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耶利米以实际行动,表明对神的信靠,当我说相信神时,所做的是否与之相称?
神吩咐耶利米在耶路撒冷以外买一块田。当时耶路撒冷已被巴比伦围困了一年,耶利米竟在敌军占领区买田,实在是极不明智的投资,更何况他当时正身陷囹圄呢!然而,耶利米这个行动却表明了他的信心,他相信神必照着祂的应许,使被掳的子民归回故土,并且重建耶路撒冷。
不是凭经验,也不是凭知识,靠神凭的只有──
信靠不是轻而易举的。要耶利米公开购置敌军占领的田地不是件容易的事,但他却信靠神。要大卫相信他会成为君王实在不容易,甚至他受膏以后仍觉得难以置信,但他却信靠神(参撒上16-31章 )。要摩西相信他和百姓可以一起离开埃及也不容易,甚至听完神在燃烧的荆棘中对他说的话,他都觉得难以相信,但是他却信靠神,。今天,要我们相信神能实践那些看来“完全不可能的”应许也一样不容易,但是我们必须信靠神。神既然曾在圣经里众多英雄人物的身上工作,只要我们肯,神也定会在我们身上工作。
从先知的祷告中,你看到些甚么信息?
耶利米买下那块地之后,开始有些怀疑自己所做的是不是明智。他在祷告中寻求摆脱自我怀疑的牢笼。耶利米在祷告中再次肯定神是创造主,是注目看透世人一切举动的有智慧的审判者、拯救者。神爱我们,了解我们的情况。如果自己怀疑神的智慧和祂的神迹,或者考虑跟从主是否实际,那就得细心想想神是一位怎样的神,这样的思想和祈祷有助排解疑难,消除惊惧之心。
邱坛是何物?
这些邱坛就是举行拜祭摩洛仪式中焚烧子女的地方,这部分是整个仪式中最重要和最荒诞的。
神使以色列人遭祸患的目的是──
神会以祂的权能令祂的子民完成祂的旨意。神不会让你为所欲为,要怎样就怎样,而是让你依祂的心意而行。以色列人必须认识信靠神的意义在于一切以神的心意为依归。神要使他们“彼此同心同道”,对祂专心一意。我们也要竭力学习专心一意爱神胜过其他一切。
山地的城邑是指巴勒斯坦以西的地区,南地则是犹大南方一带。
经文:
16「我将买契交给尼利亚的儿子巴录以后,就向耶和华祷告说:17『唉!主耶和华,看哪,你曾用大能和伸出来的膀臂创造天和地,在你没有难成的事。18你施慈爱给千万人,又将祖先的罪孽报应在他后世子孙身上。至大全能的神啊,万军之耶和华是你的名,19你谋事有大略,行事有大能,注目观看世人一切的举动,为要照各人所做的和他做事的结果报应他。20你在埃及地显神迹奇事,直到今日在以色列和世人中间也是如此,建立了自己的名声,正如今日一样。21你用神迹奇事、大能的手、伸出来的膀臂和大可畏的事,领你的百姓以色列出了埃及,22把这地赏赐给他们,就是你向他们列祖起誓应许要赐给他们的流奶与蜜之地。23他们进入并取得这地,却不听从你的话,也不遵行你的律法。你吩咐他们所当行的,他们都不去行,因此你使这一切的灾祸临到他们。24看哪,敌人已经来到,用土堆攻取这城;这城也因刀剑、饥荒、瘟疫被交在攻城的迦勒底人手中。你所说的话都应验了,看哪,你也看见了。25主耶和华啊,你却对我说,要用银子为自己买那块地,又请人作证;其实这城已交在迦勒底人的手中了。』」26耶和华的话临到耶利米,说:27「看哪,我是耶和华,是凡有血肉之躯者的神,在我岂有难成的事吗?28耶和华如此说:看哪,我必将这城交给迦勒底人的手和巴比伦王尼布甲尼撒的手,他必攻取这城。29攻城的迦勒底人必来放火焚烧这城和城里的房屋;人曾在这房顶上向巴力烧香,向别神献浇酒祭,惹我发怒。