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犹大人所敬拜的天体,一点都不能挽救他们要暴尸荒野的下场……
对极其重视安葬的犹大人来说,死后骸骨暴露于日光之下、坟墓被人掘开,是最大的耻辱、最可怕的下场。那些拜偶像的人以为所奉之神会保护他们,若他们的骸骨被抛弃在他们所膜拜的太阳、月亮和星星之下,对他们而言实在是极大的讽刺和惩罚。
路行错了却不回头,反而加速前奔,人陷溺于罪中也像这样……
一个人摔倒了,就要爬起来;走错了方向,就要回头重走,这才是合理的做法。但是,神看见城里的百姓虽生活在罪中,他们却自欺说不会招致恶果。他们企图掩饰自己的罪,更看不见神对他们的旨意。你有没有摔倒或走错方向?你采取甚么行动来改正并重返正途呢?
巴比伦从北方入侵,哪一个支派首当其冲?
但支派是地处以色列最北部的支派。
耶利米心中的忧愁是因何而发?
耶利米哀求神拯救百姓。
先知虽肩负宣告神的审判之责,却对同胞满怀悲情。现代的传道者是否有此心怀?
这些文字生动地刻画出耶利米为百姓抗拒神而黯然神伤的心情。目睹百姓在罪中一步一步逼近死亡,他哀恸叹息。今天我们所见的情景与昔日无异,世人仍是顽梗地抗拒神,在罪中步向灭亡。我们曾否为此动心?或为自己的亲人、朋友和这迷失的世界感到心痛难过呢?我们只有像耶利米那样悲悯世人,才会受感伸出援手。因此,要真正服事世人,第一步要做的,就是求主赐我们悲悯之怀,为祂所爱的世人哀伤痛惜。
我那些因罪而来的创伤,神仍愿意医治,为何我不去寻求祂?
基列以盛产有治疗功效的乳香闻名。这节经文全用反诘来问,答案不言而喻是“当然有!”但以色列人却不肯敷用“乳香”,不遵守耶和华的吩咐。这些百姓的灵性问题虽已到病入膏肓的地步,但是还有痊愈的机会,可惜他们拒绝用药。尽管神有能力治好他们自己弄破的伤口,却不想强迫他们接受祂的治疗。
经文:(和合本修订版)
18忧愁时我寻找安慰,我心在我里面发昏。19听啊,是我百姓呼救的声音从远地传来:“耶和华不是在锡安吗?锡安的王不是在其中吗?”“他们为什么以自己雕刻的偶像和外邦虚无的神明惹我发怒呢?”20“秋收已过,夏季已完,我们还未得救!”21因我百姓的损伤,我也受了损伤。我哀恸,惊惶将我抓住。22在基列岂没有乳香呢?在那里岂没有医生呢?我百姓为何得不着医治呢?
第九章
1但愿我的头为水,我的眼为泪水的泉源,我好为我百姓中被杀的人昼夜哭泣。2惟愿在旷野有旅客的客栈,我好离开我的百姓而去;因他们全都行奸淫,是行诡诈的一党。3他们弯起舌头像弓,为要说谎话;他们在国中增长势力,不是为诚信。他们恶上加恶,并不认识我。这是耶和华说的。4你们各人当谨防邻舍,不可信赖弟兄;因为弟兄尽行欺骗,邻舍也都往来毁谤人。5他们互相欺骗,不说真话,训练自己的舌头说谎,竭尽所能地作恶。6你居住在诡诈的人中;他们因行诡诈,不愿意认识我。这是耶和华说的。7所以万军之耶和华如此说:“看哪,我要熬炼他们,考验他们;不然,为了我的百姓,我该如何行呢?8他们的舌头是毒箭,说话诡诈,跟邻舍口说平安,心却谋害他。9我岂不因这些事向他们施行惩罚吗?像这样的国家,我岂能不报复呢?这是耶和华说的。”10我要为山岭哭泣悲哀,为旷野的草场扬声哀号;因为都已枯焦,甚至无人经过。牲畜的鸣叫听不见,空中的飞鸟和地上的走兽也都逃离。11我必使耶路撒冷成为废墟,为野狗的住处,也必使犹大的城镇荒废,无人居住。12谁是智慧人,可以明白这事?耶和华的口可向谁述说,使他传讲呢?这地为何毁灭,枯焦如旷野,无人经过呢?13耶和华说:“因为这百姓离弃我在他们面前所设立的律法,不听从我的话,不肯遵行,14反随从自己顽梗的心行事,照他们祖先所教训的随从诸巴力。”15所以万军之耶和华-以色列的神如此说:“看哪,我必将茵蔯给这百姓吃,又用苦水给他们喝。16我要把他们分散在他们和他们祖宗所不认识的列国;我也要使刀剑追杀他们,直到将他们灭尽。”
