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完美教会,人皆渴望;可怎么我用尽了努力,还找不到?我是不是应转教会?
当我们看到初期教会的生活中充满神迹、慷慨分享、肢体相交时,也许会希望自己成为这“完美”教会的一分子。事实上,初期教会也有问题,就如我们今日一样。没有教会是完美的,直到基督再来与信徒联合为止。所有教会都有问题,如果你的教会的缺点使你苦恼,你要问自己:“一所完美的教会会让我作会友吗?”还是尽你所能去改善教会吧。
知人善任,门徒做了;为神工作,也要分工合作?不是做得越多越好?
当初期教会人数增长时,其中一大需要就是管理分配食物给有需要的人。使徒需要专心从事传道的工作,所以他们便拣选其它人来管理膳食。每个人在教会的生活中都要承担不同的责任(参林前12章 )。如果你处在领导的地位,但发现所担的担子太重,难以承担,就要根据神所赐给你的能力以及事情的先后次序作出决定,找人来帮忙。即使你不是作领导的,你也有恩赐可以在教会多方面的工作上被神使用,把这些恩赐献上,用来事奉神。
只是用来管理膳食,不用太认真嘛;那些门徒的要求可真多及高,不是吗……
使徒并不是轻率地对待这项管理工作的。注意他们对处理膳食供应的人的要求:被圣灵充满而又有智慧。要承担重要责任,并且需要与人接触的岗位,应由具有这些资格的人来担任。我们必须让有智慧、灵命成熟的人来带领教会。
司提反
门徒为他们按手,真特别,有甚么意思吗?
属灵领导是很重要的,教会领袖切勿轻率从事。在初期教会里,被拣选的人由使徒任命(祈祷按手分别为圣 )。“按手”是一种古老的犹太习俗,以便把人分别为圣做特别的事奉,。
传福音,好像很少人愿意这样做;要传到全世界?可真……
耶稣曾经告诉使徒,他们首先要在耶路撒冷作见证;在短短的时间内,他们的信息已传遍整个城市及社会的各阶层,就连一些祭司也归信了。福音像池塘的涟漪,由中心点一圈一圈地传出去,愈传愈远,愈传愈广。今天,福音仍然是这样传出去的,你不是单独去改变世界,你只要是波浪中的一部分,就能掀动在你四周的人,他们又掀动其它人,直至所有人都感觉到这波动。
司提反那么有能力,不知道他靠甚么?
无论承担甚么工作,最重要的先决条件就是被圣灵充满。靠着圣灵的能力,司提反成为一个有智慧的仆人,施行神迹的人和传福音的使者。靠着圣灵的能力,你可以发挥神赐给你的恩赐。
司提反是以智慧和圣灵说话……他的面貌,好像天使的面貌。参考经文: 提要司提反,这位教会史上第一位殉道者,路加对他的描述细腻而深入,首先提到他「乃是大有信心、圣灵充满的人。」接著说到他「是以智慧和圣灵说话。」最后形容「他的面貌,好像天使的面貌。」由此我们不难发现他是一位真正活出基督样式的人,他与主之间的关係必定亲密无比,他一定是个恆切祷告的人。司提反靠著圣灵「满得恩惠能力,在民间行了大奇事和神蹟。」不但如此,司提反也拥有讲道的恩赐,使徒行传第七章是他站在那些攻击反对控告他的犹太领袖和大祭司面前的一篇讲章。他引经据典,铿锵有力地为福音的真理辩白,他对圣经的熟悉令我们佩服。这样一位大有恩赐的弟兄,足以担当使徒的职份,但他却甘愿卑微来管理饭食,可见他在实际的爱心上,也是众人的典范。不过若我们进一步去探讨,司提反这样的生命是如何得著的呢?如果他不是一位在祷告上下过苦工的人,有可能彰显出基督的生命吗?如果他不是一位恆切祷告的人,有可能被圣灵充满吗?如果他不是一位祷告的信心勇士,有可能在民间行那些神蹟和大奇事吗?毫无疑问的,司提反必定是位祷告的勇士。但愿我们能从他的祷告生命中,学习他那为主而活,为主而死的决心。祷告的操练第110问:何为「赞美的大能」?(三)在两个时候要赞美主:(1)当你想要赞美时。(2)当你觉得不想赞美时。当人随时随地讚美上帝,伴随而来的将是无限的可能。一个口中常常讚美主的人,必得智慧和知识,在生活中满有圣灵的同在,也会得著属灵的参透力。──摘自大光出版之「扬声赞美」(特别推介必备的好书「扬声讚美」,这本书不但笔者本身受益良多,凡是读过的朋友,讚美的生命在他们的身上逐日形成,不仅在生活上有了改变,也能用讚美取代焦虑和惧怕,因此更多经历上帝无限的爱和恩典。注:扬声讚美「大光」出版书籍和卡带,各基督教书房均有代售。)祷告的金言◉主有时延迟祂的救助,为著要试炼我们的信心,催促我们的祷告。──Alexander Maclaren◉没有一个祷告会虚耗。我们的祷告,上帝从来不会不答应或不注意;有许多事情我们以为被上帝拒绝了,实在,祇是延迟罢了。──H. Bonar
祷告的应许◉「我熬炼你,却不像熬炼银子;你在苦难的炉中,我拣选你。」◉「然而祂知道我所行的路,祂试炼我之后,我必如精金。」(伯约翰叁书1:◉「因为凡从上帝生的,就胜过世界;使我们胜了世界的,就是我们的信心。」(-
叫他们站在使徒面前,使徒祷告了,就按手在他们头上。参考经文: 徒;;提要为了分担使徒的事奉,也为了让使徒能专心在祈祷传道的事上,耶路撒冷的教会按手了首批的执事,指派他们处理教会日渐繁杂的行政工作。这些被按手的人是有条件的,他们辅助照顾教会其他的需要,如此教会会维持合一,继续增长、荣耀基督。使徒立下的条件是(1)有好名声。(2)被圣灵充满。(3)智慧充足,有如此条件的人,必是不断顺从圣灵引导的人。因为人若不愿顺服圣灵,他们的生命就不会满有圣灵。关于「被圣灵充满」,值得我们进一步查考,英文圣经有更清楚的翻译,一为「Full of the Holy Sprit」,表明信徒持续经历圣灵的丰盛,靠著圣灵的大能有效地事奉。二为「Filled with the Holy Spirit」,表明信徒受了灵洗(浸),在特定的场合中大得能力为主作见证。使徒顺服圣灵的引导,把这七个人奉献给上帝,接受上帝的呼召,担负重任。亲爱的基督徒,你是否愿意预备自己,被主使用?祷告的操练第109问:何为「赞美的大能」?(二)在危难中赞美主会使撒但远遁,你会重获和平与安息。常常赞美祂,你将被上帝荣耀的云彩覆盖。当你凭信心赞美时,魔鬼就无法攻破这层保护膜。赞美上帝,圣灵要对你说话;赞美高举至高者,祂的灵要大大地浇灌你。不停的赞美主(指情愿靠主,得以保守你的心思意念,随时随地察验何为上帝的善良、纯全、可喜悦的旨意。──笔者)不停的赞美主,无论遭遇任何困难,都能胜过。(因为你的灵眼,能看见万事正互相效力,叫爱上帝的人得著益处。──笔者)这时,成功就在你身边,膏君王的香膏就在眼前。──摘自大光出版之「扬声赞美」祷告的金言◉上帝知道我们配做那种器皿,祂就将我们磨成那种器皿。祂知道我们要去担任的是那种工作,祂就照我们所需的磨练我们,给我们相当的准备,我们只要完全信靠祂就是了。──选◉凡是上帝亲手繫在我们肩头上的重担,无论怎样沉重,都是可喜爱的。──F. W. Faber
祷告的应许◉「但我要歌颂您的力量,早晨要高唱您的慈爱;因为您作过我的高台,在我急难的日子,作过我的避难所。」◉「祂荣耀的名,也当称颂,直到永远;愿祂的荣耀,充满全地。阿们,阿们。」◉「我要天天称颂您,也要永永远远赞美您的名。」
但我们要专心以祈祷传道为事。参考经文: ;;;;,9,31;;;;;;约翰叁书1:;约翰叁书1:提要让我们进一步深入来思想使徒对自己职事所做的宣告:「但我们要专心以祈祷传道为事。」这里提到「专心」原文的意思是指坚定不移、专心致志,并且奉献时间来做某一工作。其实教会的领袖单有圣灵充满还不够,他们一定要专心全力地作二件事,就是祈祷和传道。从初代教会蓬勃发展的历史来看,使徒选择专心以祈祷传道为事是多麽正确。祈祷是一切职事的泉源,与传道同等重要,祈祷乃是传道能力之源头,因此所有上帝的僕人都应将祈祷放在事奉的首位。我们必须不断的祈祷,我们的话语才会有能力,我们必须迫切的祈祷,我们的传道才会有果效。反观今日上帝的僕人用于祈祷的时间太少,这真是一个悲剧,难怪今日许多教会死气沉沉。现今也有许多教会领袖为了解决教会增长的问题,投入许多时间去处理每件事,反而陷入更多的问题之中,最后是一事无成。何等不幸,他们忽略了上帝的僕人应以祈祷传道为优先次序的教导。所以亲爱的弟兄姊妹,若你的教会有此情形,千万不要去责备你的牧长,首先应该来到主面前,省察自己为教会作了多少?你奉献了多少时间给主?你是否愿意负担一些教会其他的事奉工作?祷告的操练第108问:何为「讚美的大能」?(一)讚美的力量是生命动力的主体,当你讚美祂,主就好像在雷电背后的神秘之处作了回答。因著讚美,你可以获得磐石中的蜂蜜,使你的灵魂饱足、身体健康;讚美能使你的筋骨舒活、神清气爽。当你心中愁烦时,要不停地讚美主,就有能力面对它。讚美能使你喜乐满足,使你的灵眼明亮。──摘自大光出版之「扬声讚美」祷告的金言◉信心的生活就是自己一点不管,让上帝去负全责。──考门夫人◉在许多事情上,我们能完全不动,真是莫大的帮助;反之,如果我们自己仍不息地工作著,都是一个极大的阻碍。──A. B. Simpson
祷告的应许◉「我们的上帝阿!您不惩罚他们麽?因为我们无力抵挡这来攻击我们的大军;我们也不知道怎麽行,我们的眼目,单仰望您。」(代下◉「但那等候耶和华的,必从新得力,他们必如鹰展翅上腾,他们奔跑却不困倦,行走却不疲乏。」◉「但我们要专心以祈祷传道为事。」
经文:
钥节:
但我们要专心以祈祷传道为事。
参考经文: 徒;;
提要
五旬节圣灵降临之后,福音的种子在人心中迅速的蔓延,教会的会友正以难以想像的速度增长。;;任何团体,只要人数一增加,就会带来许多人的问题。由于教会人数的骤增,开始有些人被冷落了,交通也发生阻碍。当这些实际的问题产生后,使徒勇敢的面对这些问题,并且找出解决的方法。在今日的钥节中,让我们学习了一个非常宝贵的属灵事奉原则,就是要能掌握事奉的优先次序。
使徒做了一项断然的建议:「弟兄们,当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,我们就派他们管理这事。但我们要专心以祈祷传道为事。」这是何等智慧的选择,「我们要专心以祈祷传道为事。」今天教会的牧者和传道,常常被许多繁杂的教会行政,频繁的各种会议,以及许多会友合理的需要,佔去大部分的时间。真正用在祈祷传道的时间反而少之又少,难怪今日的教会无法增长,牧者没有能力,崇拜沦为社交活动。何等可惜,一切上帝的僕人阿!当知道,没有比祈祷和传道更重要的事了。亲爱的圣徒,你是否常常抱怨事奉太多、力不从心?多花一些时间祷告,找出事奉的优先秩序,只作上帝要你作的,专心全力地作,如此,必能蒙主喜悦。
祷告的操练
第107问:何为「赞美的祷告」?(二)
赞美万军之耶和华是我们受造的原因,上帝造人不是为许多次要的事,而是要人赞美祂。当我们走入赞美的弦律,就感觉祂的同在,祂要向我们启示奥秘中的奥秘。「赞美的祷告」能让我们分享赞美中的胜利。──摘自大光出版之「扬声赞美」
祷告的金言
◉上帝会以适当的方法,在适当的机会及适当的时候回应祷告,以完成祂至高无上的目的。──Gene A. Getz
◉上帝的安排总是比我们的好,祂慢慢地带领我们前进。──Charles Coron
祷告的应许◉「但我要歌颂您的力量,早晨要高唱您的慈爱;因为您作过我的高台,在我急难的日子,作过我的避难所。我的力量阿!我要歌颂您;因为上帝是我的高台,是赐恩与我的上帝。」
◉「我的上帝阿!我要鼓瑟称赞您,称赞您的诚实;以色列的圣者阿!我要弹琴歌颂您。」
◉「我要时时称颂耶和华,赞美祂的话必常在我口中。」
经文:;
钥节:所以弟兄们,当从你们中间选出七个有好名声,被圣灵充满,智慧充足的人,我们就派他们管理这事。参考经文:;;
提要
领受「执事」的职分,圣经列出了清楚的条件。首先,让我们查看初代教会使徒,是如何选立第一批七位执事的。他们立下了三个基本条件:(一)要有「好名声」指有好的见证,生命连于基督,不但为基督而活,也能活出基督。(二)要被圣灵充满(full of the Holy Spirit)生命满有圣灵的同在,圣灵在他们的生命中,持续引领动工。这是信徒经历圣灵,而有丰盛的生命状态和特性。如此他们能靠着圣灵的大能,有力量来事奉。(特别注意,这和另一种圣灵充满「filled with the Holy Spirit」是不同的)。(三)要智慧充足有智慧的人才能懂得如何管理分配和领导,这是成为领袖所不可缺少的特质之一。相信十二使徒必定在主面前经过迫切的祷告、寻求,并且得着圣灵清楚的启示和引导,才慎重选出首批七位执事。反观今日的教会,又是如何选立执事的呢?是按照他们的资历、财富、地位、学识……等等来提名,或者是按照圣经的条件和标准呢?这是值得我们留意的。
另外,保罗在写给提摩太的书信中,也为执事立下了更为详细的条件。这可能和保罗当时代的背景有关,因此,他提出:(一)必需端庄在仪态和穿着上要适切,因为「执事」的工作,包括逐家拜访。(二)不一口二舌不向不同的人说不同的话。原文dilogos含有「重覆多言」的意思,意指不作一个长舌的人。(三)不好喝酒不能醉酒,最好是滴酒不沾。(四)不贪不义之财原文的意思是,不用卑鄙的方法贪财。由于「执事」时常经手教会的钱财,因此个人操守非常重要。(五)要存清洁的良心,固守真道的奥秘。(六)要先受试验除非一个人在众人眼中认为可称许的,不然他就不应当接任,因他不配得执事的职份。
综合十二使徒和保罗所列出的条件,我们可以看到他们对「执事」的要求,不但在道德方面,也在灵性上面,而这一切都根植于圣灵的同在和充满。若不是圣灵亲自拣选,其实没有一个人有资格承担这项服事。默想
1.第一批七位执事的选立,具备了三大条件(一)好名声(二)被圣灵充满(三)智慧充足。这三项基本条件,是奠基在一个重生得救的生命,被主得着有圣灵内住,有生活见证,并且能彰显基督的人。恳求主兴起更多这样的人,在教会中成为「执事」。2.保罗提出要协助长老(牧师),使他们可以全心全意专注于祈祷和传道的事工,因此「执事」必需尽上协助的角色。圣灵的应许
1.所以弟兄们,当从你们中间选出七个有好名声,被圣灵充满,智慧充足的人,我们就派他们管理这事。但我们要专心以祈祷传道为事。2.作执事的也是如此,必须端庄、不一口两舌、不好喝酒、不贪不义之财。要存清洁的良心,固守真道的奥秘。3.这等人也要先受试验,若没有可责之处,然后叫他们作执事。在圣灵里祷告 亲爱的主阿!我们为教会作执事的祈祷:「能端庄自己、不一口两舌、不好喝酒、不贪不义之财。要存清洁的良心,固守真道的奥秘」,求主施恩保守众执事们。奉主耶稣圣名,阿们!
经文:;
钥节:及至他们信了腓利所传上帝国的福音,和耶稣基督的名,连男带女就受了洗。
参考经文:徒约翰叁书1:
提要
腓利(不同于耶稣的十二门徒中的腓力)这位精明干练,「有好名声被圣灵充满,智慧充足的人。」(乃是耶路撒冷教会最初选出的七位执事之一。他是希腊裔的犹太人,虽然只是一位平信徒,却是初代教会中一位大有能力的福音使者。路加特别尊称他为「传福音的」腓利,可见他具有传福音的恩赐,也是位积极的福音使者。司提反为主殉道之后,教会遭遇的逼迫日渐加深。许多基督徒被迫离开耶路撒冷,分散到各处去传道,其中最有名的就是腓利,他来到撒玛利亚宣讲基督。由于腓利是位满有圣灵恩膏的人,因此他所带出的信息大有能力。不但如此,他还奉主的名施行各项的神迹,包括赶鬼、医治瘫痪的、瘸腿的,因此「众人听见了,又看见腓利所行的神迹,就同心合意的听从他的话。」「他们信了腓利所传上帝国的福音和耶稣基督的名,连男带女就受了洗。」腓利在撒玛利亚工作的果效是有目共赌的。
然而就在这个时候,主的使者却要他离开人口稠密的大城,前往人烟稀少的旷野,只为了向一位挨提阿伯的太监传讲耶稣。腓利并没有问主为什么,因他相信上帝的旨意是最美善的。于是他便顺服在圣灵的引导下,在旷野中开口向这位太监传讲耶稣,使这位太监信主,并且受洗成为基督徒。相传这名黑人太监,回到他的国家之后,不仅带领甘黛丝皇后(Queen Candace)归向基督,他也成为第一个非洲基督教会的主教。何等奇妙!由于腓利的顺服,使得福音的真理,借着这位太监,成功地传入非洲。腓利为太监施洗后,主的灵把腓利提去了。这其中的奇妙经历,我们无法得知,然而可以肯定的是,他必定像保罗一样,得着了莫大的荣耀,拥有非凡的经历。日后有人在亚锁都遇见腓利,他仍马不停蹄地走遍那地方,在各城镇传扬福音,直到该撒利亚。他实在佩称为「传福音的腓利」,因为他一生以传福音为他的职志和目的。
默想
1.腓利是第一位按主的吩咐,将福音从耶路撒冷传至撒玛利亚的人。虽然他只是一位平信徒,然而他顺服圣灵的差遣,完成这伟大的使命。腓利在撒玛利亚留下美好的见证,当地的人「听见」、「看见」就「信了」。今天我们传福音不单是要让人听见福音的真理,更要人看见福音的能力,这其中必须有活活的见证,及圣灵的大能随着「传福音的」人。2.腓利不问为什么的顺服,成就了福音传入非洲的奇妙结果。许多时候相信主的带领和圣灵的引导,会产生我们始料未及的果效。圣灵的应许
1.那些分散的人,往各处去传道。腓利下撒玛利亚城去,宣讲基督。众人听见了,又看见腓利所行的神迹,就同心合意的听从他的话。2.因为有许多人被污鬼附着、那些鬼大声呼叫、从他们身上出来.还有许多瘫痪的、瘸腿的、都得了医治。在那城里、就大有欢喜。3.有主的一个使者对腓利说:「起来,向南走,往那从耶路撒冷下迦萨的路上去。那路是旷野。」腓利就起身去了。不料,有一个埃提阿伯人,是个有大权的太监,在埃提阿伯女王干大基的手下总管银库,他上耶路撒冷礼拜去了。腓利就开口从这经上起,对他传讲耶稣。于是吩咐车站住,腓利和太监二人同下水里去,腓利就给他施洗。,35,38)在圣灵里祷告 亲爱的主阿!您教导我们,传福音不单是要让人听见福音的真理,更要人看见福音的能力。所以我们时刻需要您,靠着您在生活中见证您,更求圣灵的大能随时随地引领我们,作好「传福音的」事奉。奉主圣名,阿们!
经文:
钥节:大众都喜悦这话,就拣选了司提反,乃是大有信心、圣灵充满的人。
参考经文:;约翰叁书1:;
提要
司提反是初代教会中第一位为主殉道的平信徒。路加以简洁、贴切的文字描述他:「司提反乃是大有信心、圣灵充满的人(A man full of faith and of the Holy Spirit.)」。意指他内里的生命充满了信心和圣灵,是他对主的信心,使他被圣灵充满;也是因为圣灵充满在他身上,使他的信心越发丰盛而坚定。圣经提到:「司提反满得恩惠、能力,在民间行了大奇事和神迹」。虽然圣经没有进一步记载他行了何种神迹、奇事,但这已足够证明司提反的信心是超凡的,是异于常人的。 路加没有记述他的出生、背景和生平轶事,却详细记载他在公会领袖和众百姓面前,因被诬控而申辨。但仔细研读,他这一章讲道篇,句句铿锵有力,引经据典,内容扎实。面对那些指控他的犹太人和大祭司,他毫无畏惧之色,极力辨解真道。司提反对旧约圣经的熟悉,对主真道的认识,以及当下圣灵从上浇灌他全人。因此,属天智慧之言,从他口中滔滔不绝地涌出。路加生动地描述当时的情况:「司提反是以智慧和圣灵说话,众人敌挡不住。在公会里坐着的人、都定睛看他,见他的面貌,好像天使的面貌。」司提反的话句句有如两刃的利剑刺入、剖开他们心中的心思、意念,着实刺痛他们的良心。当他说到:「那一个先知,不是你们祖宗逼迫呢。他们也把豫先传说那义者要来的人杀了,如今你们又把那义者卖了,杀了」 。在场的众人按耐不住狂怒的情绪。路加形容:「众人听见这话,就极其恼怒,向司提反咬牙切齿。但司提反被圣灵充满,定睛望天,看见上帝的荣耀,又看见耶稣站在上帝的右边。就说:『我看见天开了,人子站在上帝的右边。』众人大声喊叫,捂着耳朵,齐心拥上前去」。就这样,司提反在乱石齐飞之下为主殉道了。他用生命捍卫他所信、所爱的主。
令我们感动的是,当石头如冰雹纷飞落下时,司提反垂死之际,仍效法基督,为那些加害于他的人祷告。他以信心的行动,实践基督真正的爱。圣经最后用「睡了」来描述这位信心勇者之死。所有为主殉道者,都是存着信心、带着盼望,去见他们所爱的主。
默想1.在司提反身上,我们发现「信心」和「圣灵」之间有着密切的关系。人若要拥有从上帝而来的信心,得救之后,被圣灵充满是先决条件。若没有圣灵的内住及充满,人的信心是极其有限和短暂的。2.司提反拥有为主殉道的信心,因此他能大胆维护真道,这种信心所带来的影响是深远的。早期教会的建立,常常是用殉道者的血所铺成的。信心的金言
1.将圣经的话像食物一样吃进去,细嚼慢咽、消化吸收它,再用孩童般的信心,强烈渴求它。──慕安得烈2.把你的信心放在大能的上帝手中,活在耶稣同在的面光中,做为不断得胜的确切保证。──慕安得烈信心的应许
1.我若不信在活人之地得见耶和华的恩惠,就早已丧胆了。(诗约翰叁书1:2.耶和华阿,求您听我的祷告,留心听我的恳求,凭您的信实和公义应允我。3.耶和华阿,您是我的上帝,我要尊崇您。我要称赞您的名,因为您以忠信诚实行过奇妙的事,成就您古时所定的。(赛约翰叁书1:信心的祷告 亲爱的主阿!是的,我们若不信在活人之地得见耶和华的恩惠,就早已丧胆了。我们若不见您的信实、能力、荣耀,那么我们所信的是虚幻,所传的也是枉然。感谢主,您是又真又活的上帝,您的爱岂止让人有感觉,更是感动、救活了一颗颗曾经灰死的心。哈利路亚,荣耀归主名。奉主耶稣基督圣名,阿们!