30以色列人和犹大人从年轻时,就专做我眼中看为恶的事。以色列人尽以手所做的惹我发怒。这是耶和华说的。31这城自从建造的那日直到今日,常惹我的怒气和愤怒,以致我将这城从我面前除掉;32这是因以色列人和犹大人一切的邪恶,就是他们和他们的君王、官长、祭司、先知,并犹大人,以及耶路撒冷居民所做的,惹我发怒。33他们以背向我,不以面向我;我虽然一再教导他们,他们却不听从,不领受训诲,34竟把可憎之偶像设立在称为我名下的殿中,玷污了这殿。35他们在欣嫩子谷建造巴力的丘坛,把自己的儿女经火献给摩洛;他们行这可憎的事,使犹大陷在罪里,这并不是我吩咐的,我心里也从来没有想过。」36现在论到这城,就是你们所说,已经因刀剑、饥荒、瘟疫被交在巴比伦王手中的,耶和华-以色列的神如此说:37「看哪,我曾在怒气、愤怒和大恼怒中,将以色列人赶到各国;我必从那里将他们召集出来,领他们回到此地,使他们安然居住。38他们要作我的子民,我要作他们的神。39我要使他们彼此同心同道,好叫他们永远敬畏我,使他们和他们后世的子孙得享福乐。40我要跟他们立永远的约,要施恩给他们,绝不转离;又要把敬畏我的心放在他们心里,不离弃我。41我必欢喜施恩给他们,尽心尽意、真诚地将他们栽于此地。42“因为耶和华如此说:我怎样使这一切大灾祸临到这百姓,也要照样使我所应许他们的一切福乐都临到他们。43你们所说荒凉、无人、无牲畜,已交给迦勒底人手的这地,必有人购置田地。44在便雅悯地、耶路撒冷四围的各处、犹大的城镇、山地的城镇、谢非拉的城镇,并尼革夫的城镇,人必用银子买田地,在契上签字,将契封缄,找人作证,因为我必使被掳的人归回。这是耶和华说的。」
是耶利米的信仰告白,也是先知向上主的祷告。耶利米这篇祷告文是我们在困难和绝望中最好的祷告模范!
耶利米在第17节开始时就肯定「…主耶和华…在你没有难成的事。」,虽然他身陷绝境,他仍看到上主的创造大能(17节)、信实公义(18-19节)和上主的救赎大功(20- 23节)。然后在23节下和24节,耶利米坦承自己民族过往的罪和现今的困难。第25节就是他的迷惘和问题,他希望上主帮助他明白上主的心意。
在买祖田事情之中,他得到互相冲突的信息,一方面上主要他买祖地,这是神应许保守犹大民族的举动,但现实却是敌人已兵临城下,饥荒、瘟疫正在城中扩散,他们城破国亡就在眼前,究竟上主的旨意是什么呢?他很想知道上主的心意,也心存一丝希望,也许上主会因着怜悯,至终为犹大国和以色列人开一条活路也说不定。
记载了耶和华的回应,当中包括两个阶段。
第一阶段就是,上主首先重提耶利米所说:「…在你没有难成的事。」(27节,参17节),但祂却直接的告诉耶利米,祂藉巴比伦帝国惩罚犹大国的管教必然会进行到底,因为以色列人的罪行如此广泛和严重,他们做了耶和华眼中以为恶的事,激怒上主,又不听劝告,甚至为巴力建祭坛及在圣殿中供奉外邦的偶像,他们甚至有人学效迦南人的邪行,以小孩献祭,这也是以前上主将古时的迦南人逐出迦南地的原因,所以上主绝不会以有罪的为无罪。
第二阶段的回应就是。在这一段经文中,上主的回答与第一阶段的有一百八十度的改变,当中不单重复祂在三十一章的以色列人归回、复国和盟约更新的应许,更强调这是永远不变的应许,第40节:「我要跟他们立永远的约,要施恩给他们,绝不转离;又要把敬畏我的心放在他们心里,不离弃我。」
耶利米因买祖田而引发问题,最后上主也用将来田地买卖的景象来肯定耶利米的行动和祂必成就犹大复国和以色列人归回的应许。上主是信实的主!