耶路撒冷哀求援助
17万军之耶和华如此说:“你们要考虑,将唱哀歌的妇女召来,差人召善哭的妇女前来,18叫她们速速为我们举哀,使我们泪眼汪汪,使我们的眼皮涌出泪水。19因为有哀声从锡安传来:’我们竟然败落!我们何等惭愧!我们撇下土地,人拆毁了我们的房屋。’”20妇女们哪,当听耶和华的话,领受他口中的言语;当教导你们的女儿举哀,各人教导女伴唱哀歌。21因为死亡从窗户进来,进入我们的宫殿,从外边剪除孩童,从街上剪除少年。22你当说,耶和华如此说:人的尸首必倒在田野像粪土,又像收割的人身后遗落的禾稼,无人拾取。23耶和华如此说:“智慧人不要因他的智慧夸口,勇士不要因他的力气夸口,财主也不要因他的财富夸口;24夸口的却要夸自己有聪明,认识我是耶和华,知道我喜悦在世上施行慈爱、公平和公义。这是耶和华说的。25“看哪,日子将到,这是耶和华说的,我要惩罚只在肉身受割礼的人,26就是埃及、犹大、以东、亚扪人、摩押人,和住旷野所有剃鬓发的人;因为列国都未受割礼,以色列全家心中也未受割礼。”
是先知耶利米为耶路撒冷悲伤而作的诗歌。当先知听到他的同胞以色列民被掳到巴比伦为奴,生活痛苦,受尽凌辱的哀声,他就把同胞的哀号转告上主,也将上主的回答告诉流落异乡的同胞。上主要毁灭耶路撒冷是因为祂的子民离弃了祂,去事奉别的神明和拜偶像。
上主的回应记在:“在基列岂没有乳香呢?在那里岂没有医生呢?我百姓为何得不着医治呢?”基列是以药物著名,当地自然也有好的医生,只是以色列背道的疾病并非人的药物与方法能医治的,除悔改认罪以外是没有其他途径的。
先知耶利米在自白:“但愿我的头为水,我的眼为泪水的泉源,我好为我百姓中被杀的人昼夜哭泣。”在希伯来文圣经中,是编在八章的最后一节,表示先知愿意用他的眼泪来代替基列的乳香来医治他那些受难的同胞。先知为“……百姓中被杀的人昼夜哭泣”的原因是有人被杀害的消息或为亲人哭泣的声音不断传来,由此可见巴比伦军的凶残程度。
耶利米书第九章是接续先知耶利米在第八章对以色列人的责备,这一章的语气比第八章更重,看来以色列民已经完全听不进上主的呼唤。是最后的预言,即耶路撒冷会成为废墟、犹大城镇荒废,无人居住。这段经文用了问答的方法来说明上主为什么要这么严厉的对付以色列民,就是因为他们背弃上主的教训,且一直拒绝上主的话。
不单是一首哀歌,而且是需要雇请陪哭的妇女来唱的,所以是悲哀至极的歌。这两节是哀歌的结论:“耶和华如此说:’智慧人不要因他的智慧夸口,勇士不要因他的力气夸口,财主也不要因他的财富夸口;夸口的却要夸自己有聪明,认识我是耶和华,知道我喜悦在世上施行慈爱、公平和公义。这是耶和华说的。’”
这两节似乎和前面的经文没有关连,强调的是“约”的观念。上主要祂的子民不单肉身受割礼,更要在心灵上受割礼,就是遵守与上主所立的约。新约使徒保罗在说:“受割礼或不受割礼都无关紧要,要紧的就是作新造的人。”重要的不是外面的礼仪或标签,不在乎加入的是什么宗、什么会或什么派,最重要就是生命有根本的改变,成为一个表里一致的人。
思想:1.当你看到有人跌倒、犯罪、被上主严厉惩罚,特别是那些曾得罪你,冒犯你的人,你会有什么反应呢?你的反应和先知耶利米的反应有什么不同呢?
2.基督信仰对你来说是一个群体信仰或是个人灵性的信仰呢?
