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纵然我忘了神,祂仍愿我有一天会回到祂的身旁……
在 4节提到;离婚再嫁之妇人永远不能重投前夫的怀抱。犹大与神“离婚”,并且与偶像“结婚”,神本来有权永远抛弃这些不忠的子民,但祂心存怜悯慈爱,仍然愿意让他们回到自己身边。
为甚么将犹大人比喻作伺机埋伏的阿拉伯人?
“好像阿拉伯人在旷野埋伏一样”是形容犹大人追求偶像的情形。阿拉伯土匪常隐藏在商旅所经之地,伺机劫掠。犹大全国上下正是这样热切追求偶像的。
虚假的悔改只是对自己的欺骗,然则真诚的悔改又是怎样的呢?
以色列人虽然罪恶滔天,但仍然轻视自己的罪,还以神的儿女自居。我们自知做错了事时,总爱文过饰非,以减轻内疚,却不知道这样做不但是不敢正视罪的严重性,以致不会悔改,而且会继续沉溺犯罪。如果我们视每种错误的态度和行动都是得罪神的严重罪行,就会慢慢明白“为主而活”是怎么一回事了。你生命中有没有自认为“微不足道”的罪?神要我们承认及离开每一种罪。
犹大人罔顾神的提醒,以致带来恶劣的后果;我也是这样的吗?
北国以色列亡于亚述,人民被掳。本来南国犹大应该从这惨痛的历史中汲取教训,引以为鉴,重新归向耶和华,但他们却视若无睹,依然故我。耶利米再三恳求犹大国民归向耶和华,免受亡国之灾。这篇信息大约是在公元前627-621年间约西亚王执政时宣告的,约西亚王遵行神命令的榜样似乎未能打动民心,令他们悔改。耶和华宣告,如果人民再不悔改,祂便因约西亚祖父玛拿西王所犯的罪而惩罚犹大,使犹大遭到亡国之痛。
当我看到别人陷于罪中时,有否想想自己的光景是否如出一辙?
北国以色列人对神毫无敬畏之心,即便在表面上也不遵守神的旨意。南国犹大人的情况更甚,虽有敬虔的外貌,却没有真诚的心。只相信正确的教义而没有发自内心的遵行,就如献祭而不悔改一样。耶利米看见犹大人虚伪的悔改行为,就义正辞严地给予谴责。没有信心的生活是没有盼望的,单单为罪哀伤而没有改变也是虚伪的。只为罪难过懊悔是不够的,真正的悔改是要心意更新并以行动表现出来。
神呼唤祂子民回转的声音穿越时空地域,问题是我的耳朵在张开聆听吗?
北国以色列民因犯罪受到神的惩罚,终于国破家亡,成为别国的俘虏。犹大国的百姓看见北国异教之风猖獗,道德沦丧而遭到此报,无疑认为他们罪有应得,对他们嗤之以鼻。耶利米却告诉以色列的遗民,耶和华仍然祝福肯归向祂而认罪悔改的人,并警告那些自以为没罪而沾沾自喜的犹大人,要从以色列亡国的历史中汲取教训,悔改归向耶和华。由于犹大人不肯悔改,故耶利米以神对以色列遗民的应许教训他们。
神称治理百姓的领袖为牧者,显明在神心中领袖的真正素质该有哪些?
神应许将合祂心意的牧者赐给祂的百姓,作他们的领袖。这牧者会跟从祂、具有各样的知识、智能和聪明。这是因为神看见以色列民缺乏方向,所以应许赐给他们合适的领袖。我们指望领袖,倚赖他们的引导,所以他们一旦不跟随神,就会领我们误入歧途。让我们为自己国家、社会和教会中敬畏神的领袖祈祷,祈求神让他们成为好榜样,并将神的智慧传授给我们。
旧约时代的约柜象征着甚么?新约时代为何没有约柜了?