思想:你知不知道祷告是主给信徒的特权?上主不单喜悦听我们的祷告,祂也会回应我们的祷告! 你最近的祷告生活如何呢?
经文:
1犹大王西底家第十年,就是尼布甲尼撒十八年,耶和华的话临到耶利米。2那时巴比伦王的军队围困耶路撒冷,耶利米先知被囚在犹大王宫中护卫兵的院内;3因为犹大王西底家囚禁他,说:「你为什么预言耶和华如此说:『看哪,我要把这城交在巴比伦王的手中,他必攻下这城。4犹大王西底家必不能逃脱迦勒底人的手,定要交在巴比伦王手中,他要亲眼看到巴比伦王,亲口跟他说话。5巴比伦王要将西底家带到巴比伦;西底家必住在那里,直到我惩罚他的时候。你们虽与迦勒底人争战,却不顺利。这是耶和华说的。』」6耶利米说:「耶和华的话临到我,说:7『看哪,你叔父沙龙的儿子哈拿篾必到你这里来,说:请你买我在亚拿突的那块地,因为你有代赎的责任。』8我叔父的儿子哈拿篾果然照耶和华的话来到护卫兵的院内,对我说:『请你买我在便雅悯境内、亚拿突的那块地;因为它应该由你来承受,而且你也有代赎的责任。请你买下它吧!』我就知道这确是耶和华的话。9我便向我叔父的儿子哈拿篾买了亚拿突的那块地,秤了十七舍客勒银子给他。10我在契上签字,将契封缄,又请证人来,用天平把银子秤给他。11我又将按照法定条例所立的买契,就是封缄的那一张和敞开的那一张,12在我叔父的儿子哈拿篾和签字作证的人,并坐在护卫兵院内所有犹大人眼前,交给玛西雅的孙子尼利亚的儿子巴录。13我在众人眼前嘱咐巴录说:14『万军之耶和华-以色列的神如此说:你拿着这档,就是封缄的和敞开的买契,把它们放在瓦器里,以便长久保存。15因为万军之耶和华-以色列的神如此说:将来在这地必有人再购置房屋、田地和葡萄园。』」
至是「盼望之书」的第二部分。这些事情大约发生于公元前588或587年,那时距离耶路撒冷陷落只有几个月,情况非常不妙,那时耶路撒冷被巴比伦军围攻,城中陷入饥荒,瘟疫横行,而先知耶利米则被囚于王宫的监牢里。因耶利米书不是按时序编排的原故,这些事件的起因及背景就要等到以后的章节才有说明。三十二和三十三这两章被放在这里是要突显出三十和三十一章令人兴奋的预言。
我们今天读的就记载了上主命令先知耶利米,在这风雨飘摇的时候,以买地的方式来隐喻祂复兴以色列民族的决心。
说明,先知耶利米是因敢言而被囚禁,但他不是因为一时冲动,而是因为他对主有信心。他也没有因为自己已身陷监牢而拒绝为上主传信息。
就记载了耶利米买祖地这一事件,在一个战乱、动荡不安的时期,人都会变卖田地产业,以便逃难。但上主却预告身陷囚笼的耶利米,要接受他堂兄弟那凉薄和不体谅的要求,用现金买下祖田。虽然耶利米的堂兄弟哈拿篾在探监的时候要求耶利米买祖地,还拿出近亲代赎的条例来向他施压,但耶利米不单没有感觉被骗或受伤,反而说「…我就知道这确是耶和华的话。」(8节)他学会听上主的声音,主往往会藉不同的人向我们说话,先知耶利米已学会分辨主的声音了,他知道无论发生什么事,背后都有主的心意。
哈拿篾是用近亲代赎的理由来逼耶利米买祖田的,依照摩西律法,近亲有义务购买他的近亲要卖的土地(参。虽然耶利米买下的是已被巴比伦人统治的土地,但他仍认真地处理和收藏地契(9-18节),买卖过程既有见证人,也有封好的契约。买卖完成后,耶利米将文件交给巴录说:「…你拿着这档,就是封缄的和敞开的买契,把它们放在瓦器里,以便长久保存。因为万军之耶和华-以色列的神如此说:将来在这地必有人再购置房屋、田地和葡萄园。」(14-15节) 他的近乎愚蠢的举动不单吸引人的注意,更表明上主必定会带领祂的子民归回故土,就好像真金白银般真确!
