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1 「约瑟被带下埃及去。有一个埃及人，是法老的内臣——护卫长波提乏，从那些带下他来的以实玛利人手下买了他去。」上图：古代大马士革和与埃及之间的商道，紫色是「沿海的路」（The Via Maris），红色是「王道」（The King’s Highway）。约瑟被卖到埃及走的是「沿海的路」（赛九1），以色列人出埃及进迦南最后一段走的是「王道」（民二十17；二十一22）。贸易是古代中东各大文化的重要部分，商旅根据各地的地形、政治状况和潜在市场长期走出的路线称为贸易商道（Trade Routes），商道沿线的城市为商人们提供保护、资源和市场。 埃及与大马士革之间的第一条主要商道被称为「沿海的路」，由尼罗河畔的孟斐斯（Memphis）开始，向东横过西奈半岛北部，再转北行经迦南的沿海平原，然后向东经过米吉多、耶斯列谷、夏琐，最后向东北通往大马士革，接上美索不达米亚的贸易主干道。 另一条主要商道名叫「王道」。从阿拉伯北上的商旅走这条路，在红海港口以旬迦别走约旦高原，经过以东、摩押、亚扪，在大马士革与主干道会合。
2 「约瑟住在他主人埃及人的家中，耶和华与他同在，他就百事顺利。」
3 「他主人见耶和华与他同在，又见耶和华使他手里所办的尽都顺利，」
4 「约瑟就在主人眼前蒙恩，伺候他主人，并且主人派他管理家务，把一切所有的都交在他手里。」「约瑟住在他主人埃及人的家中」（2节 ）），表明约瑟不像其他的奴仆在田间做粗活，而是住在家中服事主人，所以有机会被主人高升，先是成为贴身侍从，接着成为管家。这正是神一步一步的安排。2 、3 、21 、23节 ）），也一再提到约瑟的「手」（4 、6 、8 、22-23节 ））。神的「同在」决定了我们「手」做工的果效，而我们「手」所做的合神心意，才能维持自己站在神「同在」的地位里。2 、3 、23 ））原文意思是「昌盛、成功」，又译为「通达」（二十四21 、40 ））、「亨通」（赛五十三10 ））。神所赐的「成功」并不是人所想象的「昌盛、成功」，约瑟是在当奴隶、坐监狱的时候「顺利」，弥赛亚是在「受痛苦」之后「亨通」（赛五十三10 ））。神所赐的「成功」，就是在一切环境中都能行出神的旨意、彰显神的荣耀。人的意愿若是和神的旨意一致，即使在逆境中也感到「百事顺利」（2节 ））。
5 「自从主人派约瑟管理家务和他一切所有的，耶和华就因约瑟的缘故赐福与那埃及人的家；凡家里和田间一切所有的都蒙耶和华赐福。」
6 「波提乏将一切所有的都交在约瑟的手中，除了自己所吃的饭，别的事一概不知。约瑟原来秀雅俊美。」
7 「这事以后，约瑟主人的妻以目送情给约瑟，说：『你与我同寝吧！』」
8 「约瑟不从，对他主人的妻说：『看哪，一切家务，我主人都不知道；他把所有的都交在我手里。」
9 「在这家里没有比我大的；并且他没有留下一样不交给我，只留下了你，因为你是他的妻子。我怎能作这大恶，得罪神呢？』」
10 「后来她天天和约瑟说，约瑟却不听从她，不与她同寝，也不和她在一处。」
11 「有一天，约瑟进屋里去办事，家中人没有一个在那屋里，」
12 「妇人就拉住他的衣裳，说：『你与我同寝吧！』约瑟把衣裳丢在妇人手里，跑到外边去了。」上图：古埃及下层男人的服装，上身赤裸，下身只有一件白色亚麻的缠腰布（Loincloth）。由于气候炎热潮湿，古代埃及人穿得很少，主要服装材料是亚麻布，原料并不充足，所以古埃及人的服装属于贵重物品，只有上层人士才能穿凉鞋。古王国时期的缠腰布长度一般在膝盖以上，中王国时期缠腰布变长。
13 「妇人看见约瑟把衣裳丢在她手里跑出去了，」
14 「就叫了家里的人来，对他们说：『你们看！他带了一个希伯来人进入我们家里，要戏弄我们。他到我这里来，要与我同寝，我就大声喊叫。」
15 「他听见我放声喊起来，就把衣裳丢在我这里，跑到外边去了。』」
16 「妇人把约瑟的衣裳放在自己那里，等着他主人回家，」
17 「就对他如此如此说：『你所带到我们这里的那希伯来仆人进来要戏弄我，」
