙利亚北部之迦基米施十二哩外的毘特鲁(Pitru )。鉴于说巴兰是从亚兰请来的,上述的地点看来很吻合。但遥远的距离(约400哩 ),却驱使部分学者在比较接近摩押的地方另觅毘夺的遗址。

──《旧约圣经背景注释》

】「这民比我强盛,现在求你来为我咒诅他们,或者我能得胜,攻打他们,赶出此地。因为我知道,你为谁祝福,谁就得福;你咒诅谁,谁就受咒诅。”」

巴兰的先知地位】将巴兰形容为「术士」,但却说他的祝福和咒诅是有效力的。他来自美索不达米亚的上游地区,迦基米施的附近,具有国际性的真先知信誉。在民数记二十二至二十四章的记载中,巴兰一再提醒巴勒说,他只能宣讲神放在他口中的信息。巴兰虽然用献祭仪式来获取神的响应,他不独是个占卜者而已。* 占卜有时虽会被美索不达米亚的先知所用,和它有关的,却主要是检查祭牲和观察自然现象(如雀鸟飞行的途径等 )的 * 祭仪人员。巴兰每次都似乎是直接与神沟通,然后以 * 神谕形式向巴勒宣告神的话语。这是以赛亚书、耶利米书,和其他的以色列先知书中的典型先知训谕方式。有五十多个 * 马里文献(时间比巴兰早了几个世纪 地点在迦基米施下游250哩左右 )中,都记载了口传的神谕;不同的神明透过一般人或僧侣,向马里王心利林传达各种各样的信息。可见在这个时代左右的古代近东,先知活动并不罕见。

──《旧约圣经背景注释》

咒诅的力量】

咒诅能够将神明的怒气召来,临到个人、团体、城市,或地方上。任何有意召来死亡、毁坏、疾病、失败之人,都可以创作宣讲咒诅。咒诅有时亦包括执行仪式,例如按照一个赫人文献,针对把「受污染」的水给王饮用之人的咒诅,规定要在宣告之时倒水。盟 * 约或条约经常有咒诅偕同,目的是借取作为签署条约壹方之神明的能力,作为对有意背约者的警告。然而咒诅对于其施行者,亦可能有不良的效应。咒诅父母或神的人必须被处死。巴兰记载中所反映的以色列传统,是惟独耶和华能够施行咒诅,先知即使擅自行事,也不能生效。然而巴勒对巴兰的形容,是他与神明协调到祝福咒诅都必然有效的地步。实质上,他们相信这个作为神明媒介和代表的先知,有能力向神明作出善意恶意的请求。然而巴兰却否认这一点,指出他只能说出神让他说的话。

──《旧约圣经背景注释》

,34~35巴兰先知何以要咒诅以色列人?】

答:1 巴兰Balaam意系贪食者,是米所波大米的毗得人比珥的儿子,乃为一个出名的术士。。他被摩押王巴勒召来,用卦金雇他去咒诅以色列人,成为一个贪爱不义工价的先知。,犹11 )。并且他曾主动地教导巴勒Bala祂(意荒废者 ),将绊脚石放在以色列人面前,叫他们吃祭偶像之物,与摩押女子行奸淫的事,向假神献祭和跪拜,而陷众民于险恶的罪中,使二万四千人遭受瘟疫死亡之祸。巴兰如此一切所作所为,乃是私恁怀胎,图谋不轨,始终是想取悦于巴勒,为要得着卦金的赏赐和尊荣。巴兰的贪心结果,乃为造成以色列人犯罪受害之因由,于此可见一斑矣!,三十—16,雅—15 )。

2 巴兰咒诅以色列人,初次求问神时,神告诉他不可咒诅那民,因那民是蒙福的。。二次求问神时,神允许他去,为要试验他的心,要他遵行神对他所说的话。。但神在他去的路上发怒阻挡他,因他在神面前所行的偏僻。巴兰自知这样去咒诅以色列人,不是神的旨意,是有罪了。惟神发怒之后就任凭他去,但是仍然叮嘱他要照着神的话说。。神的意思,乃是预备叫他为以色列民说出祝福的话,所以才吩咐他去,这是神的计划和目的。

3 巴兰对神的态度,虽然曾经表示敬虔柔顺,廉洁自守,不越神命,认罪回转,凡事祷告求神启示。他到摩押王那里,虽已四次作歌,言词佳美,都说了祝福以色列人的话。,二十三—二十四 )。但这些却完全虚有其表,并非出自内心的意愿,其处心积虑的阴谋恶计,是要极力设法咒诅以色列人。他以敬虔为得利的门路,徒用属灵的知识和智能的话语,去作自欺欺人之能事。,林前—19 。然而他的计谋不能越出神的旨意,终久归于失败,使那咒诅的言语变为祝福的话。。巴兰身为先知,实所谓说完好话,做尽坏事,他种的是什么,收的也是什么。其最后的结局,竟然死于刀下,何等惨然。,罗地56 民三十—8 )。

