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导读:耶利米书 第37章


圣经综合解读

1「约西亚的儿子西底家代替约雅敬的儿子哥尼雅为王,是巴比伦王尼布甲尼撒立在犹大地作王的。」

2「但西底家和他的臣仆,并国中的百姓,都不听从耶和华借先知耶利米所说的话。」

三十七-三十八章的主题,是「首领囚禁耶利米,拒绝神的出路」。
主前598年,巴比伦王尼布甲尼撒第二次入侵犹大()),次年掳走犹大王约雅斤()),立约雅斤的叔叔西底家为王())。作为巴比伦所立的傀儡王,西底家的地位比较尴尬。他一面要效忠远在天边的尼布甲尼撒,一面要笼络近在眼前的臣仆百姓;一面担心先知的预言成真,一面「不听从耶和华借先知耶利米所说的话」()),心存侥幸地背叛巴比伦、投靠埃及())。人的尽头并非总是神的起头,若是没有圣灵主动的工作,危机不但不能让人心柔软,反而会使人心越发刚硬()),从君王、臣仆一直到国中的百姓都拒绝神的话())。

3「西底家王打发示利米雅的儿子犹甲和祭司玛西雅的儿子西番雅去见先知耶利米,说:『求你为我们祷告耶和华——我们的神。』」

4「那时耶利米在民中出入,因为他们还没有把他囚在监里。」

5「法老的军队已经从埃及出来,那围困耶路撒冷的迦勒底人听见他们的风声,就拔营离开耶路撒冷去了。」

「法老的军队已经从埃及出来」()),指「埃及王法老合弗拉」(、希腊人称为阿普里斯 Apries、))于主前588年出兵支持西底家对抗巴比伦()),巴比伦军队暂时放弃围城,准备迎战埃及())。战况的纾解使耶路撒冷得以苟延残喘,让百姓兴奋了一阵。但面对巴比伦的严阵以待,法老却迅速撤军、保存实力()),使西底家的希望彻底破灭,耶路撒冷于主前586年沦陷())。
「示利米雅的儿子犹甲」())是逼迫先知的首领之一()),先知过去向他所说的预言,现在却成了他攻击先知的证据())。
本书记录了四次西底家主动求问先知耶利米()),但却没有一次是寻求神的旨意,只是要得着神的拯救和赐福。自从西底家即位以后,耶利米继续警告了十年,但却是言者谆谆、听者藐藐,国中从上到下「都不听从耶和华借先知耶利米所说的话」())。此时西底家派人去找耶利米,只是因为他比盲目的百姓多了解一些真相,所以对形势并没有把握,需要请耶利米代求,好让「自欺」())的美梦成真。
上图:埃及法老合弗拉(阿普里斯 Apries,主前589-570年在位))的狮身人面像,现藏于卢浮宫。他的出现带给末代犹大王西底家虚假的盼望,他的消失彻底破碎了西底家的希望。

6「耶和华的话临到先知耶利米说:」

7「『耶和华——以色列的神如此说:犹大王打发你们来求问我,你们要如此对他说:“那出来帮助你们法老的军队必回埃及本国去。」

8「迦勒底人必再来攻打这城,并要攻取,用火焚烧。」

9「耶和华如此说:你们不要自欺说‘迦勒底人必定离开我们’,因为他们必不离开。」

10「你们即便杀败了与你们争战的迦勒底全军,但剩下受伤的人也必各人从帐棚里起来,用火焚烧这城。”』」

神给西底家的回答是:「不要自欺」())!法老的军队只是虚张声势,很快就会撤军自保()),巴比伦必将攻取、焚烧耶路撒冷())。
「你们即便杀败了与你们争战的迦勒底全军,但剩下受伤的人也必各人从帐棚里起来,用火焚烧这城」()),是用夸张的修辞,宣告神的管教计划绝不会因为人的挣扎而改变。尼布甲尼撒在法老撤军之后,回师继续围城十八个月,直到彻底摧毁耶路撒冷())。

11「迦勒底的军队因怕法老的军队,拔营离开耶路撒冷的时候,」

12「耶利米就杂在民中出离耶路撒冷,要往便雅悯地去,在那里得自己的地业。」

13「他到了便雅悯门那里,有守门官名叫伊利雅,是哈拿尼亚的孙子、示利米雅的儿子,他就拿住先知耶利米,说:『你是投降迦勒底人哪!』」

14「耶利米说:『你这是谎话,我并不是投降迦勒底人。』伊利雅不听他的话,就拿住他,解到首领那里。」

15「首领恼怒耶利米,就打了他,将他囚在文士约拿单的房屋中,因为他们以这房屋当作监牢。」

耶利米离开耶路撒冷,「要往便雅悯地去,在那里得自己的地业」()),可能是为了买赎他叔叔的儿子哈拿篾在「亚拿突的那块地」())。由于这次被捕,所以哈拿篾才「照耶和华的话,来到护卫兵的院内」()),在众人的见证之下完成那笔交易()),把一件普通的土地买卖,变成了神恢复的见证())。
「便雅悯门」()),可能是耶路撒冷北面通往便雅悯地的门。
「首领」())原文是复数,指众首领。十多年前那些不敢逼迫先知的众首领()),可能已经与约雅斤一起被掳巴比伦()),神「必看顾他们如这好无花果,使他们得好处」())。现在这些众首领却是无知无畏,巴比伦的短暂撤军())使他们以为埃及足以倚靠、耶利米的预言不会应验,所以爱国情绪更加高涨())。不但守门官一口咬定先知投敌()),众首领对先知的逼迫也更肆无忌惮()),因为先知确实宣讲「出去归降迦勒底人的必得存活」())。
耶利米在城门口被捕之后,先是被众首领「囚在文士约拿单的房屋中」()),然后被西底家「交在护卫兵的院中」()),接着被众首领下在「玛基雅的牢狱里」()),然后又被西底家转移到「护卫兵的院中」())。一直到耶路撒冷沦陷,才被巴比伦的护卫长尼布撒拉旦带出牢狱()),最后在拉玛被释放())。