18 「我放声喊起来，他就把衣裳丢在我这里，跑出去了。』」
19 「约瑟的主人听见他妻子对他所说的话，说『你的仆人如此如此待我』，他就生气，」
20 「把约瑟下在监里，就是王的囚犯被囚的地方。于是约瑟在那里坐监。」
21 「但耶和华与约瑟同在，向他施恩，使他在司狱的眼前蒙恩。」
22 「司狱就把监里所有的囚犯都交在约瑟手下；他们在那里所办的事都是经他的手。」
23 「凡在约瑟手下的事，司狱一概不察，因为耶和华与约瑟同在；耶和华使他所做的尽都顺利。」
试诱（三十九1） 我们如今回到约瑟的故事来。正如那比他大得多的一位（译者按：指耶稣基督 ）一样（虽然我不强调这比喻 ），约瑟在未作神真正的仆人之前，必须面对试探而且得胜。本章的主旨是表现他通过这考试，而且成绩突出，镇静地忍受试探所引致的痛苦。故事是从容道出，但是我并不觉得它很成功。说故事者太把约瑟理想化了。（一 ）一个年青勤奋的奴仆，提升到他在主人家中一个高度受信任的地位，在历史上和在小说中同样都有。一个烦闷空虚的贵妇勾引一个青年，而在她的攻势被拒绝时，大喊‘强奸’也是一样的有。我觉得第二个主题比第一个在故事中表现得更精彩。约瑟升到高位，因为他的主人──一个埃及人──认出耶和华（在埃及人当然是一位外国神 ）与他同在。他的家在约瑟的贤明管理之下顺利，又提醒我们耶和华与他同在。波提乏诚然能以把一切交给约瑟办理，而他本人只在吃饭的时候出现。我们明白那信息，但是说故事者何须这么替他渲染呢？就故事说，当波提乏的妻子登场时，则显得更生动不少。气氛立即改变了。女性色情狂的简洁命令‘你与我同寝罢’，与约瑟冗长从道义上的答话，对比恰当。但是当她终于拉住他，而他逃脱了，留下外衣在她手上时──这次却没有说甚么了！对于这点，我们总觉得比较像是大丈夫的反应。然后来了女主人喊叫和刻薄的话；向其他仆人求援，伴以捏造陷害。这些仆人作为埃及人，他们一定早对这个一步青云的希伯来人感到怨恨。也请注意她提及她丈夫时，并未有逗人欢喜的声调，而用一个朴素的‘他’。创世记的说故事者又回到他的活泼光辉的话题，提出康桂夫（译者按：William Congreve, 1670－1729英国戏剧家 ）格言的真理之粗野的事例：我们刚才批评一个未能达到纯善的故事。因此，或者这是对作者述说约瑟故事的方法作全盘的、更密切的考察的适当时机。在创世记较早部分，我们发现考虑有关风格和结构，更能帮助我们了解作者的原意。我相信对这部分也会一样。
约瑟叙事诗结构仔细得多。在亚伯拉罕与雅各的故事始末中，我们所得的，实际上是一系列的独立故事，散散漫漫地联在一起；在这里（如果我们撇开三十八章不考虑的话 ）则是前后连贯的，其中一段自然地引入另一段，而一切都是有意地向着一个统一的结局移去。它比较像一个长程赛跑，而不是短程赛跑的接继。
就在这里，我们开始看到结构与风格这一方面，和神学与主题的另一方面，二者之间的联系。三个叙事诗的主题也是大不相同；而不同的文字处理，事实上反映这些不同的主题。开头的两个叙事诗乃是关及挑战与危机：亚伯拉罕的叙事诗是信心的挑战，雅各的则是恩典的危机。神亲自在人生的困扰中与人相会，要求立即反应，强烈地干预人类的计划与野心，经常与他们──也透过他们与我们面对面──以讽刺及相反相成干预人类的选择和决定；然而在约瑟的叙事诗中，主题却是神在世间事务中高高在上的旨意。祂逐渐的地泰然地处理事情，统治而不是干预；在幕后工作，使坏事变为好事。
我想我们都能同意，在创世记每一叙事诗中，风格与结构；都美妙地配合它们的主题。在三者中都有极好的故事，这些故事我们以为不够效力，但是每个的写法都使我们的想象力朝向正确的路，而且强制我们的思想朝向神圣的性格与活动的有关方面。