── 李道生《旧约圣经问题总解(上 )》

】「摩押的长老和米甸的长老手里拿着卦金,到了巴兰那里,将巴勒的话都告诉了他。」

“摩押的长老和米甸的长老”——可见这两族的人有联络(参2注-4注 )。“卦金”——

──丁良才《民数记注释》

* 占卜的卦金】

事关重大的资讯当然可以赚取费用或报酬。占卜师是宗教的从业员,提供服务可以索取酬金。但巴兰要到咒诅以色列人之后才能收费。故此,这数额可能是报酬而非定金。

──《旧约圣经背景注释》

巴兰三次遇见神:使者团由摩押和米甸的长老组成,他们带同贵重的礼金来见巴兰,当时的法师都是藉收取礼金维生的。巴兰认识耶和华并不出奇,因为耶和华领以色列人出埃及已有四十年时间,期间所行的神迹已传遍列国。巴兰并不是耶和华的先知(本章从没有用这词 ),他求问耶和华只是为钱的缘故,像新约的西门一样;他用的法术(24:1)且是神所禁止的。巴兰第一次求问神时,神禁止他随摩押的使者回去与咒诅以色列民。

巴勒派出更多、更尊贵的使臣,并应允更多的报酬 (15- 17 ), 显出他对巴兰的信心。虽然巴兰知道神的心意不会改变,但因贪图报酬,所以仍请客人留宿一宵,在晚上行法术,希望神有新的启示,但他并不敢奢望,所以说行事不得越过耶和华的命令。这一次神准他起行,但有一个条件,就是遵行神的话。

神第三次向巴兰显现,首先向他的驴显现,藉驴向他说话。驴的遭遇是比喻巴兰的情况,驴三次被天使拦阻去路,巴兰也三次不得咒诅以色列人。驴不欲前进,但在主人催促下惟有硬着头皮前进,巴兰在神的面前不也是一样不愿意服从吗?驴竟然开口说话,就如米所波大米的法师可讲出神的祝福和预言,都叫人难以置信,竟然二者都是神超然的工作。巴兰这一行十分愚昧,就像他的驴子一样,他的结局本应是死亡(31:8),就像他拔刀要杀驴一样,遭受不顺服主人的后果。当时的法师通常用法术和咒语,使灵界照他的意思而行,但这次经历却使巴兰不敢随己意轻举妄动。

――《民数记串珠圣经注释》

】「巴兰说:“你们今夜在这里住宿,我必照耶和华所晓谕我的回报你们。”摩押的使臣就在巴兰那里住下了。」

“你们今夜在这里住宿”——按这一句看来,巴兰以为耶和华要在梦中,或异象中,启示他。巴兰那一夜若得不着梦兆,或异象,就必与他们同去。“我必照耶和华所晓谕我的,回报你们”——这话很好,但巴兰没有如此行(13注-14注-15-18注 )。神有时用恶人成全自己的旨意,巴兰略微认识神(41注 ),以为神比别神更大

──丁良才《民数记注释》

巴兰夜间求问神,神告诉他不可以去,以致进退维谷。但他把神的话照实告诉了巴勒的使臣。从巴兰称神为“耶和华我神“(18节 ),似乎说明他是相信真神的一位先知。可是从以后的记载,可以看出并非如此:1.本书作者在9,12,20诸节提到耶和华时只用“神”字,而未象惯常用“耶和华”,似在指出巴兰尚未明白,他所见到的以色列的神,并非他所声称认识的神;2.巴兰贪钱的动机是很明显的,他用神的禁止来提高他向巴勒要索的酬金(7-15~18节 。他口里虽说不要金银,不越过神的命令,事实上是在提高身分,强调他的法力无边;3.巴兰后来在背后策动以色列人拜巴力,犯淫乱罪,说明他根本无意侍奉耶和华神;4.圣经的作者都视巴兰为贪钱的人,犹11节 ,不是圣洁的先知。

巴兰既非圣洁的先知,神何以仍用他说预言?从圣经中受感说话的人来看,受感说话的人来看,受感的不一定是圣洁的。驴可以说话,连假先知都可以准确预言将来。受神罚的扫罗王仍可说预言。犹太人中有人可奉耶稣的名赶鬼却不信他祂。神可以用任何人替祂说话,巴兰能说神要说的话,不一定就表示他圣洁。

──《启导本圣经注释》

我必照耶和华所晓谕我的: 先知是神所召的人,能与神交通,被赋予神代言的职责。但是巴兰没有得到过神的话语,用招魂术或降神术等巫术迷惑人。神绝对不会与这样的人交通,反而会彻底除灭他们。巴兰在这里提到耶和华神,证明他已经认识神。由此可知,仅在知识上认识神与全身心信靠神是截然不同的。神在本章神对巴兰的启示,可以理解为掌管所有人并按自己的旨意行事的神超然的能力。