司提反是以智慧和圣灵说话,众人敌挡不住。参考经文: ;;约翰叁书1:提要在初代教会中,以平信徒的身份而获得「智慧的言语」这项恩典,最明显的人就是司提反。路加对他的描述是这样的:「司提反,乃是大有信心,圣灵充满的人。司提反是以智慧和圣灵说话,众人抵挡不住。(Stephen, a man full of faith and of the Holy Spirit; but they could not stand up against his wisdom or the Spirit by which he spoke.──NIV)」,10)。圣经对他的记载令我们印象深刻,虽然他拥有智慧的话语和坚定的信心,最后的结果却是光荣地为主殉道。他当时讲论的话语句句铿锵有力,充满圣灵的智慧和能力,众人无法辩驳;因为他所说的每句话,都是历史的真相,那些活生生的事件深深刺到他们的痛处,格外难受的是当司提反说到:「你们这硬著颈项,心与耳未受割礼的人,常时抗拒圣灵;你们的祖宗怎样,你们也怎样。」,这是非常强烈的话,以一个受审者的身份,若不是圣灵在他身上,如何放胆说出如此强硬得罪众人的话呢?果然,不等司提反讲完话,众人已极其恼怒,对著司提反咬牙切齿;当时撒但矇蔽众人的心眼,所以他们迫不及待地要置司提反于死地。然而,值得注意的是,当地上的人弃绝司提反,向他关闭心门;这时,诸天却向他敞开,他被圣灵充满,且心眼被打开,看见上帝的荣耀,又看见耶稣站在上帝的右边,智慧的言语再次由他口中而出:「我看见天开了,人子站在上帝的右边。」,对于众人拒听这些话的反应,圣经中有著生动的描述:「众人大声喊叫,摀著耳朵,齐心涌上前去,把他推到城外,用石头打他。」。就在司提反满身是血不支倒地临终之前,智慧的言语继续由他口中说出:「求主耶稣接收我的灵魂。主阿!不要将这罪归于他们。」,这不正是主十架七言中的两句吗?对于司提反的殉道,路加也用极美的词句描述:「说了这话,就睡了。(When he had said this, he fell asleep.)」。是的,他只是暂时在地上睡了,他的灵魂却已经与主同在了。我们不要忘了,司提反的一言一行已深深影响了当时年轻的扫罗,想必他终生都忘却不了那天的情景。默想◉路加告诉我们:「司提反,乃是大有信心,圣灵充满的人。」;因此,他能「以智慧和圣灵说话」;这是拥有「智慧的言语」这项恩赐的人,最佳的写照了。这也说明,拥有这恩赐的人必须大有信心,且是被圣灵充满的。另外所谓「智慧的言语」,就是靠著圣灵说智慧的话。◉从司提反的经历中,我们看到有时说「智慧的言语」也必须付上代价的。可能会引起人的反对、抗拒,甚或遭受逼迫。但从圣灵而来的「智慧的言语」,却一点都不能打折扣的,愿我们都能作一个尽忠上帝的传达者。圣灵的应许◉司提反满得恩惠能力,在民间行了大奇事和神蹟。司提反是以智慧和圣灵说话,众人敌挡不住。◉但司提反被圣灵充满,定睛望天,看见上帝的荣耀,又看见耶稣站在上帝的右边,就说:「我看见天开了,人子站在上帝的右边。」◉他们正用石头打的时候,司提反呼吁主说:「求主耶稣接收我的灵魂!」又跪下大声喊著说:「主阿,不要将这罪归于他们!」说了这话,就睡了,扫罗也喜悦他被害。
在圣灵里祷告亲爱的主阿!求祢帮助赐下大信心,且全人被圣灵充满。使我们能「以智慧和圣灵说话」。让每一句话都是「智慧的言语」,能按祢的心意说造就人的话。奉主圣名,阿们!
使徒行传 6
“司提反满得恩惠能力,在民间行了大奇事和神迹。” -
圣灵降临节后不久,教会的合一就遭到威胁。在每天给穷乏人的供给上,有希腊背景的寡妇被忽略了。所以,带领教会的十二使徒聚集众人,要为此事商讨出一个解决方案。
于是,有七个人被选出来管理全教会的后勤和饭食。这样,教会又恢复了合一,神的话得以继续被广传。
司提反的事迹在这一章中特别突出。他有益的慈善事工与传讲话语的事奉连在一起。 司提反让我们明白,神呼召我们以行动和话语来做祂的见证。靠着神的恩典和大能,司提反既行了大奇事,又说出了大智慧。
司提反的事迹充满大能,因为它是正直和真理的见证。他作为基督的信徒,行在其他基督徒中间,与他们谈论,并邀请他们来跟随耶稣。
然而,教会外那些有权势的领袖却视司提反是一个威胁。他们唆使假见证人毁谤他,而司提反却坚持做耶稣的见证。甚至他的容貌就好像天使的容貌,这表示他与神有着亲密的关系。
祷告教会的主啊,求你藉着圣灵使我们以行动和话语做你的见证。愿我们的容貌——无论是喜乐还是忧伤——都显出我们对你和他人的爱。奉耶稣的名祷告。阿们。?
请从你们中间选出……声誉良好……的人来负责……
优秀的领袖会操练以下四个方面:
一、服从。只有曾经很好地服从领导的人,才知道如何好好领导别人。当你能设身处地为人着想,你就有可能“得人心”。那些从来没有服从权柄的人,领导别人的时候容易骄傲、虚浮并且专制。
二、自律(节制)。要持续地作出好的决定,需要好的品德和自律。不然,我们就会对自己失控。英国散文作家约翰·福斯特(John Foster)曾经说过:“一个没有塑造自己品德的人,不能说他是属于自己;他属于任何能将他俘虏的东西。”彼得写道:“因为我们认识了用自己的荣耀和美德呼召我们的上帝……不仅要有知识,还要有节制。”,6)
三、耐心。领袖要高瞻远瞩,要考虑未来并且付诸行动。他们之所以成为领袖,就是因为具备这些素质。然而,真正的目标不是领袖一个人先跨越终点线,而是尽可能多地带上你的队员跨越终点线。因此,你其实要有计划地放缓脚步,好让自己能与队员同步,让他们知道事情的进展并给他们鼓气,同时获取他们的帮助来完成目标,然后继续前行。如果你自己一个快马加鞭地超越手下的人,你就不可能做到以上所说的。所罗门写道:“事情的结局胜过事情的开端;恒久忍耐胜过心骄气傲。”
四、责任感。许多人认为责任感就是愿意解释自己的行动。不对!真正的责任感,是在你行动之前就已经开始了。大多数的错误行为,都是因为没有提前负起责任而造成的。为了能好好领导你的团队,你必须要具备以上这些品质。
阅读:1 那时,门徒增多,有说希腊话的犹太人向希伯来人发怨言,因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。2 十二使徒叫众门徒来,对他们说:“我们撇下神的道去管理饭食,原是不合宜的。3 所以弟兄们,当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,我们就派他们管理这事。4 但我们要专心以祈祷、传道为事。”5 大众都喜悦这话,就拣选了司提反,乃是大有信心、圣灵充满的人,又拣选腓利、伯罗哥罗、尼迦挪、提门、巴米拿,并进犹太教的安提阿人尼哥拉,6 叫他们站在使徒面前。使徒祷告了,就按手在他们头上。7 神的道兴旺起来;在耶路撒冷门徒数目加增的甚多,也有许多祭司信从了这道。
叫他们站在使徒面前。使徒祷告了,就按手在他们头上。上帝的道兴旺起来。——
有大批难民入住我们的社区,让社区的教会人数骤然增长,但也带来不少挑战。教会会友要学习如何接纳这些新成员,让他们适应陌生的文化、新的语言和不同的敬拜方式。这些新的变化都可能会带来一些不愉快。
无论在哪里,人与人之间都会有误解和分岐,就连教会也不例外。如果我们没有以适当的方式消除差异,可能会恶化成结党纷争。
在耶路撒冷的初代教会,信徒人数迅速增加,也因文化的隔阂而发生争执。讲希腊语的犹太人,抱怨讲亚兰语的希伯来人,说:“在天天的供给上忽略了他们的寡妇”。所以,使徒说:“当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人”(3节)。这七个人都有希腊名字(5节),换句话说,他们都是讲希腊语的信徒。因为他们是属于这被忽视的群体,所以最能体会这个群体面对的供给不足的问题。使徒为他们祷告,教会也兴旺起来(6-7节)。
成长会带来挑战,部分的原因是教会必须接受更多的差异,打破传统的隔阂。然而,若我们寻求圣灵的引导,就能以富有创意的方式,将潜在的危机转变为成长的契机。
要处理教会的难题,需要被圣灵充满的人。在使徒行传第6章,初代教会碰到难题时,就呼吁那些被圣灵充满的人来应对。一提到“圣灵充满”,我们可能立刻会联想到,有些人得着圣灵所赐的能力大胆谈论基督,或是为福音作见证。然而,在这段经文中,对于那些负责解决食物分配不均的人,最基本的要求是“被圣灵充满、智慧充足”(3节)。在有纷争时,正需要那些生命能展现圣灵果子的人,即“仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制”。“被圣灵充满”意味着愿意顺服圣灵,让圣灵帮助我们处理可能会失控的状况,避免耗费大量的时间和精力。
当妨碍福音进展的问题出现时,你会如何协助解决呢?
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司提反满得智慧和圣灵的能力
8 司提反满得恩惠、能力,在民间行了大奇事和神迹。 9 当时有称“利百地拿”会堂的几个人,并有古利奈、亚历山大、基利家、亚细亚各处会堂的几个人,都起来和司提反辩论。 10 司提反是以智慧和圣灵说话,众人抵挡不住。 11 就买出人来说:“我们听见他说谤讟摩西和神的话。”
被拿到公会
12 他们又耸动了百姓、长老并文士,就忽然来捉拿他,把他带到公会去, 13 设下假见证说:“这个人说话不住地糟践圣所和律法。 14 我们曾听见他说,这拿撒勒人耶稣要毁坏此地,也要改变摩西所交给我们的规条。” 15 在公会里坐着的人都定睛看他,见他的面貌好像天使的面貌。
59 他们正用石头打的时候,司提反呼吁主说:“求主耶稣接收我的灵魂!” 60 又跪下大声喊着说:“主啊,不要将这罪归于他们!”说了这话就睡了。扫罗也喜悦他被害。
为义受逼迫的人有福了,因为天国是他们的。——
在一个主日下午,我坐在屋后的花园里,丈夫牧养的教会就在隔壁,教堂传来法尔西语的敬拜赞美乐声。那是一群来自伊朗的活跃基督徒,正借用我们在伦敦的这间教堂聚会。我曾听过他们分享生命的经历,他们对基督的忠心总让我们自愧不如。他们提到自己或他人如何为了信仰遭受逼迫,甚至许多人为此殉道,他们牧师的兄弟也是其中之一。这些忠心的信徒所面临的遭遇,正如第一位为主殉道的司提反。
司提反是初代教会选出的领导者,他在耶路撒冷“行了大奇事和神迹” 而倍受瞩目,后来被带到犹太公会前为自己申诉。司提反为信仰激昂地辩护,最后他责备那些控告他的人内心刚硬,但这些人听见司提反的话并没有悔改,反而“极其恼怒,向司提反咬牙切齿” 。他们将司提反推到城外,在司提反为他们祈求主的饶恕时,用石头打死他。
司提反和历代殉道者的经历提醒我们,传扬基督的信息可能会遭到逼迫。若我们从未因信仰而遭到打压,就让我们为世界各地受迫害的教会祷告。若我们的信心受考验,愿我们能得着恩典,对这位为我们承受更多苦难的基督忠心到底。
“司提反”这个名字是源自于希腊文“司提法诺斯”(stephanos),原本是指在古代比赛中,得胜者获颁的冠冕。正如司提反在殉道时所说的最后几句话,表明了他的确是个得胜者。那时,他跪下大声喊着说:“主啊!不要将这罪归于他们”。虽然是在痛苦和冤屈受死之际,司提反却流露得胜者的气质,这也反映了耶稣在十字架上受难时的心境。此外,司提反的品格也得到认可。在使徒行传第6章,众人选他出来管理饭食并协助孤苦的寡妇,并形容他是“大有信心,圣灵充满的人”。在圣灵的掌管下,司提反活出了大有信心的生命。
虽然耶路撒冷的教会教势日渐兴旺,但是到目前为止,教会中的成员只有犹太人,而且是局限于耶路撒冷。但是咱拢知道,耶稣对姻的命令是要姻去让万百姓成做主的学生。伫今那日咱所读的这段圣经中间,是初代教会发展中一件重要的事件,其中这个主角就是司提反。
【一】 管理饭食到殉道者
司提反是一位什麽款的人,他是七个被拣选出来管理膳食的人。圣经对他的评论讲他是一位「被圣灵充满,智慧充足」「大有信心,圣灵充满的人」-徒六(又被称作是一位满有恩惠能力的人。对圣经这些描述,咱会通知道他是一位生命丰富的人,他被任命作管理膳食的人。照道理,司提反那是只有专心去管理饭食的代志,他真困难会变成第一位殉道者。因为犹太人不会反对他去做这种善事,咱对圣经中间,发现司提反与人发生的冲突,不是因为他管理饭食的代志作了无够好,而是因为有人反对他所讲的言论,司提反的口才真正好,所以会堂内的人无法度讲赢他,所以讲输的人变成用言语来毁谤、批评、造谣。
伫使徒行传的中间咱常常看到的一个现象。就是门徒到一个所在传扬福音,代先出现的是神学问题的讨论与辩论,然后反对者辩不赢,就开始传播一些似是而非的谣言,来攻击门徒,最后姻就袢》律或是其他暴力的行动来设法阻止、消灭门徒的所做。
从圣经咱会通看,司提反本来是一位管理饭食的同工,但是他的恩赐,不但是在管理,更加是伫传福音,所以他无因为他的服事角色是管理就停止去传福音,反倒转,他真认真在传福音的事件上面,致到他会遇到反对的人。也因为他热心于传福音事,他从一位管理食饭的人,成作第一位殉道者。
【二】从犹太教到基督教
很多时候,我们都注意到,司提反是一位殉道者,他是第一位为着福音来殉道的基督徒,真多人会认为他最大的贡献是成做一位殉道者,见证了耶稣基督的名。但是为什麽司提反会来殉道?是因为当时的门徒,每日会去到圣殿中祈祷,所以基督教被认为是犹太教中的一个支派,彼得伫向犹太人传福音的时,所提出的神学观点,与犹太人并无真正大的冲突,姻强调旧约先知的预言已经成就了,弥赛亚已经来了,耶稣就是弥赛亚,他走遍四L行神,证明上帝的能力,照着上帝的旨意被钉伫十字架,被上帝提N从死人中复活,上帝高举他让他成作「主」,他要够再来审判世上,所以听见的人应该悔改。虽然撒都该人无赞成这种的看法,但是法利赛人其中一位领袖,名叫迦玛列,他是一位有学识智慧的人,他主张小心处理,他讲,假使这种运动是出于上帝,攻击反对也没路用,如果那是出于人,自然无多久就会失败,会自动的消失去。迦玛列的这种看法得到大多数人的赞成,因为这个时准,主张耶稣是弥赛亚,并无与犹太人的律法有什麽冲突。所以姻犹原自由伫耶路撒冷来传福音。
但是这个局面却突然改变了,因为有一件事使法利赛人要比撒都该人还要生气,所以引起了整个议会对门徒的敌视。最主要的有一部分从外国回来到耶路撒冷的犹太人反对教会,因为姻从远远的所在回到耶路撒冷,自然在维护摩西律法的事,比别人卡热心。其中反对司提反最激烈的是来自称「利百地拿」会堂,意思就是自由人会堂,这个自由人会堂,就是表明过去姻是被外邦的管辖下面,但是如今已经自由了。
为什麽这些人要反对司提反,因为司提反可能是第一位将犹太教与基督教划清界线的第一个人。他主张要将基督教从犹太人的民族限制中解放出来。这与彼得所主张的有部分的无同,过去的人认为基督教只是犹太教的一部分,但是司提反主张基督教是发源从犹太教的一个独立宗教。
这是司提反一项大的贡献,是他大胆主张「犹太教是犹太教,基督教是基督教」反对他的人辩不过他,所以用假见证讲他毁谤摩西、圣殿与上帝,这种的讲法使得法利赛人非常生气,将司提反带到公会面前审判。司提反大声讲出他的见解,表面上是讲起旧约从亚伯拉罕到所罗门奉献圣殿的历史,但是其中他最主要的目的,是欲强调「教会」才是真正的以色列,教会才是真正上帝的选民,当时所谓的犹太教已经是违背了上帝的旨意,因为姻杀死了上帝的弥赛亚,使姻成做谋杀先知,违背上帝的后裔。
公会面对这种的言论自然十分的生气,特别司提反又讲「他看见天开,人子站伫上帝的右边」的时,这种讲法,使得公会的人更加生气,所以司提反,并不是在公开的审判中被定罪,而是在审判中间,忽然发生了暴动,一群人将司提反拉出城,让人用石头打死。
【三】从耶路撒冷到地极
路加用最长的篇幅来记录司提反的讲章。可能是他认为司提反的讲章有他特别的意义,因为这代表基督教从最早期的犹太教形式扩张至外邦人的一个重要事件。从这篇讲章中间咱会通感受到,一种越来越强的意识,就是这种新的信仰,不会受到犹太教所限制,而且这才是希伯来历史中所应该追求的真正目标。这是一种神学的g e命,注定将基督教从犹太民族中,扩展到外邦人,成做一个世界性的宗教。与其他门徒最大的无同是,其他的门徒是认真强调耶稣的教训中间有多少会与犹太教相接近,但是司提反他看出耶稣教训中真多的特点,强调基督教高于犹太教,因为这种的看法引起法利赛人的不满,因为这已经伤害到律法、圣殿、献祭的信仰传统。
因为这个原因,致到法利赛人、祭司全面起来逼害基督徒,因为姻被认为数典忘,背逆传统。圣经讲,「彼日,伫耶路撒冷的教会抵着大窘逐,使徒以外,拢四散伫犹大、撒玛利亚诸个地方。」。这件代志是基督教发展的重要事件,真多圣经学家认为,若无发生这件事件,基督教可能会一直限制伫耶路撒冷内面,作犹太人的宗教。虽然教会有增长,虽教会看来一切拢真顺利,但是圣神作工,使得门徒四散到各个所在去逃避逼害。因为这个四散,致到教会开始伫耶路撒冷以外的所在被建立,成作福音传到地极的开始。
真多圣经学家伫看司提反事件的时注意到旧约的另外一个事件,就是巴别事件,这两个事件,伫旧约,本来建城、建塔想要安逸、传扬自己的名的人,受到上帝的变乱,致到人四散伫地面各所在。伫新约,本来伫耶路撒冷安稳发展彼此相爱的教会,受到逼害,致到四散去传扬上帝的福音。看起来上帝关起一个门,总是目的是为着开启另外一个门。
这给咱一个对教会看法真正重要的反省。教会的存在,实在需要咱每一个人彼此相爱。但是圣灵所欲作的工,不是要咱满足伫彼此相爱,如果咱那是只有彼此的感情真好,大家伫教会内互相相爱,却无法去传扬耶稣基督的福音,这不是上帝所意爱的。咱看见,伫新约时代,上帝藉着逼害,将原本相爱的教会四散,为的是欲让福音传到地极。所以咱的教会也是安呢,咱不是满足于教会内面每一个肢体拢彼此相爱就好,相爱固然重要,但是更加重要的是让福音传到各个所在,让万民得到祝福,这才是教会设立的目的。
证道经文:徒 6:1-7
[使徒行传 6:1] 那时、门徒增多、有说希利尼话的犹太人、向希伯来人发怨言.因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。
[使徒行传 6:2] 十二使徒叫众门徒来、对他们说、我们撇下神的道、去管理饭食、原是不合宜的。
[使徒行传 6:3] 所以弟兄们、当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人、我们就派他们管理这事。
[使徒行传 6:4] 但我们要专心以祈祷传道为事。
[使徒行传 6:5] 大众都喜悦这话、就拣选了司提反、乃是大有信心、圣灵充满的人、又拣选腓利、伯罗哥罗、尼迦挪、提门、巴米拿、并进犹太教的安提阿人尼哥拉.
[使徒行传 6:6] 叫他们站在使徒面前.使徒祷告了、就按手在他们头上。
[使徒行传 6:7] 神的道兴旺起来.在耶路撒冷门徒数目加增的甚多.也有许多祭司信从了这道。
证道内容:
亲爱的弟兄姊妹主内平安!非常感恩,能够在农历新年的第一个主日和弟兄姊妹一同来思想神的话语。在今天的证道经文中我们看到,当时,耶路撒冷教会的圣徒中间开始有怨言,这对于刚刚建立的耶路撒冷教会而言是一个极大的危机。但是在这段经文的末尾,我们却又看到了一个非常美好的结果:“神的道兴旺起来。在耶路撒冷门徒数目加增的甚多,也有许多祭司信从了这道。”犹太教的核心人物都加入到了教会当中,来到了主的面前。当我们看到这一结果的时候,也会期望我们自己的教会能够像耶路撒冷教会一样门徒加增的甚多,那些非常顽固的人也能够来到主的面前,来到我们中间。
弟兄姊妹,为何神的道能够在耶路撒冷教会兴旺起来呢?我想有三个非常重要的原因。
第一个原因:十二使徒的主动服侍。
在这短短的几节经文中我们看到,十二使徒在主动地服侍耶路撒冷教会。面对教会的危机,他们积极地采取应对的策略。在经文不多的描绘中,我们发现,十二使徒的服侍有四个步骤。
首先,他们关注教会的状况,发现教会中存在的问题。服侍就包含着要时时关注教会当中有什么问题。经文告诉我们,在耶路撒冷教会中,随着门徒的增多,那些说希腊话的寡妇在饮食上受到了忽略,因此说希腊话的犹太人就开始有了埋怨(参。当教会发生这样的危机的时候,作为耶路撒冷教会的核心团队,十二使徒立时就察觉到了这个问题,所以才有了接下来的很好的应对,最终才有了一个非常美好的结果。所以,作为教会核心团队的十二使徒,时时关注教会的情况,关注教会所发生的问题,是非常重要的。这就是在神面前的主动服侍。
两年前,我们的教会也遭遇了一个极大的危机。很多异端,他们有次序、有策略、有组织地在我们教会中间拉人,拉一些特别是刚信主的弟兄姊妹到异端那里去。当弟兄姊妹把这样的情况反映给我们的主任牧师和教牧团队,主任牧师高度关注这个问题。我们开始采取策略,在主日聚会时连续地报告,还制作了一个很大的牌子,将异端拉人的策略归纳在上面,在报告的时候同时展示给弟兄姊妹。一段时间之后,那非常猖狂的异端就在我们中间销声匿迹了。
所以,随时关注教会的问题非常重要。教会遇到问题并不可怕,可怕的是教会的核心负责团队不去关注。只要去关注,最终我们会发现,教会的问题能够成为教会非常重要的发展契机。今天我们所分享的这段经文就是一个很好的例子。
十二使徒的主动服侍,一方面是他们积极地关注教会的状况,一方面是他们积极地谋划怎么去应对问题。“有说希腊话的犹太人向希伯来人发怨言,因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。”这个问题该怎么解决,这恐怕比关注更难以应付。经文描述得很简洁:“十二使徒叫众门徒来,对他们说:‘我们撇下神的道去管理饭食原是不合宜的……当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,我们就派他们管理这事。’”使徒的建议是教会应该分工合作,使徒们去管理饮食是不合宜的,会使教会受到更大的亏损。经文描述得很简洁,但是我们要想到,十二使徒能够向众门徒提出这个很好的建议,相信是经过了积极的谋划,或许开了很长的会议,才讨论出了这样一个结果。他们说,“我们撇下神的道去管理饭食原是不合宜的”,这是一个非常智慧的认识。而且他们还说,“当从你们中间选出七个人”。为什么是七个人呢?为什么不选择十二个人呢?很多弟兄姊妹可能会说,七在我们圣徒中间是一个完全数,我想可能有这样一个原因。但我更相信,十二使徒一定做过了详细的调查,调查那些说希腊话的犹太人,他们的寡妇有多少位,他们一定是在这个事实的基础上提出了这个合理的建议,最终确定了七个人。虽然这七位执事可能在教会当中是做义务的服侍,但是教会不能因为弟兄姊妹的服侍是义务的,就去浪费不必要的人力资源,这在神面前是不合宜的,是不忠心的表现。所以他们确定了七个人。我相信他们是经过了郑重的、同心合意的讨论,才有了这样的结果。
其次他们强调,这七个人要“有好名声、被圣灵充满、智慧充足”。“好名声”是指他们在人中间的口碑如何;“被圣灵充满”是指他们与神的关系怎样;“智慧充足”说的是他们做事的能力如何。我们看到,经文描述得很简单,但是对于管理饮食的同工的要求却非常全面――和人相处得怎么样,和神的关系怎么样,有没有智慧,做事能力如何。所以,虽然十二个使徒的建议很简洁,但是他们一定经过了缜密的讨论和谋划。
这方面我有过相似的经验。去年6月3日,教会委派我组织一个义工培灵会,有将近九百位弟兄姊妹参加。不同于以往在教堂举行培灵会,这一次我们在昌平阳坊找了一个酒店,那里有个很好的会场。选择这样一个地方来举办培灵会,就需要考虑近九百人的交通和饮食的问题。我最先想到的就是这个问题,觉得这是培灵会当中最复杂的问题。我自己最初的想法是每个人发张胸卡,胸卡上有各人的名字、车号,背后有组长的名字和联系方式。但是这会给相关负责的同工带来极大的工作量:他要做900张胸卡,每一张胸卡写不同的信息,还要在电脑上认真地核对每个人的名字、联系方式,再把这些胸卡发放到900个人的手里……但是后来负责这一事项的同工在开筹备会议时通过两次讨论,最终确定以小组为单位来制作这张卡,将每个小组的卡片印在我们的小册子上,小册子上有每个小组弟兄姊妹的名字、桌号、车号。这样,事情就变得简单了,每本小册子都是一样的,印了900本发给大家,不需要看这个小册子是谁的,只要拿到小册子就知道自己要坐哪一辆车,到了酒店在几号桌就餐。透过这个经历,我体会到谋划是一件费时费力、很辛苦的事情。我们开了好几次会,才有了这样一个美好的结果。所以,我相信十二使徒有这样好的建议,一定经过了长时间的商量讨论,甚至是辩论。
第三,十二使徒和众门徒沟通,把他们的应对策略告诉门徒。我们从经文中可以看到,他们是真诚地沟通,不是把大家叫来命令大家怎样做。教会是一个大家庭,我们都是弟兄姊妹,是平等的关系。教会不应该去命令大家,而要采取真诚的沟通,从而最终达成共识。使徒们当年就是这样服侍大家,服侍教会的。
最后,使徒们认真落实了和众门徒达成的意见。他们的建议得到了众门徒的同意,他们就选出了七个人,使徒就把他们带到了自己的面前,为他们祷告,按手在他们的头上(参。会议有了决议固然重要,但是落实会议的精神则更加重要。
摩西是神非常忠心的仆人,但是他最终未能进入到迦南美地。为什么?因为百姓发埋怨的时候,主让他吩咐磐石出水,但是摩西因为百姓的埋怨非常地生气,就用杖击打磐石(参。磐石虽然出水了,但是神却对摩西说:“因为你们不信我,不在以色列人眼前尊我为圣,所以你们必不得领这会众进我所赐他们的地去。”这是让人感到非常遗憾的一件事情,原因就是摩西没有认真落实神给他的指示。
我们在这短短的几节经文里面看到,十二使徒在神的面前,在神的家中有美好的服侍,他们关注教会的状况,他们积极地谋划,和众人积极地沟通,最终认真地落实会议的决议。因为他们主动的服侍,才使这一次危机得到很好的化解。十二使徒主动的服侍对于神的道的兴旺起到了关键的作用。
第二个原因:众门徒的积极服侍。
仅有十二使徒的服侍是不够的,众门徒的积极服侍也非常重要。经文让我们看到,十二使徒召集众门徒的时候,他们就心甘情愿地来了,他们同意了使徒的建议后就拣选了七个人。众门徒在这里所做的服侍就两件:一个是来开会,一个是拣选七个人。似乎比较简单,但同样非常重要。众门徒积极地参与,积极地来开会,积极地来拣选,对于教会走出危机,使神的道兴旺起来同样非常重要。
在使徒行传中我们会发现,众门徒常常是积极面对挑战,才使初期的教会有圣灵的充满,才使初期教会神的道非常地兴旺。在圣灵降临之前,众门徒和使徒们同心合意地选举出了马提亚(参。后来圣灵降临到他们中间(参徒2)。当教会遇到迫害之后,彼得、约翰来到会友中间,同心合意地在神面前高声地祷告,求主来鉴察,求主赐给他们胆量,赐给他们力量(参。当耶路撒冷教会遭遇患难的时候,安提阿的信徒们尽自己的力量,来帮助耶路撒冷教会的门徒(参。所以,众门徒的积极服侍非常重要。在这里他们只不过是来开会,来拣选,但事实上,来教会开会也是一种服侍。我们今天来参加聚会,其实也是一项服侍。站在台上也好,站在门口也好,都是一种服侍。我们今天在这里敬拜我们的神,就是一项服侍。
十几年前我们还在步行街聚会的时候,弟兄姊妹的队伍排得长长的,有时候都排到了四环边上。当时有很多人来图书城买书,发现这么多人在排队,他们就很好奇,以为前面是在卖什么便宜东西。后来我在考道的时候发现,有一些弟兄姊妹就是看到了这长长的队伍,以为前面是在卖什么便宜东西,于是他们也排到队伍里面。可没想到进去了一看是教会,那就听一堂吧,慢慢地神就藉着这样的方式拣选了他们。所以弟兄姊妹,我们积极地来参加教会的聚会,在那里排队,其实也是一项服侍,最终使福音很好地传扬开来。积极地参加教会的会议、聚会和敬拜,这都是在神面前非常重要的服侍。耶路撒冷教会的兴旺与众门徒积极地参与会议,也有着非常密切的关系。
第三个原因:七位执事的甘心服侍。
当七位执事正式走上岗位时候,经文告诉我们“神的道兴旺起来。在耶路撒冷门徒数目加增的甚多,也有许多祭司信从了这道。”七位执事中有两位我们都非常熟悉,一位是司提反,他是第一位为主殉道的人(参。我们在使徒行传里会看到,他是一位强有力的护教徒。在基督教的历史当中,护教是一门重要的学科。司提反是一位有力的护教士,别人都辩论不过他,所以买通人作假见证陷害他(参,。司提反是一位有学问的人,大有能力,被圣灵充满,是教会历史当中护教的第一人。但是在这里我们看到他愿意做管理饮食,服侍寡妇和老年的姊妹们的工作。
七位执事中间还有一个我们非常熟悉的人――腓利。如果说司提反是一位护教士的话,腓利则是一位伟大的宣教士。圣经里只有腓利被称为“传福音的腓利”,腓利第一个将福音带到撒玛利亚(参,福音也是经过腓利传给了埃塞俄比亚的太监(参。所以严格地说,第一个把福音传给外邦人的,不是彼得,而是执事腓利,他将福音传给那位加入犹太教的埃塞俄比亚的太监。当后来保罗要去耶路撒冷的时候,几十年已经过去了,腓利依然还在坚持传福音。所以在使徒行传的结尾部分,圣灵感动路加描述腓利是“传福音的腓利”。腓利在传福音的事工上非常有负担,甚至将自己四个女儿培养成同工(参。腓利也是一位非常有学问的人,他能够回答太监的问题,在传福音的事工上也非常有能力。但是,包括腓利在内的这些有能力的人,有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,他们在教会有需要的时候,愿意去做管理饮食的服侍。管理饮食的都是这样一群有能力的人,教会怎能不兴旺,神的道又怎能不兴旺呢?
