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在颈上负轭，象征着甚么？
27章 这是指公元前593年，尼布甲尼撒王第一次攻打犹大及掳走大批犹大人的事。轭是用来将几头牲畜套在犁耙上的木架。耶利米以负轭象征犹大人必须服从巴比伦的统治，否则必遭灭亡。
巴比伦王也是“神的仆人”，这……
神委派别国的统治者为祂的“仆人”，向犹大人施行审判，这方法实在令人难以想象。神不是叫尼布甲尼撒王宣讲祂的道，而是借着他应验必施行审判罪恶的预言。神的大能掌管一切，祂可以随意选用任何人完成祂的旨意，甚至透过不可思议的方法来管教你，所以，你应当随时准备接受神的管教，尽管可能是你意料之外的方法。
降伏于巴比伦不是卖国、作“以奸”吗？
西底家面对一个重大抉择的时刻：一方面耶利米忠告他要服事巴比伦王尼布甲尼撒，另一方面，国中领袖却游说他与别国联盟，反击巴比伦的入侵。对一国之君来说，投降迎敌不但是国家耻辱，也是懦夫所为。假先知不断强调巴比伦不会毁灭坚固的耶路撒冷，而神也不会容许祂的庄严圣殿遭到玷污破坏，因为这样说很容易为人接受。
一次、二次、三次，先知的预言都应验了──
尼布甲尼撒王先后在公元前605年及597年两次入侵犹大，掳去不少住在耶路撒冷的重要人物，其中包括但以理和以西结。这些人虽然身为异邦俘虏，却对身处巴比伦的同胞和官长领袖发挥了很大的影响力。耶利米在此预言将会有更多的人、甚至圣殿中的珍贵器皿被掳掠，而这预言最终在公元前586年巴比伦第三及最后一次入侵犹大时应验。
经文：
12我就照这一切话对犹大王西底家说：「你们要把颈项放在巴比伦王的轭下，服事他和他的百姓，就得存活。13你和你的百姓何必因刀剑、饥荒、瘟疫而死亡，像耶和华所论不肯服事巴比伦王的国家呢？14不可听那些先知对你们所说的话，他们说：『你们必不致服事巴比伦王』，其实他们向你们传的是假预言。15耶和华说：『我并未差遣他们，他们却托我的名传假预言，使我将你们和向你们说预言的那些先知赶出去，一同灭亡。』」16我又对祭司和这众百姓说：「耶和华如此说：你们不可听那先知对你们所说的预言，他们说：『看哪，耶和华殿中的器皿快要从巴比伦带回来』；其实他们向你们传的是假预言。17不可听从他们，只管服事巴比伦王，就得存活。何必使这城变为废墟呢？18他们若真是先知，有耶和华的话临到他们，让他们祈求万军之耶和华，使耶和华殿中和犹大王宫内，并耶路撒冷剩下的器皿，不致被带到巴比伦去。19万军之耶和华这样论柱子、铜海、盆座，并留在这城里剩下的器皿，20就是巴比伦王尼布甲尼撒掳掠约雅敬的儿子犹大王耶哥尼雅，并犹大、耶路撒冷所有贵族时，没有从耶路撒冷掠去巴比伦的器皿。21论到那在耶和华殿中和犹大王宫内，并耶路撒冷剩下的器皿，万军之耶和华－以色列的神如此说：22它们必被带到巴比伦，存放在那里，直到我眷顾以色列人，将这些器皿带回归还此地的日子。这是耶和华说的。」
今天所读的经文，，主题是不要听假先知的话！第12-15节是上主给犹大王西底家王的信息，耶利米呼吁王，不要听信假先知的话反叛巴比伦（14-15节），第16节则是公开宣告，百姓所听到的「…耶和华殿中的器皿快要从巴比伦带回来」和犹大国一切都会安好的信息是假预言，耶利米更自己背起预告的灾祸的轭，来向以色列民说明犹大国要背负巴比伦的轭是上主的旨意，是犹大必需接受的管教。
人天生都是希望听好消息的，而假先知也懂得这个道理，所以他们只传百姓喜欢听的信息，不管那信息是否为真，是不是耶和华的旨意。也许有些假先知自己甚至也相信了那些虚谎的信息，因为在苦难中听到快将得救的信息，实在很难抗拒，这也是今天信徒要小心提防的，上主的旨意不会因人对虚谎的信心而改变，我们要追求真理，因为虚谎的信心只是自欺欺人的手段而已，不能真正帮助我们。
先知的信息是直接的，第16节：「耶和华如此说：你们不可听那先知对你们所说的预言…」面对虚谎的话是不需要讨论或交流的，最好的办法乃是不理睬他们，因为虚谎的话并不会因人多讨论而变成上主的话。但真先知的话却也不是容易接受的，因为并不符合人肉体的盼望，第17节：「不可听从他们，只管服事巴比伦王，就得存活…」。
接受巴比伦的管治对当时的犹大人来说实在不容易，因为这是关乎民族、国家及信仰的事，假若他们接受这信息，就意味着他们将失去民族尊严、国家和土地，更重要的就是失去圣殿，这是他们作为耶和华选民的宗教记号，也是他们身份的象征。这也是为什么他们这么希望和相信过去圣殿中被掳的器皿会很快回归，但先知警告他们，活在自己的梦想之中和拒绝接受上主的管教，不单不会使他们的梦想成真，反而会令处境变得更难受。圣殿被掳的东西不单不会回来，现在仍在圣殿的一切器皿和王宫中的宝贝也将要被掳走。