16「耶利米来到狱中,进入牢房,在那里囚了多日。」

17「西底家王打发人提出他来,在自己的宫内私下问他说:『从耶和华有什么话临到没有?』耶利米说:『有!』又说:『你必交在巴比伦王手中。』」

18「耶利米又对西底家王说:『我在什么事上得罪你,或你的臣仆,或这百姓,你竟将我囚在监里呢?」

19「对你们预言巴比伦王必不来攻击你们和这地的先知,现今在哪里呢?」

20「主——我的王啊,求你现在垂听,准我在你面前的恳求:不要使我回到文士约拿单的房屋中,免得我死在那里。』」

「狱」())原文又被译为「坑」())、「井」())、「池」()),并非专门的监狱,而是在地上挖出的贮水坑。耶路撒冷大部分房屋都有水池,用以贮存雨季的雨水。旱季储水用尽之后,可以当作牢房,但非常阴湿。
「从耶和华有什么话临到没有」()),这话表明西底家已经相信耶利米是真先知,所以想从他那里打听「天上的内幕」。但是,西底家的心思和今天许多人的祷告一样,并非不知对错,而是只患得失;并非不明白神的旨意,而是只关心自己的需要。此时巴比伦军队可能已经卷土重来,继续围攻耶路撒冷。西底家既怕神、又怕人,既想求神拯救、又想偏行己路,所以患得患失、犹疑不定,只好「私下」())询问先知。
「对你们预言巴比伦王必不来攻击你们和这地的先知,现今在哪里呢」())?那些说了三十多年假预言的假先知()),早已在危机临到时消声匿迹,那些鼓吹爱国口号最起劲的人,早已在大军压境时四散逃命,留下的都是不得不为此付出代价的百姓。但即便如此,西底家却仍然不肯相信真先知,因为人性总是只相信自己愿意相信的。
先知还有未尽的使命,所以请求王「不要使我回到文士约拿单的房屋中,免得我死在那里」());但他却并不因此讨好人、修改神的信息()),而是毫不客气地说:「你必交在巴比伦王手中」())。天下没有这样求人办事的,但真先知就是如此,因为他知道自己不是在求人帮忙,而是在仰望神信实的拯救())。

21「于是,西底家王下令,他们就把耶利米交在护卫兵的院中,每天从饼铺街取一个饼给他,直到城中的饼用尽了。这样,耶利米仍在护卫兵的院中。」

「护卫兵的院中」())位于犹大王的宫中()),条件比牢房好一点,耶利米也有较大的自由,甚至可以接待访客。
「饼铺街」())是古代城市典型的街名,同行业的店铺通常都集中在特定的街上。
耶利米每日均有定量的食物供应,「直到城中的饼用尽了」()),先知所预言的饥荒就成了事实())。神并没有应许先知免受患难和逼迫,但却应许:「他们要攻击你,却不能胜你;因为我与你同在,要拯救你」())。

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每日研经注释

急切的请求──不妥协的答复

随着三十七和三十八章,我们再把时间向前推到西底家在位的时候,回到他在位灾难性的最后数年中。这几章的事件在短时间内发生,由主前五八八年夏,巴比伦人暂时放松他们对耶路撒冷的压迫以对付埃及人,至主前五八七年七月这城被掠夺为止。从三十八节末了,我们面对一个谜是必须由你自己解开的。这个谜就是:耶利米两次被捕;两次出现于‘首领们’面前并至终被囚于一个无水只有淤泥的水窖中;两次从那里被提出来与西底家王会晤;并且两次恳求西底家不要使他回到‘文士约拿单的房屋中’。在两处记载之间虽然有不同的地方,其差异并不大于七章和二十六章两处圣殿讲章中的那些差异,也不大于各福音书中关于耶稣之生平或复活的差异。除非我们对圣经之默示持守严格的见解,否则我们看这数章中这两段纪录是记载同一事件,并没有甚么损失。两处都描绘先知与王的关系,他所传不妥协的信息,以及他在官员手中受到苛刻的待遇。这些故事本身生动而且不言而喻,不大需要加以注解。

在它们之前的那个故事也有同样的情形。在第一、二节把时间从约雅敬在位时转移到西底家在位以后,我们有一段类似在之记载,说到西底家王差遣一个代表团到耶利米那里,请求他‘为我们祷告耶和华’;祷告,换句话说,是藉着异能将我们从巴比伦人的手拯救出来。这事件发生于比在这一章后面记述的那些事件稍为早一点,因为耶利米尚未被囚(4节 )。耶利米的回复是清楚而且不妥协的:你们不要自欺,巴比伦人只是暂时撤退了,他们必再来。这城的命运注定要灭亡,不是由巴比伦人毁灭,而是由神毁灭了。

第十节显示,政治和军事的理由毫无疑问未曾影响耶利米的见解。假定他对西底家说,即使你大大胜利,巴比伦人的军队只留下伤兵躺卧在他们的帐幕中,他们仍然会‘起来,用火焚烧这城’。耶利米的话语含有一种凄凉而可畏的肯定,那些话无议论之余地。在王或他的官员眼中,这些话并不增加他甚么声望;示利米雅的儿子犹甲,就是后来提到那些主张采取实际步骤使耶利米缄默的人之一。很难看出当日的政治家能怎样对付耶利米,他们所关注的是按在他们看来是当日政治的实际情况而作出负责任的决定。耶利米所关注的是传扬耶和华的话。这是我们在福音的故事中再度发现之典型挑战;彼拉多将他负责维持法治的扰攘省份中的实际政治情况与盛世跟耶稣作出权衡比较,祂的国是‘不属这世界’的