几年前,我听一位牧者分享过一个见证,非常感动。这位牧者是南方人,是一个非常大的教会的主任牧师,那个教会比我们的海淀教会还大。有一天敬拜的时候,他发现一位市领导也到教堂来参加聚会。这位领导的母亲、妻子、岳母都是基督徒,这天他来到教会是想看看敬拜神到底是怎么回事。聚会结束后牧师带这位领导楼上楼下、前前后后地参观了教堂。当他们走到卫生间门口的时候,看到一位姊妹,于是牧师就把这位姊妹介绍给这位领导。这位姊妹是当地非常着名的企业家。这位领导看到,一位有名的企业家愿意在神的家里面做打扫卫生间的服侍。这位姊妹为什么愿意打扫卫生间呢?她跟牧师说:“唱诗吧,我五音不全,做其他的服侍,感觉我真的也没有那样的能力。我觉得打扫卫生间就挺好的。”可能这位姊妹在自己的单位,喝水都有秘书给倒,但是在神的家里面,她却愿意放下架子,放下身段,来做打扫卫生间的服侍。这样的教会,就像耶路撒冷教会一样,一些有能力的人愿意做默默无闻的服侍,怎么能够不兴旺呢?
所以,神的道兴旺起来,与七位执事甘心服侍有着密切的关系。
在这几节短短的经文中,我们既看到了十二使徒主动的服侍,他们是教会的教牧团队,是教会的核心,也看到了教会众门徒积极的服侍,那是耶路撒冷教会的弟兄姊妹,他们愿意来开会,愿意来做拣选的服侍。同时我们还看到了七位执事甘心服侍,就像我们中间的诗班,就像我们的音响义工、接待义工一样,他们甘心乐意地将自己摆上。因着弟兄姊妹按着自己的力量,在神的面前摆上自己来服侍,教会才更加兴旺,神的道才更加兴旺。
盼望藉着这段经文能够激励弟兄姊妹,无论我们做什么,都能够在神的面前积极主动地服侍、牧养、参加聚会。求神在新的一年怜悯我们,让我们都深信,在主的里面做一点点的服侍都不是徒然的,主都会记念。盼望我们都能够将身体献上,当作活祭,摆在神的面前,尽上自己的力量,使神的道在2018年在海淀这个地方更加兴旺起来。阿们!
徒6-7章
作为初期教会七执事之一的司提反是第一个殉道者,我们从他生命中可以看到十二个"有"。1.有好名声:那时,门徒增多。有说希腊话的犹太人向希伯来人发怨言,因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。2十二使徒叫众门徒来,对他们说:"我们撇下神的道去管理饭食原是不合宜的。3所以弟兄们,当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,我们就派他们管理这事。4但我们要专心以祈祷传道为事。"5大众都喜悦这话,就拣选了司提反,乃是大有信心、圣灵充满的人;又拣选腓利、伯罗哥罗、尼迦挪、提门、巴米拿,并进犹太教的安提阿人尼哥拉,6叫他们站在使徒面前。使徒祷告了,就按手在他们头上。监督也必须在教外有好名声,恐怕被人毁谤,落在魔鬼的网罗里。教会在选举执事的时候,把有好名声放在第一位,可见,好名声对一个信徒何等重要,一个被神使用的人必须在教外有好名声,不然,就会被人毁谤。司提反能成为七执事中的第一位,他就在教外有好名声。2.有圣灵的充满:有圣灵充满的人才是属灵的,他的言行都受圣灵的管理与引导,说话行事荣神益人。司提反是个有圣灵充满的人,因此说话行事都有大能。3.有充足的智慧:当时有称利百地拿会堂的几个人,并有古利奈、亚力山大、基利家、亚西亚各处会堂的几个人,都起来和司提反辩论。10司提反是以智慧和圣灵说话,众人敌挡不住;智慧人才能行智慧事,管理上万人大教会的执事必须用智慧行事,能言善辩。司提反用智慧与圣灵说话,众人都抵挡不住。4.大有信心:司提反有信、有望、有爱。司提反用自已的行动来见证他的大信心,他知道所信的是谁,也知道祂能保全他所交托祂的的。5.有卓越的口才:,司提反能够辩论过众人,在会众面前侃侃而谈,说明他有卓越的口才。6.有属灵的恩赐:司提反满得恩惠能力,在民间行了大奇事和神迹。司提反拥有多方面的恩赐:口才、智慧、行神迹奇事的能力、管理饭食等。7.有天使的面貌:在公会里坐着的人都定睛看他,见他的面貌好像天使的面貌。司提反的面貌好像天使的面貌,让会众的人看出他与众不F来。8.有丰富的知识:大祭司就说:"这些事果然有吗?"2司提反说:"诸位父兄请听!当日我们的祖宗亚伯拉罕在美索不达米亚还未住哈兰的时候,荣耀的神向他显现,3对他说:'你要离开本地和亲族,往我所要指示你的地方去。'4他就离开迦勒底人之地,住在哈兰。他父亲死了以后,神使他从那里搬到你们现在所住之地。5在这地方神并没有给他产业,连立足之地也没有给他;但应许要将这地赐给他和他的后裔为业。那时他还没有儿子。6神说:'他的后裔必寄居外邦,那里的人要叫他们作奴仆,苦待他们四百年。'7神又说:'使他们作奴仆的那国,我要惩罚。以后他们要出来,在这地方侍奉我。'8神又赐他割礼的约。于是亚伯拉罕生了以撒,第八日给他行了割礼。以撒生雅各,雅各生十二位先祖。9"先祖嫉妒约瑟,把他卖到埃及去。神却与他同在,10救他脱离一切苦难,又使他在埃及王法老面前得恩典,有智慧。法老就派他作埃及国的宰相兼管全家。11后来埃及和迦南全地遭遇饥荒,大受艰难,我们的祖宗就绝了粮。12雅各听见在埃及有粮,就打发我们的祖宗初次往那里去。13第二次约瑟与弟兄们相认,他的亲族也被法老知道了。14约瑟就打发弟兄请父亲雅各和全家七十五个人都来。15于是雅各下了埃及,后来他和我们的祖宗都死在那里,16又被带到示剑,葬于亚伯拉罕在示剑用银子从哈抹子孙买来的坟墓里。17"及至神应许亚伯拉罕的日期将到,以色列民在埃及兴盛众多,18直到有不晓得约瑟的新王兴起。19他用诡计待我们的宗族,苦害我们的祖宗,叫他们丢弃婴孩,使婴孩不能存活。20那时,摩西生下来,俊美非凡,在他父亲家里抚养了三个月。21他被丢弃的时候,法老的女儿拾了去,养为自己的儿子。22摩西学了埃及人一切的学问,说话行事都有才能。23"他将到四十岁,心中起意去看望他的弟兄以色列人。24到了那里,见他们一个人受冤屈,就护庇他,为那受欺压的人报仇,打死了那埃及人。25他以为弟兄必明白神是藉他的手搭救他们,他们却不明白。26第二天,遇见两个以色列人争斗,就劝他们和睦,说:'你们二位是弟兄,为什么彼此欺负呢?'27那欺负邻舍的把他推开说:'谁立你作我们的首领和审判官呢?28难道你要杀我,像昨天杀那埃及人吗?'29摩西听见这话就逃走了,寄居于米甸;在那里生了两个儿子。30"过了四十年,在西奈山的旷野,有一位天使从荆棘火焰中向摩西显现。31摩西见了那异象,便觉希奇,正进前观看的时候,有主的声音说:32'我是你列祖的神,就是亚伯拉罕的神,以撒的神,雅各的神。'摩西战战兢兢,不敢观看。33主对他说:'把你脚上的鞋脱下来,因为你所站之地是圣地。34我的百姓在埃及所受的困苦,我实在看见了;他们悲叹的声音,我也听见了。我下来要救他们。你来,我要差你往埃及去。'35这摩西,就是百姓弃绝说'谁立你作我们的首领和审判官'的。神却藉那在荆棘中显现之使者的手,差派他作首领、作救赎的。36这人领百姓出来,在埃及,在红海,在旷野,四十年行了奇事神迹。37那曾对以色列人说'神要从你们弟兄中间给你们兴起一位先知像我'的就是这位摩西。38这人曾在旷野会中和西奈山上与那对他说话的天使同在,又与我们的祖宗同在,并且领受活泼的圣言传给我们。39我们的祖宗不肯听从,反弃绝他,心里归向埃及,40对亚伦说:'你且为我们造些神像,在我们前面引路;因为领我们出埃及地的那个摩西,我们不知道他遭了什么事。'41那时,他们造了一个牛犊,又拿祭物献给那像,欢喜自己手中的工作。42神就转脸不顾,任凭他们侍奉天上的日月星辰,正如先知书上所写的说:'以色列家啊,你们四十年间在旷野,岂是将牺牲和祭物献给我吗?43你们抬着摩洛的帐幕和理番神的星,就是你们所造、为要敬拜的像。因此,我要把你们迁到巴比伦外去。'44"我们的祖宗在旷野有法柜的帐幕,是神吩咐摩西叫他照所看见的样式作的。45这帐幕,我们的祖宗相继承受。当神在他们面前赶出外邦人去的时候,他们同约书亚把帐幕搬进承受为业之地,直存到大卫的日子。46大卫在神面前蒙恩,祈求为雅各的神预备居所,47却是所罗门为神造成殿宇。48其实,至高者并不住人手所造的,就如先知所言:49'主说,天是我的座位,地是我的脚凳,你们要为我造何等的殿宇,哪里是我安息的地方呢?50这一切不都是我手所造的吗?'司提反当众申诉时,我们看到他有充足的知识:历史知识、圣经知识、属灵知识。9.有勇敢的心:你们这硬着颈项、心与耳未受割礼的人,常时抗拒圣灵;你们的祖宗怎样,你们也怎样。52哪一个先知不是你们祖宗逼 -/迫呢?他们也把预先传说那义者要来的人杀了。如今你们又把那义者卖了、杀了。53你们受了天使所传的律法,竟不遵守。司提反勇敢地指责会众抗拒圣灵,杀害耶稣的罪恶,不遵守神的律法。10.有属天的看见:但司提反被圣灵充满,定睛望天,看见神的荣耀,又看见耶稣站在神的右边,56就说:"我看见天开了,人子站在神的右边。"就在众人对司提反咬牙切齿时,司提反定睛望天,他不看环境,不看人,单单地仰望耶稣,神就让他看见神的荣耀,看见耶稣站在神的右边。11.有救主的呼求:他们正用石头打的时候,司提反呼吁主说:"求主耶稣接收我的灵魂!"耶稣大声喊着说:"父啊,我将我的灵魂交在你手里!"说了这话,气就断了。耶稣在断气前,祈求天父接纳祂的灵魂,司提反在殉道前,求主耶稣接收他的灵魂。12.有饶恕的生命:又跪下大声喊着说:"主啊,不要将这罪归于他们!"说了这话,就睡了。扫罗也喜悦他被害。当下耶稣说:"父啊,赦免他们!因为他们所作的,他们不晓得。"司提反效法基督,有饶恕仇敌的生命。经文:“我们撇下神的道去管理饭食,原是不合宜的。”
我们的主行神迹,但是有意思的是,行神迹还不是他的主要工作,它们是次要的。你知道,约翰把这些神迹称为“记号”,的确如此。他来到世上,不是为了医治病人、瘸子和瞎子,或是在海上平静风浪。他有能力做这些事,他也的确经常做,但那些都是次要的,不是首要的。他首要目的是什么?他用这些话来回答这个问题,他说他是“世界的光”,他说,“你们要先求他的国和他的义,这些东西都要加给你们了。”那些事情是合理的,但他们不是首要的,它们是次要的,是结果、是效应,它们是随之而来的效果。或者,我们来看看当人们问他“纳税给该撒可不可以”时,他给出的经典回答:“该撒的物当归给该撒,神的物当归给神。”这是他特别强调的,大多数人都关心前者,“纳税给该撒”,而忘记了他说的,“神的物当归给神”。
对我而言,耶稣所做的一切还有一些附带的趣事。你记得,根据圣经记载,他行了喂饱五千人的神迹之后,众人都很稀奇,于是他们要强逼耶稣作王。他们觉得,“这就是我们想要的,他可以解决我们的实际问题,我们的饥饿、我们对食物的需要。他就是要作王的那一位,他有能力,他做得到。”但是,我们被告知,他把他们推开,然后,他“就独自又退到山上去了”。他视那些为试探,会转移他的目标。我们在路加福音第四章里面所读到的旷野的试探,也是同样的情形。魔鬼要将天下的万国都给耶稣,而他对此斩钉截铁地拒绝了。这些都是次要的,并非主要的功用,它们不是耶稣的主要工作。
还有一个例子十分有趣,在。那里说到,有一次我们的主差遣门徒出去传道和教导,教导门徒他们与神的关系以及如何应对抵挡。他似乎停顿了片刻,这时有一个人脱口问了一个问题,他说,“请你吩咐我的兄长和我分开家业。”我们的主对他作出的回答,可以让我们大大领悟这整件事。耶稣转对对他说,“你这个人!谁立我做你们断事的官,给你们分家业呢?”换句话说,他明确表示,他到世上不是来做这些事情的。这并不是说这些事情根本不用做,我们仍然需要公平、公正、还有正义。但是,他来的目的,不是为着这些事情。实际上,他是在说,“我从天降下不是为着这些事,那不是我的首要事情。”因此,他责备了那个人。事实上,我们发现,多少次在他行了惊心动魄的神迹奇事之后,群众都想留住他,希望他再多做一些。然而,他故意躲开他们到另一处去,继续教导、传道。他是“世界的光”,这才是首要的事。“我就是道路、真理、生命;若不接着我,没有人能到父那里去”,任何其他事情都是次要的。而且,你注意到,他差遣门徒出去的时候,是要他们“去教训人,去赶鬼”,教训人是第一位的。他提醒他们,基督徒是世界的光,因为他是世界的光,所以基督徒也就成了世界的光,他说了“城造在山上,是不能隐藏的”之类的话。我认为,在福音书里,从我们主自己的生活和事工当中,你可以明显看到传道与教训人的首要性。
接下来,在主复活之后,在新约圣经的其他地方,你都可以发现同样的事情。他告诉他所拣选的那些人,他们首先是要“为他作见证”。那是他们首要的伟大工作,他要赐给他们其他的能力,但他们的主要工作是为他作见证。因此,很有意思的是,五旬节的时候,人们一被圣灵充满,就开始传道。彼得向耶路撒冷的人传讲、阐述并解释真理。那个刚刚发生的现象,为何能够在门徒中产生如此之大的改变呢?这个问题只能用讲道来回答,你可以看到使徒行传第二章的后半部分记录了这篇道。
读到使徒行传的第三章,你会再次发现同样的事情。彼得和约翰在圣殿的美门医治了一个人,引起了人们的兴奋与惊讶。人们觉得他们会行神迹,可以从他们身上得到很多好处。但是,彼得又开始讲道,更正他们的想法,把他们的注意力从他和约翰刚行完的那个神迹,转到基督和他的救恩的伟大真理上。这是至关重要的,使徒们时时都在强调这一点。
再来看使徒行传第四章我再次会说得详细些,因为这是教会的起源,这是她起初所行的。教会有个使命,被差派去传道和教训人,这是她初始的时候着手去做的事情。“他们放胆讲论神的道。”官府的当务之急,就是阻止他们教导与传道。官府在这方面对他们的指责,比对他们行神迹的指责更加厉害。奉这个“名”传道和教训人,大大惹恼了他们。然而,使徒们的回答是“我们所看见、所听见的,不能不说”。这件事使他们开口讲论,他们不由自主,他们十分清楚自己身上受了极大的约束。
然而,关于这一点,有时候我觉得从很多方面来说,最稀奇的记载,是在使徒行传第六章。我们在那里被告知,早期教会生活中出现了重大危机。我觉得没有什么比使徒行传第六章更能直截了当地说明,现今教会的情形和状况,以及何为她的首要任务。信息的精华都在前两节里面:“那时,门徒增多,有说希利尼话的犹太人向希伯来人发怨言,因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。十二使徒叫众门徒来,对他们说:‘我们撇下神的道去管理饭食,原是不合谊的。’”
这真是既惊奇又重要的话,至关重要。教会应当做什么?这里有一个问题,有几个希利尼人的寡妇,他们不仅寡居,还十分缺乏,她们需要食物。这是个社会问题,也许在一定程度上,也是个政治问题。但可以肯定的是,这是个严重的、迫切的社会问题。基督教会的任务,特别是领袖们,是要来解决这个迫切的需要吗?为什么在人们食不果腹、患难受苦的时候,他们还要讲道呢?这立刻给教会带来极大的诱惑。但是,使徒们在圣灵的带领和引导下,按照他们所领受的教训,以及主所吩咐给他们的大使命,看清了其中的危险。于是,他们说,“我们撇下神的道去管理饭食,原是不合宜的。”这是错误的,如果我们这样做,就没法完成我们的使命。我们要传道,这是我们的首要任务,“我们要专心以祈祷传道为事。”
此处,优先次序被一锤定音。这(讲道)是教会的首要事工,是教会领袖的首要工作,是被委派在这个权柄的位置上之人的首要任务。决不允许任何事情使我们偏离正道,不管理由有多么充分,也不管需要有多么迫切。这也是对现今与此相关的错误思想与理解的最直接回答。【摘自《讲道与讲道的人》】
证道经文:
[]那时、门徒增多、有说希利尼话的犹太人、向希伯来人发怨言.因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。[]十二使徒叫众门徒来、对他们说、我们撇下神的道、去管理饭食、原是不合宜的。[]所以弟兄们、当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人、我们就派他们管理这事。[]但我们要专心以祈祷传道为事。[]大众都喜悦这话、就拣选了司提反、乃是大有信心、圣灵充满的人、又拣选腓利、伯罗哥罗、尼迦挪、提门、巴米拿、并进犹太教的安提阿人尼哥拉.[]叫他们站在使徒面前.使徒祷告了、就按手在他们头上。[]神的道兴旺起来.在耶路撒冷门徒数目加增的甚多.也有许多祭司信从了这道。证道内容:亲爱的弟兄姊妹主内平安!非常感恩,能够在农历新年的第一个主日和弟兄姊妹一同来思想神的话语。在今天的证道经文中我们看到,当时,耶路撒冷教会的圣徒中间开始有怨言,这对于刚刚建立的耶路撒冷教会而言是一个极大的危机。但是在这段经文的末尾,我们却又看到了一个非常美好的结果:“神的道兴旺起来。在耶路撒冷门徒数目加增的甚多,也有许多祭司信从了这道。”犹太教的核心人物都加入到了教会当中,来到了主的面前。当我们看到这一结果的时候,也会期望我们自己的教会能够像耶路撒冷教会一样门徒加增的甚多,那些非常顽固的人也能够来到主的面前,来到我们中间。弟兄姊妹,为何神的道能够在耶路撒冷教会兴旺起来呢?我想有三个非常重要的原因。第一个原因:十二使徒的主动服侍。在这短短的几节经文中我们看到,十二使徒在主动地服侍耶路撒冷教会。面对教会的危机,他们积极地采取应对的策略。在经文不多的描绘中,我们发现,十二使徒的服侍有四个步骤。首先,他们关注教会的状况,发现教会中存在的问题。服侍就包含着要时时关注教会当中有什么问题。经文告诉我们,在耶路撒冷教会中,随着门徒的增多,那些说希腊话的寡妇在饮食上受到了忽略,因此说希腊话的犹太人就开始有了埋怨(参。当教会发生这样的危机的时候,作为耶路撒冷教会的核心团队,十二使徒立时就察觉到了这个问题,所以才有了接下来的很好的应对,最终才有了一个非常美好的结果。所以,作为教会核心团队的十二使徒,时时关注教会的情况,关注教会所发生的问题,是非常重要的。这就是在神面前的主动服侍。两年前,我们的教会也遭遇了一个极大的危机。很多异端,他们有次序、有策略、有组织地在我们教会中间拉人,拉一些特别是刚信主的弟兄姊妹到异端那里去。当弟兄姊妹把这样的情况反映给我们的主任牧师和教牧团队,主任牧师高度关注这个问题。我们开始采取策略,在主日聚会时连续地报告,还制作了一个很大的牌子,将异端拉人的策略归纳在上面,在报告的时候同时展示给弟兄姊妹。一段时间之后,那非常猖狂的异端就在我们中间销声匿迹了。所以,随时关注教会的问题非常重要。教会遇到问题并不可怕,可怕的是教会的核心负责团队不去关注。只要去关注,最终我们会发现,教会的问题能够成为教会非常重要的发展契机。今天我们所分享的这段经文就是一个很好的例子。十二使徒的主动服侍,一方面是他们积极地关注教会的状况,一方面是他们积极地谋划怎么去应对问题。“有说希腊话的犹太人向希伯来人发怨言,因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。”这个问题该怎么解决,这恐怕比关注更难以应付。经文描述得很简洁:“十二使徒叫众门徒来,对他们说:‘我们撇下神的道去管理饭食原是不合宜的……当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,我们就派他们管理这事。’”使徒的建议是教会应该分工合作,使徒们去管理饮食是不合宜的,会使教会受到更大的亏损。经文描述得很简洁,但是我们要想到,十二使徒能够向众门徒提出这个很好的建议,相信是经过了积极的谋划,或许开了很长的会议,才讨论出了这样一个结果。他们说,“我们撇下神的道去管理饭食原是不合宜的”,这是一个非常智慧的认识。而且他们还说,“当从你们中间选出七个人”。为什么是七个人呢?为什么不选择十二个人呢?很多弟兄姊妹可能会说,七在我们圣徒中间是一个完全数,我想可能有这样一个原因。但我更相信,十二使徒一定做过了详细的调查,调查那些说希腊话的犹太人,他们的寡妇有多少位,他们一定是在这个事实的基础上提出了这个合理的建议,最终确定了七个人。虽然这七位执事可能在教会当中是做义务的服侍,但是教会不能因为弟兄姊妹的服侍是义务的,就去浪费不必要的人力资源,这在神面前是不合宜的,是不忠心的表现。所以他们确定了七个人。我相信他们是经过了郑重的、同心合意的讨论,才有了这样的结果。其次他们强调,这七个人要“有好名声、被圣灵充满、智慧充足”。“好名声”是指他们在人中间的口碑如何;“被圣灵充满”是指他们与神的关系怎样;“智慧充足”说的是他们做事的能力如何。