从犹大人的眼中，这是坏事，因为要失去宝贝，但从上主的角度看却不是，因为第22节说：「它们必被带到巴比伦，存放在那里，直到我眷顾以色列人，将这些器皿带回归还此地的日子。这是耶和华说的。」在上主宏观的角度及高度看，这些宝贝是被 「存放」在巴比伦，受托管和保护的，所以这是一件好事。
思想：今天你是怎样看自己的生活及处境的呢？你有没有从上主的高度来看呢？你从今天的大众传媒所听到或看到的信息是否不经考虑就全盘接受呢？还是先小心酌量，根据圣经教训来思想呢？
经文：
1约西亚的儿子犹大王约雅敬登基时，有这话从耶和华临到耶利米，说：2「耶和华对我如此说：你要为自己做皮带和木轭，套在你的颈项上，3然后托那些来到耶路撒冷，到犹大王西底家那里的使节，把皮带和木轭送到以东王、摩押王、亚扪王、推罗王、西顿王那里，4且嘱咐他们转达他们的主人。万军之耶和华－以色列的神如此说，你们要对你们的主人这样说：5我用大能和伸出来的膀臂创造大地和地上的人民、牲畜。我看给谁合适，就把地给谁。6现在我将全地都交在我仆人巴比伦王尼布甲尼撒手中，也把野地的走兽给他使用。7列国都要服事他和他的子孙，直到他本国遭报的日期来到；那时，许多国家和大君王要使他作奴隶。8「无论哪一邦、哪一国，不肯服事巴比伦王尼布甲尼撒，不把颈项放在他的轭下，我必用刀剑、饥荒、瘟疫惩罚那邦，直到我藉巴比伦王的手毁灭他们。这是耶和华说的。9至于你们，不可听从你们的先知和占卜的、做梦的、观星象的，以及行邪术的；他们对你们说：『你们必不致服事巴比伦王。』10他们向你们传的是假预言，要叫你们远离本地，以致我将你们赶出去，使你们灭亡。11但哪一邦肯把颈项放在巴比伦王的轭下服事他，我必使那邦仍在本地存留，在那里耕种居住。这是耶和华说的。」
耶利米书二十七章至二十九章的内容记载了上主对巴比伦的计划，及反驳假先知的记录，当中记录了大约是公元前595年底至594年初发生的事。当时的大背景是巴比伦和埃及两大帝国正在争霸，巴比伦王尼布甲尼撒攻打埃及失败，结果是两败俱伤。那时，有些政客就借助假先知的口传出上主要犹大国趁此机会争取独立，从而鼓励约雅敬王脱离巴比伦的管辖，结果约雅敬王听从了他们的计谋，计划与埃及结盟，从而脱离巴比伦的统治。可是尼布甲尼撒王回朝后重整旗鼓，更联合叙利亚、摩押和亚扪等其他部落势力，在公元前598年12月再次进攻犹大，这次对犹大带来极大的破坏。最后犹大王约雅敬被掳到巴比伦，尼布甲尼撒更将圣殿部份宝物带回巴比伦，放在皇宫里。
约雅敬的儿子约雅斤继位为犹大王，他登基才三个月又十天，巴比伦王尼布甲尼撒再次派兵攻打犹大，约雅斤带着母亲和官员一起投降。这一次，尼布甲尼撒王更掳掠了圣殿的财宝，并毁坏所罗门王为圣殿所制造的一切金器，更带走一万多名犹大国的菁英作俘虏，只留下最穷苦的人。巴比伦王改立约雅斤的叔叔玛探雅作犹大王，并改名西底家。
在，上主吩咐耶利米用一个象征性的动作来告诉以色列及邻近的邦国必需向巴比伦投降。「耶和华对我如此说：你要为自己做皮带和木轭，套在你的颈项上，然后托那些来到耶路撒冷，到犹大王西底家那里的使节，把皮带和木轭送到以东王、摩押王、亚扪王、推罗王、西顿王那里」）。
第一节告诉我们，这是约西亚的儿子西底家王统治的初期，时间大约是公元594年，西底家应该是约雅敬的弟弟。「轭」是农夫架在牛脖子上，用来控制牛耕田的工具，也指用来放在囚犯颈项上的枷锁。在这里，先知用「轭」来表达上帝已拣选了巴比伦作祂的仆人，要借着巴比伦王来把犹大国以及邻近的国家当作耕牛或是囚犯一般。
西底家王第四年（公元前593年），邻近的国家派出代表到耶路撒冷与西底家王秘密会面，商谈结盟反对巴比伦的计划。上主要耶利米不单传信息给西底家王，也传给那些使者本国的君王。上主不单向祂的百姓说话，也向列国说话，因为祂是全地的主。
这次宣告有一个重点是：上主是全地的主，祂是统领世界的万军之耶和华－以色列的神，就是当时最强大的巴比伦也不自觉地成为祂的仆人。上主已经拣选了巴比伦作祂的仆人。第4-7节这样说：「以色列的神如此说，你们要对你们的主人这样说：我用大能和伸出来的膀臂创造大地和地上的人民、牲畜。我看给谁合适，就把地给谁。现在我将全地都交在我仆人巴比伦王尼布甲尼撒手中，也把野地的走兽给他使用。列国都要服事他和他的子孙，直到他本国遭报的日期来到；那时，许多国家和大君王要使他作奴隶。」
这件事从表面看来完全是灾难性的，对耶利米本国的同胞而言，更是带有侮辱性。先知叫本国向敌人投降，他们可能视他为卖国贼。但上主才是掌管历史的主，祂的拣选是人必需接受的。对于当时面对上主审判的犹大国而言，投降是最佳的出路。第11节：「但哪一邦肯把颈项放在巴比伦王的轭下服事他，我必使那邦仍在本地存留，在那里耕种居住。这是耶和华说的。」（第11节）。
思想：你愿意顺服上主拣选的主权吗？你晓得上主在你生命中的计划吗？