然而把耶利米贬为不切实际的宗教狂热者是不智的。他由始至终遵照耶和华的话,坚持一种政治姿态──投降巴比伦──这姿态是一个具争议性的选择,只要那些掌权的有勇气接受就好了。使耶稣步上那与我们世界难题不相关之十字架的,不外乎是那君王贵重和自我牺牲之爱使然──只要我们有勇气活出来就好了。

被捕、被囚与暗中召见

在围城稍为放松时,耶利米尝试离开京城,‘要往便雅悯地去,在那里得自己的地业’(12节 ),这话所指的意思是十分清楚的。这事必定发生于三十二章耶利米赎那块亲属之地以先,在三十二章耶利米已在监中。可能鉴于危急的政治情况,耶利米曾被邀请回到他的故乡亚拿突,与家族的其他成员讨论怎样处理家族的地产。看守京城北面便雅悯城门的那个官员逮捕他并指控他投敌大概是无可厚非的。耶利米毕竟曾力劝耶路撒冷每一个人这样做,而且我们知道其中有些人已经这样做了。还有甚么比他照着他自己的意思去行更自然呢?军事当局无疑已发出指示,叫人密切监视耶利米。

耶利米极力否认自己投敌,但无效。他被解到政府官员──‘首领们’──那里,他们鞭打他,并且把他囚在‘文士约拿单的房屋中’(15节 )。为甚么他被囚在约拿单的房屋里,而不下在国家监狱,就是称为‘护卫兵的院’中(21节 ),我们不得而知。也许别人认为他太危险,与普通罪犯混在一起实在要冒太大的危险;也许他被隔离监禁在约拿单的房屋中更便于对他酷刑逼供。约拿单的房屋之于耶利米,使人立即联想到三十年代犹太人在德国国家秘密警察总部的恐怖经历。

耶利米在约拿单的房屋中最后被下在‘牢房’中(16节 ),按字义是水窖房。这样的水窖通常是从石灰岩中凿出来的。这样水窖顶端狭窄,向下开展成瓶状的穴,水便贮存在其中。它们倒更像瓶状的牢房,这样的窖房在那些古老的城堡,在苏格兰的圣安得烈城堡可找到;而且它们亦有相同的用途。囚犯能被置于其中,任其腐烂,任其癫狂或死亡。因西底家插手,使耶利米得以脱离这困境,但当时西底家仍然极度渴想知道:‘从耶和华有甚么话临到没有?’(17节 )。有,耶利米说,但和以往所说的并没有甚么不同

耶利米决不会为了脱离困境而讨好西底家,把他喜欢听到的话语告诉他。他向王投诉他所受到的不公平待遇:他将自己的困境,跟那些预言一切顺利,但结果被证实是虚假的先知作对照。这等先知按照的记载,是要被处死刑,但现在他们却逍遥法外;而耶利米一直坚持宣讲大家都不爱听的话,这些话不断成真,但耶利米却身陷囹圄。这是实情,不是吗?我们都有能耐拒绝将那些刺痛我们的话听进耳中,但却乐于聆听我们爱听的话,纵使我们知道这不是真的。

西底家王显然无法使耶利米摆脱他的体制。他似乎机敏的思量过耶利米的话有可能是真理,即使是多么令人不快。他会晤先知是‘私下’(17节 )进行的,西底家不能或者不愿意与政府官员和那些已采取行动反对耶利米之政治顾问相左。他同情耶利米,答允不把他解返文士约拿单房子之私人牢狱中。他把他转解到国家监狱,就是‘护卫兵的院子’,那里靠近王宫,他在那里至少保证有食物,而且有某种程度的自由。他的侄儿哈拿蔑就是来到这‘护卫兵的院子’来和他办理家事(参三十二章 )。在巴比伦最后进攻耶路撒冷期间,耶利米也一直在那里

他靠每天从‘饼铺街’给他取来的定量口粮维生(21节 ),这里可以饶有趣味的瞥见古代世界的情形,继承同一手艺或行业的人会居于城中同一区域。这种方式长久保持下来,而我们对它的回忆仍然保留在一些街名上,如贝克街(Baker Street、就是饼铺街 )或衬裙巷(Petticoat Lane )。

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丁道尔注释

耶利米书第三十七章

.耶利米的预言及随后的入狱

这里记述了发生在公元前五八九~五八八年的两件事。可能在公元前五八八年春,传来埃及军前来解围的消息,因此巴比伦军队暂时解除了对耶路撒冷的围攻,以因应新的军事威胁。结果被围困的耶路撒冷居民便得以苟延残喘,许多人并以为战事已了、太平已至。