我们看到,经文描述得很简单,但是对于管理饮食的同工的要求却非常全面和人相处得怎么样,和神的关系怎么样,有没有智慧,做事能力如何。所以,虽然十二个使徒的建议很简洁,但是他们一定经过了缜密的讨论和谋划。这方面我有过相似的经验。去年6月3日,教会委派我组织一个义工培灵会,有将近九百位弟兄姊妹参加。不同于以往在教堂举行培灵会,这一次我们在昌平阳坊找了一个酒店,那里有个很好的会场。选择这样一个地方来举办培灵会,就需要考虑近九百人的交通和饮食的问题。我最先想到的就是这个问题,觉得这是培灵会当中最复杂的问题。我自己最初的想法是每个人发张胸卡,胸卡上有各人的名字、车号,背后有组长的名字和联系方式。但是这会给相关负责的同工带来极大的工作量:他要做900张胸卡,每一张胸卡写不同的信息,还要在电脑上认真地核对每个人的名字、联系方式,再把这些胸卡发放到900个人的手里……但是后来负责这一事项的同工在开筹备会议时通过两次讨论,最终确定以小组为单位来制作这张卡,将每个小组的卡片印在我们的小册子上,小册子上有每个小组弟兄姊妹的名字、桌号、车号。这样,事情就变得简单了,每本小册子都是一样的,印了900本发给大家,不需要看这个小册子是谁的,只要拿到小册子就知道自己要坐哪一辆车,到了酒店在几号桌就餐。透过这个经历,我体会到谋划是一件费时费力、很辛苦的事情。我们开了好几次会,才有了这样一个美好的结果。所以,我相信十二使徒有这样好的建议,一定经过了长时间的商量讨论,甚至是辩论。第三,十二使徒和众门徒沟通,把他们的应对策略告诉门徒。我们从经文中可以看到,他们是真诚地沟通,不是把大家叫来命令大家怎样做。教会是一个大家庭,我们都是弟兄姊妹,是平等的关系。教会不应该去命令大家,而要采取真诚的沟通,从而最终达成共识。使徒们当年就是这样服侍大家,服侍教会的。最后,使徒们认真落实了和众门徒达成的意见。他们的建议得到了众门徒的同意,他们就选出了七个人,使徒就把他们带到了自己的面前,为他们祷告,按手在他们的头上(参。会议有了决议固然重要,但是落实会议的精神则更加重要。摩西是神非常忠心的仆人,但是他最终未能进入到迦南美地。为什么?因为百姓发埋怨的时候,主让他吩咐磐石出水,但是摩西因为百姓的埋怨非常地生气,就用杖击打磐石(参。磐石虽然出水了,但是神却对摩西说:“因为你们不信我,不在以色列人眼前尊我为圣,所以你们必不得领这会众进我所赐他们的地去。”这是让人感到非常遗憾的一件事情,原因就是摩西没有认真落实神给他的指示。我们在这短短的几节经文里面看到,十二使徒在神的面前,在神的家中有美好的服侍,他们关注教会的状况,他们积极地谋划,和众人积极地沟通,最终认真地落实会议的决议。因为他们主动的服侍,才使这一次危机得到很好的化解。十二使徒主动的服侍对于神的道的兴旺起到了关键的作用。第二个原因:众门徒的积极服侍。仅有十二使徒的服侍是不够的,众门徒的积极服侍也非常重要。经文让我们看到,十二使徒召集众门徒的时候,他们就心甘情愿地来了,他们同意了使徒的建议后就拣选了七个人。众门徒在这里所做的服侍就两件:一个是来开会,一个是拣选七个人。似乎比较简单,但同样非常重要。众门徒积极地参与,积极地来开会,积极地来拣选,对于教会走出危机,使神的道兴旺起来同样非常重要。在使徒行传中我们会发现,众门徒常常是积极面对挑战,才使初期的教会有圣灵的充满,才使初期教会神的道非常地兴旺。在圣灵降临之前,众门徒和使徒们同心合意地选举出了马提亚(参。后来圣灵降临到他们中间(参徒2)。当教会遇到迫害之后,彼得、约翰来到会友中间,同心合意地在神面前高声地祷告,求主来鉴察,求主赐给他们胆量,赐给他们力量(参。当耶路撒冷教会遭遇患难的时候,安提阿的信徒们尽自己的力量,来帮助耶路撒冷教会的门徒(参。所以,众门徒的积极服侍非常重要。在这里他们只不过是来开会,来拣选,但事实上,来教会开会也是一种服侍。我们今天来参加聚会,其实也是一项服侍。站在台上也好,站在门口也好,都是一种服侍。我们今天在这里敬拜我们的神,就是一项服侍。十几年前我们还在步行街聚会的时候,弟兄姊妹的队伍排得长长的,有时候都排到了四环边上。当时有很多人来图书城买书,发现这么多人在排队,他们就很好奇,以为前面是在卖什么便宜东西。后来我在考道的时候发现,有一些弟兄姊妹就是看到了这长长的队伍,以为前面是在卖什么便宜东西,于是他们也排到队伍里面。可没想到进去了一看是教会,那就听一堂吧,慢慢地神就藉着这样的方式拣选了他们。所以弟兄姊妹,我们积极地来参加教会的聚会,在那里排队,其实也是一项服侍,最终使福音很好地传扬开来。积极地参加教会的会议、聚会和敬拜,这都是在神面前非常重要的服侍。耶路撒冷教会的兴旺与众门徒积极地参与会议,也有着非常密切的关系。第三个原因:七位执事的甘心服侍。当七位执事正式走上岗位时候,经文告诉我们“神的道兴旺起来。在耶路撒冷门徒数目加增的甚多,也有许多祭司信从了这道。”七位执事中有两位我们都非常熟悉,一位是司提反,他是第一位为主殉道的人(参。我们在使徒行传里会看到,他是一位强有力的护教徒。在基督教的历史当中,护教是一门重要的学科。司提反是一位有力的护教士,别人都辩论不过他,所以买通人作假见证陷害他(参,。司提反是一位有学问的人,大有能力,被圣灵充满,是教会历史当中护教的第一人。但是在这里我们看到他愿意做管理饮食,服侍寡妇和老年的姊妹们的工作。七位执事中间还有一个我们非常熟悉的人腓利。如果说司提反是一位护教士的话,腓利则是一位伟大的宣教士。圣经里只有腓利被称为“传福音的腓利”,腓利第一个将福音带到撒玛利亚(参,福音也是经过腓利传给了埃塞俄比亚的太监(参。所以严格地说,第一个把福音传给外邦人的,不是彼得,而是执事腓利,他将福音传给那位加入犹太教的埃塞俄比亚的太监。当后来保罗要去耶路撒冷的时候,几十年已经过去了,腓利依然还在坚持传福音。所以在使徒行传的结尾部分,圣灵感动路加描述腓利是“传福音的腓利”。腓利在传福音的事工上非常有负担,甚至将自己四个女儿培养成同工(参。腓利也是一位非常有学问的人,他能够回答太监的问题,在传福音的事工上也非常有能力。但是,包括腓利在内的这些有能力的人,有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,他们在教会有需要的时候,愿意去做管理饮食的服侍。管理饮食的都是这样一群有能力的人,教会怎能不兴旺,神的道又怎能不兴旺呢?几年前,我听一位牧者分享过一个见证,非常感动。这位牧者是南方人,是一个非常大的教会的主任牧师,那个教会比我们的海淀教会还大。有一天敬拜的时候,他发现一位市领导也到教堂来参加聚会。这位领导的母亲、妻子、岳母都是基督徒,这天他来到教会是想看看敬拜神到底是怎么回事。聚会结束后牧师带这位领导楼上楼下、前前后后地参观了教堂。当他们走到卫生间门口的时候,看到一位姊妹,于是牧师就把这位姊妹介绍给这位领导。这位姊妹是当地非常著名的企业家。这位领导看到,一位有名的企业家愿意在神的家里面做打扫卫生间的服侍。这位姊妹为什么愿意打扫卫生间呢?她跟牧师说:“唱诗吧,我五音不全,做其他的服侍,感觉我真的也没有那样的能力。我觉得打扫卫生间就挺好的。”可能这位姊妹在自己的单位,喝水都有秘书给倒,但是在神的家里面,她却愿意放下架子,放下身段,来做打扫卫生间的服侍。这样的教会,就像耶路撒冷教会一样,一些有能力的人愿意做默默无闻的服侍,怎么能够不兴旺呢?所以,神的道兴旺起来,与七位执事甘心服侍有着密切的关系。在这几节短短的经文中,我们既看到了十二使徒主动的服侍,他们是教会的教牧团队,是教会的核心,也看到了教会众门徒积极的服侍,那是耶路撒冷教会的弟兄姊妹,他们愿意来开会,愿意来做拣选的服侍。同时我们还看到了七位执事甘心服侍,就像我们中间的诗班,就像我们的音响义工、接待义工一样,他们甘心乐意地将自己摆上。因着弟兄姊妹按着自己的力量,在神的面前摆上自己来服侍,教会才更加兴旺,神的道才更加兴旺。盼望藉着这段经文能够激励弟兄姊妹,无论我们做什么,都能够在神的面前积极主动地服侍、牧养、参加聚会。求神在新的一年怜悯我们,让我们都深信,在主的里面做一点点的服侍都不是徒然的,主都会记念。盼望我们都能够将身体献上,当作活祭,摆在神的面前,尽上自己的力量,使神的道在2018年在海淀这个地方更加兴旺起来。阿们!说到人际关系的时候,我们常会听到有人说:“只要有人的地方,就会有问题”。说到教会时,我们也经常听到一些弟兄姊妹说,某某教会真好、真复兴,它们的事工样样比我们好;它们的长老、牧者很关心信徒,不像我们的教会,长老、牧者只顾自己,缺乏爱心;信徒又不冷不热,聚会死气沉沉......说这样话的信徒,看其它教会似乎没有问题,很完美。那么,现实中的教会是这样的吗?
“那时,门徒增多,有说希利尼话的犹太人向希伯来人发怨言,因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。十二使徒叫众门徒来,对他们说:“我们撇下神的道去管理饭食,原是不合宜的。所以,弟兄们,当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,我们就派他们管理这事。但我们要专心以祈祷传道为事。”大众都喜悦这话,就拣选了司提反,乃是大有信心、圣灵充满的人;又拣选腓利、伯罗哥罗、尼迦挪、提门、巴米拿,并进犹太教的安提阿人尼哥拉,叫他们站在使徒面前。使徒祷告了,就按手在他们头上。神的道兴旺起来。在耶路撒冷门徒数目加增的甚多,也有许多祭司信从了这道”。
一、耶路撒冷教会的问题
初期的耶路撒冷教会,由于人数不断增长,在复兴的背后,教会渐渐显露出问题。在第五章中,耶路撒冷教会首先出现的问题是钱财上的问题。那么,钱财也成了今天教会面临的普遍问题,在钱面前,信徒很难胜过试探;因为钱,往往会伤了弟兄姊妹之间的感情,甚至像亚拿尼亚夫妇那样得罪神。在第六章里,教会再次出现了生活方面的问题。
在耶稣的那个时代,那些生在外邦说希腊话,回到耶路撒冷的犹太人,他们的生活比较贫苦,尤其是
孤儿与寡妇,他们需要依赖教会的救济。当时也许是出于语言上沟通的问题(当地的犹太人是说希伯来话的),在天天食物的供应上忽略了他们的寡妇;导致了说希腊话的犹太人向当地的犹太人发怨言。
我们可能会说,像耶路撒冷这么和谐的教会,大家慷慨解囊,凡物公用,肢体天天在一起相交,怎么会这样的事呢?是不应该出现这样的事。其实教会是一群被神呼召出来,由基督救赎出来的人,都是有限的,不完美的;因为我们的身上仍然有亚当犯罪之后,遗留下来残余的罪性,只有等到基督再来,身体得赎时才得完全。
除了语言上的障碍之外,他们和本土犹太人的人际关系,难免会存在着一定的距离。造成这种距离有许多因素,如不同的出生背景、阶级、文化、习俗等,都会因着世俗的眼睛,给信徒带来了不一样的待遇;其次,当这些漂洋过海的异乡客,回到了自己的祖国,举目无亲,眼前的一切显得甚是陌生。在孤独中的他们,最渴望的是有人安慰、关顾他们,分担难处。
亲爱的弟兄姊妹!感谢神给了我们一个家,就是祂的教会。我们在这里一起敬拜神、一起学习、一起成长、彼此相爱、彼此关顾。我们这个教会是一个多元化的教会,信徒是来自全国的不同地区,这和初期的教会很像。我听到一些其他教会的弟兄姊妹,说我们的教会很好,要向我们学习。那么,我们的教会是不是就没问题了?答案是肯定有的。
记得弟兄第一次来到这里的时候,每次聚会的人数是六七十左右,加上弟兄姊妹大多是来自一个地方的,大家基本上能和睦相处,问题也少。随着人数的增加,而且是来自不同地方,有着不同的语言、不同的生活方式、不同的职业等。弟兄姊妹间时不时的产生一些误会、摩擦、不和等现象;不同的职业和出生背景也导致弟兄姊妹间的距离。发达地区的弟兄姊妹,看自己有种优越感,很难接纳贫困落后地区的弟兄姊妹。但圣经的教导是,在基督里的是不分国籍、肤色、民族、贫富,都合而为一了。
“并不分犹太人、希利尼人、自主的、为奴的,或男或女,因为你们在基督耶稣里,都成为一了”。
从牧养关爱方面,信徒也常有埋怨,埋怨教会在他们遇到难处时缺乏代祷、辅导、以及生活工作上,给予排忧解难。
二、建立健全的事奉团队
由于教会管理环节薄弱,没有专人管理饭食,教会开始陷入混乱。门徒撇下传道的工作,加入到管理饭食的行列。这时的使徒们看到了问题的严重,若不及时解决,不但会给教会带来混乱,甚至教会会走到分裂的地步。现在首要的工作,就是要建立服事团队,选出生活有好名声、常被圣灵充满、有属灵智慧充足的执事,来管理信徒的饭食。但门徒要以祈祷传道的事为念。
弟兄姊妹!一个没有专门的服事团队,必定会是一个混乱的教会,不健康的教会。今天教会的教牧工作需要建立团队;儿童主日学需要建立团队;小组工作需要建立团队;唱诗班需要建立团队......
笔者听到一位长老说,他在他的教会里几乎是全能的,司琴是他、领会是他、讲道是他、后勤是他,听后我傻眼了。哦,竟有这样的教会吗?后来,听说不止他教会一个,好多农村的小群教会都有这种现象。笔者也了解到有些教会聘请全职工人,对工人的要求是很高的,既能讲道,又能教诗歌,还能探访、带小组,甚至还能修理水电。因为没有专一的工作,导致工作果效甚微。最终,一些全职工人累到了,疲惫不堪他们只有选择辞职返乡。
弟兄姊妹!这样的教会不是一个合乎圣经教导的教会。圣经的教导是,无论做什么工作,都要专一,只有专一的侍奉,才能给教会带来祝福!
“或作执事,就当专一执事;或作教导的,就当专一教导;或作劝化的,就当专一劝化......”。
当众人听了使徒的建议以后,觉得很好,于是就选出了合乎条件的七个执事出来,并在使徒面前被按手承认,专门负责管理饭食一事。他们的名字是:司提反、腓利、伯罗哥罗、尼迦挪、提门、巴米拿,尼哥拉。
随着服事团队的建立,问题得到了解决,耶路撒冷教会从此由混乱的状态中走向秩序。专一的服事团队也同时给教会到来了更大的复兴!甚至那些严守律法的祭司,也接受真道,归向基督。
“神的道兴旺起来。在耶路撒冷门徒数目加增的甚多,也有许多祭司信从了这道”。
结语
弟兄姊妹!每一个教会都有问题,一个健康的教会有问题很正常的,当问题得到解决后,就使能教会得到提升;问题能提醒我们工作上的缺失,以至更好的建立起合乎圣经原则的侍奉团队,使神的道更加兴旺!教会的各种事工需要不断的完善,也可以说要完善到基督再来的那日,朋友,你说是吗?
题:专心以祈祷传道为事
使徒行传第6章第4节:“但我们要专心以祈祷传道为事。”初期教会出现了事工上的一些需要,使徒们作了安排之后,说了这句话。看来,使徒时代的教会,最重要的事工有两项:一项是祈祷,一项是传道。
传道是主耶稣所托付教会的大使命。耶稣升天之先,对门徒说:“你们要去,”耶稣这里是打发门徒“去”。我们注意到,福音书里,耶稣对门徒说的最多的是“来”:“来跟从我”、“人若渴了,可以到我这里来”、“凡劳苦担重担的人,可以到我这里来”,等等。那么,耶稣要升天了,他对门徒的吩咐是什么呢?他说“你们要去”,不再说“来”了。要去,往哪里去?往普天下去!干什么呢?“传福音给万民听,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗。”(参,
提摩太后书第4章第2节,保罗说:“务要传道,无论得时不得时,总要专心。”什么叫务要传道?就是一定要传,必须要传,非传不可,为什么?
第一,因为传福音是主耶稣给门徒、给教会的大使命,是主的吩咐。
第二,传福音是救人的工作。人有病需要赶快医治,人的灵魂有病,那更是急需拯救。医生治病,只能医治人的肉体,而传福音是给人永远的生命。医生抢救病人的时候,每回只能抢救一个,多了他干不过来;但是传福音的时候,关系到拯救许多人。
第三,传福音是和神同工。神所作的一切都是为了拯救罪人。主耶稣道成肉身是为了拯救罪人,他所受的苦,被钉十字架,都是为了拯救罪人。神的救恩作好了,谁信谁得救,但这项工作只是作成了一方面。救恩作成了,人接受救恩就得救;但如果没有传递救恩的,人到哪里去接受?他根本不知道这么回事,也没人告诉他这么回事,他怎么得救?神成全救恩了,谁信谁得救,但是没有人传福音,耶稣就算白钉十字架了。所以,总是得有人传啊,今天传福音就是神救恩工作的一部分。
第四,传福音关系到耶稣基督的再来。圣经上说:“这天国的福音要传遍天下,对万民作见证,然后末期才来到。”
提摩太后书是神的仆人保罗最后的一封书信,是他的绝笔。很快就要为主殉道了,他说:“我现在被浇奠,我离世的时候到了。”下面的话被称为保罗得胜的凯歌,他总结他的过去:“那美好的仗我已经打过了,当跑的路我已经跑尽了,所信的道我已经守住了。从此以后,有公义的冠冕为我存留,就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的,不但赐给我,也赐给凡爱慕他显现的人。”,8)接下来他提到了一个同工,不爱慕主的显现,往帖撒罗尼迦去了,为什么?因为贪爱现今的世界。(参保罗为他很可惜。贪爱现今的世界就是不等候主显现了,一个等候主显现的人,他在这里是客旅、是寄居的,他不是属世界的。
保罗在监狱里,给腓立比教会写信,他说:“有许多人行事是基督十字架的仇敌。我屡次告诉你们,现在又流泪地告诉你们:他们的结局就是沉沦,他们的神就是自己的肚腹,他们以自己的羞辱为荣耀,专以地上的事为念。我们却是天上的国民,(他在监狱里,说自己是天上的国民,不属世界,是一个天上的国民在地上坐监!)并且等候救主,就是主耶稣基督从天上降临。(保罗感觉着他不是在那里坐监,而是在监里等着耶稣降临。他没坐监的时候,他传道,无论走到哪里,都知道自己是在等候主降临,所以他不一样啊!)他(主耶稣基督)要按着那能叫万有归服自己的大能,将我们这卑贱的身体改变形状,和他自己荣耀的身体相似。”
保罗说务要传道,必须得传。耶稣钉十字架是为了救罪人,你不传这福音的话,他就白钉了,所以教会必须传福音。这也是无比荣耀的事情,是和耶稣钉十字架的作为分不开的。
使徒说要专心以祈祷传道为事,这是两项工作:一项是祈祷,一项是传道。传道的重要性,刚才我们讲了,但在使徒看来,更重要的是祈祷。他们把祈祷放到传道事工的前面。不是“以传道祈祷为事”,不是“也传道也祷告”,而是“以祈祷传道为事”,而是“也祷告也传道”,是把祈祷放到前面,以祈祷为首要事工。
传道很重要,但祷告甚至比传道更重要。刚才讲的传道就够重要的了,怎么说祈祷还比传道更重要?因为传道是人在那里做事,祷告是关系到神做事。我在这里讲,大家说我讲重要还是圣灵作工重要?肯定是圣灵作工重要。我讲,如果圣灵不作工,没用。咱这教会,人都在那忙,圣灵不作工,也没用。你想,教会里主作工重要还是人作工重要?肯定是主作工重要。祈祷就是直接地关系到主作工。
(肖笙摘编)
经文::60
那七个执事中,司提反和腓利是圣经特别提到的,这并非表明其余五个人必然比不上司提反。如十二使徒中,也只论彼得的工作。这是概括性的也是代表性的(历史多半是选记性质);同时,特记司提反之事迹,为作今日信徒的典范。
一、司提反的事奉
1、是满有恩惠的事奉
事奉流露仁慈、柔和、美好的一面。虽没有具体事情的记载,但从他们当选为执事后,教会人数的增多,甚至以他们为敌的祭司们归信,就可以得出他们的事奉是有恩慈这一结论的。
2、是满有能力的事奉
事奉显出可畏、有权柄的感觉,这说明司提反在柔和中极具权能。“行了大奇事和神迹”,圣经没有详细记载过程,但这已经说明能力的流露了。
3、是满有热心的事奉
七个执事被选出的主要目的是解决当时的怨言,管理饭食等,让使徒可专心的以祈祷传道为事。但是选出后,圣经未记他们如何分担杂务的事,只记选出的结果:神道兴旺,门徒增多,说明他们已完成使命。圣经反而特写司提反为救恩作见证,这说明圣经是将重点放在福音之上;其次也说明司提反是一个热心传讲救恩的人。
今有许多人肯为教会的事务热心,唯独传福音不热心,与司提反恰恰相的反。真是过去的管饭食热衷传道,现在传道的却热衷于饭食,不是管饭食,乃是吃饭食。
二、司提反的辩道
1、辩道的人物:有各处会堂的人
这些人可能是从国外回来而住在耶路撒冷的说希腊话之犹太人。可能司提反到上述会堂传道,引起犹太人的不满,故产生了辨论。
略述“会堂”的由来。被掳、反思、律法,立志遒行学习,每10人就设立会堂。当时的耶路撒冷,由于方言不一,各立会堂,约有480间。
基利家,保罗之故乡,可能他也在其中。
古利奈、亚力山大,埃及北部城市。
利百地拿,自由人之堂。
2、辩道的原因
有十二使徒在,这些人为何找司提反辩论呢?
