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耶哥尼雅──约雅斤,最后一位犹大王被掳……
公元前597年,犹大王约雅斤被掳到巴比伦,西底家成了傀儡皇帝。在一般情况下,皇室人员及军中领袖必然被掳成为阶下囚,以免他们行使权力策动叛乱。至于技艺优秀的工匠和铁匠,则是建设巴比伦的人才,所以也一并被掳到巴比伦去了。耶利米在 28节曾预言这件事必然发生。
被掳──世人眼中是苦难,在神眼中却是──
“好的无花果”代表被掳到巴比伦去的犹大人。这不表示他们本身是好国民,只是他们的心仍尊敬神,所以,神必看顾他们,领他们归回故土。“坏的无花果”代表仍留在犹大国或逃亡埃及的人,他们自以为是,认为留在犹大或逃到埃及必蒙祝福。这与他们的想法恰恰相反,神乃要藉被掳的过程锻炼祂的百姓,看顾、赐福给他们。我们可能会认为生活顺利就是蒙祝福,不顺利就是受咒诅。然而,如果艰难困苦能令我们更加坚毅,逆境也是祝福;万事顺利若令我们离开神,顺境也是咒诅。因此,遇到困境时,求神帮助你为祂刚强起来;生活顺利时,求主教导你善用机会服事祂。
犹大人被掳至巴比伦的情形──
被掳到巴比伦的犹大人都蒙耶和华眷顾,他们虽然是俘虏,身处异乡,却不至沦为奴隶,甚至还可以经营生意,有自己的住所。更有些能在巴比伦的政府中担任要职,但以理就是其中之一。
经文:
1巴比伦王尼布甲尼撒将约雅敬的儿子犹大王耶哥尼雅和犹大的领袖,并工匠、铁匠从耶路撒冷掳去,带到巴比伦。这事以后,耶和华指给我看,看哪,有两筐无花果放在耶和华殿前。2一筐是极好的无花果,像是初熟的;一筐是极坏的无花果,坏得不能吃。3耶和华对我说:「耶利米,你看见甚么?」我说:「我看见无花果,好的极好,坏的极坏,坏得不能吃。」4于是耶和华的话临到我,说:5「耶和华-以色列的神如此说:『被掳去的犹大人,就是我所打发离开这地到迦勒底人之地去的,我必看顾他们如这好的无花果,使他们得福乐。6我要眷顾他们,使他们得福乐,领他们归回这地。我也要建立他们,必不拆毁;栽植他们,必不拔出。7我要赐给他们认识我的心,认识我是耶和华。他们要作我的子民,我要作他们的神,他们要一心归向我。』」8耶和华如此说:「我必将犹大王西底家和他的众领袖,以及留在这地耶路撒冷剩余的人,并住在埃及地的犹大人都交出来,好像那极坏、坏得不能吃的无花果。9我必使他们在地上万国中成为恐惧,成为灾祸,在我赶逐他们到的各处成为凌辱、笑柄、讥笑、诅咒的对象。10我必使刀剑、饥荒、瘟疫临到他们,直到他们从我所赐给他们和他们祖先之地灭绝。」
是上主与先知耶利米的对话,上主使用两筐无花果来说明他要怎样处置以色列人。两筐无花果当中一筐是好的,而另一筐却是极坏的。
第1节具体地说明这事发生的时间,就是「巴比伦王尼布甲尼撒将约雅敬的儿子犹大王耶哥尼雅和犹大的领袖,并工匠、铁匠从耶路撒冷掳去,带到巴比伦。」(「耶哥尼雅」即「哥尼雅」,又名叫「约雅斤」)之后,这段历史也可参考。
在公元前597年那一次,巴比伦王尼布甲尼撒基本上将犹大国所有的菁英和人才都掳到巴比伦去,留下的都是最软弱和贫困的人。结果,以色列人就分成两群人了,一群是被掳到巴比伦为奴的,另一群就是得以留在原地或避难到埃及的,哪一群人是好的无花果呢?
一般人都会以为被掳的是被上主丢弃的人,他们就是那一筐「坏的无花果」,而那些留在原地或在埃及的人就是那一筐「好的无花果」,但在上主的眼中,事实却是完全相反的。
人往往只看见事物的政治、经济等物质层面,而忽略了最重要的是属灵层面!从上主的角度看,那些被掳到巴比伦去的以色列人是被上主「所打发离开这地到迦勒底人之地去的」(5节),目的是「使他们得福乐」(5及6节),并要「建立他们,必不拆毁;栽植他们,必不拔出。」(6节),所以在人眼中,他们是遭大难,但在上主眼中,他们却是蒙拣选的。
在那为奴的巴比伦和异邦之地,上主还要「赐给他们认识我的心,认识我是耶和华。他们要作我的子民,我要作他们的神,他们要一心归向我。」(第7节)在那异教的巴比伦国中,上主却要成就这最不可能的事,这也是以色列人在本乡本地也没有达到的属灵境界。
但这些宝贝的属灵真理只有那些「按着主旨意被召的人」,他们才有这属灵的眼界和洞察力去明白。
以色列人被掳的遭遇与他们的列祖约瑟的遭遇相似,约瑟在成为埃及首相后,对曾经害他和卖他为奴的众兄长说:「从前你们的意思是要害我,但上帝的意思原是好的,要使许多百姓得以存活,成就今日的光景。」只有那些在灵里成熟、老练的人才能从属世的现象看到属灵的真实。
就说明上主要怎样处置那些一般人以为「好」、但却是「坏」的无花果。「西底家王」就是约雅斤王的叔叔玛探雅,公元前597年巴比伦王尼布甲尼撒王立他作犹大王,并改名西底家(参,接受改名字的行为也代表西底家成为巴比伦王的臣仆了。最后犹大国在公元前586年被巴比伦所灭,巴比伦王在西底家面前杀死他的儿子,更把他的眼睛挖出,用铜炼锁起,带到巴比伦去(参。
无论是留在犹大或是逃往埃及的,在上主眼中都是坏到不能吃的无花果。在第9-10节,上帝对待他们与6-7节的态度完全相反:「我必使他们在地上万国中成为恐惧,成为灾祸,在我赶逐他们到的各处成为凌辱、笑柄、讥笑、诅咒的对象。我必使刀剑、饥荒、瘟疫临到他们,直到他们从我所赐给他们和他们祖先之地灭绝。」拒绝听从上主话语的就要活在祂的忿怒之下,结果就是一个也不得存留。
在属灵眼界上,有两节圣经的真理是我们必须知道的。首先就是:「我的意念非同你们的意念,我的道路非同你们的道路。这是耶和华说的。天怎样高过地,照样,我的道路高过你们的道路,我的意念高过你们的意念。」。我们先要明白若不是上主帮助我们,我们绝不能理解和明白上主的事,所以我们要谦卑等候,亲近上主,配合祂的计划。
第二点就是:「我们知道,万事都互相效力,叫爱神的人得益处,就是按他旨意被召的人。」只有那些「爱神的人…就是按他旨意被召的人」才能明白「万事都互相效力」的属灵奥秘。
思想:你愿意得着更多属灵的悟性和知识吗? 你要上主配合你的计划或是你愿意谦卑自己去配合上主的计划呢?