1~10.耶路撒冷必再被围

西底家的名字意指从上一章的事件后至此,时间已经有所转换。立……以为王(RV)一词来描述仅仅是巴比伦所扶植的傀儡,颇不寻常。西底家于公元前五九七年被立。虽然先知先前不断言者谆谆,西底家和百姓仍然听者藐藐,依旧追随背道的生活型态。西底家派人去找耶利米,目的显然是要耶利米在神面前为犹大代求,好让一时的苟延残喘成为永久的太平。示利米雅的儿子犹甲与耶利米敌对,且根据,他曾要求治死耶利米。玛西雅的儿子西番雅,稍早亦曾被差派往见耶利米,而耶利米此刻仍可自由出入。5节提到的法老是合弗拉(,他于公元前五八九年至五七○年间为王,且曾贸然出兵支持西底家对抗巴比伦。然而,他在真正迎战巴比伦之前便退兵,使得耶路撒冷于公元前五八七年被巴比伦倾覆。尼哥二世(公元前610~595年)不干预的态度让巴比伦有机可乘,在公元前五九七年攻打耶路撒冷;而合弗拉干预的惟一结果只是暂时解除了耶路撒冷被围的局面,但西底家的希望最后仍被粉碎。耶利米的回覆乃针对国人的自欺心态。即将到来的灾难虽然极其不幸,但它却是必然的后果。受伤的人(10节)曾在阵上被刀剑刺透,意思是即使巴比伦军队只剩下躺在帐棚中奄奄一息的重伤者,他们也能起来攻陷耶路撒冷。此处的修辞以极为强烈夸张的语气,刻划出即将临到犹大首都的命运。

11~21.耶利米被捕

在耶路撒冷被困的危机稍解时,耶利米试图离开,想必是要前往查看刚自哈拿篾手中购得的地业。但耶利米的动机却被误解,于是他以有投降敌人之嫌而被拘禁。便雅悯门(13节)位于耶路撒冷北面,通往便雅悯境。此处提到的哈拿尼亚,有别于与耶利米敌对的人。首领的忿怒(15节)显示,这些人和约雅敬时的首领态度截然不同,后者此时已被掳至巴比伦有一段时日了。耶利米暂时被关在文士屋中的地牢内。在这种情形下,被捕的人有时会被囚于蓄水池中,这是极令人厌恶的经历。因此,耶利米显然被单独关在地牢中。随后耶路撒冷再度被围,西底家再一次求问耶利米。然而,由于举国上下仍然背道,西底家听到的不是安慰,反而是未曾稍减的毁灭信息(。假先知们在说了假预言三十年之后,才露出本来的面目(。20节开始,主我的王啊,求滔衷诖固,准我在堂媲暗目仪蟆2灰使我回到……房屋中……神应允了耶利米的恳求,他之后便从卫生极差的地牢,被移交到护卫兵的院中(。如此耶利米便享有较大的自由,且每日均有定量的食物供应。饼铺街是东方典型的街名,凡是同行业的店铺通常都集中在特定的街上。当围城将近尾声时,预言中的饥荒就成了事实。

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拾穗

】「约西亚的儿子西底家代替约雅敬的儿子哥尼雅为王,是巴比伦王尼布甲尼撒立在犹大地作王的。」

〔暂编注解〕约西亚的儿子西底家。耶37-44章继续记录耶利米后期的生活和命运,以犹大最后一任国王即位开始

哥尼雅。见注释。

尼布甲尼撒。见注释。

立在犹大地作王的。西底家是巴比伦人的傀儡,同时也是王位的合法继承人。他无疑必须发誓效忠尼布甲尼撒,但几年之后他违背了誓言,与几个周围的国家结盟对抗巴比伦。西底家和他的谋士们就是这样酿成了公元前586年的悲剧。

1~2本文相当于37,38章的绪论,讲述了西底家不听从先知的警告,像众先王一样依靠了世界。西底家是由尼布甲尼撒王立为犹大王的。因此,西底家本应忠于巴比伦王。况且,耶利米曾告诫他不要抵挡巴比伦,就更不应该对抗巴比伦。然而,西底家仍然与亲埃及国家缔结了反巴比伦同盟。对尼布甲尼撒而言,这无异于是一种背叛,所以有充分的理由攻打犹大。

1~3傀儡王西底家虽然要求耶利米为百姓祷告,却不听耶利米的警告。

1-10 西底家求问耶利米:本章的背景参21章与34章。西底家原是巴比伦所立的王,可是由于他优柔寡断的个性,后来又倾向埃及宫廷,他的背叛招致巴比伦的进军,虽有埃及出兵而使耶路撒冷暂时解围,但先知始终预言巴比伦必然倾覆犹大。(参考附注拉吉书信集 )

37:1~21耶路撒冷沦陷前夕所发生的事件: 本文记录了西底家王在位晚期(B.C.588-586 ),亦即在巴比伦围困攻陷耶路撒冷之前的3年中(其实是18个月 ),发生在耶利米身边的事件。当时西底家与周边列国结盟,强有力地施行了反巴比伦政策,但终于还是被巴比伦军队逼上绝路。在这种国家生死存亡的危机中,西底家请求耶利米献上代祷(37:3)。但是耶利米知道神欲灭亡犹大的计划决不会更改,便冒着被人视为卖国贼的危险,依然宣告了耶路撒冷的沦陷(37:4-10)。因着这件事情,耶利米被一些首领囚在监牢里(37:11-15),后来,他借着西底家的帮助而出了监牢(37:16-17),私下也与西底家见面,再一次重复了相同的预言(37:18-21)。耶利米全然没有顾及时代的好恶和自己的将来,忠心耿耿地宣讲了神的话语耶利米体现出了神的仆人所当具备的信仰人格,亦即:①刚强壮胆;②绝对忠于所蒙的呼召

年代小注】巴比伦围攻耶路撒冷之时,约雅斤于主前五九八年十二月继承了乃父约雅敬的王位。他的统治在三个月后城被攻破之时便告结束。胜利的尼布甲尼撒在这时候立他的叔父玛探雅为王,并将他的名字改作西底家