1) 可能他多学善辩:这些人以使徒为无学问的小民(),似不足为辩。
2) 可能他容易接近:当时使徒在民间为人所畏服,没有一个敢贴近他们()。
3) 可能特选出他与人辩道:或许他有辩才,希腊话讲得也好。
4) 可能他热心与人辩道:乐于为道作证,故辩道者多就之而来。
3、辩道的能力
“以智慧和圣灵说话,众人都敌挡不住”,即圣灵所赐的智慧言语,故无人能敌。因为人意根本无法去敌挡神,也不能敌挡福音救恩的真理。
三、司提反的被告(被控、被捕)
1、邪恶的捉拿:买出人来
众人由于不能驳胜司提反的辩论,就恼羞成怒,买出人来说谤渎的话,并耸动众人和长老、文士等起而捉拿他,带到公会去。从中显明人心的邪恶及罪之可怕,打着宗教的名义,害人却不择手段。这些人真是刚硬着己心。
2、诬告的罪状:设下假见证
1) 谤渎摩西和神:找不出事情的把柄,称其说话谤渎,这使人无法辩;
2) 糟践圣所和律法:与对耶稣的控告相似,并不明白主指自身而言;
3) 改变摩西的规条:可能是摩西以外,他们自定的许多规条。
3、当时的态度:司提反的态度 15
司提反站在会众前,公会的人看他的面貌好像天使的面貌(参,),这是什么原因呢?圣经没有记载。据推测,可能是1)神特启其天,透出奇异的光荣,映于其面;2)司提反心被灵感,喜乐于心,因而英华发外,显于面上;3)与神相交,灵德所钟,自必显此荣光,如摩西等。
同时,“天使的面貌”证明司提反不因受人的诬告陷害而愤恨激怒,他的心仍平静安详,仍满了善良与像神的美德。
四、司提反的申诉(讲篇、演讲)
1、申诉的内容(重点) 1-50 回顾历史
1)神的恩典
先祖时代:应许、拯救,藉约瑟保全他们的性命;
摩西时代:拯救、训诲、神迹、带领等;
大卫时代:建殿,享受神的同在。
2)人的悖逆
先祖时代:嫉妒约瑟,今日他们嫉妒耶稣一样;
摩西时代:不理会摩西为他们所作的牺牲,悖逆拜偶像;
大卫时代:注重外形,忽略神。
2、申诉的应用(结论) 51-53
末后,司提反一条一条地指出他们的罪,与他们的列祖一样。
1) 抗拒圣灵:心与耳未受割礼,仅是外表的以色列人;
2) 杀害耶稣:杀害先知,又杀害了义者无罪的耶稣;
3) 违背律法:不遵守
3、申诉的结果 54
众人恼怒,向他咬牙切齿,他们大声喊叫,故意打断司提反的话,使会场扰乱,并且捂着耳朵,表示拒绝听他的话,齐心拥上前去,把他推到城外,用石头打死。其实这完全是违背律法的行为,因没有审判,没有定罪,本不能加以刑罚的。
五、司提反的殉道(受难、就义)
1、圣灵充满
有神的同在与管治,与恶徒被恼怒充满完全相反。
2、定睛望天
因地上无立足之处,也说明他盼望在天。
3、看见神荣:天开了
4、人子迎接:“站”有欢喜迎接之意
5、将灵托主:这是信徒在苦难中最美的态度,也是最好的处理。相信神掌管一切。
6、为敌代祷:爱仇敌,各各他爱的又一流露。
7、主里安睡:“睡了”表示他的平安与复活的盼望(,)。
结语:司提反是有形教会的第一位殉道士,不过,路加所关心的不仅是这一点,他所强调的是司提反藉着他的教导和他的死在普世宣教的发展中所扮演的重要角色,因耶稣成全了两者(圣殿和律法),神重视的,是他的子民,非建筑物,故当广传福音。
经文:
在第三章的开头,我们看见圣灵临到教会,撒但便展开凌厉的攻击。随着五旬节而至的是逼迫。撒但很小心地布署它的战略,它从三方面攻击。第一个及最粗鄙的策略是暴力,它尝试以逼迫来摧毁教会;第二个及比较狡猾的攻击方法是道德的败坏或是妥协,借亚拿尼亚夫妇将邪恶的思想渗透入教会的内在生命里,藉此毁坏基督徒之间的相交;它第三个,亦是最阴险的招数是分化人的注意力。它尝试分散使徒的注意力,使他们不集中于他们首要的任务祈祷及传道上,反而是忙于管理和行政,但后者并不是他们的呼召。假若这计划成功,那么,一个没有教导的教会便会随着异教之风摇摆不定。总而言之,它所使用的武器包括:肉身的(逼害)、道德的(颠倒是非),及专业的(分散注意力)。
一、设立执事的原因
1、门徒的增多
随着福音的传扬,听而相信的人越发加多。这是福音的大能,也是圣灵大能的彰显。同时,门徒们在恐吓中没有灰心,且带着神所赐的权柄,来证实耶稣就是基督。
增多是因福音的大能。
增多是因门徒的忠心。
增多是神赐福的结果。
增多当然也带来了问题,正应了那句“有人的地方就有问题”。因他们过得是集体生活,一同聚会,也一同用餐。
2、寡妇的怨言
不是故意的忽略,乃是言语的不通。
弱势群体本就自卑,一点不经意的忽略,会认定是有意的,或者是轻看她们。
怨言是很可怕,想想旷野中的以色列民之遭遇,就是因为怨言而起。外在是怨言,内在是不信之心的流露。这必须解决,以免带来更大的麻烦。
3、使徒的提议
使徒们清楚自己被设立的目的,是“要他们常和自己同在,也要差他们去传道。”()可因着人数的加增,日常生活所要处理的琐事也必将增多。这会使他们分心,有着马大般的 “思虑烦扰”(参)。不是说过问伙食就不属灵,乃是这使他们无法集中力量专做那当做的事。优先次序必须清楚,事奉定当有主次之分。
所以使徒们向众人提议,设立执事来负责饮食。一是分担使徒的事工,使他们能集中精力做更重要的事,也就是神所呼召的;二是这些人也能发挥他们的功用;三是使教会能更有次序、更有规矩的行事。
透过使徒的提议,也让我们认识今日服事教会必须专一(参)。一个人的精力与时间是有限的,做不了也做不好那么多的事。
也告诉领袖们,懂得放权,才能促进教会发展。不然,只能是怨声载道。
二、设立执事的资格
1、从门徒中
“门徒”是指生命追随基督、生活遵行基督之道的人(,,),这些人决非不信者,也非初信者。这是教会圣工选出人员的第一原则。
旷课中的以色列民,就是内在有太多的闲杂人,故此带来极大的损失。
教会中的事工,若没有人,可以外请吗?若可以,是无论谁人都可以吗?
2、有好名声
“好名声”,显明他们有生活的见证,是基督真实的门徒。
好名声,是品格上的见证,意味着他们的品格是相对正直的,没有特别的漏洞或可指责之处。
好名声,非钱财所能买的,乃是生活实际的见证;暗地的生活也是无法赢得,只有在众人面前的生活,且是长期的生活所能获取的。
3、圣灵充满
圣灵充满,是他们的生活是被圣灵所管治的。愿意顺服神的话语,有神的灵在他们心中引导扶持。
“不要醉酒,乃要被圣灵充满。”从这个比较中,我们了解,酒能使人放荡,它控制人、支配人,照样,圣灵也能支配人、掌管人。我们需要求圣灵充满,生活受圣灵的管理。
如何得知一个人是否有“圣灵充满”呢?一则看生活,是否结有圣灵的果子(),一则看其工作,是否有圣灵的恩膏。
4、智慧充足
饭食,需要买办,需要与他人接触,需要断定的,这就是生活的智慧。
智慧充足,也可以理解为有很强的待人、办事之能力。
为什么要求这么高?因为当时没有固定的收入,又有如此众多的人,若没有信心、爱心、耐心、细心,怎能应付这不同的需求呢?
三、设立执事的过程
1、会众选举
不是使徒指定,乃是会众选出。为什么?
使徒能分辨诸人,亚拿尼亚夫妇欺哄圣灵,不是看得很清楚吗?为什么不直接指定呢?
之前马提亚的选出不是制签吗?这次为何交由会众选出呢?
这是与会众接触,是办理会众的事,必须是由他们所信得过的。再者,对于此人的名声如何,会众比使徒会更了解。
2、使徒按手
按手,是表明认同。
按手,是表明祝福。
按手,是表明任职。
使徒们认同会众所选出的,按手是承认,也是见证;是授权,也是督促。
也许这就是后来教会就职礼的启蒙吧。
3、执事名单
圣经在这里列出,共是七人。
“司提反,乃是大有信心、圣灵充满的人;又拣选腓利、伯罗哥罗、尼迦挪、提门、巴米拿,并进犹太教的安提阿人尼哥拉。”
四、设立执事的果效
危机,真是危里有机。当正视所临的危机,并解决它时,就带来了不一样的结果。所以,不是逃避问题,需要的是直面问题,并想方设法地解决,这会迎来极大的转机。
1、神道越发兴旺
可以想象,由于使徒们没有后顾之忧,他们可以清心且专心地传扬基督的福音,自然,神的道就越发兴旺了。
复兴的一个见证就是神的道被忠心的传讲,被忠心的聆听,被忠心的实行。
当教会忠于神的道时,教会就有了力量。
2、门徒数目加增
道的兴旺,可以理解为质的增长,门徒增多就是量的增长。
质与量的增长,是教会复兴的可见情形。
今日可能人数增加却不见门徒数目加增,这事值得商榷。
如何增长?有一点是明显的,就是福音的传扬,有力地见证基督的福音。
3、祭司多人归主
原先反对者,现在也归信了。赢得敌对者,非用暴力,乃是福音的大能,爱的见证。感恩!!
结语:仇敌的工作,反而促进了教会的兴旺,是因教会是神的,有圣灵在内中的运行。就人而言,面对危机,清楚自己的呼召,摆正自己的位置,懂得放权,懂得招募同工,这是关键所在。期盼我们今日教会,在诸多挑战面前,也能更好的做主见证。
今天给弟兄姊妹分享的题目是“照神的旨意求”,或者说“祷告的侍奉”。主要讲照着神的旨意来祷告。
一、祷告的重要性祷告是一件非常重要的事情,也是基督徒最重要的一项侍奉。刚才我们读了使徒行传第6章第4节:“我们要专心以祈祷传道为事。”当时的教会出现了事工上的一些需要,使徒们作了一些安排之后,就说了这句话。看来,使徒时代的教会,最重要的事工有两项:一项是祈祷,一项是传道。传道是主耶稣所托付教会的大使命。耶稣升天之先,对门徒说:“你们要去,”耶稣这里是打发门徒“去”。我们注意到,四福音里耶稣对门徒说的最多的是“来”:“来跟从我”、“人若渴了,可以到我这里来”、“凡劳苦担重担的人,可以到我这里来”,等等。那么,耶稣要升天了,他对门徒的吩咐是什么呢?他说“你们要去”,不再说“来”了。要去,往哪里去?往普天下去!干什么呢?“传福音给万民听,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗。”(参,提摩太后书第4章第2节,保罗讲:“务要传道,无论得时不得时,总要专心。”什么叫务要传道?就是一定要传,必须要传,非传不可,为什么呢?第一点,因为传福音是主耶稣给门徒、给教会的大使命,是主的吩咐。第二点,传福音是救人的工作。人有病需要赶快医治,人的灵魂有病,那更是急需拯救。医生治病,只能医治人的肉体,而传福音是给人永远的生命。医生抢救病人的时候,每回只能抢救一个,多了他干不过来;但是传福音的时候,关系到拯救许多人。第三点,传福音是和神同工。神所作的一切都是为了拯救罪人。主耶稣道成肉身是为了拯救罪人,他所受的苦,被钉十字架,都是为了拯救罪人。神的救恩作好了,谁信谁得救,但这项工作只是作成了一方面。救恩作成了,人接受救恩就得救,但如果没有传递救恩的,人到哪里去接受?他根本不知道这么回事,也没人告诉他这么回事,他怎么得救?神成全救恩了,谁信谁得救,但是没有人传福音,耶稣就算白钉十字架了。所以,总是得有人传啊,今天传福音就是神救恩工作的一部分。第四点,传福音关系到耶稣基督的再来。圣经上说:“这天国的福音要传遍天下,对万民作见证,然后末期才来到。”提摩太后书是神的仆人保罗最后的一封书信,是他的绝笔。很快就要为主殉道了,他说:“我现在被浇奠,我离世的时候到了。”下面的话被称为保罗得胜的凯歌,他总结他的过去,说:“那美好的仗我已经打过了,当跑的路我已经跑尽了,所信的道我已经守住了。从此以后,有公义的冠冕为我存留,就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的,不但赐给我,也赐给凡爱慕他显现的人。”,8)下面他提到了一个同工,不爱慕主的显现,往帖撒罗尼迦去了,为什么?因为贪爱现今的世界,保罗为他很可惜。贪爱现今的世界就是不等候主显现了,一个等候主显现的人,他在这里是客旅、是寄居的,他不是属世界的。保罗在监狱里,给腓立比教会写信,他说:“有许多人行事是基督十字架的仇敌。我屡次告诉你们,现在又流泪地告诉你们:他们的结局就是沉沦,他们的神就是自己的肚腹,他们以自己的羞辱为荣耀,专以地上的事为念。我们却是天上的国民,(他在监狱里,说自己是天上的国民,不属世界,是一个天上的国民在地上坐监!)并且等候救主,就是主耶稣基督从天上降临。(保罗感觉着他不是在那里坐监,而是在监里等着耶稣降临。他没坐监的时候,他传道,无论走到哪里,都知道自己是在等候主降临,所以他不一样啊!)他(主耶稣基督)要按着那能叫万有归服自己的大能,将我们这卑贱的身体改变形状,和他自己荣耀的身体相似。”保罗说务要传道,必须得传。耶稣钉十字架是为了救罪人,你不传这福音的话,他就白钉了,所以教会必须传福音。这也是无比荣耀的事情,是和耶稣钉十字架的作为分不开的。使徒说:“我们要专心以祈祷传道为事。”这是两项工作:一项是祈祷,一项是传道。传道的重要性,刚才我们知道了;但在使徒看来,更重要的是祈祷。他们把祈祷放到传道事工的前面。不是“以传道祈祷为事”,不是“也传道也祷告”,而是“以祈祷传道为事”,而是“也祷告也传道”,是把祈祷放到前面,以祈祷为首要事工。传道很重要,但祷告甚至比传道更重要。刚才讲的传道就够重要的了,怎么说祈祷还比传道更重要?我现在告诉弟兄姊妹:传福音是人在那里做事,祷告是关系到神做事。我在这里讲,大家说我讲重要还是圣灵作工重要?肯定是圣灵作工重要。我讲,圣灵不作工,没用。咱这教会,人都在那忙,圣灵不作工,没用!大家说,咱这个教会,是主作工重要还是人作工重要?肯定是主作工重要。祈祷就是直接地关系到神作工!你传道也好,其它的也好,那都是人在做事。二、祷告是神赐给他儿女的权利我们首先讲到了祈祷的重要性,祈祷关系到神作工。第二点,我要给大家讲的是,祈祷是神给他众儿女的权利。这是个了不起的权利、有福的权利。因着这个权利,你自己蒙福,别人蒙福,这个世界蒙福,教会蒙福!这是神给你的权利,你千千万万地别浪费了这个权利,别捧着金饭碗要饭。今天,神的儿女都能祷告。不是他儿女的,想祷告也行啊,但是向谁祷告呢?没人听啊!上帝是谁?我们是谁?我们哪一个微不足道的罪人有资格向宇宙万有的创造者、向绝对圣洁的神祷告?没人有资格。但神的儿女有权利祷告,这是因为可以藉着他儿子耶稣基督的名。神是因着他儿子耶稣基督的名听我们祷告的。这个权利不简单!如果一个皇帝对你说:“你提建议,我很重视。”你的权利是不是很大?现在不是地上的皇帝,而是创造万有、管理万有的上帝,这一位宇宙万有的大主宰,他要听你的祷告!你这个权利是不是不简单?今天每一个神的儿女,你要知道你有一个特权,这是别人没有的,什么特权?就是你可以直接到天父面前,以他亲爱的儿女的身份,在这种爱的亲情、爱的关系当中,因他儿子耶稣基督的名,向他祷告。天父重视你的祷告,他愿意倾听你的祷告。有人说,每一个倾心吐意的祷告,神都不轻看。你倾心吐意,他就侧耳倾听。这不是那种有口无心的祷告,不是应付的、浮皮潦草的祷告,而是诚心地到主面前来祈求。今天你祷告是和神打交道,和神直接地交流。你和人谈话是交流思想,你和神说话也是和主的一种交流。祷告是人向神说话,传道是把神的话告诉人,是替神向人说话。传道的定位就是上帝的代表啊,他是不是个真传道人,就看他说的是不是神要他说的话,说的是不是神的话。圣经上说,从神来的,就说神的话。你看一个人从哪里来的,就看他说的是什么话。他说的是世界的话,就看他是从世界来的;他说些属肉体的话,就看他是属肉体的;他说些犯罪的话,就看他是从黑暗的权势来的;说鬼话的,那就是从魔鬼来的;说些错误的话的,那就是从错误的源头来的。所以,今天你不能光从外表上看一个人,他在那讲道,你说不在乎他讲什么,只要讲耶稣就行了,那不行!你不在乎,神在乎啊。你传福音,不能说我那一次讲错了,这次再改一改,那不行。保罗说:“我所讲的道,从来就没有是而又非的,在他总有一是。”传福音、讲道是圣工,是替神向人说话。如果有人以讲道的名义说些错误的话,还说是主说的,是在替神说话,神就会说:“这些话是我说的吗?我说的是这个意思吗!”你说讲错了拉倒?这可不是面对人,是面对神啊!如果是你没说过的话,别人给你传,还硬说是你说的,你会不会生气?你从来没说的意思,有人到处宣传说是你的意思,我想任何一个人碰到这种情况都会生气。所以,说些谬解神的话,传些错误的信息,这是最得罪神的!今天我们传福音,纯纯正正地说神的话,这是最重要的一件事情。弟兄姊妹来了是听神的话的,你今天一定要纯纯正正地把神的话告诉他。你也不能看他喜欢听什么,你就讲什么,投其所好;而是神让你讲什么,你就讲什么。传福音不能为着讨人的喜欢、为着符合人的口味而将神的道任意加工,保罗说:“我现在是要得人的心呢?还是要得神的心呢?我岂是讨人的喜欢吗?若仍旧讨人的喜欢,我就不是基督的仆人了。”另外,你向神祷告,也得替别人祷告。“我劝你第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢。”第一要为万人恳求,这个责任大了!一个基督徒,摆到第一位的事情你不重视,你重视第几位的?祷告是神给他众儿女的权利,要好好用这个权利。今天你只要祷告,那就是因为神听祷告。谁听祷告?不是一般人听,而是宇宙万有之主愿意听你的祷告!赞美诗《恩友歌》中唱到:“何等恩友我主耶稣,负我罪孽担我忧;何等权利能将万事,带到耶稣座前求。惜哉有时自失平安,无缘无故受辛苦,都是因为未将万事,带到耶稣座前求。”他是何等恩友啊!还有刚才我们唱的《靠主有福歌》,依靠耶和华的人怎么样?真有福啊!真有福假有福?真有福!这个真有福和假有福可不一样啊,假有福是上了当了,高兴了半天,没用。什么人真有福?依靠耶和华的人真有福!因为他必蒙主随时的扶助;蒙天父扶助的人真有福,因为主耶稣要与他为友啊!他不惊慌也不灰心丧胆,因我主常保护拯救。下面是劝勉:“要依靠主,专心靠主,在所有的事上都要认定他,他必指引你的路。”省得无路可走啊!这叫神听祷告。神听祷告是一回事,不听祷告是另一回事。不听祷告,我们像孤儿;听祷告,我们有依靠。三、祷告的前提是我们自己的无能祷告的前提是要承认我们自己的无能。我们所求的事,如果自己能办到了,何必祷告呢?你今天只要来到神面前祷告,你就要放下自己。如果你感觉着自己本事够用的话,你就别祷告了,自己去办就行了。今天你只要祷告,那就实实在在地专心靠主。有些弟兄姊妹找我帮着祷告(代祷),给我说半天,还问我怎么祷告。我说你就把刚才给我说的这一些和主说就行。我说你现在啊,缺个事儿,你没专心祷告。怎么看出来的?你有点靠我替你祷告。我帮你祷告可以,任何人都可以帮你祷告,但最重要的是主帮助你。我希望你要专心,你现在不专心,找我祷告,可能会想着有王牧师替我祷告,我自己忘了不要紧,反正有替我的。要是这样,希望你能纠正过来,要专一靠主,别靠牧师、别靠长老、别靠张三李四。别人帮助你可以,但是你的心态如果是靠别人,不是自己专心靠主,那不行。我们祷告的时候,要无依无靠地来到主面前。你知道为什么要无依无靠地来向主祷告?因为你里头如果有别的依靠的话,你还能专心靠主吗?你让我祷告,给我说说可以,但你里头要专一靠主。我们都是一样的神的儿女,他不会厚此薄彼。“你是牧师啊!”我对你说,神听祷告是为着你是神的儿女,他不看你是什么职分。你说在一个家庭里,儿女重要还是仆人重要?肯定是儿女重要。不管有什么职分的,不过就是个仆人;当然仆人有什么请求,主人也会听,但他更会听儿女的。实际上越是软弱无助的儿女,他越是听他们的祷告,因为越是软弱无助的人,才越是需要他的怜悯。你要专心靠主。主说:“你们寻求我,若专心寻求我,就必寻见。”有的时候我们祷告,好像神不听,因为你啊,根本没把神来放到第一位,你忘记了他是独一的,你有其它的偶像依靠,有其它的神依靠。你可能纳闷,说我哪里有别的神?我告诉你,不是你真的上庙里去信别的神的,你有别的东西在你心目当中代替了上帝的位置,那就是偶像,那就是别的神。你现在还想着靠人、靠钱财或者靠别的什么东西,神藉着这些帮助你可以,但你要专心靠主。我们有教产问题的时候,好多弟兄姊妹挂着(关心)啊,说咱想想办法找找谁吧,我们说不靠人。那是不是拒绝人帮助?不是,谁帮助我们都欢迎,但是我们不是依靠哪一个人。他自己有感动来帮助,那他蒙福;但我们不去求哪一个人,不去用些别的办法。我们就是要专心靠神。宇宙中,只有上帝可以做任何想做的事情,其它的都不行。不管谁来做,如果上帝不许可,谁也做不成。所以,一方面是我们自己的软弱无能,一方面是上帝的全能,一定要专心靠主。四、照着神的旨意求很多弟兄姊妹会有这样的疑问:“圣经上说的这么好,我也知道神听祷告,怎么着老些事祷告,也没看见神听呢?到现在也没听啊。”问题出在什么地方?刚才我们读的圣经:“我们若照着神的旨意求什么,他就听我们,这是我们向他所存坦然无惧的心。既然知道他听我们一切所求的,就知道我们所求于他的,无不得着。”(),15)这是圣经斩钉截铁、掷地有声的宝贵应许。这个“若”是不一定啊,不是你祷告,他就听;加上个“若”字,就是不一定。你祷告是怎么着呢?“我们若照着上帝的旨意求什么,他就听我们。”这就要求我们,要照着神的旨意求。主耶稣说:“我实实在在地告诉你们:我所作的事,信我的人也要作;并且要作比这更大的事,因为我往父那里去。你们奉我的名无论求什么,我必成就,叫父因儿子得荣耀。你们若奉我的名求什么,我必成就。”这是谁作的?是主作的。“你们若奉我的名求,我就给你们成就。”所以,不是你的祷告能作什么,是你祷告的那个对象能作什么。不要神化你的祷告,不要把你的祷告偶像化。你只要祷告,神就听;但不是你的祷告能成全,是你祷告的对象能成全。你求那些神听了就烦的事,你还让他成就?你祷告些神听着愣别扭的话,你让他成就?你求一些神根本不同意的话,你非得让神成就,可能吗?所以,你首先需要悔改,需要改变!今天一个得救的人要回归真理,不能偏离开神的道去祷告,不能带着些私心杂念去祷告。我们讲祷告的侍奉,祷告是侍奉的神,不是侍奉的你啊,不是让神来跟着你跑。侍奉是以神为中心,是照神的旨意求,不是照你的意思求。神是让你得属天的,你求属地的;神是要你求属灵的,你求属肉体的;神给你永远的,你只求暂时的。你所求的神可以给你,可是往往有些时候你求不到神的旨意里,你就是得到了也不一定是你的益处。如书上说到当日在旷野的以色列人:“反倒在旷野大起欲心,在荒地试探神。他将他们所求的赐给他们,却使他们的心灵软弱。”,15)所以,你的祷告要以上帝为中心,照神的旨意祷告。如果都以人为中心,那会成什么样?几十年之先,历城有一个人要到济南来。那个时候很少有坐车的,都是骑自行车。从历城到济南是从东北方向上西南方向。这人刚信主不久,心想神管着宇宙万有啊,不是说神听祷告吗?我祷告一下试试,就说:“天父啊,我要去济南了,你刮个东北风吧。”结果,还真刮开东北风了。到济南办完事,要回历城了,他又喊开了:“主啊,我回去顶风不行啊,你把风倒回来吧!”结果还真倒回来了。当然,这也可能是碰巧了。不过,如果信耶稣的出门都像他这样祷告,那会怎样呢?大家出门,肯定是去东西南北方向的都有,如果都祷告让天顺着自己的意思刮风,那该刮什么风呢?刮旋风?好多人的经验,刚信主的时候,好像有时求的很幼稚神也成就,但后来就不行了。为什么?因为你得长大成人,你祷告得体会神的心意。要照着神的旨意求。你祷告肯定有自己的心意,但你为每一件事祷告都是三个方面:你有你的心愿,神有神的心愿,魔鬼还有魔鬼的心愿。你祷告肯定是带着自己的心愿来的,没有心愿你祷告吗?你说要按着神的旨意祷告,可神怎么想的,我们不知道。不知道神的心愿,你怎么按着神的心愿祷告?你只能把自己的心愿带来,把自己的事来摆到神面前,然后存着顺服的心,求神照他自己的旨意成就。所以,当你跪下祷告的时候,你就是一种心意更新而变化的过程,你这个人就在那里改变,就在那里生命长进。你的思想、感情、意志都要与主联合。魔鬼的意思很简单,就是你千千万万地别按神的旨意求。你私心杂念也好,沾光取巧也好,你就坚持自己的意思就行了,别改,就这样。肉体和魔鬼向来是一个战线的,是和魔鬼一伙的。你体贴肉体,也就是顺从了魔鬼了。你祷告光按着自己的私意,魔鬼就说:“这样就行,就这样祷告,别照神的旨意求。”再一点,照着神的旨意求才是信心的祷告,为什么呢?对神放心啊。为什么不敢照神的旨意求?害怕神不按你那个意思成全,“还不知道神怎么安排呢,可别安排得我受不了!哎呀,别把我这个事给弄坏了。”这就是些私心杂念。今天应该是:“主啊,只要你做的,就是最好的!”小孩子不懂事,当父母的安排的事实际上都是为着孩子好。你让父母做,你还有什么不放心的?父母都是为着你好。我告诉你啊,你老是按着自己的意思求,那根本不是信心的祷告!你那是信奉的利益,信奉的老我,信奉的自己的意见,没有把主权来交给神。神是真理,神是完全的爱,神是完全的怜悯,“当将你的事交托耶和华,并依靠他,他就必成全。”当你和主同起心来了,“我们若照着神的旨意求什么,他就听我们,这就是我们向他所存坦然无惧的心。”希望弟兄姊妹都是借着祷告和神一个心的人。祷告最重要的不是人多,而是同心。怎么同心?你和我同心还是我和你同心?不是和人同心,咱每一个弟兄姊妹都学着和神同心,咱多少人都同心!要同心合一地祷告。最后一点,“我自己那些事就不祷告了吗?我那些事我还挂着啊。”我告诉你,你只要求的对了,把神放到头里,你那些事不用求,神也给你成全。这不是我说的,不是我乱应许,是主耶稣说的。他说你们不要求那些吃什么、喝什么的事,不要求那些属世界的事,你们先求他的国和他的义,(“他的国”指将来永远的,“他的义”是行神的道,)你那一些啊,你们的天父都知道,这些东西都要白白地加给你们了。(参“加给”就是比原来多,是不是?你照神的旨意求,神成全;其它的,天父也都想着。“你们看那天上的飞鸟,也不种,也不收,也不积蓄在仓里,你们的天父尚且养活它。你们不比飞鸟贵重得多吗?”一个神的孩子,别整天求些肉体的事!你啊,要转过向来,以主的心为心,要相信神,这才是蒙福之源。我希望弟兄姊妹都好好地学习祷告,我们礼拜六祷告会,参加祷告的人挺多,但是我们这个教会这么多人,真的是懂得祷告的还是太少了。即便是来祷告的,他也不一定懂得祷告的真理。尤其是同工,我更希望大家首先作一个祷告的人,把祷告来放到前头。要学习祷告,学习照着神的旨意祷告。我们祷告真的没确定性,因为神成全不成全是神的主权,我们不知道。我们的信心只是知道:神所作的都是最好的。到底神怎么作,我们不知道,但知道只要是他作的,都好!这就是要把主权来交给神,尊重神的主权,我们大家要用祷告来侍奉神。愿神祝福他自己的话语。经文:
1 那时,门徒增多,有说希腊话的犹太人向希伯来人发怨言,因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。
2 十二使徒叫众门徒来,对他们说:“我们撇下神的道去管理饭食,原是不合宜的。
3 所以,弟兄们,当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,我们就派他们管理这事。
4 但我们要专心以祈祷传道为事。”
5 大众都喜悦这话,就拣选了司提反,乃是大有信心、圣灵充满的人;又拣选腓利、伯罗哥罗、尼迦挪、提门、巴米拿,并进犹太教的安提阿人尼哥拉,
6 叫他们站在使徒面前。使徒祷告了,就按手在他们头上。
7 神的道兴旺起来。在耶路撒冷门徒数目加增的甚多,也有许多祭司信从了这道。
8 司提反满得恩惠能力,在民间行了大奇事和神迹。
9 当时有称利百地拿会堂的几个人,并有古利奈、亚历山太、基利家、亚西亚各处会堂的几个人,都起来和司提反辩论。
10 司提反是以智慧和圣灵说话,众人敌挡不住,
11 就买出人来说:“我们听见他说谤□摩西和神的话。”
12 他们又耸动了百姓、长老并文士,就忽然来捉拿他,把他带到公会去,
13 设下假见证说:“这个人说话不住地糟践圣所和律法,
14 我们曾听见他说,这拿撒勒人耶稣要毁坏此地,也要改变摩西所交给我们的规条。”
15 在公会里坐着的人都定睛看他,见他的面貌好像天使的面貌。
经文:
51 你们这硬着颈项、心与耳未受割礼的人,常时抗拒圣灵;你们的祖宗怎样,你们也怎样!