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创世记第三十九章 约瑟受试探（三十九1～23） 本章为对称结构，开头平静的一段（1～6节），与结尾新阶段部分（19～23节）的每一点都配合一致，尽管当中出现干扰，这充分显示神默默的掌管与信心之士默默的胜利。这颗好种被埋得更深，却还能向上生长；这位仆人在小事上尽忠，却受到训练以备接掌大权。 至于埃及的两兄弟的故事，参本章增注。 1～6. 奴隶约瑟备受信任。第1节，头一句话严格说应作“现在，约瑟已经……”；在离题的三十八章之后，本句将故事接下去讲。 波提乏的名字与官衔，见三十七36 的注释；至于本节支持整个故事的合一性之证据，见三十七章增注。 2. RSV 的译法最好：他成为成功的人；此钥字在第3节又出现，可以译为“……使……成功”。英译似乎带有洋洋得意的味道，原文却无此意；其他用这个字的场合，如，以利以谢任务的结果，二十四21、40 ；及神仆人受苦的结果，以赛亚书五十三10 ；显示它是论成就，而非论地位。 3～6. 第3节重拾第2节，且将其往前带一步（由成功到别人看出他成功）；这方式在第4、5节又出现，奴仆的晋升成了主人的祝福；这番步步前进，以第6节作高潮；其最后顶尖之句，暗示读者它即将受到攻击，这几乎是它自己引来的麻烦。 7～18. 约瑟受诱惑。约瑟拒绝的理由（8、9节），换作别人可能成了屈服的理由，环境的力量常是中立的。他不受人监督，又得快速升迁，这种状况曾令其他管家跌倒（参赛二十二15～25 ；路十六1 以下）；他知道，只有一个范围（9节），他不可侵犯（自夏娃以降，多少人视此为一种挫折）；对他而言，这些乃是他必须忠心的理由。他正确地称这建议为大恶（9节），由此可见，他与真理结盟；而且他也将一切联到神身上（9下），由此可见，他效忠主人的根基甚深，因而得以站立得稳。 10. 天天造成持续不断的压力，实在是极大的考验：参孙一生就是在这方面失败过两次（士十四17 ，十六16） 。试比较希伯来书三13 的命令，那里提到另一种当持续的压力。进一步看，这次的攻击还富变化；若对约瑟猛攻不能奏效，或许甜言诱惑足令他上勾，因为若要拒绝和她在一处（10下），似乎极不合理。为了避免受吸引，约瑟显出实际处事的智慧，如箴五8 所言（“你所行的道要离他远……”），亦如主祷文；参希西家在列王纪下十八36 对百姓的吩咐。 11 、12.诱惑一旦遭拒绝到底，便会使尽全力，施展它一切伎俩：首先它谄媚煽情（7节）；然后是长期消磨，不断重新打开那封闭的话题（10节）；现在则是最后冲刺，输赢全看这最后的一刻（12节）。约瑟的逃跑并不是懦夫行为，他为了维护名誉，情愿牺牲自己的前程；新约赞赏这种态度（提后二22 ；彼后一4） 。 14. 这里以及17节，用轻蔑的语气提到一个希伯来人，就一般所知，这名字在社会上的名声不佳，此处的语调与之相符；参十24 的注释。看哪，他带了……，波堤乏妻子这句话埋怨之语曲解了事实，声明自己是受害者，怪罪于她丈夫，并且逼他采取行动。 19～23. 囚犯约瑟备受信任。这段话与1～6节形成对称，参本章开头的注释。约瑟的地位已经够低了，现在又被贬到更低的地步，然而对神总不至于太低。 19 、20.照理来说，死亡是约瑟惟一可能的刑罚。他的缓刑大概主要有赖平日的好名声；波提乏在忿怒中尚能约束自己，或许透露他对控诉是否属实略有怀疑。但是，由故事的进展可以清楚看出，神把他带到这里来，是为存留他，以担当未来的使命。 这里用来指监狱的字 so{har ，十分少见，只在这几章中出现，其希伯来字根暗示是一种圆形的结构，因此可能是一种堡垒，七十士译本便如此翻译。据所知，的确有些囚犯被送到这类防卫岗哨，去作苦工。另一种可能为，这个字是埃及名称的音译，但目前尚未能确定它究竟指什么282 。 本章与四十章一 致以这个少见的字称监狱（四十3、5） ，称约瑟为囚犯（四十3 下、15），又称王的囚犯都关在这里。凡认为这两章互相对立的人（见本章增注），是完全不顾这个证据，但除了叙利亚译本在四十3 删除 so{har 之外（可是第5节仍保留），这个用法在经文方面没有受到任何挑战。 21. 上主的同在及其影响，参2～4上。诗一○五18 所存记的回忆，修正了约瑟遭善待的观念：“人用脚镣伤他的脚，他被铁链捆拘。” 22 、23.参4下～6节，，，及四十一40、44 ：无论在什么景况中，约瑟杰出的能力和正直的态度，加上神的扶持之力，都显出同样的水准：或作总管、或作囚犯，他仍是同一个人。