──《旧约圣经背景注释》

】「但西底家和他的臣仆,并国中的百姓,都不听从耶和华藉先知耶利米所说的话。」

〔暂编注解〕鉴于西底家后来执政的历史,这是对西底家统治总体特征的预告。

就西底家而言,至少他个人是相信耶利米为真先知的。虽然没有明说,但上下文暗示耶利米响应了国王有关祈祷的请求(第3节 )。根据记录(第5节 ),至少在这个请求以后不久,埃及的军队似乎撤离了耶路撒冷。稍后,西底家和先知进行了一次秘密的交谈。即使他不完全相信耶利米是有灵感的使者,至少他心中怀有一种秘密的恐惧。

如果这些推定是正确的,那就说明西底家的决定是出于一种犹豫,而不是出于完全的怀疑或不信。西底家草率地屈从首领们的请求,把耶利米投入玛基雅的狱中,后来又听从了一个太监的建议,把他转出地牢(第7-13节 ),这证明如果西底家有勇气坚持自己的信念,耶路撒冷的命运就会迥然不同。

】「西底家王打发示利米雅的儿子犹甲和祭司玛西雅的儿子西番雅,去见先知耶利米,说:“求你为我们祷告耶和华我们的神。”」

〔暂编注解〕犹甲。见

西番雅。犹甲和西番雅二人属于反巴比伦的势力,对先知并不友好,29:25,38:16)。

我们的神。这句话说明他们不但在执行国王的命令,而且借着表现出对于神的宗教热情,希望把耶利米争取到他们一边来

3~5犹大的灭亡: 当时,除耶路撒冷之外的所有犹大城邑,均已被巴比伦所攻陷,耶路撒冷的沦陷也是早晚的事。一直以来,包括西底家在内的所有百姓,皆误认为耶路撒冷是固若金汤的圣城(7:12)。那时,埃及军队正以帮助犹大为名,向耶路撒冷进军,这更助长了他们的错误想法。结果,埃及军队还未抵达耶路撒冷就被巴比伦所击退,犹大终于没有得到埃及的援助,亡于B.C.586。

3~10耶利米和西底家会面: 关于耶利米和西底家的会面和西底家的请求,本书总共记录了5次(21:1-7,34:1-7,37:1-10,37:17-21,38:14-28)。颇为独特的是,除了第一次之外,其它会面都是由西底家发出邀请。这表明,西底家认为耶路撒冷尚有机会免遭毁灭,为了请求耶利米向神献上代祷,他才会见耶利米(3节 )。面对国家的生死存亡,西底家请求先知献上代祷,这是非常值得推崇的态度。然而,当他所得到的结果不同于自己所期待的,他就把先知囚在监牢,这表明他召见先知的动机极其不纯。亦即,他早已设定了有利于自己的结论,之后再请求神予以同意。

】「那时耶利米在民中出入,因为他们还没有把他囚在监里。」

〔暂编注解〕耶利米没有被囚,直到西底家执政的第10年,耶路撒冷最后一次遭到围攻之时。而围攻实际上是在他执政的第9年开始的

】「法老的军队已经从埃及出来,那围困耶路撒冷的迦勒底人听见他们的风声,就拔营离开耶路撒冷去了。」

〔暂编注解〕这位“法老”名叫合弗拉。统治时期为主前589~570年。他打算兴兵帮助西底家反抗巴比伦王,事未成功而撤兵。耶路撒冷终于毁在巴比伦人手上。

那位法老是合弗拉,他从主前589至570年执政,并曾领兵来到支持西底家对抗巴比伦。他在实际参与战役之前便撤退了,使耶路撒冷在主前587年沦陷在巴比伦人手中。

法老: 指合弗拉,他统治埃及的期间为B.C.589-570。

这次行动无疑是出于合弗拉(希腊语人称为亚比里斯 )和西底家之间对抗尼布甲尼撒的协议。埃及的军队通常配备精良的战车和战马,并具有军事围攻的能力

埃及军队的动向】主前五八八年耶路撒冷被围时,埃及法老阿普里斯派遣了一支军队入侵巴勒斯坦,逼使巴比伦暂停攻城。主前五九二年法老森美忒库二世短访巴勒斯坦时(根据赖兰斯第九蒲草纸〔Rylands IX Papyrus〕 )可能与西底家订立了条约,埃及这个军事行动是履行其中的承诺。现今并没有这个条约的档,此外,西底家是否曾与法老见面,还是犹大派遣了代表团前往埃及(根据拉吉书函 )也不清楚。按照希罗多德的记载,埃及军队其实更为注重收复对腓尼基海港推罗和西顿的控制权。他亦没有提到埃及在退兵回到埃及之前,曾经在巴勒斯坦与巴比伦作战。