52 哪一个先知不是你们祖宗逼迫呢?他们也把预先传说那义者要来的人杀了;如今你们又把那义者卖了、杀了。
53 你们受了天使所传的律法,竟不遵守。”
54 众人听见这话,就极其恼怒,向司提反咬牙切齿。
55 但司提反被圣灵充满,定睛望天,看见神的荣耀,又看见耶稣站在神的右边,
56 就说:“我看见天开了,人子站在神的右边!”
57 众人大声喊叫,捂着耳朵,齐心拥上前去,
58 把他推到城外,用石头打他。作见证的人把衣裳放在一个少年人名叫扫罗的脚前。
59 他们正用石头打的时候,司提反呼吁主说:“求主耶稣接收我的灵魂!”
60 又跪下大声喊着说:“主啊,不要将这罪归于他们!”说了这话,就睡了。扫罗也喜悦他被害。
《徒》前7章中记载五旬节圣灵降临后,教会被建立,不久耶路撒冷就发展成为有上万名信徒的大教会,也受到了当时宗教领袖们逼迫,使徒不断地被捉拿下监,在公会受审。司提反成为基督教会建立后第一个殉道士,今天我们一同靠着神的恩典来学习第一位殉道士司提反。
一 司提反在教会中立为执事
1 执事的产生
:那时,门徒增多。有说希腊话的犹太人向希伯来人发怨言,因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。
五 旬节圣灵降临后,使徒不断被圣灵充满,讲道大有能力,在圣灵感动下,许多人悔改归主,教会人数天天加增。当时初期教会是实行凡物公用,信徒每天生活在一 起,一同吃饭。可是人数多了,问题就出现了,在凡物公用的情况下,矛盾产生了,有说希腊话的犹太人向希伯来人发怨言,因为在天天的供给上忽略了他们的寡 妇。
出现了问题,就需要有解决问题的方法。因此急需选举管理饮食的人员来,这就产生了初期教会的执事。
2 执事的任务
十二使徒叫众门徒来,对他们说:“我们撇下神的道去管理饭食原是不合宜的。
执事的任务是管理饮食。神将各种不同的恩赐赐给信徒,就是让他们互为肢体建造教会。
3 执事的资格
:所以弟兄们,当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,我们就派他们管理这事。
我们不要以为管理饮食是小事,谁都能干,管理饭食就要任劳任怨,能面对各种事务,承担一些人的怨言。就像在教会做事,做好了别人可能不知道,做得不好就要受别人责备;若不忠心服侍,实在是无法忍受众多的事务。
所以我们看到执事得有三个方面资格:有好名声、被圣灵充满、智慧充足。
“有好名声”就是有好的见证。好名声不单是在教会里,,好名声、好见证是在你生活的方方面面,不单在你的教会所侍奉的岗位上,更是在你的工作岗位上、生活之中,甚至生活的每一个环节之中。其实,生活才是我们真实的写照,好名声是在生活的方方面面一个美好的见证。
第二个条件是“圣灵充满”。一个圣灵充满的人是被圣灵占据全部的人,是一个过圣洁生活的人,是一个耶稣基督在他生命之中居首位、掌王权的人。此外,“智慧充足”是有才干、有能力,给你五千还能赚五千,给你两千还能赚两千。不单有好的见证,还要有圣灵的浇灌,要有管理事情的才干,这样的人可以作执事来管理饭食。
4合格的执事:
6: 5-7大众都喜悦这话,就拣选了司提反,乃是大有信心、圣灵充满的人;又拣选腓利、伯罗哥罗、尼迦挪、提门、巴米拿,并进犹太教的安提阿人尼哥拉,叫他们站在使徒面前。使徒祷告了,就按手在他们头上。神的道兴旺起来。在耶路撒冷门徒数目加增的甚多,也有许多祭司信从了这道。
司提反除具备上面三个资格,且大有信心,所以被拣选出来作执事。使徒祷告了,就按手在他们头上,表示使徒对他们工作的认可与支持。司提反是名合格的执事。 弟兄姊妹,我们看到,教会选立执事之后,有了忠心的人在神家服侍,就显示出明显的效果。神的道得以更大的兴旺。弟兄姊妹,让我们每一个人都预备自己,作一 个好执事。作好执事,真正去治理神的教会、堵神家的破口,不单如此,我们还要及时地处理教会所发生的问题,否则,我们会花出几倍的代价去弥补。
二 司提反被捕
1 司提反大有能力
司提反满得恩惠能力,在民间行了大奇事和神迹。
能力来自圣灵充满,来自神的同在,来自圣洁。我们知道神不听罪人,惟有敬奉神、遵行他旨意的,神才听他。
2 司提反捍卫真理
:当时有称利百地拿会堂的几个人,并有古利奈、亚力山大、基利家、亚西亚各处会堂的几个人,都起来和司提反辩论。司提反是以智慧和圣灵说话,众人敌挡不住。
“各处会堂的几个人”应该都是辨士,能言善辩,但他们是靠着自己的能力口才与知识,都起来和司提反辩论,而司提反是以智慧和圣灵说话,众人敌挡不住。
主耶稣在世传道时,被人视为拿撒勒的木匠,到了节期,耶稣上殿里去教训人。犹太人就希奇说:“这个人没有学过,怎么明白书呢?”耶稣说:“我的教训不是我自己的,乃是那差我来者的。人若立志遵着他的旨意行,就必晓得这教训或是出于神,或是我凭着自己说的。”那些大有学问文士与宗教领袖们都辩不过他。
2 司提反被捕
就买出人来说:“我们听见他说谤渎摩西和神的话。”他们又耸动了百姓、长老并文士,就忽然来捉拿他,把他带到公会去。
他们见自己胜不过司提反,就设诡计诬陷司提反,捉拿他,把他带到公会去。当年,祭司们设诡计拿住耶稣,今天又用诡计捉拿司提反,这是仇敌的一惯伎俩。
三 司提反申诉
1 司提反被诬告:
设下假见证说:“这个人说话,不住地糟践圣所和律法。我们曾听见他说:这拿撒勒人耶稣要毁坏此地,也要改变摩西所交给我们的规条。”在公会里坐着的人都定睛看他,见他的面貌好像天使的面貌。
众人敌挡不住时,就作假见证诬陷他。司提反的面貌好像天使的面貌;意即他的面貌带有属神的善良和美好。司提反甘心把自己的生命降服于主,神就使他在众人面 前显出基督的荣美。圣经里有一个提示:“我们众人既然敞着脸,得以看见主的荣光,好象从镜子里返照,就变成主的形状,荣上加荣,如同从主的灵变成的。” 这段经文告诉我们一个很重要的属灵秘诀:如果要我们地上的生命能够有天上的荣耀,那就要在主的面光当中生活,要常常朝见主的面,让祂的面光照耀你,那你就得到祂那种荣光。祂就会改变你的生命,改变你整个人的外貌表现。
当你常和某人接触,你会渐渐地象那个人。人与人之间尚且如此,那我们跟随主也一样会受影响。如果我们多花时间在主面前,那么主的面光就会改变我们。因此, 我们应常与主亲近,通过灵的祷告,在主面前默想、灵修,主的灵就会改变我们,充满我们,使我们整个生命变成祂荣耀的生命。
2 司提反申诉:
(经文略)这是圣经上记载最长的一段讲道。面对无理指控,司提反从容不迫,内心异常平静,娓娓道来,有条不紊,简述了以色列发展史,也是神的救赎计划,从 神拣选亚伯拉罕开始,到约瑟被卖到埃及,以色列民因饥荒下埃及。神预备了神人摩西,带领以色列民出了埃及,以色列人得迦南地为业,建立了独立王国,所罗门 为神建立圣殿等。
3司提反责备众人
“你们这硬着颈项、心与耳未受割礼的人,常时抗拒圣灵;你们的祖宗怎样,你们也怎样。哪一个先知不是你们祖宗逼迫呢?他们也把预先传说那义者要来的人杀了。如今你们又把那义者卖了、杀了。你们受了天使所传的律法,竟不遵守。”
司提反指责众人硬着颈项、抗拒圣灵、杀害先知、杀害施洗约翰直至杀害了救主耶稣基督,不遵守律法等诸多罪行。
四 司提反殉道 )
1 众人恼怒
:众人听见这话,就极其恼怒,向司提反咬牙切齿。
人本性是爱听阿谀奉承的好话,司提反的责备,使众人恼羞成怒,咬牙切齿。真是忠言逆耳。
2 看见神的荣耀
但司提反被圣灵充满,定睛望天,看见神的荣耀,又看见耶稣站在神的右边,就说:“我看见天开了,人子站在神的右边。
此时,司提反若看环境,就会被吓倒,众多的人在周围攻击他,面对敌对势力,司提反定睛望天。
我要向山举目,我的帮助从何而来?我的帮助从造天地的耶和华而来。
天上有我们的帮助者,这也是我们在患难中应有的态度。司提反定睛望天时,看见神的荣耀,若我们仰望天上的荣耀,就会轻视地上的一切,甚至生死对我们也不重要了。又看见耶稣站在神的右边。
他(耶稣)是神荣耀所发的光辉,是神本体的真像,常用他权能的命令托住万有。他洗净了人的罪,就坐在高天至大者的右边。
耶稣本是坐在天父右边的,但看见他忠心的仆人司提反时,感动得站了起来。司提反看见主从天父右边站起来,这是圣经唯一一处讲主耶稣从天父右边站起来。圣经 说主现在坐在天父的右边等候祂的仇敌来做祂的脚凳。但司提反看见的却是主从天父的右边站起来(每当我们看见一个值得我们尊敬的人或贵宾时,就会站起来表示 欢迎)。耶稣基督看见司提反为祂受苦,祂站起来了,表示尊重司提反。什么事情能使耶稣基督从宝座上站立起来呢?
说:“若有人服事我,我父必尊重他。”
这是极大的尊荣!
耶和华以色列的神说:因为尊重我的,我必重看他;藐视我的,他必被轻视。
司提反尊重神,神也重看他。
3 被石头打死
: 众人大声喊叫,捂着耳朵,齐心拥上前去,把他推到城外,用石头打他。作见证的人把衣裳放在一个少年人名叫扫罗的脚前。他们正用石头打的时候,司提反呼吁主 说:“求主耶稣接收我的灵魂!”又跪下大声喊着说:“主啊,不要将这罪归于他们!”说了这话,就睡了。扫罗也喜悦他被害。
司提反被石头打死,死前为主作了美好的见证,也看到了仇敌穷凶恶极。司提反效法主耶稣:“求主耶稣接收我的灵魂!”
耶稣大声喊着说:“父啊,我将我的灵魂交在你手里!”说了这话,气就断了。
司提反为众人代求,
当下耶稣说:“父啊,赦免他们!因为他们所作的,他们不晓得。”
司提反虽然被人用石头打死,但他活出了主的生命。
五 倒下与起来
1 司提反倒下
在一群犹太人的攻击下,司提反被石头打死,他就这样惨死在同胞的手下。
犹太人逼迫了主耶稣,又杀害了主的门徒司提反。司提反成为基督教会历史上第一位殉道士,他死了,死得比泰山还重。
2 扫罗的站起
,60 作见证的人把衣裳放在一个少年人名叫扫罗的脚前。……扫罗也喜悦他被害。
在司提反被害的现场,出现了一个少年人扫罗。扫罗亲眼目睹了司提反被害的全过程,亲耳听见了司提反讲道,看到了司提反面对死亡,临危不惧。最使他难忘的, 应当是司提反最后两句话。扫罗开始疯狂残害神的教会,然而,就在他去大马士革的路上,主的荣光四面照着他,从此扫罗的人生观和价值观发生了根本的改变,他 开始为主传扬福音,由逼迫者变成了被逼迫者,踏着司提反的足迹,追寻耶稣的脚踪,走向为主殉道之路。
3 倒下与站起
司提反倒下了,但扫罗站了起来。在当时目睹杀害司提反的公会中,我相信不止扫罗转变归主,还有许多人日后也都转变归主,跟随司提反脚踪,走向为主作见证之 路。司提反的死对扫罗的信主有很大的影响。但这并不是司提反死的唯一目的。在逼迫中门徒被分散,因此福音也就传开了!主许可司提反的遭遇逼迫与残害,无非 是要促使祂的门徒离开耶路撒冷到各处去做见证。果然在这件事发生以后,门徒们分散到犹太和撒玛利亚,往各地传扬福音。
这些四散的门徒,不是避难者,而是传道者,他们走到那里,就把福音传到那里。司提反殉道后不久,外邦的第一人教会安提阿教会就被建立起来了。
多年后保罗在“不以性命为念,也不看为宝贵,只要行完我的路程,成就我从主耶稣所领受的职事,证明神恩惠的福音。”直至最后为主殉道。
保罗倒下后更有无数宣教士站起,教会历史上,不断有“司提反”们倒下,也不断有“保罗”们站起。更有无数宣教士站起。
结语:殉道者的血是教会的根基,教会就是在逼迫与患难中被建立并发展起来的。
不但如此,凡立志在基督耶稣里敬虔度日的,也都要受逼迫。
殉道者的血是教会扩展的种子。花被摧残,却促使它的花粉得以广传远播。亲爱的弟兄姊妹,我们得着了,就要开花结果,在普世的禾场上产生千百倍、甚至千万倍的子粒。
第一位殉道士司提反
经文:;在使徒行传中,司提反介乎彼得与保罗之间,联结两者。他是一位杰出的护教者,其讲章是使徒行传中最长的。在众信徒中,他是首位看出摩西律法与圣殿崇拜是有时间性的。他也是基督教会史上首位殉道者。司提反的一生与受死,在历史上留下难以估计的影响。在人世舞台上,虽然他来去匆匆,但他的人生是值得的,所谓人如其名,司提反的人生是赢得了神所给他的冠冕!让我们再一次的来思想这位殉道者。一、是一个灵性成熟的人
到底怎样的人才算是属灵的人呢?相信这是盘旋在许多人心中的问题。司提反是教会初熟的果子,也是成熟的果子。我们可以从司提反身上看出属灵成熟的人到底是怎么样的。司提反是初期教会里的一个信徒,初期教会实行凡物公用,信徒每天生活在一起,一同吃饭。当时在耶路撒冷,教会里大多是犹太人,这些犹太人分两大派,一派是说亚兰话的;另一派是受希腊文化影响而说希腊话的。当时有人认为分饭给说希腊话的寡妇不够公平,他们就把问题提到使徒面前。于是使徒就选出七个人来负责饭食的工作,司提反就是其中的一人。当日挑选人出来担任教会里分配饭食工作的条件是非常严格的,在当时的教会是选在属灵方面有好表现的人。说他们是“有好名声,被圣灵充满,智慧充足的人。”而在是这样评价他的:“乃是大有信心,圣灵充满的人。”从中我们可看到他的灵性何其成熟。1、有好名声:圣经里说的“好名声”,不一定说他是出名的人物,乃是说他的言语、行为、生活有好的表现,无论是在朋友、信徒及家庭中都有好的见证。2、圣灵充满:今天我们常被灵恩派的言论误导,以为圣灵充满就是说方言,在地上滚等。其实圣经里说一个被圣灵充满的人,是一个全然被圣灵管理的人,圣灵在他身上有绝对的管理权,别人也能看出其所作所为,皆在圣灵的管理之下。3、智慧充足:智慧有异于聪明,也不是耍手段,乃是说做事很有属灵的眼光,懂得分别是非,知道什么应该做,什么不该做。4、大有信心:圣经讲到信心是有三方面的涵义,第一是讲我们对主救恩的相信。这种信心,无大小之别,你一信就得着。第二种的信心是对主话语的相信,这就有大小之别了。有些人对圣经的话语很难相信。认为凡科学无法证明,理性上也不能通过的,就不能信。第三方面是生活上的信心。就是在生活上,可以信得过主,并按着主的话语来生活。司提反不但相信主的救恩,也相信主的话;他对主的大能也有信心;在他的生活里也满有信心的见证,人们可以从他身上看出他是大有信心的人。神仆慕勒受感动要办一所可收容千人的孤儿院时,他身无分文。他祷告,有感动,就开始找院址,并宣布他要办孤儿院的计划。他深信神既感动他办孤儿院,就必然预备钱给他。这就是大有信心的表现。司提反大有信心,不但有好名声,被圣灵充满,且有智慧,他的确是属灵造诣很高的人。二、是一个流露生命的人
司提反不但有很好的灵性,同时也是一个被圣灵充满,满有主生命的人。追求灵性成长是追求耶稣基督的生命的成长,而不是追求恩赐、才干及表现等等。灵性成熟的人,也是随时流露出耶稣基督生命的人。1、在工作中流露说:“司提反满得恩惠能力,在民间行了大奇事和神迹。”这里司提反在属灵工作上有两大表现:一方面讲他有恩惠能力。恩惠是讲一个人的性情及性格。他看见人的需要会有感动、会乐意助人。能力是指他工作的表现和力量。另一方面因他有恩惠能力,所以在民间行大奇事和神迹。这就象主耶稣基督在世一样。当主耶稣看到人的需要,就动了怜悯的心,常行大奇事和神迹。2、在言语上流露司提反在话语上也显示出主耶稣基督的能力来。当时利百地拿会堂的人和他辩论。这会堂是当时各处亚西亚知识分子聚集的地方,保罗也是其中一分子。“司提反是以智慧和圣灵说话,众人抵挡不住。”,这里看出司提反话语里的能力和智慧,没有人能抵挡得住,就如耶稣基督在世与法利赛人和文士辩论,希律党的人要陷害祂,却没有一个能胜过祂,祂的话语满有能力。3、在被害时流露使徒行传七章记述司提反被陷害,被拉到城外去,用石头打死。“他们正用石头打的时候,司提反呼吁主说:‘求主耶稣接收我的灵魂。’又跪下大声喊着说:‘主啊!不要将这罪归于他们。’”,司提反死的时候,把他的灵魂交给主,正如主耶稣把灵魂交给天父一般。他求主赦免这些人的罪,就正如主耶稣求天父赦免钉祂的人的罪一样。司提反这一切的表现并非装作,而是他实在生命的流露。这显露在他生命里头充满了主耶稣基督的生命,使耶稣基督的性情成为他的性情;耶稣基督的心思意念成了他的心思意念;耶稣基督的感情成了他的感情,所以他的整个生命的表现是耶稣基督生命的表现。从司提反的身上我们看见一个灵性成熟的人的榜样,一个真正灵性成熟的人是耶稣基督的生命完全在他身上流露出来的人。无论是他的言语、行为、生活、工作、受苦、甚至他的死都可以让人们看见耶稣基督生命的痕迹,这是我们应当追求的。现今许多传道人很看重学位,他们得了学士,又攻读硕士、博士学位,以为得的学位越多,灵性就越高越成熟。但事实恰好相反,很多人神学知识越高,灵性越低落。这正是今日许多人在追求上所犯的错误。如果我们真心要追求属灵进深,要追求属灵成熟的地步,就要追求象耶稣基督一样,追求让耶稣基督的生命在我们生命里丰富起来。三、是一个像主耶稣的人
要怎样才能象耶稣基督那样丰富呢?说:“在公会里坐着的人,都定睛看他,见他的面貌,好象天使的面貌。”当他们审问司提反时,司提反站在他们中间,他们忽然发现司提反的脸好象天使的脸一般。这不一定是说司提反的脸忽然发光,使人感觉到好象天使一样,而是说他们注意观察时,发觉司提反的脸有特别的荣光,在极其危难中有说不出的平静。当这些人定睛看他时,他的脸有说不出爱的流露。司提反在受攻击当中没有惧怕,他好象完全不受四围环境的影响。圣经里有一个提示:“我们众人既然敞着脸,得以看见主的荣光,好象从镜子里返照,就变成主的形状,荣上加荣,如同从主的灵变成的。”这段经文告诉我们一个很重要的属灵秘诀:如果要我们地上的生命能够有天上的荣耀,那就要在主的面光当中生活,要常常朝见主的面,让祂的面光照耀你,那你就得到祂那种荣光。祂就会改变你的生命,改变你整个人的外貌表现。这里有两重的理由,首先当你常和某人接触,你会渐渐地象那个人。我们常看到许多夫妻,在结婚时不一样,但婚后三十年,两个人有许多相象的地方,连表情、走路的样子、讲话的声调及处事待人的态度都相象,因为彼此影响。人与人之间尚且如此,那我们跟随主也一样会受影响。如果我们多花时间在主面前,那么主的面光就会改变我们。另一方面,我们多与主接近,主的生命会改变我们的生命,这是主的力量在我们身上产生的果效。患血漏的女人,只要摸一摸主耶稣衣裳的Z子,主耶稣的能力就流露在她身上,她的病就得了医治。因为主的生命是大有能力的,祂把我们改变过来,这是个属灵的事实。若我们的心与灵多与主的灵接触,主的灵将在我们身上产生作用,将要改变我们的生命,给我们力量。祂的灵通过我们的灵开通我们的心眼,开通我们属灵的耳朵;祂能赐给我们属灵的亮光,溶化我们刚硬的心;祂能感动我们,使我们热心爱祂;祂能使我们胜过我们自己不能胜过的罪恶,能使我们冷却的心火热起来,忧伤的心得医治,使我们得着喜乐和平安。我们不但要知道主的生命,更要效法祂。可是主耶稣基督的生命的标准离我们太远了。我们太懦弱了,无法做到主耶稣所做的,除非我们有祂的能力,除非我们得着祂的灵。因此,我们应常与主亲近,通过灵的祷告,在主面前默想、灵修,主的灵就会改变我们,充满我们,使我们整个生命变成祂荣耀的生命。四、是一个定睛望天的人
“但司提反被圣灵充满,定睛望天,看见神的荣耀,又看见耶稣站在神的右边,就说:‘我看见天开了,人子站在神的右边。’”这是司提反在被迫害时所看见的情形。如果当日司提反不抬头望天,而只看四周的环境,恐怕他会心惊胆战的。当日司提反所看见的有几件事:1、司提反看见了神的荣耀。许多时候我们没看见天上的荣耀,因此我们的心恋慕世界,跑世界的道路。教导我们,若真与基督一同复活,就不要思念地上的事,要多思念上面的事,因为我们的生命与耶稣基督的生命一同藏在神里面。我们可有常抬头仰望天上的荣耀?可有常想坐在宝座上神的荣耀?今天我们灵性没长进,不追求属灵的事,贪爱这世界,因为我们没看见天上的荣耀。我们只看到地上的事,被地上的事吸引住了。若我们仰望天上的荣耀,就会轻视地上的一切,甚至生死对我们也不重要了。2、司提反看见主耶稣基督,就可以回想起祂曾在地上为人受苦,被钉十字架,埋葬又复活了。如今他看见复活了的荣耀的耶稣基督,且站在天父右边。今天,太少人看见复活升天、坐在天父右边的耶稣基督了!因此我们对主的心不太尊重,我们并不真心的敬拜祂。我们并不把祂当作神!我们所看见的是被人瞧不起的耶稣,我们也瞧不起祂。基督徒最悲哀的事是莫过于不尊重主耶稣,许多事上先尊重自己、朋友、父母及政府,但并不尊重主。基督徒若如此对主,怎能盼望自己灵性能长进?教会能复兴呢?我们又怎能盼望有成熟的灵性呢?我们若象司提反一样看见荣耀的主,祂是值得我们赞美敬拜及称颂的,我们一看到主在天父右边,心就会全然被祂吸引了。3、司提反看见主从天父右边站起来,这是圣经唯一一处讲主耶稣从天父右边站起来。圣经说主现在坐在天父的右边等候祂的仇敌来做祂的脚凳。但司提反看见的却是主从天父的右边站起来(每当我们看见一个值得我们尊敬的人或贵宾时,就会站起来表示欢迎)。耶稣基督看见司提反为祂受苦,祂站起来了,表示尊重司提反。什么事情能使耶稣基督从宝座上站立起来呢?说:“若有人服事我,我父必尊重他。”这是极大的尊荣!当我们软弱失败时,谨记住仰望我们的主,就会得复兴。在日常生活中也要多定睛在主身上,我们就会想到主的荣美,就会被祂吸引而爱祂。当我们想到主的圣洁,我们就会被感动而愿意过圣洁的生活。当看到主的全能,会信心满溢,相信祂有大能帮助我们胜过一切难处。看见主的慈爱,我们会被感动而乐意爱人。看到祂的受苦、钉十字架,我们会愿意与祂同受苦,看到主耶稣坐在宝座上,我们会乐意敬拜祂,俯伏在祂面前,为祂付上任何代价。结语:愿我等同工能像司提反一样有爱心-乐于饶恕,有原则-持守真道,有胆量-舍命传道。
