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犹大的末代君主经历了悲哀的遭遇，然而在亡国之运中，神的手仍在看顾吗？
39章 约西亚的儿子西底家是犹大的末代皇帝，由公元前597至586年统治犹大十一年。在他之前的犹大王有他的两个哥哥约哈斯和约雅敬，及他的侄儿约雅斤。约雅斤被掳至巴比伦时，尼布甲尼撒王曾经将年仅二十一岁的玛探雅立为犹大王，并将他易名为西底家。西底家后来反抗尼布甲尼撒王，结果遭尼布甲尼撒擒拿，在他面前杀了他的众子，剜出他的眼睛，并把他带到巴比伦去。不久，西底家死在巴比伦（参王下24－25章 代下36章及耶52章 ）。
利比拉位于耶路撒冷以北约叁一百公里处，是巴比伦占领区的基地。
巴比伦在犹大采取哪一种统治手法？巴比伦的政策会为所统治的地方带来甚么影响？
巴比伦在新征服的地方采用恩威并施的手段统治百姓，将有财有势的人全部掳走，只把一无所有的穷人留在原地，来赢取遗民的感激之心。这一策略可令当地百姓绝对效忠巴比伦，并且毫无反抗的能力。
巴比伦人为甚么会对耶利米特别宽容？这分保护是否最终出于神的心意？
神曾应许耶利米一定会拯救他。巴比伦人非常迷信，特别尊敬术士和占卜的人，他们视耶利米为一个预言家。因为耶利米曾遭同胞监禁，所以巴比伦人以为他是个卖国贼，是与他们同一阵线的。毫无疑问，巴比伦人也知道耶利米曾呼吁同胞归降，预言巴比伦终会战胜犹大。所以，他们从监牢中释放了耶利米，并且特别保护他。
西底家王与先知耶利米，在战乱之中有何等不同的际遇。他们的际遇对我有何启发？
耶利米与西底家的结局简直有天渊之别：耶利米重获自由，西底家遭到囚禁；耶利米因信心坚定而得到拯救，西底家因恐惧战兢步向死亡；耶利米受人敬重，西底家被人侮辱；耶利米始终关心百姓同胞，西底家的心目中只有自己。
当我为神的国付上代价时，也许暂时看不见有何影响，但是否相信神必会记念我的忠心？
以伯米勒曾冒着生命危险营救神的先知耶利米。巴比伦攻占耶路撒冷的时候，神保护他免遭患难。神会奖赏对祂忠心的人，但人不一定是在今生得到。
经文：
1犹大王西底家第九年十月，巴比伦王尼布甲尼撒率领全军前来围困耶路撒冷。2西底家十一年四月初九日，城被攻破。3耶路撒冷被攻下的时候，巴比伦王的众官长，尼甲·沙利薛、三甲·尼波、撒西金将军、尼甲·沙利薛将军，并巴比伦王其余的官长都来坐在中门。4犹大王西底家和所有士兵看见他们，就在夜间从靠近王的花园、两城墙中间的门逃跑出城，往亚拉巴逃去。5迦勒底的军队追赶他们，在耶利哥的平原追上西底家，将他逮住，带到哈马地的利比拉、巴比伦王尼布甲尼撒那里；尼布甲尼撒就判他的罪。6在利比拉，巴比伦王在西底家眼前杀了他的儿女；巴比伦王又杀了犹大所有的贵族，7并且挖了西底家的眼睛，用铜链锁住他，要带到巴比伦去。8迦勒底人用火焚烧王宫和百姓的房屋，又拆毁耶路撒冷的城墙。9那时，尼布撒拉旦护卫长把城里所剩下的百姓和投降他的降民，以及其余的百姓都掳到巴比伦去了。10尼布撒拉旦护卫长却把百姓中一无所有的穷人留在犹大地，当时就赏给他们葡萄园和田地。11巴比伦王尼布甲尼撒为了耶利米，嘱咐尼布撒拉旦护卫长：12「你领他去，好好地看待他，切不可害他；他对你怎么说，你就向他怎样做。」13尼布撒拉旦护卫长和尼布沙斯班将军、尼甲·沙利薛将军，并巴比伦王众官长，14派人把耶利米从护卫兵的院中提出来，交给沙番的孙子，亚希甘的儿子基大利，让他自由进出屋子；于是耶利米住在百姓中间。15耶利米还囚在护卫兵院中的时候，耶和华的话临到他，说：16「你去告诉古实人以伯·米勒说，万军之耶和华－以色列的神如此说：看哪，我说降祸不降福的话必临到这城，到那时必在你面前实现。17到那日我必拯救你，你必不致交在你所怕的人手中。这是耶和华说的。18我定要搭救你，你必不致倒在刀下，却要保全自己的性命，因你倚靠我。这是耶和华说的。」
简述了耶路撒冷城的陷落和相关事情。这一章先描述西底家王的遭遇，然后记载先知和拯救他的太监以伯‧米勒的事。耶路撒冷城的沦陷和之后的灾难细节和详细报告就记在耶利米书第五十二章。
记载：耶路撒冷城持续被围十八个月，从公元前588年1月10日至587年7月9日，围城攻击曾短暂停止 ，而至终以色列人坚持防卫直至粮尽弹绝的最后一刻。
城破之时，西底家选择跟随军队逃亡，将耶路撒冷城和自己的家庭遗弃，这也是他一生的写照，他一直逃避上主的拯救、逃避现实、逃避作正确而必需的决定。假若他勇敢的面对现实，接受上主的安排，他的遭遇就不至于如此悲惨，耶路撒冷城和圣殿也许不致被焚烧毁灭，百姓也不用受这么多的苦。上主对西底家王的判决和惩罚是严厉的，但也有怜悯，他死时不会被人公然侮辱，而是安然逝去，也有符合君王身份的悼念仪式。
对城破后的记载精简，没有五十二章描述的详细。巴比伦王特使尼布撒拉旦在城陷一个月后抵达，他负责破坏和掳民的事。巴比伦人也将土地分配给能耕作的人，又委派省长。
，因着尼布甲尼撒的指示和一些重要官员的协助，耶利米终于被释放和得自由（11-13节）。从巴比伦帝国的角度看，耶利米是忠心的，应得奖励和赞扬，但在他们背后，我们应该看到上主的手。至于太监古实人以伯‧米勒，经文完全没有提及他在拯救耶利米先知时的英勇和智慧，只提到他相信神，「因你倚靠我」（18节），所以上主叫他不致被掳到巴比伦为奴，倚靠耶和华的必不至羞愧！
思想：西底家王听了先知的信息，但上主的信息对他没有帮助，因为对他而言，那些只是参考资料，并不是上主的话！没有顺服听命的心，读经也是枉然！你愿意遵从上主的话吗？