--《圣经精读本──民数记注解》

】「神临到巴兰那里,说:“在你这里的人都是谁?”」

“在你这里的人都是谁”——神问这话;是要提醒巴兰的良心,使他明白自己的错谬和前途的危险。神也如此询问以利亚,和希西家

──丁良才《民数记注释》

】「巴兰回答说:“是摩押王西拨的儿子巴勒打发人到我这里来,说:」

】「‘从埃及出来的民遮满地面,你来为我咒诅他们,或者我能与他们争战,把他们赶出去。’” 」

】「神对巴兰说:“你不可同他们去,也不可咒诅那民,因为那民是蒙福的。”」

“不可咒诅那民,因为那民是蒙福的”——

──丁良才《民数记注释》

神说“不可咒诅以色列百姓”,暗示着即使以色列向神犯了罪,行了当咒诅的事,但他们始终是神的百姓,所以并不是被外邦人咒诅灭亡的物件。特别是神向巴兰说“他们是蒙福的”,表明福的根源是神,而不是人。没有任何人能把属神的百姓与神的爱中隔绝

--《圣经精读本──民数记注解》

】「巴兰早晨起来,对巴勒的使臣说:“你们回本地去吧,因为耶和华不容我和你们同去。”」

“耶和华不容我和你们同去”——凭这一句可知巴兰有愿意去的意思。巴兰并没有说神不准我咒诅以色列人,因为那民是蒙福的(12 )。

──丁良才《民数记注释》

】「摩押的使臣就起来,回巴勒那里去,说:“巴兰不肯和我们同来。”」

“巴兰不肯”——巴勒的使者没有说神不淮巴兰来(13注 )。

──丁良才《民数记注释》

】「巴勒又差遣使臣,比先前的又多又尊贵。」

】“又多又尊贵”——先前被差的人,总看出巴兰犹疑不定,以为他是多要些卦金。

──丁良才《民数记注释》

“同他们去”——神若任凭人行自己的道路,这人的结局必陷入可怕的危境

──丁良才《民数记注释》

差遣使臣,比先前的更又多又尊贵: 这暗示巴勒知道巴兰的性格和为人,知道巴兰胜不过物质的诱惑。等我得知耶和华还要对我说什么: 虽然巴兰知道因神强硬的介入不能答应巴勒的邀请,但因对物质的贪恋不能断然拒绝。人不可能属世界的同时又属神。神要求完全信靠和完全奉献

--《圣经精读本──民数记注解》

】「他们到了巴兰那里,对他说:“西拨的儿子巴勒这样说:‘求你不容什么事拦阻你不到我这里来,」

】「因为我必使你得极大的尊荣。你向我要什么,我就给你什么;只求你来为我咒诅这民。’”」

,33根据记载,巴兰告诉摩押王巴勒的使者,他永不会说或做那些与耶和华他的神的旨意相违背的事情;然而,为何神差遣使者去杀巴兰?(D* )】

神差派使者去严严地警告巴兰,命令他不可说巴勒所要他说的话(就是咒诅以色列人 ),却只能对雅各这立约之国祝福。神的使者与这个唯利是图的先知于山岭峡道中相遇,是要恐吓巴兰,使他留下永不能忘怀的回忆,命令他除了耶和华神在摩押与米甸人面前启示予他的信息之外,其余一切信息,他都不可说。虽然巴兰于较早时候拒绝往见巴勒,但他后来却怀着错误的动机准备走到巴勒那里。摩押王贿赂巴兰,于是巴兰为了属世的财富与荣耀便遵照那邪恶的摩押王的意思,却违背神的吩咐;在这件事情上,他是有罪的。

我们可以肯定,神最后勉强地容许巴兰前往巴勒处,但条件是巴兰必须在巴勒及摩押人面前忠心地宣告神的信息(参20节 )。然而,当巴兰答应了巴勒的邀请,内心便充满了职责与私欲的挣扎。于是,神便严励地警告巴兰,若他不以完全的忠信来承担神给他的使命,神会立时取去他的性命。因此,山岭峡道便发生了那充满戏剧性的一幕,神使驴说话,警告那愚笨的先知,使他知道自己的性命垂危。

── 艾基思《旧约圣经难题汇编》

】「巴兰回答巴勒的臣仆说:“巴勒就是将他满屋的金银给我,我行大事小事也不得越过耶和华我神的命。」

“巴勒就是将他满屋的金银给我,我行大事小事,也不得越过耶和华我神的命”——。巴兰说这话,若不是显明他知道自己不能随意发言,只能说神所启示他的话,就是假装没有为己的心,不贪世俗的富贵。

──丁良才《民数记注释》

巴兰与耶和华】

巴兰若果确然是个美索不达米亚的先知,曾经奉多个神祇的名说话,他用上「* 耶和华我神」的称谓,骤看似乎十分异常。但巴兰很可能只是认识以色列之神的名声,又或对每个神都是如此称呼,来夸耀自己先知的威信而已。巴勒邀请巴兰的理由似乎是根据他祝福咒诅之能,他求告的是哪位神都没有关系。因此我们没有必要坚持巴兰所事奉的,惟独是耶和华。