弟兄姐妹主内平安!我相信,今天我们感受最深的是证道经文非常的长。这是我们在使徒行传中看到最长的一篇讲论,不是彼得讲的,也不是保罗讲的,而是耶路撒冷教会的一个执事司提反讲的。当路加记载教会初期历史的时候,他要用这么多笔墨来记载司提反这段讲论,所表明的是,司提反的话语对教会的发展有着极其重要的意义和作用。
今天,我们所读的这段经文,分别记载了司提反被控告、司提反的申诉、司提反的殉道及司提反的申诉与殉道所带给我们的体会。所以,我们将从这四个方面来分享这段经文。一、司提反所受的控告使徒行传6章告诉我们:“司提反是以智慧和圣灵说话,众人敌挡不住;就买出人来……设下假见证说:‘这个人说话不住地糟践圣所和律法。’”当我们听到这个假见证的时候,可能不会有什么特别的感受。但是,这个假见证对任何一个犹太人而言,却是极其严重的双重控告。因为,对于犹太人而言,没有什么东西比圣殿和律法更加圣洁和宝贵。圣殿是神的临在之所,而律法则是神的心意。所以,对他们而言,触犯了其中任何一样就等同于毁谤神。控告司提反的人还特别解释说:“我们曾听见他说:这拿撒勒人耶稣要毁坏此地,也要改变摩西所交给我们的规条。”司提反对于“圣殿与律法的话语”被看成是与“耶稣教导与耶稣的话语”一脉相承。那么,耶稣对于这两个问题到底说了些什么呢?我们在福音书中可以看到耶稣基督的观点。⒈ 关于圣殿当他洁净了耶路撒冷圣殿之后,“因此犹太人问他说:‘你既作这些事,还显什么神迹给我们看呢?’耶稣回答说:‘你们拆毁这殿,我三日内要再建立起来。’”控告司提反的人就是抓住耶稣的这句话。约翰特别告诉我们:“但耶稣这话,是以他的身体为殿。”这句话有两个重要的意义。第一,告诉我们,耶稣肉身的身体死后第三天要被神复活过来。在福音书中我们看到,这个预言得到了完全的应验。第二,表明耶稣基督的身体就是教会,要取代圣殿的位置。因为耶稣曾说:“我告诉你们:在这里有一人比殿更大。”因此,以前人们要到圣殿中去朝见神,但是,当新约成就之后,我们要在耶稣基督里来敬拜我们的神。所以,今天我们无论在什么地方,只要在耶稣基督里,就可以敬拜那位独一的真神。⒉ 关于律法我们要知道一个背景:犹太人为了保持律法的神圣性,制定了很多细则或规条。比如,神说:要守安息日为圣日(参,于是犹太人就设定了一些具体的规则,比如,安息日不可以掐麦穗;不可以走多远的路程;即使有牲畜掉到坑里,也不可以把它牵上来等等,如果违背了这些规则,就等同于违反了安息日,也就是没有守住律法。主耶稣在世的时候所反对的是文士和法利赛人对于律法的错误诠释,而从来没有反对过律法本身。耶稣曾说:“莫想我来要废掉律法和先知;我来不是要废掉,乃是要成全。我实在告诉你们:就是到天地都废去了,律法的一点一画也不能废去,都要成全。”主耶稣基督来是要成全律法的要求,他并没有糟践律法。在福音书中我们看到,主耶稣基督他是圣殿的替代与律法的成全。司提反所讲的与耶稣所讲的是一样的,但当时没有人能理解他的话语,所以说他“糟践圣所和律法”。路加还特别告诉我们一个细节:“在公会里坐着的人都定睛看他,见他的面貌好像天使的面貌。”这件事情有着非同寻常的意义。我们应当记得,当摩西在西奈山上接受了神所颁布的律法之后,从山上下来时,他的面貌也是如此像天使的面貌一样。当时,司提反被人控告说“糟践圣所和律法”,神却藉此告诉众人,也让我们明白,司提反所说的、所作的是合神心意的。他作在了神的心意当中,就像摩西当时作在了神的心意中一样。在这里,我们明显地看到,司提反所遭受的是别人作假见证控告他。二、司提反的申诉面对这严重的控告,司提反进行了义正词严的申诉。当我们读司提反申诉的言辞时,感觉不像是一篇辩论,倒像是在讲述旧约、讲述他们祖宗的历史。为什么司提反要在这里讲述亚伯拉罕、约瑟、摩西乃至于大卫的经历呢?我们要知道,司提反所面对的是公会的人,而公会的人都是犹太人,犹太人所坚信的是旧约圣经当时只有旧约圣经。他们指责司提反是在“糟践圣所和律法”,而司提反却将圣经的话就是他们信仰生活的权威摆出来,让他们看到,其实他并没有糟践圣所与律法,反而是他们在糟践圣所与律法。最终,当司提反讲完以后,他面前的人没有话说,只有咬牙切齿了(参。这段经文一开始就告诉我们,司提反的辩论充满了神的智慧与能力,他以公会的人所接受的信仰的权威来和他们辩驳,让他们看到,他们对于他的控告是不实的。仔细地进入到经文当中,我们看到,控告他的人从两个方面圣所与律法来控告司提反。司提反同样也从两个方面进行了回应。㈠ 司提反对于圣所方面控告的回应司提反在回应有关圣所方面控告的时候,选择了三个重要的时代。⒈ 列祖时代主要讲述的是亚伯拉罕和约瑟的经历。在迦勒底的吾珥,耶和华呼召亚伯拉罕出来;在哈兰,耶和华激励他进入迦南美地;在迦南地,耶和华与他立约,并且告诉他关于他后裔的状况,还以割礼为立约的记号。约瑟虽然遭到哥哥们的嫉妒被卖到埃及,但神与他同在,救他脱离一切的苦难,使他成为埃及的宰相,藉着他保全了全家人的性命。司提反如此讲述列祖的经历,是在告诉当时公会的人和我们:远在圣所还没有出现之前,已经有一群神的子民,他们无论在吾珥、在哈兰、在应许之地、在埃及,神都与他们同在。神不会被任何一个地方所局限,神是无所不在的神!⒉ 摩西时代。司提反勾画了摩西一生的事工。在埃及地,耶和华与他同在,他学习了埃及人的一切学问,说话行事都有才能。司提反特别详细地描述了摩西蒙召的过程,“过了四十年,在西奈山的旷野,有一位天使从荆棘火焰中向摩西显现。摩西见了那异象,便觉希奇,正进前观看的时候,有主的声音说:‘我是你列祖的神,就是亚伯拉罕的神,以撒的神,雅各的神。’摩西战战兢兢,不敢观看。主对他说:‘把你脚上的鞋脱下来,因为你所站之地是圣地。’”这句话特别重要,让我们体会到神在哪里,那里就是圣洁的地方。司提反随后还讲到,摩西领百姓出来,在埃及、在红海、在旷野四十年间有神迹奇事伴随着他们,表明他们随时随地都在经验着神与他们同在。从摩西的经历中,也特别让我们体会到,神是无所不在的神。无论他的子民在哪里,神都与他们同在,与列祖时代是一样的。⒊ 王国时代。司提反主要讲述的是王国时代会幕与圣殿的情况。当司提反提到会幕与圣殿的时候,他没有贬低其中任何一样。因为两者都是神所吩咐建造的,并且,他也将会幕和圣殿与以色列民中一些伟大的名字联系在一起。如:摩西、约书亚、大卫、所罗门。但是,司提反也特别诉说了一个真实的情况:“其实,至高者并不住人手所造的,就如先知所言:‘主说:天是我的座位,地是我的脚凳,你们要为我造何等的殿宇,哪里是我安息的地方呢?这一切不都是我手所造的吗?’”他引的是先知以赛亚的话语(参。当时,犹太人错误地认为,神只与应许之地,特别是耶路撒冷同在,与圣殿同在。因为,圣殿是神的临在之所,圣殿的存在保证神对他们的保护;而圣殿的被毁,即表示他们被弃绝。当时很多弟兄姐妹,即便是接受耶稣基督的人也有这种观念。我们在使徒行传中看到:初期的教会虽然非常复兴,一天可以有三千人、五千人悔改、接受洗礼。但是,耶路撒冷的教会,最初没有向外传福音的行动。他们没有这样的意识,他们完全被自己民族错误的观念辖制了。他们认为,神特别与耶路撒冷同在,与耶路撒冷的圣殿同在。初期,他们要到圣殿中来敬拜,他们特别注重“地方”。司提反却透过他的申诉告诉我们,无论是在迦勒底的吾珥,还是在哈兰、在允许之地、在埃及,神都与他的子民同在。神不会被任何一个地方所局限,更不会被耶路撒冷的圣殿所局限。如果地上有任何所居所的话,那就是他的子民,神运行在他们中间。司提反透过旧约圣经,透过列祖的历史,让公会的人明白,其实他没有糟践圣所,耶稣基督要成为圣殿的替代。因为我们的神是不会被任何一个地方所局限的,他不会被任何一个有型的建筑物所辖制。弟兄姐妹,今天,你可以在这里敬拜,也可以回到家里去祷告,坐在公交车上也可以默祷天上的神。因为神是无所不在的神,不会被任何一个地方局限住。司提反在申诉中让公会的人看到了这一点,他也通过他们所深信的圣经,让他们明白这个真理,让我们也体会到司提反真的没有糟践圣所。㈡ 司提反对于律法方面控告的回应司提反在讲述摩西的经历时,不仅回应着有关圣殿的控告,也回应着律法方面的控告。字里行间,我们体会到,他非常尊重摩西。他认定,摩西的出生、早期教育都是神所安排、所保守的;他的呼召直接来自于神。神立他为以色列人的首领,从神那里,他领受了活泼的圣言,并且传给以色列人。但是,以色列民不肯听从他,反弃绝他,心里归向埃及,成为拜偶像者,他们还逼迫先知。在揭露了以色列民过去种种不信的恶行之后,司提反指控那些控告他的人,说他们犯了同样的罪。司提反说:“你们这硬着颈项、心与耳未受割礼的人,常时抗拒圣灵;你们的祖宗怎样,你们也怎样。哪一个先知不是你们祖宗逼迫呢?他们也把预先传说那义者要来的人杀了。如今你们又把那义者卖了、杀了。你们受了天使所传的律法,竟不遵守。”司提反透过神的话语,非常有根据地让他们看到,不是自己糟践律法,而是他们在糟践律法。面对司提反的申诉,公会的人只能够咬牙切齿。他们没有任何言语来应对,只能够用武力的手段、用石头将司提反活活地打死。他们没有申诉的力量。司提反的申诉充满了神的智慧与能力,他没有糟践圣所和律法,而是公会里那些敌挡他的人没有正确地理解神的心意。三、司提反的殉道圣经告诉我们:“众人听见这话,就极其恼怒,向司提反咬牙切齿。但司提反被圣灵充满,定睛望天,看见神的荣耀,又看见耶稣站在神的右边,就说:‘我看见天开了,人子站在神的右边!’众人大声喊叫,捂着耳朵,齐心拥上前去,把他推到城外,用石头打他。作见证的人把衣裳放在一个少年人名叫扫罗的脚前。他们正用石头打的时候,司提反呼吁主说:‘求主耶稣接收我的灵魂!’又跪下大声喊着说:‘主啊,不要将这罪归于他们!’说了这话,就睡了。扫罗也喜悦他被害。”在这个非常残暴的结局中,司提反所说的两句话与主耶稣在十字架上所说的两句话非常相似。他说:“求主耶稣接收我的灵魂!”主耶稣说:“父呀,我将我的灵魂交在你手里!”(参他说:“主啊,不要将这罪归于他们!”主耶稣说:“父啊,赦免他们!因为他们所作的,他们不晓得。”(参司提反的生命,充满主耶稣基督的生命;他的生命是丰盛的生命;他的生命是讨主喜悦的生命。对于司提反的死,路加特别用了一个词“睡了”。面对如此残酷的死亡,路加却告诉我们,司提反“睡了”。其实,这是在向我们表明:司提反的死是为主殉道,司提反的死是有神的许可,司提反是息了自己的劳苦,安息在主的怀抱里。在这里,我们看到司提反拥有丰盛的生命,归到了主的怀抱当中。他的死是神许可的。因为我们深信,如果神不许可的话,神的儿女连一根头发都不会掉在地上。四、对司提反的申诉与殉道的体会我自己有以下四点体会。⒈ 一个爱神的人,并不会远离苦难在今天的经文中我们看到,一个耶路撒冷教会的执事,一个神所重用的人,却被人用石头活活地打死了。可能这对很多弟兄姐妹而言,都是一件难以接受的事情。为什么神没有保守他呢?为什么神没有差派他的使者拯救司提反,像拯救彼得从监牢里出来呢?司提反在耶稣撒冷教会是一个管理饮食的执事,他对真理的认识非常深刻。他为真道竭力地争辩,他的话语充满着神的智慧和能力。他的里面对于神是深深的爱,是一腔热血。就是这样一个深深爱着神、竭力多作主工的人,竟然被别人用石头活活地打死。谁能够说司提反不爱神呢?但是,在这里他却遭遇了这样的苦难,生命都被夺去了。弟兄姐妹,司提反的经历提醒我们:一个爱神的人,也会遇到苦难,也会经历苦难。在给慕道班的弟兄姐妹受洗前考道时,我总是会问他们:“受洗加入教会以后,你是否会觉得你人生的道路从此就没有疾病、没有坎坷、没有痛苦、没有灾难呢?”我希望藉着这个问题,使所有的弟兄姊妹都明白:虽然我们相信的是掌管宇宙一切的独一真神,但是,并不意味着我们的生命中,就会永远与苦难隔绝。不是这样的。我们进入神的国,要经历很多的艰难(参。我们是在背着十字架,跟从耶稣基督走天国的道路,基督徒也会遭遇疾病、患难、坎坷。弟兄姊妹,当生活、工作、身体出现问题的时候,我们会非常软弱,感觉神远离我们了。但是,在这里我们看到,其实,神真的没有远离司提反。因为在司提反受难的时候,他的生命是何等的丰盛、何等的荣耀。一个爱神的人,在他的生命中,也会经历各种各样的苦难。这是神儿女生命中真实的景况。⒉ 一个服侍神的人,要熟悉神的话语司提反是被别人用假见证陷害的。当时,圣经非常少,都是抄在羊皮卷上。司提反是被匆匆带到公会的,我相信,当时他面前没有圣经。但是,当那些人作假见证陷害他,他回应他们的控告时,滔滔不绝地把列祖的经历、摩西的经历、大卫的经历,乃至于先知以赛亚的话语,都陈明在了公会的人面前。我们感受到,神的话语就像是刻在他的心版上一样。司提反虽然只是耶路撒冷教会的一个执事,一个管理饮食的人。但是,他把神的很多话语都存在了心里。他熟悉圣经,明白神的话语,因此他能够为真道去竭力争辩。他的话语一出来,就充满着神的智慧与能力。一个愿意服侍神的人,愿意为神而活的人,愿意为真道竭力奔跑的人,愿意为真道竭力争辩的人,应当熟悉神的话语,理解神的话语,把神的话语存在里面。我们试想一下自己,当面对一个陌生人去讲解神的话语的时候,在没有圣经的情况下,你是否能滔滔不绝地向他讲述基督教的信仰呢?这是司提反的经历给我的第二个感触。⒊ 司提反的申诉为福音的传扬提供了理论依据司提反的这段讲论是使徒行传中最长的一篇讲论。路加的记载表明,司提反的讲论对教会的发展有着非常重要的意义。因为路加所记载的是初期教会的历史。最初的教会,虽然非常的复兴,但仅仅局限在耶路撒冷。司提反透过他的申诉,回应有关圣殿方面的控告。让众人明白,神不会被耶路撒冷所局限,神更不会局限在圣殿中。神能在吾珥、在哈兰、在埃及地、在旷野与他的儿女们同在。神是无所不在的神! 司提反的申诉,对当时的教会起了非常重要的作用。不仅表明了别人对他的控告是假见证,也让当时教会的弟兄姐妹,对于神真理的亮光有了极其深刻的领受。司提反受难之后,教会遭逼迫,众人就分散,然后,教会就在耶路撒冷、犹太全地开始建立。当时的弟兄姐妹能够走出去,在其他地方传扬耶稣基督的福音,需要他们的理念、思想能够真正解放,能够真正认识到神不会被耶路撒冷所局限。而司提反的申诉,恰恰起到了这个作用。我感受到,司提反的申诉,为福音的传扬提供了理论依据。耶稣也曾经说:“但圣灵降临在你们身上,你们就必得着能力;并要在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚,直到地极,作我的见证。”福音从耶路撒冷走向撒玛利亚,走向犹太全地,司提反起着非常关键性的作用。所以,路加在这里用了这么长的笔墨来记载他的讲论,让我们看到了神不会被任何一个地方所局限。今天,我们也可以在世界各个地方看到主的福音被广传,主的教会被建立。⒋ 司提反的殉道为福音的传扬预备了环境刚才已经提到,面对司提反的受难、殉道,我们真的难以接受。如果时光倒流一千九百多年,我们也置身于耶路撒冷教会的话,可能会因此感到非常的软弱,难以接受这样的事实。我的家乡,曾在2002年建造了一所教堂。当时,弟兄姐妹们有钱的出钱、有力的出力。有一对夫妻,也是教会的执事,在当地是知识层次很高的人。妻子是一所中学的特级教师,很有名;丈夫是一位医生,在当地,甚至全县都是最好的B超大夫,名气也非常大。这两个人没有干过什么体力活。但是,在建造教堂的过程中,他们每天都会抽半天的时间去教堂的工地干体力活。当教堂建造好以后,就在献堂不到两个月的时间,丈夫却因为肝癌已到晚期,永远离开了我们。这件事情,让我们教会所有的弟兄姐妹都感到难以理解、难以接受。所以,当他去世以后,教会的人数减少了三分之一以上。很多弟兄姐妹因此软弱,都不聚会了,就因为这位非常爱主的弟兄在教堂建造好以后,竟然得了这样的重病离开了这个世界,离开了亲爱的弟兄姐妹。当我自己读到这处经文时,就在想:如果在我们自己的生命中,遇到司提反不是因疾病的原因,而是被人活活地用石头打死,我们会有什么样的感受呢?此刻,你是否仍能感受到神在掌管一切呢?后面的经文告诉我们,司提反殉道之后,“从这日起,耶路撒冷的教会大遭逼迫。除了使徒以外,门徒都分散在犹太和撒玛利亚各处”,“那些分散的人往各处去传道。”在看了这样的经文之后,我们会有一个同样的感受,那就是神真的在掌管一切。我们的神藉着司提反的生与死在推动着福音的传扬:福音从耶路撒冷走出来,走向撒玛利亚,走向犹太全地。藉着司提反活着时候的申诉,为福音的传扬预备了理论根据;藉着他的受难,为福音的传扬预备了环境。因为随着他的受难,教会遭逼迫,在这环境的带领当中,很多弟兄姐妹离开了耶路撒冷,往犹太全地和撒玛利亚去。很多时候,我们面对难以接受的事情往往很软弱。但是,弟兄姐妹,当我们从神的角度来领受一件事情的时候,你真的会感受到,神每时每刻都在掌管一切。当雅各去世的时候,约瑟的哥哥们非常害怕,约瑟就安慰他的哥哥们说:“从前你们的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全许多人的性命,成就今日的光景。”约瑟深深地体会到,虽然曾经遭哥哥们嫉妒、被卖、受了很多的苦,但是里面都有神的美意。就像今天我们体会到的司提反的经历一样,里面包含着的也是神的美意。藉着司提反的申诉、殉道,福音开始走出撒玛利亚,向更多的人传扬,使更多的人归到主耶稣基督的里面。使徒保罗也曾经告诉我们说:“万事都互相效力,叫爱神的人得益处”。弟兄姊妹,如果在此刻,在你的生命中有很多你难以面对、难以接受的事情,你应当学会从神的角度去领受、去看待,你要相信神在掌管一切。他给予我们的带领都是最美好的,他给予我们的安排从来都不会出错。因为神不会做错事,神不是糊涂的神。希望弟兄姊妹能够藉着司提反的经历,勇敢地去面对生活中的苦难;使我们与神的话语建立更加亲密的关系;让我们能够从神的角度来领受生活中所经历的一切。感谢主!今天我和弟兄姊妹分享的题目是:建立基督的身体。
有这样一位姊妹,她去过很多教会,每到一个教会,她都觉得有问题,于是辗转于各个教会,苦苦找了五、六年的时间,却总是找不到一个令她满意的教会。她很生气,难道天下人间就没有一个完美的教会吗?于是有一天她问一个年过八十岁的老牧师,说:“我一直在寻找一个好教会,可是至今还没找到,请你帮帮我。”牧师问她:“你认为什么是好教会?”她说:“就是没有争论、没有纷争、没有批评、没有论断,一切都像天国那样完美。”牧师说:“这样的教会倒是还有一个。”她说:“那太好了,在哪里,请您告诉我,我赶紧去。”老牧师说:“你不要去了,你去了之后可能就一个也没有了。”
弟兄姊妹,在世上没有完美的教会,教会中也会出现各样的问题,初期教会也是如此。说:“那时,门徒增多,有说希腊话的犹太人向希伯来人发怨言,因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。”这是初期教会中出现的问题。于是,“十二使徒叫众门徒来,对他们说:‘我们撇下神的道去管理饭食原是不合宜的。’”如果使徒放下神的道先去处理问题,似乎是及时雨,但是他们说这是不合宜的。“所以弟兄们,当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,我们就派他们管理这事。”这是使徒在神和众弟兄姊妹面前作出的抉择,同时持守神所托付他们的使命“我们要专心以祈祷传道为事”。“大众都喜悦这话,就拣选了司提反,乃是大有信心、圣灵充满的人;又拣选腓利、伯罗哥罗、尼迦挪、提门、巴米拿,并进犹太教的安提阿人尼哥拉,叫他们站在使徒面前。使徒祷告了,就按手在他们头上。神的道兴旺起来。在耶路撒冷门徒数目加增的甚多”。可见,因着教会的问题被除去,门徒的数量成倍地加增,“也有许多祭司信从了这道。”这是何等美好的见证!