──《旧约圣经背景注释》

】「耶和华的话临到先知耶利米说:」

〔暂编注解〕6~10耶利米给西底家的回答不是他想听到的——那就是:法老的军队将要打败,尼布甲尼撒要攻陷和焚烧耶路撒冷。

】「“耶和华以色列的神如此说:犹大王打发你们来求问我,你们要如此对他说:‘那出来帮助你们法老的军队,必回埃及本国去。」

〔暂编注解〕西底家向埃及求援,违背了与迦勒底人的“约”。埃及人的出兵,就像在亚述人入侵时特哈加的出兵一样,只能暂时解除对耶路撒冷的攻势。

】「迦勒底人必再来攻打这城,并要攻取,用火焚烧。’」

〔暂编注解〕尼布甲尼撒击退了亚比里斯的进攻以后,回师进军耶路撒冷,占领和完全地摧毁了这座城市

】「耶和华如此说:你们不要自欺说:‘迦勒底人必定离开我们’,因为他们必不离开。」

〔暂编注解〕犹大的国王和他的谋士们希望埃及能够从巴比伦人的手中解救他们,这是枉然的。

】「你们即便杀败了与你们争战的迦勒底全军,但剩下受伤的人,也必各人从帐棚里起来,用火焚烧这城。”」

〔暂编注解〕「但剩下...... 从帐棚里起来」:应作「以致他们只剩下伤兵,他们也必各人从军营里起来」。此节乃强调耶路撒冷终必被攻陷。

本节强调神灭亡耶路撒冷的计划,绝不会被人为的方法所改变。就如所多玛和蛾摩拉一样,耶路撒冷也必然灭亡。

形象地说明了耶路撒冷必遭厄运。鉴于圣殿即将被摧毁,耶路撒冷的一些义人决心不让神圣的约柜落到侵略军强暴的手中。在最后的围攻中,巴比伦人为解除来自埃及军队的威胁,暂时解除了包围,于是给这些虔诚的人提供了把约柜藏起来的机会。他们怀着悲哀忧伤的心情秘密地将约柜运到一个山洞的安全之所。“那神圣的约柜至今仍隐藏着。自从它被隐藏以后,始终没有受到打扰”。约柜里有神用自己的手指写上十诫的两块石版

】「迦勒底的军队因怕法老的军队,拔营离开耶路撒冷的时候,」

〔暂编注解〕耶利米被囚共有五次:1,在城门口被捕,囚在牢房,人诬告他通敌之罪(11~15节 )。2,从牢房释放出来,又囚在护卫兵的院中(17~21节 )。3,囚在满是泥泞的玛基雅牢狱中。4,再度从牢房中释放,囚在护卫兵的院中,直到耶京被攻陷。5,巴比伦护卫长尼布撒拉旦把他从耶京带出来,在拉玛把他释放了

拔营。迦勒底军队“拔营”,就是撤围。

11~15耶利米被捕入狱: 巴比伦军队听到埃及军队进军耶路撒冷的消息之后,就拔营离开了耶路撒冷。随即,耶利米想要离开耶路撒冷回到故乡。这种行为促使人怀疑他是不是巴比伦的间谍而被囚在监牢中。王和众首领有可能认为,耶利米宣布耶路撒冷沦陷的预言,是为了使百姓感到恐惧而使巴比伦更容易攻占耶路撒冷。对属灵的事无知的人,必然会常常敌挡神

11-21 先知被捕入狱。

】「耶利米就杂在民中出离耶路撒冷,要往便雅悯地去,在那里得自己的地业。」

〔暂编注解〕「在那里得自己的地业」:原文作「在那里众人当中得产业」。耶利米出城可能与32章购地事件有关。

耶路撒冷的解围虽然是短暂的,却使百姓以为耶利米的预言是假的。因此,他们对耶利米的逼迫势必更加激烈。耶利米可能是为了暂时躲避逼迫,并确认从叔叔的儿子哈拿蔑购买的地(32:6-15)而想要离开耶路撒冷。

耶利米就杂在。经过过多年忠实的服务,耶利米认为自己的工作已经完成。现在他想回到家乡亚拿突去。

得自己的地业。这里的原文含义模糊。耶利米在“便雅悯地”的亚拿突有自己的产业。他所指可能就是这一产业。

12~13“伊利雅”以为耶利米要向敌人投诚,然而,耶利米只是打算回乡“得自己的地业”。

】「他到了便雅悯门那里,有守门官名叫伊利雅,是哈拿尼亚的孙子、示利米雅的儿子,他就拿住先知耶利米,说:“你是投降迦勒底人哪!”」

〔暂编注解〕哈拿尼亚的孙子、示利米雅的儿子伊利雅: 哈拿尼亚是假先知,曾取下了耶利米颈项上的轭,神便使耶利米对他发出咒诅(28:1-17),伊利雅似乎因此怀恨在心。他假借社会舆论——耶利米是巴比伦的走狗——而逮捕耶利米。

便雅悯门。通常被认定为耶路撒冷东北角的羊门。

伊利雅。可能是犹甲的兄弟(见第3节 )。

你是投降。伊利雅指控耶利米犯下叛国罪,显然是因为他推测先知想逃到巴比伦军营投敌。

便雅悯门】耶路撒冷众多城门之中,便雅悯门通往东北面,耶利米前往亚拿突最方便就是走这条路。的记载,以及西底家王在此坐朝,都反映了这门的重要性,以及出入人数之多。

──《旧约圣经背景注释》

】「耶利米说:“你这是谎话,我并不是投降迦勒底人。”伊利雅不听他的话,就拿住他,解到首领那里。」

】「首领恼怒耶利米,就打了他,将他囚在文士约拿单的房屋中,因为他们以这房屋当作监牢。」

〔暂编注解〕耶利米的预言贯穿着责备和审判,众首领早就对此不满。正值此时,耶利米竟被怀疑是巴比伦的探子而被捕,这无异于是绝佳的借口和机会。因此,他们在欧打耶利米之后,把他囚在文士约拿单的房屋中。作为百姓的领袖,他们本应守护真理,却领头逼迫主的仆人,这就直接揭露了当时社会已腐败到极点。同时,本文也预示了,神的仆人不仅要忍受悖逆百姓的嘲笑和责难等精神上的逼迫,还要忍受身体上的刑罚。我们下面探讨神的仆人和所受的逼迫。神的仆人是神为护理这世界而拣选的人。虽然身蒙神如此特殊的恩惠,他们却要在现实生活中不断遭受苦难。圣经记录了很多这种例子:①遭受非难,11:26,13:13,;②受到蔑视,4:1-2,,4:13);③被囚在监牢里,26:10,;④挨打;⑤殉道。逼迫神仆人的原因较多,主要是因为那些逼迫人的:①恨恶良善而喜悦不义;②恨恶神;③不认识神;④恨恶基督;⑤拒绝十字架的意义,6:12);⑥恨恶敬虔;⑦大发错误的热心,26:9-11)。神的仆人受到恶人的逼迫并不是因自己的过犯,乃是因积极遵从神的旨意。面对逼迫,可消极地躲避或欢喜快乐地忍耐。然而不可或缺的态度是,积极地荣耀神,且为逼迫者祷告。使徒保罗告白说:“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的,也都要受逼迫。”,从而肯定地评价了圣徒的苦难。