282 见 Vergote, pp.25-28。
三十九章 增注 两兄弟的故事，是埃及的幻想故事，于主前十三世纪末的一份文件中发现，常有人将之与本章的故事比较，甚至认为是本故事灵感的来源。该故事起头说道，有个嫂嫂企图勾引弟弟，事不成功，她竟反咬一口，说他强奸未遂；这个少年惟赖一奇妙神迹，才躲过他哥哥的手，得免一死；后来他的历险，包括变成一头牛，和两棵树等，全是各种魔法的综合。不错，勾引、拒绝、诽谤，都是十分相似之点；但正如卜伦利（J. M. Plumley）所评：“常有人主张，这个埃及故事是创世记所描述事件的出处，但若要证实此点……所需要细节上的相似，远比现在所有的要多得多283 。”卜伦利进一步指出，这种状况并非独一无二，其他民族的文学亦有类似的例子。
283 DOTT , p.168，此故事的全文记载在 A. Erman, The Literature of the Ancient Egyptians （Methuen, 1927）pp.150-161。
--《丁道尔圣经注释》 ©版权所有
【创三十九16 扣留衣裳】
这事与约瑟众兄取去他外衣，其对应之处颇耐人寻味。然而值得留意的还有一点：那就是外衣再次成为辨识约瑟身分的证物。衣裳往往能够表示其人的地位、阶级、职权，因此可以成为证物。
──《旧约背景注释》
【创三十九20 与王的囚犯同囚】
波提乏于监狱的选择，可能反映了他对自己妻子与约瑟间之事件的理解。约瑟没有因强奸判处死刑（例如中 * 亚述法律就有此规定 ），反而被囚在王室禁锢政治犯人的地方。（就监牢而言 ）此地可能比较舒服一点，但更重要的一点是，约瑟因此可以接触到法老的王室成员（创四十1～23） 。
──《旧约背景注释》
【创三十九1~2 】「约瑟被带下埃及去...耶和华与他同在。」
这里有二件事实影响所有的人，就是环境和神。以约瑟来说，环境诚然是恶劣、灰暗的，但耶和华与他同在。这教导我们一个要紧的功课，就是要学习从神来看环境。我们的环境如果需要解释的话，那解释必须是神。如果我们完全被眼见的事物所占有，我们就永无安息。如果我们看见那不能见的，我们就必忍耐等候。
―― 摩根《话中之光》
【创三十九1～20 埃及两兄弟的故事】
埃及第十九王朝（约主前1225年 ）有关亚奴比斯（Anubis ）和巴他（Bata ）的故事，与约瑟和波提乏妻子的事迹有很多相似之处。两者都是描述年轻人被主人的妻子试图诱惑而拒绝依从，被诬以强奸。兄弟阋墙（如雅各、以扫 ）的常见主题，高度的悬疑性，以及民俗传说技巧的应用（如会说话的动物、神明的干预 ），令这故事在埃及十分流行（现存的蒲草纸抄本是用圣文字书体〔hieratic〕写成 而非正式场合使用的*象形文字〔hieroglyphic〕 ）。然而除了基本背景相同以外，约瑟的事迹和这个埃及故事则再无共通之处。
──《旧约背景注释》
【创三十九9 「我怎能作这大恶得罪神呢？」
】
本章的记载与前一章有多么尖锐的对照。兄长们失败了，弟弟却能胜利地站立起来。他的心田有神的光照耀，即使在牢狱中的阴暗，仍不能掩盖这光辉。谁不知道误会冤屈、虐待是什么呢？但是神是统管万有的，祂有一定的时候。「祂必将你的公义显露如光，审判如同日午。」
神容许力量受试验——我们不知道自己的身份或立场，直到我们迫不得已来选择。品格的造成是无意之中，立场的取舍也是自己不知道的。但是试验的时候，我们必得表明，谋求解决的方法也须具体。在抉择中，我们才认识自己。凡择善固执的，以后必有更坚定的态度、毫不为难。
神荣耀品德被侮辱——在埃及全地，约瑟可能是最有纯正道德的人，但是却受诬告、被侮辱。但是他将自己交托给神，深信神不会撇他的阴间。到了时候，王必宣告他无辜，还他清白。总要依靠主，耐心等候祂。
神容许好心受恶报——其实他何必好心好意尽力来照管主人的货财呢？但是牢狱竟成为宝座的通道，铁的锁链却使他的心灵有铜铁一般的坚强。这也是我们需要的内在的力量。
创三十九23 诸事不顺利“耶和华与约瑟同在，耶和华使他所作的尽都顺利。”】