经文:(和合本修订版)
1耶和华说:“那时,人必将犹大诸王和领袖的骸骨、祭司和先知的骸骨,以及耶路撒冷居民的骸骨,都从坟墓中取出来,2散布在太阳、月亮和天上众星之下,就是他们从前所喜爱、所事奉、所随从、所求问、所敬拜的。这些骸骨不被收殓,不被埋葬,必在地面上成为粪土。3这邪恶家族所幸存的余民,就是在我赶他们到的各处所剩下的,全都宁可选死不选活。这是万军之耶和华说的。”
4“你要对他们说,耶和华如此说:人跌倒,不再起来吗?人转去,不再转回来吗?5这耶路撒冷的百姓为何永久背道呢?他们抓住诡诈,不肯回头。6我留心听,听见他们说不诚实的话。无人懊悔自己的恶行,说:’我做的是什么呢?’他们全都转奔己路,如马直闯战场。7空中的鹳鸟知道自己的季节,斑鸠、燕子与白鹤也守候当来的时令;我的百姓却不知道耶和华的法则。8“你们怎么说:’我们有智慧,耶和华的律法在我们这里’?看哪,其实文士的假笔舞弄虚假。9智慧人惭愧,惊惶,被擒拿;看哪,他们背弃耶和华的话,还会有什么智慧呢?10因此,我必将他们的妻子给别人,将他们的田地给别人为业;因为他们从最小的到最大的都贪图不义之财,从先知到祭司全都行事虚假。11他们轻忽地医治我百姓的损伤,说:’平安了!平安了!’其实没有平安。12他们行可憎之事,应当羞愧;然而他们却一点也不觉得羞愧,又不知羞耻。因此,他们必与仆倒的人一样仆倒;我惩罚他们的时候,他们必跌倒。这是耶和华说的。13我必使他们全然灭绝;葡萄树上必没有葡萄,无花果树上没有果子,叶子也必枯干。我所赐给他们的,必离他们而去。这是耶和华说的。”14我们为何静坐不动呢?我们当聚集,进入坚固城,在那里静默不言;因为耶和华-我们的神使我们静默不言,又将苦水给我们喝,都因我们得罪了耶和华。15我们指望平安,却得不着福气;指望痊愈时刻,看哪,受了惊惶。16“从但那里传来敌人的马喷气的声音,壮马发出嘶声,全地就都震动;因为他们来吞灭这地和其上所有的,吞灭这城与其中的居民。17看哪,我必派蛇进到你们中间,就是法术无法驱除的毒蛇,牠们必咬你们。这是耶和华说的。”
今天的经文,,描述了以色列民离弃上主,拜偶像的结果,就是死者要受羞辱,而侥幸生存的也要被掳成为奴隶,人生绝望,生不如死。经文形容犹大政治及宗教领袖的骸骨会被敌人从坟墓中取出来,散布四处,不被收殓,不被埋葬,被人当作堆肥。“各处所剩下的”就是被掳到异邦的人,并不比死去的人幸运多少,因为他们被掳为奴,过着悲惨的奴隶生活。这就是被主审判,驱逐的结果——但他们悲惨的命运却是自招的。
从开始,直到第十章为止,除了以及23-26节是散文体材外,其余经文都是用诗歌体材写作的。
清楚的指出,以色列民并不想悔改归回上主,他们的心坚硬,拒绝上主的话。不单这样,他们还将自己遇到的苦难归咎上主,说是上主离弃他们。假先知欺哄百姓说平安了,让听者感觉良好,其实危难就在面前。
人要知错、认错和悔改真的是很难的一件事,因为承认自己犯错,愿意转回是需要极大勇气和决心的,特别是在周围的人都感觉良好,觉得根本没有问题的环境中。
:“5这耶路撒冷的百姓为何永久背道呢?他们抓住诡诈,不肯回头。6我留心听,听见他们说不诚实的话。无人懊悔自己的恶行,说:’我做的是什么呢?’他们全都转奔己路,如马直闯战场。”上主希望祂的子民回头、悔改,但他们却“不肯回头……他们全都转奔己路,如马直闯战场。”不回头的结果就是如马般死在战场。上主是特别的“留心听”祂子民心中的声音,只是可惜祂听到的都是“……不诚实的话。无人懊悔自己的恶行”。以色列人依然坚持用宗教礼仪来应付上主,没有真心的忏悔。
上主爱我们,所以祂会留心听我们认罪祈祷的声音,喜悦我们悔改归回,就好像耶稣在所说的浪子的比喻中的父亲一样,祂会以无条件的爱来拥抱悔改的小儿子的。
耶利米书大部份的信息就是预备我们面对审判的那一日,以色列的历史让我们看到拒绝上主话语的后果是非常严重的。以色列人以为圣殿可以作他们的保障,虚谎的信仰和礼仪可以保护他们,因此他们的生活与他们的信仰完全割离,生活没有与所蒙的恩相称,待人处事都不能反映上主的荣耀。