──《旧约圣经背景注释》

暗示巴兰因巴勒的使臣所带来的财物,内心已经动摇了。巴兰已经明确了解神的旨意(12节 ),却说想要再次探明神的旨意。这说明他的心已经被物质夺走,失去了判断力。巴兰已经成了贪心的奴隶,嘴上却说虽给再多的金银,自己也要遵行神的旨意,巴兰借着这样的话暴露了自己是表里不一的人。

--《圣经精读本──民数记注解》

】「现在我请你们今夜在这里住宿,等我得知耶和华还要对我说什么。”」

“还要对我说什么”——巴兰按外表尊敬神,心里却贪爱不义之财,他虽知道神乃非人,必不致说谎,也非人子,必不致后悔,他的私意却仍盼望神让他违背自己的命令,能去咒诅那蒙福的选民。

──丁良才《民数记注释》

】「当夜,神临到巴兰那里,说:“这些人若来召你,你就起来同他们去,你只要遵行我对你所说的话。”」

“若”——这若字大概作既然讲,那些使者已经来了。“你就起来同他们去”——神说这话,是要试验巴兰的心,神虽然准巴兰去,却没有准他咒诅以色列人(9、11-12 )。神先因恩典不淮巴兰去,后因发怒任凭他去(12、35 )。神往往如此待人

──丁良才《民数记注释》

你就起来同他们去: 与12节的“你不可同他们去”的命令相矛盾。与其说这不是神美善的旨意,不如说神放任巴兰的堕落。人凭己意行事的生活并不是成功的生活。虽然有时被神管教,但仍然顺服神的生活才是成功的生活。只要遵行我对你所说的话: 虽然神放任人的自由意志,但并不收回对人的主权。神要使用被贪心驱使的巴兰成为彰显自己旨意的工具,掌管了他的意志和口。

--《圣经精读本──民数记注解》

】「巴兰早晨起来,备上驴,和摩押的使臣一同去了。」

一个自以为法力无边的术士却看不见神的天使,连驴也不如。耶和华叫驴开口。除了伊甸园的蛇,全部圣经只有这里记载动物开口说话。不同的是:蛇的话出乎魔鬼,驴说话是神叫它(28节 )。

──《启导本圣经注释》

神的使者和巴兰的驴: 虽然神许可巴兰去,但知道他更关心的是自己的私欲,而不是成就神的旨意,因此拦阻他的路(22节 )。神使用没有灵魂的动物指出了自认为能判断超自然现象的假先知的错误。因此可以发现:①因贪欲牵引无视神旨意的人连动物都不如;②神作为万物之主,用自己的能力统治一切,包括动物。

--《圣经精读本──民数记注解》

神差派后反又敌挡】

圣经有好几个似乎是神改变主意的奇怪案例。主召唤雅各(创三十一~三十二 )和摩西前往某地,却在途中阻挠他们。在每个例证中,神都是有意要他们成行,只是有未了的问题需要首先解决而已。

──《旧约圣经背景注释》

】「神因他去就发了怒;耶和华的使者站在路上敌挡他。他骑着驴,有两个仆人跟随他。」

“神因他去就发了怒”——(20第二注 )。神虽准巴兰去,巴兰也知道这不是神的旨意,故此神向他发怒,在路上阻挡他,因为巴兰想去咒诅神的百姓。神虽然任凭恶人犯罪,还是向他们发怒。“耶和华的使者”——。“敌挡他”——(32

──丁良才《民数记注释》

神既然答应巴兰可以去见巴勒王(20节 ),何以又发怒,并叫天使阻止他?神容许巴兰去的条件是“要遵行我对你所说的话”(20节 ),但神知道此人贪婪,是为钱而去(32节 ),特遣天使警告他,打开他的眼,能见到神的使者和手中的刀(31节 ),要他只说神对他说的话(35节 )。巴兰现在应已彻底明白,不可以改变或者不说神要他说的话(38节 )。

──《启导本圣经注释》

耶和华的使者: 是执行神震怒的使者。

--《圣经精读本──民数记注解》

耶和华的使者】

古代的国家元首很少有直接的接触。外交和政治上的交流必须倚靠居间者才能达成。担任居间者的使节是己方的全权代表,有资格代替己方说话。所代表之人亲临时可以得到什么款待,他也可以得到。这种标准的外交礼节,并不是误解使节就是君王。使节所受的款待,只是反映对他所代表之人应有的尊重而已。一切礼物都视为代表己方,而不是使节本人送出的。对代表人所说的话,都视作必然会准确覆述,就如直接向所代表者说出一样。代表人以使节身分说话时,听者都知道他所表达的不是自己的意思,而是他君主的言语、见解、政策、决定。同样,耶和华的使者也是祂的使节,祂王室的公使,全权代表信息之源。此处用来形容耶和华使者的希伯来语字眼是 satan(音译「撒但」 和合本「敌挡」 )。但这位天使并非约伯记一至二章和有格性的「控诉者」、「仇敌」。本节用这个字只是形容天使在此扮演的敌对角色而已。