迦勒底人因埃及军队的逼近,就解除了对耶路撒冷的围困(见第5节注释 ),这无疑提高了反巴比伦势力的士气。

监狱】古代近东的监狱只有临时拘禁之用。通常是等候宣判,或等待行刑时才用得上。例如美索不达米亚的作法就包括了囚于庙宇的监牢(农加珥赞美诗 )和在家软禁(马里文献 )。耶利米被囚于文士约拿单的房屋,显示在王国时代的耶路撒冷,监狱也不常见。圣经文学也甚少提到监狱。被形容为在拘禁设施与其他犯人同囚的,只有约瑟一人。圣经没有说明先知米该雅被囚何处,等候判定他针对亚哈的预言是否真实。监禁的其他例子包括劳动工厂,如双目被剜之参孙被逼磨谷之处

──《旧约圣经背景注释》

】「耶利米来到狱中,进入牢房,在那里囚了多日。」

〔暂编注解〕这“牢房”可能是个贮水池

“狱……牢房”。大概是一个贮水池

「牢房」:大概是指地窖;这里可能气味恶臭,对人体健康构成严重威胁(参20 )。

牢房。直译是“地牢”,作为单身犯人的囚室。耶利米在这个地牢里过得很苦,所以他后来要求不要被送回到这里(见第20节

在那里囚了多日。先知在这个特殊的地牢里关了好几个星期。他总共被囚了大约壹年时间。

16~21第二次与西底家会面:本文记录了囚在牢房中的耶利米和西底家之间的密谈,描述了耶利米的迫切呼求。其实,抵抗巴比伦并非西底家的本意,而是臣仆们的强烈要求。因此他恐惧战兢着,焦虑地等候耶利米宣告巴比伦必速速灭亡的预言,故与耶利米进行密谈。

狱中的牢房】由于耶利米的罪名是试图降敌,他的牢房应该不是文士约拿单房屋中的好地方。城门一带或圣殿范围之内的建筑物,往往在拱形屋顶下有一些小室。这些空间大概是狭小不能直立,空气也不流通的地方。

──《旧约圣经背景注释》

】「西底家王打发人提出他来,在自己的宫内私下问他说:“从耶和华有什么话临到没有?”耶利米说:“有!”又说:“你必交在巴比伦王手中。”」

〔暂编注解〕王私下咨询先知是因惧怕众首长。

私下问他说: 画龙点睛地描述了西底家不能公开召见耶利米的心理。他虽有些信赖耶利米,但为了躲避反对耶利米的首领和百姓,只能私下带耶利米出约拿单的房屋。耶利米并没有说讨西底家喜欢的阿谀之言,而是直言不讳地说出了神的旨意,从而开启了西底家幽暗的灵眼。若要拯救他人的灵魂,就需要有牺牲自己生命的勇气和信心

西底家王打发人。西底家不赞成虐待先知,但似乎是因担心他的谋士,优柔寡断的西底家“私下”召来了耶利米,仍希望从先知那里得知“从耶和华有什么话”对他是利于的。

你必交在。年老的先知并没有屈从诱惑而削弱自己的信息,以躲避他仇敌的进一步迫害。他勇敢地重复了他以前有关西底家会被巴比伦人掳走的预言

】「耶利米又对西底家王说:“我在什么事上得罪你,或你的臣仆,或这百姓,你竟将我囚在监里呢?」

】「对你们预言巴比伦王必不来攻击你们和这地的先知,现今在哪里呢?」

此时巴比伦军已卷土重来,恢复对犹大的侵袭,证实了耶利米的预言(参8~10 )和假先知的错谬,但如今耶利米仍被囚在狱中,假先知却逍遥法外。

──《串珠圣经注释》

〔暂编注解〕此时巴比伦军已卷土重来,恢复对犹大的侵袭,证实了耶利米的预言(参8-10 )和假先知的错谬,但如今耶利米仍被囚在狱中,假先知却逍遥法外。

先知,现在在哪里: 间接地指出,“至今以来,你都被盗用神圣名的假先知所蒙骗了”。在18节耶利米力言自己无罪,在本节中,他则用指责王之愚蒙的递进手法,忠告西底家不可再以毫无根据的希望欺骗自己,乃要正视现实。

这些假先知骗苦了国王。耶路撒冷并没有像他们所宣称的得救,反而却被包围了。迦勒底人的暂时撤退,似乎证实了他们的希望,但其实只能加强他们的骗局。

】「主我的王啊,求你现在垂听,准我在你面前的恳求:不要使我回到文士约拿单的房屋中,免得我死在那里。”」

〔暂编注解〕年届六十的耶利米害怕返回潮湿的贮水池监牢之后,会“死”在那里。

免得我: 本节可作两种解释:①惧怕殉道;②担心因再次被囚禁而失去宣告神信息的机会。耶利米曾经从巴施户珥(20:2)和哈拿尼雅(28:10)等人,受到了污辱和肉体上的刑罚,故不可能惧怕肉体上的死亡。因此,后者较接近原意。