耶利米所说,有关以色列民族要归回并重建家园的预言,在犹大国亡国50年后,于公元前538年实现了。那时波斯帝国取代巴比伦,而波斯皇帝允许以色列民族回乡重建家园。
思想:耶利米先知对上主有信心,无论是在牢狱之中,或是在战乱时期购买田地,他只要知道那是上主的旨意,他就乐意遵行,假如是你,你愿意吗?你愿意求主赐你智慧,能明白祂的旨意吗?
我要与他们立永远的约,永远恩待他们……我必以恩待他们为乐……
当我灰心丧气的时候(是的,牧师也会灰心丧气),我就反复地思想神的应许,是其中的一个。神以恩待你为乐,你能想到比这更鼓舞人心的事情吗?
告诉我们:神不吝惜成就他的应许。他很乐意赐给你恩典,而且不只是在某些时候,是永远!告诉我们,神要永远恩待我们。
然而,有时候我们的处境非常艰难,度日如年,尝不到一点儿喜乐。每当这个时候,我就努力效仿亚伯拉罕,说:“他在无可指望的时候,因信仍有指望”。神一直在信实地为我守护着我信心的小火苗,并且最终而不是立刻,神会将这个小火苗扇成喜乐的、充满信心的火焰。
噢,至高全能的神以恩待我们为他最大的喜乐!这让我无比喜乐!
又要与他们立永远的约,必随着他们施恩,并不离开他们,且使他们有敬畏我的心不离开我。我必欢喜施恩与他们,要尽心尽意、诚诚实实将他们栽于此地。
神喜悦我们的赞美和我们追求以神为乐,其实是一回事。神定意得着荣耀的目的和我们寻求满足的目的,都是通过同一种经历达成的,那就是我们享受在神里面的喜乐,继而不断地向神发出赞美。
对神而言,赞美是神的卓越在他的子民心里所发出的甜美回声。
对我们而言,赞美是我们与神亲密相交而得的满足的顶峰。
这个发现蕴涵着令人震惊的含义,那就是神热切地为自己得荣耀付上一切,也为满足那些以神为乐的心灵付上一切。
圣经带给我们的好消息是,在神里面满有盼望的人,神非常乐意去满足他们的心。事实上,让我们最快乐的事,也正是神全然喜悦的事。
因为,当我们在神里面享受完全的喜乐时,神就得着无比尊荣的荣耀,所以,神会全然投入带领我们去追求那永恒的、完全的喜乐。
“他们却不肯听,不受教。”
有些人你就是帮不了,至少在目前如此。请留意上帝对以色列人所说的话:“我不厌其烦地教导他们,他们却不肯听,不受教。”你想想,如果上帝都帮不了他们,你怎么帮他们?看看我们通常帮不了的几种人:一、不断找借口的人。借口是缺乏承诺的拐杖,是自我辩解的烟幕弹。除非他们愿意为自己的生命负责,并运用属灵原则解决问题,否则,你帮不了他们。你想想:如果他们连上帝都不肯听从,你的见解有什么作用?二、在错误的圈子里活动的人。《圣经》说:“交坏朋友会败坏好品德。”有些人根本就不是属于你生命中的人,只有断开这个纽带,你才能前行。你所结交的朋友影响着你的举止和品德,而这两者决定着你的未来。三、把自己的问题归咎于上帝的人。麻烦临到时他们就会问:“上帝为什么让这种事情发生在我身上?”真相是,如果你不停止把上帝视为你的问题,你就永远看不到祂是你的答案。上帝为祂子民的道路设下原则:“我已把生死祸福摆在你们面前。选择生命吧。”
如果你不想灰心丧气,那就去爱别人,并为他们祷告。但要把时间花在那些愿意接受帮助的人身上。