──《旧约圣经背景注释》

】「驴看见耶和华的使者站在路上,手里有拔出来的刀,就从路上跨进田间,巴兰便打驴,要叫它回转上路。」

“驴看见耶和华的使者”——就行出四件事:1从路上跨进田间(23 ),2紧贴墙而行,3卧在巴兰底下(27 ),4开口作人言(28 )。巴兰三次打驴如下:1打驴(23 ),2再打驴(25 ),3用杖打驴(27 )。

──丁良才《民数记注释》

】「耶和华的使者就站在葡萄园的窄路上;这边有墙,那边也有墙。」

】「驴看见耶和华的使者,就贴靠墙,将巴兰的脚挤伤了;巴兰又打驴。」

“就贴靠墙”——为要躲避使者的刀。

──丁良才《民数记注释》

驴看见……: 连驴都看见了耶和华的使者,而巴兰却没有看见,这是非常滑稽。事实上没有得到救赎恩典的人不过是灭亡的动物

--《圣经精读本──民数记注解》

】「耶和华的使者又往前去,站在狭窄之处,左右都没有转折的地方。」

】「驴看见耶和华的使者,就卧在巴兰底下,巴兰发怒,用杖打驴。」

】「耶和华叫驴开口,对巴兰说:“我向你行了什么,你竟打我这三次呢?”」

“耶和华叫驴开口”——神使那不能说话的驴,以人言斥责巴兰的错谬

──丁良才《民数记注释》

耶和华叫驴开口: 不能把这件事情只看成寓言故事。神开了驴的口表明:①神创造了所有被造世界并统治一切;②语言恩赐来自神。从这意义上来讲,所有的事件、事物和人都是与神有关系的。神是一切的起始,也是一切的结束。每天灵里警醒的人,能从自然现象中听见神的声音,但是灵里迟钝的人甚至听不见神直接的警告。属灵的聋子只能灭亡

--《圣经精读本──民数记注解》

会说话的动物】

除本段以外,会说话的动物在圣经中出现,只有夏娃和蛇的对话。该处经文将蛇形容为最狡猾的动物,会说话的动物可能只有这一种。巴兰叙述中的驴子要在神给予能力之后才能说话。这种故事通常归入寓言一类,在古今文学中都颇受欢迎。寓言一般有智能文学式的主题,用意是肯定或质疑一些基本的真理。古代近东文学里面的例证,包括了埃及《两兄弟的故事》(Tale of TwoBrothers )中会说话的牛,和 * 亚述《* 阿希卡尔的教训》(Teachings of Ahiqar )中豹和羚羊的对话。会说话的动物在这故事中出现,是要向巴兰表明神能选择透过任何动物说话,动物本身并无功劳。

──《旧约圣经背景注释》

】「巴兰对驴说:“因为你戏弄我,我恨不能手中有刀,把你杀了。”」

巴兰因指出他错误的是驴,就无视它的话而发怒。真正渴慕真理、谦卑的人在小孩子的忠告面前也敞开自己的心。顽梗的心不能接近神的旨意

--《圣经精读本──民数记注解》

】「驴对巴兰说:“我不是你从小时直到今日所骑的驴吗?我素常向你这样行过吗?”巴兰说:“没有。”」

“从小时直到今日”——本句可解释等类的话,显明这样所提的两件事中间,未必问隔许多年日。

──丁良才《民数记注释》

】「当时,耶和华使巴兰的眼目明亮,他就看见耶和华的使者站在路上,手里有拔出来的刀,巴兰便低头俯伏在地。」

“耶和华使巴兰的眼目明亮”——人往往不得看见神的使者,直到神使他们的眼睛明亮。同行的人未必能看见了巴兰所看见的,听见了巴兰所听见的

──丁良才《民数记注释》

使巴兰的眼睛明亮: 在这里所说的眼睛并不是指巴兰身体的眼睛,而是指他属灵的眼睛,也就是说指他属灵的认知能力。神照亮了处在属灵混沌中的巴兰的灵。人的灵只能借着神脱离无知和混沌,才能发现真理

--《圣经精读本──民数记注解》

】「耶和华的使者对他说:“你为何这三次打你的驴呢?我出来敌挡你,因你所行的,在我面前偏僻。」

“你所行的在我面前偏僻”——汪意。

──丁良才《民数记注释》

我出来敌挡你: “敌挡”是成为仇敌的意思。巴兰跟随巴勒的行为是违背神旨意、按己意而行的行为。事实上不顺服神旨意的所有的思想和行为都是与神为敌的事情。

--《圣经精读本──民数记注解》

】「驴看见我就三次从我面前偏过去;驴若没有偏过去,我早把你杀了,留它存活。”」

“我早把你杀了,留他存活”——

──丁良才《民数记注释》

「……我早把你杀了,留你存活」】

{命题25 }既然神允许巴兰到摩押地,为何耶和华的使者仍要杀他?

〔难题〕,神告诉巴兰随他们往摩押地去;但是却提到「神因他去就发了怒, 耶和华的使者站在路上敌挡他」;而且在,神的使者说:『驴若没有偏过去,我早把你杀了, 留他存活』。既然神都允许巴兰往摩押地去,为何神的使者仍要杀巴兰?