所罗门王统治整个以色列国的时候,百姓在富丽堂皇的圣殿中敬拜神,殿中放着神的约柜,里面藏有刻着“十诫”的法版,那就是神与百姓同在的象征。在未来新的国度中,神的约柜永远不会消失,因为圣灵将亲自与祂的子民同在。
若非将指望放在神的身上,一切都必枉然。我的指望是放在甚么之上?
耶利米在此预言终有一天以色列国将会归于统一,再次以真诚敬拜神并认清罪的本相。我们的世界高举财富、竞争和放纵情欲带来的罪中之乐,但我们忽视了这些罪中之乐背后所隐藏的罪恶。更可悲的是,能够真正看清罪之本相的人太少,大多数人都是被罪蒙骗,到了不能自拔的地步才开始省悟。相信神的道的最大益处,就是无需从身陷罪恶的惨痛经历中获得教训。
耶利米时代的王
经文:(和合本修订版)
1耶和华说:“人若休妻,妻离他而去,做了别人的妻子,前夫岂能再回到她那里呢?那地岂不是大大污秽了吗?但你和许多情郎行淫,还是可以回到我这里。这是耶和华说的。2你举目向光秃的高地观看,何处没有你的淫行呢?你坐在道路旁等候,好像阿拉伯人在旷野埋伏,你的淫行和邪恶使全地污秽了。3因此甘霖停止,春雨不降。你还是一副娼妓之脸,不顾羞耻。4你不是才向我呼叫说:’我父啊,你是我年轻时的密友,5人岂永远怀恨,长久存怒吗?’看哪,你虽这样说,还是竭尽所能去行恶。”
6约西亚王在位的时候,耶和华对我说:“你看见背道的以色列所做的吗?她上到各高山,在各青翠的树下行淫。7我说:’她行这些事以后会回转归向我’,她却不回转。她奸诈的妹妹犹大也看见了。8我看见背道的以色列行淫,我为这缘故给她休书休了她,她奸诈的妹妹犹大还不惧怕,也去行淫。9因以色列轻忽了她的淫乱,与石头和木头行奸淫,她和这地就都污秽了。10虽有这一切的事,她奸诈的妹妹犹大还不一心归向我,不过是假意归我。这是耶和华说的。”
11耶和华对我说:“背道的以色列比奸诈的犹大还显为义。12你去向北方宣告这些话,说:’背道的以色列啊,回来吧!这是耶和华说的。我必不怒目看你们,因为我是慈爱的,这是耶和华说的。我必不永远怀怒;13只要承认你的罪孽,就是违背耶和华-你的神,在各青翠的树下追逐外族的神明,没有听从我的话。这是耶和华说的。14背道的儿女啊,回来吧!这是耶和华说的。因为我作你们的丈夫,要将你们从一城取一人,从一族取两人,带到锡安。
15“‘我必将合我心意的牧者赏赐给你们,他们要以知识和智慧牧养你们。16你们在国中生养众多的时候,那些日子,人必不再提说耶和华的约柜,不追想,不记念,不觉缺少,也不再制造。这是耶和华说的。17那时,人必称耶路撒冷为耶和华的宝座;万国聚集在那里,为耶和华的名来到耶路撒冷,他们必不再随从自己顽梗的恶心行事。18当那些日子,犹大家要和以色列家同行,从北方之地一同来到我所赐给你们祖先为业之地。’”
19“我说,我多么乐意把你列在儿女之中,赐给你美地,就是万国中最美的产业。我说,你会以’我父啊’称呼我,不再转离而跟从我。20以色列家啊,你们向我行诡诈,真像妻子行诡诈离开丈夫。这是耶和华说的。”21有声音从光秃的高地传来,就是以色列人哭泣恳求的声音,因为他们走弯曲之道,忘记耶和华-他们的神。22“你们这背道的儿女啊,回来吧!我要医治你们背道的病。”“看哪,我们来到你这里,因你是耶和华-我们的神。23从小山来的真是枉然,大山的喧嚷也是枉然。以色列得救,诚然在乎耶和华-我们的神。24“从我们幼年以来,那可耻之物吞吃了我们祖先劳碌得来的,就是他们的羊群、牛群和他们的儿女。25我们在羞耻中躺卧吧!愿惭愧将我们遮盖!因为从我们幼年以来,我们和我们的祖先都得罪了耶和华-我们的神,没有听从耶和华——我们神的话。”