我们从以下三个方面来思考:
一、初期教会所面临的问题
第1节的经文引发我们思考三个问题:首先,是谁向谁发怨言?准确来讲,是说希腊话的犹太人向希伯来人发怨言。说希腊话的犹太人是指出生在非巴勒斯坦地区的犹太人。就像华侨一样,出生在国外,讲的是外语,可是他的祖籍是在中国。在这节经文中,出生在巴勒斯坦地区以外的犹太人向希伯来人发怨言。
其次,他们为什么事情发怨言?为了在天天的供给上忽略了他们的寡妇。弟兄姊妹,我想再探究一下为什么初期教会会忽略对寡妇这一弱势群体的供给呢?我想或许有这样几个原因:一是他们的管理尚未健全,不像我们今天的教会,有不同的团契,不同的管理层次,他们或许没有设专人管理饭食,遇到问题的时候只能找十二使徒;二是初期教会在当时凡物公用,所有的弟兄姊妹把家里的田产房屋卖掉,把价银拿到使徒面前,大家共同使用,如同一个基督的大家庭。或许这不适用于今天,但当时的确如此。寡妇们无依无靠,来投奔教会,但却没有得到足够的供应。三是那时门徒增多,教会的规模太大了,使徒无法面面俱到,所以才产生了问题。
耶稣基督在升天之前告诉门徒说:“你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守”。我们知道,在这个大使命带动之下,门徒会越来越多。耶稣基督复活后向门徒显现,对他们说:“圣灵降临在你们身上,你们就必得着能力;并要在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚,直到地极,作我的见证。”在主颁布大使命和圣灵降临之后,福音大大地兴旺。但是我们要知道,教会迅速发展、福音兴旺之时,也正是仇敌在教会中制造分化的时候。我们教会人数不断加增固然重要,但更重要是我们要持守耶稣基督的大使命:“你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守”。其实讲道并不难,就是把主耶稣吩咐给我们的传讲出去,我们教会第一步做得很好,每一位弟兄姊妹都肩负起了传福音的使命;第二步做得也不错,每年有五六百人受洗;但是第三步做得不够。耶稣基督说:“凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守”。意即,我告诉你们多少,你就告诉他们多少,要成为门徒的一种训练。我们教会最近三年才开始做跟进牧养,信徒受洗之后,需要跟进的牧养,并不是说受洗成为基督徒就万事大吉了。
我有这样一个见证。在两年前的一次洗礼上,我通知教会为新受洗的肢体开设了一个跟进班。其中有一个姊妹说她没有时间,受洗之后两年多我在堂里再没见过她。有一次我去西苑早市买菜,看到一个人很像她,但不敢认,就问:你去过海淀堂吗?她回答:你不是范牧师吗?怎么不认识我了。我说,这两年你去哪了,在外地还是出国了?她说,没有呀。我说,那你怎么不去堂里聚会?她说,我去堂里干吗?我都受洗了,有了受洗证,都毕业了还去那里干吗?我说,姊妹,你所说这个“毕业证”表明你受洗归向主,有了新的生命,你得着的其实是出生证明,你在主里还是个小婴儿,需要来自主的灵粮的喂养,才能长大。
弟兄姊妹,教会中这样的信徒大有人在。今天是母亲节,我想问在座的母亲一个问题:你认为生一个孩子容易,还是养一个孩子容易?我想养一个孩子更不容易。怀胎十月,孩子出生了,但养一个孩子需要多少年?我儿子五岁半了,我还是不放心,再过十年,估计还得操心。对教会也是如此。你传福音引人信主受洗或许需要一年的时间,但真的让他长成满有基督耶稣的身量,可能需要二十年甚至更长,你要对他的灵魂负责。初期教会,人数猛增,没有好好训练,灵命不够,于是在物质上看得很重,就出现了以上的问题。
其实教会内部的难处,常常起源于弟兄姊妹间的小问题,但你不要以为发怨言是小事。如果你不能及时堵住这个破口,必然会破坏教会的合一。牧师在台上讲道,信徒在下面发怨言,教会怎能复兴呢?当一个教会出现的问题造成动荡的时候,正是考验一个教会领袖之时,教会能否顺利度过难关,关键在于他能否抓住问题的根本。使徒及时、妥当地处理了他们遇到的问题。
最近两个月我在思考,我们海淀教会和下面的聚会点是不是也存在亟待解决的问题?从长远的角度来看,我感到教会的空间、时间和聚会场次的安排都可能出现问题。比如,我们礼拜天有七堂礼拜,每堂礼拜的间隔只有半个小时,聚会结束后,弟兄姊妹如果想坐下来交通都没有时间,维持秩序的义工不得不提醒下一堂聚会要开始了,请他离开。按每年有500人受洗,我们的海淀教堂的空间有限,可能二十年都不会变,每个主日七堂礼拜,无法再增加了,我想可行的办法就是在教会周边开辟更多的聚会点。两周前堂里做了一个调查表格,让弟兄姊妹填写住址,发出去6500份,收回来的只有2870份。从交回的表格中,我们大概掌握了一些情况,我随便读几个,马连洼102人,清河118人,五道口117人,魏公村98人,中关村206人……这样的表格提醒了教会,我们还有更好的牧养思路。
二、使徒如何解决初期教会的问题
“十二使徒叫众门徒来,对他们说:‘我们撇下神的道去管理饭食原是不合宜的。所以弟兄们,当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,我们就派他们管理这事。’”使徒及时召开了门徒扩大会议,可能是一百个或更多的人。使徒说,我们撇下神的道去管理饭食原是不合宜的。管理饭食,就是照顾弟兄姊妹物质上的需要,他们去管理饭食不合宜并不是说管理饭食就比祷告、传道次要,乃是说使徒如果放下传福音、祷告,去做管理饭食的工作,就有悖于神对他们起初的呼召牧养神的教会。所以他们说,当从你们中间选出七个人来管理这事。
选出的这七个人具备四个条件:一是“从你们中间”,不能从教会以外找专人来管理;二是有好名声;三是被圣灵充满;四是智慧充足。
弟兄姊妹,我们省察一下自己符合这四个条件吗?如果符合,就是很好的执事,就可以管理好教会的饭食问题。第一个条件,是“从你们中间”,这是基督徒侍奉神的首要也是必要条件之一。服侍教会和门徒的人必须首先是其中的一份子。教会需要各方面的管理人员,但决不能从社会上找一个专业人士来管理教会的财务等事务。而要“从你们中间”,这是教会在服侍上的基调。第二是有好名声。我认为这是指在教会内外都有好名声。门徒要为耶稣作美好的见证,必须有好名声。第三是被圣灵充满。关于被圣灵充满,我要多说两句。因为在这方面,我们要思考的比较多。被圣灵充满的意思就是我们充分地实现基督徒的能力和目的。一个被圣灵充满的人,应当是过正常基督徒生活的人;被圣灵充满,并不代表天天说方言或表现怪异。圣灵充满我们并不是让我们放下世界上一切的事物,乃是让我们在教会、婚姻、家庭、社会各个领域都能被基督的手所触摸,我们的心思意念都在耶稣基督的管理之下,这样的人才能为耶稣基督照管好神的教会。第四是智慧充足。作教会的执事也必须是有智慧的人。换言之,被甄选出来的人必须满足这个四个条件,即必须是门徒,必须有好名声,必须要过正常的基督徒生活,满有圣灵的恩膏,必须有属天的智慧。弟兄姊妹,我们可以用这四个条件来约束自己、装备自己。
三、要专心以祈祷传道为事
使徒说:“但我们要专心以祈祷传道为事。”谈到“专心”,我们说教会的牧养和管理、讲道和听道,在神来看同等重要,没有高低之分,关键在于专心。神的仆人要专心,儿女们也要专心,在现今世代,只有专心才能做好一件事。如果你专心做一件事,十年就可以使你成为专家。所以弟兄姊妹,我们真的要靠着神给我们的恩典来专心做好一件事。
我常提醒自己,要善用大脑,不要存储一些没有用的东西。如今是信息时代,信息量太大了,有来自各方面信息的冲击,但是哪些有用,对我的灵有帮助,我要筛选、过滤,头脑中要存储有用的信息,要专心做一件事情。使徒专心以祈祷、传道为事,这两样如同一个硬币的两面,相互依托,不可分割。使徒特别把祈祷放在传道之前,是告诉我们,传道之前一定要祈祷,也是对我们传福音之人的教导,传福音之前要祈祷。同样,祈祷和传道也是个属灵的循环,多祈祷才能更好地传道;好好传道,才能更多地带领人祈祷。
使徒说他们要专心以祈祷和传道为事,“为事”意即一生所追求的目标和方向。弟兄姊妹,或许你还不是传道人,但是你可以专心在祈祷和传道上,你可以专心在传福音上。反之,已经成为牧师的是否真正专心以祈祷传道为事?如果我作为牧师不肯专心以祈祷为事,神就会像对待不发光的灯台一样把我挪在一边。《标竿人生》的作者华理克牧师曾经讲过一句话:你是为神而被造,神却不是因为你而存在,神使用你去成就他的目的,不是你用神去达到你的目的,神要在我们身上实行他的美意,要见证他的荣美。
通过使徒的教导和分享我们看到,使徒并没有顾此失彼,乃是在重大问题面前重申自己属灵的远向,确认自己生命的目标;使徒晓得事情的优先顺序和轻重缓急,在混乱的局面当中,使徒没有偏离自己的事工目标。他们要专心以祈祷传道为事,要靠着神所赐的智慧和能力,以不变应万变的心态去牧养神的教会,及时解决教会的问题,以免将来花几倍的精力来弥补。所以弟兄姊妹,我们当好好预备我们自己,成为合神心意神的执事。目前海淀教会仅仅有15位教牧同工、15位专职同工和600位义工,但这远远不够。有一次吴牧师和我交流工作,他说其实教会的目标是让7000名弟兄姊妹都成为义工。弟兄姊妹,你我都是其中一员。
十二使徒的建议在教会的聚会上提出来,得到大家的赞同,众人都喜悦这话,于是就拣选了七个人。他们都是说希腊话的,因为事情起因于说希腊话的犹太人向希伯来人发怨言。现在在使徒提议下选出的七个个人:司提反、腓利、伯罗哥罗、尼迦挪、提门、巴米拿、尼哥拉都是说希腊话的,由他们去解决说希腊话的人群所发生的问题。由此可见,教会要解决所出现的问题,就必须去找到对问题熟悉的人去处理。于是,“叫他们站在使徒面前。使徒祷告了,就按手在他们头上。”我们看到这里有一系列的程序。首先,叫他们七个人站在使徒面前,先为他们祷告,再为他们按手,就像按例牧师需要按手一样,给他们属灵的权柄,也表明属灵的合一。“神的道兴旺起来。在耶路撒冷门徒数目加增的甚多,也有许多祭司信从了这道。”
教会的问题能够及时、妥善地处理,就会带来属灵的复兴。所以路加用了惯用的一句话来概括全貌:“神的道兴旺起来。”教会的问题解决以后,寡妇们也得到了供给,使徒可以更加专心地以祈祷传道为事了,教会也更加和睦了。教会的众肢体包括这七位执事,能各按各自的恩赐彼此搭配,建造主耶稣的身体,也有许多祭司信从了这道,多么令人振奋啊!教会发挥了真正祭司的功用,使许多虚假祭司因而悔改,信从福音,这就是教会复兴的一个表现。所以我们说一个正常的教会、一个蒙神祝福的教会可从三个方面表现出来,首先是见证加增;再者门徒增多,人数甚多;第三是许多祭司也信从这道。
弟兄姊妹,我们要记住教会的事工不管是管理还是牧养都是圣洁的工作,我们要求神给我们一颗圣洁的心。今天我们成为基督徒绝非偶然,不是你撞到耶稣基督身上,也不是耶稣基督恰巧碰到你,使你成为基督徒,乃是神特别的拣选并给你神圣的使命。所以神安排你在某一个团契、聚会点、家庭和单位中,让你去服侍人,建立基督的身体和基督的国度。弟兄姊妹,你就是那位被神特别选召的七位同工中的一位,你要为主的名好好管理好自己的家,管理好自己的工作、自己的小组、自己的诗班、自己的聚会点、自己的灵修团契。愿主耶稣基督赐给我们足够的智慧来照管好神所托付我们的事工。最后让我们用来作为我们的祷告。
“万物的结局近了,所以你们要谨慎自守,警醒祷告。最要紧的是彼此切实相爱,因为爱能遮掩许多的罪。你们要互相款待,不发怨言。各人要照所得的恩赐彼此服侍,作神百般恩赐的好管家。若有讲道的,要按着神的圣言讲;若有服侍人的,要按着神所赐的力量服侍,叫神在凡事上因耶稣基督得荣耀。原来荣耀、权能都是他的,直到永永远远。阿们!”
在初期耶路撒冷教会有七个执事,比较出名的有两个,一个是第一个为主殉道的司提反,另一个则是腓利。今天我们就来学习《执事腓利》。
一、腓利蒙拣选成为执事
1、教会人数增多:V1那时,门徒增多。五旬节圣灵降临后,彼得被圣灵充满,讲道大有能力,当天就有三千人认罪悔改。于是,领受他话的人就受了洗。那一天,门徒约添了三千人。……47主将得救的人天天加给他们。《徒》3章记载彼得行神迹医好瘸腿的人,在所罗门廊下的讲道时,又有5000人悔改归主。但听道之人有许多信的,男丁数目约到五千。信而归主的人越发增添,连男带女很多。
耶路撒冷教会很快发展成拥有上万名信徒的大教会。
2、问题出现:V1有说希腊话的犹太人向希伯来人发怨言,因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。
有人的地方就有问题,没有一间教会是没有问题的教会。而使徒们缺乏管理经验,如此大的教会如同乌合之众,在凡物公用的体制下,很容易出现上述问题。
3、解决问题:2-4十二使徒叫众门徒来,对他们说:“我们撇下神的道去管理饭食原是不合宜的。3所以弟兄们,当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,我们就派他们管理这事。4但我们要专心以祈祷传道为事。”
出现问题并不可怕,可怕的是不解决或用错误的方法解决问题。十二使徒知道这个问题后,马上商议了解决问题的方法,叫来众门徒来,拣选了七名执事管理饭食问题。
4、腓利蒙拣选:5-6大众都喜悦这话,就拣选了司提反,乃是大有信心、圣灵充满的人;又拣选腓利、伯罗哥罗、尼迦挪、提门、巴米拿,并进犹太教的安提阿人尼哥拉,6叫他们站在使徒面前。使徒祷告了,就按手在他们头上。
执事必需是有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人。
有好名声才能被众人接受和认可。被圣灵充满才能顺着圣灵引导办事,而不从私欲。智慧充足才能有效地解决问题。腓利具备了上面三个条件,且有传福音的恩赐,所以当之无愧地成为七执事之一。
二、腓利下撒玛利亚去传福音
耶稣进前来,对他们说:“天上地下所有的权柄都赐给我了。19所以,你们要去使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗(或作“给他们施洗,归于父、子、圣灵的名”)。20凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守,我就常与你们同在,直到世界的末了。”
这个大使命是颁布给每一个信徒的。
1、腓利有传福音的恩赐:第二天,我们离开那里,来到凯撒利亚,就进了传福音的腓利家里,和他同住。恩赐原有分别,圣灵却是一位;……7-11圣灵显在各人身上,是叫人得益处。8这人蒙圣灵赐他智慧的言语,那人也蒙这位圣灵赐他知识的言语,9又有一人蒙这位圣灵赐他信心,还有一人蒙这位圣灵赐他医病的恩赐。10又叫一人能行异能,又叫一人能作先知,又叫一人能辨别诸灵,又叫一人能说方言,又叫一人能翻方言。11这一切都是这位圣灵所运行,随己意分给各人的。
他所赐的有使徒,有先知,有传福音的,有牧师和教师。12为要成全圣徒,各尽其职,建立基督的身体,13直等到我们众人在真道上同归于一,认识神的儿子,得以长大成人,满有基督长成的身量,
彼各人要照所得的恩赐彼此服侍,作神百般恩赐的好管家。
神将各样恩赐赐给我们,是要我们互为肢体,建造教会。
2、腓利下撒玛利亚城去宣讲基督V5:《徒》7章记载司提反为主殉道后,耶路撒冷的教会大遭逼 -/迫。除了使徒以外,门徒都分散在犹太和撒玛利亚各处。可能随着门徒的分散,教会里凡物公用的体制也随着解散了。执事的职分不再是管理饭食,腓利就下撒玛利亚城去宣讲基督。
撒玛利亚的妇人对他(耶稣)说:“你既是犹太人,怎么向我一个撒玛利亚妇人要水喝呢?”原来犹太人和撒玛利亚人没有来往。现在犹太人腓利能主动地下撒玛利亚城去宣讲基督,不能不说是一个突破。
“但圣灵降临在你们身上,你们就必得着能力;并要在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚,直到地极,作我的见证。”感谢神,耶稣来了要废除种族界线,他不仅要救犹太人,也要救与犹太人为敌的撒玛利亚人。
3、撒玛利亚教会被建造:6-13众人听见了,又看见腓利所行的神迹,就同心合意的听从他的话。7因为有许多人被污鬼附着,那些鬼大声呼叫,从他们身上出来;还有许多瘫痪的、瘸腿的,都得了医治。8在那城里,就大有欢喜。9有一个人,名叫西门,向来在那城里行邪术,妄自尊大,使撒玛利亚的百姓惊奇。10无论大小都听从他,说:“这人就是那称为神的大能者。”11他们听从他,因他久用邪术,使他们惊奇。12及至他们信了腓利所传神国的福音和耶稣基督的名,连男带女就受了洗。13西门自己也信了,既受了洗,就常与腓利在一处,看见他所行的神迹和大异能,就甚惊奇。
腓利在撒玛利亚传福音大有果效,撒玛利亚人信了腓利所传神国的福音和耶稣基督的名,连男带女就受了洗。撒玛利亚教会从此被建造,可以说腓利是撒玛利亚教会的创始人。
三、腓利向埃塞俄比亚太监传福音
1、腓利奉差遣:V26-27有主的一个使者对腓利说:“起来,向南走,往那从耶路撒冷下迦萨的路上去。”那路是旷野。27腓利就起身去了。
腓利在撒玛利亚建立了教会,那里的信徒正需要他的牧养,但神的使者突然呼召他,要他去耶路撒冷下迦萨的路上去(那里有一个太监正需要他帮助),腓利两话没说就去了,他不知道要遇到什么事,但他没有问为什么,主叫干啥就干啥。
2、腓利向埃塞俄比亚太监传福音:27-35不料,有一个埃塞俄比亚(即古实,见人,是个有大权的太监,在埃塞俄比亚女王干大基的手下总管银库,他上耶路撒冷礼拜去了。28现在回来,在车上坐着,念先知以赛亚的书。29圣灵对腓利说:“你去贴近那车走。”30腓利就跑到太监那里,听见他念先知以赛亚的书,便问他说:“你所念的,你明白吗?”31他说:“没有人指教我,怎能明白呢?”于是请腓利上车,与他同坐。32他所念的那段经,说:“他像羊被牵到宰杀之地,又像羊羔在剪毛的人手下无声,他也是这样不开口。33他卑微的时候,人不按公义审判他(原文作“他的审判被夺去”),谁能述说他的世代?因为他的生命从地上夺去。”34太监对腓利说:“请问,先知说这话是指着谁?是指着自己呢?是指着别人呢?”35腓利就开口从这经上起,对他传讲耶稣。
这个埃塞俄比亚太监是个有大权的太监,他能从埃塞俄比亚上耶路撒冷作礼拜,可见他一个虔诚寻求主的人。他渴望明白神的话,但没有人给他讲解。因着太监的虔诚,神就差遣腓利去给他讲解圣经,太监不耻下问,放下自己的架子,虚心请教腓利,腓利就对他传讲耶稣。你们祈求,就给你们;寻找,就寻见;叩门,就给你们开门。8因为凡祈求的,就得着;寻找的,就寻见;叩门的,就给他开门。
3、太监受洗归主:36-39二人正往前走,到了有水的地方,太监说:“看哪,这里有水,我受洗有什么妨碍呢?”(有古卷在此有37“腓利说:‘你若是一心相信,就可以。’他回答说:‘我信耶稣基督是神的儿子’。”)38于是吩咐车站住,腓利和太监二人同下水里去,腓利就给他施洗。39从水里上来,主的灵把腓利提了去。太监也不再见他了,就欢欢喜喜地走路。
你若口里认耶稣为主,心里信神叫他从死里复活,就必得救。10因为人心里相信,就可以称义;口里承认,就可以得救。
太监说:“我信耶稣基督是神的儿子。”腓利就给他施洗,这是非洲的第一个信徒,他也是非洲传播福音的种子信徒。我们看到,一个信主的人立即会欢欢喜喜,因为他得救了。
4、腓利又去了别处传福音:V40后来有人在亚锁都遇见腓利。他走遍那地方,在各城宣传福音,直到凯撒利亚。
腓利没有停止传福音的脚步,走到那里,那里就是腓利的福音禾场。他给后人留下了很好的传福音榜样。
四、腓利全家侍奉主
上面几处说的是腓利在外面的工作,21章写到腓利的家庭生活,他的全家都侍奉主。
1、接待保罗布道团:V8第二天,我们离开那里,来到凯撒利亚,就进了传福音的腓利家里,和他同住。他是那七个执事里的一个。
当时旅游业不发达,需要信徒奉献爱心,接待四处奔波为主传扬福音的门徒。你们要互相款待,不发怨言。当保罗布道团来到凯撒利亚时,腓利全家热情地接待了他们。上阵的得多少,看守器具的也得多少,应当大家平分。腓利全家也在保罗传福音的工作上有份。
2、全家侍奉神:V9他有四个女儿,都是处女,是说预言的。
侍奉神需要全家的支持与配合,才能有很好的果效,腓利的家庭是个全家侍奉神的家庭,四个女儿都是处女,且有说预言的恩赐。神赐给各人的恩赐不同,我们不要偏面地追求不属于自己的恩赐,但要善于利用恩赐,更好地服侍神。
总结:执事腓利是个热心传福音的门徒,他不仅自己侍奉神,还带领全家人来侍奉神。求主拯救我们的全家,让我们的家庭都能成为服侍神的家庭。