【解答】

巴兰的行为所造成的冲突是由于一方面他虽遵守神的命令,一方面他是受到巴勒召唤起贪婪的心所致。虽然,神断然的曾要巴兰不要同他们去, 但是巴勒对巴兰利诱 ;巴兰第二次向耶和华请求去巴勒处。由于巴兰贪婪的心思,神才差遣使者挡他的路。神并非有意图要杀巴兰;可以由驴三次看到使者而回避以免巴兰遭到杀害看出来。使者敌挡巴兰的目的是要提醒巴兰说出神对他说的话。

巴兰的贪婪很清楚的由一个事实看出来——就是:虽然他因为神只让祂说祝福以色列民而没有咒诅他们,但是巴兰与巴勒商议而使以色列人堕落到娶他们的女人,并使他们崇拜偶像。 巴兰虽然没有直接违抗神,并且说出神要他说的话: 但是他的贪婪助长了敌人,使以色列民得罪了耶和华

── 贾斯乐郝威《圣经难解经文诠释手册》

】「巴兰对耶和华的使者说:“我有罪了。我不知道你站在路上阻挡我;你若不喜欢我去,我就转回。”」

“我有罪了,我不知道你站在路上阻挡我”——如今神也常阻止人犯罪,他们却往往不晓得

──丁良才《民数记注释》

你……我就转回: 在全能者神面前巴兰不得不承认自己的错误。但这不是真正的悔改,不过是罪人在圣洁的神面前不得已而屈服。

--《圣经精读本──民数记注解》

】「耶和华的使者对巴兰说:“你同这些人去吧!你只要说我对你说的话。”于是巴兰同着巴勒的使臣去了。」

“你同这些人去吧”——巴兰盼望能咒诅以色列人,得巴勒的赏赐。神却预备叫他为以色列人祝福,所以吩咐他去。“你只要说我对你说的话”——这一句显明耶和华的使者是耶和华(参20 )。

──丁良才《民数记注释》

】「巴勒听见巴兰来了,就往摩押京城去迎接他;这城是在边界上,在亚嫩河旁。」

“就往摩押京城去迎接他”——这京城大概是亚珥。“这城是在边界上,在亚嫩河旁”——亚摩利人的王西宏,曾占了摩押地,直到亚嫩河。

──丁良才《民数记注释》

巴勒到亚嫩河旁,也就是摩押北疆的边界,亲近巴兰,亲口答应重重酬谢他(37节 )。巴兰已从驴子学到教训,只说神传给他的话(38节 )。

──《启导本圣经注释》

「亚嫩河」:是摩押人和亚摩利人的边界,以色列人就在河边扎营,所以巴勒到此迎接巴兰,希望巴兰迅速地办完他所愿望的事。但巴兰预先声明,他只讲神要他说的话,此句在下文复述多次(23:3-,24:13), 表面上是要为求巴勒谅解,实际是要保护自己。

――《民数记串珠圣经注释》

来到巴勒面前的巴兰: 神圣洁的旨意必定成就,人的挑战不能拦阻神旨意成就。这是基于神的信实。神的旨意是保护以色列百姓,并通过他们建立神的国度,但是巴勒向神的旨意正面挑战。巴勒借着财物收买巴兰,企图借着他的口咒诅以色列百姓。巴兰因贪财不顾神屡次警告终于来到了巴勒的境内。物质摇动人心,也使人拒绝真理。所以,使徒保罗说贪财是万恶之根。这样的两个利欲熏心的人终于相见了,但是他们的计划并没有实现。他们并不知道历史的主宰——神就在以色列的背后。

--《圣经精读本──民数记注解》

地理】

二人从摩押北界附近的亚珥摩押(Ar-Moab 和合本「摩押京城」 NIV「摩押某城」 ),北上到基列胡琐和巴力的高处。亚珥摩押的地点至今未有定论,但学者一般认为它和位于王道所循的亚嫩河南支的沿岸,现代名叫巴卢阿(Balu'a )的地点有关。基列胡琐和巴力的高处的所在也都不明。部分学者认为后者是在王道上的亚珥北面二十五至三十哩处。又有学者认为它还要北一点,更接近以色列人安营地点之处。