耶利米书从第三章开始,就是一系列以犹大的以色列民对上主不忠为主题而编写的诗歌,当中也穿插入一些散文,例如、15-18节等。虽然文学结构复杂,但第三章仍以以色列民与上主立盟约而成为祂的“妻子”,而上主就成为他们的丈夫为主题。另一个主题就是以父母与子女的关系来比喻上主与以色列民的关系。
这两个比喻的主题的焦点都是以色列民归属谁的问题,继续的主题:上主和以色列民本来有好像夫妻一般亲蜜的关系,但以色列民后来背叛上主,拜外邦的偶像神明。虽然他们明知自己所行的是背叛上主,是属灵的“行淫”,但他们仍死口不认,因此上主要借先知的口来宣告他们的罪行与证据。
经文第1节的休妻后再嫁,然后再娶回来的比喻,是违背了的诫命的。第一节的“那地岂不是大大污秽了吗?”的意思是,假若容许这样的行为,就会令当地成为淫乱之地,这是不能接受的。同样的,背道的以色列人离弃上主,敬拜偶像后,却又假意的要回到上主跟前,要求上主接受他们,这显然也是不能接受的!上主要的是单属于祂的忠贞“妻子”。
:“你不是才向我呼叫说:’我父啊,你是我年轻时的密友,人岂永远怀恨,长久存怒吗?’看哪,你虽这样说,还是竭尽所能去行恶。”这里改以父母与子女的关系来作比喻,上主被以色列民称为父,他们并用甜言蜜语来欺哄上主,事实却是口是心非的尽力犯罪。第5节更可怒的地方乃是以色列民利用上主的属性¬¬¬——就是不“永远怀恨”,也不“长久存怒”——来继续犯罪,他们的认罪和改过只是挂在口中的谎语,不是真心的悔改。
廉价福音所宣传的“白白赦免”往往只会带来“轻忽的悔改”和更多背叛与罪恶!假若人作了任何坏事都可以像黑版上的粉笔字一样的立刻抹掉,那么人作什么都不再重要了,因为很轻易就可以重新再来。
上主在这里提醒祂的子民,绝不要骄傲自满,以为自己是上主的儿女,就可以犯罪而没有代价和后果!在,上主引用犹大国的姐妹国,北国以色列国为例,来警告犹大的以色列人。以色列国背道,对上主不忠,结果被上主审判,亡在亚述人之手。这发生在差不多一百年前的历史应该让犹大人身同感受,不犯同样的罪恶;但可惜,先知在–11节指出:“虽有这一切的事,她奸诈的妹妹犹大还不一心归向我,不过是假意归我。这是耶和华说的。……背道的以色列比奸诈的犹大还显为义。”
虽然面对祂子民的狡诈邪恶的行为,但上主并没有背乎自己的属性,祂仍是有恩典、慈爱的神,是不永远怀恨,也不长久存怒的主。虽然以色列国和犹大国的百姓是如此叛逆,但祂仍会施恩。在第12节,上主呼召以色列人悔改归家,而这恩典至终也包括犹大的国民,更在18节预言:“当那些日子,犹大家要和以色列家同行,从北方之地一同来到我所赐给你们祖先为业之地。”
当然这一切都要是要经过亡国和被掳,就是上主的审判和惩罚后才会成就的,因为上主是公义的神,这也是绝不会改变的。
思想:1.以色列人恃宠生骄,视犯罪如无物,你有这个问题吗?轻忽罪的祸害与危险是今天不少信徒的试探!
2.人都希望用最快的方法解决问题,但上主却不满足于解决短期问题,祂要的是根本性的改变,就是人愿意背起自己的十字架跟从主!你的悔改是否轻率的悔改呢?你的十字架是什么呢?你愿否背起自己的十字架呢?