最后,耶利米在大概四十年的时间里,一直忠心传讲,更为百姓流泪。四十年后,耶利米的话终于成真,犹大人因拒绝上主的话带来亡国之痛,终于失去家园,他们以为稳如泰山的圣殿,牢不可破的圣城耶路撒冷,终于被彻底粉碎了。
以色列人这虚假信仰的幻灭,为他们带来极大的痛苦,但这也是上主祝福的开始!先知耶利米必须用四十年大部份的时间来拆毁这些虚假的东西,因为虚假的东西若存在,真的就不能被建立起来。上主要将所有旧的,假的清理之后,才开始建立和栽植纯真的信仰。这也是耶利米蒙召的使命:“我今日立你在列邦列国之上,为要拔出,拆毁,毁坏,倾覆,又要建立,栽植。”)
思想:坦诚面对自己的软弱和过失是很不容易的。你现在愿意花一点时间,求圣灵帮助你去面对自己可能犯的罪或过失,甚至是那些隐而未现的恶吗?胜过罪恶只有一个方法,就是认罪和悔改。假若你有这些问题,邀请你按照圣经的应许,向上主认罪。假若有机会的话,我们也要学习向被自己得罪的人认错。
:“我们若说自己没有罪,就是欺骗自己,真理就不在我们里面了。我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。”
当你觉得自己很平安、无有错失、圣洁无过的时候,可能就是最危险的时候,这也是浪子比喻中的大儿子的问题),他犯了自以为义的罪。你也有这问题吗?
:3
“在基列岂没有乳香呢?在那里岂没有医生呢?” -
哀歌(jeremiad)指的是长长的哀痛抱怨,是一张痛苦的清单。这个词一开始在耶利米书中被用来描述那些充满哀痛的长篇段落。事实上,耶利米先知在他那个时代总是不断地责备神的百姓。
整卷耶利米书的基调就是哀痛,因为百姓的罪实在令人沮丧:拜偶像,奸淫,苦待穷人、寡妇和孤儿。耶利米说,神的百姓就像不忠的配偶和叛逆的孩子一般。他宣告说,神对这种不忠的审判终必来临。事实的确如此。神的百姓失去了应许之地,被放逐到巴比伦。
在我们今天的经文中,耶利米问:“在基列岂没有乳香吗?在那里岂没有医生呢?”从字面上讲,基列的乳香是利用当地树木制成的一种即效药膏。但这并不是耶利米所暗指的疗法和医生。他说的这位医生,能够治愈因悖逆和与神分离带来的永恒创伤。耶利米是在谈论救赎。
感恩的是,神并没有任由祂伤心的百姓被俘虏和远离家乡。尽管他们遭受放逐之苦,神还是因祂的信实医治了他们,使他们回转。然而,那更大的、永恒的医治是伴随着大医生耶稣而来的,祂使我们的心灵得以回转。
祷告耶稣啊,我们的大医生,唯有祢是我们所需的乳香,能医治我们被罪污染的心灵。我们祈求祢饶恕我们的罪。求祢医治我们。阿们。
, 13-22
“在基列岂没有乳香呢?在那里岂没有医生呢?我百姓为何不得痊愈呢?” -
在这段可怕的经文中,先知耶利米提到了基列,这是以色列中以乳香和治疗药膏闻名的一个地区。然而在(这段经文描述的)毁灭中,没有避难所,甚至连寻求帮助和治疗的地方都没有。
先知以赛亚和耶利米亲眼目睹了来自北方的入侵势力亚述和巴比伦毁灭了以色列和耶路撒冷。自所罗门时代起,百姓就因敬拜别神而受到惩罚。但他们不肯悔改。以赛亚说:“嗐,犯罪的国民,担着罪孽的百姓...他们离弃耶和华,藐视以色列的圣者...你们为什么屡次悖逆,还要受责打吗?你们已经满头疼痛,全心发昏。从脚掌到头顶,没有一处完全的。尽是伤口,青肿,与新打的伤痕。都没有收口,没有缠裹,也没有用膏滋润”。因着以色列根深蒂固的背逆,神允许了其它国家来攻打他们。
后来,耶稣来了,他既不是建造方舟的挪亚,也不是勇士大卫。祂乃是来作大医生,医治瘸腿的、瞎眼的、和患各样疾病的人。直到今天,我们的世界仍在背逆神,充满了创伤和鞭痕。只有在基督里,我们才能得救,才能回到神面前和被医治。
祷告主耶稣,求祢医治我们,脱离折磨众人的疾病。你医治我们,我们便要得救。阿们。