见第16节注释。

】「于是西底家王下令,他们就把耶利米交在护卫兵的院中,每天从饼铺街取一个饼给他,直到城中的饼用尽了。这样,耶利米仍在护卫兵的院中。」

「护卫兵的院中」:位于王宫邻近,守卫并不森严,通常不需严密监视的囚犯是放在这里看管。王虽有权使先知享较大的自由与较好的待遇,却无法使先知得释。王的懦弱、无定见与先知临危的坚决镇定成了强烈的对比。

──《串珠圣经注释》

〔暂编注解〕「护卫兵的院中」:位于王宫邻近,守卫并不森严,通常不需严密监视的囚犯是放在这里看管。王虽有权使先知享较大的自由与较好的待遇,却无法使先知得释。王的懦弱、无定见与先知临危的坚决镇定成了强烈的对比。

交在护卫兵的院中。这是对耶利米请求的答复(第20节 )。除了所提到的那段时间以外,先知都被关在“犹大王的宫”中,护卫兵的院内,33:1),那是在地面之上,有充足的光线和空气,直到该城被巴比伦人占领。

一个饼。直译是“一个圆面包”。国王的命令表明耶路撒冷已遭到围困。食物供应十分紧张。

饼铺街】

先知书好几处经文都显示耶路撒冷有市集和不同工业的分区。埃及也有类似的设施,《克提的教训》描述一个织布店里面,工人整天困在不通风的工厂中劳碌。护卫兵院接近王宫,饼铺街大概也在附近。

──《旧约圣经背景注释》

【思想问题(第37章 )】

1西底家多次派人求问耶利米(3- 17 21:1,38:14),这如何应验神先前对耶利米的预言?见15:11, 19。从西底家对耶利米的语气及态度看来,你认为他的灵性与为人如何?

2当巴比伦军队因怕法老军队而拔营离开的时候,许多犹大人认为危机已过,可恢复旧日生活方式(34:16-)。今天你是否只在危难时才想到神,境况一旦转顺便自欺,依然故我?

3耶利米往便雅悯境去赎地,原是合情合法之事(32:7), 却引起守官及众首领误会,以为他投降敌军,结果把他陷在牢中。你曾否因行善而被人误会,甚至受毁谤?你从什么得到安慰。

──《串珠圣经注释》

例证

环境与顺从】

「都不听从耶和华藉先知耶利米所说的话。」

真正对神的顺从,是不看环境,不问理由的顺从。
耶和华差遣先知耶利米,晓谕犹大王西底家,要他归降巴比伦王尼布甲尼撒;因为西底家是尼布甲尼撒所立的,既然已经宣誓立约对人家效忠,就必须守约。
不过,那时埃及还是地区的强权,仍然有相当的势力。埃及怂恿联络各国,跟它结盟,共同抗拒巴比伦。特别是当埃及法老合弗拉出兵,摆出要北上争雄的姿态,巴比伦为了准备与它决战,就解了耶路撒冷的围,暂时撤兵走了。西底家朝中主张联合埃及的人,以为联盟的运作有效,更加振振有辞,气焰嚣张起来。先知耶利米奉神的名所传的信息,随着巴比伦的压力减轻,更失去分量。
神借着祂的仆人,警告城里的人,且慢得意,危险仍在。

耶和华如此说:“你们不要自欺说:‘迦勒底人必定离开我们’,因为他们必不离开。你们即便杀败了与你们争战的迦勒底全军,但剩下受伤的人,也必各人从帐棚里起来,用火焚烧这城。”

眼前的事实是,迦勒底人已经离开了,人心振奋,以为好日子到了。先知的话是多么不受欢迎!
在耶路撒冷解围的时候,耶利米想到他从哈拿篾所买的那块地。他的本乡亚拿突,是一座利未城,在耶路撒冷东北郊外,只有六公里。耶利米不想离开事奉的地方,退休回本地定居,可以避免许多麻烦,神并没有吩咐他那样作;他可能是去察看,或许能收取些该得的分。
但因为他过去主张信守对巴比伦的约言,反对倚靠埃及,现在要出城,看来有投降的嫌疑,甚至以为他泄漏城防情报。这自然给反对先知的人,有一个报复的机会,而且似乎抓住了把柄,叫他有口难辩。在战争状态,军人显然有可以左右政权和法律的势力。守门官伊利雅,就下手拿住耶利米,未经过审讯先打了他,把他解往首领那里听候处理。
西底家虽然仍然有些影响力,但缺乏意志和魄力,在刀剑丛中,所能作的受到限制,只能改善先知被囚的环境,和供应他食物,不肯为真理采取更坚定的立场。
神的仆人为所传的信息,要付带锁炼的代价。

── 于中旻《耶利米书笺记》

「每天从饼铺街取一个饼给他。」

这是神顾念祂儿女的方法。耶利米的生命虽受仇敌的胁迫,却蒙神保护,且得着神供应日常的饮食,你若事奉神,就可完全依靠祂,祂决不会使你失望,每天的饮食也决不短少,一定会得着的。

也许有人说事实并非如此,许多人虽是神的儿女,却并非得着急需的供应,但是我们必须决定什么是真正需要的。有的不是生活的必需,只是奢侈的享用,所以我们实在不可存依赖或侥幸的心,马的话确是很真实的。

况且我们应当知道怎样运用信心,明白其中的内容。我们有神的应许,常常没有好好祈求,我们只以信心才可支取基督救赎的好处。但是我们没有看见我们应有同样的信来领受神向祂儿女保证的恩惠。神的儿女啊,你没有,可能因为你所求的只为你感官的享受,也可能没有运用孩子应有的祷告的权利,也许你现在贫乏为教导你的明白祷告的福分,祈求而领受,你的喜乐就可以满足。

──迈尔《珍贵的片刻》


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