──《旧约圣经背景注释》

】「巴勒对巴兰说:“我不是急急地打发人到你那里去召你吗?你为何不到我这里来呢?我岂不能使你得尊荣吗?”」

“我岂不能使你得尊荣吗”——。魔鬼也肯说这一类的话

──丁良才《民数记注释》

】「巴兰说:“我已经到你这里来了!现在我岂能擅自说什么呢?神将什么话传给我,我就说什么。」

神……我就说什么: 也许巴兰还期待着神许可祝福巴勒。今天的信徒所遭受的矛盾和苦脑是源于只关心眼前的利益,因而不能果断地跟随神的旨意。

--《圣经精读本──民数记注解》

】「巴兰和巴勒同行,来到基列胡琐。」

】「巴勒宰了(原文作献 )牛羊,送给巴兰和陪伴的使臣。」

“宰了”——巴勒一面献祭,一面请巴兰和陪伴他的使臣坐席。巴勒大概将这些牛羊献给耶和华,因为巴兰是耶和华的先知。

──丁良才《民数记注释》

】「到了早晨,巴勒领巴兰到巴力的高处;巴兰从那里观看以色列营的边界。」

“巴力的高处”——巴兰所行的三件事,显明他不十分认识神。1在巴力的高处献祭,2筑七座祭坛,3求法术。他虽是用了自己的法术,神还是感动他,叫他不由自己。“边界”——原文作极远的边界巴勒以为巴兰必须看见以色列人,才能咒诅他们。他先前没有吟巴兰望见以色列人的全营,后来却以为自己办得错了,但巴兰一看见全营,就更加为以色列人祝福(17-24 )。

──丁良才《民数记注释》

巴勒带巴兰去到好几个地方,可以远眺以色列人的营地。这些地名的确切所在不详,但一定都在摩押北疆。“巴力的高处”可能就是所说的巴末,位于底本附近

──《启导本圣经注释》

「巴力的高处」:指尼波山附近的山丘,这是当代人敬拜巴力的地方。

――《民数记串珠圣经注释》

观看以色列营的边界: 巴勒把巴兰引到这里的目的,是让巴兰一边俯视一边咒诅以色列。

--《圣经精读本──民数记注解》

巴勒将巴兰领到何处?有何目的?】

巴力的高处,是指靠近希实本与底本的高原。那是前往摩押高原的第一站。从这个有利的位置,可以远观以色列的全营。

──《灵修版圣经注释》

【思想问题(21章下至23章上 )】

1耶和华为什么用一条高举的铜蛇(21:8)来医治被火蛇咬伤的以色列民呢?这件事预表什么呢?

2你认为以色列民在旷野的表现是否一无可取呢?参21:7, 17。

3你认为以色列人吞占亚摩利人及巴珊的城邑和乡村合理吗?参21:22-23。先前以东王与亚摩利王西宏一样禁止以色列人过境(20:14-21),为何以色列民不灭绝以东民?

4你认为耶和华会透过异族的先知传递祂的信息吗?;; ;

5试找出巴兰性格上的弱点(22:12-)。由此看来,他首次不肯跟摩押的使臣同去,除因神禁止外,可能还有什么原因?这对今日信徒的行事为人有何警惕呢?

6有人认为耶和华既然容许巴兰和摩押的使者同行,就不应再戏弄他了(22:20-35)。你同意这种看法吗?

7中世纪神学家认为:耶和华之惩罚巴兰是因为他早已存心不守神原先吩咐他的诫命,而让他和使者同去则表明神给人自由意志。你同意这种看法吗?另, 19-24, 24章。以色列民在旷野吃鹌鹑肉(11:31-34)、行一夫多妻制或随意离婚是否支持这个看法的事例呢。

──《串珠圣经注释》

记载摩押王巴勒请法师巴兰咒诅以色列民的前因后果,藉这事件证明神要祝福以色列的坚决心意,甚至异教的法师也要化咒诅为祝福。这个故事的描述重复地采用三迭式结构,使发生的事件更显得戏剧化,所表达的信息更形突出。

以下为这三章的大纲:

巴勒召巴兰的目的(22:2-6)

巴兰首次遇见神(22:7-14)

第二次遇见神(22:15-20)

第三次遇见神(22:21)

驴首次见天使(22:22-23)

第二次见天使(22:24-25)

第三次见天使(22:26-35)

巴勒迎接巴兰(22:36-40)

巴兰的第一次祝福(22:41-23)

第二次祝福(23:13-26)

第三次祝福(23:27-24)

巴兰的预言(24:12-25)

――《民数记串珠圣经注释》

出埃及后第三段的旅程,把以色列人带到约但河东的摩押平原 (1 ),本章至36章就是记载在摩押平原所发生的事和神继续赐下的启示。

重要的事件计有:

1法师巴兰欲咒不能,反为神使用祝福以色列人(22-24章 );

2以色列民拜巴力(25章 );

3核民数以便分地(26章 );

4立约书亚接摩西的职任(27:12-23);

5击杀米甸人(30章 )。

重要的启示计有:

1分地之例(27:1-11, 32章 34-36章 );

2当守的节日;

3当献的祭和许愿之例(28-30章 )。

此外更有整段旅程的记录(33章 )。

――《民数记串珠圣经注释》

例证

神使用巴兰发挥何作用,神对他的态度方法是怎样的?】

神为甚么借着巴兰这种行法术的人说话?神想给摩押人传信息,而摩押王已经雇用巴兰,所以巴兰正好可供神使用,这正如祂使用邪恶的法老,在埃及成全了自己的旨意一样。巴兰虽然认真地执行任务,但他的心术不正。他虽然认识神,但是没有一心一意地归向神,还抓住法术不放。他更不能抗拒金钱与拜偶像的诱惑,犹11 )。