经文:;约翰叁书1:;
钥节:我也必将合我心的牧者,赐给你们。他们必以知识和智慧,牧养你们。
参考经文:;;;,26;;;
提要
当以色列人被掳之时,上帝借着先知耶利米,带着盼望应许那些受苦的百姓:「我也必将合我心的牧者,赐给你们。他们必以知识和智慧,牧养你们。」有一天合上帝心意,遵行上帝话语的牧者,将牧养上帝的百姓们。他们将因着认识上帝的话语而得生命之道,这些牧者深明上帝的心意,因此知道如何来牧养上帝的子民。这正是今日教会所该追求的,也是每位蒙拣选的牧者所当具备的。当然也有些牧者并不是这样,他们只顾自己的富裕和昌盛,丝毫不顾百姓的痛苦和需要。耶利米警告说:「耶和华以色列的上帝,斥责那些牧养祂百姓的牧人,如此说:『你们赶散我的羊群,并没有看顾他们。我必追讨你们行这恶的罪,这是耶和华说的。』」(耶约翰叁书1:上帝的诅咒和审判,要临到那些不负责任的牧人。然而上帝仍然眷顾祂的羊,祂应许:「我必设立照管他们的牧人,牧养他们。他们不再惧怕,不再惊惶,也不缺少一个,这是耶和华说的。」(耶约翰叁书1:
先知以西结也以同样的看见及宣告:「牧人在羊群四散的日子,怎样寻找他的羊,我必照样寻找我的羊。这些羊在密云黑暗的日子,散到各处,我必从那里,救回他们来。我必从万民中领出他们,从各国内聚集他们,引导他们归回故土;也必在以色列山上一切溪水旁边,境内一切可居之处,牧养他们;我必在美好的草场,牧养他们。他们的圈必在以色列高处的山上,他们必在佳美之圈中躺卧,也在以色列山肥美的草场上吃草。主耶和华说:『我必亲自作我羊的牧人,使他们得以躺卧。失丧的,我必寻找;被逐的,我必领回;受伤的,我必缠裹;有病的,我必医治。只是肥的、壮的,我必除减,也要 秉公牧养他们。』」这是何等的应许!将来有一天,上帝要差遣一位合祂心意的牧人来照管他们。这位牧人就是救主耶稣,祂将真正关心和眷顾祂的子民,祂将如同公义的祭司、先知和君王一般地牧养上帝的子民。祂是「好牧人」,并且为羊舍命;。弥赛亚将以平安和公平,建立祂的国度,群羊必有福如甘霖而降。
默想
1.我们从旧约有关「牧者」的信息中看到一线曙光,所有的焦点都是指向这个中心,就是那位合上帝心意的牧人。这位大牧人正是主耶稣,也就是全部福音的中心。这位好牧人带给群羊一个美好的盼望,这盼望建立在祂的应许之上,祂以自己的生命来换取我们的自由、平安和永生。2.我们的救主和牧人,将重新恢复平安和完美,这是祂与我们所立的新约。是用祂的宝血所立的,到那日上帝的子民「必有福如甘霖而降」。我们是祂草场上的羊,祂要与我们同在直到永远。圣灵的应许
1.我也必将合我心的牧者,赐给你们。他们必以知识和智慧,牧养你们。2.我必设立照管他们的牧人,牧养他们。他们不再惧怕,不再惊惶,也不缺少一个。这是耶和华说的。(耶约翰叁书1:3.主耶和华说:「我必亲自作我羊的牧人,使他们得以躺卧。失丧的,我必寻找;被逐的,我必领回;受伤的,我必缠裹;有病的,我必医治。只是肥的壮的,我必除灭。也要秉公牧养他们。在圣灵里祷告 亲爱的主阿!您是我们的救主和牧人,您将重新恢复平安和完美,这是您与我们所立的新约。是用您的宝血所立的,到那日上帝的子民「必有福如甘霖而降」。我们是您草场上的羊,您要与我们同在直到永远。主阿,我们用信心承受受您与我们立的约。奉主圣名,阿们!