――《灵修版圣经注释》
巴兰的道路】

「等我得知耶和华还要对我说甚么。」

巴兰的名声似乎传得很远,而且是名不虚传。那不是他自己夸张宣扬,是摩押王巴勒说的:“我知道你为谁祝福,谁就得福;你咒诅谁,谁就受咒诅。”这话显出他受信任之深,人对他寄望之深;这是因为他有效果的记录。但也有些不对劲的地方,隐示着其人之以没有原则著名,只要有钱就可办事。
我们今天的世代,也是注重效果,忽略原则的世代。要小心,这样的土地,最容易产生巴兰性型的假先知。
摩押王巴勒,想要找巴兰的原因,是因为看见“以色列民甚多,就大大惧怕,心内忧急。”于是差派使者,拿着酬金,去找巴兰,设法咒诅以色列民。
使者团到了巴兰那里,说明来意。巴兰听了,于焉心动;就说:“你们今夜在这里住宿,我必照耶和华所晓谕我的,回报你们。”
这里我们就看出,巴兰不是真的先知。首先,他该知道,以色列人既是神的选民,就不该咒诅他们。其次,巴勒和摩押人,原就不必忧,也不用急;因为耶和华早就吩咐祂的仆人:“不可扰害摩押人,也不可与他们争战。他们的地我不赐给你为业,因我已将亚珥赐给罗得的子孙为业。”
如果巴兰是神的先知,他就该像彼得一样,当面回绝巴勒的使者:“你的银子和你一同灭亡吧!因为你想神的恩赐是可以用钱买的。”神的仆人要站在神一边,总不可给魔鬼留地步;当机立断,立即回绝不合真理的邀约,是得胜的第一步;又可以保守自己,免得夜长梦多,到后来有一时的软弱,就陷入试探而不能自拔,导致严重的失败。
可惜,巴兰不但留了地步,还把使者留在自己的屋顶下住宿。他与试探亲近盘桓,打起交道来。虽然口里说“耶和华不容我和你们同去”,他的心门是向试探开着的。也许,他口中拒绝,心底却以为可惜,窃自盼望他们再回来。
神的仆人们当以巴兰为鉴戒,要坚持真理的原则,向试探坚决的说:“不!”如果想要委蛇,拖延,不肯一刀两断,就是藕断丝连,总会遗留前途的祸患;私欲的火花,会燃烧成焦头烂额,不可收拾。

── 于中旻《圣经研究》

神允许巴兰随使臣去,为何又因他去发怒呢?对我有何启发?】

神容许巴兰随巴勒的使者前去,但是对他的贪财态度甚为恼怒。巴兰的心受诱动摇,他为了金钱违背神的吩咐。他贪爱巴勒王送的财富,以致眼瞎,看不到神正拦阻他。我们可能知道神的心意,可是因为贪爱金钱、财产、名望等等而眼瞎。惟有拒绝名利的诱惑,定睛在永生国度上,才能避免犯巴兰的错误。

――《灵修版圣经注释》

「耶和华的使者站在路上抵挡他。」】

耶和华的使者在敬畏祂的人四围安营,作随时的帮助,但是这里他却拔出刀来抵挡他。当我们事奉神,祂的刀是为帮助我们。当我们悖逆祂,走弯曲的路,那刀就抵挡我们了。在表面看,充满着威胁。但进一步观察,就知道使者的力量是阻挡我们不致走向毁灭之途。

痛苦的经验——有时我们身体痛楚,有时我们环境困迫,有时我们心中忧苦,还要注意使者拔出的刀。你想偏行己路得不义之财,结果中途受阻。你若再迈一步,就到了悬崖,突然遭到挫阻。不要埋怨,似乎阻碍重重。在下面有神最温和的使者托着你,要挽回你不在追求罪恶的目的。他的刀阻挠了你,其实他会保守你,不致使你终生遗憾。

属灵的体认——有时我们的眼睛看不清楚,对神最恩慈的安排不能体认。我们好似巴兰一样,只责怪那头驴,其实牠已看见天使,才会冲向墙去。这正是详细省察内心的机会。你要研究神为什么使你的计划受阻,不能进展。你应求神开你的眼目,要知道一切失败的计划中有神的恩慈。祂从开始已经看见后果。你要俯伏敬拜,称颂祂,祂最仁慈的使者往往乔装得很可怕的样子。

──迈尔《珍贵的片刻》

】「耶和华叫驴开口,对巴兰说:“我向你行了什么,你竟打我这三次呢?”」

我们必须记得,在教会正常的时候,圣灵不会引导一个人忽然作一件他所没有的事。神要对付巴兰的时候,神才用驴。── 倪柝声

怎样对待令自己难堪的人,尤其是无辜者呢?】驴为了救巴兰的性命,三次“戏弄”他,因此被他用杖打了三次。我们有时会错怪无辜的人,因他们使我们难堪,或伤害了我们的自尊心,但其实他们是为了我们好。

――《灵修版圣经注释》


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